Александр Черный. Книга II

Глава 20

Я пил какой-то древний чай «Ява», который на вкус оказался редкостным дерьмом. Правда, старик смаковал так, что я просто из принципа и некоего уважения к «наследию» допил это пойло.

Получил легкий эффект головокружения, с чего решил, мол, меня отравили, но при странной фразе: это просто эффект чефира; успокоился.

В целом, отпустило через полчаса.

Тем временем из другой, более высокой белой коробки, некромант достал странные булочки, из-за запаха которых я просто не рискнул пробовать на «зубок», а вот он опять же — праздновал.

— Если не секрет, сколько этой еде лет? — я мимолетом оглядел шкафчики с посудой в причудливом синем узоре.

— Больше пяти веков.

— И не испортилось? — вот тут я сразу понял, почему мне так дурно стало.

— До что готовилось в нашей старой стране, не испортится, — сухо ответил он, хотя по его глазам было видно, как ему поперек горла встал сухой как камень, зеленоватый кусок заварного крема.

Ух, что-то мне дурно стало уже от его зеленого лица. Улыбнулся, но не стал комментировать.

Тут, когда старику стало легче, он перестал выделываться «древностью», пошел рассказ об истоках.

Лет так шестьсот назад, а, может, и пятьсот, если судить по «заварной булочке», на месте континента была одна, великая держава и полсотни мелких. Название державы, правда было сомнительным. Какой-то там союз.

Все вокруг боялись этой страны, все пресмыкались и прочее, все республики жили в золоте и кефире. Но пришел злой дядя с усами из страны Пендостан и каким-то ядерным вооружением, отчего открылся разлом внутри планеты. Полезли злые существа, магию которых было не перебить, и начался настоящий апокалипсис.

Правда… он в своем рассказе как-то прошел мимо стен, как строилось общество и так далее, хотя я это уже слышал и вернулся к главному. К божественным коробкам — артефактам. Мол, это некое дарование богов, которые перестали гневаться на всех нас.

По мне, так… бред это все, но он слишком сильно в это верил.

— А откуда тогда все это? — я рукой обвел технику на кухне, — Где вы берете знания?

Когда он показал пальцем на свой лоб, я покачал головой. Мол, старик, мне-то не звезди. Но жест был понятен, он понурил плечи и все же рассказал:

— Что-то передается из поколения в поколение, что-то находится в старых, подземных городах, что-то дает само божество.

Ну, насчет божества я не сомневался, все те же «камни», «свитки», «шкатулки», да и сам автомат в моем кольце — тонко намекали на силу всевышних, а вот про подземелья и подземные города мне стало интересно.

Да и рассказывал он очень красочно. Тут я начал задавать вопросы про расы, и тут же — присвистнул.

— Как это раньше никого подобных не было?

— Ну… магия была, но и проявлялась она не так сильно, как сейчас. Все же, технологии заменили наши корни. А когда появился разлом и все вокруг было уничтожено, а выжившие спрятались в катакомбах, то… ну, сам понимаешь. Век заточения под землей — сблизил людей с природой. А когда они вышли, уже были все эти сказочные твари.

— Поэтому в твоем «городе» нет ни одного представителя другой расы?

— Да. Дикие — исконные жители планеты. И они презирают остальное.

Я не стал ему рассказывать про то, что спас целую общину орков, и даже стою у них в почете, а то кто знает, что его в лоб клюнет. Также при слове о «расах», он странно вскинул руку вверх. Что это означало — я не стал расспрашивать.

— И как люди прижились?

— Ну, как видишь. Наступая себе на горло. Правда, именно люди спасли большую часть всего этого сброда от нового мира и новых опасностей. И лишь самые древние представители, по большей части эльфы: светлые-темные, да демоны с драконами — знают, откуда они пришли и для чего. Мне довелось общаться лишь с представителем великого рода Ктулху.

— Это еще что такое? — его названия и термины были для меня…

Ну, как ребенку двух лет рассказывать, что такое астрономия и математика.

— Великий водный бог. Пространственный бог. Во времена наших предках поклонялись ему. Юные девицы поклонялись его щупальцам, сношаясь с тентаклями, чтобы породить ему армию, а юнцы вступали в его морские войска.

— Любопытно, — хмыкнул я, — И что он тебе рассказал?

— Мне — ничего. Но тонко намекнул, что все они — не отсюда, и никогда здесь не жили. И виной тому — разлом, который открыл портал и принял в себя жителей другой умирающей планеты.

И тут появился еще и я. Попаданец из другого мира. Все сходится, правда… звучит как-то слишком глобально. Пятьсот лет на полное перестроение общества? А почему бы и нет…

— Сколько тебе на самом деле лет?

— Сто пять, — грустно улыбнулся он, — По меркам некромантов, которых я знаю — я еще юн. Слишком. Но моих знаний — хватит, чтобы построить еще один такой город и подарить ему жизнь.

— Давай честно, — я скрестил руки на груди, чуть наклонив голову, глядя на этого старого проныру, — Тебе же наплевать на них всех? Верно?

— Это… — он было хотел сказать «не так», но мы-то понимали правду. — Не совсем, правда.

— Однако. Тебе нравится, что тебя считают наследником древних. И, судя по всему, если такие же, как ты у власти в таких маленьких городах, то никакого наследия и нет. Да, вы несете память и почтения забытым технологиям, но делаете это так…

Я замолк, пытаясь подобрать правильные слова.

— Выставляете себя богами. Хотя сами — лишь подсмотрели что-то у друг друга. Где-то что-то нашли. А в город за стены не ходите, потому что там есть такие же по характеру люди, как и вы. Правда, их больше и они хитрее.

Он ничего не ответил. Лишь сжал бледноватые губы и почесал легкий намек на усы под носом.

Спать в его доме я отказался. Во-первых, меня смущали звуки за стеной на кухне, а там, очевидно, кто-то скребся, да, причем, и не один, ну и во-вторых… я и сам в некотором роде некромант. С учетом его способностей я не хотел проснуться от удушения трупа.

Поэтому я спал в скромной квартирке Алисы. Точнее, временно туда переехал.

Фактически планировка была весьма скудной. Длинный коридор как в любой таверне, который приводил не к окну, а в зал. Три комнаты, кухня, и ванная с туалетом в какими-то обшарпанными однотонными фресками.

Хотя назывались они иначе — обои. Смешно, но не акцентировал на этом внимание. А вот кровать… была в разы ужаснее, чем моя, родная, в таверне Валентины Ивановны…

Матрас с жесткими пружинами, ужасно скрипучий и отвратно пахнущий. Спального мешка тоже не нашлось, а на холодном полу, уложенным паркетом, уж тем более спать не хотелось.

Уткнулся, так сказать, в стену, и без особого энтузиазма захрапел. Ночь прошла без происшествий, а вот утро — удивило.

Я только успел разлепить глаза под шумы на улице, когда метка с Машей — начала разогреваться. Не понимая всего «происходящего», выпустил ее, и тут уж понял. Алиса — смогла самостоятельно выбраться, но, курва, как?

Метнувшись в одних трусах к окну, откуда доносился шум, с легкой степенью охреневания вглядывался в спины людей.

Сотня, нет… две сотни мужчин и женщин в одном одеянии: майка и трусы, под какой-то странный ритм доносившийся из большого динамика по центру улицы, занимались строевой зарядкой. Такой хрени — я в жизни не видел.

Нет, конечно, что такое зарядка — я прекрасно знал, и для чего она — тоже. Но вот все эти движения влево-вправо, руки вверх-вниз… ничего хорошего не давали. Лишь растягивали позвоночник, что и так было опасно для воина.

А под эту странную музыку… они, что, поднимали некие чакры? Улучшали свое состояние? В общем, смотреть на все это мне просто наскучило, и узнав среди этих людей Алису, я ментально ее позвал. Посмотрим, может ли она нарушить мой «приказ».

И, курва. Для нее это было чертовски сложно! Она то и дело прорывалась вернуться обратно, оглядываясь на людей, которые что-то кричали ей вслед. Но моя сила приказа взяла вверх, и когда обиженная девица поднялась в квартиру, я услышал море негатива в свой адрес.

— Какого черта ты творишь?

— Хозяин, — улыбнулся я.

Она, конечно, с желанием сопротивления, попыталась, было, не проговорить это, но увы, не ее день.

— Хозяин, — сквозь зубы пробормотала она, — Почему вы выдернули меня с утренней разминки?

— А какого черта ты самостоятельно покинула пристанище? Я давал разрешение?

— Сила нашего господина более великая, чем ваша! — она сощурилась и все же произнесла, — Хозяин.

Я покачал головой и приказал ей одеваться. Уж что-то мне все это начинало не нравиться. Как это так получается, какой-то хрен с горы, который решил поиграть в «бога» и господина всего древнего, может прерывать действие моего навыка.

Маша, между прочим, была не меньше поражена всем этим. Только вот предположения были действительно странными. Мол, во всех их частичка силы этого старика, крестражи, как она их назвала, и душа, увы, не может идти вразрез какому-то Черному Сашке.

Правда, имя и фамилию она произнесла с какой-то издевкой, но я не обращал на это внимания.

Утро не заладилось почти сразу.

Помимо того, что мне попытались высказать кто-то из местных, что я не имел права нарушать утренний обряд города, после чего я узнал, что численность города как в Инске, и подобные акции идиотизма проводятся во всех частях забытого города. Ну и то, что все же, в этом городе было свое общество недовольных.

О чем я узнал в местном пабе, куда пришел без какой-либо цели.

Паб мало чем отличался от «города со стенами», такой же контингент, но более сдержанный в своих желаниях, ну и если не считать местный орнамент. В целом, такая же «пивная» помойка.

И вот здесь, как бы сказал этот долбанный Саурон, я и Вика встретили темных людей. Или же — людей с темным даром.

Демонессу среди людей Вика узнала сразу. Очень удивила своим охреневшим лицом, и чуть ли не с мольбой в голосе напросилась из-за стола к официантке. Я, сначала, ничего не понял. Но когда та ее привела, и Оксана, так ее звали, показала свои рожки, я чуть было не присвистнул.

Девка оказалась самым настоящим демоном.

Разговор пошел на лад почти сразу. Ко мне Оксана отнеслась с почтением. Ведь в ее глазах человек, который спасает и скрывает демона — это герой.

«Что-то я зачастил с героизмом… то орки, а теперь, эти, рогатые…»

— Так вот кто постоянно старается попасть в талмуд, — спустя полчаса разговоров с нами, заявила официантка, — Старейшина Анна больше недели ломала рога на эту тему. Ведь все местные демоны есть в нашем списке. И мало у кого есть силы на то, чтобы пронизывать сквозь листы древней защиты.

Я не стал спрашивать, о какой защите шла речь, но понял, что Вика у меня — сильная баба. Хотя я и до перерождения в этот странный мир знал это. А еще, что по всем местным меркам…

— Великая! — улыбалась Оксана, — Только старейшина может читать талмуд, а тут ты… — она с такой искренностью в глазах смотрела на мою…

Как там говорил я охране? Рабыню для плотских утех?

Словно бога увидела перед собой. Это же, насколько здесь все хреново для других рас? Совсем без сил, да?

— Была бы великой, могла бы колдовать, — сухо парировала Вика, залпом опрокидывая в себя пенный напиток.

С грохотом поставила его на стол, подождала, пока я повторю за ней, и протягивая бокалы своему «собрату», пробормотала:

— Еще.

Оксана птичкой порхнула к стойке, о чем-то переговорила с барменом девушкой, и та, как я заметил, мелькнув ярким цветом глаз, присоединилась к нам. Вот тут, в моей компании, стало еще на одного демона больше.

А когда Вика сказала, что мы изредка спим, и что я первородный, чтобы это не значило, у меня появился свой фанатский клуб.

С одной стороны, прикольно, но то, что было дальше…

Квасили мы до вечера. Примерно в восьмом часу к нам присоединился кто-то из личного состава алхимика, отчего девчонки начали нести пургу про какой-то солод и древний огненный. Старикан чуть похож на Сарумяна, или… как там его? Ушел от нас, в тысячный раз пожав мне руку и поблагодарив за «лампочку», и мы вернулись к проблеме…

Давнишней проблеме.

— Мы давно выжидаем человека, способного собрать всех вместе, и прихлопнуть этого выродка. — тихо прошептала Вика номер два.

— А смысл? — я выпучил глаза от такого откровения, и покосился на свою Вику, — А ты чего молчишь?

В ответ та лишь икнула.

— Он порабощает людей. Глушит их чувства, притупляет их магию и пьет их жизнь, продлевая свою. Ты знаешь, почему он называет нас черными людьми?

Я призадумался.

— Потому что он не знает, что вы демоны?

Вика два покачала головой.

— Нет, конечно, это тоже. Но не все так безоблачно. С нас он берет больше жизненной энергии, а мы, как ты знаешь, живем дольше всех существ на земле!

— Не считая драконов. — поправил ее я.

— Ну… да. А так как в нас просто море этой жизни, он и говорит, что в нормальном человеке столько ее не должно быть. А значит, мы — часть темного мира.

— А почему не светлого?

— А свет у нас это только он…

Я одного только не понимал. А почему…

— Скажи мне, Оксана. А какого черта вы тогда здесь, в городе? Почему не уйдете? Почему не прихлопнете его? Позволяете, как ты говоришь, пить вас?

Вот тут все было крайне сложно. Даже для моего понимания и восприятия. Демонесса лишь показала на родинку, на ключице, чуть оголив плечо, и то же самое сделала вторая.

Получается, на них в некотором роде была метка. Как в моем случае — ошейник. То есть, он типа рабовладелец как я, но в более крупных масштабах. Еще и мертвых контролирует… это же сколько в нем сил⁈

— Покинуть город, сами — мы не имеем права. Нам просто не дан такой приказ. Да, мы вольны думать как хотим, в этом у нас ограничений нет, но мы не можем на физическом уровне его ослушаться. Как бы нехотели. А все эти сраные зарядки — это подпитка для него.

— Каким образом? — меня распирало от интереса.

— Все просто. Мы стоим на большой печати за слоем асфальта, и во время занятия под эту долбанную музыку — отдаем часть себя. Ты думаешь, почему местные жители все такие худые? Только из-за этого. И средняя продолжительность у нас, не больше пятидесяти пяти лет. Ну, — она немного запнулась на слове «у нас», — У людей. Демонов здесь — всего шесть. И то — шестая, старейшина и живет под городом. О ней никто не знает, кроме своих.

Я в очередной раз охреневал от масштабов всего происходящего. Казалось бы, тайна городских стен — просто ничто…

— И получается, в каждом племени диких такая хрень творится?

— Не во всех. Только у трех, местных. Про остальные — я ничего не знаю.

Дальше, Вику вырвало. Конечно, ситуация неприятная, да и тем более, на нас смотрело уж слишком много пар глаз, но я не постеснялся мадам тащить в уборную. Где пришла та же Оксана, принеся с собой странную, мутную жидкость.

Мне же показалось, что Вику отравили. Уж с учетом того, сколько она пила до этого, а тут с тройки бокалов…

А затем, мой глаз зацепился за метку на ее ключице. Это же… что получается?

Когда этот сраный выродок успел ее «присоединить»?

— Это должно было случиться. Так что, Черный, в твоих интересах уничтожить этого говнюка, — с мимолетной улыбкой молвила демонесса, — Твоей жене не выйти отсюда, пока его чары — действуют.

«Ох, курва! И как же мне это сделать⁈»