Архикватор – королевский палач

Глава четвертая

Проснулась в постели от грохота в дверь.

– Сейчас, минуту! – я обмоталась одеялом и спотыкаясь, поспешила к входной двери. На пороге стояла суровая дородная женщина и не успела я приоткрыть дверь, как она, отжав меня плечом, прошла на середину комнаты.

– Убирай одеяло и тащи скамейку из спальни, – распорядилась она, раскладывая на столике метр, иголки, блокнот, карандаш и еще какие-то штучки.

– Сколько сейчас времени? – спросила я.

– Десять, – процедила портниха. – А теперь поторапливайся, если на обед хочешь успеть.

Больше убеждать меня не пришлось.

Я стояла на скамейке посреди комнаты, пока тётка ходила в туалет мыть руки.

– Снимай всё. Вставай на скамейку и стой смирно.

Я застыла голая посреди гостиной, пока портниха кружила возле меня, прикладывая метр то к бедру, то к руке и бесконечно приговаривая:

– Обхват бедер значит будет… Талии… аха. Обхват ноги… Раздвинь, – командовала она, и я беспрекословно раздвигала. – Подними, – и я поднимала. – Грудь полновата.

– Ну, какая есть.

– Не дерзи! Повернись задом. Зад тоже крупноват.

Я взвыла от негодования:

– Что-нибудь нормальное есть или все как на кобылу?

– У тебя всё нормальное, детка, даже очень, – донесся от входной двери мужской сиплый голос.

Я взвизгнула, слетела со скамьи и спряталась за кресло. Портниха в голос орала на парня, а Нейтас стоял в раскрытых дверях и разве что слюни не пускал, пытаясь разглядеть меня.

– Ах, ты блоха навозная, кто вламывается в комнату к даме без стука? Я вот выскажу твоему декану, поелозишь ты еще по сковородке. Выходи, выходи, желтоклюв.

Она вытолкала его и закрыла перед носом дверь.

– Я на обед хотел ее позвать, тёть! Не говорите декану, мне и так уже влетело. Ну тёть? – прокричал он из-за двери.

– Время обеда? – спросила я портниху.

– Ну, – подтвердила она.

– Может, прервемся, а? Кушать очень хочется, – попыталась уговорить её.

– Ладно, после обеда, до трех еще снимем и фасоны принесу. Выбирать будем.

– Хорошо, спасибо, – заулыбалась я.

– Какое спасибо? Что ты лопочешь? Торопись, пока этот змееныш дверь не вышиб.

Я застегнула рубашку, потом заскочила в спальню и натянула кожу, на ходу зашнуровывая жилет, вышла за дверь, где ждал Ловец.

Он сиял широкой улыбкой.

– Пойдем, покажу где трапезная у нас.

– Я знаю где. Ты извиниться не хочешь?

– За что? – Нейтас нахмурился и посмотрел на меня. – В нашем мире мужчины не извиняются. А тут и вовсе нет причин – тело женщины создано, чтобы им любоваться.

– Да ну? – ухмыльнулась я. – А мне вчера птичка накаркала, что девушкам положено честь блюсти. Кому мне верить – тебе или птичке?

Нейтас кисло хмыкнул:

– Верь птичке, которая каркает.

Взял меня за руку и повел к левому крылу.

– Я опять приставлен к тебе, – довольно сообщил он после некоторого молчания. – Декан сказал, что ты абсолютно беспомощная и что моей проверкой будет – помощь тебе. Я не против, если честно. Ты миленькая. По мне, лучше тебе буду помогать, чем по десять раз переписывать лекции по адаптации.

– Как ты узнал, где моя комната?

– У кастелянши спросил, – отозвался Нейтас.

Он вошел в трапезную и не придержал дверь, та с силой отлетела в меня, я пискнула и раздраженно прошипела:

– Мог бы пропустить вперед.

– Так не делают, мужчина ходит впереди.

Мой писк и заминка у двери привлекли общее внимание. В зале было много народа, не в пример вчерашнему дню. Нейтас не повел меня в отдельную комнату, а сел за общий стол к другим парням.

– Знакомьтесь, моя протеже, Динь Динь, – объявил он, хлопая ладонью по сиденью рядом с собой.

Мне стало ужасно неловко от идиотского имени, но, похоже, разовая шутка теперь стала суровой реальностью.

– Здрасте, – выдавила я и плюхнулась за стол.

– Чего это она сказала?.. Забавная. Ого, какая девчонка на курсе будет! Террийка, к удаче. Да, нашему курсу повезло, – слышалось от ребят, помимо того каждый называл своё имя, и склонял голову в лёгком кивке.

– Забудьте все ваши фантазии, – оборвал их Ловец. – Она моя, все прониклись? Бить буду, если увижу хоть одного из вас у ее двери.

Мне хотелось треснуть Нейтаса по башке, но разбираться прилюдно и визжать, что я ничья, и в последнюю очередь его, совсем не к месту. Ограничилась тем, что пребольно ущипнула его за ляжку. Однако он повернулся, расплылся в обалдевшей улыбке и накрыл мою руку своей, прижав ладонь к бедру.

Подошла служанка, сделала полупоклон и стала записывать на листочке заказы.

Пока все перечисляли блюда, я внимательно слушала и выбирала, что из услышанного хочу.

– Ухи, – произнесла я, когда дошла очередь делать заказ.

– Что? – служанка внимательно на меня посмотрела, и я снова стала подбирать аналоги:

– Суп из рыбы? Да. Еще жареные овощи и запеченную рульку кабана. И салат, – закончила заказывать и откинулась назад.

– Вам что, господин Девар? – обратилась служанка к Нейтасу.

– Уже ничего, ей помогу, – пробурчал он и служанка ушла.

– Что значит помогу? Я сама справлюсь! – отрезала я и вырвала руку.

– Я посмотрю, как справишься. Ты даже в этом беспомощна.

Зал гудел от разговоров, мимо нас проходили мужчины, но не занимая пустые столы, шли дальше, в отдельные комнаты.

– Преподаватели, – пояснил Нейтас, увидев, что я разглядываю проходящих.

Служанки принесли блюда: передо мной поставили большую миску горячей ухи, две плошки помельче для бульона, как я поняла, а потом к нашему столу торжественно вынесли два подноса с огромной голенью крупной свиньи. Одно такое блюдо заказали парни на четверых, второе поставили передо мной.

– Вау! – выдохнула я.

– Съешь? – засмеялся Нейтас и взял большую двурогую вилку и нож, похожий на кинжал.

– Только не говори, что сейчас подадут еще овощи, – промямлила я.

– А вот и овощи, – Ловец кивнул в сторону подходившей служанки.

Чуть сдвинув кабанью ляжку к себе, Нейтас освободил место для поданной бадьи с крупно нарезанными и обжаренными овощами.

– Ты должен был предупредить меня, – шикнула я на парня, несколько обескураженная количеством еды.

– Да все хорошо, ты привыкнешь что порции здесь большие. Ешь. У тебя не так много времени осталось.

Чуть дотащившись до своей квартиры, как я ее называла, наказала Нейтасу не появляться у меня до самого завтрака.

В гостиной сидела портниха, сытая и раздобревшая.

– Раздевайся, вставай, – без лишних разговоров велела она. – Посмотрим мерки для церемонных нарядов. Объем талии… Девочка! Что это? Подбери! – она пребольно хлопнула меня по переполненному животу.

– Не могу, – заныла я.

– Соберись, пышка, как можно на полтора сантиметра за обед расширить талию? – её возмущению не было предела, как и одолевающей меня сонливости.

– Ай, туго. Ай! Больно! – периодически вскрикивала я, пока меня вертели, наклоняли, раздвигали и поднимали.

– Всё, – припечатала портниха. – На сапоги мерки обувщику передам.

– Ладно… А можно мне сделать сапог с высоким голенищем, но сзади сделать шнуровку как у жилета? И шоколадного цвета.

– И это передам. Сейчас давай фасоны покажу.

Разложив на коленях альбом, портниха открыла рисунки с нижним бельем.

– Ну, вот смотри, есть такое (передо мной предстали высокие рейтузы с удерживающим поясом), вот такие (теперь я разглядывала что-то типа шортиков), вот эти на цикл заказывают.

– Какой цикл? – уточнила я, рассматривая странную конструкцию, позволяющую полностью забинтовать бедра и промежность.

– На лунный цикл! – с ударением произнесла портниха.

Я удивленно посмотрела на нее.

– Эх. Когда у тебя последний раз кровь шла?

– А! – осенило меня. – Это для месячных.

– Ну, – удовлетворенно кивнула тётка и перевернула листок. – Вот эти облегченные на жару (полоска ткани, завязывающаяся на бёдрах по бокам).

– Эта модель мне нравится, как наши купальники.

– От этой "модели" ветер между ног свистит, – неодобрительно причмокнула тётка. – Еще смотри.

– Я выбрала – светлые и темные облегченные. Темные как раз пойдут для цикла.

– Ты не в себе – в цикл в облегченных ходить? Сошью как всем. Теперь по рубахам.

Я рассматривала разной длины сорочки, с рукавами и без рукавов, с вырезом впереди и сзади.

– Это все под кожу одевается? – портниха кивнула. – А платьев у вас нет в арсенале?

– Это как же нет? А на мне что надето – покрывало? Есть платья. Вот – смотри.

Альбом с платьями делился на три раздела: платья ремесленные, платья торжественные и платья костюмированные.

– Выбирай из торжественных – одно. На первый бал. Второе сошью позже.

Я рассматривала бальные красивые наряды, с подолом куполом и колокольчиком, во мне просыпался азарт. В таких платьях я еще не рассекала. Мысленно примеряла каждое, раскрашивала в подходящий цвет и подбирала нужные аксессуары.

– Это мне подойдет. Только подол не очень нравится, я на него наступать буду. Давайте укоротим его спереди – вот так, – я взяла из ее рук карандаш и перерисовала платье с укороченным подолом, чуть убрала объем, получив миленькую модель интригующего вечернего наряда.

– Дерзко, – констатировала портниха, разглядывая набросок. – Сделаю красный верх, а нижние юбки и вот эти оборки белые.

– Теперь повседневное платье.

– Так уж выбрала, – удивилась портниха.

– Не хочу ходить в кожаных штанах, я в платьях ходить привыкла. Можно посмотреть ремесленные? – я раскрыла раздел с простыми фасонами, выбрав наиболее подходящий перерисовала на листок и внесла изменения. – Вот такое сможете сшить?

Портниха забрала листок и внимательно посмотрела, сравнивая с оригиналом:

– Юбка то не слишком коротка?

– У меня сапоги до середины бедра же будут, хорошо получится.

– Ох, дерзко… Не нравится мне всё это…

– Много время на шитье уйдет? – поинтересовалась я, видя как у нее загорелись глаза и зашевелились губы.

– Нет, за пару ночей с одной примеркой управлюсь. Только голову обмерить надо. Наклонись.

Я склонила голову, она достала из бездонного кармана метр и обхватила им голову.

– Ладно. Два платья и нижнее шью. Торжественное через неделю, остальное к первому дню учебы.

– Это завтра?

– Завтра день открытия. Учеба послезавтра начнется. Успею.

– А еще мне надо полотенце, я сушиться не умею, – извиняющимся тоном попросила я. – Несколько штук. Можно?

Портниха кивнула, впервые за день улыбнулась и ушла.

– Эй, я мыло принес, – Ловец сунул в руки мне кусок мыла, которое я у него просила еще до обеда, и пошел исследовать комнаты моей квартиры.

– Нейтас! – окликнула я.

– Да? – раздалось из спальни.

– Завтра день открытия?

– Аха.

– И больше никакой информации?

– А что тебя интересует? – его голова высунулась из дверного проёма.

– Горячая вода, полотенце, расческа, сушка волос и стирка рубахи!

– Я рубаху стирать не буду, – тут же отозвался он. – Остальное – пожалуйста.

– Тогда помоги мне для начала с горячей водой и придумай что-то с полотенцем.

– Детка…

– И не зови меня "детка" – где ты только этой пошлости набрался? – огрызнулась я.

– Я услышал это в вашем мире. Что такое пошлость и полотенце?

Я протяжно завыла, потом объяснила, тщательно подбирая слова и вопросительно взглянула на него.

– Детка, я сам могу тебя высушить, – нахально улыбнулся он.

– Забудь.

Остальное время он был терпим и весьма услужлив: освободил мне ванну, наполнил снова и нагрел. Пока я отмыкала и стирала рубаху, он принес простынь вместо полотенца, разжег светлячков и принес чайник с чашками.

После небольшой заминки у двери, когда я забирала простынь и передавала сорочку, день закончился на оптимистической ноте. Нейтас сушил сорочку, мои волосы, потом распрямлял заклинанием распрямления…

– А если я локоны захочу?

– Тогда заклинание скручивания.

– Слушай, я совсем во времени не ориентируюсь, как вы его узнаете: когда обед, когда ужин?

– По часам, ты что! – видя мой растерянный взгляд, Нейтас добавил: – У тебя их нет? Ладно, сейчас…

Он поднялся, подошел к входной двери и… я ожидала увидеть магию, но парень вышел и через пять минут вернулся с шаром, который водрузил на стол.

– У кастелянши взял.

– А! – протянула я, делая пометку познакомится с этой таинственной кастеляншей завтра и разжиться еще какими-нибудь полезными вещами. – Как по таким часа узнать время?

Я разглядывала мутную стеклянную сферу, признавая, что покажи мне ее раньше, то последнее, о чем я подумала, так это о часах.

– Поцелуй – скажу.

– Что? – я вскинулась и Нейтас тут же прижался к моим губам.

Я отстранилась и залепила ему пощечину.

– Эй! Не смей касаться лица мужчины! – взревел он, прижимая ладонь к покрасневшей щеке.

– Если мужчина не будет меня домогаться – то и по роже не получит! – рыкнула я в ответ.

– Дурочка… Вот так вы и не доживаете до старости, потому что нарушаете правила на каждом шагу! – обижено пробурчал он и ушел.

– Эй, ты забыл сказать про часы! – крикнула я ему вслед.

– Сама разберешься, – не повернувшись ответил Нейтас и дверь захлопнулась.