— Что это значит? — хмурится Лиза.
— Я пока что сам до конца не понял, — с трудом встаю и оглядываю друзей. — Да что вы все так на меня пялитесь?
— Буги переживать, — скрипит малыш.
— Дюба тоже, — бурчит Дюббук. — И твоя царица тоже, просто виду не подаёт. Но ты бы видел, как она испугалась, когда ты дышать перестал.
— Замолчи, рогатый! — восклицает Караева.
— Она даже оживила меня своим поцелуем, — улыбаюсь я. — Ладно, ребятки, спокойно. Давайте попробую объяснить. Сам ещё до конца не понял, но, походу… я стал антимагом.
Дюббук хрюкает и спрашивает:
— Наденешь берцы, побреешься налысо и будешь кошмарить студентов?
— Да не таким антимагом, — отмахиваюсь я. — Старое ядро мы успешно перенесли…
— Твоему телу капец, кстати, — перебивает Лиза.
Смотрю на место, где должен находиться безголовый мертвяк, и вижу только одежду и кучку праха. Ох ты ж, ни хрена себе. Подобное могло случиться и со мной, походу, если б ритуал пошёл не по плану.
Жалко. Очень жалко. Моё прекрасное тело превратилось в пыль.
С другой стороны — насрать. Кроме ностальгии, толку от него не было. Есть проблемы посерьёзнее.
— Короче, — возвращаюсь к теме. — Старое ядро теперь во мне. Но потенциал изменился. Теперь это не девять условных единиц, а минус девять.
— Что ты несёшь? — спрашивает Кара. — Как это минус? Потенциал не может быть в минусе. Либо он есть, либо это ноль.
— Магистр Дум ломает законы мироздания, — ухмыляюсь я.
— Хочешь сказать, проклятие до сих пор работает? — догадывается Дюббук.
— Как часы. Я попытался стать сильнее, но из-за проклятия моя сила уменьшилась. Только на момент переноса и я так уже был на нуле. Поэтому потенциал рухнул в минус.
— Но ты же сотворил заклинание! Как так⁈
— Говорю же — сам пока не понял, — я задумчиво чешу репу. — Я чувствую ману, но как-то по-другому. Могу её контролировать, но не уверен, что могу копить. С помощью обычных способов, по крайней мере.
— Ты поглотил огонь Дюббука, — говорит Лиза. — Получается, ты можешь впитывать чужую магию?
— Получается, да. И преобразовывать её в ману, чтобы потом создавать свои заклинания. Короче, надо разбираться! Широчайшее поле для экспериментов, — я аж руки потираю в предвкушении.
— Это ненормально, — качает головой Караева. — Тебя надо показать целителю.
— Не надо, — отказываюсь я. — Зачем целитель? Я себя прекрасно чувствую.
— Тогда учёным каким-нибудь! Минусовый потенциал — это… я даже не знаю! — взмахивает руками Лиза. — Так не бывает!
— Со мной бывает.
— Не должно так быть!
— Видишь, какой я уникальный, — шагаю к ней и пытаюсь обнять за талию.
— Руки! — Лиза аж отскакивает. — Ты вообще соображаешь, насколько это серьёзно⁈
— Не усложняй, — отмахиваюсь я. — Ну да, событие не рядовое. Но я с этим разберусь, и ни к каким учёным не пойду. Что-то мне не хочется становиться объектом опытов.
— Твою мать, Могильный! — только и восклицает Кара, не находя других слов.
— Могиный? — удивляется Бугорос. — Кто Могиный? Это папа Дум!
— Я тебе потом объясню, малой, — говорит Дюббук. — Слышь, Диман. Я думаю, Лиза права. Надо тебя кому-нибудь показать.
— Не надо. Я сам соображу, как управлять новой силой.
— Какой ещё силой⁈ — вопит Караева. — Ты в минусе! Ты поглощаешь магию как чёртов артефакт-уловитель! Ты вроде маг, но в то же время не маг! Сначала ты умер и переродился, получил какое-то проклятие, а теперь вообще пересадил себе другое ядро и стал непонятно кем! Кто ты теперь вообще⁈
— Какой-то магический монстр Франкенштейна, — хмыкаю я. — Тело одно, душа другая, ядро от зомби.
— Придурок, вот ты кто! Так, короче, — Лиза глубоко вздыхает и достаёт телефон.
— Никому не звони, — строго говорю я.
— Я вызову наряд. Пока не разберёмся, что ты из себя теперь представляешь, лучше подержать тебя под стражей.
— Эй-эй, не вздумай! Зачем это?
— Затем, что когда ты начнёшь свои эксперименты, можешь нанести себе вред! — Кара вдруг краснеет и поспешно добавляет: — И людям тоже! С меня хватило, как ты Абигора ловил. Чудом без жертв обошлись! Всё, я звоню.
— Буги, — я киваю на Лизу.
Бугорос моментально понимает, чего я от него хочу. Запрыгивает Каре на руку, выхватывает телефон и хлоп! Телепортируется подальше.
— Буги взять! — радостно восклицает.
— Да какого… — начинает Лиза.
— Тише, о царица моя. Спокойно, — я подхожу вплотную и беру её за руку. Удивительно, но Лиза даже не особо вырывается. — Ого.
— Что ого? — бурчит она.
— Ты чувствуешь?
— Я… Да! — Караева резко вырывает руку и отходит на пару шагов. — Ты вытягиваешь из меня ману.
— Угу, — прислушиваюсь к ощущениям. — Но внутри меня она довольно быстро испаряется. Или поглощается, правильней сказать. Это минусовое ядро — как чёрная дыра. Мана просто исчезает, если сразу её не использовать. Любопытно.
— Я же говорю, — вздыхает Лиза. — Тебя надо изучить.
— Надо, но я сам с этим справлюсь. Первым делом надо разобраться с моими адскими друзьями. Дюба! Давай попробуем связаться.
— Э-э… — неуверенно тянет Дюббук. — А если эта твоя чёрная дыра просто меня сожрёт?
— Ты же не чистая мана. Не сожрёт.
— А как это вообще сделать? В тебе нет маны. Ядро минусовое. К чему я должен прицепиться, по-твоему?
— К ядру точно не надо, — киваю я. — Непонятно, как оно себя поведёт. Давай-ка я создам связывающий конструкт. Попробуешь привязаться к нему.
— Как ты его создашь? У тебя же маны нет, — разводит руками Дюббук.
— Это удивительно, но создавать конструкты могу, — хмыкаю я. — Просто они пустые. Нерабочие. Сделаны не из маны, а из… не знаю, из чего. Из антиманы какой-то.
— Ага, ну и от чего эта связь будет питаться? От меня, что ли?
— Ну не от меня же. Я как бы всё, минусовой.
Пока мы с Дюбой обсуждаем эту механику, Лиза пытается отобрать у Бугороса свой телефон. Терпит неудачу. Буги хоть и хулиган, но меня слушается безоговорочно. Я сказал отобрать телефон — он отобрал. И теперь просто так не отдаст.
Конечно, Кара могла бы жахнуть его каким-нибудь заклятием, но не делает этого. Пускай она не признаётся, мои демоны ей симпатичны.
Также, как я сам, ха-ха. Теперь-то я точно в этом уверен.
— Буги! — Караева обиженно топает ножкой. — Отдай телефон.
— Буги, отдай, — говорю я. — Только при условии, что Лиза не будет никому звонить.
— Лиза не будет, — бурчит та. — Поняла уже, что с тобой по-хорошему никак. Ты идиот, Могильный! Конченый психопат! Сам себя превратил непонятно во что и отказываешься в этом разобраться.
— Я не отказываюсь, просто мне левые люди не нужны. Дюба, ну давай.
— Хрен с тобой, давай, — вздыхает Дюббук.
Создаю конструкт. Реально не понимаю, из чего он сделан. Обычные заклятия творятся из небольшого количества маны, потом насыщаются и производят эффект. Грубо говоря, сначала ты рисуешь эскиз, а потом фигачишь на него краской из ведра.
Здесь же я как будто рисую ластиком. Какой-то след остаётся, но почти незаметный. И противоположный тому, что должно быть.
Конечно, магические конструкты так и так невидимы, если специально не делать их зримыми. Когда я учил студентов, показывал структуры с помощью светящихся нитей.
Суть в том, короче, что сейчас моё плетение создаётся из неведомой энергии, которая берётся из минусового ядра. За неимением лучшего термина, буду называть её антиманой. При этом использовать заклинание я не могу — нечем насыщать.
И тут меня осеняет. Ну конечно! Конструкты ведь созданы под обычную ману. И то, многим магам приходится их менять, подстраивая под личную энергию. Что уж говорить обо мне, с этой непонятной антиманой?
Придётся создавать новые конструкты, переделывать под другую силу!
Но это долгая работа. А сейчас нам надо связаться с Дюбой. Бесхозный демон — это незаконно. Строго говоря, Лиза имеет полное право его прикончить, потому что демон без хозяина считается угрозой безопасности граждан.
— Готово, — говорю я, когда доделываю сложный связывающий конструкт. — Ты его чуешь?
Дюббук прищуривается и кивает.
— Странная хрень, — говорит он. — Как будто и правда противоположна обычной мане.
— Так оно и есть, судя по всему. Давай, цепляйся.
Вздохнув, Дюба сосредотачивается и привязывается к конструкту. Тот в мгновение ока наполняется демонической энергией. Но не пожирает её, не обращает в пустоту, как моё новое ядро. Просто напитывается и…
Распадается.
— Так, понятно, — говорю я. — Лиза, можно мне обратно мои накопители?
— Один я осушила, другой почти полный, — Кара снимает с рук браслеты и протягивает мне.
— Вот и замечательно.
Впитываю ману из артефакта и сразу же творю заклинание. Получается. Дюба снова пробует привязаться и…
Конструкт начинает работать как положено. Наша с Дюббуком связь восстанавливается. Теперь она слегка иная, не как раньше. В чём прикол, ещё надо будет понять, но главное — что мы с Дюбой снова связаны.
Он пару раз на пробу исчезает в параллельном измерении и снова появляется. Всё в порядке, всё работает.
— Готово, дружище! — хлопаю демона по плечу. Он теперь ростом мне почти по грудь, даже наклоняться не надо. — Мы с тобой опять в одной лодке.
— Только на вёслах я теперь, — бурчит Дюббук и чешет нос. — Что ж получается, эта связь будет из меня всё время ману тянуть?
— Почему тянуть? Из меня же раньше не тянула. Дюба, там другая механика. Не парься, короче, слабее ты от этого не станешь. Буги-вуги, ко мне! Давай тоже связываться.
В общем, создаю новую связь с Бугоросом и с Абигором тоже. Аби молодец, в этот раз не стал паниковать. Спокойно продолжал патрулировать окрестности.
— Всё, теперь домой, — говорю я и смотрю на время. Почти четыре утра. — Блин, у меня же сегодня тест потенциала.
— Что? — вздрагивает Лиза. — В университете?
— Ага. Есть там один говноед, которому я морду набил. Его папочка в совете попечителей. Хотят убедиться, что потенциал у меня никудышный, и выгнать из универа.
— Могильный, — стонет Караева. — Ты представляешь, что они сделают, когда узнают про твой минус?
— Нет, — усмехаюсь.
— Вот и я не представляю! Но главное, что они об этом узнают. Ничего хорошего точно не получится, поверь мне. Как фамилия у отца этого… говноеда?
— Орловский.
— Граф Геннадий Орловский? — брови Лизоньки подскакивают вверх. — Умеешь же ты заводить врагов, Дима. Это очень влиятельный человек.
— Знаю, знаю. Мне плевать. Может, поедем ко мне? У меня дома целая коробка сладостей.
— Сладости Буги! — возмущается мелкий.
— Да ладно тебе, Лиза много не съест.
— Никуда я с тобой не поеду, — бурчит та. — Своих дел полно. Насчёт тебя — я всё расскажу Садееву.
— Но…
— Никаких но! — хмурится Караева. — Не переживай, я только ему расскажу. Вместе придумаем, как тебе помочь.
— С чего вы взяли, что мне нужна помощь? — улыбаюсь я.
— С того, что она тебе нужна! — отрезает Лиза. — И не спорь со мной.
— Как скажешь, о царица моих влажных фантазий, — с поклоном произношу я.
— Придурок… Не забудь завтра заехать к нам в отделение. Сразу после универа, понял? Тебе придётся зарегистрировать Бугороса.
— Как скажешь, сладенькая.
— Прикуси язык, — Лиза бьёт меня в плечо.
Я сажусь на Абигора. Кара идёт к своей машине. Смотрю ей вслед, любуясь фигурой и шикарными волосами.
— Лиза!
Она молча смотрит на меня через плечо.
— Спасибо. За то, что согласилась помочь. И за то, что так переживаешь за меня.
— Нужен ты мне, — бурчит Караева. — Просто ты теперь — уникальное явление, и с тобой надо что-то делать.
— Да ладно, не прикалывайся, — усмехаюсь я. — Давай признаем, что я тебе небезразличен.
— Давай лучше признаем, что ты полный придурок.
— Одно другому не мешает. Ещё раз спасибо. Особенно за поцелуй.
— Это был не поцелуй, — рычит Лиза.
— Ха-ха! Можешь думать, как хочешь. Я буду считать, что это поцелуй. Пока!
Выкручиваю ручку газа, и Абигор срывается с места. Ветер бьёт в лицо, по правую руку занимается рассвет. Я чувствую себя как никогда живым. Особенно с учётом того, что опять чуть не умер.
Да уж, с моим ядром получилось что-то совсем непонятное. Я теперь реально, что ли, антимаг? Не такой, как эти уличные отморозки. Я не против магии, совсем наоборот. Просто дело в том, что моя энергия теперь со знаком «минус»…
Охренеть как странно. Немного даже страшновато, если честно. Но зато и любопытно — жуть! Что можно сделать с этой силой? Чего с ней можно добиться?
Что-то мне подсказывает — очень многого.
«Слушай, Дима, — говорит в мыслях Дюба. — По идее, другие из рода Могильных тоже могут стать антимагами».
«А ведь и правда, — хмуро отвечаю я. — Надо всё-таки съездить повидаться с семьёй. Так сказать, заново познакомиться».
Добравшись до своей квартиры, делаю кофе и сажусь за кухонный стол. Спать совсем не хочется. Да и вряд ли у меня получится уснуть. В голове толкучка из мыслей, как в московском метро в час пик.
Бугорос ныряет в коробку со сладостями, а Дюба шарится в морозилке. Достаёт пачку замороженных пельменей и начинает есть прямо так.
— Может, сварить? — спрашиваю я.
— Не-а, — качает он рогатой головой, разгрызая пельмешек. — Так тоже прикольно. Типа мясное мороженое.
— Фу, гадость.
— А холодец, по-твоему, не гадость? — фыркает Дюббук. — Почти то же самое.
— Не трогай холодец. Эта жемчужина русской кухни.
Попивая кофе, стараюсь понять, что мне делать. Хотя что тут понимать? Нужно меньше думать и больше действовать. Разобраться, как действует моя новая сила. Могу ли я подстроить старые конструкты под антиману или придётся изобретать какие-то новые?
И какой эффект они смогут оказывать? Судя по всему, сотворить с этой энергией стихийные заклятия вряд ли получится. А что тогда получится?
Ух, аж руки чешутся. Чувствую себя первооткрывателем. Да так оно и есть.
Правда, к сожалению, первые опыты оказываются неудачными. Вообще не понимаю, как создавать структуры под антиману. Да и саму энергию понять не могу. Она странная.
Зато с помощью Дюбы подтверждается моя главная гипотеза — я могу впитывать чужую магию. Не просто перехватывать контроль, как раньше. Полностью поглощать, преобразуя готовые заклинания в чистую ману.
Правда, моё ядро очень быстро её сжирает. Накопить запас не получается. Если сразу не использовать — энергия исчезает. Но использовать можно. Впитав чужое заклятие или используя «насос», я могу применять привычные конструкты.
Уже хорошо. Но что происходит с маной в моём ядре, не понятно.
Она не может деваться в никуда, это противоречит всем законам магии. Может, она превращается в эту самую антиману? Но понять, каковы запасы этой противоположной энергии, я тоже не могу. Она вроде есть, и вряд ли бесконечная. Но я тупо не могу ощутить, сколько её.
Сложно, сложно. Чтобы со всем разобраться, понадобится много времени.
На часах тем временем почти шесть утра. Надо привести себя в порядок и отправляться в универ. Хочешь не хочешь, предстоит пройти тестирование. Потому что, если пропущу, Орловский точно добьётся моего исключения.
Да уж. А надо ли мне вообще учиться в МГУМИ? Чему они смогут меня научить-то? Вся система выстроена под обычных магов, а я теперь офигеть какой необычный.
С другой стороны, в универе полно опытных преподавателей. В том числе один под прикрытием, то есть я. Думаю, что вместе придумаем, как обращаться с этой антиманой и на что она способна.
Конечно, я утверждал, что смогу разобраться со всем сам. И я смогу, конечно, но с помощью других крутых магов будет проще. Это не то же самое, что сдаться учёным на опыты, как предлагала Лиза.
Принимаю душ, надеваю джинсы и Дум-футболку. Смотрю на себя в зеркало и усмехаюсь. Да уж. Теперь магистр Дум точно мёртв. От него остались только грязные шмотки и куча праха.
Ну и ладно. Прошлое в прошлом. Передо мной открывается такое увлекательное будущее, что я совсем перестаю переживать о судьбе своего тела. Как бы прекрасно оно ни было.
Кстати, этим телом тоже стоит заняться! Сегодня же запишусь на какой-нибудь спорт. Да хотя бы просто в спортзал, чтобы форму набрать. При универе есть тренажёрка.
Прыгаю на Абигора и лечу в МГУМИ. Когда подъезжаю, вижу на парковке два автомобиля. Дорогой представительский седан с родовым гербом на капоте. И большой джип, возле которого трутся парни с автоматами.
Значит, Орловский с папочкой уже здесь. С охраной приехали. А зачем охрана? Они что, меня боятся?
Ха-ха, вряд ли, конечно. Орловский-старший точно не боится. Младший ещё может, я ведь славных люлей ему навешал на дуэли. И могу ещё раз, только повод дайте.
Только охрана явно не от меня. Может, у рода какие-то проблемы? Обычно даже высокопоставленные дворяне не таскают с собой целый взвод автоматчиков.
Ладно, насрать.
Иду в универ и сразу к кабинету, где проводят тестирование. Возле дверей там тоже трутся два вооружённых мужика. Один из них спрашивает:
— Фамилия?
— Что фамилия? — включаю дурачка. Охота позлить кого-нибудь.
— Скажи фамилию.
— Фамилию.
— Чего? — хмурится мужик.
— Ты попросил сказать «фамилию», я сказал, — широко улыбаюсь.
— Не понял…
— А ты тупой. Прям сильно. Ну ладно, не переживай, тебе мозги всё равно ни к чему. Меня зовут Дмитрий Могильный. Ваш хозяин ждёт меня.
Охранник скрипит зубами и молча мотает головой — мол, заходи. Когда подхожу к двери, почти заталкивает меня внутрь.
Меня встречает вся компания: Сергей Орловский с отцом, Роман Петрович и Лидочка.
— Всем доброе утро, — улыбаюсь я и кланяюсь графу. — Вам отдельно, ваше сиятельство.
— Не паясничай, — говорит Геннадий. — Роман Петрович, всё готово?
— Конечно, граф. Дмитрий, садись. Лидочка, будь добра…
— Только нежнее, чем в прошлый раз, моя хорошая, — улыбаюсь я, садясь на кресло.
Девушка подчёркнуто меня игнорирует и начинает цеплять датчики. Я тем временем бесцеремонно пялюсь в её декольте. О да, отличный вид. Мне очень нравится.
— Ваше сиятельство, позвольте вопрос, — говорю я, с трудом отвлекаясь от пышных прелестей.
— Обойдёмся без пустой болтовни, — не глядя на меня, произносит Геннадий. Он что-то делает в своём смартфоне. Хмурится.
Я нагло игнорирую отказ и всё-таки спрашиваю:
— Зачем вы лично приехали? Понимаю, вы председатель совета попечителей и всё такое. Но уж простите, неужели у вашего сиятельства нет дел поважнее?
— Мои дела тебя не касаются, Могильный, — граф бросает на меня короткий взгляд. — И лучше не дерзи. Помни, с кем разговариваешь.
— Просто это странно. Вы приехали даже раньше меня, притащили кучу охраны…
— Закрой рот, — говорит Геннадий и смотрит на Романа. — Мы готовы начинать?
— Да, ваше сиятельство, — кивает старичок. — Дмитрий, ты готов?
Не то чтобы на сто процентов. Волнуюсь, честно говоря. Но отвечаю:
— Готов.
— Попрощайся с универом, — криво ухмыляется Сергей.
— О, боюсь, ты будешь удивлён, — улыбаюсь я в ответ. — Вы все будете. Давайте, поехали!