Аллария навсегда! Часть 3

Глава 25

Она оказалась на свежем воздухе, солнце поднималось над горизонтом, и дымка утренней прохлады таяла под его лучами. Под ногами оказалась выложенная гладкими каменными плитами дорога, длинная и петляющая впереди. Шириной она была не больше пяти метров, но не это главное, а то, что она висела высоко в небе, как будто кто-то внезапно оторвал её от земли и возвысил над густым лесом и горами. Природа оказалась ласковая и манящая шелестом листвы, цветами и чистыми ручейками, журчащими в долинах.

Несмотря на то, что дорога висела в воздухе, она была не менее прочной и устойчивой, как если бы вела по земле.

Немного впереди Настю ждали те трое магов. Их одежда теперь обрела цвет, и Настя поняла, что в комнате у неё находились их проекции.

А теперь, над их головами можно было прочитать имена. Мага с повязкой на лбу звали Владислав. И сама повязка, и его одежда обрели яркий бирюзовый цвет с кантом из золотых нитей.

Второй маг, с посохом, звался Ярославом. Его одежда теперь стала фиолетовой с зелёными вышивками в виде причудливых узоров.

На Викторе Адамовиче одежда стала светло-малиновой, с золотыми украшениями из цепочек и застёжек.

Выглядели они красиво и изысканно. И Настя порадовалась, что в своём костюме и с золотым украшением отлично вписывается в общий антураж. Для неё это всегда было важно.

— Идёмте, Настя, — позвал Ярослав, — дорога нам предстоит не слишком дальняя, но и не близкая. А по пути мы поведаем многие тайны, и ответим на Ваши вопросы. Подозреваем, что их у Вас накопилось немало.

Настя с удивлением оглядывалась, любуясь на прекрасные пейзажи, ей стало легко и весело рядом с магами, а от высоты захватывало дух. Иногда до них долетали птицы, садились на обочину дороги, чтобы передохнуть, и с любопытством разглядывали путников.

— Настя, — сказал Владислав, — когда мы доберёмся до цитадели, Вам предстоит пройти посвящение, и после этого Вы обретёте настоящую силу, но её придётся постоянно держать под контролем. Именно потому мы отменили публичные экзамены по стихии, во время них Вы можете не справиться, всё-таки, для этого требуется опыт. Вам вообще будет запрещено использовать Магию Воздуха без строго регламентированных полномочий, или специального разрешения.

— Не понимаю, зачем тогда она нужна? — недоумевала Настя.

— Не волнуйтесь, поводы для её применения найдутся. Однако Вы же не будете устраивать бурю в океане, чтобы налить себе стакан воды? Большая сила, это большая ответственность.

Настя пожала плечами:

— Не понимаю, что такого слишком серьёзного может быть в игре?

— А вот теперь мы и подошли к главной тайне создания игры! Это не совсем игра, Настя, точнее, не совсем виртуальное пространство. Она помогает нам перемещаться по другим измерениям и сохранять неуязвимость. Мы можем влиять на происходящие там процессы, если они угрожают нашей реальности. При этом, нас не могут убить, поскольку наше физическое тело защищено капсулой, а психика, энергетика и мозговая активность под защитой виртуальных законов игры. Кроме того, только в виртуальном пространстве мы можем получить настоящую магическую силу. Для жителей других миров мы как Боги!

Настя потеряла дар речи.

А Владислав продолжал:

— А Боги, Настя, порой бывают жестокими, когда нужно чего-то добиться. И этого, к сожалению, не избежать. Вот в таких случаях нам и придётся использовать свою силу. Мы с Вами теперь всегда будем работать вместе в подконтрольных нам мирах. Или там, куда нас отправят иерархи. Возможно, нам придётся истреблять целые народы, чтобы заставить их покориться нашей воле. Как видите, мы ничего от Вас не скрываем, в этом нет никакого смысла, чем быстрее Вы всё узнаете, тем лучше. Тем более, что уже сегодня нам предстоит подобная операция. Вы должны быть готовы заранее.

Настя, наконец, пришла в себя и спросила:

— А кроме нас, и тех самых иерархов, есть ещё такие маги, как мы?

— Разумеется, орден насчитывает сто пятьдесят магов. Но у других стоят другие задачи, и они тоже разделены по группам. Мы все встречаемся в цитадели. А иерархов всего девять, они проводят посвящение и обладают всей полнотой информации, и распределяют задачи между рядовыми магами, по их способностям. Не спрашивайте нас подробности, мы их не знаем.

— Как будет проходить посвящение? — спросила Настя. Она пока не стала выяснять о той самой боевой операции, которая им предстоит, решила соблюдать очерёдность в вопросах, чтобы ничего не забыть.

— Посвящение проходит в центральной башне цитадели. Вы останетесь наедине с иерархами, и они передадут Вам силу. Мы не можем рассказать, что при этом происходит, не потому, что не хотим или не имеем права, а просто не помним. Скорее всего, и Вы всё забудете. Однако, сила Ваша возрастёт, и Вы сразу это заметите. Кроме того, Вы обретёте способность читать мысли.

Настя ужаснулась:

— То есть, я постоянно буду слышать бубнёж со всех сторон?

Маги рассмеялись.

— Нет, Настя, — ответил Ярослав, — всё не так ужасно. Вы будете чувствовать эмоцию, и через неё вытягивать мысли и образы, только когда пожелаете.

— А если не пожелаю, то не буду?

— Нет. В основном, Вы будете себя чувствовать как другие люди.

— Уф, от сердца отлегло! Ценное качество! А его я тоже не смогу использовать открыто?

— Пожалуй, сможете, — ответил Ярослав, — но Вам придётся найти аргумент для своих способностей.

— Ну, об этом я не волнуюсь, что-нибудь придумаю. А теперь расскажите, в чём нам придётся участвовать?

Маги сразу посерьёзнели. Заговорил Виктор Адамович:

— Мы с отправимся в город Полуденной тени. Это не просто город, в нашем понимании. Это целый огромный мир, населённый почти такими же людьми, как мы. Только мир этот темнее нашего, и жители не такие яркие и плотные, как мы. Они не агрессивны и равнодушны. А нам нужно заставить их бороться с теми, кто проникает к нам из ещё более тёмного мира. Это так называемые жители Глубокой тени. Сами мы бессильны перед ними, к сожалению. Они для нас слишком бесплотны. Однако в нашем мире им очень понравилось, они поселяются в телах людей, и там начинают обживаться и манипулировать сознанием, пока полностью не вытеснят личность. Так они решили адаптировать наш мир под себя. В своем измерении они слабые и бесплотные, но обретя наши сильные тела, становятся злобными разрушителями. Заметили мы это совсем недавно, и ситуация пока не вышла из-под контроля. Однако пробоины между мирами становятся всё шире, а перебежчиков всё больше и больше. Миру Полуденной тени они не причиняют никакого вреда, потому те не обращают на них внимания. Но к сожалению, они единственные, кто может их остановить.

— И нам потребуется их заставить? — догадалась Настя.

— Да, и максимально жестоко, — подтвердил Виктор Адамович, — до сих пор мы только просили. Пришло время показать силу. Мы должны будем убить тысячи, чтобы внушить ужас, и навсегда отучить их нам перечить. Вас это пугает?

— Не скрою, это неприятно, — ответила Настя. Однако, она довольно быстро оценила соразмерность и важность таких действий. Всё-таки их собственная реальность была для неё гораздо важнее спокойствия в чужих измерениях, как бы это не выглядело эгоистично, — надеюсь, вы мне всё покажете наглядно, я хочу убедиться, что всё так, как вы говорите.

— Мы покажем Вам пробоины и тех самых жителей Глубокой тени, если возникнет необходимость.

— А что будет с теми, кем они уже завладели в нашем мире?

— Попробуем заставить их отозвать. А если не получится, то они так и останутся в нашей реальности. Может быть другие маги найдут способ с ними справиться. Нам же поставлена только та задача, о которой я рассказал, сосредоточимся на ней.

— Как часто нам предстоит решать подобные задачи? Мы всегда будем грозными богами?

— Грозными мы будем всегда, — подтвердил Виктор Адамович, — наверное, есть среди нас и добрые Боги, но мы об этом не знаем. А то, как часто, я не могу Вам сказать. Возможно пройдут годы, прежде чем поступит новый приказ, а может, нам предстоит бывать в разных местах в один день. Это решают иерархи.

— А в цитадели я могу появляться только тогда, когда позовут?

— Да, мы найдём Вас везде, где бы Вы ни находились. Не беспокойтесь, скорее всего, одним визитом в Город Полуденной тени дело не обойдётся. Посещать его и контролировать, как жители выполняют нашу волю, придётся регулярно, пока все пробоины не запечатают. Работы предстоит много.

— А в свободное время, как я поняла, можно жить как обычно, ничем не выдавая себя? А если я проболтаюсь?

На Настю посмотрели в улыбкой.

— Нет, Настя, — ответил Владислав, — Вы не проболтаетесь. Не потому, что побоитесь, а из сознательного выбора. Тем более, что в этом нет никакого смысла.

— Это ещё почему?

— В памяти тех, кому Вы захотите хоть что-то рассказать, ничего не останется, они забудут всё через пару минут. Не только они, но и их электронные помощники.

— Да, действительно смысла нет, — призналась Настя. На самом деле, болтать она и не думала, просто хотела уточнить последствия, — долго нам идти?

— Для Вас долго примерно двадцать километров? — спросил Ярослав.

— Да нет, не так уж. Только я не успею поспать.

— Не волнуйтесь, Вы успеете, — заверил Ярослав.

— А что, если мне, или моим друзьям, будет так тяжело, что мы не сможем справиться, я могу позвать вас на помощь?

— Конечно, Настя, — ответил Владислав, — Вы не должны ждать тех самых тридцати секунд до взрыва, а оценивать ситуацию быстро. Мы сразу же придём на помощь, но сделаем это так, что всё будет выглядеть естественно. Мы придумаем, как помочь Вам, и Вашим друзьям, даже если придётся подключать других магов, из других стихий.

— Но как я с вами свяжусь?

— Вы только подумайте и мысленно позовите.

— Мысленно позовите, — тихо повторила Настя. И тут же придумала новый вопрос, — дело в том, что в так называемых Дальних землях, в игре, тоже есть храмы стихий. Рано или поздно мы до них доберёмся.

— Понимаю, о чём Вы хотите спросить, — сказал Владислав, — это игровые храмы с игровым посвящением. Оно имеет силу только в виртуальном мире. Можете проходить сколько угодно таких посвящений, они сделают Вашу игру ещё интересней.

— Я так поняла, есть и другие цитадели, подобные нашей, по другим стихиям?

— Конечно, по всем остальным. На самом деле, всего стихий тринадцать, а не четыре. Но одни мы не освоили, а другие совместили. Как стихия Времени, она отошла Магам Воздуха. И мы не враждуем между собой, а сотрудничаем и дополняем друг друга. Иногда приходим на помощь и делимся информацией.

— А у них много адептов?

— Это нам неизвестно, — терпеливо ответил Владислав.

— Туда тоже приглашают талантливых студентов?

— Не только студентов, но и простых игроков, со всей Алларии. Не всем удалось попасть на обучение в Школу Магии.

— А может быть так, что человек имеет талант к нескольким стихиям?

— Крайне редко, не больше, чем к двум. И всё же, они не равноценны, какая-то обязательно преобладает. Человек может выбрать, в какой стихии получить посвящение. Даже если он предпочтёт ту, которая слабее, ему пойдут навстречу.

За Настиными бесконечными вопросами и ответами время прошло незаметно. Впереди показалась цитадель Магии Воздуха. Она выглядела как огромный сталактит молочно-белого цвета, упирающийся верхушками в небо.