Алхимик. Том XI-XII

Глава 26

Я стоял в лагере археологов и не мог поверить своим глазам.

Кто же, на самом деле, этот человек⁈ — смотря на Джозефа, — подумал я, когда тело крокхоса, стоило арбитру коснуться его рукой, начало втягиваться в его ладонь, и уже спустя несколько секунд, от твари осталось только большое кровавое пятно на стоптанной траве.

Поглощение? — сразу же пронеслась в голове мысль.

Не-е, на это же был способен только…

По спине пробежал холодок.

Я посмотрел на Джозефа, на лице которого была легкая ироничная улыбка, которая как бы говорила — «ну, что, наконец, понял, кто я?».

Нет, этого не может быть!

— Куда исчез демон? — спросил я Артегу, про себя проклиная его на чем свет стоит. Крокхос должен был пополнить мою коллекцию сильным духовным металлом, геном и эссенцией, а сейчас тела демона нет, и что самое неприятное в этой ситуации — я понятия не имел, куда оно делось.

Верить, в то, что передо мной стоит один из демонических князей, я напрочь отказывался.

Главный арбитр смерил меня насмешливым взглядом.

— Секрет, — ответил он и огляделся по сторонам. — Франческа, ты закончила? — спросил он девушку.

— Да. Ничего, — ответила она.

А, что она, интересно, вообще, делала с телом? У нее есть другие способности, кроме тех, что она продемонстрировала мне, когда мы сразились? — мне все больше и больше не нравилась эта троица.

— Эммет, держи, — голос Сумиры отвлек меня от мрачных раздумий.

Вуаль что-то бросила мне, и я ловко поймал.

Оказалось, это была склянка с ярко-красной жидкостью — зелье регенерации.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку, и откупорив крышку зубами, выпил содержимое.

Хорошо, что я дал ей задание подготовиться к нашей миссии. Интересно, а что она еще купила? — подумал я, но не стал у нее спрашивать. Я доверял воительнице и был уверен, что она купила все, что было нужно.

Если, конечно, она все это купила…

Денег, я во всяком случае, ей не давал.

— Эммет, ты готов идти дальше? — между тем, спросил меня Артега.

— Да, — кивнул я, ибо мне стало немного лучше. Кольчуга с регенерацией начала понемногу лечить меня, а зелье еще больше ускорило этот эффект. Да, ожоги все еще оставались на моем теле, и каждое движение вызывало неприятные ощущения, но меня подобные вещи волновали мало.

Будь я в своем демоническом теле, я бы, вообще, не обратил на подобные пустяки внимания, но человеческое тело было крайне слабо, даже при условии, что я тренировал его с детства, и хоть и немного, но я уже был усилен эффектом остаточного паразитизма.

Плюс, сейчас на меня еще действовал и основной его эффект, увеличивающий силу и защиту тела.

— Хорошо, тогда идем в сторону входа, — кивнул мне Артега и первым пошел вперед, а мы с Сумирой, и остальными арбитрами последовали за ним.

Странно, но лагерь будто бы вымер. По дороге к руинам, нам не попалось ни единого человека, и это было странно.

Да, многие могли убежать, когда началось сражение, плюс, археологи не зря должны были есть свой хлеб, и наверняка большинство из них, должны были быть внутри, как, впрочем, и другие рабочие, вроде тех же копателей, слуг, охранников и так далее.

Но кто-то же должен был оставаться и в лагере…

Я поделился своими соображениями с Джозефом.

— Ты прав, — спокойно ответил он. — Я думаю, демоны согнали всех внутрь, — произнес инквизитор и добавил. — Ятай, иди вперед. Посмотри, что твориться возле прохода в руины и разведай, немного вглубь.

Его телохранитель кивнул, и я в очередной раз убедился тому, насколько он быстрый.

— Может, Сумире ему помочь? — спросил я главного арбитра.

— Хм-м, да, пусть, — ответил Артега, и вуаль, тоже превратившись едва заметную размытую тень, устремилась вслед за телохранителем Джозефа.

— Быстрая, — смотря воительнице вслед, произнес инквизитор.

— Как и твой охранник, — ответил я. — Скажи, он обычный человек или…

— Нет, — спокойно произнес Джозеф. — Если хочешь, потом я тебе все расскажу, но точно не сейчас, — добавил он и покрутил головой по сторонам.

Хм-м, это он сделал неспроста.

Я тоже ощутил какое-то странное чувство, а затем мое чувство опасности забило тревогу.

Откуда⁈

Я покрутил головой по сторонам, но ничего не увидел.

В небе⁈

Тоже нет.

Тогда, получается…

Я использовал кровавую хватку и посмотрел вниз.

Бездна! — выругался я, когда оказался прав, что-то действительно, приближалось к нам из под земли.

И это что-то, точно было огромным.

Я повернул голову к Джозефу, а буквально в следующий миг, земля у нас под ногами заходила ходуном.

Неужели, это… — успел подумать я, когда земля вдруг, взорвалась, вздымая в воздух пласты земли и комья, и на поверхность вылезло огромное тело червя.

Демонического червя.

Вормостон, — именно так звали этих тварей, которые обитали в самых глубоких недрах Бездны, прокладывая свои бесконечные тоннели, которые могли тянуться на сотни и тысячи километров.

Но, откуда он появился здесь⁈

Я начал медленно пятиться назад, ибо знал, на что способны эти твари. Эти демоны с легкостью могли проглотить лошадь или слона. Проделать такое с человеком, ему было проще простого.

Главное, нужно было следить за его пастью. Ведь именно она, представляла самую большую опасность, ибо в ней были языки щупальца, которыми червь мог выстреливать и хватать свою добычу на огромных расстояниях.

Стоило мне подумать об этом, как тварь раззявила свою пасть, и я увидел несколько рядов кривых и изогнутых зубов, которые вращались в противоположных направлениях, превращая его рот в настоящую мясорубку.

Да уж, попасть туда — верная смерть.

И что с ним делать? — подумал я, продолжая пятиться назад. Мне ужасно хотелось заполучить тушку этой твари в свою коллекцию, а заодно и выкачать из него жизненную силу при помощи стилета, но этот демон был очень опасным и сражаться с ним, зная, что рядом не было Сумиры, мне, откровенно говоря, не хотелось.

Как, видимо, и Джозефу, который тоже, как и я, отступал от вормостона назад, явно не собираясь вступать с ним в прямое противостояние.

Оставалось только понять, кого этот монстр атакует первым.

И к сожалению, удача оказалась не на моей стороне.

Впрочем, как и всегда…

Когда языки щупальца метнулись в мою сторону, я сразу понял, что обычным ледяным дыханием, проблему тут не решить.

Да, Джозеф все еще был в опасной близости от зоны поражения самой сильной техники Ледяной погибели — Царство вечной мерзлоты, но сейчас меня больше волновала собственная безопасность, нежели главного арбитра, поэтому я не задумываясь, ей воспользовался.

Мгновение, и все пространство вокруг меня обратилось льдом. Активируемое свойство топора было настолько сильным, что казалось, должен был заморозиться и сам воздух.

Но нет, воздух Ледяная скорбь не заморозила, но щупальца, которые пытались схватить меня — да. Словно каменное изваяние, они застыли, примерно, в полуметре от меня, и только замораживающая техника артефакта спасла меня от серьезных проблем.

Пока враг был частично нейтрализован, я посмотрел на Джозефа. Главному арбитру удалось избежать основного поражающего действия Царства вечной мерзлоты, но его броня, как, впрочем, и клинок в его руках, покрылись инеем, а сам Артега, почему-то смотрел на меня, а не на врага.

— Щупальца! — крикнул я инквизитору, когда увидел, что из пасти монстра, на поверхность вырвались еще его несколько языков и в этот раз, устремились не в мою сторону, а к главному арбитру.

Вот только и Джозеф оказался не так прост. Стоило щупальцам приблизиться к мужчине, ближе чем на метр, как они сразу же начинали дымиться, а затем и вовсе загораться яростным пламенем, природа которого мне была знакома.

Это был огонь крокхоса, — сразу же понял я, когда червь издал странный вибрирующий не то стон, не то рев и его обожженные, и продолжающие гореть языки метнулись обратно.

Мы с Артегой переглянулись и одновременно ринулись на демона, ибо понимали, что другого шанса у нас не будет.

Как и в прошлый раз, демона добила Сумира, которая вместе с Ятаем вернулись в самый разгар нашей битвы с вормостоном, которому, несмотря на все наши усилия, навредить нам с Артегой, оказалось сложнее, чем я рассчитывал.

Тварь оказалась невероятно выносливой, плюс очень быстро регенерировала.

Вуаль же, оказавшись на вормостоне сверху, воткнула в демона двуручник, а затем, на всю используя свою силу и массу своего тела, «съехала» по нему вниз, оставляя на демоне огромную рану, а когда та попыталась сбежать, ее остановил своей странной силой Джозеф, и воительница повторила свой маневр, только уже с другой стороны червя, тем самым отсекая тому голову.

— Отвлеки их! — оказавшись рядом с Сумирой, произнес я, пока Джозеф не подошел к телу. Я не мог отдать ему и этого демона, поэтому, как только увидел, что его голова медленно, но верно отделяется от тела, не спеша пошел в сторону вормостона.

Вуаль кивнула и в ее руках появилась какая-то склянка, которую я незаметным и молниеносным движением бросила в тушу поверженного врага.

Мгновение и все пространство вокруг заполонил черный непроглядный дым.

Умничка! — подумал я, и резко рванул к телу демона и как только моя рука, на ощупь, коснулась его, я сразу же призвал под его телом демоническую наковальню, и замахнувшись, ударил молотом исторжения душ и сразу же подобрав дуру, убрал ее в магическое хранилище.

— Зартана! — мысленно призвал я второй демонический артефакт, которому досталась отрубленная голова, ну а мне, эссенция.

Призывать Лилит было очень опасно, поэтому в этот раз, я решил обойтись без генома вормостона, который я, все равно, не смог бы использовать.

Во всяком случае, не в ближайшее время.

Ну, а затем я просто пошел в противоположную сторону, и вскоре вышел из дымовой завесы.

— Кха-кха, — начал театрально кашлять я, когда увидел, что плотность дымового облака начала слабеть. Кха-кха, — я заметил два силуэта невдалеке и направился к ним.

Это были Ятай и Джозеф.

— Дай угадаю, — Артега смерил меня изучающим взглядом. — Когда туман рассеется, тела вормостона я уже там не найду? — прямо спросил главный арбитр, в голосе которого звучал лед.

— Мне откуда знать? — я пожал плечами.

— Хороший спектакль, но я знаю, что это сделала твоя вуаль, — процедил сквозь зубы инквизитор, продолжая сверлить меня своим тяжелым взглядом.

— Понятия не имею, о чем ты, — все в той же спокойной манере, ответил я своему собеседнику.

Мгновение, и один из клинков Ятая, касается моей кожи на шее, а буквально в следующую секунду, двуручник Сумиры касается горла Артеги.

Интересная, однако, ситуация, — подумал я, когда в лагере археологов воцарилась гробовая тишина.