Аромат демона

Глава 26. Разгадка

Я переписывала необходимые страницы ночью и прятала книгу под матрас днем. Я находила ключи один за другим. Будто потерянная девочка я годами блуждала по дворцу хаоса и дергала за ручки запертых дверей, и вот мне в руки высыпали столько ключей, что они не помещались в ладони и со звоном падали на пол. Принесенная Алексом книга в том числе содержала в себе вещи, которые никто не должен знать, ключи к самым темным и далеким комнатам дворца, где случайно забредшие слуги встретили бы свою смерть или превратились в кровожадных монстров. Такие страницы я пропускала, старалась не смотреть на них, не запоминать слов. Будь моя воля — я бы сожгла их.

Спустя четыре дня меня навестил Киллиан. Судя по напряженным скулам дела у него шли не очень, поэтому он нашел жертву, чтобы вылить свой негатив. Он громко фыркнул на мой вид, пригрозился, что заставит меня спать. И назначил срок. На следующее утро он потребовал провести ритуал на одном из демонов из фургона. Я не смогла его отговорить. Хоть и знатно продвинулась в своем деле, я вовсе не хотела рисковать, не хотела использовать старое заклинание, чтобы Киллиан не обрадовался раньше времени, чтобы тут же не перепродал освобожденного раба. Это бы, наверняка, подкосило меня, замедлило бы работу. Таким образом ведьмак снова вмешался в мои планы и сократил время на исследования до жалких восемнадцати часов.

Вопреки новым знаниям формулы по-прежнему не сходились, у начал неизвестны были концы, а у концов — начала. Голова заболела от множественных переплетений причинно-следственных связей, которые я пыталась сложить в единую картину.

В отчаянии я попросила Итана обнять меня. Мятный запах от инкуба стал едва заметным и горьковатым.

— Если бы ты только мог помочь мне… — с сожалением произнесла я и мягко поцеловала Итана в щеку. — Если бы ты мог прочитать и исполнить мое желание.

— Я могу прочитать и исполнить твое желание, — ровно произнес в ответ он. — Ты желаешь… желаешь освободить меня от своей воли.

В глазах инкуба на мгновение появился прежний блеск, краткое замешательство, его голос наполнился жизнью, лишь на пару слов. Чтобы подчиниться моей воле ему пришлось бы наоборот проигнорировать ее. Парадокс. Цикл, в котором змей пожирает собственный же хвост. С замиранием сердца я бросилась к столу.

Нет никакого противоречия. Противоположности едины! И мое прошлое заклинание не ошибочно, оно поразительно верно! В нем нет никакой ошибки, за которую я поплатилась здоровьем: избавиться от печати возможно лишь таким, жертвенным путем, через обмен. Но… я нашла нечто куда более важное. От печати можно защитить, разорвать цикл, сделать так, чтобы змея никогда не дотянулась бы до собственного хвоста.

Вот она — разгадка. Вот оно — спасение для демонов от ведьм.

Взбудораженная каждой клеткой своего тела я спешно набросала на пустом листе последовательность рун, чертеж. Нет — рисунок. Если он станет частью энергетических нитей демона, то…

Я вырвала провод лампы из розетки и поставила ее на окно. Пожалуйста, Алекс, успей прийти до того, как появятся новые жертвы.