Апокалипсис, вид снизу. Том IV

Глава 13. Пир стервятников

Уже на земле Виант в полной мере оценил масштабы трагедии, когда миллионы людей практически разом попытались покинуть огромный город. Дворы домов, что тянутся вдоль Туярского проспекта, так же наглухо забиты легковушками. Водители пытались объехать грандиозную пробку не только по тротуарам и через лес. Впрочем, Виант поднял голову, грех жаловаться. Сплошная вереница машин, буквально бампер к бамперу, стали для него с Ингой отличным прикрытием. В столь плотном потоке автотранспорта, что замер навсегда, люди ни за что не смогут их заметить.

Лишь только по фигурной плитке и бетонным бордюрам можно понять, что они пересекли тротуар и углубились в проезжую часть. В центре потока несколько спокойней. Хотя о полной безопасности не может быть и речи. Едва Виант с Ингой развернулись в общем направлении с машинами, как едва ли не над головой раздались голоса людей.

– Гурт, да нет тут ни хрена. Может, того, в домах поищем? А то жуть как жрать хочется, – произнёс мужской голос.

– В домах, говоришь, – мужчина по имени Гурт ненадолго задумался. – Можно, конечно, но ты сам видел, какой там погром. Всё уже унесли до нас.

– Но и здесь мы ни хрена найти не можем.

– Ну почему же сразу ни хрена? – возразил Гурт. – Вот, я часы нашёл. Золотые, между прочим.

– И какой теперь прок от золота? – зло бросил первый мужчина. – Твои часы можно было бы обменять на корочку хлеба. Да только с кем теперь меняться?

Первый мужчина, как говорится, на грани. Ему и в самом деле кушать хочется, очень хочется, раз халявные золотые часы так и не вызвали в его душе ничего, кроме раздражения. Оно и верно, Виант криво усмехнулся, ценности довоенного мира уже развеялись радиоактивным пеплом по ветру. Не то, что золотые часы, но и бриллиант размером в сотню карат ничуть не наполнит желудки выживших.

– Твою мать!

Недовольный возглас и стук автомобильной дверцы. Следом раздалось недовольное карканье и хлопанье крыльев.

– Ладно, пошли отсюда, – произнёс другой голос.

Торопливые шаги и тишина.

– Они ушли? – Инга повернула мордочку к Вианту.

– Не уверен, – ответил Виант. – На всякий случай сгоняю на разведку. А то, – Виант невесело улыбнулся, – они голодные. Вполне возможно, что выжившие уже дозрели до шикарного блюда с романтическим названием «Запечённая на углях крыса».

Но и напарница не оценила шутку, а лишь молча отвернулась. Вот такой выверт постъядерного мира: крыса из разряда вредителей перешла в разряд деликатесов. Впрочем, и раньше было самым разумным не попадаться людям на глаза. В принципе, какая разница, что с тобой сделают, когда каблуком ботинка переломают хребет? Брезгливо выбросят твою тушку на помойку? Или слопают с большим аппетитом.

Мысленное усилие, хрустальная сфера возможного будущего. Виант неторопливо затрусил вперёд. Всё опыт проклятый, это наиболее рациональный способ передвижения. Виант уже научился не просто бегать туда-сюда, а по максимуму экономить силы.

Режим поиска, Виант обежал по спирали автомобиль, под днищем которого притаилась Инга. Людей нет, не слышно даже шагов и голосов. Ну и ладно. Виант взорвал хрустальную сферу возможного будущего.

– Отлично, – Виант распахнул глаза, – люди ушли, и не спрашивай меня куда.

– Да меня саму это не интересует, – заверила Инга.

– Хорошо, пошли, – Виант двинулся вперёд.

– Ты уже разведал дорогу, – Инга тронулась следом.

– Не совсем, – на ходу бросил через плечо Виант. – Просто обежал машину пару раз, чтобы убедиться, и всё.

– А как же путь впереди? – если не страх, то неуверенность в голосе напарницы мелькнула точно.

– Инга, – Виант остановился под прикрытием переднего колеса, – у нас впереди больше ста двадцати пяти километров. Я не хочу заодно пробежать ещё сто двадцать пять. По крайней мере, пока над нашими головами вереница машин. Будь внимательной, и всё будет хорошо.

Это тоже опыт. Какой бы не была безопасной разведка в хрустальной сфере возможного будущего, только на длинном марше ей лучше не злоупотреблять. Ну, за исключением действительно опасных моментов. Тем более неторопливо трусить под колёсами автомобилей одно сплошное удовольствие, словно в туннеле. Одно плохо – то и дело попадается мусор. Виант по широкой дуге обежал пустую банку из-под пива.

Лёгкие шаги по асфальту, Виант с Ингой усиленно изображают из себя кошек. В смысле, стараются бежать как можно более тихо. Но коготки, один хрен, то и дело шаркают по асфальту. На улице окончательно стемнело. Анита, местная Луна, то и дело прячется за рваными тучами. Из-за чего крысиное ночное зрение если и включается, то буквально на считанные секунды и всё равно безбожно сбоит. Вот и приходится бежать в темноте и во всю шевелить ушами. Но, пока тихо. Кошек и собак не слышно, а прочие любители крысятины по старой памяти обходят стороной стремительные и грохочущие повозки людей.

Метр за метром, машина за машиной остаются за спиной. В узком просвете между бамперами Виант на миг глянул на тёмное небо. Жители Вейтина и в самом деле очень пытались выбраться из города. Туярский проспект всё больше и больше поворачивает к востоку, но Виант как никогда уверен, что поворот на Шунарское шоссе они никак не пропустят.

Анита в очередной раз выглянула из разрыва между тучами. Прямо перед Виантом на асфальте возникла узкая полоска серебряного света. Да и ладно. Виант с ходу перескочил под следующую легковушку. Однако! Тревожный сигнал ударил по нервам, передние лапы упёрлись в проезжую часть, коготки противно шаркнули по асфальту. Буквально в последний момент Виант остановился перед крайне подозрительной лужей. Рядом со скрипом притормозила напарница.

– Ты чего? – удивлённо спросила Инга.

– А ты, разве, ничего не чуешь? – вопросом на вопрос ответил Виант.

Инга послушно потянула носом.

– Вроде, как обычно, – произнесла Инга. – Конечно, пахнет не майскими розами и не цветами жасмина. А что?

– А ты ещё раз понюхай, только ещё более внимательно, настоятельно посоветовал Виант.

Инга ещё раз послушно потянула носом. На её мордочке тут же проступил ужас.

– Проклятье, – тихо прошептала Инга. – Это же трупный запах.

– Он самый, – Виант кивнул.

Противный и зловонный запах смерти витает над мёртвым городом. Вот уже вторые сутки они вынуждены вдыхать это амбре. Не удивительно, что они оба принюхались до такой степени, что едва ли не разучились его замечать.

– Ты хочешь сказать, – Инга насторожённо подняла голову, – над нами в машине труп?

– И не просто мёртвый человек, а убитый. Вон, – Виант показал передней лапой на лужу, – кровищи натекло. Его либо пристрелили, либо пырнули чем-нибудь острым.

– Я, конечно, понимаю, это звучит цинично, – призналась Инга, – ну а нам-то какое дело?

– Никакое, – Виант кивнул, – только это очень плохой признак.

Гнилой разговор на одном месте ни разу не способствует продвижению вперёд. Ночь коротка, а время дорого. Виант осторожно обогнул зловещую лужу и побежал дальше. Как на грех, Анита скрылась за облаками, а по кузову легковушки забарабанил мелкий дождик. Виант остановился перед щелью между передним и задним бамперами двух легковых машин. Очень вовремя включилось крысиное ночное зрение. Капельки воды будто выпрыгнули из темноты. Да пропади оно всё пропадом! Виант примерился и прыгнул вперёд. Следом, буквально нос в хвост, сиганула Инга.

Вот ещё одно очень полезное дело от автомобильной пробки. Не так давно Виант вместе с Ингой бурно радовались дождю. Ну как же? Небесная вода заметно мягче и вкусней водопроводной и тем паче из луж. Можно не только напиться, но и заодно ополоснуться. Для чего очень даже хорошо подходят водостоки с крыш жилых домов. Но то было до рокового тринадцатого дня тринадцатого года. Сейчас же небесная вода вызывает ужас. Единственная отрада, Виант кисло улыбнулся на ходу, в ночной темноте она, всё же, не светится.

Равномерный шум дождя не успокаивает, а напрягает. Впрочем, пока ещё терпимо. Дождик мелкий совсем. Пока ещё он промочит сухой асфальт снаружи и проползёт тонкими ручейками под машины. О том, чтобы пришлось делать, попади они под ливень, думать упорно не хочется.

Впереди очередная легковушка. Виант давно перестал обращать внимание на цвет и прочие модельные особенности. Тут, главное… Виант резко остановился.

– Ты… – начала было Инга.

Виант в прямом смысле захлопнул напарнице пасть. Точнее, сжал ей челюсти передними лапами. К счастью, экстремальная жизнь быстро научила Ингу не реагировать слишком бурно на подобные мелочи. Она даже не стала рыпаться или пытаться сбросить лапы Вианта со своей морды, а лишь послушно замерла на месте.

Как нельзя кстати включилось крысиное ночное зрение. Инга сдавленно пискнула. В ответ Виант ещё плотней сжал её мордочку. От левого переднего колеса отвалила хорошо знакомая фигура с длинным хвостом. Это кот. Шкура, словно ночной камуфляж, в чёрных пятнах. Из-за боков выпирает набитый под самую завязку живот. Со стороны кажется, будто котяра проглотил теннисный мячик. Виант осторожно отпустил мордочку напарницы. По спине вдоль позвоночника скатилась нервная дрожь.

Главное, не вести себя как крыса. Ни к в коем разе не пищать, не шуршать и прочим образом провоцировать мелкого ночного хищника. Тогда есть все шансы, что пронесёт. Тем более сейчас, когда кот не просто сыт, а напичкан едой под самую маковку.

Между тем кот отвалил от колеса и качнулся из стороны в сторону словно пьяный в сосиску. Виант пригнулся ещё ниже, живот коснулся холодного асфальта. В некотором смысле кот и в самом деле под кайфом, только не от валерьянки, а от еды. Мелкий хищник неловко развернулся на месте и шлёпнулся обратно возле переднего левого колеса. Наружу остался торчать только длинный хвост, да и тот замер неподвижно.

Медленно, очень медленно, Виант попятился. Инга не сразу сообразила, что он делает, но тоже начала пятиться. Холодные капли будто обожгли спину и скатились по бокам на живот. Это даже хорошо, что сейчас дождь. Ещё немного…. Виант осторожно заполз под машину, из-под которой они выскочили меньше минуты назад. Отлично, Виант закрыл глаза, вот теперь можно и нужно провести разведку местности.

Отлично, Виант распахнул глаза. Кот один, других представителей семейства кошачьих нет. Говорить ни в коем случае нельзя. Виант осторожно обошёл Ингу. Между рядами машин щель гораздо шире, чем в одном ряду, да ещё дождь, но делать нечего. Виант осторожно перебрался в правый ряд и вновь двинулся по ходу движения.

Машина, ещё машина, ещё одна, Виант облегчённо выдохнул. Инга захотела что-то там сказать, но Виант выразительно поднёс палец к губам. Не время. Параноики живут нервно, но долго. Лишь минут через десять, когда расстояние между ними и котом начало измеряться десятками метров, под очередной легковушкой Виант привалился к заднему колесу и перевёл дух.

Мелкий дождик монотонно барабанит по кузову машины. Тянет прохладой и сыростью. Под днище неторопливо ползут тонкие ручейки. Если так и дальше пойдёт, то им придётся шлёпать по мокрому асфальту, а это не есть хорошо.

Вот он экстрим по крысиному, Виант слабо улыбнулся. Они всего лишь наткнулись в темноте на кота, да и тот оказался набит, накачен едой как шарик воздухом. И, поди же ты, сердце до сих пор нервно колотится в груди, а лапы покалывает от жгучего желания дать стрекоча. Но незачем, уже незачем. Пока можно и нужно отдохнуть. Расслабленную позу Вианта Инга восприняла как разрешение говорить.

– Это был кот? – Инга присела рядом.

– Да, – Виант слабо кивнул, – самый обычный уличный кот.

– А почему он тогда не бросился на нас?

Иногда Инга, не смотря на все свои дипломы и учёные степени, бывает наивной дурой восьмидесятого уровня.

– А ты как думаешь? – Виант глянул на Ингу.

– Ну-у-у…, – неуверенно протянула напарница – учитывая размер его брюха, не так давно он был милым домашним котиком.

– Нет, – Виант тихо рассмеялся, – как раз наоборот: это поджарый и мускулистый кошак, ветеран уличных боёв без правил с конкурентами и битв за мусорные бачки. Я успел заметить, у него вся морда расцарапана.

– Тем более непонятно, почему он не бросился на нас, – упрямо произнесла Инга. – Или он просто нас не заметил? Дождь и всё такое.

– Давай, я расскажу тебе небольшую историю, – предложил Виант.

Инга глянула по сторонам и тоже присела на асфальт.

– Это городские жители любят перекармливать кошек, собак и прочую живность. Патентованный корм домашним любимцам ещё только в жопу не запихивают. Тогда как жители деревень и небольших посёлков относятся к кошкам гораздо более прагматично. Смысл в том, что голодный кот ловит мышей и крыс гораздо более эффективно, нежели перекормленный. Вот почему деревенские коты, как правило, поджарые и мускулистые. Однако, не смотря на суровое отношение к ним со стороны хозяев, и на их улице бывает праздник.

В детстве родители часто отправляли меня на лето к бабушке и дедушке в деревню. Они скотину держали. Так вот, когда забивали бычка или свинью, то дворовым котам перепадало более чем обильное счастье. Пусть требуха и прочие обрезки, зато очень и очень много. Каждый раз дворовые коты нажирались до такой степени, что их животы превращались в раздутые шарики. Особенно прикольно было наблюдать за котятами, эти вообще превращались в мячики, катать можно было.

Так вот, – Виант резко сменил тон, – кот, на которого мы наткнулись под машиной, самый обычный уличный кот, поджарый и мускулистый. Только он обожрался до такой степени, что разучился ходить. Вот почему от так и не бросился на нас, хотя, не исключено, и заметил.

– Боюсь спрашивать, кто его так накормил, – мрачно произнесла Инга.

– Да и вряд ли это был сухой кошачий корм. Впрочем, влажный тоже можно исключить.

– Неужели? – голос напарницы задрожал.

– Вот именно, – Виант кивнул.

Люди не любят об этом говорить, но коты не только мелкие ночные хищники, а ещё и падальщики. Если называть вещи своими именами, то мясо погибших людей ещё не испортилось до такой степени, чтобы падальщики побрезговали им закусить. Вот и уличный кот в кое-то веки нажрался до такой степени, что раздулся, будто шарик проглотил.

– Это даже хорошо, что мы маленькие и далеко видеть не можем, – произнёс Виант. – А если выглянуть наружу, то над нами продолжается пир падальщиков. Те же вороны всяко не отказали себе в удовольствии поклевать мертвецов. Единственное, что хоть как-то бережёт наши глаза и нервы от нелицеприятного зрелища, так это малое число самих падальщиков. Огромное количество крыс, кошек и собак погибло под развалинами Вейтина или утонуло в водах ядерного цунами. Тот же кот, так сказать, подтянулся из пригорода.

– Ладно, с этим разобрались. А почему ты в прямом смысле заткнул мне пасть?

– Инга, – Виант широко улыбнулся, – неужели ты забыла, как мы на самом деле разговариваем?

– А, ну да, – сообразила Инга, – мы пищим. На самом деле пищим по крысиному, а не говорим ни на русском, ни на дитарском.

– Верно, пищим, – Виант кивнул, – однако прекрасно понимаем друг друга. Кот услышал бы не твой закономерный вопрос «Какого чёрта», а крысиный писк. Догадаешься сама, как бы он среагировал?

– Уже догадалась, – хмуро бросила Инга.

– Верно, – Виант криво улыбнулся. – Не факт, что нас бы выручил его полный желудок. Как ветеран улиц, кот умеет, и очень хорошо умеет, ловить крыс.

Объяснение получилось так себе. Подобные разговоры лучше не разводить, чтобы не портить себе настроение. Но, с другой стороны, напомнить напарнице об опасности, да и самому не забыть о ней, лишним не будет. Если на то пошло, то он не может постоянно находиться в хрустальной сфере возможного будущего.

– Ладно, пора, – Виант поднялся на лапы. – Нам нужно выбраться из этой исполинской пробки, а то мне уже пить хочется.

– В чём проблема? – спросила Инга. – Вон, смотри.

Напарница показала на ручеёк, что неторопливо просачивается под машину. Инга, хвост на отсечение, и сама хочет пить, но не торопится первой припасть к живительной влаге.

– Не советую, – Виант грустно усмехнулся.

– Радиация? – тут же уточнили Инга.

– Это вторая причина. А первая, вон, глянь, – Виант махнул передней лапой.

Инга выглянула из-под машины, но тут же дёрнулась обратно.

– Твою мать, – ругнулась Инга.

Передняя левая дверь легковой машины упирается в кузов стоящей рядом. Через широкую щель наружу частично вывалился труп. Туловища не видно, голова прислонилась к стеклу, а рука свесилась до самого асфальта. Ногти на пальцах криво обгрызены, наверняка это мужчина. Главное, вода стекает по нему и большими каплями срывается с пальцев. Ручеёк, из которого Инга предложила напиться, берёт своё начало как раз из лужи под трупом.

– Не знаю как ты, но я ещё не созрел, чтобы питаться трупами, – произнёс Виант.

– Ты хочешь сказать, что, в принципе, это возможно? – строго спросила Инга.

– К чему зарекаться, – Виант поморщился. – Не дай бог, «Другая реальность» решит устроить нам и такое испытание. С неё станется.

Короткий отдых закончен, Виант тронулся с места. Да и не в той они ситуации, чтобы располагаться под днищем легковой машины надолго. Шевелиться надо. Вряд ли они смогут найти чем поживиться в легковушках вокруг них.

– Как я думаю, – Виант заговорил прямо на ходу, – вскоре мы должны добраться до Шунарского шоссе. И уже на нём, недалеко от посёлка Корсаян, эта пробка должна закончится.

– С чего ты решил, будто именно недалеко от посёлка Корсаян эта пробка должна закончиться? – недоверчиво поинтересовалась Инга.

– Ну, должна же быть некая причина, по которой все эти машины встали намертво, а не укатили благополучно из Вейтина. У меня есть одно предположение.

Минут через десять другое предположение Вианта подтвердились на все сто: поток машин плавно повернул на север. Да и полос стало на одну меньше, всего три в одну сторону. Проверять специально Виант не стал, но и так понятно, что они свернули с Туярского проспекта и выбрались на Шунарское шоссе. Всё бы ничего, но, увы, обожравшийся кот оказался первой ласточкой.

До Вианта не сразу дошло, что чем глубже они забираются в автомобильную пробку, чем ближе подбираются к причине грандиозного затора, тем чаще и чаще они натыкаются на трупы людей. Можно только догадываться, какие трагедии не так давно развернулись на Шунарском шоссе, да и на прочих выездах из Вейтина в целом.

Неприятный писк и шум заставили Вианта сбегать на разведку в ближайшее будущее. Вскоре перед ним предстало отвратительное зрелище. Крысиный клан в количестве больше десяти штук смачно и торопливо пожирает труп. Судя по длинным волосам и высоким каблучкам, это женщина. Ей очень не повезло упасть прямо на проезжую часть между машинами. Виант предпочёл обойти место кровавого пиршества по большой дуге. Цапаться с местным альфа-самцом нет никакого желания. Да и напарнице не стоит лишний раз лицезреть, что бывает с людьми и на что способны настоящие крысы.

Увы, буквально через две сотни метров Вианту вновь пришлось отправиться на разведку в ближайшее будущее. В некотором смысле зрелище, что предстало перед ним, оказалось хуже предыдущего. Мелкая некогда забавная собачонка, которых модные дамочки очень любят носить в сумочках на светские вечеринки, торопливо грызёт женскую руку, что свесилась из приоткрытой дверцы легковой машины. Некогда белая шерсть посерела от грязи. Однако на голове всё ещё торчит пучок стянутый красной резинкой. О былой роскошной жизни напоминает дорогой на вид ошейник. В чёрную полоску кожи вделаны то ли стразы, то ли настоящие бриллианты. Может статься, что сумочная собачонка грызёт руку, которая не так давно щедро её кормила.

Подобные пиры падальщиков начали попадаться едва ли не через каждые десять метров. Не удивительно, что в очередной раз Виант вместе с Ингой предпочли просто пробежать под очередной легковой машиной лишь бы только не узнать ненароком, чем на крыше занята стая ворон.

– Готово, – Виант распахнул глаза, – можно выбираться наружу.

Как обычно, Виант первым побежал вперёд. Следующая машина оказалась массивным и высоким пикапом. Виант легко запрыгнул на откинутый борт. Небольшой кузов забит под завязку домашним скарбом. В основном чемоданы и пластиковые мешки. Как это обычно бывает, владелец внедорожника плохо представлял, что происходит, а потому попытался спасти собственное имущество в максимально возможном количестве. Но не получилось. Сиденья водителя и двух пассажиров пусты. А в вещах кто-то успел основательно покопаться. Чемоданы распахнуты, одежда раскидана. Пластиковые мешки так вообще самым грубым образом разрезаны до самого дна. Лапы едва не завязли в шёлковой ночной сорочке красного цвета, когда Виант взобрался на кабину.

Вполне возможно, что владелец пикапа жил в Вейтине, однако всерьёз увлекался то ли охотой, то ли рыбалкой, то ли просто любил разъезжать на своём драндулете по тёмным местам. На кабине, на самодельной подставке, закреплены аж четыре мощные фары. А по середине между ними самый настоящий прямоугольный прожектор. Виант тут же опёрся на него передними лапами и вытянул шею. Конечно, не шиш наблюдательный пункт, но, всё же, самая высокая точка. По непонятной причине именно на этом участке Шунарского шоссе не оказалось ни одной более серьёзной и высокой машины, ни фуры, ни грузовика, ни хотя бы микроавтобуса. Вокруг сплошь легковушки разной ценовой категории. Но это ладно.

– Твою дивизию, – произнёс Виант.

Инга так вообще лишь пискнула от удивления. Если перевести на русский язык, то они выяснили главную причину грандиозной автомобильной пробки.

Ночь на исходе. Небо на востоке уже посветлело. Да и дождь прекратился. Вот, только, Виант поёжился, холодно и зябко, как оно обычно бывает ранним утром.

– Ты, конечно, рассказывал, что будет, но я понятия не имела, что будет до такой степени, – призналась Инга.

– Да я и сам понятия не имел, оказывается, – в свою очередь признался Виант.

Карта Вейтина и его окрестностей, которую Виант успел «сфотографировать» в «Торговом порту», отпечатались не только во внутреннем интерфейсе игры, но и в памяти. Конечно, у трассы шириной по две полосы в каждую сторону наверняка имеется какое-нибудь название или номер. Самое печальное, Шунарское шоссе, что является одним из основных выездов из Вейтина, вливается в более узкую трассу под прямым углом. Конечно, в более отдалённые времена здесь был обычный «Т» образный перекрёсток. Однако Ксинэя в плане логистики ушла заметно дальше Земли. Увы, но и полноценная развязка без светофоров и пешеходных переходов так и не смогла справиться с бешеным потоком машин.

Сама трасса протянулась с запада на восток. В том же направлении направился поток транспорта. Причём, он забил все четыре полосы. Но и поток по Шунарскому шоссе тоже забил оба направления. Не удивительно, что именно под развязкой и рядом с ней возник затор. Но не просто затор, а самая настоящая затычка.

Даже в свете нового утра можно отлично рассмотреть и догадаться, что сперва произошла авария. Уже не важно, кто кого не пропустил и кто кого должен был пропустить. Машины попытались разъехаться, но столкновения продолжились. Далее особо наглые на самых тяжёлых и крутых тачках попытались пробиться вперёд. Более лёгкие и бюджетные машины перевернулись. Да, таких перевёртышей тут же и без всякой жалости стали сталкивать с дороги в кювет, но, Виант ошалело улыбнулся, кювет не резиновый. Очень скоро придорожные канавы оказались забиты.

Естественно, кто бы сомневался! Самые умные, самые пугливые и самые нетерпеливые тут же попытались объехать затор прямо по полю, через ограждения, тротуары для пешеходов и зелёные насаждения. Только на подобный подвиг способны полноприводные внедорожники, да ещё машины типа этого пикапа. Основная масса умных, пугливых и нетерпеливых оказалась обычными городскими легковушками. Очень скоро все возможные объезды оказались точно так же намертво забиты машинами. Конечно, их тоже пытались сталкивать в стороны переворачивать на бок, но подобные потуги пробить дорогу в конечном итоге лишь с гарантией забили затычку на выезде из Вейтина.

Результат поражает воображение. Вокруг развязки образовался колоссальный затор, он же завал, из машин. Проехать здесь невозможно в принципе. Объехать тоже не получится, если только по некой дальней дороге. Но и на прочих дорогах, очень даже может быть, возникли подобные заторы. Виант качнул головой. Теперь понятно, почему ещё до рокового 13 сентября власти танками и бульдозерами принялись пробивать подобные заторы. Иначе просто никак! Любой другой более деликатный способ потребует не часы, а дни, а то и недели. Но и это ещё не всё.

– Ты смотри, какая ирония, – Инга приподнялась на задних лапах и указала вдаль передней.

Виант глянул в указанном направлении. Ирония и в самом деле горькая. Несколько дальше на восток трасса поворачивает на север и взбирается на небольшую возвышенность. И-и-и… Все четыре полосы отлично видны в свете нового утра. Кто умудрился тем или иным образом проскочить через эту роковую развязку, тот сумел убраться далеко на север от обречённого города.

– Похоже, затор на этом месте возник в тот момент, когда в Вейтине в первый раз пропало электричество, – предположила Инга.

– Возможно, – Виант кивнул. – Только что-то мне подсказывает, даже если бы система управления продолжила работу в штатном режиме, то затор на этом самом месте возник бы всё равно. В лучшем случае, на час-другой позже. Сама видишь, что все полосы забиты в одном направлении. Тогда как развязка предназначена для движения в обоих. Если бы власти вовремя поставили бы здесь военных регулировщиков и роту поддержки с тяжёлыми пулемётами, то, пусть и не сразу, из Вейтина сумело бы убраться гораздо больше людей.

– Может, где-то власти так и сделали, – Инга пожала плечами. – Но уж точно не здесь. К слову, куда, по-твоему, власти, всё же, эвакуировали горожан?

– Ну-у-у…, – задумчиво протянул Виант. – Если глянуть на карту, то восточное и западное направления самые предпочтительные. Северное – там же тупик. Через сотню километров начинаются предгорья Пхайского хребта. Насколько я помню карту, полноценных высокоскоростных дорого через горы до северного побережья просто нет.

В плане эвакуации наиболее перспективным выглядит западное направление. На западной и юго-западной частях острова Гоала просторные равнины, много мелких городов, посёлков и прочих населённых пунктов. И-и-и… Да чтоб меня разорвало! – воскликнул Виант.

– Ты о чём? – Инга резко развернулась.

– Огромное количество населённых пунктов тяготеет к берегам Венанского залива. А большой высотой эти берега не отличаются.

– Иначе говоря, ядерное цунами прошлось и по ним, – мрачно закончила Инга.

– Это верно, – невесело согласился Виант. – Ладно, пошли. Нам нужно добраться до посёлка Корсаян. Если мы где и сумеем найти еду и воду, то только там, – Виант спрыгнул с крыши кабины в кузов пикапа.

– Ты уверен? – Инга спрыгнула следом.

– Отвечу так: очень надеюсь на это, – Виант перебрался через борт грузового кузова. – Съесть на завтрак чей-нибудь палец или ухо мне как-то не хочется.

– И мне не хочется, – следом согласилась Инга.

Прямой путь не всегда самый близкий и уж тем более лёгкий. Виант решил пробираться и дальше по проезжей части под машинами. Так и безопасней, и быстрей, да и легче.

Очень скоро они достигли затора. Вблизи завал из машин производит ещё более гнетущее впечатление. В первую очередь мусор на проезжей части. И ладно бы привычные бутылки, пакеты, коробки из-под конфет и «горячих собак». Так нет же! То и дело попадаются разбитые и вдавленные в асфальт чемоданы, мешки и сумки на колёсиках. Их содержимое, по большей части одежда, разбросано, раскидано и размазано по дороге.

После поворота на загородную трассу появились перевёрнутые машины. Лишь вблизи Виант рассмотрел на бортах легковушек многочисленные следы столкновений, вмятины, сколы, царапины. От страха и отчаянья водители жали на газ и пытались пробиться через затор. Особенно в этом неблагодарном деле преуспели большие и массивные джипы с мощными движками. Но они же в первую очередь оказались виновны за уплотнение и без того непробиваемого затора. Если какая-нибудь бюджетная легковушка переворачивалась набок, то она так и оставалась стоять. Свободное пространство тут же забивалось остальными машинам, от чего затор только крепчал.

Увы, не существует настолько плохой ситуации, которую люди не смогли бы сделать ещё хуже. Конечно же, трение возникло не только между кузовами машин. В первый момент Виант очень удивился и лишь после сообразил, что, в принципе, удивляться нечему, когда под одной из легковушек наткнулся на россыпь стрелянных гильз.

Насколько Виант помнит из учебников по истории, Юрания – классическая капиталистическая страна, где не составляет труда легально прикупить ствол-другой. Не удивительно, что никому из беженцев не пришло в голову оставить оружие дома. Наоборот! Именно его и прихватили с собой едва ли не в первую очередь.

На бортах машин то здесь, то там видны следы от пуль и дроби. Да и стёкла далеко не все выбиты с помощью классических монтировок или молотков. Пусть электромагнитный импульс по всем параметрам превосходит порох, но это не значит, что классические огнестрельные пистолеты, ружья и автоматы вдруг стали хотя бы чуть менее опасными и убойными.

Не только дыры от пуль и дроби прозрачно намекают на перестрелки между беженцами. Виант даже не стал считать, сколько трупов валяется прямо на проезжей части. Не нужно быть судебным патологоанатомом, чтобы понять, от чего погибли все эти люди. Кровавые дыры в груди, головах и конечностях. Переломанные колёсами кости и рёбра. По большей части кровь запеклась, однако ночной дождик вновь сделал её влажной. И запах, противный трупный запах.

А вот что реально удивило, так это отсутствие падальщиков. Ни собак, ни кошек, ни крыс, ворон и тех нет. Инга предположила, что падальщики из города ещё не добрались до этой развязки. В свою очередь дикие падальщики из леса тоже не добрались до этой развязки. Вполне возможно, что и ближе к диким местам есть где обожраться человечиной. Вейтин не просто большой город. Он часть гораздо более обширной так называемой городской агломерации. Не удивительно, что здесь мало дикой природы и диких падальщиков.

Самый настоящий апофеоз грандиозной автомобильной пробки – финальный завал на загородной трассе. Если на Шунарском шоссе легковушки выстроились хоть и плотно, но рядами и в одном направлении, то здесь самая настоящая свалка. Можно только догадываться, как водители в отчаянье пытались сманеврировать, чтобы объехать и выехать. Не получилось. Их таранили, сдвигали, переворачивали, местами даже на крыши. Очень быстро плотность перевёрнутых машин дошла до такой степени, что легковушки даже на четырёх колёсах намертво застряли между ними. В это трудно поверить, но прямо по среди дороги образовался вал из машин. Тут уж вконец отчаянные водители на мощных внедорожниках пытались в прямом смысле проехать по головам менее крупных и сильных собратьев. От грандиозного пожара весь этот грандиозный затор спасло только то, что на Ксинэе практически не осталось машин на бензине.

Во, типичный пример: чёрному джипу почти удалось перебраться через грандиозный затор. Увы, подкачало мастерство водителя. Большая машина на больших чёрных колёсах очень неудачно попыталась съехать с красной легковушки, долбанулась об асфальт правым передним колесом, да так и зависла в нелепом положении. Похоже, подвеска джипа не выдержала столь варварского обращения.

– Смотри, – Виант выглянул из-под вывернутого колеса.

– Что? – Инга остановилась рядом. – Ну да, вижу, обочины напрочь забиты. Возможно, вон тот автобус и стал первопричиной этого затора. Но не факт, его спихнули на обочину.

– Да не туда смотри, – перебил Виант. – Выше, выше смотри.

Инга подняла голову. Как и полагается хорошей автотрассе, через неё переброшена металлическая ферма с указателями. На синем щите большими белыми буквами написано: «Иртан. 113 километров».

– С направлением мы не ошиблись, – произнёс Виант.

В ответ Инга лишь горестно вздохнула. Да тут самое время расплакаться от злости и бессилия. Для человека, взрослого и сильного, пройти 113 километров и то сродни подвигу. Для крысы это бесконечность. Да ещё по миру, где четыре дня назад наступил конец света.

– Ты всё ещё веришь в «Другую реальность»? – спросила напарница.

Виант глянул на Ингу. Подобным тоном обычно выносят смертный приговор. Напарница явно раскаивается, что решила покинуть правительственный бункер с его огромными запасами еды и позволила себе пуститься в путь в преддверии зимы. Уже сейчас весьма и весьма прохладно. Но очень скоро по утрам лужи будет затягивать тонкий ледок.

– Уверен ещё больше, чем в бункере, – ответил Виант. – «Другая реальность» поможет нам. Позволить нам сдохнуть от голода и холода прямо на дороге – это не в её стиле. Главное, самим не оплошать.