Алтарь для Света. Том 1

Часть 1, глава 1

Глава 1

Тяжело дышать.

Глубокий вдох ртом.

Не помогло.

Повернула голову набок — вдруг станет легче. Вдох-выдох. Бесполезно. О продолжении сна не могло быть и речи. Не хватало воздуха. Пришлось открыть глаза. Картина, выплывшая из мутного зарева дымчатых клубов, завораживала. Завораживала своей бессмысленностью и убогостью фантазии художника, приложившего кисть к ее созданию. Все что я могла разглядеть — это две вещи: дым и крюк. Занятно.

Я лежала на каменном полу — важное дополнение — на грязном каменном полу, и не могла сообразить, что происходит. Единственные мысли, пришедшие в голову, сообщали следующее: подо мной пол, надо мной крюк, вокруг меня дым. Что здесь делаю — вычищено из памяти до белых пятен. Но отсутствие воспоминаний прекрасно подменено уверенностью в том, что, во-первых, мне еще холодно. Во-вторых, крюк не мой. В-третьих, крюк — это вообще не то что хочется видеть после пробуждения. Дым — тоже. Но его скорее не хочется вдыхать. В-четвертых, в голове до сих пор звучит обрывок фразы, пойманной сознанием в полудреме: «Пожар! Горим!» и прочее в подобном духе. Это могло означать, что я сошла с ума, или нахожусь в помещении, которое горит. Поскольку первое казалось неактуальным, я остановилась на втором.

Воздуха все еще не хватало.

Я попыталась подняться, но сил хватило только перевернуться и привстать на колени. Глаза резало дымом. Горло нестерпимо жгло. Еще раз сильно закашлявшись, я оторвала кусочек ткани от разорванной юбки и приложила ее ко рту, чтобы хоть как-то защититься от дыма. Кое-как приподнявшись, я сделала несколько шагов вперед. Ноги подкашивались. Прошла вечность, прежде чем я натолкнулась на шероховатую стену и смогла к ней привалиться. Слабость буквально сбивала с ног.

«Не может же она быть сплошняком и без дверей, — подумала я, двигаясь вдоль стены. — Если конечно это не лабиринт. Пожалуйста, пусть это будет не лабиринт».

К тому моменту, когда рука провалилась в пустоту проема, в голове стало как-то легко-легко и кристально чисто, словно у новорожденного младенца. Пришлось еще раз собраться с силами, чтобы заставить себя идти к долгожданному выходу, который предстал в виде лестничных ступенек, поднимающихся вверх.

«Я в подвале, и это путь к спасению, — быстро прикинула я. — Или на первом этаже и это путь на крышу».

Схватилась за перила и направилась вверх, подстегивая себя мыслью, что лечь и умереть на снежно-ледяной лестнице, задохнувшись от угарного газа, вряд ли входило в список десяти вещей, которые я обещала себе сделать до замужества. Как собственно и умереть любым другим способом, но учитывая сложившую ситуацию, «от дыма и на лестнице сейчас» не хотелось больше всего.

Двумя пролетами выше, когда зажженные на стенах факелы больше не являлись частью непонятного декора, я врезалась носом во что-то твердое.

Больно.

— Эй! — я с силой ударила кулаком в дверь, когда та не поддалась. — Помогите!

Я сползла на пол, прижимаясь к двери. Через замочную скважину был виден свет, и тянуло свежим воздухом. Там был выход. Но дверь не открывалась, и упорствовала в своем намеренье стать одной из причин моей смерти, словно я ее кровный враг и помогать мне нельзя ни в коем случае.

Глаза закрывались или уже были закрыты? Темнота ласково сменялась уютом. Тихий мужской голос убаюкивал сознание, обещая новую жизнь.

И казалось, что я так и не смогла добраться до выхода, и до сих пор лежу на каменных плитах странного зала. А надо мной весит крюк. Здоровенный такой, и ржавый. Куда же без него?

В голове появились успокаивающие образы белых орхидей, бережно опущенных на гладь воды, из глубин которой мне улыбался кто-то знакомый.

Я больше не задыхалась.

Все было правильно...

В лицо ударил холодный поток воздуха, пробирая до самых костей.

«Клянусь больше не пить», — первым делом решила я, когда перед глазами заплясали огни: один большой и неподвижный, второй продолговатый, и все время неритмично дергавшийся. Когда один из огоньков склонился надо мной и начал говорить, я зареклась, что если пить все-таки буду, то отныне это будет что-то проверенное, в малых количествах, и не сопровождающееся фразой: смотри, какую потрясающую штуку я достала у зельеваров.

— Дышит? — произнес огонек побольше.

— Дышит, — подтвердил вытянутый огонек.

— Жить будет? — продолжил первый.

— Жить будет.

— И долго?

— Тсс… Не сейчас… Руми, вы меня слышите?

Говорящие огоньки, рехнуться можно! Можно было бы, да поздно.

Я моргнула еще несколько раз, сгоняя морок, и закашлялась в диком приступе.

— …слышите? …слышите?

Да свались ты со скалы и навернись на выступе три раза. Слышу я, слышу! Занята, дышать пытаюсь, не видно, что ли?

Глава 2

Глава 2

Если мне что-то снилось ночью, я не запомнила. Пребывая в сладкой полудреме, я лениво разглядывала просачивающиеся сквозь шторы солнечные лучи, пытаясь угадать, который сейчас час. Совершенно не хотелось вставать. Тело ломило после ночных приключений и требовало комфорта. Долго понежиться на белоснежных простынях не удалось. Вместе с осознанием наступившего дня пришли дурные воспоминая. Разом нахлынуло беспокойство о всех тех вещах, которые еще предстояло выяснить, и делах о которых надо срочно позаботиться.

— Я так рада, что ты проснулась, — раздался рядом голос.

Присутствие незамеченного ранее человека должно было меня напугать, но после вчерашнего, сил на живые и активные эмоции не осталось.

Застонав от нежелательной физической нагрузки на измученный организм, я повернулась набок, пытаясь сфокусировать взгляд на нежданном госте. Им оказалась давешняя пострадавшая — Леда. От вчерашней полубезумной девушки не осталось и следа. Не знаю, чем отпаивают местные лекари, но я хочу того же в двойном размере.

В свете ярких лучей солнца, выспавшаяся и отдохнувшая Леда выглядела не в пример лучше. Ее волосы были собраны в пучок на голове, из которого несколько завитых локонов мягко спускались на плечи. На лице обозначился легкий макияж.

Шурша платьем, девушка прошла к кровати напротив и аккуратно присела. Расправив несколько складочек на юбке, она подняла на меня взгляд и мягко улыбнулась. В противовес дружелюбному жесту, ее глаза все же остались холодны.

— Как давно ты здесь? — спросила я и тут же поспешила уточнить. — Как давно ты в моей комнате... кхм... наблюдаешь за тем, как я сплю?

— В нашей комнате, — поправила она. — И не то что бы я следила за тобой, но здесь нахожусь с самого утра.

— И как давно настало утро? — в бессильном жесте я обняла подушку, понимая, что какой бы ответ не дала собеседница, он будет началом драматической пьесы о расставании меня и теплой постельки.

— Уже часов как пять. Я не стала будить тебя на завтрак, но вот к обеду лучше подняться.

Стоило ожидать чего-то подобного.

— Я поговорила с господином Чабером, — продолжила собеседница, поправляя браслет на руке. Я пригляделась, проверяя, не померещилось ли. На тонком запястье мерцали чармы – маленькие артефакты-амулеты для работы с Силой. Их создавали в виде фигурок, на которые завязывались разномастные заклинания. Я посмотрела на собственную руку: у меня должен был быть такой же. — Его ребята уже нашли гостиницу, в которой остались твои вещи. Можем сегодня за ними сходить вместе, если хочешь. На счет одежды не беспокойся. У нас с тобой примерно один размер. Я одолжу несколько своих вещей, чтобы тебе не пришлось ходить во вчерашних лохмотьях.

Вчерашние лохмотья укоризненно валялись рядом с пуфом на полу, но краснеть за это я не собиралась.

Сама девушка оделась в платье простого кроя цвета морской волны, с серебристыми вставками на юбке и драпированного кружевами верха. Из украшений на ней было ожерелье из лунного камня, и серьги в ушах в форме капель из того же гарнитура. Наряд давал надежду, что остальные ее вещи столь же удобны в ношении.

Неожиданное предложение резко подняло настроение вверх, и я поспешила им поделиться:

— Тебя определенно послал мне Свет!

Девушка рассмеялась и тут же поправила меня:

— Не знаю, как было в твоей старой Школе, но у нас лучше взывать к Стихиям. Сама понимаешь, Свет в почете только там, где нет и проблеска дара.

Я не понимала, но на всякий случай согласилась. Портить начало отношений из-за таких мелочей было недопустимым безумием.

Помимо верхней одежды, Леда дала мне одну из своих ночных рубашек (этой ночью я спала завернувшись в простыню, на манер лунных жриц), и помогла привести себя в относительный порядок. Она долго уговаривала меня на шиньон, но здесь, к собственному удивлению, я оказалась непреклонна и повязала непозволительно короткие волосы шелковым платком. В остальном, мы сошлись на нейтрально-лазурной юбке с сорочкой под цвет и жакетом, украшенным декоративными пуговицами и вышивкой из разноцветных блестящих нитей. Проблема возникла только с туфлями, но адептка быстро решила и ее, найдя подходящий размер у одной из соседок.

Время проведенное за подбором гардероба пролетело достаточно быстро: весело и без лишних эксцессов. Когда настенные часы пробили два часа пополудни, Леда удивленно заметила, что совсем потеряла счет времени и, если сейчас же не отправимся в столовую, рискуем остаться голодными до самого вечера.

Уже спускаясь на первый этаж в столовую, я спросила у Леды, что она помнит о случившемся ночью.

— Почти ничего, — честно ответила она. — Мэтр Кейд, наш лекарь и преподаватель по специальностям связанным с растениями и их непосредственным использованием, сказал, что эта часть воспоминаний может не вернуться. Слишком уверенное заявление для человека, который, по-моему, даже не маг.

— Зеленый стручок? — вспомнила я.

«Вспомнила» достаточно громко, потому что своим выкриком напугала двух девиц, идущих чуть впереди нас, и птицу, видимо случайно залетевшую в замок и прикорнувшую на паникадиле, многоярусной люстре.