Артефакт

* * *

Когда Андрей проснулся Вадим уже сидел у костра на котором что-то жарилось. Андрей сел и ощупал себя, странно, вчера, кажется, он был весь в ожогах, а сейчас и следа их не осталось. Чудеса. Он повернулся и посмотрел на друга. Тот сидел и глядел на огонь. На его лице не было и следа вчерашнего изнеможения. Может выспался хорошо? Вдруг Вадим поднял голову.

— А, проснулся, ну как самочувствие? — Улыбнулся он.

— Странно, вчера, вроде, весь в ожогах был, а сейчас все просто отлично!

— Сюрпризы Зоны…

— Что ты имеешь в виду?

— Бывалые сталкеры говорят, что есть такая аномалия, которая лечит раны. Заживляет мелкие ожоги, порезы, царапины. Говорят, не видно её, но если не спишь то почувствуешь: тело, словно энергией наполняется. Если в этот момент порезаться, рана на глазах зарастет!

— Да, какие только чудеса тут не происходят.

— А что ты хочешь! Зона. Ну давай ешь скорее, да пошли, а то не застанем твоего Коляна, уйдут, а потом ищи его.

— Да, пожалуй ты прав. Я быстро.

Андрей съел кусок жареного мяса какой-то птицы, скорее всего вороны (много их тут летает…) и быстро проверил рюкзак. Затем нашел под кусами Раду и они втроем пошли.

Когда было пройдено ѕ пути солнце уже село. Вдруг Андрей остановился.

— Ты что? — Поинтересовался Вадим. — Устал?

— Тихо! — Шикнул на него сталкер. — Слышишь?

Вадим прислушался и уловил едва различимый шум.

— Да, слышу. — Сказал он другу. — Что это?

— Это вертолет, скорее всего МИ-24.

— Странно, здесь я их что-то никогда не встречал. Что ему могло понадобиться

— Не знаю, но он летит сюда.

— Да, слышу. — Повторил Вадим. — Что-то не хорошее у меня предчувствие.

Сталкеры повернулись и увидели у горизонта маленькую серую точку. Она стремительно приближалась. Уже через полминуты точка превратилась в полноценный военный вертолет МИ-24 защитной окраски и зависла над землей. Друзья молча ждали. Вдруг из открывшейся двери вертолета показался человек с автоматом в руках и наставил его на сталкеров. В следующую секунду он открыл огонь. За миг до этого, Андрей, что-то смутно припоминая из своего спецназовского прошлого, прыгнул в сторону, так что очередь, пущенная человеком из вертолета задела только правый бок Вадима и не коснулась Андрея вовсе. Тот, падая, перекатился через себя, краем глаза заметил неподвижно лежащего друга и, достав из-за пояса свой старенький Макаров, сделал пару-тройку выстрелов в сторону вертолета. Видимо он достиг цели по тому, как стрелок спрятался внутрь. Наверное, он был ранен. Андрей воспользовался этим и побежал предварительно сбросив рюкзак. Вертолет полетел за ним, но стрелок почему-то не показывался. Андрей вдруг вспомнил, что совсем недалеко, метрах в пятисот, они с Вадимом проходили высоковольтную ЛЭП. Возможно, если ему удастся туда добежать, в сгустившихся сумерках пилот не заметит провода и с разгону налетит на них. Это был единственный шанс. Андрей побежал ещё быстрее и увидел впереди спасительную «высоковольтку». Внезапно его плечо обожгла боль. Оказалось, что стрелок лишь перезаряжал и теперь снова начал стрельбу. Андрей зажал рану ладонью и продолжил бег. Петляя и увертываясь он преодолел еще метров сто, как вдруг в спину ему снова раздались выстрелы. Он упал на траву и перевернувшись через голову почувствовал, как еще одна пуля врезалась в его тело. Преодолевая головокружение и тошноту Андрей поднялся и с трудом побежал. До спасительной ЛЭП оставались считанные метры. Наугад он выстрелил из Макарова последний патрон и бросил, ставшее бесполезным, оружие на землю. Пробежав под проводами, Андрей кинулся в кустарник и оттуда посмотрел на вертолет. Тот, ничего не подозревая, продолжал лететь по направлению к сталкеру. До проводов оставалось метров десять, как вдруг вертолет резко вильнул вправо и вниз. Видимо пилот, в последний момент, увидел линию электропередачи и попытался избежать столкновения, но было уже поздно. Машина с треском и снопом голубых искр налетела на провода. Лопасти винта накрутив на себя кабель переломились и вертолет с грохотом упал на землю. Тут же взорвались бензобаки, и двадцать четвертый мгновенно оказался объят пламенем. От него повалил черный дым.

Андрей с трудом добрался до неподвижного друга. Тот лежал открыв глаза и часто дыша. Одна пуля попала ему в грудь, другая в шею. Ему срочно нужен был врач. Андрей упал перед сталкером на колени и распахнув ворот его рубашки полез за аптечкой. Вдруг Вадим открыл рот.

— Эй, Энд. — Позвал он Андрея. — Как там наш летучий друг?

— Все в порядке, попал под напряжение и взорвался.

Вадим усмехнулся.

— Я знал, что ты справишься! А теперь Энд, слушай меня. Достань из рюкзака, там, на дне, коробку из-под сигарет.

— Ты с ума сошел?!! Какие сигареты, лежи и не двигайся.

Вадим откашлялся.

— Достань. Там не сигареты, скорее!

Андрей схватил рюкзак и вытряхнул его на траву. Среди разного, как ему казалось, хлама он нашел небольшую пачку. Внутри было что-то тяжелое.

— Вот, держи. — Сказал он другу.

— Так, хорошо. Теперь открой её и достань оттуда диск. Не теряй времени, живей!

Андрей разорвал пачку и в его руках оказался небольшой диск черного цвета толщиной сантиметра полтора и весом чуть меньше пол килограмма.

— Да, я достал. Что дальше?!

— Теперь приложи его по очереди к пулевым отверстиям.

Андрей положил диск на дырку от пули в груди Вадима и почувствовал, как что-то со стороны тела ударилось о предмет. При этом Вадим сжал зубы и зарычал от боли. Положив диск на отверстие в шее, и почувствовав тоже, что и в прошлый раз Андрей поднял его и посмотрел на обратную сторону. К ней, притянутые как магнитом, прилипли две пули.

Вадим зашевелился

— Все объясню потом, скорее, доставай мою аптечку, внутри увидишь желтый камень. Бери его и держи около пулевых ранений по минуте.

Андрей открыл аптечку и извлек оттуда желтоватый камешек. Он был не такой тяжелый, как диск, но все равно довольно увесистый. Сталкер приложил его к отверстию в шее и подержал с минуту. Оторвав камень от шеи, он не поверил своим глазам: там, где раньше была рана, ныне алел свежий шрам. Энд, ни слова не говоря, повторил операцию, теперь с дыркой на груди, опять удивившись результату. Вадим заметно окреп, и его лицо постепенно приобретало свой естественный цвет.

— Хорошо, — сказал он. — Теперь, я думаю, ты знаешь, что делать.

Андрей кивнул и занялся своими ранами.