Атлана

Глава 3

Внезапно загудели шафары, и нам на встречу стало сходиться голубо-кожее население поселения.

– А это ещё что за пришельцы? – одернула меня Оля, рассматривая Эльфов.

– Сказал бы, да слов нет, – был я удивлен не меньше.

В свою очередь они нас разглядывали не менее завороженным взглядом. Как я понял, нашедшие меня Эльфы тоже были из их народа, только выкрашенные черной сажей. Вскоре подошел и сам старейшина с косичками на бороде. Он был в чешуе зверя и клыкастым черепом хищника на голове. Но еще больше поразил его телохранитель более двух метров роста с железной крюкой вместо руки. На его голове стоял оранжевый ерш из волос, а через все его лицо виднелся грубый шрам. Сам он был одет в шкуру рептилии, а на его груди свисало ожерелье из устрашающих клыков.

– Накр-р! – разведя руки по сторонам, старейшина объявил свое имя, а может название его народа, ожидая нашей реакции.

– Чингаджгук, – представился я.

– Миссисипи…– высказалась Оля.

– Спайдер-Мен, – предложил я другой вариант. Но мои с Олей представления не производили на них впечатление. – Ти-ти-ка-ка! – вспомнил я пришедшее мне на ум индейское слово.

– Ка – ка!…– возгласил старейшина.

– Ка – ка – а – а!…– отозвалось эхо народа, и вверх потянулись мешочки зажиточного электората.

Очевидно, старец объявил, что мы с луны свалились, – стал я догадываться; – в частности, я бог Кака.

– Я не…– хотел было я поправиться, но Железная Крюка поднял меня сзади за рубашку своей крюкой как котенка вверх, смеясь раскатистым хохотом:

– Ха – ха – ха!!!

Старейшина его окликнул, и тот поставил меня обратно.

– Хабр игну корму нар!?…– повел старец с нами конструктивный диалог.

– Моя твоя не понимай…– сделал я вид, что плохо расслышал. – Ноу эндестенд тебя.

Старец хлопнул меня руками по ушам для профилактики, от чего у меня зазвенело в ушах, и последующие расспросы я уже слышал действительно туманно.

– А вы Колю видели? – спросила Оля безответно.

– Мы есть прилететь на самолет, – показал я сурдо-переводом. – Вы видеть самолет?…

– Самолет упал, – показал старец жестами ; и мы загрустили. – Уакра! – возгласил он, указывая в центр поселения.

И нас с Олей повели по извилистым свисающим дорожкам в указанном им направлении. С парящего острова свисала поддерживающая поселение растительность, светящаяся во тьме. По пути нас встречали Эльфы, которые также светились в сумерках расписными узорами.

– Меня местный мир завораживает все больше…– самозабвенно прониклась Оля прелестями сказочного мира.

– Я вообще не прочь здесь пожить, – был я с ней солидарен.

– Жаль, на камеру не заснять, – пыталась попутно Оля словить резвящихся в полете светлячков.

Я восхищался висящими плетеными жилищами, которые между собой были соединены паутиной подвесных дорожек.

– Привет! – помахал я рукой Эльфийкам.

Их любопытные дети до нас дотрагивались. – Э – эй!…– не успел я и глазом моргнуть, как вдруг исчезло все, что плохо у меня лежало, включая пистолет-зажигалку. И я ухватился за свою сумку обеими руками.

– А где у вас можно умыться? – спросила Оля Эльфов, так как мы были в саже и не смотрелись.

Эльфы отвели нас в приемную для гостей.

– Оля?!… – воззвал к нам Коля издали.

– Колян! – подбежали на радостях мы к нему.

– Ты жива! – обнялся он с Олей.

И действительно, не со мной же обниматься…– заметил я, оставшись без внимания.

Мы вошли за Эльфом в приемный шатер. В украшенной шкурами хижине находилась ванночка из округлого панциря динозавра-черепахи с толстыми шипами по краям. Эльф позвал Олю в женскую уборную, а вместо нее вошли Эльфийки, чтобы потереть нам спинку.

– Спасибо, но мы в посторонней помощи не нуждаемся, – выпроводила их Оля по всем канонам гостеприимства.

И мы принялись обтираться губкой, общаясь на волнующие темы:

– Так куда нас всё-таки занесло? – задался Коля навязчивым вопросом.

– Скорее всего, это какой-то таинственный остров в Бермудах, затерянный во времени и пространстве, – выдвинула Оля предположение.

– И как ещё не разведали этот диковинный остров?…– задался я вопросом, сняв свои кеды с голубым песком.

– Парящий остров, – заметил Коля. – Да и люди голубо-кожие, которые еще и светятся.

–…А это, случайно, не фосфор? – уточнил я.

– Здесь все натуральное, – заверила Оля. – Наши ученые, кстати, тоже научились выращивать светящиеся растения.

– И все же, мы находимся на луне, вращающейся вокруг планеты с кольцом, как у Сатурна! – добавил Коля. – Поэтому это может быть что угодно, но только не земля.

– Да, не все объяснимо, – пытался я осмыслить: – Но, на самолёте?… В космос?… Это попросту не может быть.

– Хотелось чтобы ты оказался прав, и мы действительно были на земле, – сказал Коля, обтираясь губкой. – Но, судя по всему, забросило нас куда-то на задворки неведомых миров.

– К тому же, о Бермудском треугольнике ходит довольно печальная молва, – припомнила Оля. – Там многие пропадали.

– И мы теперь одни из них, – обратил Коля внимание. – Все просто, как дважды два – пять.

– Когда сплю, и то ощущаю себя в большей реальности, – зевнул я. – Ущипните меня, чтобы проснуться.

Коля меня ущипнул.

– А – ай! – вскрикнул я, – ты чего?

– Значит не спишь, – заверил он.

Вскоре пришел старец с Эльфами, неся мой чемодан. Открыв его, кроме сложенного парашюта, я в нем ничего не обнаружил.

– А где?…– спросил я их: -…одежда, туалетная бумага, шоколадка?…

Они лишь развели руками, красноречиво намекая, будто ничего и не было.

– Ортанго! – взмахнул старец рукой, указывая на чемодан.

– Чего?…– не понял я.

– Видимо, он желает знать, как работает твоя чудо-колесница, на которой ты прилетел, – растолковал Коля его жест, обращаясь ко мне: – Ну, показывай, мне самому интересно.

– Ноу ортанго, – замахал я руками ему в ответ. – Не хватает запчастей.

Не дождавшись от нас ясности, старец понуро ушел.

– Энри теперь спустившийся на колеснице бог Кака! – представила меня Оля Коле. – Поэтому с ним шутки плохи.

– Ха – ха – ха…– не удержался он. –…С ним всегда шутки плохи.

– Кстати, советую взять на замечание, – вставил я слово, раз уж на то пошло.

– Я Человек муравей! И ты у меня на ладони помещаешься, – иронизировал Коля, положив руку на мое плечо.

– А вы у меня помещаетесь оба, – посмотрела издали на нас Оля через свою ладонь, ввиду чего мы в ее глазах выглядели как на ладони.

– Хи – хи…– стали мы плескаться друг с другом водой.

Пока я выкручивал свою одежду, Коля с Олей вышли наружу.

– Мне кажется, или здесь не все так плохо…– унюхал Коля запах готовящегося на костре мяса.

– Я сбегаю, – предложила Оля.

– Нет, оставайся здесь, лучше я принесу, – заверил Коля, – мало ли чего?…

И в сопровождении Эльфа Коля направился на вожделенный запах. Но Оля побрела в обход, чтобы неожиданно опередить хромающего Колю с палкой.

Так как сменной одежды не было, я достал из сумки и оделся в сухой костюм Человека паука. Развесив белье сушиться, я выглянул наружу, чтобы оценить обстановку. Но Коли с Олей я не обнаружил. Зато я заметил мальчика с девочкой, которая держала корзинку. При виде фруктов у меня засосало под ложечкой. Пока ребята будут ходить за едой, я решил форсировать события.

– Эй! – воззвал я к детям. – Есть чего перекусить? А то умираю с голоду, – сделал я жалкий вид. – Ням-ням!…

Оставив корзинку, они убежали.

– Кто успел, тот и съел…– подобрав корзинку, я вернулся в хижину и стал есть фрукты.

Олю по пути привлекли светящиеся в темноте Эльфийки, которые в экзотическом танце водили грациозные хороводы. Войдя в ритм, Оля присоединилась к неземным танцам. Коля заметил светящиеся среди кустов цветы и решил их пособирать для Оли.

– О, принцесса, краса, русая коса – ты прекрасна!…– стал было он тренироваться на окружающей среде, предвкушая романтический вечер с Олей. Заметив, что не плохо получается, Коля продолжил: – Позволь мне пригласить тебя в мое скромное логово! – протянул он букет светящихся лютиков, присев на колено.

– Ил-ло! – окликнул Колю Эльф, указывая на небольшой пруд со светящейся водой.

Эльф опустил в воду руку, и она засветилась. Не веря наваждению, Коля тоже макнул свою ногу в воду, и она также засветилась какими-то микроорганизмами, которых было в пруду пруд пруди.

– Чудеса!…– воскликнул Коля изумленно, любуясь местной флорой и фауной. – А чего мелочиться?…– раздевшись, Коля окунулся в воду целиком. – Теперь я не отразим! – вышел он светящимся.

Но, осмотревшись, Коля не обнаружил ни Эльфа, ни своей одежды Человека-муравья.

– Эй!…– призвал его Коля безответно, но…

–…Отойди в сторону, – вдруг пробежали мысли.

– Кто здесь!…– отпрял Коля, освещая сумрачную округу светящимся букетом цветов. -…Не иначе дух болотный, охраняющий свою обитель. Хотя, может хоть он поможет мне найти мою одежду? – решил Коля последовать совету голоса и отошел в сторону.

– Достаточно, теперь назад, – вел его голос.

Коля попятился назад, …как вдруг почва ушла из-под ног, и зацепившая за ногу петля вздернула его вверх.

– Во – от еще…– подлетел Коля. – Сюрпризы не заканчиваются? – приходил он в себя от виража, призывая: – Э – эй!…

На его голос пришли несколько Эльфов. Они просвистели сверчком, и со всей округи стали сходиться жители, лицезря Колю с неподдельным удивлением. В придачу ко всему, один Эльф с косичками снимал его на смарт-часы для истории, вывешенным в труселях на всеобщее обозрение.

– Ну, Энри!…– негодовал Коля по поводу фотосессии, причитая, что я научил Эльфа пользоваться камерой. – Спустите меня!

То ли, от того, что кто-то меня вспоминал добрым словом; то ли, от диковинных фруктов – я стал икать. Зато на ароматный запах фруктов слетелись светлячки. И моя комната озарилась ими, словно в мире фей. После изнурительного дня я не заметил, как уснул.

– Свет мой зеркальце, явись… из кармана покажись… – послышался вдруг мне мысленный голос во сне.

Всунув свою руку в карман, я обнаружил зеркальце. Посмотревшись в него, я пришёл в замешательство – в нем моё отражение приняло образ сказочной феи.

– А как тебя зовут… зовут тебя как-а? – обратилась она ко мне.

– Не-а, – возразил я, выронив от неожиданности зеркало.

– Я не кусаюсь… кусаюсь не я, – преследовал голос.

– Чур меня!…– проснулся я вне себе. …Как обнаружил, что дети Эльфов меня связанного куда-то тащат.

– Вы чего это?…– воззвал я к ним в панике, и мальчик всадил мне кляп в рот.

Меня приволокли на пустую поляну, где тлел костёр, а рядом валялись кости. Понимая, что не бывает дыма без огня, я всерьез забеспокоился. Судя по нашему прошлому знакомству, наверняка дети считают, что я больной.

– Я здоров! – взывал я с кляпом во рту, но…

Уложив меня на жертвенное ложе, дети привязали меня за руки и ноги к двум перекрещенным палкам. И, обильно посыпав меня молотым перцем с паприкой, они подвесили меня над готовым костром лицом вниз.

– Э – э – эй, детишки, вы заигрались!…– лишь мычал я к ним, неудержимо чихая от паприки: – Апчхи!

При виде кучки сухих веток, готовых меня поджарить в любой момент, я потерял дар речи. – Где же взрослые?…– недоумевал я. Ко мне подошел мальчик и поджег подо мной костер моей пистолетом-зажигалкой, которая нашлась.

Между тем, к светящемуся Коле, как на маяк, сошлось любопытное население всего поселения, лицезря его незаурядное рандеву. А тут еще налетели озерные нимфы с крыльями между лап.

– Уйдите… уйдите! – отчаянно отмахивался от них Коля.

Казалось, хуже не было, на мероприятие пожаловала…

– Ха – ха – ха!…– рассмеялась Оля, наблюдая завороженным взором за Колей почти голышом в компании нимф, разбирающих у него цветы, …где романтика и состоялась.

– Ё – ё – ё!…– произнес Коля в досаде. – Это не то, что тебе кажется!…– оправдывался он, скинув с себя последнюю нимфу.

– Чего ты не сделаешь, лишь бы покрасоваться, – отпустила Оля шутку-прибаутку.

Колю вызволили и дали ему рабскую одежду. Старец же продал его за маленький мешочек Эльфу.

– Эй… вы куда меня ведете?…– протестовал Коля.

Чтобы не попасть под распродажу, Оля потиху попятилась прочь.

– Оля, беги! – воззвал к ней Коля, и все на нее оглянулись.

В итоге Олю схватили и продали за мешочек побольше.

Отпустите меня! – протестовал Коля. – Я спустился с неба. Видите… я свечусь весь.

Но Эльфы делали непонимающий вид. Хорошо, хоть хромать перестал – заметил попутно Коля. Видать, светящийся пруд и вправду целебный. Надеюсь Энри повезло больше, и он сейчас где-то там, на пиру – думал Коля, оставшись взаперти с рабами.

– И принесите мне чего поесть! – воззвал Коля к уходящим Эльфам. – желательно мяса!

Я тем временем готовился на костре в центре пира, который был в самом разгаре. На пирушку стали подтягиваться взрослые Эльфы. При виде подбирающегося ко мне огня и людоедов с подтанцовкой, я уже смирился с печальным неизбежным, где уйти я отсюда мог только в чужом животе. Ну да....– обреченно сник я, – если детвора за, …то и людоеды не против. В безысходности я взмолился.

– “Без сноровки не вытащишь и сыр из мышеловки”, – вдруг услышал я мысленный голос.

– Кто со мной говорит?…– огляделся я по сторонам.

– Поиграй в игру с огнем, кто кого перешагнет, – заигрывали со мной безнадежные мысли.

Так как вариантов было не много, пришлось играть в игру с огнем, проявляя героизм, как Человек-паук. Собравшись с соображениями, я просунул палку сквозь себя к ноге и высвободил руку из веревки. Затем я поднял ногу с палкой и поставил ее на землю рядом с разгорающимся костром. Опершись на спущенную ногу, вторую ногу я поставил на другую сторону костра. Увидев, что уже загорелась свисающая с моего пояса веревка, оттолкнувшись свободной рукой от рогалика, я встал и вышагнул из костра, балансируя на палках, как на ходулях. И я оказался в относительной безопасности, с облегчением замечая:

– Есть! Кажись, я выиграл!

Все бы ничего, …если не одно «но» – по свисающей с живота веревке медленно, но, неумолимо огонь подбирался …ко мне. Говорила же мне мама: не играй с огнём. Поняв, что запахло жареным, я отъявленно пошагал, ритмично перебирая ходулями и мыча о помощи. Но, дикари в панике кинулись от меня врассыпную, как от чуда-юда. Наконец, потеряв равновесие, я рухнул лицом на землю. Хоть я своего носа не чувствовал, одно меня утешало, при падении на горящую веревку огонь потух. Словив момент, старец поднял руку и объявил о моей продажи. Я достал изо рта кляп в ожидании массы рук с мешочками; …но за меня никто не давал и ломаного гроша. Людоеды лишь томились в ожидании продолжения банкета.

– Апчхи! – чихнул я вновь из-за попавшей мне в нос паприки.

– Кирра-ау-у! – прервал затишье Железная Крюка.

– Хэ – эй! Хэ – эй! – оживились каннибалы и понесли меня вновь на костер.

– Глупые вечно впросак попадают; с умными змеи даже летают… – отозвался лишь голос с очередной замысловатой загадалкой, ввиду чего я понял, что это неспроста.

В первом случае все понятно, по себе знаю; но, как змеи могут летать…– у меня совершенно в голове не укладывалось.

– Ортонго! Ортонго! – воззвал я к старцу уже с костра, предлагая построить летающую колесницу.

По его распоряжению меня высвободили и принесли чемодан. Осталось совсем пустяковое дело: заставить чемодан летать -…чесал я в раздумьях затылок.

– Ха – р – ра!…– подгонял меня Крюка, открыв чемодан.

При виде сложенного в нем парашюта, у меня родилась одна затея. Развернув парашют, я приделал к нему мои перекрещенные палки. Спустя не сложных манипуляций в итоге у меня получился гигантский летающий змей. Привязав к змею чемодан, я подошел к краю поселения, чтобы его запустить. Вдруг меня столкнула девочка и…

– А – а – а!…– полетел я сам на змее в бездонную пропасть, судорожно вцепившись в чемодан.