Аут-О (СИ)

Глава 16

Лишившись плацдарма, но тем не менее получившие кое-какую информацию, Вонги плюхнули свои корабли-миры на пригодные для обитания планеты в неизведанных регионах. Слишком старыми и истощенными были их базовые корабли, по сути, они вообще на честном слове долетели. Что и не удивительно, преодолевать межгалактические расстояния — это адски тяжело. Столетия у них на перелет ушли, если вообще не тысячелетия. Большая галактика никогда бы и не узнала о Южиках, если бы они не были столь воинственно-агрессивной расой. Если бы они сидели на месте и копили силы, пришлось бы их по-быстрому уничтожить, оставив самый минимум. Мне тут расплодившиеся фанатики были совсем ни к чему, местных хватало.

Слава Вселенной, долго оглядываться и разбираться Вонги не стали. Агентура в пространстве Хаттов и Республики у них имелась, да еще и весьма обнадеживающие сведения доносила. Мы, впрочем, некоторых их агентов из последних партий не на лабораторный стол отправили, а переделали в киборгов, имперцы тоже нашли способ взять врагов под контроль. Все же технологии контроля рабов в ДДГ были на высоте. Чипы и импланты в мозгах позволяли довольно сносно руководить зомбированными. Основная проблема заключалась в возможности сохранения их симбиотической связи с техникой. Короче говоря, провести кампанию по дезинформации удалось, как и направить удар в нужную сторону.

И вот сейчас многотысячный флот вторгался в пространство республиканцев. Приграничные базы и гарнизоны вопили о помощи на всех частотах. С атакованных планет передавали жуткие кадры резни устроенной пришельцами. А когда в сеть попали записи жертвоприношений, всем стало не до шуток. Республика объявила мобилизацию, из арсеналов начали выдавать оружие и формировать отряды самообороны. Я даже удивился такому, вроде бы в каноне сенат долго мычал и телился, прежде чем начал полноценно с Южиками воевать. Или к тому моменту Республика уже в Альянс планет превратилась? Эх, слабо знаком с периодом после Эндора.

В любом случае, начавшееся противостояние связало руки обеим сторонам и дало мне возможность действовать. Благодаря зондам разведки места приземления кораблей миров были известны, вот по ним-то и был нанесен удар. Подключать чиссов или еще кого-то было нецелесообразно. Не стоит давать им возможность изучить столь развитые биотехнологии. Хватит им и того, что при захвате плацдарма Вонгов получили. Тем более у меня были десятки НИИ и сотни лабораторий заготовлены. А они будут долго ковыряться, наши ресурсы просто несопоставимы.

Массированный удар по базам Юужань-Вонгов обрушился сразу же, как только они отправили первую партию подкреплений своим войскам. Не смотря на активное противодействие республиканской армии и флота, дела у захватчиков шли хорошо. Шпионы поставляли информацию исправно, диверсанты работали великолепно, а главное, нашлись коллаборационисты из своих. Бригады мира, по сути, обычные полицаи и просто ублюдки. Конечно не все они были добровольцами, но большинство пошло на службу не из страха или по принуждению, а по самому что ни на есть натуральному повелению души. Мы таких фиксировали со всем возможным усердием. Будем потом чистки проводить, от накипи избавляясь. Глядишь, страх перед возмездием кого-то в будущем и удержит от подобного. Слабо верю, но вдруг да сработает. Хоть отчасти.

Противопоставить что-то удару дроидов базы Вонгов просто не могли. Корабли-миры были не способны ни улететь, ни толком сражаться. Вонгоформирование планет было закончено лишь частично. Это уже позволяло выращивать корабли и жутких монстров, которые заменяли Южикам технику, но и только. Без поддержки из вне, «зараженные» планеты быстро уничтожат чуждую биосферу. Что-то, понятное дело, приспособится и ассимилирует, но основная масса погибнет.

В неизведанных регионах, в течении пары дней произошло больше тысячи боев. Флот показал себя прекрасно. Мощные бронированные корабли передовой линии хорошо держали удар Вонгов, не позволяя им нормально атаковать разрушители и тяжелые крейсера, бьющие из осевых орудий. Стремительные истребители, несущие на своем борту протонные торпеды, стали настоящим бичом для живых кораблей. Броня не спасала, а искусственные черные дыры — это вам не силовое поле защищающее сразу со всех сторон.

Специализированные десантные дроиды, вооруженные огнеметами, успешно брали на абордаж корабли Южиков. Те со своими жезлами лезли в ближний бой, но их броня была не способна защитить от пламени с температурой под пять тысяч градусов. В секунду до состояния углей прожаривались. Тем, кто все же добегал, что ж, им предстояло воочию убедиться, насколько дюрасталевый манипулятор сильней и прочней плоти. Прекрасные индивидуальные бойцы, вонги оказались посредственными солдатами. Может один на один южик и имел реальные шансы победить, но не в стесненных условиях коридоров, против правильного строя действующего как единое целое. Черт, да пиратские корабли иной раз сложней было взять чем их крейсера. Отвага отвагой, но переть на огнемет, это уже не героизм, а форменный идиотизм.

«Как председатель Конфедерации Независимых Систем, за сокрытие информации о глобальной угрозе всем разумным галактики и за открытое содействие враждебной всем нам расе, не знакомой с такими понятиями как гуманизм, я объявляю войну образованию известному как пространство Хаттов. Призываю всех наемников служащих им, в течение суток расторгнуть контракты и покинуть территорию. Те, кто этого не сделает, будут уничтожены», — Михаэль был очень внушителен, когда произносил это заявление для прессы. Стоящие за его спиной члены высшего совета и командующие, так же не оставляли сомнений, что все более чем серьезно.

Видимо до слизней дошло, что в этот раз они перегнули палку. Сильно перегнули, вот только церемониться с ними никто не собирался. Все их вопли остались без ответа. Ровно через сутки после заявления, с трех сторон в пространство Хаттов вошли десятки флотов. Так или иначе их требовалось убирать. Без полноценного окружения внутренних миров, говорить о контроле над галактикой не стоило. Конечно, большинство в Республике и Империи уверены, что меня интересует власть. Наивные, судят по себе, не понимают, что на деле, созданная мной Конфедерация станет их панцирем. Плевать, когда-нибудь поймут, а если и нет, какая мне разница? Органики живут страстями, эмоциями, без этого им никак. Вот и ладно. Даже воевать друг с другом они скоро будут под моим чутким приглядом и контролем. Нечего строить всякие пушки способные планеты уничтожать и звезды высасывать. Изобретать изобретайте, а строить и применять, ни-ни. Пусть лучше стратегию и тактику развивают.

Два года понадобилось вооруженным силам Конфедерации на завоевание пространства Хаттов. Слизни, понимая, что все равно лишатся всего, платили баснословные деньги любому, кто был готов сражаться на их стороне. Мне же требовалось дать опыт своим органикам. На самом деле это было не столь уж и важно. Реальной причиной столь долгой войны были Вонги. Я ждал, когда они завоюют Корусант и начнут его изменять. Слишком уж эта планета символична. Ее падение и непригодность для дальнейшего использования в качестве столицы галактики были мне выгодны. Так же, как и присоединение обширных территорий захваченных Южиками. Вот только джедаи нового ордена и республиканцы активно сопротивлялись. Очень активно.

Но все же Вонги смогли. Поднапряглись и таки захватили Корусант. С падением столицы из республиканцев словно стержень вынули. Они еще сражались, даже скорей всего могли бы победить, ведь их экономика наконец-то полностью перешла на военные рельсы, но вот веры в себя и свои силы им не доставало. Множество планет кинулось к нам, прося немедленно принять их в состав Конфедерации и защитить. Что ж, расчеты и модели полностью оправдались. К такому развитию событий все было готово. Многочисленные транспортные флотилии пришли в движение. Потащили в своих раздутых чревах многомилионные армии дроидов, десятки боевых станций, тысячи военных платформ-спутников и многое-многое другое.

Новоиспеченные граждане КНС с трепетом и надеждой взирали на растущие словно грибы башни многочисленных систем ПКО, разворачивающиеся по всей территории планет военные базы. С облегчением смотрели на малозаметные с поверхности силуэты сферических сооружений, пролетающих в вышине. Закованные в броню станции, ощетинившиеся сотнями орудий, перемигивались огнями и обшаривали систему сотнями сенсоров. С особой радостью население смотрело на то, как прямо в городах копаются многочисленные убежища, способные сохранить им жизнь даже при орбитальной бомбардировке. Естественно, обо всем что разумные видели, они рассказывали другим. Слухи, верней скорость их распространения и способность к искажению — вот истинная магия в любой галактике, в любое время, при любом развитии. Далекая-далёкая не была исключением. Все больше и больше планет, видя реальную помощь, стремилось вступить в Конфедерацию.

— Всем гражданским немедленно проследовать в убежища! В систему вошел флот Вонгов! Всем гражданским немедленно проследовать в убежище! — набатом раздавалось из динамика системы оповещения, недавно установленного на перекрестке небольшого городка.

— Мама! — кинулась девочка к открывшейся двери, но тут же настороженно замерла.

— Добрый день, мисс, ваши родители не успеют прилететь за вами с завода, я уполномочен проводить вас в убежище и помочь, — сообщил вошедший в дом дроид.

— Хорошо, — кивнула Яна после пары секунд раздумья.

— Можешь звать меня Термом.

— А я Яна.

— Приятно познакомиться, — дроид аккуратно пожал протянуто ладошку, — возьми с собой какую-нибудь игрушку, чтобы было повеселей и поспешим.

— Ага, я сейчас, — кивнула девочка, совсем переставшая испытывать страх перед машиной, и побежала в детскую. — Вот, это Мара, — продемонстрировала свою любимую куклу роботу Яна.

— Рад с ней познакомиться, красивая кукла, — кивнул робот, — идем, не стоит задерживаться.

Дроид вместе с девочкой прошли к гравиплатформе, где уже сидела последняя партия эвакуируемых. Стоило им забраться внутрь и усесться, как машина тут же поднялась на полметра выше и стремглав понеслась в сторону пригорода. Девочка удивилась, когда увидела, как они въехали в бетонный тоннель под холмом. Она конечно что-то такое слышала и даже разок видела в новостях, но в силу возраста не придала особого значения.

— Мы уже приехали? — спросила Яна, когда платформа опустилась на подпорки.

— Нет, — отрицательно мотнул головой дроид, — это лифт, он доставит нас вниз, на самый защищенный уровень.

— Это чтобы Вонги нас не нашли?

— Именно.

— А что случится если они нас найдут?

— Тогда я буду защищать тебя пока функционирую.

— Это хорошо, — кивнула девочка подумав, — ты железный, с тобой не страшно, — резюмировала она обнимая куклу.

В низу уже было полно народу. «Наверно весь город тут», — решила Яна. Они прошли через какие-то арки-сканеры. После чего ее робот смешно переговорил на пиликающем-бибикающем языке с другим и они прошли внутрь. Терм быстро получил какой-то серо-зеленый пластиковый рюкзак с лямками и повел девочку вглубь убежища.

— Вот, это детская комната. Пока все не уляжется, ты поживешь тут.

— Одна? — с сомнением спросила девочка, оглядывая пустое помещение с десятком кроватей.

— Пока да, но я буду рядом, не волнуйся. К тому же, тебе тут предстоит только спать.

— Ладно, — слова Терма не особо прибавили ей энтузиазма, но несколько обнадежили.

— Давай пока разберем вещи.

— Давай, — тут же отвлеклась от грустных мыслей девочка.

В рюкзаке оказалось несколько смен белья, пара детских комбинезонов, браслет-коммуникатор и несколько брикетов с пайками. Ничего интересного. Терм попросил ее сразу же одеть комбинезон, сказал, что он особенный и может защитить от неприятностей. Яна упрямиться не стала, так как видела, что многие встречные носят похожее. Потом робот помог ей надеть и подстроить по руке браслет, показал для чего нужны кнопки и объяснил, как и с кем с его помощью можно связаться.

— А как тебе позвонить?

— Сейчас, — дроид на миг замер, — вот, чтобы вызвать меня достаточно нажать сюда, а потом сюда.

— Ага, ясно, — кивнула девочка, увидев, как в списке абонентов появился новый, рядом с которым отображалось «лицо» робота.

— Идем, я отведу тебя к воспитательнице.

— Как в садике? Я уже большая.

— Не как в садике, но похоже.

— Что и спать днем придётся? — скривилась Яна надув губки.

— Нет, спать не придётся, но строем на завтрак, обед и ужин ходить будете.

— Понятно, — вздохнула девочка смиряясь, они и в школе так же ходят, ничего страшного.

Воспитательницей оказалась не кто иная как миссис Хейг. Что не могло не обрадовать девочку, ведь именно в ее группу она и ходила в детском садике. Только сегодня она была какой-то бледной и дерганной, ну да сейчас все взрослые такие.

— Мэм, передаю на ваше попечение мисс Яну Томпсон.

— А? Ой, привет маленькая, — улыбнулась женщина приседая и обнимая девочку, — как я рада видеть свою главную помощницу.

— Я тоже рада вас видеть, миссис Хейг, — ничуть не покривила душой Яна искренне улыбаясь.

— Ты беги пока к остальным, — махнула воспитательница рукой, — там почти все твои знакомые и пара новеньких, хотя, быть может ты и их знаешь. Городок-то у нас маленький.

— Хорошо. Пока, Терм, — махнула роботу рукой девочка.

— Пока, Яна, — ответил он ей тем же жестом.

«Скажите, мы, вы… какие у нас шансы?» — услышала девочка за спиной вопрос мисс Хейг. «Странно что она так волнуется», — удивилась Яна, вот ей было ничуточки не страшно. «Мы сделаем все возможное, мэм», — ответил дроид. «Что, совсем нет шансов?» — каким-то совершенно убитым голосом буквально всхлипнула воспитательница, а девочка решила подождать за углом, уж больно ей не нравился разговор. «Десятки систем подняли флот, через сутки тут будет армада, мы продержимся, мэм», — уверенно сказал робот. Ну, ей так показалось, что уверенно.

— Сэр, по эскадре передали код «Токкотай», — доложил бледный связист чудом уцелевшего в творящейся мясорубке фрегата типа «Улан».

— Пришла пора выполнить свой долг до конца. Орудийным расчетам и вспомогательному персоналу эвакуация. Всю энергию на щиты и двигатели. Рулевой, идем вон на ту здоровую устрицу. Постарайся ударить в стык под носом.

— Есть, сэр. Было честью послужить под вашим началом.

— Взаимно. Начинаем разгон, — капитан не любил положенных, хоть и не писанных, традиций.

Пока остатки эскадры прикрытия шли на таран, на планете заканчивалась эвакуация гражданских. Опустевшие города занимали отряды дроидов готовясь дать бой десанту. Станции и системы ПКО его конечно проредят, но и на их долю немало придётся. Вонги высаживались в специальных капсулах, по сути, ими вообще с орбиты выстреливали. Так что надежда была больше на ПВО, а вот как раз его-то, на недавно присоединившийся к Конфедерации планете, было маловато. Все же, слишком много миров одновременно решило в состав КНС войти.

— Слышали, говорят станции на орбите в бой вступили, — шепнул Сид, когда воспитательница оставила детей одних.

— Это кто такое говорит? — тут же заинтересовались мальчишки.

— Да слышал, как пара мужиков трепались, — важно напыжился мальчик.

— Давно? — поинтересовалась Яна.

— Да после обеда, я к матери забегал, — отмахнулся от девчонки Сид.

— Плохо дело, значит флот уже уничтожили, — задумчиво пробормотал Дик.

Грохот от близких взрывов проникал даже через толстые стены убежища. Оно, конечно, не ходило ходуном и с потолка ничего не сыпалось, по крайней мере не на нижних уровнях, но детей на всякий случай отвели чуть ли не к реакторам. Дальше уже было просто некуда. Пока они шли, Яна вертела головой прижимая к себе куклу. С каждой минутой ей становилось все больше не по себе. Ее пугали лица взрослых. Мужчины и женщины с оружием в руках, почему-то все бледные, суетливые, а еще у встречных как-то странно менялись глаза, словно огнем загорались, когда они видели ее и других детишек, ведомых миссис Хейг. «И когда у нее на поясе бластер появился?» — задумалась девочка. Почему-то она упорно не могла вспомнить этот момент.

— Терм, Терм, ты меня слышишь?! — отплевываясь от мелкой бетонной крошки кричала Яна в браслет.

— Слышу, что случилось? — наконец раздался голос дроида.

— Нас завалило, и кто-то в стену скребётся. Помоги пожалуйста! — с трудом сдерживая слезы прокричала девочка.

— Понял, жди.

— Хорошо, — кивнула Яна опуская руку.

— Ну что?

— Ждем, Терм придет за нами.

— Кто он хоть такой?

— Дроид, это он меня сюда привез.

— А, ясно, робот нам бы тут точно не помешал, — Дик взглянул на завал, перегородивший коридор.

— Внимание! Прорыв на нижнем уровне в районе реакторов. Резервным отрядам немедленно прибыть для их защиты, — ударил голос из динамика расположенного прямо над головами сбившихся в куче детей.

Шум становился все громче, а дети инстинктивно жались друг к другу и старались держаться подальше от него. Правда, в замкнутом пространстве было сложно определить где именно находится источник, но у завала вроде бы было тише. Сид подобрал камень и встал перед остальными. Пара мальчишек последовали его примеру. Вдруг со стороны завала потянуло паленым и стало припекать. Затем что-то гулко бабахнуло, да так, что аж пол подпрыгнул. А потом раздался какой-то скрежет. Дети переглянулись, но вышедший на связь робот успокоил их, сказав, что это подмога. Сообщать о том, что только что был уничтожен диверсионный отряд вонгов и завален прорытый их монстром тоннель, малышам никто не стал.

Спасатели и враги успели одновременно. Яна инстинктивно отшатнулась от нестерпимого жара, попыталась закричать, но раскалённый воздух мгновенно сжег глотку и легкие. Волос и глаз, к тому мгновению, у девочки уже не было. Через полминуты, расширившие проход дроиды прошли мимо семи кучек пепла и, забросив в прорытый вонгами тоннель пару термальных детонаторов, принялись устанавливать заряд. Отступив к генераторам роботы инициировали подрыв, уничтоживший «черный ход». Теперь им оставалось лишь ждать, когда очередная партия самоубийц пророет себе путь на тот свет. Это было оптимальное решение подтвержденное командованием.

Маленькая девочка своим сообщением спасла больше тридцати тысяч жизней. Ее и других погибших вместе с ней детей сделают героями. Утешит ли это их родных и близких? Кого-то, возможно и утешит. Будет ли хоть что-то испытывать по этому поводу Терм? Нет. Он поступил правильно и знал это. Все что мог дроид — помнить короткое знакомство с ребенком. Она так обрадовалась, когда он пробил дыру в завале, что даже не заметила, как дальше по коридору из пролома появился первый вонг. Дальномер определил, что расстояние оптимально, робот не стал медлить. Просто просунул дуло огнемета и нажал на спуск.

Вонги своим нападением дали отличный повод для войны. Не то чтобы он был сильно нужен, но вот гибель восьмидесяти процентов населения планеты — была прекрасным оправданием геноцида. Генетических материалов, как и живых пленных мы собрали достаточно. Если что, возродим их расу, хоть мне и сложно представить зачем это может понадобиться. В любом случае, запас карман не тянет. Начавшие переговоры с врагом республиканцы, выставили себя в самом что ни на есть паршивом свете. Пора уже заканчивать эти игрища.

— Поднять все эскадры. Рассекретить системы. Уничтожить Юужань-Вонгов.

— Выполняем, Верховный.