Лисса сжалась вокруг него, исторгнув крик, который сигнализировал о ее освобождении. Андор ждал этого момента, и прижав Лиссу к себе, излил всю свою любовь и удовлетворение внутри нее. Мужчина в нем хотел, чтобы этот момент, этот идеальный момент времени, продолжался вечно. Это было время, когда он был свободен любить ее без зверя внутри него, вторгающегося и потенциально разрушающего то, что строилось между ними.


Ее руки и ноги сплелись вокруг него, прижимая его к себе, когда тело Андора рухнуло на нее сверху, истощая энергию, чтобы двигаться или думать. Все, что он мог сделать, это чувствовать, и то, что он чувствовал, было любовью к ней.


Лисса была его парой, и он будет любить и лелеять ее всю оставшуюся жизнь, если она позволит ему. Только одно препятствие мешало ему воплотить это желание в реальность, но когда он прижал ее к себе и удерживал, то отбросил это беспокойство. У него все еще есть время, и когда настанет момент, когда Лисса будет уверена в своей любви к нему, он раскроет ей самую глубокую часть и надеется, что она примет его.


Андор. Глава 13


Лисса нахмурившись ехала в своей машине по дороге, чтобы пообедать с Порцией. Прошла неделя с ареста Кевина, а она знала об Андоре ровно столько же сколько и несколько дней назад. Лисса каждую ночь находилась в его постели, занималась с ним любовью и каждое утро просыпалась одна. Что ему нужно было сделать, чтобы подниматься так рано каждое утро?


Рикман не предоставил никакой полезной информации, поэтому она перестала его спрашивать. В этом доме была тайна, Лисса была в этом уверена. Та, о которой говорили Андор и Рикман, и та, которую они держали в секрете от нее. Будет ли Андор когда-либо доверять ей, чтобы рассказать, или продолжит то, что заставляет его каждое утро отсутствовать в постели?


Лисса вздохнула, заехав на парковку перед рестораном, где должна была встретиться с Порцией. Разве она все это предполагала?


Тряхнув головой, она схватила свою сумку и вышла из машины. После оплаты стоянки она направилась внутрь и огляделась. Лисса заметила Порцию за столом, стоявшем в тихом уголке, и отодвинула в сторону свои сомнения, когда подошла к своей подруге. Проводя все свободное время в доме Андора, редко могла встречаться с Порцией. Помимо нескольких сообщений вчера и сегодня, она не рассказывала Порции о том, что происходит.


— С тобой тяжело встретится, — Порция встала и быстро обняла Лиссу.


— Знаю. Между работой, арестом Кевина и Андором, у меня не было времени ни на что другое. Мне жаль, что мы так долго не виделись. — Лисса села за стол и взяла меню. Ей не потребовалось много времени, чтобы решить, чего она хочет, и после того, как официантка ушла с их заказом, сделала глоток воды и посмотрела на свою подругу.


— Похоже, тебя что-то беспокоит? Хочешь поговорить об этом? — Порция потягивала свой кофе, пока ее голубые глаза изучали Лиссу. Должна ли она рассказать Порции о сомнениях, которые она испытывала? Или высказав их вслух, будет выглядеть смешно? На лице Порции возникла озабоченность, когда Лисса промолчала. — Похоже дело не в Кевине? Что-то еще случилось?


— Нет, это не Кевин. Я не слышала о нем с момента его ареста. Я не знаю, выпустили ли его под залог или нет, и даже если вышел, то серьезно отнесся к закону. Я не видела и не слышал его, с того дня, как он ворвался в мой дом. Возможно, еще слишком рано говорить, но похоже он получил сообщение оставить меня в покое.


— Слава Богу. И как дела с твоим новым ухажером? — Порция была в восторге когда Лисса сказала, что остановилась у Андора после разрыва с Кевином. Лисса разделяла такое же волнение, пока не закрались сомнения. Она была измучена ими, когда не была с Андором. Когда она была в его объятиях, все колебания уходили, и возвращалось удовольствие.


— Он замечательный. — Она не собиралась прислушиваться к тому, что происходит в ее голове. С ее стороны было глупо думать, что Андор скрывал от нее тайну.


— Ты не выглядишь такой восторженной как была в первые дни. Оказалось, что он конченый алкоголик, и ты не знаешь, как мне сказать? — Порция поставила свою чашку на блюдце, и наклонила голову в сторону. Лисса должна была знать, что она не сможет ничего скрыть от нее.


Лисса облизнула губы, пытаясь придумать, как рассказать о том, что ее беспокоит, потому что все звучало как параноидальный бред. Официантка пришла с едой, и Лисса взяла вилку и положила салат на тарелку, ее аппетит внезапно покинул ее.


— Лисса, поговори со мной. Он что-то сделал? — Порция произнесла тихим успокаивающим тоном, когда ее еда стояла нетронутой перед ней. Лисса рассмеялась.


— Конечно, нет. Он совершенен. Секс потрясающий, и когда Андор со мной, я чувствую себя неприкосновенной и защищенной. Я никогда не была с таким человеком, как он раньше, и когда он в комнате, я могу сосредоточиться на нем и на том, что он заставляет меня чувствовать.


— Так в чем проблема? — Порция откусила свой сэндвич, поскольку Лисса искала способ сформулировать ответ.


— Кажется, он что-то скрывает. Он живет в этом большом, красивом доме, и, насколько я знаю, он не работает. Рикман говорит, что он инвестор, это правдоподобно, но что-то щекочет по затылку. Какой-то красный сигнал. В этом доме есть тайна, и я не знаю, что это такое.


Порция протянула руку, накрыв руку Лиссы, и она увидела глубокую озабоченность в ее глазах.


— Он причинил тебе боль?


— Боже, нет, ничего подобного. Я думаю, он убьет себя, прежде чем причинит мне вред. Я не боюсь его или того, что Андор может со мной сделать. Это глупо. Забудь, что я что-то сказала. — Лисса нанизала салат вилкой и положила в рот. Она была уверена, что было бы вкусно, если бы она могла попробовать что-нибудь, но еда была для пользы, а не для ее удовольствия.


— Что-то должно происходить, чтобы ты чувствовала себя так? Что происходит?


Лисса со вздохом отложила вилку. Она открыла банку с тараканами, и теперь Порция не собиралась ее закрывать.


— Мы каждый день спим вместе, но каждое утро я просыпаюсь одна. Он уходит куда-то на пару часов каждый день, и я не знаю, куда. Я спросила Рикмана, и он говорит спросить Андора. Андор говорит, что мне не о чем беспокоиться. — Лисса не могла толком это объяснить. Не было ничего конкретного, что она могла бы определить, ни минуты, на которые она могла бы указать, и сказать, что именно по этой причине ей нужно проявлять осторожность. Лисса влюбилась в него, и чувствовала, что ничего не было до этого. Все связанное с ним было прекрасно, и все сомнения и страхи были стерты, когда Андор был с ней. А в моменты, когда его не было рядом, будто черное пятно проникало в ее сердце и пыталось разложить гниль. Она прошептала, что все слишком совершенно, что-то должно быть неправильно.


— Я не знаю, как это объяснить. Андор что-то скрывает от меня. Иногда, когда он смотрит на меня, я чувствую, что он хочет мне что-то сказать, но не делает этого. Когда я спрашиваю его, что это такое, Андор всегда говорит, что ничего, а потом целует меня.


— Итак, у тебя есть привлекательный, богатый мужчина, который перевернул твой мир, и ты думаешь, что что-то не так, потому что он проводит каждое утро в одиночестве? Думаешь, что что-то не так, потому что он выглядит так, будто хочет рассказать кое-что, но вместо этого целует тебя? — Порция посмотрела на нее, как будто она потеряла рассудок, и, возможно, так и было. Умом она понимала, что блуждает во тьме, но не могла себя остановить.


— Я знаю, как это звучит. Сумасшествие? Но Кевин делал то же самое, когда мы были вместе. Он тоже исчезал. Имею в виду, что это было несколько дней подряд, и говорил, что мне не о чем беспокоиться. Когда я надавила на него, он сказал мне, что он охотник за драконами, и собирался на встречи со своими товарищами-охотниками. Как мне не думать, что все повторяется?


— Потому что Андор в разных лигах с придурком Кевином. Кевин был грязной скотиной с самого начала, и, когда ты начала встречаться с ним, я сказала тебе, что он принесет только неприятности. Ты не можешь сравнивать этих двоих, но я знаю, почему ты сомневаешься. — Порция улыбнулась ей, чтобы смягчить свои слова. — Ты должна была сделать это, когда встречалась с Кевином, но ты отказалась замечать его недостатки. Как будто думала, что Кевин был тем мужчиной, которого ты заслужила. Теперь появляется такой мужчина, как Андор: порядочный, уважает и защищает тебя, и ты думаешь, что с ним что-то не так. Бог знает, твоя мать никогда не была примером здоровых отношений, но ты должна перестать позволять ее призраку управлять твоей жизнью. Твоя мать сделала плохой выбор, и трагедия, что она заплатила за это своей жизнью, но ты не она.


— Это не имеет ничего общего с моей матерью. — Лисса отодвинула тарелку. У нее пропал аппетит. Возможно, обед с Порцией был плохой идеей. Все, что Порция делала — ворошила, возбуждала то, что лучше оставить в покое.


— У тебя все связано с ней. Ты выбираешь мужчин, которые недостойны тебя, и ты настроилась на разочарование и горе, потому что считаешь, что это все, что ты заслуживаешь. И теперь, когда ты нашла того, кто достоин тебя, ты вызываешь сомнения и причины, по которым с ним что-то не так. Тебе нужно прекратить это делать. Ты никогда не будешь счастлива, пока не примешь, что ты не мать, и что ты заслуживаешь лучшего, чем то, что у нее было.


Она действительно это делала? Цеплялась за причины, по которым Андор не мог быть мужчиной, с которым она заслуживает отношений? Он относился к ней с добротой и уважением, и была ли Лисса настолько извращена внутри, что думала, что такой мужчина должен был быть вроде Кевина, а не вроде Андора?


— Неужели я это делаю? Не хочу жить жизнью своей матери. Хочу иметь отношения с человеком, которому могу доверять. По крайней мере, так говорит моя голова.


— Я знаю, что это говорит твоя голова, и ты можешь иметь это с Андором. Но ты должна перестать вредить себе. Ты заслуживаешь кого-то лучше Кевина, просто нужно убедить свое сердце, что это правда. Думаю, ты влюбилась в Андора, и именно поэтому это делаешь. — Порция протянула руку и сжала ладонь Лиссы и она прослезилась.


— Я влюбляюсь в него, и это пугает меня до смерти. То, что я чувствую к нему, настолько сильное, и отличается от всего, что я когда-либо чувствовала раньше. Но все происходит так быстро. Я знаю его не так давно, и все еще не знаю ничего о нем.


В этом и была суть проблемы. Все происходило намного быстрее, чем она думала. Она уже бросалась в отношения с головой и позже поплатилась за это, когда мужчина, с которым она была, оказался не тем, кем она считала в начале. Кевин был худшим примером этого, но не единственным.


— Если бы я думала, что есть хоть самый маленький шанс, что Андор похож на Кевина или любого другого, с которым ты встречалась, я бы сказала, беги из этого дома и от него. Но я не думаю, что он такой. С того момента, как ты встретила его, Андор ничего не сделал, кроме как помогал и защищал тебя. На ярмарке, когда он не знал тебя и не имел причин вмешиваться, он защищал тебя от Кевина. Андор достойный мужчина, и я думаю, что в глубине души, несмотря на все сомнения и страхи, ты это знаешь.


Лисса сделала глоток воды, чтобы увлажнить горло. Порция была права, Андор не сделал ничего, что могло бы заставить ее усомниться в нем. С того момента, как она прикоснулась к нему на ярмарке, он сделал все возможное, чтобы защитить ее и сохранить в безопасности, и ничего не просил в ответ. Когда он предложил свой дом ей после того, как Кевин ворвался, он мог физически подтолкнуть Лиссу и потребовать, чтобы она отплатила сексом в обмен на безопасность. Но он этого не сделал. Он не просил ничего, что она не хотела дать ему.

— Я глупая, не так ли? — Лисса поставила бокал, самоуничижительно улыбнувшись Порции.


— Нет, я не думаю, что ты глупа. — Порция слегка рассмеялась, когда потребовала счет у официантки. — Думаю, ты боишься. Никто не заставляет тебя прямо сейчас вступать с ним в серьезные отношения. Наслаждайся его обществом и прекрати ставить блокпосты. Если это тебя так беспокоит, спроси его снова, куда он ходит каждый день. Если он откажет, продолжай спрашивать, пока не скажет.


Довериться Порции, чтобы понять суть дела. Мудрые слова, звенящие в ушах, успокаивали. Лисса еще раз спросит его, куда он ходит, и заглушит сомнения, когда он ей ответит.


Как только счет был оплачен, она и Порция вышли из ресторана. Лисса попрощалась с подругой и подошла к своей машине. Она была рада, что пошла с ней на ланч, но это заставило ее задуматься. Лисса отперла дверь своей машины и подняла глаза, открывая дверь. Через улицу лысый мужчина с татуировками, прикрывавшими его руки, смотрел на нее, и дрожь побежала по ее позвоночнику. Лисса была уверена, что не знает его, но почему он смотрит на нее?


Она поспешно села в свою машину и положила сумку на пассажирское сиденье. Вставила ключ в зажигание и запустила двигатель. Хотя Лисса не хотела проверять, она подняла глаза, и его не было, как будто он никогда не был там. Лисса закатила глаза, когда выехала с парковки. Ей действительно нужно прекратить шарахаться от каждой тени.



* * *


Андор ходил в своем кабинете, ожидая, что Лисса вернется с обеда. Дракон внутри него был беспокойным, когда она была вне поля зрения, и когда она упомянула, что уходит, в нем произошла война. Андор хотел, чтобы у нее была свобода прийти и уйти из этого дома. Она уже имела дело с мужчиной, чье собственничество привело к плохим последствиям и ей не нужно повторение пройденного. Андор знал, что она вернется к нему, и он не даст ей повода бояться его. Дракон внутри него всегда хотел, чтобы его пара была рядом с ним. Это было в его характере, охранять сокровища, и Лисса была для него самой большой драгоценностью.


Андор вздохнул, вышел в фойе и выглянул в окно. Ее машина въехала на подъездную дорожку, и он облегченно выдохнул. Лисса дома, в целости и сохранности, и зверь внутри него успокаивался при виде ее.


Андор отвернулся и пошел на кухню. Он достал напиток из холодильника и сел на один из табуретов в баре для завтрака. Ей не понравится, если она увидит, что он ходит возле входной двери, как животное в клетке, будто ей нельзя спокойно уйти. Лисса была свободна приходить и уходить, когда ей угодно, и ему нужно научиться справляться с этим. Лисса самостоятельная личность, а не его собственность, и необходимо держать себя в руках, когда она покидала дом.


— Андор? — Ее голос был приятен ушам, когда она позвала его, войдя в дом.


— Я на кухне. — Он сделал глоток своего напитка. Звук ее высоких каблуков, стучавших по полу, приближался, пока Лисса не появилась в дверях кухни. Он повернул голову, чтобы взглянуть на нее, и у него перехватило дыхание от ее вида, когда солнечный свет из окна заблестел на ее волосах. Так было всякий раз, когда он видел ее, и Андор оттолкнул свой напиток, и встал. В нем возросло стремление прикоснуться к ней.


Андор приблизился к ней. Он потянулся, чтобы убрать за ухо выбившиеся пряди волос, и его голова закружилась, от желания прикоснуться к ее губам.


— Как прошел обед? Хорошо провела время с подругой? — Андор погладил её по волосам, наслаждаясь гладким скольжением шелковистых локонов под ладонью. Он возбуждался, только коснувшись ее волос, но отпрянул. Андор не хотел прыгать на нее каждый раз, когда она возвращалась в дом после ухода. Несмотря на зверя, скрывающегося внутри него, он был цивилизованным человеком, и мог контролировать себя.


На мгновение она нахмурилась, когда отошла от него. Она подошла к холодильнику и достала бутылку воды.


— Было здорово. Встреча доставила мне огромное удовольствие.


Андор подошел к ней и положил руку на ее руку, чтобы повернуть к себе лицом. Было что-то не так. Он не мог прикоснуться к ней, но в ее словах было замешательство, и оно осталось невысказанным.


— У твоей подруги все хорошо? С ней случилось что-то неприятное? — Это было единственное, что он мог подумать, если только Кевин не объявился снова. — Ты видела Кевина, когда тебя не было?


— Боже, нет. Его арест, казалось, спрятал его далеко и надолго, и я не видела его и не слышала о нем, поскольку он попал в тюрьму. Я даже не знаю, вышел ли он, поэтому нет, Кевин не был проблемой. И Порция великолепна. — Она сделала глоток воды, и внешне выглядела прекрасно. Но Лисса не встречалась с ним взглядом и казалось, что ей неуютно на его кухне.

— Тогда что случилось? — Было что-то не так, и он не отпустит ее пока она не расскажет.


— Куда ты уходишь каждое утро? — Лисса отставила воду и посмотрела на него.


В ее глазах была искренность, он знал, что должен был серьезно отнестись к тому, что Лисса спрашивала. Андор изучал ее мгновение, рассуждая. Шепот предостережения прошел через него, сказав, что она еще не готова услышать правду. Ему нужно было осторожно двигаться, потому что, если она не поверит ему, когда он скажет ей, куда ходит утром, был риск, что Лисса не будет доверять ему достаточно, чтобы остаться.


— Я покажу тебе, но ты одета слишком хорошо для этого, и тебе придется обуть обувь, в которой ты сможешь нормально ходить. Переоденься, и я буду ждать тебя в фойе. Он покажет ей имение изнутри, поляну посреди лесистой местности, куда он ходил каждое утро. Андор надеялся, что этого достаточно, чтобы утолить сомнения, которые он мог видеть в ее глазах.


— Почему бы тебе просто не сказать мне. — Лисса сглотнула, и нахмурившись, сморщила лоб. Андор подошел, взял ее руки и был рад, когда она не отстранилась от него.


— Было бы лучше, если бы я показал тебе. Когда ты поймешь, куда я ухожу, у тебя не будет места в сердце, чтобы бояться меня. — Он погладил мягкую кожу рук. — Все будет хорошо, Лисса. Ты просто должна мне немного доверять. Я буду ждать тебя в фойе.


Андор опустил руки и обернулся. Он вышел из кухни и не повернулся, чтобы посмотреть, поступила ли Лисса, как он просил. Он сделал короткую остановку в своем кабинете и схватил сложенное одеяло, которое держал там, и засунул его под подмышку. Если повезет, она увидит красоту места, куда он ходит каждое утро, и захочет остаться и наслаждаться им вместе с ним.


Когда он добрался до прихожей, ее не было видно, и Андор прислонился к стене у входной двери. Крайне важно, чтобы он убедил Лиссу, что утрата ее не была такой же простой, как необходимость выходить на свежий воздух и заниматься физическими упражнениями. Это была правда, и единственной частью, которой он не мог поделиться с ней, была форма, которую он принимал, когда на свежем воздухе делал упражнения.


Андору не пришлось долго ждать, пока она присоединится к нему, и мягкая поступь кроссовок по полу заверила его, что, по крайней мере, она хоть немного доверяла ему. Андор молчал, выводя ее из дома. Он протянул ей руку, и Лисса не отстранилась.


— Куда мы идем?


— Ты увидишь, когда мы туда доберемся. — Он не сказал ничего больше, когда вел ее в свое любимое место в имении. Частью причины, по которой он приходил сюда каждое утро, было замедление его жизни, хотя бы на некоторое время. Мир, в котором он проснулся, переполнил его в первые несколько недель, и приход сюда помог ему приспособиться. Это было место, где он мог быть его истинным «я», и он был тихим и спокойным человеком.


Когда они добрались до поляны, Андор остановился. Она огляделась, глаза Лиссы скользили по поляне, окружавшей их.


— Где мы?


— Это мое любимое место в имении. Здесь я провожу ранние утренние часы, когда я не в нашей кровати.


Лисса молчала, глядя на него, и он знал, что это не то, чего она ожидала. Но это была правда, по крайней мере, большая ее часть. Каждое утро Андор приходил сюда, и он смотрел ей в глаза, чтобы показать, что искренен.


— Почему ты сюда приходишь?


— Потому что тут красиво и тихо. Я прихожу сюда, чтобы размять ноги и подумать. И ничего больше, Лисса. Он поднялся и погладил ее по щеке.


— Если это все, что нужно, то почему Рикман ведет себя так, будто куда ты ходишь, это большой секрет. Я спрашивала его раньше где ты, и он очень нервничал.


Андор изо всех сил старался сохранить спокойствие, глядя на нее. Возможно, ему нужно зачислить своего слугу в школу актерского мастерства, чтобы он не был так глуп с ней. Рикман прекрасно знал, куда он ходит, и что он делал каждое утро, но, конечно, не мог сказать ей, куда. Почему его слуга счел необходимым действовать как идиот, он этого не знал, но ему нужно отметить ущерб, нанесенный Рикманом непреднамеренно. Он был уверен, что поведение Рикмана было большой причиной сомнений, испытываемых Лиссой. Его мозг работал быстро, поскольку Андор придумал разумное объяснение того, что она увидит, как необоснованно поведение Рикмана.


— Я разъяснил Рикману, что, если у тебя появятся какие-либо вопросы обо мне, он должен спросить у меня. Ты помнишь, что из-за Рикмана ты считала меня преступником, поэтому после я подумал, что лучше всего, чтобы все, что ты хотела узнать обо мне, спрашивала у меня. Рикман не знает, куда я хожу каждое утро, поэтому он не сможет ответить тебе. Рикман нервничает, потому что знает, что я буду злиться на него, если он заставит тебя снова думать обо мне плохо.


Андор был осторожен, чтобы не отступить от правды в своих объяснениях, чтобы Лисса поверила в то, что он сказал. Он только надеялся, что она поверила что он ходит сюда каждое утро, и показав ей, облегчит некоторые сомнения, которые она испытывала в отношении его.


Андор. Глава 14


Андор действительно приходил сюда каждое утро, когда покидал их кровать? Его лицо было открытым и бесхитростным, и она чувствовала, что он говорит правду. Лисса позволила сомнению и страху взять верх. Порция была права?


— Итак, каждое утро, покидая меня, ты приходишь сюда? — Дело не в том, что она не хотела ему верить, это было просто слишком простым объяснением. Он каждое утро ходил сюда, чтобы думать и тренироваться. Здесь было прекрасно, с последним летним теплом, застывшим в воздухе, и с деревьями вокруг, отражающими все цвета осени. Неужели было что-то большее? Она изучала его, и их взгляды встретились.


— Каждое утро, кроме одного, — Андор отвернулся от нее и расстелил одеяло, которое нёс под мышкой, на траве. Разгладил его, чтобы не было морщин, не глядя на Лиссу. Маленький укол сомнения беспокоил ее, и когда она уставилась ему в спину, он упрямо отказался закончить начатое. Вот оно. Андор собирался рассказать ей что-то, что разрушит ее и разрушит все.


Почему Лисса не могла отступить? Почему, открыв рот, позволяет мусору, который гноится внутри нее, выплеснуться наружу?


— Тебе не обязательно рассказывать, — Еще было время, чтобы все сохранить. Пока Андор молчит, она могла притвориться, что все, что он делал, просто приходил сюда, и она могла избавиться от багажа, который носила. Лисса могла продвигаться вперед с лучшими намерениями и большей осведомленностью.


Андор повернулся к ней, и на его лице появилась улыбка. Он потянулся к ней, и девушка подошла, подав руку ему. Они подошли к одеялу и остановились на нем. Теплый ветерок разметал ее волосы по щеке, и Андор заправил прядь за ухо.


— Я понял, что лучше быть честным с тобой. Думал, что удержу это от тебя, но теперь вижу, что это была ошибка. Я хочу, чтобы между нами не было секретов. Утром я говорил о том, что не покидал тебя, потому что мы еще не были близки. Это было до мероприятия в галерее, но после того, как ты дала показания в полиции. Помнишь, что происходило в то время?


Она кивнула. Как она могла забыть? Полиция не могла найти Кевина, и Рикман предложил им взять дело в свои руки и поставить ловушку для её одержимого бывшего бойфренда. Ловушка, которая сработала, а также поставила человека рядом с ней в опасное положение. Ей стало стыдно. Ей следовало вспомнить все, что Андор сделал для нее, не прося ничего взамен, прежде чем она начала воображать, что происходит что-то зловещее. Лисса была в безопасности и невредима сейчас благодаря ему.


— Я помню. Слушай, Андор, я была глупа. Тебе не нужно больше мне рассказывать. — Порция была права, Лисса искала причины думать, что он не такой, каким казался, потому что считала, что не заслуживает такого человека, как он.


— В то утро я взял машину и поехал в город. Я пошел в квартиру Кевина, — он смотрел вдаль, как будто видел что-то в своей голове, вместо того, что было перед ним. — Я удостоверился, что тебе не придется его приманивать. Кевин уже нанёс тебе достаточный урон, чтобы рисковать поставить тебя в еще большую опасность.


Стыд, который она чувствовала, заменило теплое чувство в ее животе, Лисса положила руку ему на предплечье. Еще до того, как она поделилась с ним своим телом, Андор присматривал за ней. Он хотел уберечь ее.


— Что случилось, когда ты был в доме Кевина?


— Его там не было, и я подозреваю, что он прятался в квартире своего друга. Я не могу это доказать, но он получил сообщение, после того, как я ушел, от своего друга, поэтому предполагаю, что он был там. Андор взял ее за руку и сжал.


— Какое послание ты передал его другу?


— Я сказал ему, что ты моя, и что я защищу тебя, несмотря ни на что. Предупредил его, чтобы оставил тебя в покое или будут последствия. — Наконец, он посмотрел на нее, и в глазах появилась ярость, когда Андор сказал, что она его.


Лисса знала, что его собственнический инстинкт должен заставить ее нервничать, если бы это исходило от кого-то, кроме него. Но в отличие от Кевина, его провозглашение, что она принадлежит ему, не пугало. Он завернул ее в кокон безопасности. Андор показал ей, что не причинит ей вреда.


— Если бы Кевин был в своей квартире тем утром, что бы ты сделал? — Лисса ждала его ответа с чувством возбуждения внутри. Она знала, что это неправильно, но часть ее хотела знать, как далеко он пойдет, защищая ее.


— Я сделал бы все, что нужно, чтобы удержать его от тебя, я бы сделал так, чтобы он не мог охотиться на тебя в ночь мероприятия. Думаю, возможно, было лучше, что Кевина не было в то утро, и что он был арестован полицией. Если ты обеспокоена, мои инстинкты просыпаются, и так было с того момента, как я впервые увидел тебя.


— Я все еще не могу поверить, что сделала это, подошла к тебе и предложила притвориться, что мы вместе. Ты, должно быть, подумал, что я сумасшедшая. — Казалось, что она так давно видела гадалку и боялась, что Кевин следит за ней на ярмарке. Даже тогда, не зная ее вообще, Андор присматривал за ней. Он обнял ее за плечи и притянул к себе. Лисса положила на него голову и закрыла глаза. Она чувствовала тепло солнца на своем лице, и это соответствовало теплу, что давала ей его близость.


— Я не думал, что ты сумасшедшая. Я видел тебя, прежде чем ты подошла ко мне, и помню, что очень хотел встретиться с тобой. Меня прогнали, прежде чем я мог подойти к тебе, и я думал, что упустил шанс познакомиться, когда ты потерялась. Представь себе мое счастье, когда ты подошла ко мне и предложила проводить тебя. Я знал, что ты делаешь это для защиты, но был благодарен за любую возможность быть с тобой. — Андор передвинулся, прикрывая ее лицо, и приблизил свое к ней.


Он поднял ее, и тихонько поцеловал в губы. Лисса обняла его за шею и опустила на одеяло, ложась под теплым поздним сентябрьским солнцем.


Как бы изменилась ее жизнь, если бы Порция не настояла, выйти из дома и отправиться на ярмарку. Она не встретила бы Андора и не была бы защищена им даже сейчас. Лисса, конечно, не влюбилась бы в него.


Он углубил поцелуй, его руки гладили тело. Слишком много одежды разделило их, и девушка не хотела ничего, кроме как заняться с ним любовью здесь, на том месте, где он проводил утро, когда она спала одна в их кровати. Лисса отстранилась и посмотрела на него.


— Хочешь вернуться в дом? Я бы не хотел, чтобы ты обгорела. — Андор погладил пальцем ее щеку, где она почувствовала прилив тепла. Не Солнце согревало, а он. Лисса не хотела терять время, возвращаясь в дом. Настоящее желание в ней, вспыхивавшее в его присутствии, требовало освобождения.


— Я хочу заняться с тобой любовью, здесь, на солнышке. Хочу, чтобы у тебя было, что вспомнить и о чем подумать, когда придешь сюда завтра утром. — Лисса схватила подол свитера, в котором была, и стянула через голову, отбросив в сторону.


Хотя солнце было теплым, был легкий ветерок с небольшим намеком на осень, от чего ее тело дрожало. Андор положил руки на ее живот, и тепло его ладоней распространилось внутри неё прогоняя холод. Больше всего она хотела почувствовать своей обнаженной кожей его плоть, и, вытащив рубашку из штанов, начала с пуговиц.


Лисса распахнула ткань, как только последняя пуговица была расстегнута, погладила руками твердые мышцы живота и груди. Андор опустился на нее и поцеловал с нарастающим желанием, на которое она ответила своим собственным. Ее глаза закрылись от удовольствия его твердого тела против нее, и она зарылась пальцами в шелк его волос. Как Лисса могла позволить сомнению внутри нее забыть об этом? Как могла подумать, что у него есть что-то другое, кроме лучших намерений? Она откинулась назад и взяла его лицо в ладони.


— Ты мне так нужен. — Возможно, именно это и напугало ее. Эта потребность в нем, эта тоска, которая почти переполнила Лиссу, когда она была с ним. Некоторая инстинктивная часть её знала, что, если случится что-то с ним, она не была уверена, что выздоровеет. Если выяснится, что это просто иллюзия, что это чувство между ними не было каким-то реальным, оно бы разрушило ее больше, чем все, что она пережила раньше.


— Займись со мной любовью.


Андор снял одежду с их тел, и, когда гладил и ласкал ее под осенним солнцем, Лисса поклялась, что больше не позволит себе сомневаться. Когда он вошел в ее тело и заставил его петь от удовольствия, она больше не могла думать вообще.


* * *



Красная дата, отмеченная в календаре на его столе, всегда присутствовала в сознании Андора. Когда холодок осени отгонял жар лета, на горизонте маячила ночь Охотничьей Луны. Время с Лиссой прошло гораздо быстрее, чем он ожидал, в тумане общения и любви. Они стали еще ближе, потому что он отвел ее на поляну и признался, что каждое утро ходил туда. Андор больше не мог видеть сомнений, которые омрачили ее глаза в тот день. Как долго продлится эта близость, после того, как расскажет ей правду?


Это ужасное проклятие сделало невозможным скрыть от нее свою истинную природу. Из-за того, чтобы убедиться, что женщина, которую он выбрал в качестве пары, прекрасно знает, во что ввязывается. Была ли Лисса готова услышать правду о том, кем он был на самом деле?


Отрадно, что она любила драконов, и когда они впервые встретились, он воспринял это как знак того, что она предназначена для него. Ее любимые драконы были вещью, мифическими существами, которых она считала своими. Могла ли она любить живого, дышащего дракона, который хотел сделать ее своей навсегда?


Со вздохом Андор оттолкнулся от стола. С надвигающимся сроком он больше не мог позволить себе роскошь сомнений. Несколько месяцев назад, если бы его спросили, Андор был бы уверен, что женщина, которую он выбрал в качестве пары, прожила бы с ним жизнь. Как она могла не хотеть его, когда он думал, что так много может предложить ей. Насколько он был самонадеян, считал, что все, что важно для женщины, — это богатство, которое у него было. Не каждый любил сокровище так, как он. Лисса ни в коей мере не благоговела перед его богатством. То, как он обращался с ней, было для нее более важным. Доказал ли Андор ей, что ему можно доверить свое сердце?


Он не узнает ответа, пока не расскажет ей правду о себе, и как только это сделает, не будет возврата. Ему нужно сделать это в ближайшее время. До того, как Луна Охотника поднимется, и дикость его природы возьмет верх.


С отвращением Андор покинул свой кабинет и направился к двери в подвал. Он понятия не имел, откуда эта незащищенность, но нужно закончить. Лисса его пара, она была создана для него, и она примет его таким, как есть. Он не мог позволить себе думать ни о чем другом.


Андор стоял у двери, ведущей в подвал, где спали его братья. Лиссу постоянно тянуло к этой комнате, и он нашел ее несколько раз, восхищающуюся тем, что, по ее мнению, было каменными драконами. Она не знала о том, что зверь лежит под их каменными фасадами. Будет ли она ласкать его с таким же благоговением и восхищением, что показала, когда коснулась его братьев, если он будет перед ней в своей истинной форме? Или она откажется от него, не в силах принять его таким, как есть на самом деле?


Он ворвался в подвал, ноги его стучали по ступенькам. Так много для его решимости перестать боятся. Было так много мыслей о том, как Лисса отреагирует на правду, что ее значение почти переполнило его. Его волновала не перспектива опасности. Если дело дойдет до этого, он договорился с Рикманом, что не проживет достаточно долго, чтобы быть опасным для всех. Хотя он надеялся, что этого не произойдет, это больше не волновало его.


Что, если Лисса отвергнет его, и он потеряет ее? Теперь он знал, что очень любит ее, и, если она не может принять правду о нем, тогда он не захочет жить без нее.


Он отбросил эти мысли, включив свет внизу лестницы. Беспокойство не приведет ни к чему, кроме как нарушит его душевное спокойствие. Ему нужно рассказать Лиссе правду о себе, и нужно сделать это в ближайшее время. Беспокойство ничего не изменит.


Свет разлился, затопив подвал и преследуя тени, которые цеплялись за его братьев. Гедеон остался таким же, каким был, когда Андор проснулся. В нем не было никаких изменений, и Андор задавался вопросом, проснется ли его старший брат.


В каком состоянии он будет, если возродится в этом современном мире? Гедеон был самым жестоким из всех, и это было его бессмысленное стремление к тому, что он хотел, без учета последствий, которые обрекли на смерть весь вид драконов. Наверно, его сон был лучшим из того, что могло случиться.


Андор обратил свое внимание на Ижака, и увидел, что синий цвет на кончике его хвоста, распространился дальше. Его брат скоро проснется, что, так или иначе объяснит Лиссе правду. Было бы лучше, если бы она пришла от него, а не от странного человека, вышедшего из подвала.


Андор отвернулся от братьев и вернулся к лестнице. Со своей стороны, он отключил свет и оставил братьев до того, что осталось от их сна. Пока Лисса не знала правды, ему нужно свести к минимуму риск того, что она увидит Ижака, когда он проснется. Андор был уверен, что у него было немного времени, чтобы рассказать ей правду, прежде чем его брат пошевелился в недрах дома, но он не знал, сколько. Сказать Лиссе нужно раньше, чем позже.


Андор вышел из подвала и отправился на поиски Рикмана. Его слуга был на кухне, ел сэндвич. Он вскочил, когда Андор появился рядом с ним.


— Я могу вам помочь? — Рикман говорил, глотая еду, и на секунду Андор смягчился. Рикман никогда не был парнем, изображающим слугу, и Андор понял, что ему это нравится. Рикман, возможно, раздражал его своей непочтительностью, когда он впервые проснулся, но теперь понял, что у него не будет другого пути.


Откуда это настроение? Андор прочистил горло и убедился, что любая мягкость, которая может зародиться внутри него, не была видна.


— Мне нужно, чтобы ты запер дверь в подвал.


— Почему? Лисса знает, что там драконы, и я спрятал книгу. Почему вы хотите сейчас ее запереть?


Он сказал, что ему нравился Рикман, как есть? Как глупо было думать, что ему нравилось, что каждая его команда подвергалась сомнению.


— Из-за любви Лиссы к моим братьям мы должны теперь запереть дверь. Ижак скоро проснется, и я не хочу, чтобы она видела его, прежде чем я смогу рассказать ей правду.


— Вы скоро это сделаете? — Рикман взял еще один кусочек своего сэндвича, как будто они не обсуждали то, что вызвало глубокую тревогу в Андоре.


— Кажется, придется. Луна Охотника на горизонте. — Должно быть, было что-то другое, кроме уверенности в его голосе, потому что Рикман положил свой сэндвич и посмотрел на него.


— Вы должны сказать ей, и все получится, как и должно быть. Нет смысла беспокоиться о том, что ничего не изменит.


— В самом деле. — Андор повернулся на каблуках и оставил своего слугу с его бутербродом. Рикман был прав. Беспокойство ничего не изменило бы, и чем раньше он столкнется с этим, тем скорее чувство страха покинет его желудок. Лисса примет его таким, каков есть. Она его пара, и все кроме, как провести остаток своей жизни с ней, было для него немыслимо.


Андор. Глава 15


Лисса подъехала после работы к подъездной дорожке Андора, и от вида его дома все еще была не в силах перевести дыхание. Были некоторые отличия от того времени много недель назад, когда она впервые приехала сюда. Холод пронизывал воздух, сигнализируя, что октябрь и осень полностью наступили. Границы дней размылись, и казалось, что она всегда жила здесь, с Андором.


Девушка вышла из машины и поднялась по ступеням парадного крыльца. Что-то смущало Андора, и ей хотелось бы прояснить, что. Лисса не могла точно определить, когда это началось, но он стал тихим и более беспокойным, чем обычно. Андор смотрел на нее теперь с печалью и неуверенностью в глазах, и его любовная игра стала отчаяннее. Казалось, он пытался сохранить в себе столько воспоминаний, сколько мог.


Она вошла в парадную дверь и повесила куртку на крючок. Место, где обычно висела кожаная куртка Андора, было пустым.


— Андор?


На ее зов не было ответа. Лисса прошла через нижний этаж дома, и его не было видно. Возможно, он отправился на поляну, которую показал ей. Лисса подозревала, что мужчина проводит там больше времени, когда она бывает вдали от дома. Что она должна сказать, чтобы облегчить беспокойство, скрывающееся в его глазах? Думал ли Андор, что она собирается уйти, ведь совершенно ясно, что Кевин больше не беспокоит ее?


Девушка вздохнула, войдя в кухню, положила сумку на стол в уголок для завтрака и подошла к раковине, взяв стакан для воды. Она выпила, выглянула в окно, но только ветерок дул снаружи. Проблема заключалась в том, что им еще предстояло говорить о будущем, и, хотят ли они совместного будущего. Сначала, прежде чем Кевин был взят под стражу, это не казалось необходимым, поскольку Андор просто предлагал ей безопасное место для проживания. Теперь Кевин больше не беспокоил, и ничто не мешало ей вернуться домой.


Ничего кроме ее чувств к Андору, которые выросли от притяжения и благодарности к любви и привязанности. Может быть, ей придется открыться, показать некоторую уязвимость и заверить его, что она хочет иметь с ним будущее.


Лисса выпила оставшуюся воду в стакане и поставила его в раковину. Она не сможет ничего рассказать ему, пока Андор не вернется домой. Она вышла из кухни и спустилась по длинному коридору к двери, ведущей в подвал, к тому, что ласково называла логово дракона. Лисса нашла там каменных драконов, что странно успокаивало. Поначалу большинство таких гигантских каменных существ были бы интересны, но ни тем, что нужно посещать изо дня в день. Лисса была очарована ими и никогда не уставала смотреть на них. Она будет ждать, пока Андор вернется туда.


Девушка потянулась к ручке, повернула и потянула ее. Дверь не сдвинулась с места, и она потянула сильнее. Подвал был заперт.


Лисса отпустила ручку, сделав шаг назад, и ее брови сошлись. Это был первый раз, когда она столкнулась с запертой дверью в этом доме. Что изменилось, что вынудило Андора запереть дверь, которая раньше никогда не была заперта?


Неприятное чувство осело в желудке, и она прижала руку к нему. Что происходит? Сначала Андор начал действовать в отличие от своего обычного «я», и теперь дверь в подвал была заперта. Лисса не знала, что с этим делать, но знала, что ей нужно поговорить с Андором. Что-то не так, и нужно было это выяснить.


Девушка отвернулась от двери и вернулась в коридор. В доме была абсолютная тишина, и ее колени задрожали.


Она прошла через фойе и поднялась по лестнице. Ее туфли утопали в пышном ковре, и добравшись до двери спальни, Лисса засомневалась. Обняла себя руками, глядя на дверь на мгновение. Почему у нее появилось ощущение, что что-то должно произойти, что-то, что изменит ее жизнь навсегда? И не к лучшему.


— Перестань быть такой глупой.


Ее голос отозвался на стенах зала, и она замолчала на секунду. Девушка улыбнулась и положила руку на ручку двери спальни.


Когда она стала такой мелодраматичной? Должно быть, разумное объяснение всего происходящего. Это был дом Андора, и он имел полное право блокировать любую дверь, которую хотел. Возможно, у Андора была причина действовать по-другому, может быть, у него было что-то на уме, что не имело к ней никакого отношения. Почему она думала, что была в центре всего этого. Она все еще искала проблемы в этих отношениях. Лисса думала, что возможно в ее сомнениях ничего нет.


Девушка вошла в спальню, и взгляд упал на ящик стоящий на комоде. Его не было, когда она ушла на работу утром.


Лисса подошла к нему, на верху лежал маленький конверт, на котором написано ее имя уверенным почерком Андора. Она подняла его, вытащила карточку и отложила конверт.


«Лисса, Прими этот подарок и надень его для меня, когда встретимся в столовой в 7 часов.


Андор»


Лисса отложила карточку и сняла крышку с коробки. Из-за вырвавшегося вздоха уронила салфетку и открыла маленькую шкатулку с драгоценностями. Внутри было еще и платье из зеленого атласа. Она знала, не вытаскивая его, что платье полностью соответствовало ее полной фигуре и было более лестным, чем все, что ей принадлежало, возможно, за исключением последнего платья, которое Андор купил для нее.


Лисса подошла к кровати и села на край. Она открыла коробку с драгоценностями и заглянула внутрь. Пара нефритовых серег, выполненных в форме драконов, лежала внутри, как будто спала. Она погладила их указательным палецем. Их красота и элегантность соответствовали только рубиновому дракону, который Андор дал ей в ночь на торжество.


Возможно, причина, по которой Андор в последнее время действовал так странно, состояла в том, что он собирался задать ей сегодня важные вопросы, и он не знал ее ответа?


Андор собирался попросить ее выйти за него замуж? Лисса не была уверена, что с ним, но хотела поговорить, потому что, хотя казалось, что они были вместе намного дольше, чем на самом деле, она была в его доме почти два месяца. Было ли действительно достаточно времени, чтобы провести столь важную дискуссию?


Девушка хохотнула. Боже, сегодня у нее все мысли смешались.


Сначала она волновалась, потому что Андор запер дверь в подвал, и теперь думала, что он собирается сделать предложение.


Лисса встала с кровати и вернулась к коробке, в которой было платье. Отложила серьги и вытащила его из коробки. Может быть, у него не было чего-то такого большого, как предложение о женитьбе на сегодня. Возможно, это был романтический вечер, который он хотел ей предложить. Ни один из ее других бойфрендов не был таким же загадочным, но она поняла, что Андор не похож на других мужчин, которых она знала. Он думал о вещах, которые ей не встречались, и это было похоже на то, что мужчина исчез из вида, чтобы организовать самое обычное событие.


Возможно, сегодня вечером Андор хотел обсудить будущее, будущее, которое они не имели возможности обсудить. Это не означает предложение о браке. Лисса любила его и хотела с ним будущее. В браке не было необходимости, но она должна была признать, что ей будет приятно называть такого человека, как Андор, своим мужем.


Взгляд на часы сказал ей, что у нее не так много времени, чтобы подготовиться. Девушка отложила платье и вошла в соседнюю ванную, чтобы приготовиться к вечеру. Независимо от того, что Андор планировал, у нее было ощущение, что он изменит характер их отношений. До семи часов не так уж и много времени.


* * *



Андор ходил по поляне, пытаясь сосредоточить свое внимание на задаче, которая предстала перед ним в эту ночь. Он расскажет Лиссе правду. Он хотел попросить ее быть его парой, провести с ним всю оставшуюся жизнь, но он не мог этого сделать, пока не узнает ее реакцию.


Андор пожал плечами и выдохнул. Он может это сделать. Она поймет и примет его таким, какой он есть. Лисса любила драконов, и она не боялась его, как другая женщина. Ему просто нужно сказать ей.


Девушка смотрела на него с беспокойством последние несколько дней, и Андор знал, что не справляется со своим решением рассказать ей правду своим обычным невозмутимым спокойствием. Действуя озабоченно, только усиливало беспокойство в ней, поэтому ему нужно было расслабиться и сконцентрироваться. Это разговор, которого больше нельзя избегать, и, если он хочет, чтобы Лисса была его парой, ему нужно сказать ей. Он больше не мог его откладывать.


Решив окончательно, Андор вернулся к дому. Холодный осенний воздух овевал его лицо, а деревья, проливающие цветные листья, сказали ему, что у него больше нет роскоши времени. Сегодня вечером он расскажет Лиссе правду, и это конец. Сомнения, как тревожный ребенок, не помогали, а ему нужно быть сильным и уверенным.


Андор не мог думать о том, как много зависело от реакции Лиссы на правду. Стать диким не было корнем его беспокойства, так как он знал, что Рикман сделает все, что в его силах, чтобы Андор никого не ранил, если это произойдет.


Истинной причиной беспокойства и сомнения, сбивающегося внутри него, была перспектива того, что Лисса отвергнет его. Возможно, он начал искать пару, чтобы разрушить проклятие, но причины его желания изменились. Андор любил ее, и хотел провести с ней свою жизнь. Это не имело никакого отношения к проклятиям и всему, что с ним делать. Андор не мог представить себе жизнь, в которой он не проводил свои дни с ней, а ночами держа ее обнаженное тело рядом с ним.


Андор вышел из леса, окружавшего дом, и прошел по лужайке. Машина Лиссы стояла на подъездной дорожке, и он остановился на секунду, чтобы посмотреть на дом. Позднее солнце окрасило камень дома теплым апельсиновым оттенком. Неужели она нашла подарок, который он оставил для нее? Он хотел сделать ночь, когда раскроет правду, особенной, и хотел показать ей, чего Лисса может ожидать от жизни, прожитой как его пара. Андор знал, что она не заинтересована в нем за то, что он мог ей дать, но не помешало подарить ей приятные вещи, чтобы показать, как много Лисса для него значила.


Он вошел в дом, и Рикман ждал его.


— Вы в этом уверены? — Кажется, Рикман еще больше беспокоился о сегодняшнем вечере, чем он.


— Это должно быть сегодня вечером. Луна охотника не ждет, когда я найду идеальное время, чтобы рассказать ей. У тебя все готово?


— Да, я получил еду из ресторана, и теперь она подогревается, стол накрыт, и все готово. Вы хотите, чтобы я прислуживал?


— Нет. Я смогу это сделать. Ты можешь быть свободен. — Андор отвернулся от Рикмана и поднялся по лестнице. Дверь в его спальню была закрыта, и он предположил, что Лисса там готовится. Андор поспешил вниз по коридору в свободную комнату, где оставил одежду, которую наденет сегодня вечером. Он наведался в душ и быстро оделся. Андор хотел убедиться, что у него достаточно времени, чтобы еда ожидала Лиссу, когда она спустится в столовую в семь.


С помощью Рикмана ему удалось достать еду, которую они будут есть в столовой, через пять минут. Рикман ушел, сказав ему, что он будет в своей комнате, если станет нужным Андору. Он почти не слышал его, когда сидел, ожидая прихода Лиссы.


Это были самые длинные пять минут его жизни, и за этот короткий промежуток времени Андор почти отправился на поиски Рикмана, чтобы заставить его рассказать Лиссе, что вечер был отменен. Никогда еще в его жизни не ощущалась эта неопределенность, но ничто в жизни не было столь важным, как эта ночь. Он сел прямо, когда ему послышались звуки шагов Лиссы на лестнице. Андор встал и ждал, что она войдет в комнату.


Его кровь трепетала в венах, когда он увидел, что она обрамлена в дверном проеме. Он никогда не видел ее такой красивой, как сегодня, и все беспокойство и сомнения, которые он испытывал, растаяли. Это была Лисса, женщина, которую он любил и дорожил прежде всего. Она была понимающим человеком, и как только он расскажет ей правду о себе, все будет хорошо.


— Андор, все выглядит замечательно. Это особый случай? — Она сделала шаг в столовую и огляделась, когда свеча залила ее сливочную кожу теплым свечением. Андор шагнул вперед и взял ее за руку.


— Надеюсь, так оно и будет. У меня есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой. — Он отвел ее к столу и отодвинул для нее стул. Как только он был уверен, что Лисса удобно устроилась, он подошел к стулу напротив нее. Налил им оба бокала вина, и сопротивлялся желанию разбить его. Возможно, он все еще нервничал.


— Что ты хочешь обсудить? — Она посмотрела на него над краем бокала, когда сделала глоток. Должен ли он сказать ей сейчас? Возможно, было бы лучше сказать ей после еды, когда у нее была хорошая еда и несколько бокалов вина, чтобы расслабить ее. Это может сделать ее более восприимчивой к той важной истине, которую ему нужно было раскрыть.


— Это может подождать, пока мы едим. У нас будет много времени, чтобы поговорить, как только обед закончится. — Андор поднял куполообразные крышки с разных блюд, что были приготовлены. Он не знал, сможет ли съесть, но хотел сделать хорошее шоу.


Он должен был быть как можно более расслабленным, так как Лисса была достаточно чувствительной, чтобы почувствовать, что что-то не так. Андор не хотел, чтобы она чувствовала его беспокойство, когда он скажет правду. Это почти гарантировало бы плохой результат.


— Не мог бы ты немного намекнуть? — Лисса смущенно улыбнулась ему, когда положила еду на тарелку. Андор долго смотрел на эту улыбку и сопротивлялся желанию встать и обойти стол, чтобы потянуть ее на руки. Было бы достаточно времени, чтобы удержать ее, когда он расскажет ей правду, и, если он повинуется побуждениям, которые она порождает внутри него, обсуждение, которое им нужно было не произойдет сегодня вечером.


— Все, что я тебе скажу, это то, что я хочу поговорить о будущем. — Андор положил еду на тарелку, чтобы отвлечься от того, что он хотел с ней делать.


— Стану ли я частью этого будущего? — В ее глазах мелькнуло мерцание, которое, как он подозревал, было надеждой.


— Все будет раскрыто после еды. Пожалуйста, наслаждайся едой и не волнуйся о том, о чем мы будем говорить. — Он взял в рот еды, чтобы побудить ее сделать то же самое.


У него не было большого аппетита, но он ел ради нее. Лисса последовала его примеру, и на мгновение закрыла глаза, пока медленно пережевывала свой первый кусок. Удовольствие на ее лице было очевидно, и Андор провел пальцем под воротником своей рубашки. Он никогда бы не прошел через еду, не подняв ее наверх, если бы не подавил то, что заставила его почувствовать Лисса.


— Еда очень вкусная. Ты приготовил? — Она улыбнулась ему, сделав глоток из бокала. Он мог солгать и сказать, что готовил он, но тогда она может захотеть, чтобы он снова приготовил ее, и узнает, что случилось на кухне.


— Если бы я приготовил, это было бы несъедобно. Это было сделано моим любимым рестораном. Туда я хотел отвезти тебя в ночь… — Он замолчал. Последнее, что он хотел сделать сегодня вечером, напоминало ей о Кевине, но она, казалось, впитывала то, что он оставил, недосказанным.

— Ночь, когда Кевин разрушил мой дом. Не беспокойся о том, чтобы говорить об этом. Это случилось, и единственное, что я сейчас чувствую в этом инциденте, — это благодарность за то, что ты был там, когда я нуждалась в тебе. Надеюсь, что когда-нибудь я смогу вернуть тебе долг и буду рядом, когда понадоблюсь тебе.


Ее слова заставили его надеяться, что у них будет будущее вместе. Они продолжали трапезу, и говорили мало и о неважных вещах. Когда пришло время для кофе и десерта, Андор решил, что больше не может откладывать неизбежное. Лисса выпила последнее вино, и отодвинула бокал. Андор потянулся через стол и взял ее за руку.


— Я собирался подождать, пока у нас не будет кофе и десерт, чтобы поговорить с тобой, но не хочу больше это откладывать. Почему бы нам не пойти в гостиную и не поговорить? — Он не хотел, чтобы этот разговор проходил через стол между ними. Андор хотел, чтобы она сидела рядом с ним, где он мог прикоснуться к ней и успокоить ее, что он был тем же человеком, которым всегда был.


— Хорошо. — Лисса отодвинула стул и встала. Андор быстро вышел из-за стола и пошел за стол, чтобы отвести ее в гостиную, которая была прямо напротив столовой.


Они сидели на одном из диванов, когда его бедро опиралось на нее, Андор взял ее за руку и поцеловал.


— У меня есть кое-что, что я должен тебе сказать. Что-то о себе, что я скрыл от тебя. Я хочу будущего с тобой, хочу, чтобы ты осталась здесь со мной, но для этого тебе нужно кое-что знать обо мне.


Это было так далеко, как он понял, потому что, как он мог сказать ей, что он дракон, который не хотел бы запускать огненную бурю в центр комнаты. Как бы он ни выразился, это было бы шоком для неё. Он только надеялся, что Лисса быстро оправится и примет его таким, какой он есть.


— Андор, что это? Я уверена, что бы ты ни сказал мне, я пойму. Я тоже хочу иметь с тобой будущее, и нет ничего, что заставило бы меня передумать. — Она погладила его руку и ободряюще улыбнулась.


Тот факт, что Лисса хотела, чтобы будущее с ним был обнадеживающим, но будет ясно так ли это, когда она узнает, что он не обычный человек. Теперь не было поддержки. Единственный способ рассказать ей новости — это выйти и сказать это.


— Лисса, я дракон.


Андор. Глава 16


Дракон? Может это код чего-то? Лисса долго смотрела на Андора, не понимая, о чем он говорил. Должно быть, она не так поняла его, потому что он не мог иметь в виду то, что сказал. Андор никогда не считал ее психически нестабильной, поэтому не должен говорить о настоящих драконах.


— Я неправильно тебя услышала. Клянусь, я слышала, как ты говоришь — дракон, — Лисса рассмеялась и ожидала, что Андор присоединится. Он этого не сделал. Его лицо оставалось неизменным, выражение было серьезным, когда он держал ее за руку и ждал, пока она успокоится.


— Это то, что я сказал, я — дракон, Лисса.


В нем была тихая искренность, которая твердила, что он верит в то, что говорит. Возможно, Андор имел в виду нечто иное, чем думал. Лисса не знала, что это может быть, но должно быть разумное объяснение, чего она не получала. Нельзя было сказать, что Андор был буквальным драконом. Драконы — существа из древних сказок и легенд. Они не существовали в реальной жизни.


«Что именно это значит?» Он говорил о какой-то организации, которая называла себя драконами? Может ли это быть секретом, который Лисса почувствовала с тех пор, как вошла в этот дом? Если это была секретная организация, она никогда не слышала об этом. Лисса только надеялась, что это то, о чем Андор говорил, поскольку альтернатива была немыслима.


Его выражение дрогнуло в течение секунды, и Андор сжал ее руку. Его хватка была недостаточно сильной, чтобы ранить, и он мгновенно ослабил ее, как будто заставлял себя расслабиться.


— Ты знаешь, что это значит.


Андор продолжал стоять на своем, и сердце Лиссы ускорило бег, словно холодная вода заливала ее тело. Это не могло произойти снова. Она не верит, что он такой же, как Кевин. Это должно было быть какое-то недоразумение, форма недопонимания, которую она просто не осознавала.


— Я думаю, что у нас есть какие-то пути общения. Когда я слышу, как ты говоришь о драконах, то думаю о статуях внизу, но ты должен иметь в виду что-то еще. — Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не выдернуть руку и не скрестить пальцы в надежде, что то, что она говорит, верно. Обед с ним, который ей понравился, лег тяжелым камнем, когда Лисса ждала его, чтобы смеяться, усмехаться или что-то еще, что указало бы, что это большое недоразумение.


Это был момент, когда они могли бы оглянуться и рассмеяться. Они вспоминали бы о том, как Андор глупо пошутил и Лисса вздрагивала, когда он сказал ей, что он дракон. Они расскажут об этом когда-нибудь, и это будет забавлять их обоих, что она действительно думала, будто Андор настоящий живой дракон.


— Каменные существа в подвале — не статуи, Лисса, они дремлющие драконы, и мои братья. Я говорю тебе об этом, не для того, чтобы напугать тебя, и у тебя есть время, чтобы осознать то, что должно показаться тебе шокирующим, я уверен, когда ты увидишь, все будет хорошо. У меня сильные чувства к тебе, и я хочу, чтобы ты была моей парой.


Лед сковал ее, когда Лисса выдернула руку из его руки и встала с дивана. Либо это была шутка, вовсе не смешная, или Андор верил в то, что говорил. Лисса молилась, чтобы было первое. В конце концов, она могла простить заявление, лишенное вкуса, но Лисса не смогла получить доказательства его безумия.


— Это какая-то шутка? Ты смеешься надо мной? Я рассказала тебе, что пережила с Кевином, о его сумасшедшем представлении о том, что он охотник за драконами, и я подумала, что ты понимаешь, что я не нахожу это смешным. Я не думала, что ты будешь настолько жесток, чтобы издеваться надо мной из-за этого сейчас, — Лисса не думала, что он способен на такую жестокость, и, если ее спросили бы вчера, думает ли она, что Андор может это сделать, она сказала бы «нет». Но другого объяснения тому, что Андор говорил, не представлялось.


Отчаяние появилось у него в глазах, его лицо побледнело, словно Андор понял, насколько просчитался в этот момент. Он встал, и, когда подошел к ней, Лисса сделала шаг назад и подняла руки.


— Лисса… — Он остался там, где был, когда махнул руками.


— Просто скажи мне, что это какая-то жестокая шутка. Мне не смешно, но, если ты признаешься и прекратишь сейчас, я в конце концов смогу простить тебя, — Лисса сжала губы, чтобы они не дрожали. Этого не может быть. Прекрасный вечер, на который у нее были такие большие надежды, где она думала, Андор попросит ее быть с ним на более постоянной основе, разлетелся вокруг нее.


Это была шутка. Вот и все. Жестокая, она не могла понять, зачем он это делает, но это должно быть так. В противном случае Андор скрыл от нее сумасшествие, и она была слишком слепа, чтобы это увидеть. Не может быть так.


— Я не шучу, я бы не был так жесток с тобой, чтобы провести тебя через какое-то извращенное развлечение. Боюсь, что просчитался и недостаточно подготовил тебя к этому вечеру. Я думал, что если ты узнаешь меня как человека, узнаешь, каким человеком я являюсь, ты бы поняла то, что я тебе говорю. — Его руки опустились по бокам, и в животе Лиссы улеглась боль, тело стало горячим.


— Как ты мог подумать, что я пойму все это? Ты не соображаешь, я не думала, что ты такой человек, который будет иметь настолько глубокие заблуждения, но что еще я могу думать? Пожалуйста, скажи мне, что ты не веришь в то, что говоришь, правда, что это шутка, и мы постараемся оставить ее позади. Остаток вечера, это результат слишком большого количества выпитого вина, — Лисса знала, что хватается за соломинку, что Андор не выпил достаточно вина за ужином, чтобы сделать какое-то пьяное заявление. В этот момент она не знала, может ли вернуться назад в прошлое и продолжать жить, как будто сегодняшнего дня никогда не было. Но Лисса не хотела встречаться с альтернативой.


— Я знаю, что это должно стать для тебя шоком, — Почему он говорил так, будто это правда? Почему Андор так настойчив? — Я могу доказать тебе, то, что я говорю, истинно. Когда ты увидишь меня в форме моего дракона, ты узнаешь, что я говорю правду.


Лисса отпустила голову на мгновение. Это действительно произошло. Андор сошел с ума, и она не могла ничего сделать, чтобы остановить его. Лисса не верила в потворство чужим заблуждениям, но, возможно, если бы она сделала вид, будто поверила ему, его словам, он бы увидел, что то, во что верит, просто не соответствует действительности.


— Прекрасно, обернись в дракона прямо сейчас, и я поверю тебе, — Лисса скрестила руки на груди, ожесточив свое сердце. Она не знала, почему позволила ему продолжить этот фарс, но часть ее не хотела отпустить Андора. Ей хотелось плакать о потере отношений, на которые у нее были большие надежды.


Андор огляделся по сторонам, словно подсчитав что-то в своем уме. Лисса приготовилась к тому, что Андор извинится за то, почему он не мог здесь преобразоваться. Это была единственная логическая вещь, которая может произойти.


— Я не могу принять форму дракона здесь, недостаточно места.


— Я слышала достаточно, я не могу больше этого делать, Андор, — Лисса подняла руку, чтобы остановить его попытку сказать что-нибудь еще. Ее нижняя губа дрожала, и Лисса глубоко вздохнула через нос, сжала губы.


— Пойдем со мной на поляну, и я могу показать тебе, что я говорю, правда. Пожалуйста, Лисса, просто иди со мной, и я покажу тебе, что я дракон, — прежде чем девушка смогла отреагировать, Андор сделал шаг вперед и взял ее руки в свои. В его глазах было отчаянье, которое испугало ее. Ее сердце колотилось, она отстранилась от него и отступила.


— Андор, тебе нужна помощь, — В ее голосе были слезы, когда Лисса смотрела на красивого мужчину, с которым она так близка, которого полюбила. Слеза скользнула по ее щеке, и она вытерла ее. — Пожалуйста, пообещай мне, что тебе помогут.


Он поднялся на полпути, и красное лицо его сжалось, он с недоверием посмотрел на нее.


— Я не сумасшедший, и могу доказать, что говорю. Если ты пойдешь со мной на поляну, я покажу тебе, Лисса, ты должна пойти со мной.


Андор не собирался останавливаться. Пока она стояла здесь, слушая это, он не останавливался. Андор обнял ее за плечи, и она поняла, что нужно делать. Он не получит помощи, в которой нуждался, пока Лисса оставалась здесь, прислушиваясь к его фантазиям. Ей придется уйти.


— Андор, я забочусь о тебе, и искренне верю, что тебе нужна помощь. Если ты не получишь необходимую помощь, у меня не останется выбора, кроме как уйти отсюда, — это был не полный разрыв, но часть ее заботилась о нем, чтобы поддержать Андора, вернуть свою жизнь в нужное русло. Это должно было быть кратковременным провалом, вспышкой, которую Андор преодолел бы со временем и советом.


— Я не сумасшедший, — Андор посмотрел ей в глаза, когда зарычал в ответ, и мышцы в его челюсти двигались.


Андор не собирался признавать, что у него проблемы, и она не могла оставаться здесь, наблюдая, как безумие уничтожает его.


— Я ухожу, пожалуйста, не звони мне и не ищи связи со мной, — Лисса посмотрела на него в последний момент, казалось, что ее сердце вырывается из груди. Как все так быстро стало так плохо?


— Тебе не нужно беспокоиться, я не такой человек, как Кевин. Ты всегда была свободна уйти в любое время, когда захочешь, я позволю тебе собрать свои вещи, — Андор повернулся на каблуках и вышел из гостиной. Она стояла там мгновение, не зная, что ей делать. Это был какой-то трюк, чтобы заставить ее думать, что она свободна, прежде чем Андор захлопнет ловушку, чтобы держать ее здесь?


Лисса покачала головой, когда выбежала из гостиной и пробиралась через фойе так быстро, как ноги несли ее. Андор может быть в каком-то безумие, но он никогда не причинял ей вреда, и Лисса не думала, что он сделает это сейчас. Она двигалась быстро, поэтому не передумала об этом, не стала бы говорить с ним заблуждаясь, что когда-нибудь он сможет получить помощь. Андор не признает, что у него проблемы, и до тех пор, пока он не сделал этого, Лисса ничего не могла для него сделать.


Она побросала свою одежду в сумку, которую привезла с собой. Лисса не смотрела на кровать, где она и Андор спали и занимались любовью. Было слишком тяжело думать о тех временах с ним. Ей нужно было выбраться отсюда и забыть об этом полном фиаско.


Лисса не потрудилась снять платье, в котором была, но она сняла серьги и положила их на комод. Она просто хотела уйти, прежде чем сорвется. Никто не остановил ее, когда она спустилась вниз по лестнице и вышла из входной двери.


Уже в машине ее рука дрожала, когда она вставила ключ в зажигание. Ее тело пошатнулось, и, когда двигатель запустился, она подумала, есть ли у нее силы вернуться домой. Ей пришлось. Лисса не могла сидеть здесь на этой дорожке всю оставшуюся жизнь.


Поездка домой прошла в размытом состоянии, и Лисса не помнила ничего из этого, как вывела свою машину на подъездную дорожку. Под действием адреналина, она схватила свою сумку и пришла домой на усталых ногах. Находясь внутри, Лисса заперла переднюю дверь, и ее тело отяжелело. Ноги медленно подгибались, пока она не села на пол. Девушка прикрыла лицо руками и заплакала.


* * *



Из всех возможных результатов этого вечера, когда Лисса подумала, что он сумасшедший и оставила его, на такое он не рассчитывал. Андор выругался, когда отошел от своего дома и направился к поляне. Как только он оставил Лиссу стоящей в гостиной, его единственная мысль заключалась в том, чтобы прийти сюда. Если бы Андор остался в доме, то поддался бы импульсу и не дал ей уйти. От этого ей станет больно, и он этого не сделает. Лиссе уже достаточно болью.


Результатом сегодняшнего дня было то, что у него должен был быть интеллект, чтобы предвидеть. Лисса была с ним, потому что не верила, что ее бывший парень был охотником на драконов. Что заставило его думать, что она поверит ему, когда он скажет, что он дракон? Как глупо он заблуждался, думая, что любви к ней будет достаточно, чтобы сделать то, что он хотел больше всего на свете. Мир так не работал, и теперь было слишком поздно возвращаться. Он отдал бы все, чтобы отбросить назад время, поделиться тем, чем он был с ней по-другому. Андор хотел, чтобы этот вечер был романтичным и особенным, но он не считал, что все пройдет без потерь. Он должен был вывести ее на улицу и показать ей, кто он. Разумеется, она поверила бы в то, что увидела своими глазами.


Андор добрался до поляны и медленно подошел к большому дубу, опустился на землю и прислонился спиной к грубому стволу. Он уткнулся лицом в свои руку и стер образ Лиссы, стоящий перед глазами.


Должен был быть способ вернуться назад. Ему нужно найти способ убедить ее, что он сказал правду. Если бы только она пришла сюда с ним, если бы только Лисса позволила ему перейти к своей истинной форме, тогда она бы поверила ему.


Андор откинул голову назад и посмотрел на звезды. Она думала, что он сумасшедший, и не могла позволить ему снова приблизиться к ней. Он не был бы в ее компании достаточно долго, чтобы принять его истинную форму, и где именно он собирается это делать в любом случае.


Лисса не хотела идти с ним на поляну, и он не мог принять свою истинную форму в середине своего двора. Андор мог бы рискнуть, Рикман мог заманить ее куда-нибудь, но такие тайны не то, что он хотел сделать. Он сказал правду, но потерял больше, чем был готов проиграть.


Лисса была потеряна для него. Она не приняла его тем, кто он есть. По ее мнению, Андор был не лучше, чем ее сумасшедший бывший. Ирония заключалась в том, что, если он дракон, Кевин охотник на драконов. Если бы Лисса поверила Кевину, когда он рассказал правду о себе, она бы не убежала от него, и Андор никогда бы не встретил ее.


Он должен был сделать больше, чтобы подготовить ее, но как можно было подготовить кого-то к истине столь фантастической, как его действительность. Андор просчитался с ее реакцией, потому что предположил, что Лисса похожа на Рикмана. После его первого шока и отрицания Рикман согласился с тем, что человек, который вышел из недр дома, о котором он заботился, на самом деле дракон. Лисса не была похожа на Рикмана, которого воспитывали рассказами о драконах и о причастности его семьи к ним. Лисса ничего не знала об этом. Это правда, она любила драконов, но для нее они были мифом. Андор ошибочно подумал, что будет доверять ему достаточно, чтобы пойти с ним на эту поляну и убедиться, что он не сумасшедший.


Треснула веточка, и он быстро повернул голову, надеясь, его сердце забилось. Разве она передумала? Неужели она пришла, чтобы убедиться, что он говорит правду?


Разочарование ударило его, как молот, когда он увидел, как Рикман вышел из леса на поляну. У его слуги был грустный и серьезный взгляд на лице, и это выражение, какого Андор никогда не видел у его слуги. Благодаря всей этой охоте на пару Рикман поддерживал его оптимизм, считая, что самая сложная часть всего этого — найти правильную женщину для Андора. Как глупы они оба были.


— Лисса исчезла, я услышал, как машина отъехала и отправился на поиски. Дела пошли не так, как планировалось, не так ли? — голос Рикмана звучал спокойно, Андор покачал головой и отвернулся от него. Он не хотел пересказывать события вечера ради любопытства своего слуги, и был благодарен, что Рикман достаточно умен, чтобы понять все без слов.


— Ладно, так что, может быть, было не лучшей идеей запереть от нее подвал. Возможно, если бы она видела изменения, происходящие с Ижаком, тогда она была бы более склонна принять правду. Как вы ее вернете? Обратно.


Он этого не понимал. Рикман думал, что для него и Лиссы все еще есть надежда. Андор вздохнул и провел рукой по лицу.


— Я ничего не сделаю, — пусть это конец. Он не хотел говорить о своей неудаче, не хотел говорить о Лиссе. У него в груди болело, и он знал, что теперь его сердце сжимается, когда Лисса была вне его жизни. Очень скоро ему все равно было бы безразлично, и он отдался бы в хватку проклятия. Неверие Лиссы не остановило Луну Хантера, и не помешало ему попасть в настоящее безумие. Осталось только одно, и Андор надеялся, что его слуга настолько лоялен, насколько ему нужно. — Когда придет время, я хочу, чтобы ты убедился, что я никому не причиняю вреда.


— О чем вы говорите? Вы никому не причините вреда, потому что пойдете за ней. Я пойду с вами и вместе мы убедим ее, что вы говоришь правду, — Рикман скрестил руки на груди, и посмотрел на Андора. При нормальных обстоятельствах такая смелость испытала бы терпение Андора, но теперь он просто слишком устал и заботился о себе. Его слуга скоро узнает, что ситуация безнадежна, и ее ничего не исправит.


— Я причинил ей боль, она попросила, чтобы я не ходил за ней, не обращался к ней, и я буду уважать ее желания.


Андор не думал, что снова увидит ее, не попросив понять, что он сказал правду. Он не был готов это сделать. Умолять не омрачать все, что происходило между ними, и не было никакой гарантии, что она ответит на такое отчаяние. Лисса уже сравнила его с Кевином в своей голове. Преследовать ее, после того как она сказала ему оставить ее в покое, это то, что делал Кевин. Лучшим направлением действий было не делать ничего и позволить судьбе вмешаться, как это было предназначено.


— Я поговорю с ней. Должен быть способ убедить ее, что вы говорите правду, — Рикман отвернулся, как будто собирался пойти за ней в этот момент.


Андор вскочил на ноги и схватил его за руку, остановив. Он развернул своего слугу и схватил за грудки, подняв в воздух.


— Ты ничего не сделаешь. Лисса хочет, чтобы её оставили в покое, и ты будешь слушаться меня, когда я говорю тебе, что ты не должен приближаться к ней. Я ясно выражаюсь Рикман? — Гнев на ее уход, который он подавлял, когда она была там, ожил, найдя цель. Температура его тела взлетела, и Андор сузил глаза на Рикмана, рука снова сжалась на хлопке рубашки его слуги.


— Почему вы не могли так разозлиться, когда она была здесь? Ваши глаза загорелись, и если бы она увидела это, то не могла бы не поверить вам, почему бы нам не пойти в ее дом, и вы сможете стать добрым и злым, и показать ей.


Андор тряхнул Рикмана, как если бы он был тряпичной куклой, которую нужно было бросить и поиграть.


— Ты меня не слышишь, мы не пойдем к ней и не покажем ей ничего, она сделала свой выбор, и я буду уважать это. Поверь мне, если Лисса сейчас не верит, она не поверит если я появлюсь на ее пороге, все что мы сделаем, это заставим ее бояться меня больше, чем она уже боится. Оставь все, как есть, Рикман.


— Значит, вы просто сдаетесь? Собираетесь свернуться и ждать смерти?


— Это мой выбор, ты оставишь ее в покое, — Андор опустил Рикмана на землю и поправил его смятую рубашку. — Рикман? Ты понимаешь, что не стоит приближаться к ней?


— Да, да, что угодно, — Рикман не смотрел на него, когда он издал возглас отвращения. — Я думаю, что вы глупы, и можете наказать меня за то, что так говорю, если хотите. Это не изменит того факта, что я думаю, что вы совершаете большую ошибку.


Рикман отвернулся от него и ушел. Андор верил, что он ошибся, но не так, как думал Рикман. Его ошибка заключалась в выборе пути. Он должен был знать, что женщина, которую любил, Лисса, не поверит, что он был драконом, когда она вообще не верила в магию.


Андор. Глава 17


Андор прикончил пятую бутылку вина, он пил с самого утра, и проклинал свою драконью природу. Если бы он был всего лишь человеком, уже потерял бы сознание, и избавился бы от образа Лиссы в голове. Хотя, если бы он был человеком, то не был бы в такой ситуации. Как бы то ни было, Андор только начинал ощущать опьянение. Для того, чтобы изгнать ее из памяти потребуется больше вина. Он действительно собрался попробовать?


— Рикман, — его голос повторился в кабинете, когда он звал его. Если бы существовал даже самый отдаленный шанс, что вино облегчит боль в сердце, он возьмет его. — Рикман.


Где его слуга? Какой смысл иметь слугу, если он не собирается появляться в нужный момент. Андор глубоко вздохнул, чтобы снова позвать, когда Рикман вошел в кабинет с раздраженным выражением на лице.


— Что теперь? — Его тон не был настолько уважительным, как следовало бы, но Андор решил не акцентировать на этом внимание. У него была цель — забыть Лиссу, и ему нужно было уделять все свое внимание этому.


— Больше вина, — Андор откинулся на диван и закрыл глаза. Изменение положения не сделало его пьяницей.


Рикман долго ныл.


— Я уже принес вам пять бутылок. Вы не думаете, что этого достаточно? Разве не лучше потратить время, пытаясь найти способ вернуть Лиссу?


— Нет. Принеси мне больше вина, я приказываю, — возможно, наглость Рикмана проистекает из того, что Андор недостаточно командовал. Ему нужно стать более жестким с ним. Он открыл глаза и посмотрел на синеволосого молодого человека. Рикман закатил глаза и Андор увидел, что надежды на него нет.


— Вино закончилось, — Рикман скрестил руки на груди и не двигался.


— В винном погребе более трехсот бутылок, теперь делай, как тебе велено, и принеси мне больше, — Андор закрыл глаза.


Небольшой шум оторвал от всего мыслей. Ему придется начинать все заново, если Рикман не сделает так, как он хотел.


Рикман возмутился, когда его действия стали причиной неудовольствия хозяина. Андор ухмыльнулся, когда он вышел.


Через мгновение Андору пришлось открыть глаза, так как все, что он мог видеть в голове, это Лисса. Любое удовлетворение, которое он испытывал, заставив Рикмана повиноваться ему, растаяло. Неужели Лисса собирается преследовать его, пока безумие, которое придет с полнолунием этого месяца, наконец, не возьмет верх?


Он был глуп, потому что не отвел ее на поляну, прежде чем сказал ей. Андор мог бы измениться в свою истинную форму, и у Лиссы не было бы другого выбора, кроме как поверить ему. Этот вариант был рискованным, поэтому он и не выбрал его. Была возможность, что увидеть его в форме дракона было бы слишком много для ее разума, чтобы понять. Увидеть его, могло стать невосполнимым ущербом.


Андор сел и выпрямил ноги, поставив их на пол. Рикман скоро принесет это вино. Андор не хотел думать о Лиссе, не хотел видеть ее в голове и долго ждать. Если бы это продолжалось, он сделал бы что-то глупое, как бы попросил ее вернуться к нему. Этот шаг не будет работать лучше, чем тот, который он уже сделал. Андору нужно противостоять реальности, Лисса никогда не полюбит и не примет его за то, кем он был. В третий вечер Луны Охотника он сойдет с ума, и у Рикмана не будет другого выбора, кроме как уничтожить его. Его единственная надежда заключалась в том, что слуга будет достаточно силен, чтобы сделать это.


Где Рикман с этим вином? С выражением разочарования Андор встал, и вышел из кабинета, отвратительно, что его голова не растеряла даже мельчайшие детали. Ему нужно было выпить в три раза больше вина, чтобы получить то, что он хотел, вроде опьянения. Андор не смог бы этого добиться, если Рикман не выполнил приказ.


Он прошел через кухню, и на кухонном столе стояла открытая бутылка вина, но никаких признаков его слуги. Андор на мгновение склонил голову, и до него дошел отчетливый гул мужского голоса. Голос не принадлежал Рикману. Андор пошел на голоса, и чем ближе он подходил по коридору, ведущему в спальню его братьев, узнавал голос. Ижак проснулся, и это было к лучшему. У его брата была сила убить его до того, как безумие захватит его полностью.


Его брат стоял у двери подвала, держа Рикмана за горло, схваченным и висящим в воздухе. Андор вздохнул, пробираясь по коридору к нему. У Рикмана были свои недостатки, но он был единственным слугой, который у них был, поэтому чем меньше он подвергался жестокому обращению, тем лучше.


— Ижак, опусти его, — Андор подошел к брату, и Ижак посмотрел на него сверкая глазами. Андор был уверен, что Ижак также смущен, проснувшись. Время и место, где они были, сильно отличались от того, когда и где уснули.


— Он злоумышленник и не отвечает на мои вопросы, — его брат оглянулся на Рикмана, чьи выпученные глаза обратились к Андору. Приговор в них был ясен.


— Задыхаюсь… — это все, что Рикману удалось произнести.


— Он не злоумышленник, он наш слуга, — Андор протянул руку, схватил запястье брата и нажал на него. Ижак опустил Рикмана на пол и отпустил его. Рикман рухнул, сжимая шею и задыхаясь.


Ижак посмотрел на него сверху вниз, его брови нахмурились и слегка выгнулись.


— Ты уверен, что он слуга? Парень не оказал мне должного уважения, которое должен был, когда открыл мне дверь, а его волосы синие. У слуги могут быть синие волосы?


— Да, у него синие волосы и металл в лице, но он наш слуга и единственный, который у нас есть, поэтому было бы лучше, если бы парень не был задушен в зале, — Андор подошел к Рикману и схватил его за руки, чтобы поднять на ноги. Он отпихнул руки Рикмана от его горла, чтобы проверить ущерб, нанесенный братом. Рикман был в синяках, но казалось, что это единственная травма, которую парень получил. — Ты будешь жить.


— Он пытался убить меня, и это все, что вы собираетесь сказать? — На лице Рикмана было такое бессильное возмущение, что сердце Андора смягчилось к нему на мгновение. Несмотря на синие волосы, металл в его лице и его непочтительное отношение, он был хорошим слугой. Рикман позаботится о его братьях, как только Андор исчезнет.


— Я уверен, что Ижак сожалеет о жестоком обращении. Не стесняйся повышать свою заработную плату в качестве компенсации. Ты можешь уйти в свою комнату и отдохнуть, если нужно. Я принесу свое вино, — Андор повернулся, чтобы уйти туда, откуда пришел. Он был уверен, что Рикман выздоровеет, и было бы лучше, если бы Андор не остался на пути Ижака, пока его брат не был более приспособлен к нынешним обстоятельствам.


— Ижак, пойдем со мной. Нам нужно многое обсудить и мало времени сделать это.


— Значит, вы собираетесь отказаться от Лиссы? Какой смысл переживать все это, если вы просто сдаетесь?


Андор остановился, но не стал признавать слова Рикмана:


— Не заставляй меня сожалеть о том, что спас тебя, Рикман. Теперь ты можешь пойти в свою комнату. Мы не будем нуждаться в тебе до конца вечера.


Андор прошел по коридору, и его брат пошел за ним. Андор прошел по кухне и подметил бутылку вина. Он не потрудился схватить бокалы. Если его брат хочет выпить, ему придется получить свою бутылочку.


Андор вернулся на свое место в кабинете и долго смаковал бутылку вина.


— Кто такая Лисса? — Это было первое что произнес его брат, и Андор потерял любую надежду, что они проведут вечер, не обсуждая ее. Черт бы побрал Рикмана за то, что сказал о ней при Ижаке. Он должен был позволить Ижаку задушить его, чтобы он не имел возможности сообщить о ней.


— Лисса была женщиной, которая, как я думал, станет моей парой и снимет мое проклятие, но этого не произошло. — Андор выпил больше вина, надеясь, что это будет конец. Он хотел забыть о ней, и говорить о ней со своим братом не помогло бы.


— Я не уверен, что понимаю. Ты нашел женщину, которая является твоей парой, и ее сейчас нет? Почему? — Нахмурившись, Ижак поднял брови, и Андор вздохнул. Он не проведет вечер, не объяснив.


— Я расскажу тебе о Лиссе один раз, а потом больше не хочу слышать упоминание ее имени. Она некоторое время жила здесь со мной, я влюбился в нее и думал, что она любит меня. Я рассказал ей о своей истинной природе, и Лисса не смогла принять ее, и я отпустил ее, — это была довольно сокращенная версия того, что получат его братья.


— Ты хочешь сказать, что она не хотела тратить свою жизнь на дракона? Разве ты не сказал ей, что можешь осыпать ее сокровищами защитить ее и ваших детей? Что еще может хотеть женщина?


Андор вздохнул. Его брат должен много узнать о времени, когда они проснулись.


— Я так далеко не зашел с ней. Она не могла поверить, что я дракон, и теперь думает, что я сумасшедший, — на лице Ижака возникло замешательство, и Андор догадался об этом. — Мы проснулись в другое время, брат. Мы находимся сейчас в двадцать первом веке, и люди не верят в то, что они не могут себе представить. Для людей в это время нет волшебства, нет драконов и всех, кто верит в такие вещи, называется сумасшедшим. У тебя будет работа, предназначенная для тебя в поисках пары. Желаю тебе удачи. Что касается меня, я буду пить вино, пока Луна Охотника не накроет небо. Обещай мне, что убьешь меня, прежде чем безумие полностью овладеет мной.


Андор выпил больше вина и опорожнил бутылку. Он поставил её на пол, к пяти прежним бутылкам. Почему он отправил Рикмана в его комнату? Теперь ему нужно взять больше вина самому, но его кости были настолько утомлены, что он не хотел уходить с дивана. Разговор о Лиссе со своим братом только подавлял его.


— Я не уверен, что понимаю. Ты нашёл женщину, которая является твоей парой и собираешься отпустить ее без боя? Что с тобой не так? Если она не верит, что ты дракон, покажи ей, что ты не будешь сворачиваться и пить вино, пока безумие не одолеет тебя.


Андор покачал головой. Это было не так просто, как думал его брат:


— Лисса боится меня. Я не смогу заставить ее пойти куда-нибудь в уединение, чтобы показать ей свою истинную природу, и я не могу сделать это перед ее домом из страха быть увиденным.


— Почему нет?


— В это время есть охотники за драконами. Очевидно, что жить в то время, когда все драконы в настоящее время дремлют, не помешало им размножаться. Я не могу подвергать Лиссу опасности, разрешив моей истинной природе быть известной миру. Все закончено для меня, Ижак. Надеюсь, что твой поиск пары станет намного успешнее моего.


— Я никогда не думал, что ты трус. На этот раз я сделал что-то, чтобы ослабить тебя? Я отказываюсь верить, что могучий дракон, которого я когда-то знал, был сведен к пьяному человеку. Если она твоя пара, тебе нужно сражаться за нее и делать все возможное, чтобы заставить ее увидеть, что она принадлежит тебе.


Если бы Андор был драконом, о котором помнил его брат, его слова вызвали бы глубокий гнев внутри него. Возможно, на этот раз Ижак изменил его, потому что он не мог даже заботиться о том, что думал Ижак.


— Я больше не буду говорить о ней, я принял решение и надеюсь, что ты его уважаешь. Я хочу твое слово, что ты обязательно уничтожишь меня, когда безумие укрепится. Не хочу причинять боль ей или кому-то другому.


Андор пытался сохранить спокойный взгляд на лице. Он не был готов умереть, но какой у него был выбор? Если Андор переживет Луну Охотника, станет сумасшедшим существом, зверем, который живет только для убийства. Он не стал бы им, как бы ни хотелось жить. Любовь Лиссы могла спасти его, но теперь он был заблокирован. Он не навредит ей, подойдя к ней. Андор будет уважать ее желание, оставит в покое.


Глубокий гнев охватил лицо его брата, и на мгновение Андор подумал, что тот продолжит спорить с ним. Через мгновение брат вздохнул и провел рукой по своему лицу.


— Черт возьми, я уничтожу тебя, если это станет необходимым, но я живу в надежде, что ты увидишь смысл до того времени, — Ижак встал и вышел из комнаты.


Это было к лучшему, так как Андору нужно сосредоточиться на том, чтобы забыть Лиссу, и он не мог сделать это со своим братом, настаивающим на том, чтобы Андор попытался вернуть ее. Любовь Лиссы была потеряна для него.


Андор. Глава 18


Лисса потерла усталые глаза, и посмотрела на уличный знак слева от нее. Она сделала поворот и остановилась перед магазином, который принадлежал гадалке, увиденной ею на ярмарке.


Лисса выключила двигатель и посмотрела перед собой. Что она делает? Просидела большую часть ночи, читая эту проклятую книгу, звучащую, как правда. Но как это может быть правдой? Драконы в действительности не существуют, не так ли?


Лисса больше не знала, что было правдой или ложью, но Андор не был единственным, кто говорил о драконах в недавнем прошлом. Гадалка не только предсказала, что Кевин вызовет проблемы, она сказала, что увидела дракона в ее будущем. Первоначально Лисса думала, что женщина имела в виду что-то новое для ее коллекции, но что, если предсказательница имела в виду что-то еще?


Лисса крепко сжала рулевое колесо. Готова ли она к этому? Она не знала, что скажет гадалка, но знала, как только преодолела шок от того, что сказал Андор, внутри нее была пустота, которую он мог заполнить. Это не было похоже на разрыв с Кевином.


Когда она покинула Кевина, все, что Лисса чувствовала, было облегчение, что он был вне ее жизни, но с Андором была боль, которая не исчезла. Если бы был шанс, какой бы фантастический он ни был, и Андор говорил правду, она должна ему поверить.


С этими мыслями она вышла из машины и пошла по улице. Магазин гадалки был спрятан в тупике, и Лисса была рада, что сейчас день. Ночью здесь будет темно.


Она вошла в магазин, и в воздухе повис тонкий запах благовоний, когда над дверью зазвенели колокольчики.


— Иду, — из задней комнаты раздался голос. Голос был похож на гадалку, только не хватало акцента, который Лисса слышала на ярмарке.


Лисса осматривала магазин, пока ждала. На витрине были разные кристаллы, карты таро и рунные камни. Ее взгляд остановился у крошечного дракона, вырезанного из мыльного камня, и ее рука чесалась, чтобы потянуться и прикоснуться к нему. Она отвернулась и сжала руку в кулак.


— Чем я могу вам помочь?


Лисса повернулась, и предсказательница стояла у прилавка, совершенно не похожа на ту, какой она появилась на ярмарке. Ее темные вьющиеся волосы были стянуты сзади в конский хвост, и вместо яркой одежды она носила белый свитер и джинсы. Узнавание промелькнуло в ее глазах, и она улыбнулась Лиссе.


- Не ожидала увидеть тебя снова. Ты не похожа на людей, которые тратят деньги на гадалок. Чем я могу тебе помочь?


Лисса облизнула губы, не зная, с чего начать. Это была ошибка. Если она расскажет этой женщине все, та подумает, что Лисса сумасшедшая. Вроде как она думала, что Андор сумасшедший.


— Я не знаю, почему пришла сюда. Извините, что я потратила ваше время, — Лисса отвернулась и подошла к двери. Ее рука опиралась на ручку, но она не могла заставить себя повернуть ее.


— Думаю, ты знаешь, почему ты здесь, просто не можешь заставить себя сказать это. Мои клиенты приходят ко мне, не потому, что хотят знать свое будущее. Они приходят потому, что ищут подсказку, как дальше жить, — шаги женщины прозвучали за спиной Лиссы, и она положила руку ей на плечо. Лисса остановилась и отпустила дверную ручку. У нее было ощущение, что если она уедет сейчас, то пожалеет об этом.


— Приближается обеденный перерыв, я повешу знак, и мы сможем пойти в заднюю комнату, выпить чашечку чая и поговорить. И обещаю, что не буду пытаться читать твои чайные листья. Я поговорю, и ты можешь сказать мне, что привело тебя сюда сегодня. Меня зовут Элла.


Лисса отступила от двери, и Элла перевернула знак, чтобы закрыть её. Она привела Лиссу в заднюю комнату и поставила чайник. Перед ними был старый диван с журнальным столиком, а в центре комнаты — стол с двумя стульями напротив друг друга. Лисса была уверена, что именно там Элла делала свои предсказания для клиентов. Ей не хотелось проходить через еще одно гадание. Она села на диван.


Элла включила чайник и подошла к подлокотнику дивана.


— Кажется, что-то тебя беспокоит… — Элла сделала паузу, и Лисса поняла, что не назвала свое имя.


— Лисса.


— Хочешь рассказать мне, в чем дело?


— Я приехала сюда из-за чего-то, что ты сказала во время гадания, и я хотела знать, что ты имела в виду. Часть того, что ты сказала, была правдой, и мне интересна другая часть.


— Какая часть? Боюсь, что я даю много предсказаний и тебе нужно дать мне минутку, чтобы освежить память, — чайник отключился, и Элла встала, чтобы приготовить две чашки чая. Когда она закончила, то взяла горячие кружки и поставила их на стол. — Ты хотела знать, что я имею в виду от твоего предсказания? Думаю, сейчас я вспомнила, что сказала тебе. Ты здесь, чтобы спросить о человеке, который собирался причинить тебе неприятности? — Элла подняла одну из кружек и сделала глоток, когда она посмотрела на Лиссу поверх ободка.


— Нет. Эта часть была правдой, он действительно вызывал проблемы, но с ним все ясно. Я хотела спросить, что ты имела в виду, когда увидела дракона в моем будущем.


— Как ты думаешь, что я имела в виду? — Элла ничего не предложила, и Лисса подумала, что это будет неприятный разговор, если она ответит на все вопросы. — Я не пытаюсь отклонить то, что ты говоришь, но большинство из этого — интерпретации того, что я вижу в картах или в твоем случае, рунах. Я могу только сказать, что вижу, ты понимаешь, что это значит.


— Сначала я думала, что ты видела мою коллекцию, и это означало, что я собираюсь собрать больше драконов. Теперь я не уверена. — Лисса наклонилась вперед, чтобы все же сесть за стол. Неужели она собиралась поговорить об этом?


— А теперь, что ты думаешь? — на лице Эллы была такая доброта, что Лисса могла понять, почему у нее есть верная клиентура. С ней было легко говорить, чтобы открыть свое сердце.


— На ярмарке я встретила мужчину, он помог мне с человеком, который вызывал у меня проблемы, и мы подружились. Я влюбилась в него, но между нами ничего не будет. Он мне сказал кое-что о себе, во что мне трудно поверить, — как она могла сказать идеальной незнакомке, что ее парень думал, что он дракон? Лисса сделала быстрый глоток из своей кружки и поставила чашку обратно. — Это была ошибка. Большое спасибо за твое время, но мне лучше уйти.


Элла потянулась и положила руку на плечо Лиссы.


— Он сказал, что дракон, не так ли?


Тело Лиссы застыло, и волосы поднялись на руке.


— Откуда ты узнала?


Элла тихо рассмеялась.


— Это было не психическое видение, мне удалось собрать всю картину, основываясь на том, что ты сказала мне. Я предполагаю, что ты не очень хорошо реагировала на его новости.


— Как я могла? Это была самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо слышала. Драконов нет. — Такого не могло быть, несмотря на то, что сказала ей книга Рикмана.


— Было ли что-нибудь в этом человеке, кроме того, что он утверждал, что он дракон, отчего показался тебе сумасшедшим? Он кажется вообще нестабильным?


— Нет, этот мужчина, наверное, самый адекватный человек, которого я когда-либо встречала, поэтому то, что он сказал мне, было таким шоком. Он никогда не поражал меня, потому что у человека были бы заблуждения. — Лисса наклонилась вперед, чтобы взять кружку, обняв ее холодными пальцами, ища ее теплоту. Просто пережив то, что случилось в эту ночь, заставляло ее замерзнуть внутри.


— Тогда почему ты думаешь, что это заблуждение? — Элла сжала ее руку, прежде чем отпустить.


— Потому что драконов не существует.


— Откуда ты это знаешь? Это потому, что никогда их не видела? В этом мире есть много вещей, которые мы не можем видеть, но уверенна, что ты веришь в них. Когда ты болеешь от холода, это потому, что болезнь вызвали вирусы. Ты не можешь их увидеть, но уверена, что они настоящие. На протяжении веков люди думали, что те же самые вирусы были злыми духами. Возможно, есть волшебство, драконы и любое количество вещей, столь же реальное, как и эти организмы.


— Это невозможно, — ведь так?


— Это твоя голова говорит или сердце? Твой мужчина не производит впечатления нестабильного человека, и я думаю, что в своем сердце ты понимаешь, что может быть какая-то правда в том, что он сказал тебе. Вот почему ты здесь. Ты бы не пришла в мой магазин, если бы не стала сомневаться в собственных убеждениях. Я видела дракона в твоем будущем. Руны не показали бы это мне, если бы это не было чем-то более важным, чем другой дракон для твоей коллекции, — Лисса сцепила руки на коленях. Разве она считает, что то, что сказал Андор, было правдой? Могла ли она поверить ему, или устала от боли, как это делала ее мать столько раз.


— Я не знаю, что делать, — это была настоящая проблема. Лисса хотела верить тому, что он сказал ей, хотя бы для облегчения боли внутри. Но могла ли она доверять этому чувству?


— Ты его любишь?


— Да, больше, чем я когда-либо любила кого-то раньше, — это была правда, и это стало причиной боли. Она любила Андора, и начинала думать, что сделала ошибку, игнорируя то, что ей говорило ее сердце, даже если голова говорила ей, что то, что он сказал ей, невозможно.


— Любовь — это волшебство, и большинство людей тратят свою жизнь, ища ее и не найдя. Думаю, ты знаешь, что нужно делать. Я не могу сказать тебе, как жить своей жизнью. Могу только сказать, что, если бы я любила кого-то, я бы держалась за него и никогда не отпускала. Было ли так легко? Может ли она поехать к Андору и сказать ему, что любит его и просит простить за то, что не поверила ему?


— Как я могу пойти к нему сейчас? Я сказала ужасные вещи, сказала ему, что он сумасшедший и нуждается в помощи. Он никогда меня не простит.

— Как ты думаешь, он любит тебя так же, как ты его любишь?


Лисса вспомнила опустошение на лице Андора, когда она отказалась верить и знала ответ на этот вопрос. Она кивнула головой, неспособная заставить себя признать, что она выкинула.


— Поговори с ним, уверена, что твой мужчина тебя удивит. Если он любит так же, как ты его любишь, он послушает, что ты скажешь, а теперь поговори с ним.


Лисса встала и на эмоциях быстро обняла Эллу. Она почувствовала себя намного лучше теперь.


— Спасибо, — Лисса повернулась и пошла к своей машине. Чувство спокойствия осело над ней, и боль внутри растаяла. Она поступала правильно, и собралась пойти к Андору и рассказать ему, что чувствует. Надеясь, что он простит ее за то, через что она их провела, и они смогут продолжить свою жизнь вместе.


* * *


Лисса потянулась к ее подъездной дорожке, и нервы расшатались. Ей нужно притормозить на минутку, чтобы достать книгу о драконах, а затем отправится к Андору и попросить прощения за то, что не поверила ему.


Она вышла из машины и поспешно закрыла дверь. Теперь, когда она знала, что собирается делать, Лисса спешила сделать это. Надеясь, что Андор простит ее, и они смогут быть вместе.


Уголками глаз уловила движение, и повернула голову, чтобы взглянуть через улицу. Там, под сенью дерева, был лысый мужчина с татуировками. Что-то щекотало в глубине души, когда она медленно прижимала сумку к плечу. Это был тот самый человек, которого она видела после обеда с Порцией.


Дрожь пробежала по ее позвоночнику, и она взяла ключи в руку. Мужчина не двигался к ней, на самом деле, он вытащил из кармана телефон и отвернулся от нее. Он заговорил по телефону, когда шел по улице и скрылся за углом.


Лисса повернулась и посмотрела на свой дом, и все выглядело так же, как всегда. Она не знала, что делал этот человек, но не могло быть совпадением, что лысый наблюдал за ней, когда она закончила обед с Порцией и теперь смотрел на ее дом. Она зайдет внутрь, схватит книгу и отправится в дом Андора.


Выпрямив спину, она шагнула вверх по ступенькам и вложила ключ в ригель. Лисса повернулась, отперла замок, открыла дверь и вошла внутрь. Книга была в гостиной, где она оставила ее, когда закончила читать. Это займет всего секунду, чтобы забрать её и двинуться в путь.


Лисса вошла в коридор в гостиной и остановилась на пороге. В ее гостиной стоял мужчина, которого она не видела в течение некоторого времени, но сразу узнала, хотя не могла видеть его лица.


— Значит, мужчина что стоял снаружи, наблюдая за домом, твой друг, Кевин.


Он обернулся, и Лисса уставилась на лицо человека, который несколько раз терроризировал ее. В то время ее разум создал его каким-то буги-меном, который казался большим и страшным, не таким как жалкий человек, который стоял перед ней сейчас.


— Да. Я заставил его следить за тобой, пока был в тюрьме, и даже после того, как вышел под залог. Мне нужно было следить за тобой, и я не мог сделать это сам. Я пришел сюда не для того, чтобы причинить тебе боль, я просто пришел поговорить.


После всего, что Кевин натворил, он честно полагал, что она будет стоять здесь и слушать его?


— Нам не о чем говорить. Убирайся из моего дома, я больше не хочу тебя видеть или слышать. И не хочу, чтобы твой друг тоже наблюдал за мной. — Спокойствие охватило ее, и Лисса поняла, что не боится его. Она прошла через свой страх перед ним, и он больше не мог контролировать ее.


— Ты знаешь, кто он. — Его взгляд бросился к книге и вернулся к ней. — Ты знаешь, что то, что я рассказывал о себе, верно. Нет никаких оснований для того, чтобы ты не вернулась ко мне, когда знаешь, что я не сумасшедший.


— Я не буду с тобой.


Кевин сделал шаг к ней и схватил ее за руки.


— Разве ты не понимаешь, что это значит. Причина, по которой ты рассталась со мной, исчезла. Драконы настоящие, я не сумасшедший, и тебе нужен кто-то, кто защитит тебя от него.


Лисса отдернула руки и сделала шаг назад. Хотя он был прав о драконах, она не собиралась связываться с ним снова. Он был сумасшедшим, если думал, что все, что он натворил после их расставания, будет забыто и прощено. Она, конечно, не нуждалась в его защите от Андора, когда на самом деле в течение некоторого времени это было верно.


— Мы никогда не будем вместе, Кевин. Тебе нужно уйти. — Лисса вытащила свой телефон из сумки. Пришло время положить конец этой ерунде.


Кевин вырвал телефон из руки и отбросил его в сторону, где он приземлился на диван. Лисса сделала шаг, чтобы взять его, и он шагнул перед ней, блокируя путь.


— Пожалуйста, я просто хочу, чтобы ты послушала. Мы должны быть вместе, Лисса, и я не собираюсь терять тебя из-за него.


Девушка посмотрела на него, нависавшего над ней, и что-то внутри ее щелкнуло. После всех месяцев мучений, которые этот человек доставил ей, после запретительного указа и тюрьмы, он все еще не понял. Лисса подняла руки и оттолкнула его назад. Кевин отшатнулся от нее, и на его лице появился шок. Это был первый раз, когда все это началось с того, что он не видел, как она уклоняется от него. Она боялась его, и теперь была готова сойти с ума.


— Ты не можешь потерять меня, потому что ты потерял меня задолго до того, как я встретила его. Ты считаешь, что можешь преследовать меня, появляться на моей работе и скандалить, и я буду в порядке. Ты думал, что можешь ворваться в мой дом и уничтожить мои вещи, и я приму тебя обратно?


— Я сожалею о том, что потерял контроль.


— Это ничего не меняет. В течение долгого времени я действительно считала, в каком-то искаженном видении, что я заслужила такого человека, как ты. Пока кто-то, кто был не похож на тебя, показал мне, что я достойна большего. И мне стыдно сказать, что я отвергла его, потому что часть меня все еще не исцелилась. Впервые за долгое время я ясно вижу вещи. Я влюблена в человека, который никогда не подумал бы причинить мне вред. Кто бы навредил себе, прежде чем он сделал бы что-нибудь, чтобы причинить мне боль. И этот человек не ты, Кевин. Этот человек никогда не будет тобой, и ты заблуждаешься, если думаешь, что после всего, что ты сделал со мной, я позволила бы тебе вернуться в мою жизнь.


Словно слепота сошла с ее глаз, и Лисса могла ясно видеть в первый раз. Она не была своей матерью. Кевин не был той высотой, к которой она могла стремиться, и Лисса заслуживала большего, чем то, что он мог ей предложить. Она заслужила Андора, и Лисса могла только надеяться, что он простит ее за то, что она сказала. Если бы Андор это сделал, она собиралась провести всю оставшуюся жизнь, любя его. Прежде чем она сможет это сделать, ей нужно избавиться от человека, который стоял перед ней с недоверием на лице. Пришло время взять власть, которую Кевин украл у нее, и использовать ее против него.


— Это то, что должно произойти, — она ткнула пальцем в широкую грудь, и он вздрогнул. — Ты развернешься и уйдешь и больше никогда не постучишь в мою дверь. Твой друг прекратит, наблюдать за мной. Я никогда не вернусь к тебе. Я заслуживаю лучшего, чем ты, и ты можешь делать все, что захочешь, и это не изменит ситуацию.


— Лисса, если бы ты только выслушала меня…


— Разве ты не понял? Я уже слушала тебя. Это конец. Убирайся из моего дома и никогда не возвращайся. — Ее голос отскочил от стен, когда она кричала на него. Челюсть Кевина отвисла, как будто он не мог поверить, что Лисса на самом деле злилась на него. Именно это недоверие позволило ей схватить его за руку и потащить к двери. — Убирайся!


Челюсть Кевина сжалась, и на долю секунды она подумала, что он собирается нанести ответный удар. Она свернула пальцы в кулак и напрягла тело. Что бы он ни планировал сделать, она справится с этим. Лисса сопротивлялась ему, и не могла позволить ему снова напугать ее.


Кевин отвел взгляд, и в тот момент она поняла, что выиграла. Лисса, наконец, отделалась от него. Он отвернулся и вышел из входной двери ее дома. Дверь закрылась позади него, и ее тело задрожало. Лисса пошатнулась в гостиной и рухнула на диван. Из нее вырвался головокружительный смех. Она сделала это. Наконец, она встала перед Кевином и вышла победителем. Гнев и адреналин, которые владели ею из-за конфликта с Кевином, просочились наружу и Лисса свернулась калачиком на диване и закрыла глаза. Ей нужно отдохнуть несколько минут, чтобы иметь мужество отправиться к Андору и попросить его простить ее.


Солнце опускалось к горизонту к тому времени, когда она снова открыла глаза. Лисса села прямо на диване, дезориентировавшись на несколько секунд. Книга дракона на кофейном столике привлекла ее внимание, и все это отбросило назад. Она встала, взяла книгу и сумку. Пришло время пойти к Андору и сказать ему, что она его любит.


Андор. Глава 19


Андор вышел из своего дома и направился к поляне. Он не мог взять своего брата, и Рикман уже наблюдал за ним. Сегодня Луна Охотника поднялась на первую из трех ночей, и он подумал, что они наблюдают за признаками его безумия. Повторив, что все в порядке, Андор решил, что быть вдали от них лучше, иначе они сведут его с ума до того, как у Луны появится шанс.


Он отказался от изгнания Лиссы из памяти выпивкой, поскольку вино принесло ему головную боль. Андор не смог изгнать ее из своих мыслей, и, казалось, в этом мало смысла. Теперь, когда он боялся безумия, он хотел думать о ней. Если он должен умереть сегодня вечером, ему нужны последние воспоминания до самого конца, которые вскоре настанет.


Андор добрался до поляны, и холод пронизывал затылок. Он потер его, когда осмотрел деревья вокруг. Ничего не показалось необычным, и это могло быть прохладное касание осени, которое вызывало холод. Это не объясняло, ощущения слежки, но, возможно, Рикман или его брат начали шпионить за ним. Это не имело значения. Пусть они будут смотреть и волноваться.


Чувство слежки было прервано воспоминаниями о Лиссе, которая покинула его. Андор вспомнил, что привел ее сюда, когда ее беспокоило, что он хранит от нее секреты. Возможно, ему следовало сказать Лиссе тогда о своей истинной природе. Это не могло быть хуже той ночи, когда рассказал ей, и он мог бы показать, кем является, вместо того, чтобы полагаться на то, что Лисса поверит на слово.


Андор стоял на том месте, где они занимались любовью, и отдал бы все, чтобы вернуть этот момент. Было слишком поздно для них? Неужели он разрушил свой единственный шанс с ней? Может он должен снова поговорить с ней, теперь, когда у нее была возможность обдумать то, что он открыл ей?


В своей голове Андор знал, что заставить Лиссу вернуться к нему было напрасной тратой времени, но сердце кричало иное. Он никогда не любил никого, как любил ее, и не мог заставить себя поверить, что все кончено. Андор жаждал принять форму дракона, чтобы прояснить мысли, ревущие в его голове. Было слишком опасно делать это именно сегодня. Он был более диким, более жестоким в форме дракона и с сегодняшней Луной Охотника, преобразование только приблизило бы безумие. Андор не мог рисковать, даже для ясности, которой хотел достигнуть.


Он провел руками по волосам, шагая по поляне. Андор хотел крикнуть в небеса, спросить, что должен делать, но он не найдет ответа там. Рикман, казалось, думал, что все еще есть надежда, что она, возможно, захочет его выслушать. Андор сделал глубокий вдох и выдохнул.


Ему нечего было терять, идя к ней. Сегодня вечером его последняя ночь жизни, если безумие укрепится, и его брат сдержит свое слово. Он хотел увидеть ее в последний раз. Даже если бы она ему не поверила, он, по крайней мере, попрощался бы с ней.


Мир воцарился в душе, когда мужчина принял решение. Андор поедет к ней и поговорит с ней, чтобы узнать, может ли она принять его тем, кто он есть. Если нет, он, по крайней мере, столкнется со смертью, зная, что сделал все, что мог, чтобы сделать ее своей.


Позади него провисла ветка, и он закатил глаза и улыбнулся уголками рта. Либо его брат, либо Рикман не могли довольствоваться шпионажем. Это не важно. Теперь он покинет поляну, и увидит Лиссу в последний раз.


Андор обернулся, и улыбка сошла с лица, когда он увидел, что за ним стоит не его брат и не Рикман. Кевин, который, должно быть, наконец, вернулся после своего последнего противостояния с ним, встал на краю поляны, глядя на него.


— Мне было интересно, ты когда-нибудь вылезешь из той дыры, которую занимал, — Андор скрестил руки на груди, пока ждал, когда Кевин заговорит. Оказалось, что Кевин был охотником на драконов только по названию, так как оружие, которое он держал, мало повлияло бы на него. Если у него не было пуль в этом пистолете, которые были сделаны из железа, выкованного в огне дракона, его оружие было безвредным для Андора, как пощечина.


— Лисса не собирается быть со мной, и это все твоя вина. Даже зная, кто ты, она все равно не вернется ко мне.


В глазах Кевина был отчаянный свет, и это был тот же лихорадочный взгляд, который Андор видел в ночь презентации. Время в тюрьме ничего не сделало, чтобы ослабить навязчивую идею Кевина о Лиссе. Внимание Андора ухватило ту мысль, что еще сказал Кевин. Мужчина знал, что Лисса осознала его истинную природу, а это значит, что он видел ее с тех пор, как вышел из тюрьмы.


Андор шагнул вперед с рычанием, и Кевин поднял винтовку выше.


— Если ты причинил ей боль, я убью тебя.


— Я тот, кто держит пистолет, я буду угрожать. Я только поговорил с ней, не повредил ей. Лисса в порядке, но тебя не будет, если ты не отступишь.


Андор остановился, глядя на своего противника. Пули в пистолете Кевина не убьют его, но они нанесут ему некоторый урон. Это был ущерб, который он не мог себе позволить сейчас. Если Кевин приходил к Лиссе, она, должно быть, напугана. Андор был более уверен, чем когда-либо, что ему нужно пойти к ней. Мысль о ней, одинокой и испуганной, заставила его захотеть удержать Лиссу и заверить, что стоящий перед ним мужчина больше не будет преследовать ее.


— И она сказала тебе, что никогда не вернется. Ты можешь обвинить ее? После всего, что ты сделал с ней, как ты мог подумать, что Лисса позволит тебе вернуться в ее жизнь?


Гнев охватил лицо Кевина, он поднял ружье к своему плечу и навел на него.


— Заткнись. У меня все равно была бы возможность вернуть ее, если бы не ты. Ты пойдешь со мной, и я собираюсь дать ей выбор. Лисса может вернуться ко мне или наблюдать, как ты умрешь.


Единственное, что удержало Андора от убийства Кевина — безумие, которое встанет в нем в эту ночь. Убийство Кевина только ускорило бы его, и не хотел этого, если есть небольшой шанс, что он сможет добраться до Лиссы перед восходом луны. В последний раз он попробовал поговорить с этим идиотом, прежде чем принять более решительные меры. Конечно, Кевин увидит, насколько смешным был его план.


— Что заставляет тебя думать, что я собираюсь пойти с тобой охотно. Потребуется намного больше, чем ты и это ружьё, чтобы заставить меня отправиться куда угодно. — Для самозванного охотника на драконов Кевин много не знал об охоте на драконов. У Андора было в десять раз больше сил, чем у смертного человека, и без надлежащего оружия для убийства драконов этот бой не будет равным. Ему не нужно было убивать его, чтобы подчинить.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник