Арамус

Невероятно, но благодаря этому странному высказыванию Райли только что поднялась в глазах Арамуса.

— Я мог бы убить тебя прямо сейчас и не чувствовать никаких угрызений совести.

— Но ты не поступишь так.

— Да ну? Меня некому остановить.

— Ты точно не поступишь так.

— Почему?

Ее голубые глаза бесстрашно встретили его взгляд.

— Ты не монстр.

Три простых слова, которые метко пронзили сердце Арамуса даже лучше пули. Если бы он сейчас стоял, то пошатнулся бы.

«Черт, эта женщина опасна».

Ему нужно было поставить Райли на место, но в голову не приходило ничего, кроме как свернуть ей шею. Вот только по практическим соображениям это было невозможно, ведь Арамусу могло понадобиться задать ей еще пару вопросов. Ему нужно было как-то донести до нее, что они не были друзьями. Что Арамус был силой, с которой нужно считаться, киборгом, которого нужно бояться. Но что такого сделать с этой женщиной, чтобы одновременно и не причинить ей вред, и заставить пересмотреть свои взгляды?

В дальнейших действиях Арамус винил только свой член. Для тех, кому интересно, позже Арамус жестоко ему отомстил… когда вновь вспоминал поцелуй.

Глава 9

В одну минуту страшный киборг сидел в кресле, доказывая, что он монстр, а в следующую уже затащил Райли на свой стол и поцеловал.

Движения киборга были слишком быстрыми, поэтому Райли потребовалось некоторое время, чтобы осознать произошедшее. Однако ее телу все очень даже понравилось. Несмотря на сложившуюся ситуацию, она почувствовала влечение к киборгу с самой их первой встречи.

Конечно, он выглядел пугающе. Ну как можно было не испугаться такого мужчины? Шесть с половиной футов роста, мускулы, которым позавидовал бы любой стероидный качок, и умение грубить, которое было способно посрамить любого тюремного надзирателя. И все же, чем больше во время разговора киборг пытался шокировать Райли своей прямотой и жестокостью, тем четче она видела в нем мужчину. Мужчину, с которым когда-то обошлись несправедливо, который не доверял, который справлялся с ситуациями единственным известным ему способом — с помощью насилия. Этот киборг, этот мужчина, желающий, чтобы она видела в нем лишь жестокого убийцу, спас заключенных и проявил к ним уважение, которое было несвойственно тем так называемым людям, на которых она работала.

Он был таким же монстром, как и она. Теперь никакое СМИ не заставило бы ее поверить в обратное.

«Как я вообще купилась на пропаганду?»

А еще он был до безумия сексуален. Конечно, киборг не обладал изнеженной внешностью супермодели, но был привлекателен от природы. Его грубые черты лица были такими мужественными, такими захватывающими. Его пронзительный взгляд постоянно оценивал внешность Райли и не раз с явным мужским одобрением останавливался на ее груди, тем не менее киборг ни разу не сделал какого-либо сексуального замечания или намека.

Вот почему его поцелуй удивил Райли. В глубине души она понимала, что он хотел лишь шокировать ее, поставить на место и напугать. Но это возымело противоположный эффект. Как только их губы соприкоснулись, Райли пронзило чем-то похожим на электрический разряд. Она ощутила покалывание, которое разогрело ее кровь и вынудило расслабить губы. То, что начиналось как болезненное объятие, переросло в чувственное исследование губ, а затем слияние языков.

Прошло так много времени с тех пор, как она наслаждалась прикосновениями мужчины. А вернее теми прикосновениями, которые не несли боли. А еще прошло очень много времени с тех пор, как Райли целовалась в последний раз, давно забыв лицо своего бывшего. Она отдалась поцелую всем сердцем, расцветая под нежной лаской, как цветок в пустыне после внезапного ливня. Ее тело разгорячилось, между бедер скопилась влага, а соски в предвкушении затвердели. Она даже поджала пальцы на ногах…

Неизвестно, как бы далеко это зашло, если бы бортовой динамик не затрещал, отчеканив фразу:

— Авион очнулся.

Несмотря на то, что их прервали, киборг не оттолкнул Райли, продолжив поцелуй. С явной неохотой он в последний раз пососал ее нижнюю губу, а затем отстранился. Райли бы очень хотела знать, что он увидел в тот момент на ее лице…

Так как что бы это ни было, ему явно не понравилось. Лицо киборга в одно мгновение превратилось из ошеломленного поцелуем в закаленного солдата.

— Катись к черту отсюда, — когда она замешкала, киборг рявкнул: — Бегом!

Райли ринулась к дверям, которые автоматически открылись при ее приближении, но когда оказалась в коридоре, то врезалась в твердую грудь киборга, ожидавшего снаружи. Вернее, она предполагала, что мужчина был киборгом, так как ничто в его внешности, кроме огромных размеров и физической формы, не намекало на иное происхождение.

— Извини, — пробормотала Райли и опустила глаза, потому что еще не отошла от произошедшего ранее.

Казалось, мужчина не заметил ее состояния, потому что спокойно повернулся и вежливо произнес:

— Следуй за мной.

Ей пришлось бежать, чтобы поспевать за широким шагом мужчины, но это не помешало Райли завести беседу… что угодно, лишь бы отвлечься от неожиданного поцелуя.

— Ты тоже киборг?

Охранник повернул голову… сильнее, чем мог бы выдержать нормальный позвоночник, и бросил на нее веселый взгляд.

— А теперь что думаешь?

— Что тебе следовало пройти кастинг на роль в «Изгоняющем дьявола».

На его лбу появилась морщинка.

— Не понял.

— Прости. Я говорю о фильме, который смотрела будучи подростком.

— Одно из тех развлечений, которые вам, людям, так нравятся?

Он так странно выражался, будто они были двумя разными видами. Неужели киборги действительно считали себя такими особенными? Они начинали как люди. И определенно целовались также. Или даже лучше. И все же киборги придерживались какой-то непонятной идеологии. Может, они не помнили время, когда жили на Земле нормальной жизнью? Тут Райли поняла, что ее охранник все еще ждал ответа.

— Ага, я именно об этом. Ты никогда не смотрел фильмы?

— Нет. Они не несут никакой образовательной ценности.

— Потому что они предназначены не для того, чтобы обучать, а для того, чтобы скоротать время.

— Я предпочитаю тратить свое время на конструктивную работу.

— Только работа и никаких развлечений? Совсем печально.

— Развлечения не являются системным требованием. Мы на месте. Еда будет доставлена в ближайшее время. Пожалуйста, сообщи остальным.

Он чуть ли не втолкнул Райли в дверной проем. Было видно, что киборг, который считал, что не нуждается в развлечениях, желал как можно быстрее избавиться от нее.

Прежде чем Райли сумела обдумать странный взгляд киборгов на жизнь, — или тот невероятный поцелуй — ее засыпали вопросами:

— Что с тобой делали?

— Чего о-о-о-они хотят?

— Нас отпустят домой?

— Или у-у-у-убьют?

Райли подняла руку.

— Вау. По одному вопросу за раз.

Кармен, как обычно, была первой, кто заговорил:

— Ты выяснила, что они планируют в отношении нас?

— Парень, с которым я болтала, был не особо разговорчив. К тому же его больше интересовало то, чем мы занимались на базе.

— И ты все рассказала?

— Конечно. Какой смысл молчать?

— Но они же к-к-к-киборги.

— Которые относятся к нам более доброжелательно, чем работодатели.

— Пока, — Перси настороженно посмотрел в камеру, которая записывала каждое движение и слово.

— Твое мнение о них? — спросила Кармен.

Что же она думала о киборге, с которым разговаривала, помимо того факта, что он был большим, сексуальным и целовался лучше, чем любой из ее бывших парней?

— Что они определенно не те кровожадные убийцы, которыми их выставляют военные.

— Согласна. Они не соответствуют ожиданиям, — кивнула Кармен, перекидывая волосы через плечо и застенчиво глядя вверх.

— Потому что они еще не убили нас и не разрубили на части? — спросил Перси в своей пессимистической манере. И почему он верил только в худшее?

Райли кашлянула, чтобы не рассмеяться.

— Эм, думаю, что СМИ преувеличили их желание завладеть нашими частями тела.

— Д-д-да разве вы не видели б-б-б-бойню на базе?

— Конечно, видели. А еще я видела, что так называемые люди сотворили с другими заключенными, а также с некоторыми из присутствующих, — она махнула рукой в сторону немых женщин, которые сидели, съежившись, в углу. — Если хочешь знать мое мнение, то здесь лучше. По крайней мере, киборги полагаются на логику.

— И как нам это поможет?

— А так, что пока их логика уверена в нашей полезности, то нам ничего не угрожает.

«Но это только мое мнение».

Неважно, был поцелуй ли наказанием, сама Райли не считала произошедшее чем-то устрашающим.

— К тому же они мужчины… без женщин на борту, — и снова Кармен стрельнула глазами в камеру, позируя и облизывая свои полные губы.

Райли захотелось закатить глаза. Разве можно было вести себя еще более откровенно?

— Ты не прочь переспать с кем-нибудь из них? — Перси сморщил нос.

— А кто говорит о сне? Киборги любят трахаться так же сильно, как и любой другой мужчина, — прямота Кармен заставила Райли покраснеть.

— И с чего ты сделала такие выводы?

— Не нужно быть гением, чтобы заметить эрекцию. А там, где есть эрекция, существует шанс на соблазнение.

Восторг Райли от поцелуя испарился. Неужели ее киборг приставал и к Кармен? Или он вел себя так со всеми женщинами-заключенными? Райли не решилась спросить об этом у присутствующих, так как боялась показаться идиоткой. Ведь раньше она полагала, что поцелуй был спонтанным решением киборга.

«Глупо думать, что у нас есть что-то общее».

Мысль о том, что она была не единственной, серьезно ранила ее гордость.

— Так что же нам т-т-т-теперь делать? — спросил Перси.

— Ждать.

Ждать решения киборгов. Возможно заключенных оставят в живых, или, как опасался Перси, всех убьют. А еще Райли будет ждать того момента, когда большой киборг вновь попытается ее поцеловать… или перейдет к более решительным действиям.

Глава 10

Арамус уже давно отправил маленькую женщину в клетку, но она все никак не покидала его мысли. Шагая по коридорам корабля к лазарету, он постоянно прокручивал в голове их разговор… и поцелуй.

Райли была полна загадок. В один момент она смело задавала ему вопросы, а в следующий съеживалась, словно боясь возмездия. Такое поведение женщины заставляло Арамуса хотеть еще раз убить людей, управляющих базой, но на этот раз более болезненным способом… вот только подобные желания, в свою очередь, заставляли его усомниться в своей полноценной функциональности.

«Почему меня так, черт побери, волнует это? И почему общение Райли с военными настолько бесит?»

Анализ показал, что его ярость была порождена жалостью… жалостью к человеку. Какого хрена? Арамус понимал возмездие за вред, причиненный Авиону и другим киборгам. Все-так между ними была некая связь. Они были чем-то вроде семьи. Но Райли была никем. Обычная заключённая, у которой имелась нужная ему информация.

«И мне необходим еще один поцелуй».

Откуда взялась эта шальная мысль? Точно что-то сломалось.

Гр-р-р! Неприемлемо. Возможно во время боя ему не удалось выплеснуть всю накопившуюся энергию, из-за чего в его крови до сих пор сохранялся высокий уровень адреналина. Как только Арамус поговорит с Авионом, то направится в спортзал. Ему нужно было немного потягать гантели. Побоксировать с мешком. И хорошенько пропотеть. Возможно, тогда он сумеет убедить свое тело вести себя должным образом.

«Я контролирую ситуацию, а тебе остается только подчиняться».

Конечно, было легко так думать, когда Райли находилась в другом месте. Тем не менее Арамус не мог не задаться вопросом, повторится ли сбой, если он снова захочет поговорить с ней. Его любопытство побуждало проверить теорию. А его логика кричала об опасности. Лоботомия, которая была способна лишить Арамуса чувств, с каждым разом выглядела все более и более привлекательной.

Добравшись до медицинского отсека, он вошел и обнаружил, что Авион полулежит в койке и выглядит лучше. Точнее, чище. Киборга тщательно вымыли, подстригли и побрили, но он все рано был слишком худым, а его травмы ужасали.

ЭмДжей, единственный киборг с хоть какой-то медицинской подготовкой на борту, возился с пыльными трубками капельницы, пытаясь вставить их в запястья Авиона, которые были похожи на подушечки для булавок.

— Какого хрена ты делаешь?

— Пытаюсь влить в него немного жидкости.

— Так вылей ему в глотку.

ЭмДжей бросил на него гневный взгляд.

— Как же я сам не додумался. Спасибо за предложение.

— Не злись, — хрипло пробормотал Авион. — Я пробовал пить, но мой желудок все отвергает. Я давно ничего не ел, поэтому мое тело бунтует.

— Я прибегнул к более традиционным медицинским методам, так как наноботы в его коже отказываются поглощать жидкость.

Новость потрясла Арамуса. Он никогда раньше не слышал, чтобы наноботы киборгов выходили из строя. Проходя через кровоток и проникая в каждую часть плоти киборгов, наноботы были похожи на мини-компьютеры, регулирующие и укрепляющие их тела. Именно наноботы делали их киборгами, сильными киборгами. А без этих технологий… они были ничем не лучше людей.

— Ты пытался перезагрузить его, чтобы заставить наноботы функционировать?

— Перезагрузка не помогла. Я даже подключался к нашему бортовому медицинскому диагностическому компьютеру и еще кое-чему. Его тело продолжает отвергать все попытки заставить наноботы функционировать.

— Что они с тобой сделали, — высказал вслух свои размышления Арамус.

— Легче перечислить то, чего они не делали, — ответил Авион, вымученно улыбнувшись.

— Почему бы не начать с того, как, черт возьми, тебе удалось выжить. Я думал, что ты погиб при взрыве корабля, когда мы совершали налет на астероид.

— И я действительно чуть не погиб, но мне повезло… или нет, все зависит от индивидуальной точки зрения. От самого сильного взрыва меня защитил щит вокруг командного центра. И все же я получил сильные повреждения, из-за чего мой ИМК вырубил меня до тех пор, пока мое тело восстанавливали наноботы. Вскоре меня подобрал спасательный отряд. Когда я очнулся, то обнаружил, что нахожусь в электрической клетке, окруженной свинцом, без возможности войти и выйти, чтобы отправить сообщение.

— Военные?

— Изначально я тоже так предположил, пока не понял, что солдаты говорят на разных языках и носят гражданскую форму, а не федеральную.

— Значит, все это время ты был в плену?

Нехорошо. Учитывая истощенное состояние Авиона, Арамус невольно задумался, сколько секретов намерено или случайно раскрыл врагам киборг.

Должно быть мысли все же отразились на лице Арамуса, потому что Авион заговорил именно на интересующую его тему:

— Да, но наши секреты остались в сохранности. Я отключил свои болевые рецепторы, как только понял, что попал в плен, и стер из своих банков памяти всю информацию о киборгах.

— Местоположение нашей родной планеты все еще засекречено?

— Настолько, что при побеге даже я не смогу найти дом. Кстати, однажды они позволили мне сбежать, надеясь проследить за мной и обнаружить нашу планету, но потерпели неудачу.

— Не помню, чтобы слышал, что ты предпринял какие-либо попытки связаться с нами.

— Потому что не мог. Чтобы обезопасить вас, мне пришлось стереть абсолютно все. Единственное, что я сохранил — информацию о нашем освобождении, а также то, кем я был и через что прошел. Когда дела шли совсем плохо, я постоянно вспоминал об этом. Все остальное исчезло. Я недолго бродил на воле, прежде чем они вернули меня в клетку и возобновили опыты.

— Ты вел подробный журнал экспериментов?

— Да.

ЭмДжей, закончив возню с трубками, заговорил:

— Мы загрузили журнал, когда пытались перезагрузить его наноботы. Надеюсь, Эйнштейн или кто-то другой сможет разобраться в воспоминаниях и выяснить, как исправить ущерб, нанесенный его системам. Я никогда не видел ничего подобного. Будто его тело воспринимает и использует механические части как обычную человеческую плоть. Вот почему он так медленно выздоравливает. Несмотря на свои усовершенствования, теперь Авион обычный человек.

Арамус в ужасе отшатнулся. Он не мог представить жизнь без своих улучшений. Как бы он ни ненавидел то, что с ним сотворили, нельзя было отрицать, что сейчас Арамус был улучшенной версией своего прежнего человеческого «я». Превратиться из сильного в слабого? Подобная вероятность потрясла его до крайности.

Он сжал плечо Авиона, радуясь, что из-за слепоты киборг не видел жалости в его глазах. Но Авион все равно понял.

— Не надо жалеть меня. Я киборг. Меня можно починить. Я стану сильнее, чем когда-либо. И когда это свершится…

— Мы вместе убьем виновных.

После визита к Авиону Арамус проведал новоприбывших киборгов. Женщина до сих пор была в отключке, пока ее тело исцелялось наноботами, которые функционировали должным образом. А мужчина уже пришел в себя и был допрошен, вот только не смог предоставить полезную информацию. Как оказалось, он многие годы провел в одиночестве на какой-то станции и только недавно был доставлен на скрытую базу.

Киборг был доволен изменением обстоятельств, особенно возможности больше не подчиняться приказам людей. Тем не менее Арамус не спешил освобождать его из-под стражи. Пока новые киборги не пройдут комплексную проверку и отладку, никто из них не получит неограниченный доступ к кораблю и компьютерам. Кто знает, какие скрытые бомбы замедленного действия могли быть спрятаны в их телах? Не в первый раз военные или компания превращали киборгов в ходячее оружие.

Афелион связался с Арамусом, чтобы сообщить, что вытащил всю возможную информацию из компьютеров базы:

— Мне больше нечего копировать.

— Хорошо. Мне не нравится задерживаться здесь. Мы слишком легкая мишень. Подготовь корабль к взлету.

— Будет выполнено, сэр.

— Ох, Афелион?

— Да.

— Дай мне знать, когда мы достигнем безопасного расстояния, чтобы активировать ядерную бомбу.

Потому что Арамус не мог оставить это место в целости и сохранности.

Когда некоторое время спустя он смотрел на дымящиеся руины полной ужасов горы, то не мог не задуматься:

«Сколько еще осталось?»

И тут возник еще один вопрос:

«И где, черт возьми, Сет?»

Глава 11

Прошел еще один день. Запертые в камере заключенные уже не хотели болтать и расселись на своих койках, обдумывая свое положение. Парня в коме увезли, чтобы якобы обеспечить ему должный уход. Немые женщины держались особняком, забившись в угол, с подозрением поглядывая на Перси и отвергая любые предложения Райли и Кармен.

Поскольку развлечений здесь не было, вокруг царила тишина. Райли воспользовалась этим временем, дав волю своему воображению и гадая, чего ожидать дальше. После последнего допроса она больше не виделась с огромным киборгом, зато в камеру часто заглядывал охранник, приносящий пакеты с едой и упрямо отказывающийся отвечать на любые вопросы.

Если Кармен постоянно красовалась перед камерой, то Райли старалась держаться в стороне, даже когда в глубине души задавалась вопросом, наблюдал ли он за ней. Проблема в том, что даже если бы киборг смотрел, то видел бы только ложбинку между грудью Кармен. Женщина настолько сильно расстегнула молнию на своем комбинезоне, заявляя, будто умирает от жары, что совсем не оставила места для воображения. Забавно, потому что Райли считала помещение очень холодным, впрочем, учитывая мурашки на коже Кармен, женщина явно замерзала.

Кармен вела себя неподобающе, из-за чего Райли приравнивала ее к шлюхе. Все они застряли в камере, ожидая, когда определится их будущее, которое могло сулить свободу, смерть или какой-то третий неизвестный вариант, но Кармен думала лишь о соблазнении похитителей. Тот факт, что Райли снова и снова переживала поцелуй, не казался лицемерным, по крайней мере по ее мнению. Да, она наслаждалась объятиями киборга, но не выставляла напоказ свои достоинства и не чуть ли не мастурбировала для невидимой аудитории.

Вскоре им сообщили, что настало время очередного допроса. Заключенных одного за другим выводили из камеры, но назад они не возвращались. Сначала немые женщины, потом Перси. Когда выходила Кармен, то приветствовала охранника лучезарной улыбкой и словами: «Привет, красавчик». В итоге осталась только Райли, которая теперь очень нервничала и задавалась вопросом, истекло ли их время.

Все закончится так скоро? После всего, через что она прошла, неужели ее спасение обернется смертью от людей, которым испортили жизнь ее первые мучители? Ирония ситуации была очевидна.

Когда настало ее время, Райли изо всех сил старалась быть храброй, держа спину прямо. Ее сопровождающим был тот же неразговорчивый киборг.

— Куда мы идем? — Райли не ждала ответа, но, к ее удивлению, киборг заговорил:

— Туда.

— Это куда?

— В конечный пункт назначения.

— Зачем?

— Так приказал Арамус.

Райли хотелось закричать и вцепиться в волосы киборга за бесполезные ответы.

— Кто такой Арамус?

Сзади раздалось рычание:

— Это я, — Райли обернулась и увидела большого лысого парня, который ранее допрашивал… и целовал ее. — Еще есть вопросы?

— Вообще-то, да.

— И почему я не удивлен? — пробормотал он. — Можешь идти, Смит. Она останется со мной, — схватив ее предплечье, он практически потащил Райли по коридору.

— Тебя зовут Арамус?

— Мы, вроде, уже выяснили это.

— Ты командир этого корабля?

— Тебе нужен ответ только в том случае, если ты шпион, — внезапно Арамус остановился, из-за чего Райли споткнулась, но благодаря киборгу устояла. Если более подробно, то, падая, она размахивала руками и наткнулась на его тело. Он был одет в футболку из тонкой ткани, обтягивающую его массивный торс, поэтому при касании Райли ощутила тепло его кожи. Странно, но во время поцелуя она не заметила этого.

Не сумев сдержать, она пробормотала:

— Ты такой теплый.

— В отличие от чего. Холодного?

Райли покраснела.

— Во время прошлого нашего разговора я не заметила этого, — солгала она. Просто тогда она думала, что чрезвычайный жар его прикосновений был результатом ее страстного ответа.

— Как правило, температура тел киборгов на несколько градусов выше, чем у людей, но в случае необходимости мы можем подстроиться.

— Зачем становиться холоднее?

— Большинство устройств обнаружения ищут тепловые сигнатуры. При планировании засады или вторжения маскировка позволяет обеспечить более скрытое проникновение.

Объяснение имело смысл.

— Я удивлена, что ты дал объяснение. Разве пару минут назад ты не обвинил меня в шпионаже?

Арамус пожал плечами.

— Наша способность регулировать температуру тел общеизвестна.

— Что же еще есть общеизвестного о твоем виде? — только когда слова сорвались с губ, Райли поняла, как это прозвучало. Будто она видела в нем кого-то другого, совсем не похожего на нее. С другой стороны, было совершенно очевидно, что он отличался. Арамус был человеком, но очень давно, в настоящем считая себя кем-то другим.

Губы киборга скривились в насмешке.

— Мой вид, — сказал он, подчеркивая последнее слово, — сильнее, быстрее и умнее. Мы горячее обычного человека. Мужчины крупнее, как по росту, так и по массе тела. Мы проворны, логичны, когда дело доходит до действий, и неумолимы в борьбе с врагами и шпионами, — он пристально смотрел на нее, пытаясь запугать.

По какой-то причине Райли совсем не боялась.

— Ох, ради бога. Я не шпион. Кому мне отчитываться? И как? Не говоря уже, зачем? Эти придурки обращались со мной как с куском дерьма. Я бы не стала звонить девять-один-один, случись с ними какое-нибудь несчастье.

— Но если бы выбор сводился к спасению человека или киборга, то мы оба знаем, кого бы ты выбрала.

— Того, кто больше заслуживает этого.

— Думаю, ты только что подтвердила мои подозрения, — протянул Арамус с насмешливым сарказмом.

— Не будь так уверен в этом. Может ты и строишь из себя крутого парня, но в душе, я готова поспорить, ты мягкий и пушистый, — Райли так и не поняла, зачем произнесла это, но не смогла удержаться от смеха, когда его брови комично выгнулись.

— Я совсем не мягкий.

— Я уверена в обратном.

— Ударь меня и проверь.

— Я не имела в виду физические данные. Я говорила о том, что ты заботишься об окружающих больше, чем думаешь, и не только о киборгах.

— Забота не заложена в мою программу.

— Какой же ты упрямый. Ты не можешь скрыть тот факт, что что-то чувствуешь.

— Эмоции для слабаков.

— Вот тут ты ошибаешься. Эмоции делают нас сильнее. Заставляют бороться, когда проще всего сдаться. Если хочешь знать мое мнение, то киборги очень эмоциональны. Иначе почему ты ненавидишь людей за их действия и ищешь мести?

— Мы жаждем мести, чтобы получить мир.

— Если бы вы хотели мира, то сбежали бы и никогда бы не возвращались. Но вы хотите того, что присуще людям. Месть, ответы, принятие. Что еще?

— Ничего, — отрезал он. — Но если ты не перестанешь приставать ко мне, то я убью тебя.

— Нет, не убьешь.

Арамус заворчал.

— Почему ты упорно считаешь, что я не склонен к насилию? Прямо сейчас я могу легко свернуть тебе шею, а затем не чувствовать никаких угрызений совести.

— И это говорит парень, который обращается со мной с великой осторожностью, чтобы ненароком не причинить боль, — она посмотрела на его руку, которая стискивала ее предплечье без угрозы нанести какой-либо вред.

— Ты очень злишь меня.

— Знаю, и все же ты до сих пор не ударил меня, не убил и не превратил в немую. Внутри ты как большая зефирка, — когда его брови сошлись в одну темную линию, а из ушей практически повалил пар, Райли рассмеялась, удивляясь собственному здравомыслию.

«Я хочу умереть? Какого черта я пристала к нему?»

— Возьми свои слова обратно.

— Не-а, — Райли не понимала, зачем продолжала дразнить огромного киборга, но уже не могла остановиться и почему-то верила, что он не тронет ее.

«Надеюсь, я права, потому что в противном случае у меня что-то с головой, и скоро я умру».

— Ты должна бояться меня, — рявкнул Арамус, усиливая хватку на ее предплечье, но не причиняя боль. Если бы он захотел, то мог бы раздавить ее руку. Мог бы прижать ее к стене. Мог бы осуществить множество вариантов, которые заставили бы ее замолчать. На базе охранникам требовалось гораздо меньше причин, чтобы навредить ей.

— Я бы подчинилась, если бы думала, что ты воплотишь свои угрозы в жизнь. Но ты не такой. Я не боюсь тебя, — она стояла на своем, смело встретив его раздраженный взгляд. Если бы кто-то сейчас следил за ее сердцебиением, то решил бы, что Райли солгала, так как оно было ускоренным. Вот только она была врачом и знала истинную причину. Привлекательность. Чем больше Арамус отрицал, что обладает сочувствием и мягкостью, тем больше она находила его привлекательным. Тем больше ей хотелось повторить их поцелуй. Тем больше…

Из комнаты в конце коридора высунулась голова.

— Если ты закончил орать на женщину, то не мог бы уже привести ее сюда? Авиону любопытно встретиться с человеком, жаждущим смерти.

— Кто такой Авион? — спросила она, когда Арамус возобновил шаг.

— Один из киборгов, которого, по твоим утверждениям, ты не видела во время работы на базе.

После эти слов он затащил Райли в комнату, где она столкнулась лицом к лицу с киборгом, которого звали Авион.

«Ох, бедняга».

На ее глаза навернулись слезы. Райли прикусила губу, чтобы не ахнуть. Раньше, когда она осматривала изуродованные тела подопытных, ей было легко сохранять профессиональную дистанцию. Ведь она никогда не встречалась и не разговаривала с ними. Никогда не знала их при жизни.

Однако этот несчастный парень? Весь истерзанный и с лицом мужчины, которого преследовали призраки. Авион был живым доказательством зла, на которое она работала. Не нужно было быть врачом или гением, чтобы понять, что киборг был лишь оболочкой того человека, которым был раньше. Кожа обтягивала кости, намекая, как сильно он исхудал. Шрамы и синяки пересекали его обнаженный торс и руки… еще одно доказательство жестокого обращения. Повязка закрывала глаза киборга, но Райли догадалась, что скрывалось под тканью. Она сталкивалась с подобным раньше во время вскрытий, глазные яблоки отсутствовали, так как ученые хранили их по неизвестно какой причине. Все увиденное вынудило Райли заплакать. Она никогда не встречала Авиона, но мгновенно почувствовала к нему сочувствие.

— Ох, боже, — пробормотала она. — Что они с тобой сделали?

— Как я уже говорил, было бы проще перечислить, чего они не делали, — с иронией заметил киборг.

— Как ты можешь шутить после пережитого?

— Потому что я не могу плакать. Кроме того, чего я добьюсь, причитая? Я же киборг. Значит, исцелюсь. В итоге. Надеюсь.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего, — рявкнул Арамус. — То есть ты утверждаешь, что никогда не встречала его раньше?

— Нет. Как я уже упоминала, я обследую трупы, а не живых людей. А на мой стол никогда не попадал киборг.

— Уверена?

Повернувшись, чтобы взглянуть на Арамуса, она встретила его пристальный взгляд, который почему-то был направлен на нее, а не на киборга на кровати.

— Да, уверена. Или хочешь снова обвинить меня во лжи?

— Разве люди не любят лгать?

— Не все.

Арамус издал звук, похожий на кряхтение ее деда, когда никто не соглашался с его взглядами на политический беспорядок в мире.

Райли вздохнула.

— Веришь или нет, но я не враг. И я не понимаю, зачем ты привел меня сюда. Чего ты добиваешься?

— Ты знаешь, что именно с ним сотворили?

— Откуда? Я же говорила, что раньше никогда с ним не встречалась.

— Но ты изучала результаты экспериментов. Осмотри Авиона и проверь, выдержит ли он тесты, которые ты проводила на трупах.

— Ты же не серьезно?

— Почему, черт возьми, нет?

— Потому что он жив.

— Ну и что?

— Я работала только с мертвыми.

— У них не так уж много различий. У всех более или менее одинаковые части тела.

— Там все по-другому. Трупы не истекают кровью и не кричат, если мне нужно их вскрыть.

— Подожди, доктор, никто ничего не говорил о вскрытии, — вмешался Авион.

— Я и не собиралась тебя вскрывать. Ты и так достаточно натерпелся, — Райли скрестила руки на груди и пристально посмотрела на Арамуса, провоцируя его на возражения и еще раз испытывая его терпение. Если ему не нравилось ее поведение, то это его гребаные проблемы. Он мог угрожать и даже заставить ее страдать, но Райли отказывалась становиться одним из монстров, которых ненавидела.

— Не могли бы вы оба не делать поспешных нелогичных выводов? Когда я попросил провести осмотр, то имел в виду визуальное изучение.

— Ой, — она покраснела из-за того, что неправильно истолковала просьбу Арамуса, на что Авион усмехнулся. — Что ж, отлично.

— Вы оба идиоты, — пробормотал Арамус.

— Мне понадобятся перчатки.

— Для чего? Собираешься засунуть палец в какое-нибудь смущающее меня место?

Райли не знала, кто выглядел более пораженным шуткой Авиона, она или Арамус.

— Во-первых, я не сую палец ни в какие дырки, особенно в эту. А во-вторых, перчатки нужны по санитарным соображениям. Я всегда пользуюсь ими, чтобы ничего не подхватить.

— Киборги невосприимчивы к болезням, — заявил Арамус.

Авион принял сторону Райли.

— Она должна надеть перчатки.

Райли почувствовала скрытый смысл в его словах и удивилась затянувшейся тишине. Арамус хмурился, глядя на раненого киборга. Через несколько мгновений он кивнул.

— Ты прав.

«Хм? Я что-то пропустила?»

Райли определенно почувствовала, что между мужчинами состоялся безмолвный разговор. Учитывая то, что оба были киборгами, они вполне моли общаться телепатически. Как бы то ни было, в задней части шкафа для нее нашли пыльную коробку с перчатками. Райли надела перчатки и подошла к Авиону.

— Хорошие новости, у тебя нет лишних конечностей, — объявила она, положив руки на его грудную клетку и начав ощупывать торс.

— Или хвоста, — пошутил Авион. — Ты видела много уродств в телах, которые осматривала?

— И да, и нет. Многие изменения были заметны не сразу. Большинство различий выявлялось при вскрытии, но у всех был изменен цвет кожи. Трупы имели разные оттенки серого.

— Но они были людьми?

— Как я уже говорила твоему боссу, — произнесла она, игнорируя Арамуса, который нависал над ее плечом, наблюдая за каждым движением, — я верю, что они смешивали инопланетную ДНК с человеческой, пытаясь создать что-то новое.

— Были успешные эксперименты?

Райли пожала плечами.

— Я никогда не видела живых серых людей.

— Как они были убиты?

— Жестоко. Самая распространенная причина — пуля в голову.

— А на втором месте?

— Обезглавливание.

— Ты, мать твою, шутишь? — казалось, Арамус искренне потрясен.

— Хотелось бы. Именно обезглавленные трупы были меньше всего похожи на людей. У них как раз были и хвосты, и дополнительные руки. Некоторые даже имели колючие гребни. Так себе зрелище. Они были похожи на демонов.

— У них были рога? — усмехнулся Арамус.

— Без понятия. Мне никогда не отдавали головы.

— Почему?

Она пожала плечами, приступая к осмотру живота Авиона. Ее пальцы погрузились во впалую впадину, так непохожую на твердый живот киборга, дышащего ей в шею.

— Твои догадки так же хороши, как и мои. Может, головы замариновали и положили на полку как часть какой-то коллекции.

— Черт. Я бы хотел, чтобы наша поисковая команда нашла эту коллекцию.

Она вздрогнула.

— Зачем?

— Наши ученые захотели бы изучить находку.

— Ученые? Мне казалось, что все киборги солдаты.

— Большинство, но не все, — ответил Авион. — Наш вид — это…

— Ей не нужен урок по разновидности киборгов, — перебил Арамус. — А ты что делаешь?

— Осматриваю Авиона, как ты и просил, — в процессе прощупывания его бедер кончиками пальцев Райли изо всех сил старалась не смотреть на область паха.

— Не хочешь ли остаться с ним наедине, чтобы приласкать еще более откровенно? — рявкнул Арамус.

Райли остановилась и повернулась к нему лицом.

— В чем твоя проблема? Я лишь выполняю твой приказ, — и все же Арамус выглядел очень сердитым. Но она не могла понять причину.

«Если бы я не знала его, то решила бы, что он ревнует».

Глава 12

Арамус не знал, откуда взялась ярость, не имеющая под собой никакой рациональной основы. Райли всего лишь выполняла приказ. Она осмотрела Авиона, держась профессионально и доброжелательно. Но как только она обнажила пах Авиона, а точнее его член, который отреагировал на сдержанные прикосновения, Арамуса охватил гнев… и желание ударить друга, а затем перекинуть Райли через плечо и унести.

«Да что со мной?»

К удивлению Арамуса, у его ИМК был готовый ответ. Ревность.

«Какого хрена? Не может быть».

Арамуса не волновало, как доктор прикасалась к Авиону. Она просто делала свою работу. Но напоминание об этом не остановило ярость… как и не остановило желание поцеловать ее. Сверкающие от гнева глаза Райли и поджатые губы словно соблазняли его.

Он попытался оправдать свою реакцию.

— Я наблюдаю, чтобы ты не воспользовалась Авионом. Он слеп и не может следить за твоими действиями.

— На самом деле она сколько угодно может использовать меня в своих интересах, — вмешался Авион. — Знаешь, как давно ко мне прикасалась женщина? — он улыбнулся.

Арамус сжал кулак, чтобы не сбить улыбку с лица Авиона.

— Речь о медицинском обследовании, а не о свидании или прелюдии. Я ожидаю, что вы оба будете вести себя профессионально.

— Так я себя и веду, — заявила Райли, все еще раздраженно поглядывая на Арамуса. — А ты ведешь себя как сумасшедший. Если не можешь молча наблюдать, тогда выйди в коридор и дождись, кода я закончу.

— Ты бы хотела этого, да? Остаться наедине с Авионом и медицинским оборудованием, чтобы поиздеваться над киборгом. Получить шанс заложить одну из тех программирующихся бомб в разум моего друга и убить его, чтобы он не смог поделиться с нами ценной информацией.

Райли шокировано открыла рот.

— Ты точно спятил. Совершенно и безоговорочно.

— С моими когнитивными способностями все в порядке.

— Ха. Проверь еще раз.

Они оба обернулись на смешок Авиона.

— Вы двое такие забавные.

— Не вижу ничего забавного в сложившейся ситуации.

— Согласна, — кивнула Райли.

— Ох, пожалуйста. Арамус, мы с тобой оба знаем, что человек не причинит мне вреда. И она не сможет воспользоваться оборудованием. Только не под наблюдением камер. Доктор права. Ты ведешь себя иррационально. Я понимаю твою заботу о моем благополучии, но даже с учетом моей слепоты, чтобы убить меня, потребовалось бы нечто большее, чем эта женщина. Без обид, доктор.

— Я и не обижаюсь. Спасибо.

Авион так откровенно высмеял его нелепое поведение, что Арамуса сжал губы в тонкую линию и отступил. До конца осмотра Арамус больше не произнес ни слова… но и ее руки ни разу не коснулись мужских органов Авиона. И слава богу, потому что Арамус не был уверен, что предпринял бы в этом случае.

Закончив визуальный осмотр, Райли сняла перчатки с помощью прорезиненной кнопки и выкинула их в мусорный бак.

— Он нормальный.

— Нормальный?

Она пожала плечами.

— Честно? Нормальный для человека. Если бы я не знала, что осматриваю киборга, то никогда бы и не догадалась. Авион не обладает какими-либо физическими особенностями. Истощенный мужчина лет тридцати с внешними признаками насилия. Строение его скелета без особенностей. Бледность кожи даже близко не похожа на серую. И хотя я не видела его внутренние органы, на теле нет деформированных бугорков или выпуклостей, указывающих на изменения. Если бы Авион был обычным пациентом, то я бы назначила ему отдых, сытную пищу и физические упражнения. Но это скажет любой, имеющий здравый смысл. Опять же, я не эксперт по живым людям.

Арамус натянул простыню на Авиона… выше, чем следовало.

— Значит, он не подвергался экспериментам с ДНК?

— Нет, если судить по визуальному осмотру. Но для уверенности лучше сделать анализ крови и взять образцы тканей.

Уже сделано. Заикающийся идиот Перси проводил диагностику в другой комнате под пристальным взглядом Кентри. Мужчина в коме справился бы лучше с поставленной задачей, учитывая его квалификацию, но он до сих пор находился в отключке, поэтому Арамусу пришлось обходиться имеющимися силами.

— Мы уходим. Отдохни, Авион.

— Так скоро? Я надеялся немного поболтать с доктором, — слепой или нет, Авион без проблем сверкнул улыбкой в сторону Райли.

«Друзья не бьют друзей за то, что они улыбаются людям».

Арамус еще несколько раз повторил эту мысль, затем приобнял Райли за плечи и вывел ее из комнаты, бросив напоследок Авиону:

— Позже я загляну проведать тебя.

— Пока, — крикнула Райли, прежде чем дверь закрылась. — Ты был очень груб, — заметила она, когда он повел ее по коридору.

— В чем именно?

— В том, как ты вылетел из палаты, будто комната была объята огнем.

— Мы закончили.

— Знаю, но ведь ты бы не умер, если бы попрощался должным образом? Или подбодрил бы друга, или поздравил бы его с прохождением медосмотра?

— Авион не ребенок, которого нужно держать за руку. Он понял результаты и не нуждается в бессмысленной болтовне.

— Не согласна. Ты упустил самое главное. Манеры. В обществе манеры известны как обычная вежливость, которую нужно проявлять ко всем, особенно к друзьям, все еще не пришедшим в себя после пережитого.

Арамус не сумел сдержать ухмылку.

— Манеры? Мы же киборги. Зачем нам нужны манеры?

— Не нужны. Но, учитывая, что ты считаешь себя лучше людей, нельзя было проявить хоть немного учтивости?

— Ты раздражаешь.

— Такой вежливый, даже когда ведешь себя как осел, — Райли улыбнулась. Арамус зарычал. Она улыбнулась еще шире.

— Пожалуйста и спасибо — это пустая трата времени и кислорода.

— Спорить бессмысленно, но, похоже, здесь у тебя тоже проблемы.

— Не вынуждай меня затыкать тебе рот, — эрекцией, над которой Арамус уже не имел власти. Почему нелепый спор с женщиной сделал его тверже стальной балки? Ранее у него не возникло проблем с игнором другой раздражающей женщины, Кармен. Его член вел себя прилично, хотя она откровенно демонстрировала свои женские прелести. А этот крошечный доктор со своими колкими замечаниями, улыбками и отсутствием страха, даже когда Арамус повышал голос, пробудила в нем вихрь эмоций. Воспламенила его и испортила схемы, притом без единого прикосновения. Никому раньше не удавалось подобного.

— Хм, заткнешь мне рот как в прошлый раз?

Казалось, Райли сама удивилась своим упоминание о поцелуе, но правда состояла в том, что Арамус не мог забыть об этом. О том, как ощущались ее губы и тело. Теперь выяснилось, что он был не одинок в воспоминаниях эротичного момента. Его сенсоры уловили изменения в ее теле: пульс участился, а женственный аромат, сигнализирующий о возбуждении, распространился по коридору.

Потеряв контроль над своим телом, Арамус через несколько секунд обнаружил, что плотно прижался к девушке, уперев ладони в стену по обе стороны от ее головы. Он наклонился так, что их носы практически соприкасались, и пристально посмотрел в ее широко раскрытые голубые глаза. Райли затаила дыхание. Он ожидал, что она будет умолять его отойти, отталкивать и бороться. Вместо этого… девушка потерлась кончиком носа о его нос.

— Что ты делаешь?

— Эскимосский поцелуй.

Серьёзно? Неожиданно Арамус громко рассмеялся.

— Не могу поверить, что ты сделала это.

Озорная улыбка тронула ее губы, а глаза заблестели.

— Как и я. Но ты выглядел нуждающимся в таком поцелуе.

— Нет. Мне нужно было вот что, — он прижался губами к ее устам. Большая ошибка. Самая потрясающая неисправность в истории.

Две теории столкнулись, но Арамус проигнорировал логическую часть своего ИМК, требующую, чтобы он отошел в сторону и избежал того, что, казалось, вызывала только Райли: страсть. Истинная страсть. Она заставляла его кровь кипеть, электронное сердце биться быстрее, а разум погружаться в хаос.

Неправильное действие, но удовольствие, ох, удовольствие от прикосновения ее мягких губ, прерывистого дыхания и крепких объятий заставило Арамуса радоваться поломке.

Пока он не услышал приближающийся топот. Арамус не хотел прерывать поцелуй, но все же пересилил себя и отстранился как раз в тот момент, когда Ксило завернул за угол.

— Все в порядке, сэр? — спросил Ксило, наклонив голову.

— Отлично. Веду пленницу в ее новое жилище.

— Хочешь, я займусь ею? Как раз иду в этом направлении.

Первый порыв? Нет, он хотел отвести ее сам. В ее каюте было необходимое уединение и кровать. Неправильный ответ.

— Если тебе не сложно. У меня есть более важные дела.

Арамус проигнорировал безошибочную вспышку боли, промелькнувшую на лице Райли, мысленно повторяя, что ему безразлична ее реакция.

Но Райли быстро пришла в себя и огрызнулась:

— Тебе пора выпить галлон сырой нефти, чтобы смазать механические суставы?

— Ну и кто теперь грубит? — усмехнулся он. Арамус не мог сказать, почему его позабавили два средних пальца от Райли, но это было действительно очень смешно. Уходя, он не сумел удержаться от прощания: — Пока, доктор. Приятного вечера.

Никаких манер. Ха. Он только что продемонстрировал обратное.

Глава 13

Этот конченный придурок издевался над Райли на каждом шагу и одновременно посылал смешанные сигналы. В одно мгновение Арамус ненасытно целовал ее, а в следующее шарахался так, словно она болела чумой, к которой, кстати, у него был иммунитет.

«Видимо он испугался моих человеческих вшей».

Либо так, либо Арамус был смущен и боялся, что один из приятелей застукает его за поцелуем с человеком.

«Может я тоже не очень-то хочу, чтобы меня застукали целующейся с машиной».

Злая мысль мгновенно отрезвила Райли. Невзирая на пропаганду СМИ и на слова с действиями Арамуса, она не могла приравнять человека к бесстрастному роботу. Его поцелуй был слишком горячим и реальным, чтобы утверждать обратное. Может у Арамуса и были в мозгу металлические детали и компьютер, но он совсем не был схож с машиной. Ничего похожего на ее прошлый опыт.

«Ох, боже, надеюсь я не страдаю тем синдромом, когда заключенный влюбляется в своего похитителя».

Вполне вероятная теория, вот только Райли никогда не хотела поцеловать кого-то из своих человеческих обидчиков… не говоря уже о более интимных желаниях.

Глядя на прямую спину идущего впереди киборга, Райли задумалась, не поприставать ли к нему с расспросами. В отличие от предыдущего охранника этот излучал ауру «не связывайся со мной». Райли даже не сомневалась, что он будет вести себя как Арамус и другие киборги. Но, как говорится, попытка не пытка.

— Меня зовут Райли.

— Знаю.

Похоже, отсутствие хороших манер было нормой среди киборгов.

— А тебя?

— Ксило, — коротко, но все же ответил он.

Интересное имя.

— Приятно познакомиться, Ксило.

Киборг что-то проворчал. Не очень общительный тип, но и не склонный к насилию. Райли решила продолжить:

— Ты знаешь, что нас ждет?

— Нет.

Она отважилась задать еще один вопрос:

— Арамус упомянул, что мы идем в какое-то новое жилье. Остальные тоже будут там?

— Нет.

— Они мертвы?

— Нет.

— А где они?

Он пожал плечами, не поворачиваясь и не отвечая.

Райли стиснула зубы.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты не умеешь поддерживать беседу?

Ой-ой. Его голова причудливо, словно на шарнирах, повернулась в ее сторону, вот только он продолжал идти по безошибочной линии, ни разу не врезавшись в стену. От холода в его взгляде по спине Райли пробежала дрожь.

— Я здесь не для того, чтобы развлекать тебя или отвечать на многочисленные вопросы. На данный момент ты, вопреки моему совету, являешься пассажиром нашего корабля и имеешь некоторую свободу. Переступи черту или доставь кому-нибудь неприятности, и, будь уверена, даже эта небольшая свобода закончится. Я ясно выразился?

Кивнув, Райли проглотила остальные вопросы, крутившиеся в голове. Если она свято верила, что Арамус не тронет ее, то от этого парня стоило ждать проблем. Казалось, ему нужен был лишь предлог.

«Что ж, я не доставлю ему такой радости».

Мгновение спустя он остановился перед дверью.

— Твоя новая каюта. За тобой будут круглосуточно следить как в комнате, так и за ее пределами.

— И ты даже не запрешь меня?

— Нет, но, опять же, все может быстро измениться. Ни ты, ни твои друзья не имеют доступ к компьютерам, поэтому даже не пытайся взломать нашу систему. Такой поступок повлечет за собой суровое наказание.

— Я плохо разбираюсь в компьютерах, так что не беспокойся. А если мне захочется с кем-нибудь поговорить?

«Например, с Арамусом».

— Просто скажи: «компьютер, я хочу поговорить…» и назови имя человека. Связь активна, но не забывай, что все разговоры прослушиваются.

— Ага. Я поняла. Никакого уединения. Как я писаю тоже слушать будете? — устав от его презрительного и недоверчивого отношения, Райли не сумела удержаться от сарказма.

Ксило не ответил на выпад, но продолжил свои объяснения:

— Столовая дальше по коридору пятая дверь слева. Общая комната напротив столовой. Можешь ходить и туда, и туда. Командный центр и машинные отделения закрыты, как и помещения для экипажа, если только не поучено приглашение.

— Что насчет медицинского отсека?

— Что ты забыла в медицинском отсеке?

— Сегодня я познакомилась с Авионом и подумала, что, возможно, ему не помешала бы компания. В отличие от других киборгов у него есть чувство юмора.

— Минуту, я сейчас уточню, — его глаза на мгновение потеряли фокус. Теперь Райли точно знала, что киборги могли общаться телепатически. Через минуту Ксило ответил: — Арамус разрешил навестить Авиона, но никаких процедур и тестов.

— Черт, даже не поиграем в операцию? А мне было так интересно, закричит ли Авион, если я проткну его бок, — шутка, как и ожидалось, осталась неоцененной. Ксило развернулся на каблуках и ушел.

Оставшись одна, Райли осмотрела свою новую комнату. Маленькая и навевающая воспоминания о днях в общежитии с односпальной кроватью, плотно застеленной серым шерстяным одеялом, и плоской подушкой. Над кроватью висела пыльная полка, на которой не было никаких безделушек. Вдоль стены напротив изножья кровати находилось две раздвижные двери. Одна вела в пустой шкаф, вторая — в крошечную ванную комнату с обычным туалетом, раковиной и, о да, душем. Как только Райли увидела уборную, то молниеносно скинула с себя одежду.

Ступив под горячие струи, она застонала. Рай. Только когда Райли намылилась жидким мылом, которое находилось во встроенном дозаторе, то вспомнила предупреждение Ксило о наблюдении и прослушивании ее каюты.

Полностью осознав слова киборга, Райли подняла глаза, пытаясь найти камеру… или Ксило солгал? Впрочем, это не имело особого значения. Ей в любом случае нужно было закончить мыться. Притворившись, что она одна, Райли мыла свое тело, потирая кожу намного дольше и чувственнее, чем обычно. Она винила в своих действиях лишь удовольствие от горячей воды.

Глава 14

Закрывшись в своей каюте, Арамус сжал кулаки, наблюдая за Райли.

«Я ничем не лучше подлых людей. Извращенец, подглядывающий за купающейся женщиной».

Осознание неправильности своих действий, ведь Арамус действительно вел себя как вуайерист, его не остановило. Он просто не мог отключить прямую трансляцию… как и не мог закрыть глаза. Однако, он запретил смотреть на нее другим киборгам.

Арамус даже не хотел думать, кем выставил себя в глазах собратьев. Не говоря уже о том, что к остальным заключенным доступ был у любого желающего. Он даже не потрудился проверить людей. И все же Арамус ни разу не усомнился в своих действиях. Его рука обхватила ноющий член и сжала ствол, вынуждая еще пристальнее наблюдать на разворачивающейся сценой.

Такая невинная. Обычная женщина, принимающая душ, и все же он никогда не видел ничего более чувственно и страстного. Вода, стекающая по пышным изгибам тела, придала коже Райли сияющий блеск. Ее округлости так соблазнительно отличалась от его предыдущего опыта. Арамус завидовал ее рукам, которые гладили скользкую плоть. Как же ему хотелось слизать капельки влаги, которые собрались на пиках ее сосков. Что бы он только не отдал, чтобы забраться рукой…

С резким криком Арамус кончил, крепко стиснув член, но так и не ощутил удовлетворения. На самом деле, его страсть лишь распалилась.

Заставив себя закрыть глаза, он отвернулся от экрана и глубоко вдохнул, хотя не чувствовал нужды в кислороде. Вдох и выдох. Ему нужно было что-то сделать, чтобы успокоить лихорадочно бьющееся сердце.

«Что со мной не так?»

Почему он зациклился на этой женщине? Почему не мог выбросить ее из головы? Почему она заставляла его терять контроль над собственным телом… и разумом?

С рычанием Арамус встал и вошел в свою ванную, быстро смыв следы своего позора и переодевшись в чистые штаны. Затем он вызвал ЭмДжея.

Только киборг прибыл в каюту Арамуса, успев едва приоткрыть дверь, то услышал:

— Мне нужно, чтобы ты перезагрузил меня.

— Что, прости?

— Мой ИМК. Нужна полная перезагрузка.

— Разве ты не можешь самостоятельно сделать это?

— Могу. Но я что-то делаю неправильно, потому что продолжаю функционировать с ошибками.

— Тебе придется объяснить подробнее.

Объяснить? Объяснить, как он вожделеет человеческую женщину, чтобы ЭмДжей смеялся над ним и его позором?

— Уж лучше я засуну отвертку себе в ухо и устрою замыкание.

ЭмДжей фыркнул, приняв его слова за шутку, но вскоре вновь стал серьезным.

— Святое дерьмо. Ты серьезно?

— Да. Со мной явно что-то не так. Думаю, это влияет на мое суждение.

— Тебе придется отказаться от управления кораблем?

— Нет. Эта часть моего разума функционирует нормально. Речь о другом, — Арамус указал глазами вниз.

На мгновение ЭмДжей растерялся, но потом до него дошло.

— Ах, у тебя проблемы с пенисом. Иногда такое случается.

— Я не импотент, — Арамус все никак не мог донести до киборга суть проблемы.

— Тогда что не так? Ощущение жжения? Оттек? Выделения?

— Нежелательная эрекция.

ЭмДжей усмехнулся.

— Ну и что?

— Меня это раздражает. Он не хочет опускаться.

Бортовой врач разразился громким смехом.

— Обойдемся без подробностей. Ты просто возбужден. Такое случается со всеми. Кстати, данную ситуацию легко исправить. Не нужно портить отвертку и впадать в крайности, просто мастурбируй.

— Я уже пробовал. Много раз. Мой член отказывается падать.

— Что вызывает возбуждение? Подожди, держу пари, я знаю, что это. Или мне следует сказать, кто? Одна из женщин, которых мы подобрали. Женщина-киборг?

Арамус вздрогнул. Он еще не общался с ней, но видел ее файл и фото.

— Черт, нет. Единственное, что отличает ее от мужчины — наличие сисек. Нет, это не женщина-киборг. Это… человек, — признание правды вслух странно отразилось на его щеках… неконтролируемое изменение температуры.

«Ох, ради всего святого, только не говорите, что я, черт возьми, покраснел».

Его болезненное состояние усугубилось?

— Которая из них?

«Разве это не очевидно?»

— Та, которая симпатичная.

— Кармен?

Арамус нахмурился.

— Нет. Речь о докторе. Райли.

— А-а. Пухленькая, — ЭмДжей пренебрежительно отозвался о Райли, пробуждая в Арамусе желание накостылять киборгу. Да, доктор обладала пышным телосложением, но Арамус считал, что изгибы придавали ей чувственную привлекательность. ЭмДжей пожал плечами. — Значит, ты находишь ее привлекательной. Не вижу никаких проблем.

ЭмДжей действительно настолько туп? Арамус четко и с расстановкой произнес каждое слово:

— Проблема в том, что я хочу ее.

— Решение простое. Трахни ее.

— Трахнуть? И это твой совет? Просто трахнуть?

— Ну, мастурбация же не помогла.

— Не помогла…

— Итак, поддайся требованиям своего тела и возвращайся к нормальной жизни. Займись сексом.

— Но я не хочу заниматься с ней сексом, — Арамус был конченным лжецом.

— Но ты говорил…

— Я в курсе, что, мать твою, говорил. Однако я не хочу этого делать. Я ненавижу людей.

— Но не ее.

— Всех.

ЭмДжей закатил глаза в манере, не подобающей настоящему киборгу.

— Фух, может ты прекратишь, черт тебя дери, спорить? Она тебе нравится. Ты хочешь ее трахнуть. Так сделай это. Сделай дважды. Трижды. Тогда твое тело придет в норму без лоботомии или отвертки.

— Другого выхода нет? — угрюмо спросил Арамус, подавляя возбужденный отклик своего тела.

— Нет. Как главный бортовой врач я приказываю тебе подчиниться. Трахни человека.

Ну, раз ЭмДжей приказывает, то как он мог ослушаться? Немного экстремальный метод в качестве медицинского лечения, но Арамусу было не привыкать жертвовать собой, только на этот раз для своего блага, а не для других.

Глава 15

Вот и прошел еще один день. Долгий, идиотский день скуки. Райли мерила шагами комнату, а когда ей надоели четыре стены, то пошла прогуляться по коридору. На обед ей дали отвратительный сухой паек. Она хотела сесть и посмотреть развлекательное кино вместе с другими заключенными, но на борту были только документальные фильмы. Райли даже навестила Авиона, но киборг спал, поэтому она вернулась в общую комнату, где попыталась вовлечь остальных в разговор. С Перси оказалось слишком трудно болтать, а немые женщины исчезли, очевидно, отказавшись покидать свою комнату. Кармен ушла, заявив, что у нее свидание, а Дэвид все еще был в коме.

За весь день ей не попался ни один киборг, даже Арамус, который явно где-то прятался, но у нее было ощущение, что он следил за ней. Райли не могла точно объяснить, почему подозревала, что он наблюдал. Когда в конце первого полного дня свободы она так и не столкнулась с ним, то разнервничалась и почувствовала странное разочарование.

На следующий день, после ночи, полной снов о большом киборге, — на Арамусе не было ничего, кроме брюк, пока он отжимался, а она сидела верхом на его спине, считая, — ей пришло в голову самой связаться с ним. Возможно, Райли воспользуется предлогом, якобы она вспомнила нечто важное. Вот только это слишком сильно отдавало отчаянием, особенно учитывая то, что единственное важное, чем она могла поделиться — своим мнением о хреновой еде.

Поэтому Райли продолжала томиться в ожидании, лишь немного придя в себя, когда двигатели ожили, сигнализируя об изменении скорости и прощании с галактикой, в которой ее держали в плену. Как раз вовремя. Предположив, что у остальных заключенных могут появиться какие-нибудь новости, она направилась в общую комнату.

— Мы покидаем галактику? — спросила она, когда вошла в помещение и нашла там Кармен, подпиливающую ногти.

— Ага. Они не обнаружили никаких признаков преследования и решили, что пора улетать.

Райли не стала спрашивать, откуда такая информация у Кармен, так как боялась, что источником являлся Арамус… лежащий голый в ее постели.

— Куда мы летим?

— Как только они убедятся, что за нами не следят и что ни у кого из нас нет маячков, то направятся на родную планету.

— Куда? Хочешь сказать, что мы не вернемся на Землю?

Кармен бросила на Райли презрительный взгляд, прервав свой маникюр.

— Не вернемся. Только не говори, что ты настолько глупа, чтобы предполагать обратное.

Но она действительно думала, что вернется домой.

— Как же наши семьи? Друзья? Мы должны сообщить им, что находимся в безопасности.

С полных губ Кармен сорвалось фырканье.

— Святое дерьмо. Разве можно быть такой идиоткой?

Ощетинившись от оскорбления, Райли поджала губы и ответила:

— О чем ты?

— Ты мертва.

Райли посмотрела на себя, потом снова на Кармен.

— Эм, мне неприятно указывать на очевидное, но я жива и здорова.

— Мертва для всех, кто остался на Земле. Думаешь, похитившая нас компания оставила бы все на произвол судьбы? Все мы, то есть я, Перси, Дэвид, немые женщины и ты, пережили трагические несчастные случаи вскоре после выхода на новую работу.

— Не поняла…

— Бедная наивная дурочка. Мне казалось, что ты более сообразительна. Чтобы гарантировать, что нас не будут искать семьи, компания организовала инсценировку нашей смерти.

— Не может быть.

— Не хочешь, не верь. Мне безразлично. Но я видела отчеты. Мы все попали в такие несчастные случаи, что не осталось даже тела. Охранник, которого я подкупила, утверждал, что мне устроили шикарные похороны.

Похороны? Нет. Невозможно. Все время в плену Райли держалась только потому, что лелеяла надежду на спасение и воссоединение с семьей. Она покачала головой.

— Я не хочу считаться мертвой. Нужно найти способ вернуться домой и доказать семье, что я еще жива. Тогда мы…

— Что? — Кармен усмехнулась. — Глупышка. Тебе не суждено вернуться. Компания хорошо замела свои следы. Если ты попытаешься связаться с семьей, то тебя убьют, но на этот раз по-настоящему. Кстати, убьют и тех, кому ты звонила.

— Какое-то безумие. Им не сойдет это с рук. Я гражданское лицо. У меня есть права.

— Больше нет. И им уже сошло это с рук. Так что смирись.

Райли потребовалось мгновение, чтобы осознать ее слова и пробормотать:

— Смириться? Я должна забыть свою жизнь и семью? Просто начать все сначала, куда бы мы ни направлялись?

«Неизвестно чем заниматься. Выживать в чужом мире».

— Нам подарили второй шанс. Если хочешь все испортить, тоскуя по тому, чего у тебя больше никогда не будет, то вперед. Я, например, рада, что осталась в живых.

— Пока что. Но мы не свободны. Мы во власти киборгов.

Кармен повела плечами.

— Признаю, ситуация не идеальна. Киборги очень холодные люди, по крайней мере, некоторые из них. И все же они чертовски лучше, чем компания. А еще они великолепные любовники.

Райли шокировано открыла рот.

— Ты… у тебя был секс с одним из них?

— Секс — слишком поверхностное описание. Эти мужчины настоящие машины. И я говорю это не в плохом смысле. У меня никогда не было столько оргазмов за один акт. Смит проявил себя знатоком своего дела, когда дело дошло до игры с моим телом. А еще он может заниматься сексом часами.

— Звучит раздражающе.

Кармен хрипло рассмеялась.

— Не говори так, пока не попробуешь.

Как бы Райли ни хотелось заявить, что она не будет трахаться с похитителями-киборгами, на самом деле в ее голове крутилась надежда, что один крупный киборг все же уделит ей внимание.

— Мне пора идти.

Пора найти Арамуса, чтобы спросить, сможет ли она когда-нибудь вернуться домой. А еще лучше, пора запереться в своей комнате, прежде чем она сделает что-нибудь глупое, например, соблазнит Арамуса, чтобы проверить правдивость слов Кармен, якобы киборги являются лучшими любовниками.

Погруженная в свои мысли, Райли, не оглядываясь, выскочила в коридор и лишь чудом избежала столкновения с незнакомцем.

Райли взяла себя в руки и пробормотала:

— Извини. Я задумалась.

— Тупоголовая курица.

Чего? Подняв глаза, Райли встретила сердитый взгляд женщины с короткими, торчащими во все стороны волосами и усмешкой на губах. На лице незнакомки отражалась готовность начать драку, поэтому Райли быстро решила, что еще одно извинение не будет лишним.

— Прости.

— Фи-нахрен-фи-нахрен-фо-нахрен-фум². Я чую человека, которому пора встретиться с моим кулаком.

Райли так и подмывало указать, насколько плохо срифмована фраза, но сработало чувство самосохранения, требующее шевелить задницей, чтобы удар не оставил вмятины в ее черепе. Со стоном она пригнулась. Смертоносный кулак едва не попал ей в лицо и врезался в стену с такой силой, что оставил на панели отметину.

«Ого, было бы больно».

Развернувшись, Райли хотела забежать обратно в общую комнату, но женщина схватила ее за комбинезон и швырнула в сторону. Райли с криком ударилась о стену и поморщилась. Пошатываясь от удара, она не стала ждать реакции незнакомки, и развернулась, столкнувшись с Арамусом.

Он приобнял ее своей огромной мускулистой рукой и рявкнул:

— Что, черт возьми, происходит? Зачем ты напала на пленницу?

— Она человек, — отчеканила суровая на вид женщина, бросив в сторону Райли гневный взгляд. — Этой причины недостаточно? Из всех киборгов на борту ты лучше всех должен понимать меня.

— Она под нашей защитой.

— Она работала на компанию, что делает ее угрозой.

— Угрозой для кого? Для наших пяток? Так как она может дотянуться только до них.

В другой раз Райли обиделась бы и что-нибудь съязвила, но, учитывая наличие злой женщины, чьи похожие на шары глаза и слова выдавали в ней киборга, она сочла благоразумным промолчать. А еще она подумала, что было бы неплохо найти укрытие, и спина Арамуса подвернулась как раз кстати. Потребовалось бы больше, чем одна девушка-киборг, чтобы пройти мимо него. По крайней мере, Райли надеялась на это.

— Почему ты защищаешь ее?

— Я никого не защищаю. В моем последнем сообщении всем киборгам было ясно сказано, что никто не должен причинять вред заключенным.

Он отправил такое сообщение? Райли немного расслабилась.

Однако, женщина не была в таком же восторге от его указа.

— Это было до того, как ты отпустил их бродить по кораблю. У тебя какие-то неполадки с головой? Все киборги знают, что людям нельзя доверять. Даже самым маленьким.

У кого-то были проблемы с гневом. С другой стороны, Райли была ничем не лучше женщины. Вот только она не винила в своих неприятностях целую расу.

— Я не причиняла тебе вред, — отважилась высказаться Райли. — Черт, да я даже муху убить не могу.

— Тебе не разрешали говорить, — крикнула женщина, делая выпад.

Райли пискнула и спряталась за спиной Арамуса. Его большое тело было надежным барьером, которому она доверяла. Как иронично, учитывая сложившуюся ситуацию.

***

Арамус почувствовал, как маленькая женщина прижалась к его спине. У нее хотя бы хватило здравого смысла спрятаться от явно разозленной единицы.

— Ты пугаешь ее.

И по какой-то причине ему не нравился данный факт.

— Ну и что? Ей следует бояться. Она должна дрожать и молить меня о пощаде.

— Почему? Она как-то навредила именно тебе? — уточнил Арамус.

— Пока нет, но кто, черт возьми, знает, какое оружие она припрятала? Или какие коды хранит в своей голове, ожидая шанса превратить нас в своих маленьких гребаных марионеток?

«Черт, неужели я тоже также вел себя? Параноидальный и иррациональный?»

Арамус обладал огромным высокомерием, но все же слышал отголоски самого себя в наполненной ненавистью речи киборга. Словно сейчас он смотрел в зеркало, которое отражало эмоциональный фон. С одной стороны, звучало круто. С другой, Арамус видел бессмысленность высказываний, особенно в отношении так называемого злобного человека, чей запах страха сердил его.

— Ты в безопасности, модель D802.

— Не называй меня так. У меня есть имя. Дейдра.

— Прости. Я не знал, что ты уже выбрала.

— Я и не выбирала. Афелион нашел его в моих файлах. Имя дала моя мать до того, как люди украли меня и изменили.

— Когда мы вернемся на родную планету, то Эйнштейн избавит твой ИМК от блоков памяти.

— Я не уверена, что хочу вспоминать человеческие годы.

— Как скажешь. Кстати, не у всех из нас есть воспоминания. Я, например, знаю только то, что прочитал в своем досье.

Не считая случайных фрагментов о том, как его мучали, а также чувств ярости и несправедливости. От его прежней семьи и жизни… осталось лишь пустое место.

— Когда мы доберемся до родной планеты киборгов?

— Информация засекречена, — Арамус сменил тему разговора: — Ты пришла в эту часть корабля с какой-то целью?

— Да. Хочу помочь в уходе за раненым киборгом. Поскольку я еще не допущена к обязанностям на борту корабля, то на другое не гожусь.

— Ты знаешь, почему мы не можем предоставить доступ к командному центру и двигателям.

— Знаю, — процедила сквозь стиснутые зубы Дейдра. — Потому что ты боишься скрытой бомбы в моей программе. А потом ты удивляешься, почему я думаю, что человек должен умереть.

Он устал спорить с этой женщиной. Неважно, что она была киборгом, он и так уже проявил слишком много сочувствия.

— Скоро тебя допустят к службе, и ты сможешь отвлечься. Но сейчас я командир корабля, значит, ты подчиняешься моим гребаным правилам, которые гласят, что никто не будет убивать людей.

Особенно малышку за его спиной. Если кто-то и должен был убить ее за умение пробираться под кожу, так это сам Арамус. Только для начала ему стоило выяснить, что в ней было такого особенного, нарушавшее его обычно хорошо сбалансированный самоконтроль.

Прорычав:

— Будь осторожна, человек, — Дейдра зашагала прочь.

Райли отступила. Арамус повернулся, посмотрев на девушку.

— Спасибо, — пробормотала она.

— Не за что. Мне близка ее злость. Если бы не приказ, то ты, вероятно, уже не стояла бы здесь.

Арамус заметил, насколько ее поразили его слова, когда Райли подняла взгляд.

— Ты не такой, как она, и не стал бы без причины убивать меня.

— Если бы захотел, то стал бы.

По крайней мере, в прошлом так и было.

— Я не верю, — Райли шагнула ближе, вторгаясь в личное пространство Арамуса. Между ними проскочила искра, заставляющая его член затвердеть. И почему он не удивлен, что она опять начала перечить ему?

— Какого хрена ты упорно продолжаешь считать меня хорошим парнем? Я совсем не такой.

— Нет, не такой, но, независимо от твоих слов, у тебя есть сердце, — она положила маленькую ладонь на его руки, скрещенные на груди. Простое прикосновение обожгло его.

— Я хуже, чем ты представляешь. Я совершал поступки, плохие поступки, и мне это нравилось.

— Порой месть сладка.

Как она смеет выглядеть такой понимающей?

— Я бы уничтожил твою планету, если бы кто-нибудь дал мне ядерную бомбу.

— Ты бы действительно так поступил?

— В ту же секунду.

— Это крайние меры.

— Таков я. Если бы мертвые могли говорить, то посоветовали бы тебе бояться меня.

Райли покачала головой.

— Если ты пытаешься запугать меня, то ничего не получится. Я не боюсь тебя. Сейчас передо мной стоит человек, который зол и обижен на уготованную ему судьбу. Ты используешь насилие и возмутительные угрозы, как способ справиться с негативными эмоциями.

— Теперь ты выступаешь в роли моего гребаного психиатра?

— Я пытаюсь быть твоим другом.

— Мне не нужна твоя дружба.

Что ему было нужно, так это видеть ее обнаженной в своей постели, где она бы использовала свой рот совсем не для болтовни.

— В глубине души ты понимаешь, что нужна. И, по моему мнению, тебе стоит немного отпустить свой гнев. То, что произошло с тобой, было ужасно. Они не имели права. Никто не имел права отнимать у тебя свободу и право выбора. Но ты не можешь винить целую расу за действия нескольких негодяев.

— Почему нет?

— Это то же самое, если бы я считала всех киборгов психами.

— Разве ты не смотрела новости? Мы действительно психи, — насмешливо заявил Арамус.

— Хватит. Перестань пытаться выставить себя хуже, чем ты есть на самом деле. Я все поняла. Ты крутой парень, желающий кого-нибудь наказать. Чтобы боль ушла. Итак, в этом я с тобой солидарна. Я хочу убить придурка Деннисона, который бил меня без всякой причины. Хочу набить морды охранникам, которые приносили мне еду и намерено проливали ее, чтобы посмеяться над тем, как я ела с грязного пола, потому что была чертовски голодна. Желать отмщения нормально. Но ненормально отказываться признавать, что не все люди одинаковые.

— В отличие от меня, ты хотя бы знаешь имена и лица ублюдков, которые обижали тебя.

— Но ведь ты понимаешь, что я не принимала в этом участие.

— Исходя из твоих утверждений.

— Я похожа на того, кто способен причинить тебе боль?

Разве Райли уже не заставила его усомниться в причине своего существования? Не она ли нарушила его тщательно упорядоченный мир?

— Я не доверяю тебе.

Как и не доверял сам себе, когда находился рядом с ней.

— Конечно, не доверяешь, потому что еще не успел узнать меня. Дай мне шанс. Позволь показать, что не все люди плохие, — их взгляды встретились. Арамус замер, когда Райли поднялась на цыпочки и провела губами по его подбородку, так как была недостаточной высокой, чтобы дотянуться до губ.

Он вздрогнул, стараясь держать себя в руках и не поддаваться ее соблазнительному очарованию. Тем не менее Арамус не сумел выкинуть из головы слова доктора… слова, которые он хотел игнорировать, слова, которые терзали его, слова, которым, как киборг, он был обязан подчиняться. Или, по крайней мере, так он оправдывал свои действия, когда со стоном обхватил Райли за талию и приподнял, из-за чего их губы встретились.

И снова все рациональные мысли покинули его разум… Все, кроме одной.

«Мне нужна кровать. И комната».

Где-нибудь в уединенном месте, где он мог бы вылечить болезнь, которая вывела его из строя.

Арамус так и не понял, как они добрались до ее каюты. Наверное, он нес ее на руках, потому что они ни разу не разорвали поцелуй. Ввалившись в небольшое пространство, он дождался, когда дверь закроется, скрывая его постыдное желание от киборгов на борту.

Ловкими руками он стянул с Райли комбинезон, страстно желая прикоснуться к коже, которую видел в камере. Он не мог дождаться, когда начнет исследовать изгибы, которые дразнили его в мыслях во время бодрствования и сна. Райли лежала на кровати с полузакрытыми от страсти глазами, припухшими от поцелуев губами и порозовевшей кожей. Арамус сохранил этот образ в своих банках данных. Так выглядела женщина, которая действительно желала его. Он никогда не видел ничего более прекрасного.

Но он был здесь не для того, чтобы восхищаться. Пора хорошенько трахнуться. И попробовать ее на вкус. А еще насладиться прикосновениями.

Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы сбросить ботинки и одежду, мучительных несколько секунд, так как Райли наблюдала за его движениями обжигающим пылким взглядом. Никогда прежде он не твердел так сильно, не чувствовал себя таким неуправляемым, таким изголодавшимся…

Подняв руки Райли к ее голове, Арамус попытался утвердить свой контроль над ситуацией, которая, казалось, жила своей жизнью. Опустившись на девушку, он прижался губами к бархатистой, гладкой коже и стал покусывать ее возбужденные соски, тугие бутоны, которые заставляли Райли издавать чудесные стоны. Вклинившись бедром между ее ног, Арамус ощутил ее теплую и влажную киску, из-за чего его член дернулся в предвкушении. Никогда раньше не занимавшийся сексом с человеком и не помнивший свое прошлое, Арамус не мог поверить, насколько сильно отличалась текстура плоти Райли от дроидов, которых он использовал ранее. Их даже нельзя было сравнивать. Настоящая, податливая, шелковистая плоть и аромат объединились в пьянящую смесь, которая заставила его забыть о контроле. Единственное, в чем он точно был уверен — желание загнать член как можно глубже в Райли.

Навалившись на девушку, он крепче стиснул ее руки над головой и толкнулся внутрь. Райли ахнула, а ее глаза расширились.

На мгновение здравый смысл вернулся.

— Я причинил тебе боль?

— Нет. Просто застал врасплох. Ты немного… великоват.

Великоват? От такой похвалы член затвердел еще сильнее, из-за чего дыхание Райли сбилось.

— Ты такая маленькая, — заметил он.

«Узкая. Идеальная».

— Но тебя как-то вместила, — ответила она, изогнув губы в чувственной улыбке. Обвив ноги вокруг его талии, Райли вынудила Арамуса войти еще глубже. Настала его очередь стонать.

Он был готов покляться всеми наноботами в своем теле, что никогда не испытывал такого эротического накала, как когда оказался похороненным по самые яйца в ее теле. Нет. Минутку. Он явно поспешил с последним утверждением. Пик накала произошел тогда, когда он начал двигаться, входя еще глубже и ощущая гладкую тесноту.

Вскоре наступила нирвана. Тело Райли дернулось, а лоно сжалось. Кульминация заставила девушку закричать. С бессвязным стоном Арамус присоединился к Райли, ощущая подергивание члена в такт пульсации лона. На мгновение он закрыл глаза и почти, почти вспомнил, каково это чувствовать себя живым… чувствовать себя человеком.

Глава 16

За прошедшую ночь они еще дважды занимались любовью. И каждый раз это был трепет и согревающее кожу эротическое столкновение, которое пристыжало всех бывших любовников Райли. Она поблагодарила ту унцию мужества, которую нашла в себе, чтобы сделать первый шаг. Райли была вознаграждена сверх своих самых смелых ожиданий, вот почему эмоциональная пощечина на следующее утро была такой болезненной.

Все началось с того, что Арамус лишил ее теплого местечка на своей груди, сбросив на пол в клубок из простыней. Сидя в спутанных простынях, Райли удивленно моргнула и уставилась на киборга, предполагая, что произошедшее было какой-то случайностью, но лицо Арамуса было мрачным и замкнутым. Он сидел на краю ее кровати, натягивая брюки, а затем и ботинки.

«У меня такое чувство, что я не получу извинений».

— Что-то не так? — осмелилась спросить она, прижимая простынь к груди. Неважно, что он уже хорошо изучил ее обнаженное тело, Райли нужен был щит, пусть и из ткани.

— Нет.

— Тогда почему ты такой злой?

— Я всегда такой.

Нет, не правда. Совсем недавно Райли познакомилась с его нежной стороной… и даже более, она почувствовала ее и пробовала на вкус.

— Куда ты собрался? С кораблем все хорошо?

— Корабль в порядке.

— Тогда к чему такая спешка? — раздраженно спросила она. Видимо Арамус решил игнорировать ее, потому что молча встал.

«Черта с два».

Райли вскочила на ноги и преградила ему путь к двери.

— Я должен приступить к своим обязанностям.

— Кода мы увидимся?

И тут последовал второй удар.

— Никогда.

— Прости, что?

— У тебя что-то со слухом? Мне нужно управлять кораблем. Я не вернусь.

Гнев — смешанный со стыдом за свою глупость — полыхал в ее животе, разъедая, словно кислота.

— Ты использовал меня.

— Мы использовали друг друга.

— Значит, прошлая ночь ничего для тебя не значила?

— Мы занимались сексом.

— Мне казалось, что между нами произошло нечто большее. Образовалась какая-то связь.

— Связь действительно была. Мой член отлично поместился в твоей киске. Вот и все. Мы просто сняли сексуальное напряжение.

Она ударила его, будто ее маленький кулачок мог причинить боль.

— Ты, мать твою, использовал меня для секса.

— А чего еще ты ожидала?

Чего-то большего, нежели бессердечное пренебрежение.

— Хотя бы немного уважения.

— Ты человек.

— Ну и что? Несмотря на попытки притвориться, будто у тебя нет ничего общего с людьми, ты тоже человек, пусть и наполовину. Я вполне заслужила, чтобы ты проявил хоть какую-то толику уважения и вежливости. Мы были близки. Я не занимаюсь сексом с кем попало.

— Это твоя проблема. Я ничего тебе не обещал. У меня был голод, который ты с готовностью утолила.

Райли все никак не могла смириться с его холодностью и бесчувственностью.

— Придурок.

— Оскорбления ни к чему.

— Ох, ты явно их заслужил, гребаный идиот, — Райли начала колотить его в грудь, не в силах остановиться. Гнев напрочь подавил ее здравый смысл.

Вот только ее эмоциональный всплеск не возымел никакого эффекта. Арамус больше не желал говорить. Он отстранился, не обращая внимания на слабые удары Райли, и оставил ее наедине с гневными рыданиями от стыда. Наконец, она поняла, что Арамус говорил правду. Ему было все равно.

«Очередной способ продемонстрировать наши различия».

Может, Арамус действительно был всего лишь машиной. Ведь только механический организм, лишенный чувств, мог так бессердечно относиться к прошедшей ночи. Словно речь шла о каком-то пустяке. Но Райли, с другой стороны, была слишком человечна, ощущая сильную боль из-за его отказа.

«Как я могла быть такой глупой?»

Да, Арамус никогда не признавался ей в любви и не давал никаких обещаний. Но она просила о доверии, просила позволить проявить себя. Райли действовала единственным известным ей способом — отдалась Арамусу и доставила ему удовольствие. Очевидно, он не понял суть подарка. Не мог понять, потому что не помнил, каково это быть человеком.

Райли вздохнула. Неужели она всерьез ожидала с помощью отличного секса волшебным образом избавить Арамуса от проблем с доверием? Он многие годы упивался своим гневом. Как она могла так наивно полагать, что одна ночь секса заберет все его воспоминания?

После размышлений Райли перестала злиться. Теперь ей было просто жаль. Жаль, что он не сумел избавиться от своего прошлого и ненависти. Ей нужно было приложить больше сил.

Но как, если Арамус больше не хотел встречаться?

«Посмотрим кто кого, мистер Ворчун, потому что упорство — мое второе имя».

***

Арамус никогда не чувствовал себя более человечным и в то же время бессердечным, когда покидал Райли, пока она горько плакала. Но как еще он мог поступить?

Он четко выполнил приказ доктора. Трахнул Райли. Трахнул точно так, как представлял. Секс оказался более невероятным, чем он предполагал. Настолько невероятным, что в течение ночи он еще несколько раз повторил. Если честно, то он желал заняться с ней сексом и сегодня утром. Когда он проснулся и обнаружил на своей груди распростертую Райли, которая припала щекой к его коже и упиралась головой в его подбородок, прижимая ладошку к месту, где раньше находилось его органическое сердце, Арамус испытал непреодолимое желание.

Он, такой довольный и умиротворенный, провел рукой по ее спине, прислушиваясь к дыханию. И ощутил — черт — счастье… из-за человека.

Как только он вспомнил, кем была Райли, то испытал небольшое потрясение. Не из-за поломки платы или замыкания чипа, а из-за нахлынувших эмоций. Совершенно неприемлемо.

«Я киборг. Машина. Я не глупею из-за чувств. Не восхищаюсь спящими женщинами. Не обнимаюсь. И я определенно чертовски безэмоционален!»

Так почему же он чувствовал себя придурком, когда уходил от Райли? Почему хотел вернуться и попросить у нее прощения? Пообещать, что больше никогда не причинит ей боль?

— Арамус, почему ты выглядишь так, будто кто-то засунул тебе…

Удар кулака заткнул Ксило и начал драку, в которой так нуждался Арамус, чтобы сбросить накопившееся напряжение. Спустя пятнадцать минут борьбы он сидел в медицинском отсеке со сломанным носом — по его подсчетам уже двести тридцать седьмой раз — и поникшими плечами, пока ЭмДжей вправлял кость.

— Потрудись объяснить, почему ты решил, что голова твоего начальника службы безопасности должна скакать по полу? — спросил ЭмДжей, светя фонариком в его глаза и проверяя сетчатку на предмет повреждений. Ксило нанес несколько сильных ударов, из-за чего Арамус в течение нескольких минут после боя видел мир в трех проекциях.

— Это ты виноват. Я выполнил твой приказ. Трахнул человека.

— Значит, пережитый опыт оставил тебя неудовлетворенным, что вылилось в гнев на проходящего мимо товарища по кораблю.

— Нет. Мне понравился секс. Все три раза.

— Но? — ЭмДжей замер, ожидая дальнейших объяснений.

— Но я хотел большего.

Хотел услышать ее тихие крики удовольствия от его проникновений. Хотел почувствовать, как ее пальцы впиваются в его плечи, а горячее дыхание овевает его губы.

Закрыв глаза, Арамус попытался остановить нахлынувшие образы, но ничего не получилось.

— То есть, человек не сумела выдержать твою страсть, учитывая ее миниатюрное телосложение, и отказала тебе в очередной порции секса.

— Не совсем так, — почему-то ему казалось, что Райли была бы рада его ласкам. Ладно, она бы точно приветствовала его прикосновения. В прошедшем времени. После всего сказанного Арамус сомневался, что девушка когда-либо захочет говорить с ним. Он вел себя как придурок. Вероятно, сейчас она ненавидела его… Почему последняя мысль вызывала в нем такую грусть?

— На земле есть выражение, которое применяется к людям, не желающим идти на контакт, потому что из них приходится выуживать нужную информацию. Звучит так: «вырвать зубы». Но в твоем случае я начну удалять части тела, если ты не заговоришь. Если я узнаю суть проблемы, то смогу помочь.

— Прикоснись к любой части моего тела, и я вырву твою руку и побью тебя ей же.

— Было бы интересно посмотреть, как ты это провернешь, — в глазах ЭмДжея сверкнуло веселье.

Арамус сдержал вздох. Может ЭмДжей и был добрым по своей природе, но правда заключалась в том, что врач также являлся обученным убийцей и огромным гребаным ублюдком, который возвышался даже над Арамусом. Драка с ним могла обернуться страшными последствиями.

— Я жду, солдат. Выкладывай свои переживания, пока я не применил силу.

— Отлично. Тебе нужны грязные подробности? Тогда слушай. Я превращаюсь в ущербную тень самого себя. Я трахнул Райли. Заставил ее кричать от удовольствия. Лучшее время в моей гребаной жизни, а потом мы, черт возьми, заснули, обнявшись. Проклятые объятия! — закричал он. — Словно гребаная кастрация! Нет, хуже, потому что я обнимал, черт, человека. И я хочу повторить. С ней, — Арамус ожидал насмешливого сарказма, презрения к своей умственной отсталости, уничижительных комментариев о том, что он превратился в человеческого любовника, который спал с врагом и ему это нравилось. По крайней мере, Арамус отреагировал бы именно так.

ЭмДжей же не сделал ничего из вышеперечисленного. Он просто пожал плечами.

— Не вижу каких-либо проблем.

— Ты ни хрена не слышал то, что я рассказал?

— Прекрасно слышал. Тебе понравились и секс, и девушка.

— Я. Не. Хочу. Чтобы. Она. Мне. Нравилась, — произнес он сквозь стиснутые зубы… вот только это было ложью.

— Очевидно, что она все же нравится тебе, иначе мы бы не вели этот диалог. Я не понимаю, в чем загвоздка. Ну и что с того, что она человек? Ты тоже наполовину человек.

— Меньше, чем на половину. И то я предпочитаю делать вид, будто ее не существует.

ЭмДжей всплеснул руками.

— Я сдаюсь. Ты упрямый придурок. Нет, хуже, ты расист.

— Ненавидеть людей, которые причинили мне боль, — это не расизм.

— Тебя обидели военные и компания. Не Райли. Не большинство людей. Всего две очень специфические группы. Когда ты, наконец, вобьешь в свою тупую металлическую голову, что ненависть ко всем людям, в конечном счете, не принесет тебе никакой пользы? Нравится или нет, но всем киборгам придется иметь дело с людьми. Мы всегда будем связаны.

— Нет, если я всех убью.

— Теперь ты ведешь себя иррационально. Наверное, у тебя все же есть какие-то дефекты, потому что, когда дело доходит до логики и обвинения людей, ты перестаешь мыслить ясно. Если ты закончил вести себя как придурок, то у меня есть дела поважнее, например, подстричь ногти на ногах.

— Наши наноботы контролируют их рост.

— Это называется оправданием, чтобы уйти, прежде чем твои параноидальные бредни доведут меня до крайности, и я превращу тебя в металлолом.

ЭмДжей зашагал прочь. Арамус впился взглядом в его удаляющуюся спину. Проклятый человеческий любовник. Настоящий киборг понял бы.

Хриплый смех донесся из угла с кровати, где лежал Авион.

— Поговорим о развлечениях.

— Как много ты слышал?

— Достаточно, чтобы прийти к выводу, что ЭмДжей прав. Ты идиот.

— И ты туда же. Из всех киборгов именно ты должен был принять мою сторону, учитывая все пережитое.

— Речь об определенных людях. Не все хотели причинить мне боль. Многие даже выступали против опытов. Правда, такая бравада не принесла им пользы. Садисты превышали численностью, поэтому я больше не видел тех, кто проявил ко мне доброту.

Арамус не мог поверить в то, что слышал.

— Ты пытаешься сказать, что не ненавидишь и не обижаешься на людей за то, что произошло?

— Ох, некоторых я действительно ненавижу. Есть немало людей, которых я бы с удовольствием медленно пытал, слушая, как они кричат, пока я разрываю их на части. Но, в отличие от тебя, я не настолько ожесточен, чтобы не понимать, что мы говорим всего о нескольких представителях. Если бы люди узнали об их действиях, то самолично расправились бы с ними.

— Ладно. Но я не настолько снисходителен.

— И мне жаль тебя. Ты не можешь нормально жить, ненавидя свое происхождение.

— Я не испытываю неприязни к себе. Я ненавижу людей, — Арамус понимал, что звучал по-детски, но все равно упрямо продолжал повторять эти слова.

— Где же твоя хваленая логика? Можешь ненавидеть тех, кто этого заслуживает. Но не смей так относиться к людям, которые не причиняли тебе вреда. Судя по всему, ты нравишься Райли, даже когда ведешь себя как фанатичный идиот.

Из-за предположения Авиона о Райли его сердце забилось быстрее. Арамус быстро взял под контроль свой пульс.

— Мне безразлично ее мнение. Я отказываюсь любить ее.

— Не люби. В любом случае, ей наверняка будет лучше без тебя. Как только мы доберемся до родной планеты, то ты сможешь избавиться от нее. Учитывая нехватку женщин, кто-нибудь уговорит Райли на серьезные отношения.

«Райли с другим киборгом? Что? Черта с два!»

При одной подобной мысли в нем закипел гнев. Ой-ой. Арамус не был глупцом и прекрасно понимал, что чувствовал. Ревность. Еще один недостаток, который пробудила Райли.

«Она продолжает вытаскивать из меня худшее… человека, которого я пытаюсь спрятать. Нужно избавиться от нее».

— Она не поедет в наш родной мир.

— Почему? Я думал, что таков был план.

— Больше нет, — потому что ему в голову пришло несколько мыслей. Во-первых, колония киборгов была довольно маленькой, значит, Арамус в любом случае будет пересекаться с Райли… и продолжать испытывать влечение к ней. Но он больше не стал бы соблазнять ее, так как не хотел, чтобы киборги знали его постыдную тайну. Во-вторых, он навряд ли сможет контролировать себя, если увидит ее в объятиях другого. От одного представления такой ситуации у Арамуса поднялось кровяное давление, которое наотрез отказалось подчиняться наноботам и успокаиваться. И в-третьих… Арамус не знал, какова была третья гребаная причина, но нужно было как можно быстрее избавиться от Райли, поскольку он не мог ее убить — даже если это был самый эффективный способ. В общем, сейчас Арамус мог, под предлогом обеспечения безопасности своих братьев, где-нибудь высадить ее и остальных людей. Признать, что он избавился от пленников, чтобы не встречаться лицом к лицу с конкретной женщиной, было просто невыносимо. — У нас есть вся необходимая информация. Люди больше не имеют никакой ценности. Не говоря уже о том, что они представляют угрозу безопасности. На Млечном Пути есть промежуточная станция для заправки. Я оставлю их там.

— Для чего?

— Чтобы они остались с себе подобными.

— А если их найдет компания? Им не позволят рассказать о случившемся.

— Не моя гребаная проблема, — Арамус предупредил бы их, чтобы они держали рот на замке. А уж следовать его совету или нет, пусть решают сами.

Ну а пока он не доставил людей на космическую станцию, ему придется держаться подальше от Райли и искушения, которое она представляла.

Глава 17

После бессердечного прощания Арамуса она чувствовала себя еще более одинокой, чем когда-либо. Другие люди на борту держались особняком. При встрече Перси едва произносил два слова, а Кармен всегда убегала по неизвестным делам, хотя Райли представляла, о чем шла речь, учитывая глубокое декольте и ухмылку на губах женщины. Кроме этих двух в общей комнате больше никто не появлялся.

Учитывая отношение Арамуса и Дейдры к людям, Райли перестала пытаться заговорить с киборгами. Зачем напрягаться? Ей не хотелось вновь выслушивать, насколько ее ненавидят из-за человеческого происхождения. Слишком много негатива. И все же Райли жаждала хоть какого-нибудь общения. Именно поэтому она оказалась в медицинском отсеке, навещая все еще находящегося в коме Дэвида.

— Зато ты не сможешь меня отослать, — произнесла вслух Райли, сидя у кровати мужчины.

— Но он и ответить не сможет, — съязвил Авион, лежащий на кровати в углу.

— Прости. Я не хотела беспокоить тебя. Сейчас я уйду, — она встала и направилась к двери.

— Пожалуйста, останься. Здесь чертовски скучно. Я бы не отказался от компании.

— Честно? Ты ведь знаешь, что я человек? — Райли выделила последнее слова, чем вызвала у Авиона смех.

— Конечно, знаю. Уж поверь. Я слишком часто слышу о тебе. Ты плохо влияешь на Арамуса.

— Ну, прости-и-и-и-и-и-те. Если бы я знала, что она такой придурок, то держалась бы подальше.

Тем более Арамусу не составляло труда избегать ее. Как она должна была изменить его мнение и заслужить доверие, если они даже не виделись?

— Да уж, его действия довольно трудно оправдать, но я могу понять.

— Серьезно? Потому что я категорически не понимаю. То есть, с одной стороны я осознаю, почему киборги так злятся. Вам всем охренеть как досталось. Особенно тебе. Но Арамус должен разделять плохих и нормальных людей. Я не отношусь к категории плохих.

— Наверняка в глубине души он знает истину, но живет со своим гневом уже много лет. При освобождении у него осталась только ярость. В отличие от некоторых из нас, у него нет воспоминаний о своем прошлом и семье. Даже намека на то, каково это заботиться о ком-то другом. Вероятно, он не узнал бы свою половинку, даже если бы она врезала ему по голове.

Или переспала с ним.

— Значит, он намеревается и дальше вот так жить, ненавидя целую расу за действия нескольких?

— Один из вариантов развития событий.

— Каков второй?

— Может, ему просто нужен правильный стимул или человек, способный показать ошибку в его мышлении.

— Только не я.

— Почему нет? Из того, что я слышал, вы оба, гм, как бы это сказать деликатно, разделили интимный момент.

Райли усмехнулась.

— Говори уже прямо. У нас был секс, который ничего не значил. Арамус просто утолил свой голод по женщине, — бессердечная отмашка Арамуса от проведенной ночи раздражала даже спустя несколько дней.

— Ох, это было чем-то большим. Поверь. Я знаю его. Иначе он бы ни за что не переспал с тобой. У Арамуса очень развит самоконтроль. Он никогда не позволяет своим эмоциям или телесным потребностям мешать ему стать идеальным солдатом-киборгом. Пока он не встретил тебя.

— Ха. Верится с трудом, — каждая встреча с Арамусом, за исключением первого знакомства, заканчивалась либо поцелуем, либо чем-то большим.

— А придется. Просто его напугала возможность потери самообладания. Он боится тебя.

Она не смогла сдержать смех.

— Большой крутой парень боится меня? Вот умора.

— Он боится отпустить ненависть и начать о ком-то заботиться. Возможно, боится признать, что не все люди плохие и что в нем больше человечности, чем он верит. Арамус рассматривает эмоции как слабость.

— Зачем ты рассказываешь мне это? Арамус пришел бы в бешенство, услышав нашу болтовню.

— Он определенно все слышит.

— Сейчас? Хочешь сказать, что он где-то здесь? — она огляделась по сторонам. — Не вижу его.

— Физически его здесь нет, но, держу пари, он подслушивает. Арамус наверняка постоянно следит за тобой.

Следит? Может, не вся надежда была потеряна.

— Ты нарвешься на неприятности.

— Арамус не причинит мне вреда. Может, я чересчур самоуверен, но он не обидит меня.

— Ладно, раз ты утверждаешь, что так хорошо его знаешь, то как мне действовать?

— Заставь его заботиться.

Она фыркнула.

— Как? Я же не могу просто обнять его и гладить по головке до тех пор, пока он не вспомнит и не проплачется из-за потери дядюшки.

— Черт. Я бы с удовольствием посмотрел на это. Блин, я бы даже выказал ему поддержку. Только сделай одолжение и подожди, пока Эйнштейн не вставит мне имплантаты глаз, чтобы я мог воочию видеть это.

— Договорились. Но ты так и не уточнил, как мне заставить его проявить заботу, если мы даже не встречаемся. Он прячется в запретных частях корабля.

Авион пожал плечами, а его губы изогнулись в озорной усмешке.

— Так заставь его прийти.

— Как?

— Сделай нечто, что вызовет достаточно сильную эмоциональную реакцию. Например, заставить его ревновать.

Притвориться, что ей понравился другой киборг? Нет, Райли сразу отвергла идею. Мало того, что такая ситуация выглядела бы слишком расчетливой, так еще Арамус мог навредить одному из своих друзей.

— Слишком коварно.

— А если он подумает, что ты в опасности?

Подвергнуть себя опасности? Но если Авион ошибался? Тогда Райли могла пострадать. Нет. Она еще в не настолько отчаянном положении. Райли покачала головой, а затем поняла, что Авион не видел ее ответа.

— Тоже не подойдет.

— Раз он, похоже, не может устоять перед тобой, то возбуди его.

И как это провернуть, если его никогда не было рядом? Вот только если Арамус действительно постоянно наблюдал за ней? Был только один способ выяснить это.

— Ты дал мне много пищи для размышлений.

— Не переусердствуй. Мне бы не хотелось, чтобы вы оба упустили свой шанс.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что. Просто обдумай мои слова.

Она обязательно все обдумает. Черт, она уже все обдумала. И пришла к выводу, что это того стоило. Если нахождение в плену и научило ее чему-то, так это что жизнь была слишком коротка, чтобы сидеть и ждать у моря погоды. У нее появился второй шанс. Главное, не растратить его впустую.

Глава 18

«Чем она занимается? — подумал Арамус, включив камеры. Райли вошла в свою каюту и принялась расхаживать по комнате. Казалось, она вела тихую дискуссию сама с собой. Периодически девушка хмурилась и кусала губы, будто пыталась прийти к какому-то решению. — Что ее так тревожит?».

Арамус признавал, что проявлял слабость, но не мог не следить за Райли. Как только он добирался до своей каюты, то сразу, обычное дело, активировал камеры, настроенные на ее каюту. Он заметил угрюмость девушки, увидел надежду в ее глазах, когда в коридоре прозвучали звуки шагов. И снова печаль, кода кто-то прошел мимо ее комнаты.

«Она скучает по мне».

Теория подтвердилась после ее разговора с Авионом. Будь проклят этот киборг за то, что проболтался о шпионаже Арамуса. Так унизительно, но он ничего не мог с собой поделать. Еще более обидно было осознавать, что Авион догадался о его слабости. Арамус хотел спуститься в лазарет и хорошенько накричать на раненого, а еще лучше встряхнуть, чтобы все болты встали на место, но тогда бы он признал, что наблюдал за девушкой. Поэтому, независимо от желаний, ему пришлось остаться в стороне. Обычно, когда Арамус был так взволнован, он предпочитал бить и убивать.

К счастью, пытка должна была скоро закончиться. Всего через несколько дней они доберутся до промежуточной станции. Арамусу осталось продержаться всего чуть-чуть. Он мог устоять перед искушением. Мог…

«Какого хрена вытворяет Райли?»

Все началось с того, что она расстегнула молнию на комбинезоне. Само по себе действие было обычным, но медлительность, чувственное пожатие плечом, освобождение сначала одной руки, затем второй… это удивляло.

Комбинезон опустился до талии, обнажив ее торс, обтянутый майкой. Затем Райли стянула комбинезон, оголяя идеальные, чувственные бедра, и позволила ему упасть к своим стопам. Одетая только в белую майку и трусики, она переступила скомканную ткань. Арамус сразу переключил камеры, ожидая увидеть, как Райли входит в душ. Ведь только по этой причине она могла раздеться днем. И, да, он полностью осознавал, что, судя по наглому шпионажу, окончательно слетел с катушек. У его действий даже было название — вуайерист. Но понимание этих фактов не мешало ему смотреть… и наслаждаться.

Его член затвердел в предвкушении. Ему очень нравилось наблюдать, как эротично купалась Райли. Но в этот раз она не вошла в маленькую ванную. Странно. Арамус переключил изображение обратно на ее комнату… и имел удовольствие лицезреть полностью обнаженную Райли, растянувшуюся на кровати, с раздвинутыми ногами и выставленной на показ розовой киской. Судя по реакции наноботов в его организме, Райли представляла собой весьма стимулирующее зрелище. Арамус запомнил и сохранил ее образ в своих банках памяти.

«Минуточку. Зачем она тискает свою грудь? С какой целью перекатывает соски между пальцами, заставляя их сжаться и попроситься в рот, — мой рот — чтобы их пососали?»

Ответ ошеломил его.

«Райли мастурбирует».

Независимо от своей склонности к вуайеризму, Арамус понимал, что должен был выключить камеру. Это было неправильно. Очень неправильно. И чертовски заманчиво…

Арамус усилием воли заставил себя остаться на месте. Его взгляд был прикован к разворачивающейся сцене. Застыв, словно оглушенный электрошокером, он наблюдал, как Райли ласкает свое тело. Тело, к которому он хотел прикоснуться вновь.

Он мог бы поддаться ее очарованию и подрочить, пока Райли играла с собой… если бы она не согнула палец и не посмотрела прямо в камеру. Прямо на него. Затем она одними губами произнесла его имя.

Арамус не помнил, как встал, вышел из комнаты и оказался перед ее дверью. Словно на автопилоте, он пошел к Райли, потому что ее невысказанной команде подчинился солдат в его штанах. Ох, черт, да кого он обманывал? Он пошел, потому что хотел и скучал по ней. Пошел, потому что она заставляла его чувствовать, даже если ему не всегда нравились эти чувства.

«Я пришел, потому что хочу быть с ней. Здесь мое место».

Дверь издала тихое шипение, открываясь и позволяя ему войти. Как только Арамус ступил внутрь, дверь закрылась, предоставив им уединение. Его взгляд тут же сосредоточился на кровати, где не было и намека на удивление. Он не ошибся с приглашением на камеру. Совершенно не шокированная Райли приветствовала его чувственной улыбкой.

— Как раз вовремя, — пробормотала она хриплым голосом. — А я уж думала, что мне придется справляться одной.

— Что ты делаешь? — вопрос прозвучал резче, чем он хотел, но только из-за долгого подавления голода.

— Пытаюсь привлечь твое внимание.

— Зачем?

Она облизала губы розовым язычком, что никак не помогло его напряженной эрекции.

— Ты избегал меня.

— Я работал.

— Ах да, заботился о корабле и команде, — Райли тихо усмехнулась. — Такой хороший киборг. Но ты кое-что забыл.

— Нет, я никогда ничего не забываю.

— Да-да, забыл. Ведь я пассажир твоего корабля, а ты пренебрег моими потребностями.

— Согласно записям, о тебе хорошо заботились. Еда. Личная каюта. Одежда. В чем еще ты нуждаешься? — в глубине души он знал ответ, но его эгоизм хотел услышать подтверждение.

— В тебе.

Арамус закрыл глаза, смакуя слова Райли, которые согревали не на физическом, а на эмоциональном уровне.

— Ты не понимаешь, о чем просишь.

— Да ну?

— Я киборг.

— И?

— Я не могу дать тебе ничего, кроме своего тела.

— Я и не просила ни о чем другом.

Арамус услышал невысказанное «пока».

— Почему я?

Почему не какой-нибудь другой киборг? Почему она хотела его? Почему выбрала именно Арамуса, зная его вспыльчивый характер? Зная его мнение о людях?

— Потому что я не могу противиться своим желаниям. Я хочу тебя, Арамус. Тебя и только тебя. Ты тоже хочешь меня. Даже не думай отрицать. В ином случае тебя бы здесь не было.

— Я ненавижу эту слабость.

— Хотеть чувствовать нельзя называть слабостью.

Из-за закрытых глаз Арамус не видел, как Райли поднялась с кровати, но слышал, а затем и чувствовал, как она обняла его и наклонилась, прикусив кожу на его подбородке.

— Я неполноценный, — прошептал он.

— Не правда, ты мой.

Он больше не мог сдерживаться, не после этих собственнических слов. Застонав в знак капитуляции, он обнял и приподнял Райли, чтобы прижаться губами к ее устам в пламенном поцелуе.

Она поддалась ему навстречу, приветствуя яростные объятия и ласки языка. Как он мог предположить, что сможет устоять перед ней? Райли была его слабостью. Единственный человек, который мог поставить его на колени. И он упал на колени, увлекая девушку за собой. Он осыпал ее поцелуями, пытаясь дотянуться до всех чувствительных мест… за мочками ушей, до пульса на шее.

Выгнувшись, Райли откинула голову назад, предоставляя Арамусу лучший доступ и показывая свою уязвимость. Они оба забыли о кровати, находившейся всего в нескольких футах. Арамус не мог прекратить чувственное исследование ее тела, особенно когда ее руки завозились с его одеждой. Он помог Райли снять с себя рубашку и расстегнуть брюки. А затем Арамус выругался, потому что был вынужден отпустить девушку, чтобы скинуть ботинки и штаны. Эту временную отсрочку Райли использовала в своих интересах, чтобы забраться на кровать и растянуться на покрывале. Эротическое приглашение, которому Арамус не мог сопротивляться, даже если его ИМК кричал об опасности.

Ему всегда нравилось жить на грани.

Его член дернулся, а яйца отяжелели. Сладость возбуждения Райли витала в воздухе, эротический аромат, более смертоносный, чем любой военный газ. Благодаря раздвинутым ногам он четко видел блестящую от смазки киску. Арамус просто не мог проигнорировать свое желание приласкать Райли. Она была полностью готова, а ведь они только начали.

Он снова упал на колени, словно проситель перед плотским алтарем. Схватив девушку за бедра, Арамус потянул Райли на себя так, чтобы ее зад оказался на краю кровати, а ее ноги разместились на его плечах. Идеальное положение для оральных ласк.

С момента своего перерождения Арамус перепробовал множество разных блюд, некоторые из которых считались деликатесами, некоторые были сладкими, некоторые терпкими, но ни что не было таким же вкусным, как ее киска. Он с удовольствием лизнул ее вход. Сладость Райли покрыла его язык. Ее смазка была амброзией, приготовленной специально для него. Арамус набросился на Райли, словно человек, умирающий с голоду, покусывая и посасывая, проникая языком и исследуя. Он слышал, как она выкрикивала его имя, умоляя о большем. Слышал ее прерывистое дыхание, которое говорило о том, насколько девушка наслаждалась его чувственной трапезой из ее плоти. Когда Райли кончила, он чуть не достиг собственной кульминации. Арамус был поражен своим откликом на дрожь ее тела от силы оргазма и на пульсацию ее киски.

Чертовски красиво. И все же она умоляла о большем.

— Возьми меня, Арамус, — просила Райли. — Ты нужен мне. Боже, как же ты нужен мне.

«А она нужна мне».

Он положил ее обратно на кровать, не позволяя девушке сомкнуть ноги, чтобы затем устроиться между ними. Головка члена потерлась о набухший клитор. Райли издала нечленораздельный звук и выгнула спину, пытаясь заставить его войти внутрь. Но она только что кончила, а Арамус, несмотря на дикое возбуждение, все же сохранил толику здравого смысла, чтобы понимать, что ей нужно немного времени, чтобы суметь достичь еще одной кульминации. И это его вполне устраивало, потому что полная грудь девушки завладела его вниманием.

Опершись на предплечья, он продолжил тереться головкой о клитор и в то же время ласкать ее сосок своим ртом. Арамус жестко всосал ореол, в ответ Райли обхватила руками его голову, нисколько не смущаясь металлической пластины, и выгнулась, тесно прижимая грудь к его лицу. Будто он позволил ей диктовать свои условия в постели. Арамус отстранился, чтобы прикусить зубами ее возбужденный сосок. Райли тяжело дышала и извивалась. Ей определенно нравились его действия. Арамус обвел языком затвердевшую горошинку, прежде чем покрыть поцелуями остальную часть груди.

Ее лоно сильно увлажнилось, покрывая смазкой его головку. Черт. Райли была так близка к тому, чтобы снова кончить. Арамус переключил свое внимание на вторую грудь, уделив ей такое же внимание. Райли восторженно застонала.

Забыв о скольжении члена по клитору, Арамус вошел головкой в лоно.

«Туго, так эротично, чертовски узко. Идеально. Моя».

С постоянно повторяющейся собственнической мыслью Арамус толкнулся, глубоко погружаясь в ее бархатистое лоно, и не смог сдержать стон из-за восхитительного ощущения. Ее гладкие мышцы сжались, как тиски, вокруг члена, не желая отпускать. Арамус чуть не потерял самообладание. Но он был киборгом. У него было больше контроля. Вроде бы.

Он отстранился, неохотно покидая теплое лоно. Когда только головка осталась внутри, Арамус ринулся вперед так глубоко, как только мог, войдя в Райли по самое основание члена. Девушка издала высокий пронзительный стон и вцепилась в его спину. Арамус отступил и толкнулся обратно, сильно и глубоко. На этот раз Райли коротко вскрикнула. Казалось, он нашел ее точку G, чем и воспользовался в полной мере. Длинными, размеренными движениями Арамус входил и выходил из лона. Каждый выпад задевал точку G, из-за чего ее мышцы напрягались. Лоно Райли становилось все уже и уже, пока она с громким криком не достигала кульминации. Ее оргазм был диким и интенсивным, подтолкнув Арамуса к собственному освобождению. Он потерял весь самоконтроль, присоединившись к Райли в наслаждении, и не смог удержаться от мысли:

«Я никогда не смогу отпустить ее».

Глава 19

Святые небеса, она получила больше, чем рассчитывала… в хорошем смысле. Арамус чуть ли не прибежал к ней, сгорая от желания и не в силах сопротивляться. Райли растаяла, когда увидела его внутреннюю битву. На этот раз выражение лица Арамуса не было настороженной маской, отражая борьбу страсти с опаской… и тоской.

Он хотел то, что она предлагала, но продолжал не доверять. Впрочем, Арамус просто не мог ничего с собой поделать. Они занимались любовью. Дикой, невероятной любовь. Даже когда Арамус кончил, выкрикнув ее имя хриплым голосом, то не забыл о ней. Вместо того чтобы рухнуть на нее, — раздавив и убив — он вспомнил о ее более хрупкой человеческой природе и перекатился, не выходя из лона, распластавшись на спине и разместив Райли на своей груди.

Отдышавшись, она, прижимаясь щекой к его коже, заметила что-то странное и не смогла сдержать вопрос, несмотря на интимный момент:

— Почему я не слышу, как бьется твое сердце?

— Потому что у меня его нет.

Ответ поразил настолько, что Райли приподнялась и посмотрела ему в лицо.

— Что, прости? Мне показалось, как ты сказал, что у тебя нет сердца.

Кривая усмешка изогнула его губы, смягчая резкие черты лица.

— Ты все правильно услышала. У меня нет сердца. Одно из моих усовершенствований заключалось в удалении органа и замене на более эффективный механизм.

— И он качает твою кровь? Сохраняет тебе жизнь?

— Да.

Она с облегчением вздохнула.

— Ох, слава богу. На минуту мне показалось, что у меня только что был потрясающий секс с мертвым парнем.

— Мои действия доказали, что я был более чем жив, — усмехнулся Арамус.

Из Райли вырвался смешок.

— Прости. Просто если подходить к данному факту с логической точки зрения, то, при отсутствии сердцебиения, ты думаешь, что парень был либо вампиром, либо зомби.

— Ты сравниваешь меня с вымышленными персонажами?

— Это не попытка оскорбить. Я люблю читать романы, где вампиры соблазняют девушек.

— За исключением того, что сейчас ты соблазнила меня.

— Ага, так и есть, — усмехнулась Райли. — Если честно, то я рада, что нашла в себе мужество на подобное.

— Мы оба проявили мужество.