Авантюристы

Глава 19 Встреча, или Как Спартанец отношения в коллективе пытался наладить

Неловкая пауза от встречи старых товарищей длилась недолго. Стоило Тамаре оглядеться, как её брови поползли вверх.

— Гатс, ты что, двух баб притащил⁈ — крикнула она удивленно.

Шупа, который посмотрел на упомянутых баб, перевёл взгляд на Гатса, на Калию, глянул на меня, что-то понял и спешно отошёл в сторону.

— Привет, Гатс! — крикнул он, направляясь от него подальше.

Сам Гатс медлить не стал, превратился в туман и вернулся к своим женам. Те остались на месте, но Калия приземлила отряд в центре поляны, оказавшись посередине между ними и мной с Гатсом. Парень же встал так, чтобы прикрыть девушек от Калии.

— Привет, мелкая, — сказал он Тамаре. — Калия, — кивнул он куда более сдержанно.

Я тоже поспешил на поляну. Хотелось свалить подальше, и пусть сами разбираются, но мало ли. Вдруг поубивают друг друга.

Или не вдруг. Что-то от Калии жар повалил.

— Это кто? — спросила она у Гатса.

— Это мои жены, — ответил он.

Ух. Ну нельзя же так.

Глаза Тамары округлились. А вот Калия прищурилась, осмысливая сказанное. И волосы у неё вовсе не от ветра зашевелились.

— То есть ты, — сказала она тихо, но очень гнетуще, — три года мне голову морочил своей любовью недоразвитой… А потом бросил, свалил и вернулся… С двумя женами? — заключила она.

Тамара, посмотрев на этих двоих, тоже метнулась вслед за Шупой. Ещё и вяленое мясо из кольца достала. Шоу, что ли, собралась насладиться?

— Извини? — неуверенно спросил Гатс.

Чем окончательно подписал себе приговор.

— Тебе конец, — сказала Калия.

Она поднялась в воздух, без всяких силовых полей, и выставила ладонь, на которой стало разгораться пламя. На всякий случай я активировал сразу третий уровень глаз, но двинулся не к Калии, а к женам Гатса.

— Дамы, — сказал я, перехватывая руки с ножами. — Своих духов тоже при себе держите. Пусть они поговорят…

Сзади полыхнуло особо сильно, и, подхватив девушек, насколько мог бережно, я унёс их в сторону.

— Тихо, — сказал им, ставя обратно на землю.

Те не послушались и атаковали меня одновременно. Попытались пнуть и проткнуть ножами. Также быстро эти ножи отлетели в сторону, а я отскочил от них.

— Хватит, — сказал им. — Иначе вырублю вас обеих.

Жены Гатса недовольно уставились на меня, но мозги у них всё же были. Верно оценили, что сила не на их стороне.

— Присмотри за ними, — попросил Гэцу.

— А я бы посмотрел, как самки дерутся, ха! — воскликнул он.

Но выскочил из меня и уставил на девушек. Ещё и духовную силу выпустил, придавив их.

Когда я глянул на поляну, от той мало что осталось. Гатс, как ни странно, был ещё жив и удирал в другую от нас сторону. Калия, зависнув в небе, поливая его огнем, метала вслед горячие стволы деревьев, которые перед этим выдирала из земли вместе с корнями.

Опасные эти существа, женщины.

Особо смешно от этой ситуации было только Тамаре. То, как она ржала над подкопченным Гатсом, — отдельная история. Шупа тоже улыбку давил, но повёл себя сдержаннее.

Справедливости ради, посмеяться действительно было над чем. Калия чуть не убила Гатса, спалив его дотла. Минут двадцать гоняла, и дальше мне пришлось вмешаться. Я всерьез стал опасаться, что она совсем себя потеряет. О чем меня Гэцу предупредил.

Гатсу к этому времени конкретно так досталось. В туман он превратиться не мог. Это ведь влага, Калия бы его тупо испарила. Бегать от летающего противника — тоже такое себе. Как и отбиваться мечом от пламени. Вот и получилось, что сейчас, за столом, за поздним ужином, Гатс сидел лысый и без бровей, с пятнистой кожей. Регенерация-то его отработала, устранила повреждения, но волосяной покров не восстановило.

Из-за чего сам парень, мягко говоря, был не в духе. Как и его жены. Еле уговорил их за общий стол сесть.

Ну как общий. Калия ушла медитировать. Не блажь, а необходимость. Слишком уж она звериной сути поддалась. Ещё один «нюанс», который Гэцу до этого вскользь упоминал. Если дух силен, то может поглотить человека. Это ни к чему хорошему не приведет. Духу тоже оно не надо, потому что можно утратить разум и стать безумным. Поэтому Калия и занималась сейчас тем, что приводила мозги в порядок. А вот остальных, после того как был наведен порядок, я собрал вместе у костра.

Зиг нас обругал, кстати. Таким раздраженным я его давно не видел. Сказал, чтобы убирались подальше и не портили ему природу. Пришлось уйти, чтобы не нервировать старика. Поэтому и «стол» был абстрактным. Расселись так, на земле, у костра. На пламя Гатс теперь нервно поглядывал и подальше отсел.

— Матери расскажу, она тоже посмеется, — сказала Тамара, мстительно улыбнувшись, чем разрушила царившую тишину.

Шупа вообще старался делать вид, что его здесь нет. Жены Гатса сидели с видом «Муж, почему ты не убил эту бешеную стерву⁈». Гатс, как и сказал, сидел раздраженным. Ну а Тамара подхихикивала.

— Война между Вологодскими и севером закончена, — посмотрел я на неё.

— Это когда это она успела закончиться? — удивилась Тамара, которая сидела, опершись о дерево, с миской еды в руках.

— Сегодня, — ответил я.

— Это ты так решил? — прищурился она.

— Это я так решил.

— Отец не согласится.

— Это мои проблемы.

— Как знаешь, — легко согласилась она.

— А имена у твоих жен есть? — спросил Шупа, чтобы сменить тему.

— Асдис и Диса, — ответил парень, сверля свою миску взглядом.

— А кто из них кто? — спросила Тамара. — Они ведь совсем дикие? Такие же, как и ты? Бабы-то фигуристые, это видно. Есть за что подержаться, — нагло усмехнулась ситкартка. — Но они знакомы с гигиеной?

Говорила она на местной языке, поэтому девушки всё прекрасно поняли.

— Муж, это что за раздражающее существо? — спросила Асдис.

— Не обращайте на неё внимания, — ответил Гатс. — Она как комар. Жужжит и жужжит.

— Какие мы самоуверенные стали, — надула губки Тамара. — Я уже хочу сразиться с тобой, северянин! По женам-то видно, что слабачки они!

— Тамара, — посмотрел я на ситкартку. — Ты в моей стае или нет?

Лицо девушки изменилось. Из него ушла веселость.

— В твоей, — ответила она, сверля меня взглядом.

— Эти женщины под моей защитой. Поэтому защищай и заботься о них.

— С чего бы⁈ — возмутилась она.

— Я так сказал.

Тамара подобралась, напряглась, но выдохнула и расслабилась.

— Как скажешь, братик.

— Я рад, что мы поняли друг друга. Диса, Асдис, — посмотрел я на девушек. — Прощу прощения, что знакомство вышло… Вот таким, — покрутил я свободной рукой. — Просто никто не ожидал, что наш… — покосился я на Гатса, — мрачный товарищ обзаведется сразу аж двумя женами.

Девушки посмотрели на меня как на пустое место, ничуть не облегчая задачу.

— Как я понимаю, — перевёл я взгляд на Гатса, — слушаться они будут только тебя.

— Да, — коротко ответил он.

— Тогда назначаю тебя командиром малой группы. Для упрощения взаимодействия, — пояснил я свою мысль. — Жду предложений по интеграции… кхм… — запнулся я, вспомнив, что девушки беременны, — дам в наш коллектив. В том числе в боевом плане.

Говорили мы на нашем языке, поэтому девушки не поняли, о чем речь.

— Калия, — коротко сказал парень, намекая, что всем «подружиться» слегка нереально.

— Я с ней поговорю и постараюсь сгладить конфликт.

— Какой смысл, если этот чурбан всё испортит, — фыркнула Тамара.

— А ты не подливай масла в огонь.

— Чисто для протокола, — сказала она, — но я на стороне Калии. Гатс поступил некрасиво.

— Согласен, сам в шоке. Но работаем с тем, что есть.

— Погодите, погодите, — встрепенулся Шупа. — Это что же получается… Гатс пошёл за силой, а нашёл двух жен…

— Ты очень наблюдателен, — поддела его Тамара.

— Не-не, ты дослушай, — замахал он руками, — Гатс пошёл в отряде Спара за силой и… Уже можно сказать, что на Гатса перекинулось проклятие нашего командира? Ну, то, где всё через одно место…

Тамара засмеялась. А вот Гатс нет. Он всерьез задумался.

Придурки.

Гэцу шепнул, когда Калия ушла со своего места. Случилось это уже ночью, когда народ спать разбрелся. Гатс поставил палатку в стороне от отряда. Зря он так. Это не очень-то безопасно. С другой стороны, эту палатку окружила кольцом черная драконица, так что я придираться не стал.

В конце концов, он человек семейный, ха-ха!

Когда я подошёл, Калия зажгла над ладонью огонек.

— Спар? — позвала она. — Чего крадешься?

— Пришёл проведать тебя.

— Я жива. Всё в порядке.

— Да, я вижу. Но точно всё в порядке? А то гарь даже сюда доносит.

— Ну, я погорячилась, — смутилась Калия. — Но не жалею, — тут же усмехнулась она.

— Я рад, но хотелось бы прояснить…

— Не попытаюсь ли я этого чурбана прикончить ещё разок? Нет, всё. Хватит в моей жизни эмоционально кастрированных северян. Нашёл себе жен, пусть теперь они с ним мучаются! — махнула она рукой.

— Отлично, — показал я большой палец. — Осталось прояснить, не разрушится ли твоя личность в ближайшее время и в случае чего отработаешь ли ты в опасной ситуации, как надо. Или забудешь поставить щит, или сотворишь что-нибудь злое… кхм… откусишь Гатсу что-нибудь важное.

— На оба вопроса — не знаю, — ответила Калия. — Завтра поговорим. А сейчас — я спать.

Ну, спать так спать, я не против.

Как ни странно, но Калия, судя по дыханию, которое я прекрасно слышал, сосредоточившись, уснула почти мгновенно.

А мне вот сон не давался.

Подставил Гатс нас всех так конкретно, ничего не скажешь. По его оговоркам о том, что он друга убил и что там с соседями крупный замес случился, я понимал, что ему тоже нелегко пришлось, но… По правде говоря, мне было плевать на каких-то посторонних дикарей. А вот то, что в команде настолько серьезный разлад обозначился и появились две нелояльно настроенные девушки, которые неизвестно, что выкинуть могут, вот это было реальной проблемой.

— Я тебе говорил, что нужны полноценные тренировки, — не преминул пожурить меня Гэцу.

— Ага. Только как ты теперь представляешь боевое слаживание с беременными девками?

— Их и не надо вовлекать, — возразил Гэцу. — Наоборот, попробуй сплотить отряд вокруг этого.

— Вокруг беременности? — прикинул я этот вариант.

— Да. Вы, люди, подвержены инстинктам.

— Не уверен, что Тамаре стоит знать об отцовстве Гатса. Точнее, не стоит знать Вологодским.

— А сколько продлится ваше путешествие и как ты собираешься объяснять, почему девушки не сражаются и их нужно беречь? Как скроешь животы, которые скоро появятся? Как защитишь их от глаз Вологодской?

— Аргумент, — протянул я. — Тогда смысла и правда нет скрывать.

То, что у нас появилась беременные… Короче, жизнь меня к этому не готовила. Не включала моя подготовка подобных пунктов. Да черт возьми. Единственное, что я знал о беременности, — это то, откуда берутся дети, что у женщин растет живот, и потом из них вылезает ребенок. Нужен ли какой-то специальный уход, способна ли беременная перенести путешествие через Колодец или ещё что — здесь мои знания пристыженно молчали.

— Ты как ребенок, — мои переживания позабавили Гэцу, — северянки крепкие. Родят сильных детей. Главное, чтобы их никто не ранил, с остальным справятся. Сроки-то небольшие.

— Ты в этом разбираешься?

— Мне больше пяти сотен лет. Что я, беременных самок не видел?

Прозвучало не очень-то убедительно.

На следующее утро я отвел Гатса в сторону и сказал, что пусть делает, что хочет, но девушки должны выучить все знаки группы, а также базовые построения. Парень спорить не стал и сказал, что решит вопрос.

Пообщался и с остальными членами отряда. Убедился, что нет, мы совсем не готовы. Каждый открыл в себе что-то новое и только знакомился с этим. Прошедших дней не хватило на то, чтобы полноценно разобраться.

Но разве могло всё пойти по плану? Так, чтобы без внезапно выскочивших проблем?

Нет.

Разумеется, я исходил из того, что к нам могут заявиться недоброжелатели. Но Гэцу меня заверил, что никого не чует и, если что, предупредит.

Ну и сел волк в лужу.

Вечером того же дня, прямо к тому месту, где мы занимались… Где-то метрах в ста от нас, стали выходить люди.

— Ого, большую тропу открыли, — заметил Гэцу.

— Ты сейчас шутишь? — мысленно спросил я, наблюдая за тем, как выстраивается вражеский отряд. — Почему не предупредил?

— Если бы они по миру людей шли, я бы заметил. Но тропа…

Волк замолчал, и стало понятно, что ему по делу сказать нечего.

— Кто это? — спросила Тамара. — А… — прислушалась она к себе. — Вопрос снят. Какой-то самозваный король собственной персоной.

Что-то у меня слово «король» начинает вызывать раздражение. Мир проблемных королей какой-то.

— Гатс, ты от защиты работаешь, — сказал я. — Мы разберемся.

— Халтурщик, — бросила ему Тамара.

— Цыц, — сказал ей.

Сегодня мы все вместе занимались. Народ хотел разбежаться, но я настоял, чтобы тренировки были общими. Слишком долго мы не общались, чтобы разбегаться.

Как ни странно, волнения у меня не было. Ну заявился какой-то отряд, бывает.

— Тот мужик, — сказал мне Гэцу. — Самый здоровый который. Его дух… Считай, что супруг той белой драконицы.

— А её союзница тоже здесь? — оглядел я толпу исключительно одних мужчин.

— Нет. У той нет связи, — ответил Гэцу. — Но всё равно будь готов. Этот человек очень силен.

Заявившиеся не спешили на нас нападать. Почти сотня человек явилась. Король вышел вперед. Но вовсе не к нам, а к Аппе, который прибежал. О чем-то они там коротко переговорили, и дух свалил. Также по дуге нас обошёл и исчез.

— Нейтрал, — пояснил Гэцу. — Вмешиваться не будет.

— Ладно, сами разберемся.

Король направился к нам. Его люди с копьями и луками двинулись следом

— Калия, Шупа, на вас толпа. Тамара…

— Я поняла.

Надеюсь.

Этот король что-то пафосное сказать хотел. А я хотел побыстрее с проблемой разобраться. Нам тренироваться надо.

Поэтому, когда метров тридцать осталось, я глаза на полную активировал. Защитник тоже включился, что разом сделало всё куда веселее. Оставшееся расстояние я в мгновение ока пролетел.

Тамара побежала четко за мной, так, чтобы моя спина её прикрыла. Я же шар закрутил и молнии в него пустил, создавая вспышку света.

Король успел выпустить духовную силу, но не на того нарвался. Тамара сзади него оказалась и свой фирменный выписала, в голову. Мужика крутануло, настрой сбило, и тут я до него добрался. Ужал шар и в грудь вбил.

Дай!

Мужика снесло, ситкартку не задело. Она уже ушла с линии атаки и снова прыгнула, на лету врезала королю. Я подпрыгнул, диск создал и метнул. Так, чтобы короля в камень вбило.

Он был хорош и силен. Не спорю. Сумел крутануться и блок поставить, на одних рефлексах. Я до него добрался и кулак в лицо направил. А Тамара с боку появилась и в колено пробила. Может, против кого-то одного из нас он и продержался бы…

На мужика удары с двух сторон посыпались. Рядом что-то загромыхало, запылало. Калия и Шупа делали свою работу.

А мы… Методично выбивали дурь из этого типа. Я под глазами легко его движения читал и бил так, чтобы под ситкартку подставлять. А та лупила со всей силы, набирая и набирая скорость.

Король ударов двадцать выдержал и начал пропускать. Поплыл, ушёл в глухую оборону. Я набросился на него, втянул силу духа, которая его тело защищала, и удар пальцами нанес, пробивая грудную клетку.

— Ха! — порадовался Гэцу.

Но мужик так быстро не собирался сдаваться. Прямо из груди, мне навстречу, зубастая пасть дракона выскочила. Да толку-то. Раньше надо было. Я назад ушёл, доламывая грудную клетку и расширяя рану. Ещё и молнии куда-то в область сердца выпустил.

Дракон разросся, но большую цель ещё проще бить. Увернувшись от морды, я дальше пошёл, вдоль тела и врезал со всей дури в корпус. Тамара же сверху оказалась и морду зубастую к земле отправила, пинком смачным.

И тут что-то странное произошло.

Сразу две вещи. Одну я едва ощутил. Где-то прямо над нами воздух маревом пошёл, задрожал, и пространство выплюнуло летающую лодку. Но секундой ранее обозленный дракон выпустил духовную силу, и это было мощно. Настолько, что меня, Тамару и тех воинов, которые ещё на ногах стояли и до нас хотели добраться, посносило.

Эта же волна и до корабля достала. Тот затрещал, вспучился и начал разваливаться. Носовую часть в труху смяло.

Для меня это выглядело довольно медленно, я успел задуматься, что здесь корабль делает. Почему он так низко появился, выглядит так, будто только из боя вышел, и почему не видно команды. Только одинокая, женская и знакомая фигура Ангаи, которую тоже подхватило духовной силой и за борт швырнуло.

Да вашу же мать…

Дракон, как оказалось, вовсе не в атаку пошёл, а дал себе время скрыться. Просто взял и исчез, вместе с королем. Оставив остальных воинов здесь.

Наплевав на них, я знак гравитации сплел и к падающей женщине полетел. Успел подхватить её метров за пять до земли. Поймал, вырулил и почти мягко на камень приземлился.

Выглядела она плохо. Закашлялась, Ангаю скрутило, и я из кольца целебное зелье достал, прямо ей в рот влил. Та подавилась, но сквозь слезы смогла спасительную жидкость заглотить.

Я снова её подхватил и в сторону побежал. Корабль здоровенный, и на нем могут быть горючие…

Бжж-жж! — со свистом что-то взорвалось, и корабль превратился в яркий шар пламени, который рухнул на остаток войска короля.

— Ты что здесь делаешь⁈ — спросил я, останавливаясь рядом с Ангаей.

— Их… Их схватили… — сглотнула она. — Надо… Надо спешить…