Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 6

К гадалке не ходи, а это обращение было в мой адрес. Гудящие постояльцы замолкли, наступила зловещая тишина. Которую нарушил цокот каблуков.

Обернулся.

Высокий радужный мужчина, возраст которого было невозможно определить, нахмурив свой намалеванный лобик, «грозно» надвигался на меня. Его высокие почти по колено, сапоги, были белого цвета на высоком каблуке, зашнурованные голубыми шнурками и выглядели совершенно нелепо.

Как и он сам, между прочим. Тонкая линия губ окрашенная в ярко-алый цвет, непонятные блестки на скулах, и…

Женственные повадки.

— Я непонятно выразился? — он встал в позу, от которой у меня вырвался смешок.

Бедро выше, бедро ниже, руки в бока, хмурый лобик…

На виселицу таких!

Осуждающе посмотрел на него и в манере последних событий — честно сказал:

— Не припомню, чтобы раньше с тобой встречался. Напомни-ка мне, как тебя зовут⁈

Ох, тут началось. Мужик с острыми ушками и длинными волосами, если его можно было, вообще мужиком назвать, петушился…

Передо мной стоял сам, мать его, граф Древесник, Эдуард фон Басэин собственной персоной. Только вот от упоминания собственной важности, в толпе послышались смешки. Он же, стараясь не подавать виду, а это у него не получалось, распинался передо мной, как курица на жердочке. Нахохлился, важный весь такой, серьезный.

А сам мельком, глаза то влево то, вправо уводил, чуть поворачивался, чтобы запомнить подлецов, смеющихся над ним.

Толком он ничего мне не сказал. Какие-то мелкие заморочки, где-то мы пересекались, выпивали вместе и прочее. Никакой подробной информации.

Но вот когда он начал переходить на личности, я не выдержал.

— Уважаемый Пэдуарт, — достаточно громко сказал я, случайно перепутав букву, чем вызвал волны смеха, — Я правда не знаю, кто вы и что вы, но, прошу… избавьте меня от ваших «лестных» слов в мой адрес. Я вас — не знаю и не помню. А теперь, извините…

Я просто повернулся обратно к старику, поймав одобрительный взгляд на своей личности. Демонесса рядом, довольно фыркнула и нахохлилась от гордости за меня.

— Не обращай на него внимания, — сказал старик, — Здесь, он не посмеет бросить тебе вызов или напакостить.

Не понимая, о каком вызове он говорил, уставился на некрупный предмет, накрытый черной тряпкой.

Что там дальше говорил этот эльф — я даже не слышал. Все мое внимание было приковано к старику, который начал объяснять.

— Тебе придется снова пройти испытание из-за долгого отсутствия. Если забыл, — это испытательный шар, — он сдернул с шара «защиту», сдул с него пылинки и продолжил, — Помню, что твой предыдущий опыт был плачевным, рекомендую, провериться вечером. Когда авантюристов будет в разы меньше. Если, конечно, не боишься насмешек в свою честь.

Насмешек я не боялся. Собственно говоря, мне вообще было наплевать, что шар покажет, и насколько это будет плохо.

Мимолетно глянул на Вику, пожирающую артефакт взглядом, протянул руку.

— Нет! — старик повысил голос, и толпа вновь притихла, — Ты куда грязными пальцами лезешь⁈

— Поспокойнее, — я сощурился, глядя на старика.

Его разъяренное лицо — удивило. Ну, у каждого человека свои заморочки, скорее всего.

Он повторил свою просьбу более вежливо. А я же — послушно вытер руку об черную тряпку, после одобрительного кивка — прислонил руку к прозрачной, прохладной поверхности.

Ой, а что началось…

Сначала появилось ощущение, что рука просто прилипла. Так себе ощущение… затем, какая-то искорка больно обожгла руку, а затем — решила пройтись по всему телу. Было горячо. Везде, но руку не отнимал.

А вот после…

Под моими ногами начало что-то происходить, но взгляд о сияющего красным цветом шара — физически не мог увести. Было ощущение, что я просто окаменел. Не мог ни сдвинуться, ни вздохнуть.

Порывы ветра, задирающие мои штанины, поднялись с пола — вверх, поднимая мои и без того взъерошенные волосы вверх. Следом я почувствовал странный оклик. Что-то внутри меня острой болью отразилось прям в центре груди. Боль — начала перемещаться, плавно и медленно, напоминая о том, что я живой человек.

Она подошла к горлу, вильнула вправо, и по правой руке спустилось к шару. Застыв на кончике пальца, одарив меня «чудесным» ощущением раскаленного предмета, которого я касаюсь. О нем я знал не понаслышке.

Ветер утих в следующий миг, шар — засиял красным, а лист бумаги в руке старика — выпал на стол, и…

Начал сам собой заполняться. Сначала появились непонятные закорючки, которые сливались в одно сплошное непонятное месиво, затем они расползлись по разным, невидимым строчкам, и преобразовались во что-то более-менее понятное.

Старик, на правах «владельца», взял лист и начал зачитывать мне. Будто — я читать не умел.

— Александр Черный, — начал он, а затем замолк, то и дело, переводя взгляд с листа на меня и обратно. — Странно…

— Что не так⁈ — я убрал руку с шара и не дождавшись ответа, спросил еще раз.

— Первородный, — процедил он, зыркая на меня недобрым взглядом, — Первый магический уровень. Маг…

Толпа, которая и без того — затихла за моей спиной, все как один придвинулись к нам, боясь пропустить слов с уст старика. Этого жеста я не понял, ошарашенно оглянулся и в толпе узрел недобрые взгляды адресованная мне.

«В чем дело?»

— Нет, — он вновь вернулся к чтению «бланка», — Размыто… не вижу расу. Однако…

— Как у младенца! — гильдия разразилась хохотом. Но мне было плевать на них.

Я ни черта не понял! Как и толпа, которая расстроенно загудела. Только вот, вспомнились две девицы, похожие на меня… они же тоже авантюристы, и тоже были здесь. Если у них эта раса, почему не было такого…

Такого отклика, когда они явились сюда⁈

— Маг крови, — заключил он.

Толпа ожила. Начались выкрики на мой счет. Почти все, были в одном и том же стиле — это невозможно, таких магов просто нет.

И самый «вкусный» зазвучал от Эдуарда.

— В прошлый раз он был вором второго уровня, с нулевым магическим потенциалом. Что эта челядь смогла украсть такого, чтобы обмануть шар?

— Исключено, — заявил он, покачав головой в разные стороны.

— Но, Виктор Васильевич, — эльф не унимался, — Как вы объясните это⁈

Тот самый Виктор Васильевич, сузил глаза, опустил оправу очков на нос, откровенно уничтожая эльфа своим взглядом. Неловкая обстановка накалялась ровно до тех пор, пока старик не выдал:

— А кто ты такой, чтобы я что-то тебе объяснял, м?

На его месте я бы добавил отсылку к его женственности, но старик был несколько выше этого. Видимо, подобные споры были не впервой.

— Я… я… — эльф задыхался от возмущения, выпучив свои намалеванные глазки, — Я сам…

— Здесь, — Виктор, — Ты — никто, и звать тебя никак. Если ты не помнишь правила гильдии, то я могу сделать кое-какие поправки в списке. Например, чью-то самодовольную морду — вычеркнуть. Снять достижения и рейтинг. Как ты думаешь…

Он не успел договорить, ибо эльф взревел от ужаса.

— Прошу! Нет, не надо!

И не дожидаясь ответа — ринулся прочь из здания, расталкивая подслушивающих завсегдатаев. Ситуация, скажем так, вышла не очень.

— Саша, — голос вернул меня обратно к стойке, — Не знаю, как так получилось, но запомни… если я узнаю, что ты обманул меня, в первый раз или сейчас, подтасовал… — он зажмурился, — Нет. Исключено. В общем, — лицо стало напряженным, — Узнаю, что ты обвел меня вокруг пальца, жди свой портрет в обществе охотников за головами. Или же, объяснишь, как так вышло, что у тебя, судя по всему, изменился внутренний поток, и ты, вдруг стал магом?

— Нет, — процедил я, — Ответа нет и не будет. Все так, как показывает ваш шарик.

— Шарик, — передразнил меня, чуть снизив голос, — Так его еще не называли. Постой здесь, сейчас вернусь.

И, исчез где-то между полок. Ждать пришлось долго. Минут десять точно и за мной выстроилась очередь из лиц посерьезнее прошлого конфликтного эльфа. Странного вида воины, увешанные трофеями из ушей и зубов, воинственные, «волосатые» девки, с хвостиками, и ненавистный мне орк.

Пялился, сволочь, что-то бормотал своему побратиму, стоящему рядом.

«Ненавижу орков».

Старик вскоре вернулся, вызвав возмущение у «кошка-девочек».

— Распорядитель, здесь как бы очередь!

— Знаю-знаю, сейчас, — он виновато улыбнулся, чем удивил меня.

С виду, и судя по прошлому конфликту — строгий, стоящий на своей — старикашка, а здесь… может, при виде девок⁈

Под мой уровень оказалось достаточно много заданий. Уступив свое место следующим, молча разглядывал стопку листов, сидя за столом. Демонесса где-то раздобыла кувшин с каким-то пойлом и парой стаканов, и также молча — искала знакомые буквы в листах, которые я отложил.

Фактически здесь больше было предложений по какой-то курьерской работе. Доставка обеда в кузницу, доставка ароматизатора в магазин парфюмерии, помощь какой-то старушенции что-то дотащить и прочее.

Следом были поиски пропавших щеночков, котяток, таракашек и прочих тварей божьих. Оплата — соответствующая.

Схватывая на лету, определился с валютой. Упоминания о рублях и копейках сделало свое. За проживание я платил рублями, а здесь, за доставку тех же цветов оплата — пятьдесят копеек. Судя по всему — смехотворная сумма. Курс местный, конечно же, я не знал, но для себя понял, что оплата этой мелочью — мне неинтересна.

Прокопошившись уйму времени в бездарных заданиях наткнулся, на мой вид, на достаточно простое.

«Ранг задания — ноль. Оплата — два рубля. Цель: Уничтожить семейство крыс в подвале продуктового магазина.»

— Не слишком мало платят? — спросила демонесса, нависнув надо мной, упирая грудью в затылок, — Да и количество не указано. Мы можем полдня провозиться, выискивая этих паршивцев по норам.

Об этом я и сам подумал, но среди всех заданий для первого уровня, это было самым высокооплачиваемым.

Сделал окончательный выбор, подошел к распорядителю и под одобряющий кивок, получив смешной, деревянный меч, направился на выход.

«С таким оружием только на тараканов охотиться…» — раздосадовано подумал я.

Найти продуктовый магазин — оказалось сложным мероприятием. Ибо было их здесь… тьма-тьмущая! А описания места-то — не было. Пришлось заходить чуть ли не в каждую дверь и докучать расспросами продавцами.

Уже на попытке шестнадцатой, пройдя от гильдии целый квартал, угадал. Заявку на «крыс» выдал небольшой магазинчик, торгующий специями.

После короткого напутствия от массивной по всем мерками женщины, специфической внешности, я отворил противно скрипящую дверь. В нос сразу же ударил стойкий запах сырости и затхлости.

— Мда, это в таких условиях она товар хранит?

Демонесса, которая решила, что вопрос был обращен именно к ней, лишь пожала плечами.

Подвальное помещение, на удивление оказалось просторным. По меркам скромного магазина подвал оно было раза в три больше. На освещение потребовался десяток некрупных факелов.

Первая подгнившая деревянная ступенька — развалилась прямо под ногами, и я чуть кубарем не свалился вниз, вовремя ухватившись за чахлые перила. Послышался хруст, но я в коротком прыжке преодолел этот смешной метр.

Перед глазами предстало три ряда стеллажей, высотой метра полтора — каждый. Два — по обе стороны стены, и третий — прямо по центру. Крыс, между прочим, не было. По крайней мере, сейчас.

Деревянный меч в моей правой руке — не вселял никакой надежды. Однако, крысы — это крысы. Мелкие, противно пищащие, но все же — хрупкие существа.

Эту мысль уловила Вика и пробормотала — тыкая пальцем куда-то в сторону.

— Я бы на твоем месте так не думала.

Из полумрака подвала, со стороны дальней стены, что-то надвигалось на нас. Сначала я увидел три пары красных-горящих глаз, на немного нереальной высоте от пола.

Затем показались вытянутые морды крыс переростков. После — они вышли в тусклое освещение факелов.

Сказать, что я был в полном шоке — не сказать ничего. Таких огромных крыс я в своей жизни никогда не видел. И деревянный предмет в моей руке — казался смехотворным до ужаса.

Если эта тварь захочет его перекусить своими длинными, желтыми зубами — она это сделает с необычайной легкостью.

— И что делать? — риторически спросил демонессу, которая улыбнулась и ответила:

— Дерись. Палку свою — смело выкидывай. А дальше — покажи мне, на что способен хранитель кольца богов!

Показать было что, но не в таком теле.

Демонессу, крысы, кажется, даже не заметили, или же — не обращали внимания. Главным триггером для них был я.

Увернувшись от резкого прыжка ближайшей к нам сволочи, вильнул вправо, ускользая от атаки следующей. Ровно в том месте, где была моя нога — клацнули мощные челюсти.

Курва! Она и кость же перекусит!

Хаотично перебирая по полкам руками, в поисках чего-то острого, носком ботинка пнул в нос нового «клиента», который попытался ухватить меня из-под стеллажа. Но, судя по всему, из-за своего жирного брюшка — просто застрял там.

Послышался громкий писк, и восторженное улюлюканье демонессы.

Не найдя ничего, скинул с полки мешок размером с меня, и в самый последний момент, ввалился туда, спасая ноги от подоспевших крысиных товарищей.

Благо прыгать они не умели. Жирдяй, между прочим, так и не смог выбраться из-под стеллажа.

Наткнувшись рукой на стеклянную банку с мутной жидкостью внутри, швырнул ее парочку пищащих. Разбилась, писк стал серьезнее, уловил нотки злости в их «голосах», и понял.

Теперь, точно не свалить.

Демонесса, судя по всему — устала наблюдать за тщетными попытками живности — хоть как-то достать меня, как и на мое ошарашенное лицо. И, села на ступеньку, закрыв лицо руками.

— Стыдоба…

Меня же, посетило странное чувство еще тогда, когда банка разбилась об морду крысы подо мной. И я — очень старался понять, что это было.

Глаза то и дело натыкались на порезанную усатую морду, на которой никак не могла остановиться кровь. А вот когда…

Все мое тело — желало одного — коснуться этой жидкости, заставить ее двигаться, подчиняться мне. И откуда эта «жажда» появилось — я не мог сам себе объяснить. А спускаться — не рисковал.

Но…

Идея пришла сама собой… вспоминая, фрески из наших «церквей», где вырисовывались уничтоженные маги…

Под стать этих картинок вытянул перед собой руку, глядя на эту кровь.

Ладошку что-то противно защекотало, а рисунки на пальцах начали сиять всеми доступными цветами. В голове что-то перещелкнулось.

Мне казалось, что вот… эта самая красная жидкость — может двигаться только по моему велению. Делать то, что я сам захочу.

Маг крови, да⁈

Дальше, обошелся лишь фантазией. Вытянув руку, пальцами сделал движения на себя. Послышался противный писк, и струйка незастывшей крови отделилась от морды крыса. Следом сжал кулак, собрав эту струйку в сгусток, замерзший между мной и тварью, а дальше — опустил этот кулак вниз.

Сделал это резко, и с душой.

Кровянистый «шарик» обрушился на крысу с какой-то сокрушающей силой, умертвив моментально.

— Ого, — присвистнула на лестнице демонесса, — Это что еще за хреномантия у тебя?

— Еще сам не знаю, экспериментирую, — не поворачивая к ней голову, ответил.

Собрав жидкость под телом мертвой крысы, попытался растянуть ее двумя руками, делая соответствующие жесты, но, к сожалению, ничего не получалось.

Было желание сделать подобие копья, из крови, конечно же, но увы, не получалось.

Может быть, дело в опыте и уровне⁈

Собрав всю силу в кулак, в буквальном смысле этого слова — обрушил новый шар на голову второго врага. Вмиг прекратив всякие попытки двигаться.

Вика — зааплодировала. Я — был доволен результатом. Никогда не думал, что магия, это так здорово.

Убедившись в том, что последняя крыса — заблокирована собственными габаритами, медленно слез со стеллажа и начала экспериментировать дальше.

Но, чтобы я себе не представлял, как бы не жестикулировал — ничего, кроме плотного шарика, имеющего, видимо, серьезный вес — ничего не выходило. Ни спиц, ни шипов, которые я видел у зарубежных инквизиторов, ни, даже, стрелы.

Все это наводило на поступившую чуть раньше — мысль. Не готов, не умею, надо учиться.

Последнее тельце дернулось после моей очередной попытки. Но тут, случилось что-то странное. Из тела, словно душа в легендах монахов — вылетела маленькая, яркая точка. А дальше…

Яркая вспышка, и в воздухе прямо передо мной, застыл камень изумрудного цвета с идеальными гранями. Крутясь по невидимой оси, он как бы требовал — забрать его с собой.

Доверяя собственным ощущениям, поддался на искушение. Авось — нужная вещица.

Я даже не понял, что это такое, но на всякий случай — убрал в карман. Распорядитель — объяснит, надеюсь…