Авантюристы

Подумать только ещё совсем недавно я протирал штаны в своей небольшой фирме и даже думать не мог, что через год буду жить с Лолой. Прямо какой-то фантастический сон.

Но это был не сон.

Джон не оставил своих настойчивых попыток научить Лолу разговаривать. Теперь он применил другой способ обучения. Брал в руки ветку клал её перед Лолой и говорил ветка, отрывал у неё листок и говорил листок. В глазах у Лолы пробегали какие-то огоньки, она задумчиво смотрела на Джона и тёрла лапой свой высокий, совсем не обезьяний лоб. Ведь она понимает меня понимает почти с ужасом думал Джон.

Но огоньки пробегали и тут же гасли. А Лола лишь беспомощно произносила У и Ням-Ням-Ням.

Когда уж становилось совсем невыносимо Джон брал в руки Будду- так назвал он золотой самородок и подолгу рассматривал его.

Ты у меня единственная ниточка говорил он нежно поглаживая его, которая связывает меня с тем миром, который так неожиданно покинул я.

Лола по своему совсем не по обезьяньи реагировала на золотого Будду. И-и как то неприятно кричала она и скалила зубы когда Джон доставал самородок. Ревнуешь- печально усмехался Джон. И ничего то ты не понимаешь Лола. Кроме него у меня больше ничего нет понимаешь ничего. И-и продолжала неприятно кричать Лола и скалить зубы. А может быть Боб вернётся грустно размышлял Джон. Ведь он обещал вернутся, а Боб жадный очень жадный.

Как то утром, когда жаркое африканское солнце только начинало свой поход по небу, его разбудил страшный грохот. Неужели Боб вернулся недоумевал Джон, но зачем он производит такой шум.

Мог бы и потише и встревоженный Джон вылез из хижины.

Но шум производил отнюдь не Боб. Какой-то большой волосатый самец, его Джон никогда не видел среди многочисленной родни вожака хватал пустые пластиковые канистры, которые в последний момент выкинул Боб и кидал их от этого они производили ужасный грохот.

Его волосатые сородичи, спрятавшись за ближайшие кусты с тревогой и недоумением следили за ним.

У-у попробовал урезонить его какой то самец из многочисленной родни вожака и выскочил на поляну.

А-а дико и пронзительно оскалив зубы завизжал тот и что есть силы запустил канистру в своего улепетывающего сородича. Она попала ему в спину. О-о испуганно и удивленно воскликнул он и побежал ещё быстрее.

Но этим самец не ограничился. Взобравшись на гору пластиковых канистр он взяв в одну руку канистру стал колотить ей по всем остальным. Грохот и шум стоял неимоверный. Джон как то был на концерте где давали тяжёлый рок, после этого у него довольно долго болела голова, сейчас она заболела тоже.

Испуганные сородичи пытались успокоить взбесившегося самца. По очереди они приближались к нему.

У-у кричали они и показывали лапой на пластиковые канистры.

А-а дико кричал самец и кидал в них канистры.

Вожак стада не вмешивался в этот переполох. С кривой ухмылкой на своём волосатом лице он следил за всеми этими событиями.

А события эти развивались отнюдь не в его пользу.

В конце концов устав от всего этого шума и грохота члены стада стали по очереди приближаться к разбушевавшемуся самцу.

О ! Говорили они и гладили ему спину и руки. Разбушевавшейся самец снисходительно глядя на своих сородичей как должное принимал эти знаки покорности и уважения

Глазами полными затаённой злобы глядел на эту сцену вожак стада.

Ну всё концерт закончен подумал Джон зрители могут расходиться по домам.

Но он ошибся.

В обед, когда жаркое всё испепеляющее солнце загнало всех членов стада в спасительную тень,

разбушевавшийся самец снова стал кидаться пластиковыми канистрами, и кидался он не в кого нибудь а в родного брата вожака, в то время, когда одна из его самок искала в его густой шерсти блох.

Одна из канистр угодила самке в бок.

И-а пронзительно закричала она и оскалила зубы.

Другая попала брату вожака в живот.

У-у грозно прокричал он и вскочил на ноги.

А-а дико прокричал самец и оскалив зубы замахнулся на него пластиковой канистрой.

У ! Снова воскликнул брат вожака, но на этот раз не так грозно и делая вид, что ничего особенного не произошло поднялся и не спеша пошёл к другому дереву.

А-а грозно закричал самец и начал бить пластиковыми канистрами о землю.

Но кульминация этого события произошла через три дня на охоте.

Волосатым существам повезло. Большая антилопа гну чудом вырвалась из острых когтей льва, а вот вырваться из их цепких лап ей не удалось. Теперь она истекая кровью лежала с перебитой ногой, с разодранным боком тяжело мыча и устремив свой тоскливый взор к небу. Вожак стада зажав в своей лапе тяжёлый булыжник осторожно приближался к ней. Несмотря на то, что антилопа уже погибала она всё ещё была опасна. Её острые рога по прежнему оставались грозным оружием. Но силы уже покинули её. Она лишь только беспомощно глядела на вожака. Следя за каждым движением антилопы вожак стада приблизился к ней и взмахнул камнем. Раздался негромкий хруст, задние ноги антилопы конвульсивно дернулись и она неподвижно вытянулась на земле. Вожак стада стал не спеша стал отделять её голову от туловища. Всё стадо напряжённо следило за ним.

Через некоторое время он стал уже долбить мёртвую голову с остекленевшими глазами.

У-у грозно и победно прокричал он и вырвал ещё тёплый мозг антилопы. А дальше произошло неожиданное. А!- дико прокричал самец кидавшийся пластиковыми канистрами и сделав огромный прыжок очутился рядом с вожаком. А снова прокричал он и оскалив зубы запустил свою волосатую руку в череп антилопы.

Этого дальше терпеть было нельзя. Оскалив зубы вожак бросился на самца.

Но по видимому тот уже был готов к схватке. Сделав прыжок в сторону он схватил тяжёлую суковатую ветку. Вожак схватил свою с острым суком на конце. И битва началась.

Теперь он уже не защищался как прежде а сразу пошёл в атаку. И-и упруго свистела ветка рассекая воздух И-И подбадривал себя громкими криками вожак. Не ожидавший такого напора самец растерялся.

Это ему дорого стоило. И-и ветка упруго рассекла воздух и её острый сук легко словно бритвой распорол кожу на боку самца. Рана была ужасной. Из под чёрной волосатой кожи зарозовели бугры мышц.

Любого сразил бы такой удар, но только не этого самца. Он обладал поистине нечеловеческой силой.

Перекинув ветку из правой лапы в левую он продолжал битву. И хотя кровь быстрым ручейком бежала по его телу теперь он не спешил. Зорко следя за всеми действиями вожака, отбивая его удары и стараясь сделать одно- не упасть он ожидал его ошибки. А тот потеряв былую осторожность, продолжал наступать на раненого соперника уверенный в близкой победе. Но на этот раз вожак расслабился рано.

Он лишь только на мгновение оставил незащищённым своё левоё плечо, но и это мгновение самец подстерёг. А дико закричал он и сделав какое-то неуловимое движение даже не плечом а кистью левой лапы нанёс вожаку разящий удар. Спасла его только врождённая реакция. Он не успел отступить от этого удара.

Он успел лишь только подставить свою суковатую палку. Крак и палка словно соломинка переломилась надвое. Вожак беспомощно опустил свою левую руку. Но самец помнил исход того поединка за которым он внимательно следил. Смотря вожаку прямо в глаза он сильно размахнувшись ударил по незащиненному плечу. Раздался глухой звук. У-у как то глухо утробно вскрикнул вожак и его левая рука беспомощно повисла на лоскутках разорванной кожи. Но и на этот раз самец не спешил. Зная коварство вожака он нанёс удар с левой теперь уже незащинённой стороны. А-а-х как то глубоко вздохнул вожак и на его губах запузырилась розовая пена- у него были переломаны все рёбра. Исход поединка был уже предрешён, но вожак всё ещё держался, тем более, что и его противник сильно ослабел от потери крови.

Следующий ударом он переломал вожаку грудную клетку и сбил его с ног. Вожак очутился на земле.

Слабеющими лапами самец взял булыжник, которым вожак только что перерубил голову антилопы и направился к вожаку.

И-а раздался дикий крик и из толпы волосатых существ оскалив зубы выбежала любимая самка вожака.

И-а и она намахнулась толстой веткой на победителя. Даже не оборачиваясь самец взмахнул своей могучей лапой и любимая самка вожака как былинка отлетела в сторону.

Теперь ему ничто уже не могло помешать. Медленно, шатаясь из стороны в сторону самец подошёл к побеждённому вожаку. На него смотрели полные ненависти глаза.

Самец взмахнул булыжником. У-у словно глубокий стон прошло по стаду.

Отделив голову вожака от тела самец не стал по обыкновению есть его мозг.

У-у громко закричал он и показал своим волосатым пальцем на колдуна.

Тот подобострастно склонив свою голову, прихрамывая больше чем обычно торопливо вышел из стада.

У-у гораздо слабее, морщась от боли снова проревел он и подал голову побеждённого вожака "колдуну".

"Колдун" взяв его голову удивлённо и вместе с тем испытующе посмотрел на победителя.

Силы оставили его и он упал на труп побеждённого соперника.

Джон думал, что победивший самец умрёт так велика была рана, нанесённая ему вожаком.

Но он ошибся. В благодарность за мозг вожака "колдун" выходил его.

Правда вся правая сторона тела нового вожака стада как то усохла и его могучая лапа стала не тоньше лапки детёнышей волосатых существ, но в левой лапе он сохранил всю свою прежнюю силу.

У-у громко и зычно ревел он и всё стадо в страхе перед ним падало ниц.

Джон так и не мог привыкнуть к жизни в стаде века цивилизации отделяли его от волосатых существ.

Мельчайшие привычки, мельчайшие детали в его поведении сразу выдавали в нём чужака.

Жил он в отдельной хижине вместе с Лолой, тогда как все остальные волосатые существа включая и вожака стада жили в одной общей большой хижине.

Сделав из длинной толстой ветки себе копьё, он научился обращаться с ним.

Заострённый конец копья он обжёг на костре, отчего он стал твёрдым как камень.

У-у наблюдая как Джон обжигает копье, удивлённо покачивали головами волосатые существа, но следовать его примеру не спешили. Волосатые существа не помогали ему, но и не мешали. Они относились к нему так же как относились они к природным стихиям: ветру, дождю, молнии- боялись и не понимали. Они пожалуй даже убили бы его и съели но их сдерживал страх перед огнём ещё одной природной стихией, которую они также боялись и которую Джон извлекал с мелодичным звоном из маленького предмета, назначение которого им было непонятно.

На охоту он ходил вместе со своей первобытной женой Лолой, которая привязалась к нему всей своей женской душой. Обычно он охотился на мелких животных вроде мелких антилоп или диких свиней бородавочников. Делать это было совсем нетрудно. Ещё не познавшие человека антилопы безбоязненно подпускали Джона на расстояние, достаточное чтобы бросить копьё. После удачного броска одна из антилоп оставалась биться на земле а её пугливые сородичи торопливо убегали.

Джон тут же разделывал антилопу острым кремниевым ножом- тонкой и острой пластинкой, которую он изготовил после долгих и тщательных усилий. Обычно он забирал только заднюю часть антилопы, оставляя другую её часть прожорливым гиенам вой которых он неоднократно слыхал.

Одно только его огорчало- Лола никак не могла избавиться от своей привычки поедать мозг, причём поедала его она исключительно в сыром виде.

Ням-Ням всякий раз просяще говорила она и протягивала свои маленькие волосатые лапы, когда Джон убивал какое нибудь животное. Ням-Ням через некоторое время довольно мурлыкала она, облизывая свои тоненькие волосатые пальчики.

А однажды Джон нашёл рыбу, много рыбы. Вообще то рыба в изобилии водилась в реке, около которой жили волосатые существа, Джону не раз приходилось наблюдать на рассвете или когда солнце клонилось к закату, как огромные рыбины играя своими гибкими сильными телами высоко выпрыгивали из воды на минуту вспыхивали всеми цветами радуги и с шумом уходили обратно в своё водное царство. Но это было далеко от берега. А тут они лениво бродили почти под самым его носом, под обнажившимися корнями старого раскидистого дерева, которое ещё каким то чудом продолжало расти, на крутом осыпающемся берегу реки. Охотиться на них было небезопасно. Но Джон приспособился.

Держась одной рукой за корни, умирающего дерева он в другой крепко сжимал копьё и ждал.

Вот в мутной глубине появлялась сначала одна большая неясная тень, затем вторая, затем третья.

Джон терпеливо ждал. Вот на поверхность воды падала бабочка отжившая свой век или сухая ветка.

Любопытная рыбина подплывала совсем близко к поверхности воды и вот тогда Джону оставалось только не зевать. Он научился делать молниеносный выпад не хуже иного фехтовальщика. Следовал короткий всплеск воды а затем радостный возглас Джона. Иногда Джон промахивался и тогда охота затягивалась на неопределённо долгое время.

Несчастье произошло неожиданно.

Увлёкшись охотой Джон на мгновение отпустил корни дерева и очутился в мутной жёлтой воде.

Само по себе это большой беды не представляло- Джон хорошо плавал и не боялся утонуть.

Опасность была в другом крутой обрывистый берег тянулся в длину не менее километра, поэтому выбраться на сушу без посторонней помощи Джон не мог, а в реке водились крокодилы, которые не брезговали и более мелкой добычей чем Джон. Всплеск падающего тела Джона вызвал у них заметное оживление.

И несколько крокодилов сверля своими хвостами воду наперегонки устремились к нему.

Лолочка спаси ! Лолочка помоги- отчаянно кричал Джон.

И-а ! И-а! бегала она по крутому берегу и отчаянно визжала.

На мгновение она исчезла из поля зрения Джона.

Удрала ! Даже с какой-то внезапной радостью подумал Джон. Ну и хорошо. Сейчас окончатся мои мучения.

Только ведь наверное мне будет очень больно подумал он когда крокодилы будут рвать меня на части.

И-а ! И-а ! Резкий пронзительный крик Лолы отвлёк его от мрачных мыслей в своих маленьких волосатых лапах она держала большую и длинную ветку, которую она невесть где нашла.

Лола! Лолочка ! Джон чуть не задохнулся но не от воды а от радости, которая внезапной холодной волной пробежала по его телу.

Но ей было тяжело. Напрягая все свои маленькие силы она подтащила ветку толстым концом вниз и спихнула её в реку. При падении ветка чуть не упала в воду но Лола вовремя поддержала её.

Ну теперь держись Джон и Джон борясь с течением поплыл к спасательному мостику.

Видя, что добыча ускользает крокодилы тоже прибавили ходу.

Но куда им было до Джона. Его переполняла радость, радость от того что первобытная женщина поняла его и не бросила в трудную минуту.

К тому же она подбадривала его. И-а! И-а ! Пронзительно кричала она и хлопала лапами по своим стройным волосатым ногам.

Вот и спасительная ветка. Ухватившись за неё Джон стал медленно взбираться наверх.

Когда он уже был почти на самом верху тонкий конец ветки предательски хрустнул и Джон неминуемо бы полетел в воду. Но его опять спасла Лола. С какой то почти неженской силой она схватила Джона за протянутую им руку и буквально выдернула его наверх.

Ветка с шумом рухнула в воду а раздосадованные крокодилы обдав Джона каскадами брызг повернули обратно.

И-а И-а радостно прыгала Лола и корчила крокодилам разные гримасы.

Лола ! Лолочка ! Ведь ты меня спасла радостно говорил Джон не обращая внимания на выступившие у него на глазах слёзы. Ты самый настоящий человек Лола.

Ням-Ням! Нежно ворковала она и глаза её светились любовью.

А через два месяца началась засуха. Её принёс горячий, всё иссушающий ветер из Сахары.

Умолкло пение птиц, радостно распевающих свои песни, постепенно начала мелеть речка весело несущая свои грязно жёлтые воды, рыба до этого в изобилии водившаяся в реке ушла неизвестно куда.

И в довершении всего начались пожары. Они подкрадывались незаметно незаметней даже чем дикие звери и алчно набрасывались на сухие истосковавшиеся по воде деревья.

Первым пожар заметил Джон в ту ночь он почему то плохо спал и вылез из травяной хижины подышать свежим воздухом. Лола лишь сладко потянулась во сне на своей подстилке из трав и положила свою лапу на совсем уже круглый живот. Вдалеке он заметил розовое зарево. Пожар понял Джон и с него мигом слетели остатки сна.

Забыв о том, что он чужой этим волосатым существам он ворвался в их большое утлое жилище.

Пожар с безумными глазами кричал он и в его глазах плясали отблески пламени, которое было уже совсем близко. У-у недоуменно говорили волосатые существа спросонья а некоторые из них угрожающе скалили зубы. Пожар вновь закричал Джон. Боже они меня не понимают в отчаяньи подумал он.

Пожар опять закричал он и щёлкнул своей зажигалкой с которой не на миг не расставался.

Её мелодичный звон подействовал на них как удар грома. Теперь они уже все угрожающе оскалили зубы и начали подходить к Джону. У-у вдруг осенило Джона. У-у завыл он также как это делали волосатые существа и показав сначала на слабенький огонёк пламени затем стал разводить руками изображая клубы дыма. Видимо некоторые из них поняли Джона, потому что устремились вслед за ним.

А огонь уже бушевал вовсю. Ревя и пожирая всё что попадалось на его пути он достиг стоянки волосатых существ. Птица с опаленными крыльями жалобно вскрикнув упала к ногам Джона.

Он взглянул наверх. Опасность заключалась ещё и в том, что огонь распространялся не только понизу.

Подгоняемый жарким ветром он своими многочисленными красными языками лизал ветви деревьев где-то там высоко, а затем пожрав свою пищу постепенно спускался вниз.

Бежать нужно было быстро и как можно скорее.

Ещё минута и огненное кольцо замкнётся.

А где же Лола, что-то я не вижу её среди бегущих и Джон стремительно кинулся к своей хижине.

Не зная куда бежать Лола неподвижно стояла около неё растерянная и совершенно подавленная всем случившимся, положив руки на свой большой, круглый живот она инстинктивно прижимала к себе самое дорогое существо для неё на свете, своего неродившегося ребёнка.

Лола! Лолочка бежим и Джон метнулся к ней.

В это время ревущая стена огня спустилась с ветвей на землю.И огонь мгновенно пожрал в своей огненной пасти часть волосатых существ, Джон лишь только успел услышать их страшные предсмертные крики, а затем его длинный красный язык перекинулся на дерево, под которым стояла Лола.

Бежим ! И он схватив всё ещё стоящую в оцепенении Лолу за лапу стремительно побежал. За ним побежала оставшаяся часть волосатых существ.

Земля под их ногами буквально горела, на их ничем незащищённые плечи и головы падали горящие головни, от едкого чёрного дыма было нечем дышать. Но Джон упорно пробирался вперёд и вперёд

Почти день продолжалась эта безумная гонка с огнём. Забыв о пище о питье, волосатые существа шли за Джоном, который буквально валился с ног от усталости. И неизвестно чем бы ещё она закончилась, если бы не переменился ветер. Воздух заметно посветлел, дышать стало легче и хотя некоторые деревья всё ещё продолжали гореть, но это были уже островки в океане пламени из которого они только что выбрались. Уф кажется мы выкарабкались и Джон облегченно вздохнул.

В этот момент одиноко догоравшее дерево как то неестественно наклонилось и стало медленно падать как раз на то место где стояла Лола. Н-ет ! отчаянно крикнул Джон и рванулся к ней. Не-т продолжал он кричать напрягая все свои силы. Он схватил её за руку и что есть силы дёрнул. Но он не успел. Падающее дерево накрыло их обоих.

Глава 9

Первым очнулся Джон. Он с изумлением ощупал себя. Руки ноги целы с удивлением подумал он, выплёвывая набившуюся в рот землю. А где же Лола !? Ей повезло гораздо меньше чем Джону

Падающее дерево придавило её своей веткой и теперь Джон даже не знал жива она или нет.

Джон попробовал её приподнять но не тут то было.

У-у возбуждённо кричали подбежавшие волосатые существа. Вот вы то ребята мне и поможете осенило Джона. У- произнес он и ухватился за ветку. Волосатые существа последовали его примеру.

У снова произнёс Джон и напрягая все силы начал приподнимать ветку. Волосатые существа сделали то же самое. И хотя дерево было тяжёлое, но волосатых существ было много. Под их дружными усилиями оно медленно приподнялось и Джон ящерицей скользнул под него. Лола была всё ещё в беспямятстве.

Джон осторожно начал освобождать её от веток.

А как то громко почти по человечески простонала Лола. Джон взглянул на неё и у него на глазах показались слёзы. Лола почти не пострадала, вероятно Джон всё таки успел выдернуть её из опасности нависшей над ней в самом прямом смысле этого слова. Пострадала только левая лапа, вернее кисть левой лапы. Она была полностью раздроблена и из нее торчали обломки тоненьких белых косточек.

Чтобы не разрыдаться Джон отвернулся.

А снова произнесла Лола но как то уже более осмысленно.

Джон обернулся к ней. Лола сделала слабое движение и здоровой лапой указала на раздробленную кисть.

Рядом с ней Джон увидел золотого Будду.

Лола ! Лолочка ! И Джон забыв что перед ним находится первобытная женщина поцеловал её прямо в губы.

Ням-Ням. Тихо и удовлетворенно сказала она и закрыла глаза

У-у-кто-то осторожно тронул его за плечо.

Джон обернулся. Перед ним стоял "колдун".

У-у снова произнёс колдун и указал лапой на раздробленную кисть Лолы.

Да необходима операция- рассеянно ответил Джон. Но что можешь сделать ты одноглазый первобытный старик. Здесь нужна чистая операционная, наркоз и первоклассный хирург.

А ты со своим У и Джон печально улыбнулся.

У снова произнёс "колдун" и посмотрел Джону прямо в глаза.

Два существа без слов поняли друг друга.

Неужели он может помочь моей Лоле и искорка надежды засветилась в глазах Джона но как.

Колдун постоял ещё несколько секунд а затем заковылял в лес.

Вернулся он примерно через полчаса. В своих лапах он нёс синии ягоды, похожие на сливу, Джон и сам их не раз с удовольствием поедал и листья какого-то незнакомого Джону растения.

У-у произнёс колдун и дал ягоды и листья Лоле.

Ягоды Лоле понравились а вот от листьев она отказалась.

У-у снова произнёс колдун и настойчиво запихнул их Лоле в рот.

Она нехотя прожевала несколько листьев, колдун ей дал ещё, затем ещё.

Так она сжевала все листья, которые принёс колдун.

Через некоторое время с Лолой стало происходить нечто странное.

Она открыла глаза но это были не чистые и прекрасные глаза, которые привык видеть Джон а мутные и тупые глаза, какого-то незнакомого Джону существа. Она глядела на Джона и не узнавала его.

Лола ! Лолочка! Это я лепетал Джон. Ты узнаешь меня Лола. Лола бессмысленно смотрела на него.

Затем она как-то глупо захихикала.

Что-ты сделал с ней проклятый старик и Джон кремниевым ножом намахнулся на колдуна.

У-у строго сказал колдун и опять посмотрел Джону прямо в глаза.

Под этим пронзительным, казалось насквозь пронизывающим взглядом Джон как то обмяк, обессилел.

А может быть он действительно поможет Лоле как то вяло подумал он.

Между тем по приказу колдуна, впавшую в какое-то веселое возбуждённое состояние Лолу

взяли четверо рослых самцов и осторожно понесли к большому серому камню.

Они бережно положили её раздробленную лапу на камень. А затем так же бережно но сильно прижали её лапу к нему. Двое самцов ушли а двое остались. "Колдун" взял в свою лапу прозрачный острый камень и сильно взмахнул им. И-и дернулась от боли Лола, но двое самцов крепко прижимали её руку к камню.

Наркоз понял Джон он дал пожевать Лоле листья какого то наркотического растения, чтобы она не чувствовала боли. И-и снова громко закричала Лола и казалось электрический ток прошёл по телу Джона.

Эта мучительная для Лолы и Джона операция продолжалась недолго.

За это время два ушедших самца опять вернулись и принесли какие-то неизвестные Джону травы и большие листья какого-то растения, похожие на листья лопуха. Закончив свою операцию, "колдун" взял растения и стал выжимать из них сок, стараясь попасть им на рану Лоле.

Затем он бережно завернул ампутированную лапу в листья неизвестного Джону растения.

У сказал наконец он и вытер тыльной стороной лапы свой высокий лоб.

После операции Лолу осторожно перенесли в тень большого дерева.

Джон всё время неотлучно находился около неё.

Через некоторое время Лола стала отходить от наркоза. Она открыла глаза теперь они уже не были бессмысленными и тупыми, они вновь обрели какую-то таинственную глубину которая так пугала и так манила Джона. Лола медленно повернула голову и посмотрела на свою ампутированную лапу.

Ням-Ням?? печально сказала она и на глазах у ней Джон увидел слёзы.

Ням-Ням?? вновь повторила она и вопросительно посмотрела на Джона.

От этого взгляда у него внутри что-то перевернулось.

Ням-Ням ! Ням-Ням! Порывисто воскликнул он. Ты моё самое сладкое Ням-Ням.

Однако операция не прошла для Лолы бесследно. Наркотические вещества, которые содержала трава, подействовали на плод, находящийся в её чреве. Нет они не убили его они лишь только подтолкнули его выход наружу. Теперь Лола ходила ссутулившись и держалась своей волосатой лапой за поясницу.

А однажды она исчезла. Джон был безутешен. Но Лола пошла рожать, на этот раз её сопровождали две самки, которые почтительно поддерживали её под руки.

Роды прошли успешно, сопровождавшим её самкам лишь осталось перегрызть пуповину связывавшую плод с матерью.

Через две недели она возвратилась в свою хижину.

У-у удивленно переговаривались волосатые существа рассматривая новорождённого. А удивляться было чему. Во первых голова новорождённого была большой, гораздо больше чем у новорождённых детёнышей волосатых существ, во вторых он был абсолютно безволосый. Даже вождь стада, обычно не отвлекающийся на такие мелочи пошёл посмотреть на новорождённого детёныша Лолы, в третьих у него был нос- самый обыкновенный нос, который бывает у всех людей.

Но именно этот нос и вызвал самое большое удивление если не сказать переполох в стаде волосатых существ.

У-у удивленно говорили они и трогали себя, за свои большие дырки.

У-у затем снова говорили они и вновь смотрели на мальчика.

У-а, У-а громко кричал он и беспомощно сучил ножками.

Это мой сын- радостно кричал Джон. Это и есть самый настоящий человек.

Я назову его Грегори и счастливый Джон обнял за плечи Лолу.

Она тоже была взволнована не меньше чем Джон.

По прошествии нескольких дней выяснилась и ещё одна особенность Грегори.

Он абсолютно не умел цепляться за шерсть своей матери, как это делали другие новорождённые детёныши волосатых существ.

Пришлось Джону специально для этого случая изловить антилопу, снять с неё шкуру и уже в эту шкуру завернуть новорождённого. Лоле тоже было непривычно да и тяжело таскать новорождённого. Тогда Джон после некоторых усилий изготовил что-то вроде небольшого мешка из шкуры убитой антилопы, из её остатков он вырезал два кожаных ремня, которые он при помощи её же сухожилий пришил к мешку. В эту большую меховую сумку положили новорождённого и всё стадо двинулось в путь.

У-у удивленно восклицали самцы и самки волосатых существ и то и дело подбегали посмотреть на странного детёныша. А тот уютно устроившись в своём маленьком жилище мирно сопел своим маленьким носиком не подозревая, что ждёт его в будущем.

Через две недели они подошли к озеру.

Река у которой раньше жило стадо волосатых существ тоже была большая, пока не пересыхала, но озеро поразило Джона своими размерами, сколько Джон не напрягал своё в общем то неплохое зрение он так и не мог увидеть его противоположного берега. Бесконечная водная гладь расстилалась перед ним.

Ого-го громко и весело закричал он.

От его громкого крика всполошилась стая уток, копошившаяся в прибрежных камышах и поднялась на крыло. Её заметил орлан-белохвост одиноко паривший в безоблачно синем небе и круто спикировал на одну из них, но неудачно, утке удалось ускользнуть от его цепких когтей и орлан едва не задев своими большими крыльями воды сконфуженный поднялся в воздух.

На этом озере Джон впервые увидал бегемотов, они были отнюдь не такие добродушные как привык он думать. Большие гладкие с огромными чемоданообразными пастями они глядели на Джона маленькими злыми глазками. Иш злюки громко расмеялся он и отправился строить себе новое жилье.

На этот раз он решил построить не обыкновенную травяную хижину, какую строили неподалёку от него волосатые существа а самый настоящий жилой дом.

Джон не стал мудровствовать лукаво. Для начала он срубил острым камнем четыре небольших деревца.

Весь этот процесс у него занял чуть больше часа. Затем он срубил деревцо поменьше и заострил его с одной стороны. При помощи этого кола он и стал копать мягкую прибрежную землю.

Примерно через полтора часа работы глубокие ямки были готовы. В них Джон и воткнул заранее срубленные деревца, а затем насыпав землю стал трамбовать её тем же колом.

Так как у Джона не было лестницы, то он делал свой дом высотой не больше человеческого роста.

Затем срубив ещё четыре деревца потоньше он при помощи гибких лиан, росших тут же неподалёку в лесу он прикрепил их к верхушкам врытых деревьев.

После этого он вновь оплел каркас и крышу будущего дома лианами. А затем отправился вместе с Лолой на берег озера рвать камыши, в которых недостатка не было. У-у удивленно говорили волосатые существа наблюдавшие за ними и удивлённо качали своими головами. Ночь они вместе с Лолой провели на тёплой земле, укрывшись шкурами, вернее остатками шкуры, оставшейся от убитой им антилопы укрылся один Джон, Лолу прекрасно согревало её шерсть. Да она и не спала. Положив здоровую лапу на импровизированную колыбельку она тревожно вглядывалась в ночную темноту и пугливо вздрагивала от каждого шороха. Утром строительство дома продолжилось. Джон быстро и искусно вплетал стебли камышей в прочные лианы, втайне удивляясь своему исскусству. Одну меньшую стену дома он оплёл лианами менее тщательно, таким образом получилось нечто вроде двери. К обеду дом был готов.

Сходив в лес Лола принесла большую охапку свежей травы. Её Джон набросал на пол.

После этого он выбрал две особо прочных лианы и привязал их к потолку. Затем привязал к ним сумку, в которой находился Грегори.

У-у недоуменно произнесла Лола. Это называется у нас у людей колыбелька, глядя на неё с какой-то нежностью и теплотой сказал Джон.

У-а, у-а заливался в ней криком маленький Грегори. Джон тихонько толкнул её и Грегори замолчал.

Эх и заживём мы теперь и счастливый Джон обнял Лолу за плечи.

Ночью когда всё стадо спало две неясные двуногие тени неслышно скользнули в новый дом Джона.

Но Лола не спала. И-а пронзительно закричала она оскалив зубы. От этого крика Джон мгновенно проснулся. Стой- страшным голосом закричал он. Но тени уже стремительно выбегали из хижины.

Тогда Джон схватил своё копьё, стоявшее в углу у стены и что есть силы кинул в убегавших.

Раздался глухой стон и один из беглецов упал. Другой попробовал было тащить его на себе но убедившись, что он мёртв бесследно растворился в ночной темноте.

Стадо волосатых существ мгновенно проснулось. У-у грозно кричал вожак потрясая своей большой веткой.

По его приказу три взрослых самца, вооружившись булыжниками и увесистыми ветками отправились патрулировать граница стойбища. Никто так и не заснул до самого рассвета.

Значит мы не одни с тревогой размышлял Джон, но кто же это мог быть.

Загадка разрешилась только утром. Проткнутое копьём Джона существо было таким же волосатым как и были волосатыми и те существа, среди которых он жил. Но на этом их сходство и заканчивалось.

Оно было меньше ростом чем волосатые родичи Джона, к тому же было значительно тоньше в кости, а его несомненно обезьянья челюсть выпячивалась ещё больше вперёд и в довершении всего его шерсть была не коричневой как у членов стада а ярко рыжего цвета. Ну и урод пошутил Джон.

Однако вожаку стада было не до шуток. У-у громко кричал он. У-у повторяли за ним волосатые существа и грозно потрясали ветками.

Затем трое самцов подошло к нему. У-у сказал вожак стада и показал на труп.

Самцы согласно закивали головами. Затем вожак стал быстро и пронзительно визжать одновременно показывая лапой то на себя, то на труп, то на самцов.

О-О-О. Внушительно закончил он и три самца во главе с вожаком отправились на разведку.

Дойдя до большого дерева один из самцов ловко залез на него.

У-у? Спросил вожак. И-а И-а ответил самец и отрицательно завертел головой.

Затем он слез с дерева и четверо волосатых существ продолжали свой путь.

По мере удаления от стоянки волосатые существа становились всё более осторожными.

Сначала они тихо переговаривались между собой, если конечно можно назвать переговорами их различные звуки и свисты, затем и звуки смолкли. Теперь они шли низко пригнувшись к земле, рассматривая каждую травинку, каждую ветку. Их мышцы были напряжены, в любой момент они были готовы дать отпор врагу. Но врага не было. Вдруг внимание вожака привлекла тонкая сухая ветка. Он поднял её с земли и тщательно обнюхал. На одном из кустов он заметил небольшой клочёк ярко-рыжей шерсти. Вожак осторожно снял его с куста и отдал сопровождавшим его самцам. Те тщательно осмотрели а затем и обнюхали его.

Сомнений больше не было. Дальше шла территория врага, врага коварного, опасного, злобного.

Вожак внимательно посмотрел на каждого из самцов. Затем он положив свою тяжёлую лапу на плечо одного из них, наклонился к его уху и издал несколько еле слышных звуков.

Тот в свою очередь внимательно посмотрел на вожака и согласно закивал головой.

К стойбищу вожак возвращался уже без него.

Они отошли совсем недалеко, когда услышали пронзительный крик самца.

Не сговориваясь все трое побежали на эти крики.

И-а И-а кричал он скаля зубы и показывал лапой куда-то в сторону леса.

У-у? Вопросительно прокричал вожак.

И-а ! И-а! И самец утвердительно закачал головой.

Словно в подтверждении его криков с той стороны куда указывал самец показались рыжие волосатые существа.

Й-о! Й-о! Пронзительно кричали они и скалили зубы.

У- грозно проревел вожак и стал бить себя кулаками в грудь.

Но этим он не ограничился, подобрав с земли толстую ветку он швырнул её в своих противников.

Те в ответ влезли на большое поваленное дерево и стали на нём прыгать.

Й-о! Й-о пронзительно кричали они и угрожающе скалили зубы.

Так продолжалось примерно минут 10 а затем обе стороны, удовлетворённые демонстрацией своей силы разошлись, каждая к своему стойбищу.

На следующий день уже примерно 40 самцов и с той и с другой стороны собрались у поваленного дерева, которое очевидно служило им границей.

У-У грозно раздавалось с одной стороны Й-о Й-о пронзительно и злобно отвечали с другой.

Первым не выдержал Гук. Зажав в своей лапе толстую ветку он бросился на рыжеволосых существ.

Но он не заметил небольшой ложбинки присыпанной опавшими листьями, которая находилась совсем неподалёку от дерева. Его правая нога неловко подвернулась и Гук очутился на земле.

Как муравьи облепили его рыжеволосые существа.и хотя Гук был значительно сильнее их, он не смог пошевелить ни лапой ни ногой.

Й-о раздался низкий крик и к Гуку, как то странно выворачивая ноги подошёл рыжий самец.

Он был значительно толще остальных. В своей правой лапе он держал камень.

Й-о вновь закричал он и с силой опустил камень на голову Гука.

Но отделить её от туловища он не успел.

У-у пронзительно закричал вожак стада и бросился на рыжеволосых существ.

Те не ожидали такого напора и на миг отступили, но лишь только на миг к рыжеволосым существам подошло подкрепление и завязалась ожесточенная битва. И хотя рыжеволосые палками да и камнями владели значительно хуже чем коричневоволосые сородичи Гука они все же теснили их.

Тактика их была простой и нехитрой, стоило одному рыжеволосому повиснуть на лапе коричневоволосого как его тут же облепляли другие рыжеволосые и валили на землю.

И кто знает чем закончился бы исход битвы если бы вожак стада коричневоволосых не применил самую настоящую военную хитрость.

По его приказу часть коричневоволысых спряталась в засаду. А другие продолжали битву.

И когда казалось исход битвы уже был предрешён, когда часть коричневоволосых побежала, когда громкие пронзительные крики Й-о, Й-о огласили весь лес, тут то и выскочили из засады другая их часть.

У грозно закричал вожак стада и его большая тяжёлая ветка пошла гулять по спинам и головам рыжеволосых существ. У кричал он пробивая их черепа. Угрозно кричал он и от его крика в панике разбегались рыжеволосые. А затем началось самое настоящее избиение рыжеволосых.

Маленькие слабые они и не пытались защищаться. Й-о Й-о испуганно кричали они и прикрывали свою голову лапами.

В этот раз мозгом насытилось всё стадо. Ням-Ням! Ходили все члены стада издавая эти звуки и гладили себя лапой по животу. Но Лола к большой радости и удивлению Джона не приняла участие в общем пиршестве она кормила грудью маленького Грегори.

Джон сам взялся за его воспитание. Скажи А говорил он ему и мальчик чётко отвечал А.

Лицо Джона расплывалось в счастливой улыбке. В одиннадцать месяцев мальчик пошёл и радости Джона не было предела. Смотри Лола громко кричал он. Наш сын ходит. Наш с тобой сын.

У-у отвечала ему Лола и глаза её светились радостью

К трём годам Грегори уже свободно говорил. Теперь Джон и вовсе перестал общаться с волосатыми существами. Грегори и Лола они заполнили для него весь мир. И волосатым существам в нём уже не было места. Очень часто Джон рассказывал Грегори о своей прежней жизни. Лола присоединялась к ним. И Джон с радостью и удивлением замечал для себя, что Лола слушает его с неподдельным интересом.

Я сделаю из тебя настоящего охотника говорил он Грегори.

Так как он не был покрыт волосами как остальные его сверстники Джону пришлось сшить для него нечто вроде платья. Он долго скоблил шкуру молодой антилопы каменным скребком, освобождая её от остатков жира а затем сушил её в тени деревьев. И всё равно она получилась у него жёсткой для тела Грегори. Ничего утешал себя Джон в следующий раз я сделаю её помягче.

А через месяц Грегори заболел. У него начался понос. Думая, что это происходит от плохого качества пищи Джон стал разнообразить рацион Грегори, теперь он приносил ему не только антилоп, но и диких уток. А однажды он сходив к их гнездовищу принёс оттуда несколько яиц, получилась неплохая яишница. На истощённом лице Грегори появилась слабая улыбка.

Ну скажи мне, скажи мне что у тебя болит допытывался Джон. Бо-бо говорил мальчик и показывал себе на живот. Он таял буквально на глазах. И тогда Джон решился на последнее средство.

Взяв с собой золотого Будду он вновь отправился к волосатым существам в надежде найти там "колдуна".

У ! Встретил его вопросительно вожак стада. Мне нужен "колдун" проговорил Джон.

У! Снова вопросительно произнёс он. Колдун мне нужен колдун, понимаешь колдун и Джон прикрыв рукой один глаз, согнулся и попытался хромать, как это делал колдун. Но колдун сам вышел ему навстречу.

За прошедшие три года он совсем не изменился, разве что хромать стал немного больше.

У ! Проговорил он и вопросительно взглянул на Джона.

Мальчик мой, Грегори мой болеет и лицо Джона исказило страдание.

Колдун помоги мне я заплачу, я щедро заплачу и Джон стал разворачивать золотого Будду, завёрнутого в широкие листья какого-то растения. Золото ярко блеснуло на солнце.

У ! Промолвил колдун и недоуменно взглянул на вожака.

У ! Ответил тот и удивлённо пожал своими волосатыми плечами.

Это золото, это настоящее золото быстро проговорил Джон.

Хочешь я кусну его. Э! Да вы не знаете что такое золото, через мгновение разочарованно произнёс он, но всё равно помоги мне старик, помоги и Джон настойчиво потянул его за лапу.

Придя в хижину, где жил Джон "колдун" долго осматривал мальчика.

Болезнь уже наложила свою неизгладимую печать на лицо мальчика оно у него было прозрачным почти восковым.

У! Наконец промолвил он.

Ты поможешь мне старик, поможешь!? И Джон лихорадочно начал трясти его за плечи !

У! Вновь проговорил "колдун" и взглянул Джону прямо в глаза.

Джон сразу как то обмяк и обессилил.

Колдун вернулся через два дня в лапах у него были какие-то крупные ярко-красные ягоды, неизвестного Джону растения.

У! Проговорил он и строго взглянул на Джона.

Спасибо старик и Джон радостно улыбнулся.

К его немалому удивлению ягоды сделали своё дело. У Грегори вновь появился аппетит, а на щеках заиграл слабый румянец. Но ненадолго через две недели болезнь снова возобновилась. Бо-бо тихо говорил он Джону и указывал рукой на живот.

Всё это время Джон не спал, а тут как назло сон свалил его.

Под утро его разбудило осторожное прикосновение Лолы. У-у указала она лапой на Грегори.

Он был мёртв. Тихо без единого вздоха он отошёл в мир иной.

Мальчик мой-громко закричал Джон, ты обманываешь меня, ты просто спишь. Сейчас ты проснёшься и поцелуешь своего папу. Ну скажи, что ты спишь,спишь, спишь и Джон иступлённо стал трясти его.

Голова Грегори мягко упала ему на плечи.

Отчаянию Джона не было предела !

О боги громко рыдал он есть ли Вы !

За что Вы меня так наказали. За что вы взяли жизнь невинного мальчика. Уж лучше бы взяли мою.

Я похороню его в самом лучшем месте, в тени большого дерева быстро заговорил он. И пусть птички каждый день поют песни нашему мальчику, который так рано покинул нас.

У-у тоскливо выла Лола.

Утром Джон отправился в лес. Он искал место для могилы Грегори.

Найдя его, Джон не спеша срубил тонкое одинокое деревце и так же не спеша заострил его с одного конца.

У-у недоуменно наблюдали за ним волосатые существа. Да Грегори ушёл от нас- печально улыбнулся им Джон, но ему будет хорошо там на небе и Джон указал рукой на белоснежные облака лениво плывущие над его головой. У-у продолжали недоумённо восклицать волосатые существа.. Джон принялся копать могилу для Грегори. Выкопав её он отправился за Грегори. Взяв его на руки он понёс его. Лола молча шла рядом. Никогда ему этот путь не казался таким коротким а Грегори таким лёгким он хотел бы чтобы он продолжался бесконечно, всю его оставшуюся жизнь. Но путь этот кончился и Джон бережно положил тело Грегори в могилу. Мальчик мой шептал Джон заливаясь слезами. Я не оставлю тебя я буду каждый день

приходить к тебе. А когда я умру, надеюсь мне недолго осталось мучаться, меня похоронят рядом с тобой.

Я не покину тебя мальчик мой. Забросав могилу землёй Джон отправился за цветами.

Ему хотелось чтоб на могиле Грегори голубели маленькие капельки незабудок. Долго искал он их но так и не нашёл. Тогда он спустился к озеру, недалеко от берега нарвал ярко-желтые лотосы и положил их на могилу Грегори.

Но горе начало отнимать у него рассудок он совсем забыл, что волосатые существа не брезгуют трупами.

На третий день, когда он пришёл чтобы положить цветы на могилу Грегори его глазам предстала страшная картина. Могила была разрыта а около неё белели косточки его сына.

Нет это не дикие животные не веря себе прошептал Джон, я рыл её достаточно глубоко и они просто не могли до него добраться. Чуть поодаль Джон увидал свою ветку, которой он рыл могилу.

Её заострённый конец был чёрным от земли.

Твари ! в бешенстве завизжал Джон. Не могли найти что нибудь получше.

Они лишили меня самого дорогого и Джон громко зарыдал.

Смотри что осталось от нашего сына с отчаянием прокричал Джон входя в хижину и бросил перед Лолой несколько белых косточек.

Некоторое время она с ужасом смотрела на них.

Это всё твои волосатые ублюдки сделали и он взглянул на Лолу.

Казалось она поняла его. В таинственной глубине её глаз прошло какое-то движение.

У-у и Джон намахнулся на неё. Лола с вызовом взглянула на него.

Ну бей меня ну бей- казалось говорили её глаза.

И Джон сразу обмяк и обессилел.

Одни мы Лола остались совсем одни проговорил он и уткнувшись ей в плечи тихо заплакал.

После этого что-то надломилось в душе Джона. По целым дням он лежал в своей хижине и никуда не выходил. Ням-Ням говорила ему Лола и протягивала ему вкусного кузнечика. Отстань Лола говорил Джон и вяло отодвигал её лапу. Один раз она принесла ему вкусные синие ягоды которые Джон так сильно любил.

Спасибо Лола ! И Джон печально улыбнулся.

Наконец он вышел из своей хижины но это был уже другой Джон.

Вместе с Лолой он как и её волосатые сородичи ходил по поляне и веткой выковыривал из земли различные коренья и вкусные личинки.

Ням-Ням говорил он и протягивал всё это лакомство Лоле.

Сам он почти не ел. Когда уж голод совсем припекал его он отправлялся к гнездовищу уток и просто сворачивал одной из них шею. Затем или запекал её в костре или жарил на своей импровизированной сковородке.

В одно такое утро, когда он собирал личинки и коренья вместе с Лолой раздался гром.

Боб вернулся. Боб вернулся громко закричал Джон. Вы слышите Боб вернулся громко закричал он обращаясь к волосатым существам. Ты всё таки вернулся Боб, всё таки вернулся бормотал он размазывая полоски грязи по щекам. Скорее собирайся и он схватил за лапу Лолу. Сейчас мы полетим в наше милое настоящее и я представлю тебя своей маме. У-у недоуменно говорила Лола.

С этого момента у Джона началось помутнение рассудка.

Опять ты была в ресторане с этим мерзавцем Луи, говорил он Лоле раскачиваясь на грязной подстилке.

Чтоб это было в последней раз и он грозил Лоле кулаком.

А иногда он разговаривал со своей матерью

Мама я вернулся мягко говорил он. Что ж ты не идёшь встречать своего сына мама.

Мама у меня много золота, очень много. И Джон выворачивал несуществующие карманы.

Теперь мы будем богаты очень богаты. Я куплю себе Ролс-Ройс а ты купишь себе раскошную норковую шубу говорил он глядя куда-то вдаль. Мама я не один. Со мной Лола. Хоть она и первобытная женщина и у ней нет одной руки она всё таки самая красивая женщина на свете.

Первобытная женщина молча смотрела на него глазами полными тоски и любви.

Прошло ещё пять лет. Джон уже почти забыл все слова, которые и отделяли его от волосатых существ.

Теперь он уже нисколько не отличался от них. Грязный абсолютно голый, он так же как и они бродил по поляне в поисках какого нибудь корня или личинки. Ням-Ням радостно говорил он найдя её и отправлял себе в рот. Его тело уже не чувствовало ни холода ни жары

Но одно слово он никак не мог забыть. Это коротенькое слово упорно всплывало из самых глубин его мозга, упорно вцеплялось в память Джона напоминая ему о том что он навсегда потерял, перед ним всплывали какие-то неясные тени, неясные образы давно минувшего и его сердце наполнялось какой-то невыразимой теплотой и нежностью. Это слово было-мама.

ЭПИЛОГ

Прошло ещё десять лет.

Как то утром на рассвете, когда солнце ещё только вставало из за линии горизонта и его узенькая полоска начинала постепенно розоветь из небольшой травяной хижины, тяжело вылез человек. Он был седой, грязные нечесаные космы, доставали ему до плеч. Человек встал и поднял свои, почти невидящие глаза к небу.

Лучи солнца мягко коснулись его высокого лба. А ведь я когда то знал как называлось это, подумал он глядя на солнце и по его небритой щеке скатилась непрошенная слеза.

А солнце вставало всё выше и выше и его потоки заливали своим щедрым светом саванну.

Высоко высоко в бездонно синем небе парил орёл.