Апокалипсис, вид снизу. Том IV

Глава 20. Уязвимость в системе

– Будь проклят тот день, когда я подписался на «Синюю канарейку»! – Виант в отчаянье стукнулся головой о ствол поваленной сосны. – Лучше бы я остался в «Облаке»! Как знать, может быть мне уже удалось благополучно сбежать!

– Так ты, всё-таки, хотел сбежать из тюрьмы? – тут же уточнила Инга.

– Конечно хотел, – зло бросил Виант. – Если ты забыла, то мне дали двадцать пять лет. Двадцать пять долбанных и очень длинных лет! И вообще, это не твоё дело. Не твоё собачье дело! Если бы ты, тварь такая, не навязалась бы мне в напарники, то сложность «Ядерного конфликта» осталась бы прежней. А так! – Виант опять приложился головой о ствол поваленной сосны.

Что именно «а так» Виант уточнять не стал. Первоначальный задор чудовищной злости вылетел словно пар в свисток. Да и больно, честно говоря, Виант машинально потёр ушибленный лоб. Но что интересно, на этот раз Инга и не подумала удирать от греха подальше. Вместо этого напарница развалилась на траве брюхом кверху и принялась ждать, пока Виант не успокоится. Это женщина, чёрт побери, слишком хорошо его знает.

Перекус в двухэтажном здании, где располагались дирекция стадиона и центр детского творчества, был последним светлым пятном за сегодняшний день. А потом началась одна сплошная полоса чёрного невезения. Как Виант и предположил, они без проблем обежали стадион с левой стороны и выбрались за пределы Иртана. В полосе давно некошеной травы между заборами из сетки-рабицы и лесом мин не оказалось вовсе. Любопытство зло, Виант не удержался и специально побегал туда-сюда. Конечно же, под прикрытием хрустальной сферы возможного будущего. Ничего. Вообще ничего. Если в полосе давно некошеной травы и есть мины, то под крысиными лапами ни одна из них не взорвалась.

Первое, что их встретило за пределами Иртана, так это удивление. Некогда прекрасный почти нетронутый лес танки и прочая тяжёлая техника поломали самым грубым и варварским образом. Растрёпанные стволы сосен, ёлок, берёз и тополей свалены в одну большую кучу. Но это оказались всего лишь цветочки.

Добротная асфальтированная дорога из Иртана прошла через импровизированную баррикаду. От удивления Виант выпучил глаза. Лишь позже до него дошло, что перед ним не примитивная баррикада, а то, что гораздо правильней можно и нужно назвать полевой крепостью.

Дорога и в самом деле упёрлась в ту самую круглую гору, склоны которой заросли молодыми сосенками. Вблизи можно разглядеть, что один из склонов специально срезан почти до отвесной стены и дополнительно укреплён тёмно-серым бетоном. Понятное дело, Инга оказалась права – это главный вход в подземную базу. Только, увы, разглядеть сам вход они так и не смогли. Полевая крепость встала возле него широким полукругом.

Трёхметровая стена сложена из бетонных блоков и силикатных кирпичей. Местами даже из природных валунов. Сверху протянута спираль Бруно. Виант не сразу сообразил, что когда-то это был обычный забор из сетки-рабицы, точно такой же как вокруг Иртана. Только роботы дополнительно обложили его чем не попадя. Почему и получилась крепость. За спиралью Бруно нашёлся боевой ход. То тут, то там по нему бродят респы и раскатывают боевые платформы на гусеницах. Конечно, лап и гусениц не видно, зато торчат головы «муравьёв» и покачиваются крупнокалиберные стволы пулемётов боевых платформ.

Будто в насмешку, асфальтированная дорога проходит через импровизированные стены. Ворот, даже из сетки-рабицы, нет. Бетонных блоков, что не дадут потенциальному нарушителю на полной скорости проскочить через ущелье между стенами, и тех нет. Виант было в наглую сунулся в проход, но, едва он приблизился на десяток метров, как один-единственный выстрел взорвал вокруг него хрустальную сферу возможного будущего. Всё, что Виант успел заметить, так это голову респа, что глянул на него со стены на правой стороне.

Как раз недалеко от прохода нашлась поваленная сосна. Машины почему-то так и бросили её и не стали тащить в общую кучу. Хотя, чёрт его знает. Может, «Другая реальность» специально для них оставила хорошее укрытие. По крайней мере, поваленный ствол над головой внушает некое спокойствие и чувство защищённости.

– Как же меня всё задолбало, – Виант в последний раз приложился лбом о шершавый ствол поваленной сосны, но на этот раз почти спокойно, почти мягко.

Сбросить гнев очень полезно, хотя сбрасывать его на женщину, пусть она же и есть причина этого гнева, всё равно не стоит. По-крайней мере, Виант присел на землю, он вновь может соображать логически.

– Получается, – задумчиво протянул Виант, – система безопасности реагирует прямо на крыс.

– Получается, – кивнула Инга.

– Но здесь же лес, – Виант махнул лапой в сторону тайги. – Здесь же полно всякой живности. Там… Птички, мышки, белки, да мало ли у какой твари божьей не хватит мозгов не заглянуть на огонёк к «Истел Х». И что? На всю эту живность ИИ будет переводить ограниченный запас снарядов и пуль?

– Вряд ли какая-нибудь тварь божья добровольно заглянет на огонёк к «Истел Х», – заметила Инга. – Ты же сам видишь, что тут творится. Машины распугали всю дичь на десяток километров вокруг.

– Это верно, – нехотя согласился Виант. – Но я никак не могу понять, на кой хрен машины повалили лес вокруг своей крепости? Не слишком ли много трудов, чтобы распугать всю живность на десяток километров вокруг?

– У «Истел Х» вполне может быть другая логика. Может быть тому виной наша первая попытка ещё в Вейтине проникнуть в Правительственный дворец.

– В смысле? – Виант нахмурился.

– «Щёлкающие коробочки». Или уже забыл? – Инга усмехнулась

– Такое забудешь, – буркнул Виант.

«Щёлкающие коробочки», датчики движения в бетонном канале, что находился под полом цокольного этажа Правительственного дворца. И ладно бы длинные датчики просто реагировали бы на их появление. Так нет же, они ещё и стреляли электромагнитными импульсами. Не будь Виант с Ингой из плоти и крови, то им пришлось бы худо.

– Но причём тут они? – спросил Виант.

– Есть вероятность, и не маленькая, – Инга с важным видом подняла указательный палец, – что «Истел Х» запомнил нашу попытку проникнуть в Правительственный дворец. А это, – Инга махнула передней лапой в сторону круглой горы, – гораздо более важный для ИИ объект. Может статься, что это главное, а то и единственное, логово. Вот «Истел Х» и бдит не по-детски.

Мы понятия не имеем, что происходит на планете в целом, – продолжила Инга.– Ты сам прекрасно знаешь, что история цивилизации на Ксинэе не закончилась вместе с ядерной войной. В «малахитовом компьютере» полно миссий. Что-то назревает, я это чую, – Инга выразительно потянула носом. – Не зря «Истел Х» прячет в Иртане шагающие танки. Да и главный вход в подземную часть базы наверняка не от скуки так тщательно подготовлен к обороне, пусть и на скорую руку.

Виант в задумчивости пошевелил усами. Объяснение напарницы звучит более чем логично и убедительно. Только им от этого не легче.

– Ладно, – Виант махнул передней лапой, – придётся искать уязвимость в системе.

– В смысле? – спросила Инга.

– Не бывает ничего идеального, – пояснил Виант. –У этой крепости на скорую руку должна быть уязвимость, что позволит нам попасть во внутрь. Если на то пошло, то «Другая реальность» сама заинтересована в том, чтобы мы дошли до точки выхода.

– Спустит семь шкур, выжмет семь потов, но позволит, – как бы невзначай произнесла Инга. – Позволь напомнить тебе, что у «Другой реальности» имеются собственные цели, иначе она не назначила бы меня к тебе в напарники. И хватит наезжать на меня по этому поводу.

В ответ Виант лишь недоверчиво фыркнул.

– Ну, я пошёл, – Виант развернулся мордочкой к полевой крепости.

– Подожди, – Инга ухватили его за плечо, – почему сейчас? Может, лучше попробовать ночью?

– Нет, без вариантов, – Виант рубанул ладонью. – Сейчас день, тепло, а ночью будет холодно. Осень на дворе, сентябрь на исходе. У машин явно имеются тепловые визоры. А ночью, когда воздух, земля и прочие окружающие предметы остынут, наши силуэты будут сверкать теплом, как мишени в тире.

– Тоже верно, – Инга убрала лапу с плеча Вианта.

В реальности прошёл местный час, который равен почти двум с половиной земных часов. Но субъективно Виант набегал больше, гораздо больше. А всё из-за того, что разведка в хрустальной сфере возможного будущего хоть и требует сил, но и экономит немало.

Виант старательно обследовал внешний периметр полевой крепости. Проход по асфальтированной дороге оказался единственным. И на западе, и на востоке стены из блоков и кирпичей примыкают к горе вплотную.

Соблазн подняться по заросшему склону и обогнуть стену пришлось отставить сразу. Виант окончательно убедился, что склон возле главного входа представляет из себя стену почти под девяносто градусов. Серый бетон весьма качественный и гладкий. Спуститься по нему можно, но только очень быстро, чтобы без лишних мучений покончить с собой. Да и где гарантия, что его не засекут респы, что караулят на стене?

Но не зря говорят: кто ищет, тот всегда найдёт. С Вианта сошло семь потов, сколько раз его расстреливали даже не считал. Однако ему удалось, почти удалось, найти тропку через импровизированную крепостную стену. И сейчас, так сказать, финальный заход.

– Бзди по сторонам, – приказал Виант.

– Да смотрю я, смотрю, – лениво отозвалась Инга.

Это ему приходится мотаться из реальности в будущее и обратно. Инге же то и дело приходится смотреть по сторонам. Виант закрыл глаза, вокруг него в очередной раз вспыхнула хрустальная сфера возможного будущего. Время дорого, Виант торопливо выскочил из-под поваленной сосны.

Десять метров до крепостной стены – это самая опасная часть тропинки. Но всё не так печально – машины напрочь упустили из виду русло ручья. Ведь во время дождя со склона горы скатывается много воды. Один из многочисленных ручейков очень удачно скатился по скошенному склону и протёк недалеко от крепостной стены. Хватило бы одного худо-бедно хорошего дождя, чтобы вода промыла неглубокое русло. Виант, как крыса, едва-едва поместился в него.

Ползти на брюхе – не самое приятное в мире занятие. Не самые гладкие камешки «массирую» живот и лапы. Но это единственный способ добраться до стены. Первые раз пять Виант подставлялся специально, чтобы разведать караулы боевых роботов, а так же их сектора обстрела. Правда, через витки спирали Бруно не сразу удалось разглядеть ствол калибром семь миллиметров. Хорошо, что хоть не респ, а всего лишь боевая платформа. Однако именно она, зараза такая, все пять раз со стопроцентной гарантией разносила его на куски. С восьмой попытки Вианту удалось вычислить место, где среди бетонных блоков и кирпичей замаскирован какой-то датчик движения. Именно он, сука, наводил боевую платформу на цель.

Вот оно то самое место, Виант распластался по камешкам чёрным меховым блином. Это называется «ничком», самый медленный способ передвижения, но придумать более скрытный невозможно в принципе. Одна радость, Виант стиснул зубы, проползти нужно всего метр.

Первое серьёзное препятствие осталось позади. Виант прислонился левым боком к самому нижнему бетонному блоку. Только боги «Другой реальности» ведают, сколько сил и нервов ушло у него, чтобы найти безопасный путь через саму стену. Машины сложили её из того, что было, но, нужно признать, весьма добротно. То тут, то там щели забиты песком и запечатаны строительной пеной. Виант не сразу сообразил, что представляют из себя «шрамы» на теле стены.

Оказывается, на самой стене «мёртвой зоны» нет. Будь она гладкой, то у него вообще не было бы никаких шансов перебраться через неё. А так… Виант пополз вверх, грязно-оранжевые пузыри очень кстати прикрыли его от разных датчиков слежения.

Острые крысиные коготки с оглушительным треском царапают бетонные блоки и выдирают белые крошки из силикатных кирпичей. Конечно, Виант перевёл дух, на самом деле это всё нервы, и нет никакого грохота.

Вот оно самое последнее препятствие. Виант на миг остановился. Время, время, время поджимает, но ещё в предыдущие разы ему удалось найти место, где витки спирали Бруно очень кстати разошлись над небольшой ложбинкой между бетонными блоками. В предпоследний раз он как раз добрался до этого места, когда хрустальная сфера возможного будущего тихо лопнула. Но то было в прошлый раз, а сейчас у него время есть.

О-о-о, Виант кивнул. Спираль Бруно, что протянулась перед ним в обе стороны, это не банальная проволока, на которой накручены колючки. Нет. Это гораздо более совершенный вариант. Не одна, а целых четыре, и не проволока, а так называемая колючая лента, свёрнуты на манер спирали ДНК. Будь он пехотинцем на поле боя, то это было бы очень серьёзное препятствие. Особенно если его прикрывает крупнокалиберный пулемёт. Но спираль Бруно не предназначена против крыс. Виант плюхнулся на брюхо и торопливо пополз вперёд. Над головой плавно проплыла первая колючая лента. Страшные на вид шипы так и не смогли дотянуться до его чёрной шкурки.

Получилось! Виант облегчённо выдохнул. И последний рывок. Вполне возможно, что придётся попробовать ещё и ещё раз, так что в самый первый можно и даже нужно проявить наглость. Виант стрелой метнулся через боевой ход. Лапы отозвались болью. Инерция закрутила тело и перевернула через голову. Виант кубарем свалился с боевого хода. Но очень удачно, как раз в щель между блоками. Пусть она забита песком, но от времени он несколько слежался, да и дождевая вода успела немного вымыть его.

Невероятно! Виант облегчённо улыбнулся. Получилось! Пусть пока всего лишь в вероятном будущем, но получилось. Конечно, в любой момент его могут пристрелить, поэтому очень важно как можно быстрей разведать обстановку. Виант перевернулся на лапы и высунул голову из щели. Есть надежда, что внутри периметра «Истел Х»ввёл не столь параноидальный режим охраны.

Ого! Виант машинально пригнулся. Башен у крепостной стены нет, зато, буквально в пяти метрах от неё, протянулся редкий ряд караульных вышек. Промышленные, между прочим. Это легко понять по аккуратным площадкам, гладким стальным подпоркам и тёмно-зелёной краске. Другое дело, что все без исключения вышки перенесли с постоянных мест и наспех поставили на новых. Фундаментов нет, стальные подпорки приварены на вбитые в землю колышки. Ладно, что там дальше, Виант поднял глаза.

– Твою дивизию, – тихое ругательство само по себе вылетело наружу из глубины души.

Первое, за что зацепился взгляд, так это за главный вход в подземную часть базы. До него несколько меньше сотни метров. Туннель диаметром метров пять, если не все шесть, и толстенные створки. Правда, сейчас они сдвинуты в стороны. Через дыру в горе наружу или во внутрь то и дело входят, вкатываются, выходят или выкатываются самые разнообразные машины. По большей части автоматические вилочные погрузчики, небольшие бульдозеры, краны, экскаваторы, грузовики. Однако хватает роботизированных систем поддержки пехоты и уже знакомых боевых платформ. С последними, в некотором смысле, особенно прикольно, мягко говоря, невероятное разнообразие. Тут уж начиная с электромагнитных автоматов на четырёх колёсиках, и до более сложных машин разминирования с тралами на носу и на гусеничном ходу. «Истел Х» решил бросить в бой всё, что у него есть. Не только современные образцы, но и откровенное старьё, что завалялось на складах.

По спине скатился очень неприятный холодок, когда из зева туннеля с рёвом выкатила тройка танков. Нет, это не шагающие танки, а вполне традиционные на гусеницах. Но весь ужас в том, что не видно людей. Вообще не видно. Машины, машины, кругом одни машины и только машины. Кажется, будто без людей здесь должен был бы воцариться хаос. Однако это не так. Если хотя бы чуть-чуть приглядеться, то можно легко заметить некую целенаправленную деятельность.

Заодно стало понятно, где машины надыбали стройматериалы для полевой крепости. Не так давно перед главным входом в подземную часть базы была база наземная. Там, Виант задумчиво пробежал глазами по площадке перед входом в гору, штаб, казармы, столовая, арсенал. Вот именно что была. Машины не просто снесли, а разобрали все без исключения постройки. Даже фундаменты и те сумели выковырять. Вот откуда взялись бетонные блоки и силикатные кирпичи. Лишь по остаткам асфальтированных дорожек и вытоптанным газонам можно догадаться, и то примерно, где стоял какой-нибудь дом и какие у него были размеры. Однако голый пятачок площадью в несколько сотен квадратных метров не является конечной целью машин.

Если коротко, то «Истел Х» активно готовится к обороне. Единых линий как таковых нет. Но на площади перед главным входом щедрой рукой разбросаны огневые точки. Где-то просто окоп, из которого торчит орудийная башня танка или БТР, а где и настоящий ДОТ. И подготовка к обороне активно продолжается.

Слева от Вианта уже знакомая военная инженерная машина копает круглый котлован. Рядом стоит боевая машина ПВО. Стволы зенитных пушек подняты. Короба с ракетами в полной боевой готовности. Круглая, похожая на барабан, антенна не вращается, но можно не сомневаться, что она тщательно отслеживает воздушную обстановку в своём секторе.

Виант качнул головой. И с чего это «Истел Х» так бздит? В этот момент хрустальная сфера возможного будущего тревожно замигала и рассыпалась на сотни квадратных осколков. Время вышло.

Вот так пробежка, Виант тяжело выдохнул и открыл глаза. Конечно, он вновь в настоящем, а импровизированная крепостная стена на прежнем месте в пределах прямой видимости. Но, но, но…, Виант зажмурился. В голове закружилась какая-то мысль. Она похожа на призрак, лишь размытый силуэт, но это что-то очень и очень важное. Только что?

– Удалось? – тихо спросила Инга.

– А! Что? – Виант вздрогнул. – Да, удалось.

Нетерпеливый вопрос напарницы очень не вовремя вспугнул призрачную, но очень важную мысль.

– Так тебе удалось перебраться за стену?

Напарницу распирает нетерпение, словно газовый баллон под чрезмерным давлением. Ну, конечно, ей пришлось целый день терпеливо сидеть на одном месте и через каждые десять секунд бздеть по сторонам. Ну а раз новой команды смотреть в оба не последовало…

– Да, да, – устало ответил Виант, – мне удалось найти уязвимость в защите внешнего периметра и перебраться на ту сторону стены.

– И что там? – тут же спросила Инга.

– Если коротко, то «Истел Х» самым серьёзным образом готовится к обороне. Площадка перед главным входом в подземную часть перекопана ДОТами и прочими огневыми точками. Танки, респы, боевые платформы, БТРы и даже системы ПВО.

– Ну это понятно. Когда пойдём?

Наивность восьмидесятого уровня.

– Пойдём, пойдём, обязательно пойдём. Только прямо сейчас мы пойдём обратно в Иртан, – самым решительным образом заявил Виант.

– Но, почему?

– Инга, я устал, до чёртиков устал, а ещё очень проголодался, – сердито бросил Виант. – Да, я нашёл тропку за периметр, но это только первая линия обороны. Ещё нам придётся найти способ просочиться через главный вход. Пусть диаметр туннеля метров шесть, а створки ворот раздвинуты широко в стороны, только что-то мне подсказывает, что это будет не так просто. А потом нам предстоит найти путь на саму подземную базу. Если я сейчас не съем что-нибудь очень калорийное, то сдохну от голода прямо на этой чёртовой стене. А если не посплю часа три-четыре, то свалюсь без сил прямо у входа в туннель.

Виант развернулся и выбрался по другую сторону поваленной сосны. Инга, нужно отдать ей должное, ни орать, ни возражать, ни спорить не стала, а молча пошла следом. Да, сейчас лишь начало второй половины дня. Но субъективно Виант пробегал целый день. За время долгого путешествия по Ксинэе он досконально изучил возможности и пределы собственного тела. Грандиозный опыт подсказывает, что очень скоро лапы отяжелеют, а глаза начнут закрываться сами собой.

Знакомой дорогой они вернулись в Иртан и добрались до двухэтажной дирекции стадиона и центра детского творчества. Торговый автомат в вестибюле стал их временной базой. Виант с трудом пробрался в лоток для товаров. Инга помогла ему и скинула с полки пакет с солёными орешками и ещё один с маленькими шоколадными конфетками в карамели, что так похожи на разноцветные пилюли.

Как обычно Виант набил желудок под завязку. Это в мирное время люди называют орешки и шоколадные конфетки «мусорной едой». А сейчас даже она стала жутким дефицитом. Смешно, конечно, но главный недостаток «мусорной еды» превратился в её главное достоинство – калорийность. И последнее действие – напиться, благо початая бутылка с водой как и прежде дожидается в углу.

Забитый под завязку желудок тянет в сон. Виант смачно зевнул. Да и к чему противиться? Под лестницей на второй этаж нашлась небольшая кладовка местной уборщицы. Дверь по обычаю общественного здания оказалась незапертой. За картонкой в дальнем углу кладовочки Виант без сил плюхнулся прямо на пыльный пол. Искать подстилку нет ни сил, ни желания. Однако не успел он уснуть, как Инга, вот молодец, сбросила прямо на него с картонной коробки пару хорошо знакомых перчаток х/б. Новенькие. Виант поблагодарил напарницу и бухнулся уже на них. Нужно признать, когда под тобой мягкая чистая ткань, то это гораздо удобней.

Наконец-то… Виант блаженно улыбнулся. Вот теперь можно, и даже нужно, как следует поспать. Но! Но! Но! Призрачная мысль, что ускользнула от него под поваленной сосной недалеко от крепостной стены, не просто вернулась, а большой шипастой дубиной прогнала долгожданный сон к чёртовой матери. Виант распахнул глаза и сел прямо.

– Инга, – от волнения голос предательски дрогнул, – нам придётся найти другую возможность проникнуть на базу.

От удивления Инга распахнула пасть, потом захлопнула её, и лишь после дар речи вернулся к ней:

– Это ещё почему?

– Понимаешь, – Виант нервно сжал пальцы, – да, мне удалось найти тропку через стену. Но только сейчас до меня дошли два очень важных обстоятельства.

Во-первых, – Виант демонстративно загнул палец на левой передней лапе, – велика вероятность, что дорога через главный вход окажется путём в один конец. Мы либо дойдём до точки выхода, либо нас банально пристрелят. Ты лично этого не видела, но, поверь мне на слово, машины без раздумий стреляют по крысам и делают это очень метко. Но это ещё ладно. «Другая реальность» сама по себе весьма и весьма рискованная игра.

Самое печальное другое, оно же и есть во-вторых, – Виант шмыгнул носом, – у меня нет уверенности, что я смогу должным образом объяснить тебе маршрут следования. Инструктаж, даже самый тщательный и подробный, всё равно и близко не даст стопроцентную гарантию. На «делай как я» полагаться тоже не стоит. Малейшая ошибка, и бах! – Виант изобразил пальцами пистолетик. – Твоя тушка разлетится на сотни маленьких кусочков.

– Как я понимаю, – Инга нахмурилась, – есть ещё и третья причина.

– Какая? – осторожно поинтересовался Виант.

– Тебя столь много раз убивали в возможном будущем, что ты уже просто ссышь пройти по той тропке хотя бы раз, но уже в реальном времени.

Не в бровь, а в глаз, и не кулаком, а каблуком. Виант виновато отвёл глаза в сторону.

– Ладно, – Виант махнул лапой. – Мы не в той ситуации, чтобы врать друг другу. Да, это будет в-третьих, маршрут очень опасный, и мне действительно очень страшно пройти по нему вживую. Понимаешь, – Виант криво усмехнулся, – как-то не хочется, очень не хочется, в одно мгновенье разлететься на сотни маленьких кусочков. Одно дело узнать об опасности и благополучно обойти её стороной, ну или переждать, и совсем другое узнать об опасности, и пройти по самому краю, буквально по лезвию бритвы.

– А теперь давай главный вывод, – потребовала Инга.

– Какой ещё главный вывод, – Виант растерялся.

– Виант, – Инга усмехнулась, – я же тебя знаю. После аргументов у тебя всегда следует главный вывод. Хотя, конечно, гораздо чаще он совпадает с последующим планом действий. А в данном случае у тебя имеется и то, и другое.

Виант нехотя улыбнулся. Инга права. За ним и самом деле водится нечто подобное.

– Хорошо, – Виант кивнул, – вот тебе главный вывод: у меня сложилось ощущение, что это не тот путь, по которому нам суждено пройти. Это только благодаря сверхспособности, пусть и с трудом, я нашёл уязвимость в охране периметра. А не будь её, то я бы и не сунулся. Логично предположить, что таким образом «Другая реальность» серьёзно, очень даже серьёзно, намекает, что нам нужно двинуться другим путём, найти другую дорогу. Сама по себе гора не простая. Её, как минимум, нужно обследовать более тщательно. Как знать, может мы наткнёмся на какой-нибудь вентиляционный туннель, шахту, даже не знаю. Сто пудов, на горе хоть что-то быть должно. Должно, просто из-за сосен не видно.

– А как же «щёлкающие коробочки»? – поинтересовалась Инга. – Логично предположить…

– Знаю, – перебил Виант. – Логично предположить, что и здешняя подземная база нашпигована ими на всех возможных крысиных тропах. Всё знаю. Только давай решать проблемы в порядке их поступления. Перебраться через стену и проникнуть через главный вход слишком опасно. Должна, должна быть другая возможность. Два раза «Другая реальность» самым грубым и тупым образом перекрывала нам доступ к точке выхода. А это значит, что, когда придёт время, она же обеспечит к ней доступ. И баста! – Виант стукнул кулаком о пол.

Получилось, откровенно говоря, не очень впечатляюще, вместо хотя бы глухого и тихого удара кулак угодил по пальцу хлопчатобумажной перчатки. Однако сработало и так. Инга демонстративно отвернула мордочку и махнула передней лапой как бы говоря: «Хрен с тобой». Напарница успела раздобыть вторую пару новеньких хлопчатобумажных перчаток и растянулась на них.

Призрачная мысль наконец-то оставила в покое. Виант лёг на мягкие рабочие перчатки и вытянулся в полный рост. Натруженные мышцы тихо загудели. Признаться, на душе сразу стало легче. А то действительно упорно не хочется лезть под пули машин. Одно дело ползти по сухому руслу ручья и твёрдо знать, что это всего лишь вероятное будущее, и совсем другое ползти по тому же сухому руслу и понимать, что если твоя задница поднимется над краями миниатюрного оврага хотя бы на лишний миллиметр, то последний и самый решительный «неуд» поставит пуля. Точнее, маленькая стрелка с оперением. В электромагнитном оружии другие пули, не такие как в пороховом.

Вместе с душевным спокойствием вернулся сон. Виант зевнул и перевернулся на левый бок. Глаза закрылись. Ещё немного, и сознание покинуло маленькое крысиное тело.