Арии

Глава 14 Хочешь мира — готовься к войне

Интерлюдия 13

Сергей приехал по первому звонку. Последний раз он навещал старика месяц назад. Тогда он выглядел плохо, и, разговаривая с ним, Сергей думал, что это последний разговор и мысленно попрощался с ним. Работы и так было невпроворот: старик подослал его в две конторы, причем, вторая нарисовалась совсем недавно, и ему пришлось срывать с места всю команду. Благо еще старик не ставил жестких условий и попросил просто присмотреть за человечком и иногда направлять человечка в нужное русло. Большего не требовалось, и это была самая простая работа. Человечек был простым и понятным, правда при этом очень любознательным, но это было несерьезно и потому больших усилий не требовало. А вот вчерашний звонок на прямой номер заставил заволноваться. Ещё голос у старика сильно поменялся и это тоже настораживало.

Сергей припарковал свой БМВ у крыльца обслуги, открыв своим ключом дверь, вошел в дом. На втором этаже он не увидел охраны и потому, расстегнув пиджак, отстегнул предохранитель на кобуре. Подойдя к двери, постоял пару минут, прислушиваясь. Тишина особняка в этот момент была гробовой.

«У старика камера и он, наверняка, меня видит, — мелькнула мысль. — Если случилась беда, сможет дать понять, если просто паранойя, то это будет хорошая шутка».

Сергей толкнул дверь, но сразу входить не стал, дождался, пока дверь полностью не откроется, предоставляя максимальный обзор кабинета. При этом он положил руку на пистолет. За рабочим столом сидел подтянутый седовласый мужчина и улыбался.

— Сереженька, входи, дорогой, не стой на пороге. Дядю Глеба не узнаешь? — мужчина пригласил жестом войти, и Сергей сделал шаг в кабинет. Он не мог поверить глазам и потому ждал любой неожиданности, при этом руку с пистолета не убрал.

— Сергей, не стоит сейчас делать необдуманных действий. Ты просто войди и прикрой дверь за собой. А я не буду делать резких движений. — Только манера говорить подтверждала то, что перед Сергеем сидит его старик. Его учитель и человек, который его вырастил и дал ему все. Сергей короткими шагами стал сокращать дистанцию и, подойдя ближе, вгляделся в лицо говорившего.

— Здравствуйте, Глеб Николаевич. Рад и немного удивлен переменам, — Сергей убрал руку от пистолета. Перед ним сидел помолодевший, но все тот же дядя Глеб. Глаза, взгляд его не подделать, но вот все остальное просто не укладывалось в голове. Как такое может быть и на шутку это не похоже?!

— Здравствуй, Сергей. Молодец, хорошо держишься.

— У меня лучший учитель, — Сергей только в этот момент немного расслабился, — который не перестает удивлять и по сей день.

— Ха! Да, удивлять. Это так, сам еще не до конца осознал. Потому тебя вызвал одного. Про твои дела наслышан, молодец, ведешь обоих хорошо, — на этом месте Глеб Николаевич сделал паузу и, погладив ладонью столешницу, продолжил: — Но вызвал я тебя по другому вопросу. Мой внешний вид и то, что мы с тобой будем делать дальше, взаимосвязаны. Кратко: есть человек, владеющий передовой разработкой по продлению жизни и много чего ещё. Я, как видишь, воспользовался этой технологией и вот результат. Но у этого человечка возникли иллюзии по поводу того, что он теперь, скажем так, всемогущ. И может диктовать условия мне, что и как делать. Надо ему немного ограничить возможности, но устранять его не надо. Тут есть нюанс, он где-то производит все для своих экспериментов. Его производство есть приоритетная цель, и тут нужны как раз твои способности и твоя команда.

Пока говорил Глеб Николаевич, Сергей сидел, не шевелясь, словно боялся, если пошевелится, то наваждение перед ним пропадет, и все это окажется сном. А сон этот как раз нравился ему чем дальше, тем сильней.

— Второе: сам человек, зовут его Вадим и фамилия его Насонов. Тут как раз твоим ребяткам придется рыть землю, он почти стер себя из мира. Найти о нем инфу будет сложно. Нам нужно знать, откуда у молодого дарования явилась мечта стать долгожителем.

— Бессмертным, — первый раз за встречу Сергей вставил слово, и Глеб Николаевич остановился, обдумывая услышанное.

— Это ещё рано утверждать, — после паузы продолжил Глеб Николаевич, — просто само по себе такое слово спорное, как и его содержание. Желательно знать, что его можно убить. Скажу честно, Сереж, я в него стрелял — результат нулевой. Он парень осторожный и продуманный. Могу предположить, что и этот шаг он может продумать и быть готовым к нашим действиям. Потому пока ты и команда собираете материал и просто наблюдаете. Потом обсудим дальнейшие действия. У нас, скорее всего, будет одна попытка, на вторую он нам не даст время.

— Глеб Николаевич, если так, то, может, сразу его убрать? И потом будем искать, где и что он скрывал. Так проще. Если он почует интерес, ведь может и слиться.

— Не горячись. Он, тронутый идеей передела мира, пока никуда не дергается отсюда. Также уверен, что я ему по гроб жизни обязан, и он мной управляет. На этом крючке будем держать до тех пор, пока вы не нароете чего. Так что приступай немедленно, все остальное по мере возможности.

— А он что, в одиночку все это проводил? Тут все-таки нужны определенные медицинские навыки.

— Тут помогу. Пришлось одного доктора на даче поселить под присмотром. К нему съезди и поговори. Адрес сейчас скину, там встретят. Давай пока так, а там война план покажет.

— Сделаем, Глеб Николаевич, не в первый раз.

— Такое в первый. Давай, Серёжа, работай.

Глеб Николаевич поднялся с кресла проводить Сергея.

Глава 14

Старик оказался тот еще музыкант, а наш Игорек был не промах потанцевать. Правда, музыка была в стилистике игры, а вот танец, что отчебучивал наш гномище, был очень новомодным и радикальным. Но местным данный суррогат зашёл на «ура». Да еще и после сообщения, что доблестные воины отразили нападки злого и страшного душегуба, лича и компания вообще отрывались, как могли.

Под конец народ совсем разошёлся и Старику пришлось вместо плясовых и задорных мелодий перейти на медленные и заунывные, но и это было встречено толпой с одобрением. Вся площадка перед нашим фургончиком наполнилась парочками, которые закружились в танце. А оказывается, не весь ещё народец покинул эту деревеньку, тут можно хороший отряд собрать, если что.

Под конец в толпе я видел Дамира: лицо его было серьезно, но подходить к нему сразу я не стал. Он был не один, а со своей дамой сердца и, влившись в толпу танцующих, закружился в такт мелодии. Я подошел к Старику и присел у его ног, наблюдая за танцем. Было просто хорошо и спокойно. В толпе я увидел и нашего героя: какая-то бойкая дамочка подхватила бородатого, закружилась с ним, улыбаясь. Но вот последние звуки мелодии отзвучали, и местные, кланяясь Старику и благодаря его за такой импровизированный концерт, стали расходиться. Дамир поклонился своей даме и направился в нашу сторону.

— Приветствую бесстрашных защитников! — он не стал протягивать руку, а просто дал пять, мы со Стариком по очереди хлопнули по его ладони в знак приветствия.

— Не забыл еще, как молодух совращать? — Дамир кивнул на инструмент в руках Старика. — Раньше помню, ни одно гулянье без его волыни не обходилось, да и драки тоже.

— Хе! Скажешь тоже! Времена, давно ушедшие. Но руки еще помнят, и слух меня не подводит. Есть новости? Излагай, — улыбка пропала с лица Старика, и он стал серьезен.

— Есть, — глубоко выдохнув, начал Дамир, — утром приезжало представительство от ушастых. Начал с угроз, а потом денег стал предлагать. Говорил, что поможет отстроить новую деревню в любом другом месте, где укажем. Что денег не пожалеет и каждому, кто пожелает переехать, такие хоромы построит, закачаешься, — Дамир присел рядом и продолжил, ковыряя песок прутиком.

— Эти ушастые совсем берега попутали. Начали так нахально на наших землях себя вести, что сил уже нет. Так ведь наши бабы, поголовно, ну почти, — поправил он себя, — по этим дрищам сохнут. Ведь мы-то на рожу не очень и словам всяким не обучены, а эти как начнут по ночам завывать под окнами, так они и тают. Срамота одна.

— Эт, что же получается, они свои законы позабыли? — Старик спустился со стула и сел с нами на подиум, — им же строго-настрого запрещено общаться с другими расами, а уж с противоположным полом и подавно. Раньше, как я помню, это каралось смертью или изгнанием.

Я сидел и молча переводил взгляд с одного на другого и тихонько запоминал, что они говорили. Все-таки это мир, в котором мне ещё предстоит выполнить здание, и знать такие нюансы было неплохо.

— Догвар, они как из своих лесов к нам подались, так и позабыли все законы. Тут им никто не указ. Если что, они просто таятся и ждут, когда жалобщик помрет от старости, и потом опять во все тяжкие. Бессмертие чутка полезное в этом. Им каких-нибудь лет пятьдесят перетерпеть — пустяк. Это для нас время ценно, а для них пустой звук. Они, вон, поди, все не одну соню разменяли, — Дамир покачал головой и ткнул прутиком камешек.

— И что решили вы? Ты ж так просто нам все это бы не рассказывал, — Старик наклонился к плечу Дамира, — мыслишки есть какие?

— Вот честно, — Дамир поднял голову и посмотрел на Старика, — всем бы бошки посносил. Но…

— Что? Оказались не простые ребята, а? Небось, ещё и корольку нашему благость какую сделали. Теперь их хрен тронешь. Так?

— Вот откуда ты такой умный на мою голову взялся?! — Дамир качнул головой. — Че ж с нами не пошел разговоры говорить? Там бы и выступил.

— Не мое это. Ты ж знаешь, мне честная сталь куда милее. Так что порешили в итоге?

— А что тут решать. Старейшины, те, кто остался в памяти, решили принять предложение и переселиться поближе к тракту. Там, говорят, и торговля будет идти шибче, и места пообжитее. Да и таких ужасов, как тут, не будет. Что ещё ждать от простых смертных? — все это Дамир говорил, не поднимая головы. И по виду можно было предположить, что такая затея ему не нравится.

— А ты, стало быть, этого не хочешь? — Старик пихнул Дамира плечом. — Тебе тут больше по сердцу быть.

— А? Что пустое говорить, сам же видишь. Хотел потеряться и жить в тишине, а оно вон как вышло.

— И когда? — Старик стал подниматься с места.

— Да как соберёмся. Нам эти ушастые уже подмогу вызвали и денег дали на первое время.

— Значит, нам пора прощаться, друг мой. Ждать мы не будем, — Старик встал напротив Дамира, и тот, подняв голову, пристально посмотрел на Старика.

— Да… видимо. Вы куда дальше? — Дамир поднялся с места.

— Ну, у нас путь неблизкий, хотелось проехать по старым местам. Вспомнить молодость, так сказать, и посмотреть, что и где творится.

— Чёй-то тебя потянуло на старое? Уж не собрался ли ты прощаться с этим миром? — Дамир подошел к Старику и обнял его за плечи. — Рановато как по мне.

— Да как пойдет, как пойдет, — Старик обнял в ответ Дамира, — береги себя, старый черт. Твой клинок еще нужен этому миру.

Дамир хлопнул по спине Старика и, не оборачиваясь, пошел в сторону своего дома.

— Что, малец? Пора нам в путь. Долги раздать нужно.

— Что, и все? Так и поедем?

— А ты что хотел? Ну-ка помоги ставни закрыть и сцену убрать. Тут нам больше делать нечего, — Старик положил свой инструмент в фургон и стал убирать подпоры у сцены, я стал сворачивать навес и убирать его в фургон. Не может быть, чтоб Старик просто так говорил про ушастых, и мы к ним не заедем и не проведаем. Наверняка уже придумал что-то, просто сейчас не говорит. Чую, что это не конец истории.

Мы быстро собрались, Старик сходил за лошадьми и стал запрягать их. Я же возился с уборкой сцены, Игорь пытался помогать сразу всем и потому не помог никому в итоге. Старик гонял его от лошадей, потому как они нервно реагировали на коротышку, я же просил не лезть пока и просто смотреть. Но неуёмная энергия не давала покоя Игорю, и он продолжал носиться по нашей стоянке. Наконец, все сложив, мы уселись на облучок и тронулись на выезд из деревни. Проезжая той же улицей, увидел, что в тех домах, что еще были населены, тоже шли сборы. Мужики выкатывали телеги, и бабы начинали выволакивать из домов тюки. На воротах мы столкнулись с отрядом эльфов. Они как раз въезжали в село, и нам пришлось принять к обочине, пропуская их.

— Тише, пусть проедут. Не время сейчас показывать, кто мы, — Старик подернул вожжи, которые я держал. Потому как не собирался уступать им дорогу.

— Вы что, не видите, куда прете, и кто перед вами? — голос командира отряда был громким. Светловолосый юноша носил стальной доспех, украшенный странной вязью рисунка и драгоценными камнями. На боку он носил полуторный меч, а в руках держал что-то вроде копья. Белый конь под ним бил копытами и фыркал, порываясь пуститься вскачь.

— Прощенья просим, господин, — Старик поднялся на облучке и поклонился, — знатных особ никогда не видывали. Вот те и растерялися…

— Пошел прочь, старикан, со своей колымагой. Эти земли теперь принадлежать великому дому Даэр.

Старик на это ещё раз поклонился и дал мне команду съехать пока на обочину и не мешать проходу отряда. Отряд маршем прошел мимо нас — довольно много военных для такой деревеньки. Мне как-то не понравилось выражение лиц. Слишком сосредоточенные, слишком суровые. Признаться, честно, в этой игре все не так выглядит, как в историях книг, которые я читал раньше. Вот и сейчас передо мной были некрасиво певучие лесные жители, а настоящий карательный отряд явных головорезов.

— Ты ж игрок? — Я не сразу понял, что ко мне обращаются. — Слышь, че говорю!

К нашему фургону подъехал этот молодой воин на белом коне и блестящих доспехах. «Так он же тоже игрок», — дошло до меня: над его головой висел полупрозрачный ник «Морнеэмир».

— А? Чего? — я оторвался от созерцания отряда, марширующего по улицам деревеньки, и посмотрел на говорившего.

— Вот ты лол! Говорю, за кого играешь? — при этом конь под ним опять заходил, и ему пришлось применять все свое умения, чтоб не пуститься вскачь. — Да чтоб тебя! Только вчера купил. Сука, отвалил целое состояние!

— Лорд Морнеэмир, мы тут проездом. Простые менестрели, путешествуем и своим трудом зарабатываем копейку на кусок хлеба, — я в тон Старику ответил на его вопрос.

— Чё? Ты гонишь что ли? Харе прикалываться, нас все равно никто не слышит, — он опять натянул поводья, и конь всхрапнул.

— Что вы, сударь? Как можно нам, простым артистам, так выражаться, — я, опустив голову, следил за ним.

— Вот мундель. На хрена ты с ними таскаешься? Я ж вижу, у тебя специализация непростая. Квест поди делаешь на профу? — не сдавался Морнеэмир.

— Ну да. Чего тебе надо? — я понизил голос.

— Да просто по приколу. Сейчас все помешаны с этим глобальным квестом. Я вот смотрю, ты со стариком в кибитке едешь, тут же про квест подумал.

— Не, я так. Профу качаю, в цирк хочу устроиться, а там не берут без профы. Вот старикана нашел, фокусник, у него учусь.

— Ха, а че так? В цирк. Нет бы воином или еще кем, — Морнеэмир тоже стал говорить тише.

— Да не, не охота. Это ж мечом махать нужно, да еще и биться придется, я не такой. Мне б че попроще.

— Эт да. Всяко бывает. Я вот тоже поначалу в пехоту пошел, так там муштра с утра до вечера, а потом еще в сражения со всякой нечестью. Кишки, кровища, фу, — при этих словах он передернул плечами и лязгнул доспехом, — пришлось отца просить дать денег и купить должность лейтенанта. Тут хоть норм. Командовать — не самому махать. Гы-гы!

— Везет. Мне родаки ни копейки не дают. Все самому приходится.

— Тут да, — он странно покачал головой, — ладно, пойду своих догонять. Нам тут еще всех чистить придется, все-таки место под кланхолл готовим.

— Круто, а местных куда? Перевозите? — я взялся за вожжи и дал команду трогаться. Телега качнулась, выезжая на дорогу. Эльф странно на меня взглянул, но ничего не ответил: видимо, ему мешал Старик, сидевший со мной рядом и делающий вид, что ему интересно рассматривать дальний лесок. Потом он пришпорил коня и поскакал за отрядом. Я посмотрел ему в спину: странный какой-то. Зачем играть, если боишься сражаться с врагом? Дальше я уже не думал про это, мы выехали за пределы деревни, и перед нами раскинулось большое поле, дорога петляла по нему и вела к лесу, видневшемуся вдали.

— Малец, ты шибко не гони. Пусть лошадки сами идут. Нам торопиться некуда. Мне слова твоего друга покоя не дают. Он сказал чистить, а не помогать.

— Тоже мне скажешь — друга, я его первый раз вижу. Просто он такой же, как и я, игрок, вот и все. А чего? Следить будем?

— Да не так чтоб. Бородур, ты что там притих? — Старик переключился на гнома. А ведь и вправду, чтой-то он там затихорился.

— Игорь? Ты там как?

— Все нормально, милорд. Просто хочется быть полезным, а вы меня гоните. Вот что мне сделать? Что?

Старик усмехнулся и стал перебираться с облучка в фургон.

— Мистер Бородур, просто ваш друг переживает за вас. Потому старается не допускать к опасностям, — Старик перелез и скрылся за пологом в фургоне, я лишь мельком заметил, как гном уставился на Старика.

— Сейчас проведем курс молодого бойца, расскажем вам правила поведения, и вы станете полезным членом нашего небольшого отряда. Правда, малец? — это последнее что я услышал, дальше Старик заговорил тихо, и слов уже было не разобрать.

— Угу, — хмыкнул в ответ.

Теперь у меня выпала свободная минута на разбор хотя бы вещей, которые мне достались после нашего похода за мертвяками. Открыв меню сумки, чуть не присвистнул, столько было барахла, аж глаза разбежались. Странно, а где же легендарные вещи или хотя бы редкие? Среди огромного количества выпавших вещей на меня почти ничего не было. Про эликсиры жизни и маны не говорю — этих пузырей было полно, также было полно всяких компонентов для производства ядов и эликсиров для снятия разного вида проклятий. Так, это мне пока не нужно, или нужно. Сейчас спрошу у Старика. Так, из доспехов были накидка мага, сюртук мага, штаны мага и сапоги мага. Почему? Ведь мой класс и класс Старика не маги? Или я ошибаюсь и не маг только я? Тогда понятно, почему такой лут выпал. Ведь его не я убил, а Старик поставил точку в том поединке. Был также тут и посох с бонусом на проклятье — другого я и не мог представить. Жаль, что все это придется продать. Ведь вещи были классом уникальные, посох так вообще был масштабируемый, как и моя глефа, но магом мне уже не стать как ни крути. Так, что тут еще у нас ещё есть? Колечки и серьги и у всех процент на ману и её хил. Тоже мимо кассы. Да, не повезло мне. Также за выполнения данного квеста я получил три уровня и стал теперь двадцать первого уровня. Свободные очки распределения раскидал по ловкости, выносливости и живучести.

Посмотрел на себя в меню: а ничего так получаюсь. Разобрав почти все вещи, натолкнулся на простой обычный, железный перстенёк, без описания. И что это могло быть? Я взял его в руки и осмотрел. Простенький, потертый, с множеством отметин, на площадке, где должен быть камень, пустое углубление, по которому идет надпись. Система тут же перевела смысл слов: «Еще не конец». Интересно, а где же камень? И что значит эта надпись?

— Малец, ну-ка попридержи лошадок. Есть что-то захотелось. Давай-ка найди местечко для костра, — слова Старика вырвали меня из раздумий. — О! Да у тебя перстень последнего дня. Ну-ка дай глянуть!

Старик забрал у меня из рук перстень, стал его вертеть, осматривая, я же стал искать, куда можно припарковать наш фургон.

— Учитель, мы ж только выехали из деревни, да и солнце еще высоко. Может, проедем еще? Вон я даже вижу крыши крайних домов!

На горизонте маленькими точками темнели коньки крыш.

— Уважь старика, малец. Сейчас поедем, и дорога будет легче. Давай, давай. Тут где-то ручей есть, вон туда правь, — Старик указал место нашей стоянки.

Остановившись, я спрыгнул на землю, и ко мне тут же присоединился Игорь. Сейчас он был одет как при нашей первой встрече: простая рубаха да кожаные штаны.

— Милорд, давайте вам помогу, — гном кинулся в фургон и вернулся с большущим казаном.

— Вот, давайте идите за водой и дровами для костра, — Старик стал раздавать команды, при этом не сводя взора с деревни на горизонте, — вместе вам веселей будет.

Я взял топорик, и мы отправились за водой и ветками для костра. Вернувшись, мы застали Старика, собирающегося явно не за грибами. Он застёгивал широкий пояс с массивными ножнами, а рядом с ним стоял посох.

— Так, мальцы, ужин откладывается. Придется вернуться и … — он осекся на последних словах, взял в руки меч с облучкаи вставил его в ножны. Меч был, как две капли воды, похож на меч Дамира.

— У вас такой же меч, как и у Дамира? — спросил я, подходя ближе.

— Нет. Это мой меч был у Дамира, — глухо ответил Старик, — пока он жив, меч был у него.

— Но… — я показал рукой на ножны у Старика.

— Да. Снаряжайся и ты, Бородур. Пришло время воздать.

Дальше мы собирались, не проронив ни слова. Как же так? Ведь Дамир же не пацан в таких вещах. Или что там приключилось? Я достал свой костюм и стал быстро снаряжаться. Пока одевались, в той стороне, где была деревня, полыхнуло, и вверх взметнулся столб огня.

— Бородур, на вот, примерь, — Старик протянул гному щит и здоровенного вида молоток.

— Клевец малость великоват, но, думаю, потянешь. Готовы? — он оглядел нас. Я кивнул и встал рядом с гномом. — Дальше бегом. Валим всех с длинными ушами. Не разговаривать, сразу кончать! Усекли?

Мы как по команде кивнули головой.

— Тогда бегом! — Старик первый кинулся в высокую траву, за ним Игорь и замыкающим встал сам, поудобнее перехватив глефу.