Алая

Странное ощущение посещало Эмму с некоторых пор… неприятное… словно она что-то упускает, что-то важное, но что именно - она не могла понять. Начала иногда поднывать, давно не тревожившая ее душа. Словно прося ее что-то изменить, кому-то поверить, как в те далекие времена, когда она едва не влюбилась. Эмме это не нравилось, она помнила чем закончилась для нее такая вера душе…яростью и болью, ощущением бессилия, что она особенно ненавидела…нет, уж лучше привычный холод и равнодушие, ну и спортивной злости немного не помешает..

Артем

Артем прочесывал город в поисках Олеси. С того момента как ее забрали из сна, он не мог ее больше почувствовать. Ни ее, ни ее дар. Коййя долго отговаривала его от этой поездки, но он просто не смог смирится, как обычно. Да и вконце-концов чтоб его убить нужно сильно постараться, а он всего то хочет выяснить, что случилось с девушкой. Может она мертва, может в беде, но он почему-то был уверен, что изначально она вернулась туда, откуда они ее с таким трудом изъяли. Зачем? Неизвестно. Кто?- есть идеи, но одна другой хуже. Сможет ли он помочь? Очень хороший вопрос…Но попытаться точно должен. Может даже не ради нее - ради себя, чтоб перед собой быть честным говоря «сделал все, что смог». Прибыв в город Олеси, Артем отметил что что-то неуловимо изменилось. Девушка была тут, но она стала словно невидимка, почти как он сам, только вот и стандартные поиски человека в городе мало ему помогали. Она должна быть на работе, но именно в тот момент, когда приходит Артем - ее нет, она должна попасть домой- но там ее почему то нет. Он прождал весь вечер и ночь под окнами- но она не появилась. Он не смог ее найти в новогоднюю ночь Словно сам город мешал ему найти девушку… но ведь так не бывает!. А когда, с какими-то просто смешными трудностями раздобыл адрес, где она праздновала новый год и явился к ним в девять утра первого числа – выяснил, что Олеся уже уехала. Куда можно спешить спозаранку первого числа?! У нее нет ни дара, судя по всему, ни преследователей, ни знаний. Как ни удивительно - дома ее не оказалось. Это было б уже просто смешно, если б не было так грустно. Артем практически чувствовал, что девушка здесь была, но куда она подевалась!? У нее изменился след… точней его практически не было, были только редкие как капли крови сполохи странной алой энергии с примесью присутствия Олеси. Может Коййя права и она уже не человек? Но кто? Такого странного эффекта он никогда не наблюдал… Странное, незнакомое ощущение беспомощности, слепоты как у обычного человека было непривычно, незнакомо и жутко неприятно. Он предполагал, что кто-то просто водит его за нос, смеется над ним, и от этого понимания становилось очень не по себе. Очень небольшой круг существ на этой планете мог так изящно над ним смеяться, и для самых безлопастных из них он совсем не противник…

Уже отходя от двери он остановился, почувствовав холодный взгляд в спину. Медленно обернувшись, увидел стоящего прямо перед ним усмехающегося мужчину. Темно-синие, почти черные глаза насмешливо на него смотрели.

-что-то потерял, Артемчик?

-а то ты не в курсе…

-вкурсе, естественно, только этот экземплярчик не для тебя.

-что, неужто ты снизойти решил до простой смертной?- криво усмехнулся Артем.

- а вот это тебя уже не касается. Исчезни Артемчик, не мути мне воду,- с этими словами Серый вроде небрежно махнул рукой и Артем, едва успев сгруппироваться и выставить блок, вылетел сквозь пространство и материю ломая кости, раздирая кожу, обгорая от скорости и нещадного перемещения.

Игорь

Игоря разбудил луч солнца, настойчиво пробивающийся сквозь полупрозрачные шторы. Приоткрыв глаза он обвел сонными глазами просторное помещение. Новогодняя нарядная, причудливо украшенная елка, изысканный декор, и самое главное - спящая радом, замотанная в светло зеленое одеяло Дамира. Черные волосы разметались по подушке, красивое лицо расслаблено…полюбовавшись столь приятным зрелищем он выполз с кровати. Утро первого января! Ну, ладно не совсем тянет на утро время на часах 13.00, но не зря говорят русский человек «когда проснулся – тогда и доброе утро».

Праздничная ночь осталась в воспоминаниях ворохом красочных снежных воспоминаний, и невероятным ощущением счастья. Наверное, самый сказочный новый год из всех которые он помнит.

Прошлепав босыми ногами по теплому полу с подогревом, Игорь подошел к окну и с восторгом осмотрел открывшийся пейзаж – заснеженные горные склоны заросшие соснами и елями, нетронутый снег сверкающий на солнце. Красота… Спустя пару минут любования окружающим пейзажем, он заметил странное движение под одной особенно разлапистой елью. Похоже там кто-то лежит…странно, следов на снегу по склону вокруг - никаких, а там явно лежит человек…

Игорь, быстро одевшись, спустился на первый этаж и выскочил на улицу. Пока добрался до увиденной из окна ели – оказался по уши в снегу, но вот что странно - вокруг почти нет человеческих следов. Все здесь ходят исключительно по расчищенным дорожкам, и в девственно чистый снег не норовят залезть. Ну в отличии от них с Дамирой, они вчера возле своего коттеджа весь снег перетоптали, а точнее переваляли. Воспоминания о том, как он вчера катался по снегу с Дамирой едва не отвлекло его от странного человека под елью. А это и правда был именно человек, какой-то обожжено-побитый, весь в кровоподтеках, ссадинах порезах и без сознания. Оглядев этот «новогодний подарочек» Игорь уже пожалел, что так внимательно рассматривал пейзаж с утра, но теперь уж никуда не денешься.

Подняв бедолагу, он потащил его в коттедж, по пути вспоминая как в этой стране вызывается скорая.

Дамира уже проснулась, когда он таки притащил свою «находку» в комнату. И озадаченно осмотрев пострадавшего молодого парня пошла за теплой водой и полотенцами. Скорую она также вызвала. Игорь даже удивится, что такая девушка и так спокойно ориентируется в подобной ситуации.

-кто это?- спросила она, озадаченно рассматривая и одновременно омывая раны человеку.

-не знаю, лежал под елью, следов рядом никаких…

-странно.

- Дамира…а может споешь?

- зачем?

-ну… ему похоже очень плохо, а мы знаем эффект от твоего голоса. Хуже точно не будет…

- может ты и прав…-Дамира промывая раны, начала потихоньку напевать, но стоило голосу набрать силу как он испуганно отпрянула от покалеченного парня.

-что такое?- удивился Игорь.

- сам посмотри,- Дамира с изумленным видом показала на рваную рану на руке парня которая закрывалась прямо на глазах.

-нифига себе…

Парень попытался открыть глаза.

-Дамира, спой еще!- настоял Игорь.

Дамира с опаской снова запела, смотря как одна за другой зарываются раны, а спустя некоторое время, когда прибыла скорая, парень уже пришел в себя. Его унесли на носилках, отметив множество переломов и ушибов. И это при том, что большая часть ожогов и резанных ран на теле к тому времени исчезла.

-спасибо,- тихо прошептал парень,- и уже едва слышно,- спасибо, Олеся…

Игорь задумчиво смотрел вслед уезжающей машине, пока Дамира после него рассказывала местному представителю власти, что и как происходило. Праздничный настрой утра был безнадежно испорчен, однако ощущение чуда никуда не делось.

- Как думаешь, с ним будет все в порядке?- задумчиво спросила Дамира, проводив полицейского.

-не знаю, ему явно полегчало…вот только кто его так? И как он попал на тот склон?,- Словно в ответ на его вопрос на указанном им склоне показались люди, полицейские с собаками, с какой-то техникой, - мда…с оригинальностью новогодних праздников мы явно переборщили… хмыкнул Игорь.

-наверное, хотя… мне нравиться – сверкнула улыбкой Дамира, доставая сок и фрукты из холодильника,- есть будешь, герой-спасатель?

- буду конечно, я знаешь сколько сил потратил, сначала пока добирался до этого бедолаги, а потом, когда к дому на себе тащил! Не, ну фруктами ты явно не отделаешься. Хочу мяса!- с этими словами Игорь, состроив страшную рожицу, погнался за смеющейся Дамирой по коттеджу.

А спустя еще некоторое время они сидели в уютном ресторанчике, наслаждаясь вкусной едой, красивым видом и обществом друг друга. Спасенный человек не смог отвлечь их от главного суда жизни – любви.

Олеся

Выходные у бабушки прошли замечательно. Радостная бабушка, расспрашивающая о новостях дома, хлопочущая над внучкой как над сокровищем, пытающаяся «подкормить несчастную недоедающую девочку», и мелочи жизни, что порции она ставит на стол такие, что и взрослый голодный мужик не осилит. Олеся, представив, что с ней будет если она такими темпами будет откармливаться, только улыбалась. Да она не то, что не в одну юбку не влезет, ни в одну шубу!

Пару раз правда приставала прабабка со странными вопросами по поводу какого-то дара, какого-то древнего города, но Олеся все списала на старческий маразм, которым бабка уже давненько страдала. Не настроена она была на разговоры с прабабушкой, хоть раньше любила с ней болтать подолгу. Вообще Олеся чувствовала себя иногда как бабочка в куколке, что-то должно произойти, кардинально изменится, вот только что и когда? Привычное не радовало а новое не наступило…

- мамо, не трогайте дитину, їй оце ще ваших казок не вистачало - отмахнулась от нее бабушка, оперативно прекратив в очередной раз странные расспросы и рассказы, чему Олеся была только рада. Однако счастливая гостеприимная бабушка это хорошо, но дольше нескольких дней – скучно. И потому Олеся, погостив у бабушки неделю, собралась дальше. На ж\д вокзале она снова оказалась вечером, благо движение автобусов возобновилось и с дорогой проблем не было. Взяв билеты в Черкассы и перебирая мысленно к кому б еще из многочисленных, но весьма отдаленных родственников «на голову свалится», она случайно забрела на едва освещенную территорию вокзала .

-быстро гони кошелек и побрякушки,- сиплый голос заставил ее вздрогнуть и обернуться, а направленный на нее небольшой темный, тускло поблескивающий в плохом освещении пистолет – замереть. Она, испуганно распахнув, глаза застыла с трудом рассматривая стоящего перед ней невысокого сутулого парня с ввалившимися глазами, недельной как минимум щетиной, в какой-то бесформенно-невнятной одежде.

-что?- что было в тот момент сильней недоумение или страх, девушка б в жизни не ответила. Ее никогда не грабили, да еще с применением пистолета. Она с подобным сталкивалась только в кино.

- бабки гони, и цацки! Тупая что ли?- дыхнул на нее перегаром молодчик и, выхватив сумку одной рукой, начал в ней рыться. Кошелек нашелся, к Олесиному сожалению на удивление быстро, видно парень был профи по женским сумочкам. Сама б она его так быстро не нашла.

- так, не вякаем, серьги, кольца, все снимаем!- парень отбросил сумку Олеси в сторону и та угодила прямо в лужу. Проводив ее изумленным взглядом, девушка подняла взгляд на грабителя и направленный на нее пистолет. Черное дуло смотрело на нее, дыхание смерти и пустоты ощутилось почти физически. В голове словно что-то щёлкнуло, кокон треснул… сверкнули алым светом серьги в луче вечернего фонаря и испуганное изумление девушки неожиданно сменилось злостью.

- Я сказал, сняла серьги, курица!- парень требовательно протянул руку к серьгам, и в этот момент Олеся резко пригнулась, увернувшись от захвата, и перехватив руку с пистолетом, мгновенно развернула его, приставила дулом к шее парня и нажала на курок. Грянул выстрел, едва приглушенный воротником куртки грабителя, и изрядно замаскированный начавшим вещать громкоговорителем вокзала.

-обойдешься, это подарок сестры!- Олеся спокойно переступила через дергающегося в предсмертных конвульсиях грабителя и, забрав кошелек да подобрав сумку, пошла на свой поезд, который как раз объявляли. По пути, достав влажные салфетки, она стерла кровь с перчаток и частично грязь с дамской сумочки. Достав зеркальце, внимательно всмотрелась в спокойное лицо, удовлетворенно посмотрела на темно-красные каплевидной формы камни золотых сережек, которые загадочно поблескивали в свете вечерних фонарей.

Заняв свое место в купе, Олеся не спеша устроилась и, разложив вещи, заснула. Сидящая с ней в купе бабулька со спицами и нитками только покачала головой с улыбкой.

-как я завидую вам, молодым. Ни проблем, ни сомнений в неправильности выбора, ни нечистой совести, а только здоровый сон и радость жизни. – бабулька даже не догадывалась насколько она ошибается. Впрочем, как и милиционер, которого вызвали когда обнаружили тело убитого. Ни один из свидетелей не связал хрупкую девушку с небольшой дорожной сумкой и труп недавно освободившегося уголовника Костяна.

Артем

Артем, с серьезным видом рассматривал светлый больничный потолок, пока Коййа активно его распекала и за самодеятельность, и за глупую выходку с Серым.

Он с трудом помнил первые пару дней в больнице, не смотря на чудодейственный голос незнакомой ему девушки состояние у него было плачевное. Впрочем, если б не тот голос, он был бы уже мертв, не смотря на все свои замечательные способности и повышенной живучести. Быть вышвырнутым сквозь пространство и материю не очень приятно. А точнее совсем не приятно, тем более, когда этот номер проворачивает Серый. Даже странно, что ему так несказанно повезло, впрочем нет, не странно. Он нес на себе отпечаток общения с Олесей, как и та девушка. Это странное ощущение, что та молодая пара ему давно знакома, только потому, что их судьбой как- то озадачилась Олеся. Он всю голову сломал пытаясь понять, как обычный дар настолько может отпечатываться на всех кто рядом. Или не совсем обычный? Что-то же так заинтересовало Серых…

-- да, послушай же ты наконец!- поняв, что в пустую сотрясала воздух, Коййя села рядом с ним на кровать, и повернула его голову к себе - ты не понимаешь во что вмешиваешься!

-а ты понимаешь? Ты можешь мне сказать, что черт возьми происходит? - Артем возмущенно привстал и тут же со стоном повалился на кровать.

- не дергайся!- Коййа, задумчиво прикусила губу,- точно не знаю, у меня есть несколько мыслей, но они тебе ой как не понравятся.

-говори!

-давай сначала ты мне расскажешь, как выжить умудрился?

-Олеся…она как-то повлияла на ту парочку, что меня нашла…Девушка пела, и ее голос менял структуру организма, самой материи. Это было… красиво…

-ого… красиво значит…тогда понятно…

-что тебе понятно? Олеся умудрилась рихтануть огромное количество судеб, пробудить у людей странные способности, вывести их из под влияния Серого и Тени, а мы ее не уберегли! Более того, мы вообще не знаем где она и что с ней! Жива ли она вообще!?

- жива…но кое кто уже мертв.

-в смысле?

- ты прав я не вижу ее как раньше, не могу отследить. Но я пробыла рядом с ней достаточно долго, чтоб просто чувствовать общий фон. Так вот… наша пай-девочка кого-то убила…

-нет…ты ошибаешься - Артем потрясенно уставился на Коййу.,- ты же ее видела, она просто не могла такого сделать!

-да, я ее видела. Но я чувствую, что на ее руках кровь…ты же знаешь, этот знак ни с чем ни спутать…

-знаю…но, это странно…

-не странней чем ее похищение Серым.

-что он с ней сделал? Зачем похищал? Почему…

-я не знаю Артем, я же всего лишь Коййя, не мне вмешиваться в разборки Серых…

-Тогда вмешаюсь я! И не позволю им делить ее как очередной трофей!

-Серый спас тебе жизнь…ты знаешь он мудр, он ничего не делает просто так.

- он и тебе жизнь спасал, и что? Это повод отдать им девочку на растерзание?

-может они сами договорятся?

-ага, а что случиться с Олесей к тому моменту? У них то в запасе вечность. А у нее всего лишь человеческая жизнь, пусть и немного длинней обычной.

-он не позволит…

-он позволил ее украсть! Он позволил с ней что-то сотворить! Мне плевать, что ты думаешь о его мудрости и знаниях! Он позволил своему братцу играть с ни в чем не повинной девушкой! Светлой! Нашей!

- не кипятись. Во всех нас светлого и темного поровну. Она такая же светлая, как и темная. Это ее личный выбор определяет.

-но раньше она никого не убивала!,- Артем закашлялся, и на надрывный писк аппаратуры прибежала медсестра. Коййу вежливо выставили, а Артему сделали укол, вынудивший его заснуть.

-Артем, Артем, тебе повезло, что ты вообще выжил став на пути Серого. Это ведь не его подсобные одаренные. Там ты был на равных, а местами даже в хорошем плюсе. Привык…А ведь ты стоял даже не на пути, так - с краешку дороги…- грустно произнесла Коййя, гладя как он возмущенно на нее смотрит и борется со всех сил со сном. Победил сон.

Олеся

Олеся отлично выспалась в поезде, под мерный перестук колес. Ей снились изумрудные горы и цветущее морские побережье. Замечательный пейзажи сменялись во сне один за другим как набор картинок или красивый фильм.

Черкассы встретили ее отличным солнечным морозным деньком и замечательным запахом еды, доносящимся с какой-то привокзальной кафешки. Завтрак дело святое!

Сдав сумку в камеру хранения, Олеся решила позавтракать, а потом просто погулять по городу.

В привокзальном кафе в меню оказались вкуснейшие блинчики с жареными грибами и на удивление вкусный кофе. Глядя на проснувшийся праздничный город Олеся ощущала небывалый душевный подъем. Нужно было давно выбраться из своего тесного мирка, сестра б это одобрила Мир так красочен, так огромен, а она ограничила его домом и работой. Словно спящая красавица, проспала пол жизни…глупо… Пора менять свою жизнь.

Уже допивая кофе Олеся заметила, что солнечный свет ей кто-то закрыл. Подняв голову она обнаружила стоящего у ее столика молодого мужчину лет тридцати, небрежно одетого в явно дорогие джинсы и рубаху, светлые волосы, серые глаза, гладко выбритое лицо, мягкие черты. Одна беда - все приятное впечатление портила довольно таки похабненькая улыбка.

-девушка, можно я вас угощу десертом? Десерт в это кафе просто изумительный.- мужчина лучезарно улыбался с видом царя жизни. Впрочем, видимо он таковым себя и ощущал.

- разрешаю, угощайте,- Олеся сделала царский жест рукой и с любопытством продолжала рассматривать неожиданного кавалера. Удовлетворенная увиденным, она кивнула головой на стул напротив, мило улыбнулась и приняла негласные правила игры.

Спустя три часа они были у него на квартире, надо отметить хорошо обставленной квартире в элитной новостройке, а спустя еще два часа Олеся уезжала из города с приличной суммой денег в кармане и хорошим счетом на карточке. Невезучий ухажер остался с перерезанным горлом в квартире в окружении фотографий с убитыми им несовершеннолетними девушками. Олеся должна была стать следующей, слишком молодо смотрелась. Наивный.

Поправив прическу и улыбнувшись себе в зеркало, Олеся с довольным видом откинулась на спинку сиденья в купе, сделав вид, что не замечает заинтересованного взгляда парня с верхней полки. Парней на сегодня достаточно. И вообще, родственники в Черкассах это конечно хорошо, но при образовавшейся финансовой возможности можно и самостоятельно покататься. Да и в Киеве она давненько была, пора проверить, что там есть хорошего, давно она не была в этом старинном городе.

Поезд тщательно стучал колесами, за окном мелькал зимний пейзаж, играя солнечными бликами на сверкавших в ушах Олеси серьгах.

Глава 12

Эмма

Эмма сидела на окне с чашкой кофе, рассматривая ночной город с высоты птичьего полета. Хозяин отправил ее в Киев наблюдателем. Задание не было конкретизировано, просто наблюдать. Этот древний город Эмма и любила и ненавидела одновременно. С одной стороны здесь когда-то давно проходила ее юность. С другой, после ее Знакомства с Хозяином город с трудом терпел ее. Она чувствовала кожей недовольство города от ее присутствия, за ней словно следили золотые купола, кресты церквей, души святых. Впрочем, последние годы стало полегче. Город захлестнула волна темных душ, прочем не без их с Хозяином помощи. И на фоне их массовости, город не мог и дальше так сильно сопротивляться. Хотя он все равно сопротивлялся. Сильный, своенравный. Хлынувшую в него огромной волной грязь он пытается отмыть, очистить. Он отторгает грязь, как лотос распускаясь в болотных водах, но ведь в конце концов куда он денется если его в ней просто утопить! Хозяин и его соперник давно соревнуются за власть в этом городе и все с переменным успехом. Вспомнить хоть историю города…А она довольно кровавая…продажные властители и крестители, изгнанные и казненные народом правители и выбранные тем же народом. Кровь и святость так сильно перемешаны в истории этого города, что он очень хорошо знает им цену…Город тысячи церквей…наблюдать…За чем? За кем? Что такого должно произойти в этом городе чтоб ради этого срывать Эмму со всех заданий? Она конечно нашла кому все передать, как держать все на контроле, но… не любила она таких неожиданностей. Да и Хозяин последний раз повел себя как-то странно, все время пока с ней общался внимательно изучал ее, как под микроскопом, как в первую встречу. И она так и не поняла остался ли он доволен тем, что увидел…Что вообще он хотел увидеть? Но ему лишний раз вопросы не задашь, даже при том, что иногда он может общаться почти как человек, типа на равных…

Город жил своей жизнью, город молчал… Эммы отставила пустую чашку и запрокинув голову посмотрела на темно-синее небо. Город своими огнями скрывал свет звезд, но Эмма знала, что они там. Холодные, равнодушные, вечные прекрасные…прям как она.

Уже собираясь идти спать, Эмма ощутила странные изменения в общем настрое города. Город…радовался, расстраивался и изумлялся? Как такое возможно? Выйдя на балкон в черном шелковом халате, Эмма не обращая внимания на холод, внимательно всмотрелась в город вторым, дарованным ей Хозяином, зрением. Серая волна душ, золотистые, слепящие даже сейчас свечи церквей, отдельные белые звездочки людей с даром, золотистые звездочки «святых»…Эти все равно есть, как не пытаются утопить всю их структуру в материальных благах и взяточничестве. Да, многие забывают про обеты, многие падки на деньги почище политиков, становятся ярким примером продажности церкви отвращая людей от веры. Многие… но не все…Живучая категория истинно верующих все никак не вымрет… так, а вот это что? Странная алая полоса вплетается в общую карту города. Сверкая как рубин на солнце она прихотливо то появляется, то исчезает. Странное свечение которое то полностью скрывается, словно поглощается городом, то вновь сверкает. Кто или что это? Никогда такого не видела. Это не человек, более того это и нечто неопределенное и по части распределения сил с точки зрения иных сил. Алый цвет говорит о том, что этот кто-то проливает кровь, но чистота света, яркость, это явные признаки приверженности к светлым. Что это за третья сила? Откуда? Что она несет и почему ее появление так всколыхнуло город? Он рад ей, и одновременно расстроен, он приветствует ее… как знакомую?

Эмма, прикусив губу, смотрела на странную картину абсолютно отрешившись от реальности, пока из комнаты не вышел ее очередной «подопечный». Она его оставила заснувшего, абсолютно обессиленного и ушла наблюдать. Так, не задание, а скорей развлечение. Сынок депутата, погрязшего во взятках. Папеньку уже очернять дальне некуда. Эмма на него даже сама не рискует смотреть вторым зрением- то еще зрелище… куча бестелесных присосок обвешала со всех сторон, от души одни лохмотья на которых такое количество мелких призрачных паразитов что и лохмотья едва видны, а внутри черная дыра жадности и страха… И только сын в нем будит остатки чего-то светлого. На удивление «чистенький» паренек, разбалованный но «чистенький»…Но это пока, и совсем не надолго…Чем больше таких «красавцев» с черной дырой вместо души гуляет по городу тем легче воевать и с самим городом.

-Эмма, ты же вся продрогла!- подхватив едва успевшую среагировать девушку на руки, он бережно понес ее в спальню,- ты со своими заботами, совсем себя не бережешь! Так и заболеть не долго! Опять небось о делах думала?- парень не ожидал какого-либо ответа, а просто укутывал ее одеялом пытаясь отогреть. Наивный…Заботливый…И откуда в нем это? С таким то папашей…Но, это не главное… пока он ее укутывал Эмма легонько провела рукой у него по затылку сделав едва заметный жест и парень тут же вырубился заснув здоровым сном. Вот так, мальчик, спасибо конечно за заботу, но сейчас не до тебя, да и холод для меня не настолько страшен. Пора выходить на связь с Хозяином. Видимо, именно ради этой странной «алой ленточки» он меня в Киев и заслал…знать бы еще, что дальше по плану…

Олеся

Киев встретил Олесю обновленным вокзалом и изрядно отстроившимся городом. Она давно здесь не была - около десяти лет. И хотя есть такая штука как новости – одно дело смотреть, как город изменился по телевизору – другое видеть и чувствовать это самой.

Первым делом, забросив сумку в багажное отделение, она отправилась к дому с химерами- самому яркому воспоминанию с детства от Киева. Но первым на пути было метро. Оно изменилось...Причудливые, индивидуальные для каждой станции фонари вдоль эскалатора сменила стандартная однообразная реклама, эта же реклама расползлась по всем стенам и местами даже потолку. Рассматривая станции метро, Олеся почти ощущала, как мешает этим величественным, историческим местам мишура разноцветных картинок со стандартно-улыбающимися лицами и глупыми слоганами. Жаль, раньше было лучше, красивей, более впечатляюще. Хотя, возможно, сказывалось восторженное восприятие детства.

Дом с химерами был на месте, кто б сомневался, такое чудо даже у ярых приверженцев новостроя рука не поднимется снести. Вечернее освещение по-прежнему причудливо играло бликами на страшных и при этом по-своему симпатичных обликах. Было что-то в этом доме загадочное. И пусть по официальным данным это всего лишь оригинальный дом, Олеся б охотно поверила во всякую мистику. Но, мистика- мистикой, а долго зимой на химер глазеть не будешь- холодно. Отправившись прогулочным шагом по древним, и одновременно современным улицам Олеся с удовольствием вертела головой по сторонам. Правительственный квартал, старые дома, узкие замысловатые улицы. Да, не смотря на все старания людей сделать город безлико-стандартным Киев все равно особенный. В нем дышится не так, в нем люди не такие. Не настолько хмурые, не настолько равнодушные. Хотя странно, город то больше, и значит занятых людей гораздо больше. Занятых, спешащих...но все равно не настолько равнодушных как дома...

Остановилась Олеся в небольшой гостинице на окраине. Окна комнаты выходили на зеленую зону с замерзшим озером и припорошенных снегом сосновым лесом. Древний спящий город, сколько ты всего помнишь, сколько ты всего знаешь...Поделись своей мудростью, своей красотой, своей стойкостью и своей невероятной способностью возрождаться из пепла и покорять сердца людей. Улыбнувшись, девушка отвернулась от окна, - «на философию потянуло, надо же. Устала, наверное. Пора спать, завтра по плану много всего интересного.»

Следующие несколько дней она посвятила городу. Первым делом отправилась на станцию метро «Гидропарк», там, где стояли красивая статуя женщины с летящими над ней голубями, потом пешком по берегу к постаменту основателей Киева, потом просто по улочкам вверх. Каждое из этих мест несло для нее воспоминание о детстве, о чем-то далеком и невозвратном, о чем-то невероятно солнечном и красивом, и ...навсегда потерянном. Время вспять не вернешь... Она не боялась заблудиться. Город, в котором есть метро и не совсем равнодушные люди просто не даст такого шанса. Целые дни в прогулках по городу, улицы, заснеженные парки, фуникулер, снова улицы, трамваи, метро, улицы, дома, памятники... Олеся наслаждалась прогулками, и не искала компаний. Ей было хорошо в толпе и при этом предоставленной самой себе, она радовалась каждому мгновению своего путешествия. Она была словно бабочка, вылетевшая на свободу из кокона и наслаждавшаяся каждым взмахом обретенных крыльев.

Спустя несколько дней, идя вечером по улице, уже собираясь в гостиницу, она поймала себя на странном ощущении, словно что-то ищет. Какое-то очередное испытание для самой себя… Странная уверенность в себе и ощущение какой-то новой, внутренней силы искали выхода. Стоило ей едва осознать эту мысль, как на очередной тихой улочке ее окликнула компания из нескольких парней. Ощущение опасности и какого-то восторженного нетерпения накрыла ее неожиданно и быстро. А парни, словно стая шакалов, почти сразу окружили хрупкую, одетую явно не богато, и явно не местную девушку и начали активно обсуждать, оттесняя ее постепенно в сторону парка. Прохожих не было, тихая пустынная улица по краю какого-то парка или сквера. А нет, ни какого-то – «Бабин яр»... Замечательное местечко для такого происшествия. Компания ее обсуждала как товар на рынке. Они были явно под чем-то, расширенные зрачки, невнятная местами речь на повышенных тонах. Их было пятеро - старшему было лет двадцать пять, младшему лет восемнадцать. Олесю уже явно поделили, раздели, определили очередность кто с ней будет играть первый, кто второй, кто вдвоем, в каких позициях. Олеся молча слушала, слегка наклонив голову. Были б парни в адеквате, их бы смутило странное поведение жертвы, были б они хоть с какими-то моральными принципами - просто б остановились, был бы мозг – задумались... Особенно активничали двое, они по пути чуть не подрались, обсуждая что потом, после того как все «насытятся», они сделают с «залетной птичкой».

Она как-то отстраненно за всем наблюдала, ощущая в себе просыпающуюся нарастающую силу, смесь ярости и ненависти, равнодушия и брезгливости. Чувствуя, что для ее силы эта развеселая, не осознающая своей жестокости компания не проблема, скорей так, кучка мерзких тараканов, подлежащая уничтожению. Она все же, для честности, предоставила им шанс.

-пожалуйста, отпустите меня,- попросила Олеся. Нет, она не дергалась, не кричала, просто смотрела на эту неадекватную компанию и ждала их решения. Играть испуганную жертву не было ни желания, ни необходимости. Они просто не воспринимали ее как человека, не интересовались ее эмоциями, они были все во власти охотничьего азарта, видя перед собой просто дичь.

-ну, что ты, сладенькая, тебе понравиться- зашелся хохотом похоже главарь компании. У тебя, небось, никогда настоящего мужика не было, а тут сразу пятеро. Ты будешь довольна!

-не нужно, пожалуйста...

-молчи дура, тебе же лучше будет, огрызнулся второй, поигрывая выкидным ножом у самого горла девушки. И рывком схватив за волосы, он потащил ее в кусты и начал, при активной помощи и под дружное улюлюканье, остальных, раздевать.

Спустя несколько минут окрестности парка и тихой улочки потряс дикий крик. Из парка выскочили три парня с расширившимися от ужаса глазами и окровавленными руками. Они пронеслись по улице, выскочили на следующую, и махнули через проезжую часть так, словно за ними гнался дьявол.

Следом вышла миниатюрная девушка.

-а ведь я вас просила, кто ж вам виноват?- Посмотрев задумчиво им в след, она пожала плечами, отряхнулась от снега, и прогулочной походкой, любуясь летящим с неба редким снежком, направилась к ближайшей станции метро. На душе было спокойно и тихо.

А спустя несколько дней местные жители обнаружили в парке в луже крови два трупа молодых парней. Ран на теле не было. Причину смерти установят гораздо позже, это окажется инфаркт – парней до смерти перепугали. Найденных их дружков опросят, но кроме того, что кровь была одного из них - порезал чем-то обе руки, внятного так ничего и не выяснят. Все трое по непонятной причине несли полную ахинею и явно ни слова правды. Они даже толком не могли сказать, зачем пошли в парк.

Артем

Артем пришел в гостиничный номер к Коййе, как только ему разрешили гулять по территории. Улаживать мелочевку типа официальной выписки он не стал, и так изрядно удивил врачей своей живучестью.

На распахнутую в ярости дверь уютного гостиничного номера, с прекрасным видом на горы, Коййя никак не отреагировала. Просто не оборачиваясь сделала приглашающий жест рукой, указывая на пастельных тонов диванчик.

- ты мне расскажешь! – пригрозил с порога Артем проигнорировав диван.

-конечно расскажу, не кипятись,- Коййя не спеша повернулась, и Артем с немым изумлением, почти рухнул на диван. – Коййя была не просто замученной, какой ее кстати за всю, отнюдь не короткую жизнь, Артем видел всего то несколько раз, а просто серая. Пепельного цвета лицо, черные огромные круги под глазами, седина в волосах…

-что с тобой?- Артем в ужасе рассматривал обычно вечно молодую, спокойную свою напарницу-патронессу.

-да, так, изучала обстановочку в мире…

-ничего себе обстановочка, нынче в мире…

-нет, все не так плохо. Просто знаешь, немного сложновато искать девушку со странным даром да еще и после обработки этого дара двумя Серыми.

- а…насколько успешны были твои изнурительные поиски?- у Артема уже исчезло желание возмущаться, что все бросили несчастную девушку и крушить все вокруг . Глядя на Коййу, он внезапно понял, что все гораздо сложней чем он себе это мог представить. Но и сдаваться желания не было.

- я вижу ты уже готов рвануть в бой,- грустно улыбнулась Коййя, но прежде чем ты рванешь спасать нашу бывшую подопечную, я думаю тебе стоит кое что узнать.

-весь внимание.

-Как ты знаешь мы с тобой часто встречались с людьми, реже с людьми наделенными даром и еще реже с Серыми.

-да уж, по пальцам одной руки встречи с ними могу пересчитать…

-но есть и еще одна категория созданий, с которыми ты никогда не встречался, а я лишь однажды видела такое мельком. Это не совсем люди. Когда-то давно при мне их назвали Алые. Это создание очень сильны, они способны менять судьбы людей играючи, они почти неподвластно влиянию тени и света. И они очень, очень сильны. Ты знаешь, как мы видим вторым зрением людей, как видим наделенных даром, как сложно увидеть Серого, как много сил уходит на отслеживание Тени. Так вот, увидеть след алого легко, отследить почти нереально. Его путь невидим, не отслеживаем и только спустя какое-то время можно увидеть нечто напоминающее «алую ленточку», видимо отсюда и название. Они не совсем люди, а точнее почти не люди, Их невозможно убить обычным методом, они видят человека насквозь со всеми потайными мыслями и желаниями, со всеми поступками и линией судьбы. По крайней мере такая информация попадала ко мне. Их опасаются даже Серые… Алые очень редки, и они могут сами влиять на Серых…Они могут быть спутниками жизни Серых… И они существенно нарушают баланс сил в мире…

-ты хочешь сказать, что Олеся стала таким существом?

-не стала, она и была им. Просто ее способности спали. Это какая то врожденная мутация, проявляющаяся очень-очень редко… Я как-то слышала, что к этой мутации причастны сами Серые, что они как-то пытались скрестить человека, серого и тень, наделив новыми возможностями и способностями. Что конкретно они хотели я не знаю, но поначалу ничего не получилось. Подопытные гибли или просто не менялись. Эксперимент забросили как непродуктивный и об этих экспериментах забыли, до появления первого Алого.

- Подожди, но ведь Олеся с нами была, жила, спала, мы отслеживали ее как обычного наделенного Даром! В конце концов - за ней гонялась Тень!

-да, была, да отслеживали…но ведь ты сам в ней почувствовал нечто странное? И я…правда сообразила, что именно только после того как ее у нас забрали. Тот алый иней… Он меня озадачил…Я ведь тоже с ними вживую не сталкивалась. Последний алый о котором я слышала исчез в 1945 году.

-ты хочешь сказать…

- я хочу сказать, что только ему мы обязаны войной двух империй. Если б не он войны бы не было.

- да люди постоянно воюют, и им для этого совсем не обязательна смерть какого-то мутанта!

-да, воюют, но гибнут миллионами с верой в правильность своего выбора далеко не всегда…тот, на чью сторону становится алый, получает преимущество, и оно опьяняет… особенно темных…

-короче, что теперь с Олесей и как ей помочь?

-с ней ничего. Она сильней нас с тобой вместе взятых, ее не тронет Тень – это не ее так сказать формат, она и дальше определяет судьбы людей.

-но ты же говорила на ее руках кровь! Это как? Нормально?

-Артем…- Коййя устало опустилась на диван рядом с ним,- я не спец по алым, все что я о них знаю это случайно попавшие ко мне крупицы информации. Я не знаю, что именно с ней сделал темный Серый, я не знаю как ей помочь и нужна ли ей помощь вообще… Единственное, что я могу тебе сказать это то, что она в Киеве и что кровавый след стал ярче.

- я поеду к ней!

-кто б сомневался..,- устало покачала головой ему в след Коййя.- но что ты ей скажешь? Что она мутант? Что она не права? Что само ее существование угроза равновесию мира? Что, Артем?

- Я не знаю, но и просто бросить ее я не могу…

Эмма

Олеся сидела в уютном маленьком кафе и с наслаждением пила горячий шоколад. Напиток радовал мягким вкусом, зимний пейзаж за окном умиротворял, настроение было отличным. Она поймала себя на мысли, что так хорошо и спокойно не чувствовала себя уже очень и очень давно. Олеся чувствовала странное единение с этим городом. Словно он ее ждал, словно готов поведать ей некую тайну. Девушка скользила взглядом по пейзажу и людям, не видя их. Она прислушивалась к себе и к миру вокруг нее. Пыталась разобраться в том, что она чувствует и откуда приходит столь странное и удивительное знание и ощущения. Казалось найди нужную нить и развернется вся картина, вот только подобрать эту «нужную ниточку» она все не могла. Не хватало чего-то, возможно какого-то толчка…

Подняв, едва замечающий реальность взгляд, она какой-то частью сознания отметила, что к ней двигается зеленоглазая уверенная в себе блондинка с роскошной фигурой и уверенным взглядом. Олеся немного удивилась, ей смутно показалась, что где-то она уже видела эту дорого одетую красотку, но на данный момент это было ей не важно, и не интересно. Блондинка же грациозно пододвинула стул и села напротив.

-Можно? - уверенно-утвердительно произнесла она.

-Хм, здесь масса свободных столиков, можно присесть и в другое место, - достаточно резко, раздосадованная тем, что ее отвлекли от почти пойманного осознания чего-то важного, ответила Олеся, сфокусировав таки на ней свой недовольный взгляд. Она не осознала, что у нее за спиной тут же, мгновенно, образовался алый с грозными синими сполохами полупрозрачный плащ, невидимый обычным людям, но внушающий достаточную угрозу созданиям с особым зрением.

 Ладно, - блондинка как-то растеряно встала и совершенно случайно, отодвигая стул, коснулась руки Олеси, - и тут же отдернула ее, как обожженная и с тихим, - извините, - отошла к другому столику.

Олеся только пожала плечами и проводила равнодушным взглядом блондинку. Плащ за спиной медленно растворился в воздухе, а сама девушка почти мгновенно забыла про странную личность. Она силилась решить странный ребус, подбрасываемый ей ощущениями и городом, и чувствовала, что сейчас это важнее.

Эмма села за соседний столик и потерла запястье, на руке отчетливо отобразился след от ожога в виде замысловатой ленточки. Вчерашний сеанс связи с хозяином не состоялся, сегодня нужно обязательно сообщить ему об этом. Алая ленточка...неужели это она? Девчонка стала чем-то непонятным и, похоже, для нее абсолютно недосягаемой. Обрела какие-то дополнительные способности, они не сканируются, это совершенно странно. А еще этот странный плащ… никогда такого не видела…Однако усилием воли Эмма успокоилась и постаралась взять себя в руки, но в этом кафе на сегодня видимо было предначертано совершать неожиданные встречи. Она ведь абсолютно случайно оказалась в этом кафе и увидела Олесю, сама того не понимая, что привело ее сюда. Теперь же, дверь в уютный маленький зал отворилась и на пороге возник красавец Артем. Каждый раз, когда Эмма по работе встречала своего противника, она искренне жалела, что не может хоть слегка сблизиться с ним. Его светлая душа, непроницаемая даже для одаренных светлых, была для нее за семью замками, Хозяин как-то уловил ее желание получить этот трофей и только расхохотался, объяснив, что настоящих светлых очень сложно расколоть, а такие, как Артем открывают свою душу только для Любви с большой буквы, а она Эмме больше никогда не светит, уж очень это светлое и сильное чувство. Странно прозвучало в устах Хозяина слово Любовь, странно звучало еще долго в ушах Эммы это слово, каждый раз когда она возвращалась мыслями к Артему, странный привкус горечи и полыни присутствовал у нее на губах, в такие моменты, она чувствовала себя просто обычным человеком, расстроенной маленькой девочкой упавшей с велосипеда и сбившей коленку и так хотелось, чтобы кто-то тебя пожалел, полил пресловутую коленку перекисью, обнял за плечи и налил теплого молока с печеньем. На глаза Эммы навернулись слезы и большими каплями хлынули из глаз. Тем временем объект ее несбывшегося желания, улыбаясь совершенно открытой и искренней улыбкой, подошел к Олесе и попытался с ней заговорить, усаживаясь напротив. Эмму внезапно захлестнула такая обида, что тушь потекла вместе со слезами с красивых накрашенных ресниц. Однако Олеся, не став его слушать и абсолютно не реагируя на его радостный вид, резко встала и ушла, словно крылом снова махнув напоследок странным призрачно-алым плащом.

Растерянный Артем обвел глазами зал и удивленно-недоуменно остановил взгляд на Эмме. Эмма попыталась отвернуться, понимая, что выглядит сейчас не ахти, но Артем уже подошел.

 Здравствуй тьма, чего плачешь, маленькая девочка тебя укусила? - спросил он, но как-то не громко и совершенно не надменно, а скорее с жалостью.

 Угу, -шмыгнула носом Эмма, и протянула обожженную руку Артему.

 Тебе не надо ее трогать сказал Артем и погладил ожог, ожог, как ни странно болеть перестал, но витиеватая лента, как метка, чем-то напоминающая петлю мебиуса, стала видна еще явственней.

 Мне кажется тебе тоже,- хмыкнула Эмма, доставая из сумочки косметичку, что бы подправить безнадежно испорченный макияж.

 Я думаю проще тебе будет умыться, ибо разукрасилась ты прилично, тихо сказал Артем. Действительно, потоки черной туши были шикарно размыты по щекам, и Эмма быстро шмыгнула в туалет. Там она трижды умылась обычным жидким мылом и с удивлением посмотрела на себя - юное красивое лицо, слегка припухшие глаза и нос смотрели обиженно и растерянно.

 да что ж такое!- прошептала Эмма и попыталась придать своему лицу обычное выражения успеха и уверенности, номер почему-то не прошел. Махнув рукой, она вышла в зал, понимая, что Артем уже ушел, ибо нечего ей делать с темной, он и так ей уделил много внимания, однако он все также сидел за столиком, только на столе появилось два десерта, кувшинчик со сливками и две чашки ароматного кофе.

Эмма в нерешительности подошла, отмечая, что выглядит не так как всегда, и это снова вселило ей некую неуверенность, о которой она уже давно забыла.

 Ух ты, а без макияжа тебе гораздо лучше, Тьма, у тебя даже почти человеческое лицо,- иронично сказал Артем, - давай позавтракаем что ли, раз пообщаться с интересующей нас обоих персоной ни у кого не получилось.

 Меня зовут Эмма, а не тьма, если можешь, называй меня так, Артем,- на сколько можно мягче сказала Эмма.

 Тьма и есть тьма, но я попробую, - кивнул он,- так что наблюдаешь?

 Пытаюсь, а ты?

 Ну наблюдают во-первых пытаясь не обнаружить себя, а ты как раз попыталась пойти на контакт.

 Отвечать вопросом на вопрос не в твоем стиле. Да, мне не следовало подходить, - признала свою ошибку Эмма и придвинула к себе ароматную чашку дымящегося кофе.- Но у меня были свои причины пообщаться с этой «маленькой шаманкой», а она…, как бы не совсем она, и я не могу понять почему.

 Я пришел рассказать ей кто она, но она не хочет этих знаний сейчас, тяжело вздохнул Артем, нужно подумать, как до нее достучаться.

 Странно, я думала светлые подсознательно слушают светлых.

 Она не совсем светлая теперь, ты же видишь, Эмма.

 Но и не темная, покачала головой Эмма.

 Нет, не темная, но никто из нас не однозначен, даже ты, - кивнул Артем и внимательно заглянул в ее зеленые глаза, словно зачерпнул из темно-зеленых вод, какую-то более глубокую и чистую воду.

 Да ты философ, Артем,- иронично рассмеялась Эмма.

Со стороны казалось, что пара двух красивых молодых людей случайно встретились и радостно беседуют, только серо-стального цвета глаза, совершенно не случайно обращенные через огромное французское окно кафе с улицы видели другое. Видели, как их линии судьбы сверкнули в момент соприкосновения с Алой, как сияет слепящий свет Артема и густой темный туман Эммы клубящийся вокруг них с момента встречи. Видели, как постепенно редеет туман окружающий красивую молодую женщину, как будто из-за погрязшего в тучах неба, пробиваются робкие и несмелые лучи яркого, но еще робкого весеннего солнышка. Обладатель красивых глаз мягко улыбнулся, любуясь попытками весеннего солнца побороть черные тучи. В этот момент в кафе с гомоном вбежала группа возбужденных и радостных студентов и закрыла возможность человеку видеть Эмму с Артемом, но Серый, уже ушел, заскользил как обычно незаметной для людей радугой по древнему городу. Эти двое не нуждались в нем…

Глава 13

Олеся

Олеся раздосадованная вышла из кафе. Эти активно желающие пообщаться личности ее отвлекли и сбили с нужной волны. Теперь нужно все начинать сначала. Городская улица стелилась перед ней словно лента, город звал ее, подсказывал маршрут... Хорошо, попробуем пойти на зов.

Петляющая, то поднимающаяся то спускающаяся улица вела ее долго, и девушка с удивлением осознала, что она абсолютно не устает, проходя километр за километром. Организм работал как полностью или даже с избытком заряженная батарейка. Интересно. Подойдя к месту к которому ее так настойчиво звал город она выяснила, что это Киево-Печерская лавра. Да знакомое место, она здесь была. Красивое древнее место, но особого трепета оно почему-то не вызывало. Олеся никогда не была особо верующей, нет, она не отрицала наличие высшей силы, но и к церкви особой любви не испытывала. Скорей она ее уважала, как ни странно это звучит, но не преклонялась, считая, что преклонения достойна именно непосредственно высшая сила, а не ее «прямые представители» на земле.

Впрочем, зачем-то город ее сюда вел... Олеся повертела головой и уперлась взглядов в высокую колокольню. Судя по странному, едва заметному мерцанию, именно ее ей предлагал город в качестве... чего? Обзорной площадки? Туристического объекта? Вряд ли...город по мелочам не будет размениваться... Олеся, пожав плечами, пошла к колокольне. В свой прошлый визит она на нее не подымалась, да и вообще едва помнила ее. Они тогда с сестрой умудрились случайно забраться на территорию монастырского сада, причем мужского монастыря, нарвать вкусных груш, полюбоваться цветущим Киевом, сфотографироваться, погулять босиком по мягкой траве, посидеть на ажурной лавочке. И поудивляться, почему это несколько встреченных ими монахов так скромно опускают глаза и проскакивают быстро мимо. Уже выходя из сада, они столкнулись с каким-то настоятелем, который удивленно спросил, что они там делали, пояснив одновременно, что это территория мужского монастыря. А сестра то была в короткой юбке и в блузке, завязывающейся на животе! Кто ж знал! Они долго потом смеялись над этим случаем...пока сестра жива была...

Олеся, подымаясь по бесконечным ступеням колокольни, словно проваливалась в прошлое. Они были здесь с сестрой незадолго до ее загадочной смерти. И хоть мама никогда не говорила об этом, Олесе всегда казалось, что сброситься с крыши девятиэтажки, та не могла. Она слишком любила жизнь, слишком сильной была для самоубийства. Олеся до сих пор не верила в то, что из-за какого-то там парня сестра могла совершить такую глупость. Но кто прислушивался к словам двенадцатилетней девчушки? Мать была убита горем, а потом вообще как-то отстранилась, они перестали понимать друг друга. И раньше то, между ними сестра была словно посредником, а без нее вообще понимание исчезло. Мама ее безусловно любила, но абсолютно не понимала... События прошлых лет начали мелькать перед взором словно ускоренная кинохроника иногда «вежливо» приостанавливаясь и давая осознать увиденное.

Олеся споткнулась едва, не упав, вспомнив свою первую попытку менять реальность. Странно, а где до этого прятала ее память эту информацию? Потом вежливая, внезапно словно живущая своей жизнью память, предоставила ей картинку с телом сестры на асфальте. И хотя Олеся хотела в ужасе зажмуриться она заметила нечто приковавшее ее внимание – серые тени, танцующие у тела сестры. Тени словно водили хоровод, но присмотревшись, Олеся увидела, что они опутывают, словно сетью нечто светящееся, все уменьшая и уменьшая радиус танца. Сестра! Господи, неужели это то, что она подумала? Но память на дала времени на ужас или хоть удивление, подбросив по какой-то непонятной логике, мозаику из слов сестры, которые та часто повторяла. – «Не спеши, не вмешивайся просто так, не решай за людей, не стоит спасать всех». Тогда Олеся не соглашалась, считая сестру просто равнодушной к другим, сейчас вспоминая все они вдруг поняла – сестра ее пыталась уберечь. Она была более активна, более ярка и как оказалось более уязвима... Лента судьбы сестры внезапно, повинуясь какому-то порыву, открылась, развернулась коротким сияющим узором перед ней от начала и до конца. Нет, это не только ее воспоминания, это и воспоминания города. Он знал ее, он ее также принял. Она была светлой. Яркой, самоотверженной, и город попросил ее хранить младшую сестренку. Что знал этот город о самой Олесе? Он как-то убедил сестру, что это важно, и она хранила.... Она сознательно ее прикрывала, сознательно переключала внимание темных сил на себя... Она и погибла, по сути вместо и ради нее. Темные искали источник странной силы, и она отвлекла их на себя, а потом собственной смертью сбила и их со следа и способности сестры немного приглушила. Сестра знала, что сильное потрясение выбьет Олесю из колеи надолго. Сестричка...зачем? Ради чего? Мне тебя так не хватало все эти годы...

Олеся не сразу проморгалась сквозь застилающие глаза слезы, и не сразу сообразила, что стоит на вершине колокольни. Огромный прекрасный древний город лежал перед ней как на ладони, но не вызывал у нее сейчас ничего кроме ярости.

-Это ты виноват! Если б ты ей не поручил меня хранить, она была б жива!- выкрикнула Олеся городу.- Ветер подхватил голос и разнес над городом как странное эхо... Люди с удивлением на улицах оборачивались слыша отчаянный выкрик и не понимая откуда он. Город неожиданно притих как перед грозой.

- зачем?! Кто тебя просил?! Она была лучше! Умней, добрей, сильней меня! - С глухим стоном провалилась земля на одном из склонов, и резко просел на пол метра в землю небольшой домик недалеко от лавры.

- она не должна была становиться жертвой! Я этого не стоила! Ненавижу! – с январского неба хлынул настоящий ливень, замерзая в пути и покрывая равномерной коркой льда все поверхности. Люди в изумлении и ужасе начали разбегаться.

- Ненавижу! Ненавижу. Ненавижу...- Олеся скрутившись в комочек забилась в угол колокольни рыдая навзрыд, не замечая, как постепенно утихает дождь покрыв все двухсантиметровым слоем льда, не видя как суетятся люди возле провалившегося дома, не замечая как дождь сменяется густым снегопадом закрывающим все белым нескончаемым саванном, не чувствуя как в каком-то трепетном ожидании примолк город.

Снег шел без остановки трое суток, почти парализовав город, засыпая машины по самую крышу, отрезая от дорог частный сектор, обрывая под весом снега и льда электросети...

Артем.

Артем с удивлением поднял голову, услышав, как по стеклу зашуршал дождь, сквозь шорох камель он также расслышал едва уловимый звон льдинок. Ледяной дождь…

- о, эта девочка еще и на погоду влияет…- задумчиво произнесла Эмма глядя на дождь вторым зрением.

-да? Артем внимательней присмотрелся к дождю - и правда, он весь мерехтел едва заметными алыми сполохами, - похоже…

-побежишь выяснять, что с ней?- Эмма криво улыбнулась,- прости, компанию тебе наверное не составлю, от первого ожога еще не отошла.

-ага, и хозяину нужно доложить…- хмыкнул как-то беззлобно Артем.

Они вместе вышли на крыльцо кафе. Артем, кивнув ей на прощание, развернулся и пошел сквозь дождь. Эмма, задумчиво посмотрев ему в след, запахнула светлое пальто и сделала шаг под холодные струи…

Он не ушел далеко, услышав за спиной сдавленный вскрик и, резко обернувшись, увидел, что Эмма лежит на земле хватая воздух ртом, словно ее давит к земле неведомая сила. Артем не задумываясь подбежал. Второе зрение – ох, ничего себе…капли дождя как кислота буквально рвали на части плотный темный туман окутывающий девушку и похоже причиняли ей дикие страдания. Подхватив ее на руки, он заскочил обратно в кафе. Ну не приучен бросать в беде беззащитных, хоть она и темная… Глупо наверное, она то при первой возможности наверное бросит. Впрочем, глядя на это перепуганное и какое-то даже неожиданно беззащитное лицо без макияжа и привычного надменного выражения, хотелось верить, что он не прав…Эмма, стоило ее вынести из под дождя, вжалась в стену и с таким ужасом уставилась на дождь, что ее стало откровенно жалко.

-что…что, это такое? Что она со мной сделала?- прошептала она побелевшими губами.

-не знаю…но, похоже не только с тобой…смотри. Повернув голову в ту сторону куда кивнул Артем, Эмма вторым зрением увидела как падают словно подстреленные тени мелких помощников темных тут и там, как осыпаются прямо на ходу с пробегавших людей бестелесные паразиты, как редеет словно изъеденный кислотой темный туман которым их Хозяин так тщательно наводнял этот город… А потом они услышали крик «-Это ты виноват! Если б ты ей не поручил меня хранить, она была б жива!»…

-похоже девочке гораздо хуже чем мне…кто ж ее так?- Эмма удивленно подняла голову прислушиваясь к надломленному, звучащему явно сквозь слезы, надрывному голосу.- Ничего себе зачистку устроила…,- она задумчиво перевела взгляд на Артема,- иди к ней…

-нет… я ей сейчас не помогу…она меня просто не подпустит…да и не найду я ее…-Артем задумчиво опустил голову, а потом достал телефон,- вызовем ка мы такси…тебя нужно куда-нибудь в укрытие отвезти. Не сидеть же в кафе бесконечно. Да и оценить размеры бедствия всерьез…Хотя, как по мне может и не бедствия…

-ну да, резко подчистили ауру… полезная косметологическая процедура, всем рекомендуется - криво улыбнулась все еще белыми губами Эмма,- У меня на стоянке машина,- буквально пять мет…ров…-Эмма расстроенно прикусила губу понимая, что пять метров для нее под этим специфическим дождиком огромное расстояние.

-давай ключи,- Артем протянул руку, и Эмма, заколебавшись лишь на мгновение, достала ключи от акуры с изысканным брелоком.

-скромно живешь,-хмыкнул Артем.

-ну, уж куда мне, до тихих светлых. Неужели на метро ездишь? - удивилась в свою очередь она, зная, что светлые конечно не зациклены на материальном, но тоже обычно не бедствуют.

-да вот не успел себе машинку организовать, тебя спасал от маленькой девочки,- фыркнул Армет и пошел к отозвавшейся на брелок машине.

Спустя несколько минут он лихо подрулил запарковавшись на пороге кафе так круто, что Эмме нужно было только запрыгнуть в распахнутую дверь не опасаюсь нестандартных осадков.

-вернуть тебе руль али оставишь полномочия шофера?- Изогнув бровь, спросил Артем.

-да уж рули, настоящий мужчина,- улыбнулась без тени иронии Эмма.

Пока они доехали до квартиры Эммы, дождь превратился в снег. Припарковав машину, Артем схватил за руку уже собравшуюся выходить Эмму.

-не торопись, тебе там не понравиться…

-что еще?…ого…-Эмма широко раскрыв глаза смотрела вторым зрением на заметающий все алым саванном снег. Красивое, но жуткое зрелище, особенно после того как она познакомилась уже с едва поблёскивающим алым светом дождем, - похоже преимущество в этом городе мы уже потеряли…

-похоже, - Артем мрачно смотрел на заметающий их машину алый саван и на заметенную улицу до подъезда элитного, исторически ценного дома Эммы. Все было ярко алым, сверкающим, жутковатым – не могла ты себе квартирку в домике поновей отхватить с подземным паркингом?

-ну извини, откуда мне было знать, что одна маленькая девочка решить истребить всех темных на корню – огрызнулась Эмма, понимая, что до дома она сама точно не дойдет, а лихо припарковаться как перед кафе возможности нет - историческая часть города, блин…

-давай ключи от квартиры- протянул руку Артем?

- с какой радости?

-ты жить хочешь или как?

- я то хочу, но откуда мне знать, что здесь наши мнения совпадают,- покачала головой Эмма

-дай ключи…у тебя не так много времени.

-почему? Авось до утра в машине не околею и вообще…

-Дура! Посмотри на снег. Еще час, и ты отсюда вообще никуда не выедешь – заметет, посмотри на двери машины- снег тает и течет в салон, даже твоей навороченной машины! Догадываешься чем это грозит?! Она догадывалась. Обычный снег не течет в салон машины сквозь стекло…и не оседает странной алой водой на поверхностях, которых касалась Эмма, словно выжигая ее отпечатки…

Эмма, поджав губы, отдала ключи и осталась ждать в машине пока Артем умчался в дом. Он довольно быстро вернулся, неся в руках нечто большое. Штору что ли сорвал? Зачем? Однако ответ на свой вопрос получила сразу, открыв дверь он просто набросил на нее штору и, завернув как в мешок, перебросил через плечо.

- и не вздумай брыкаться, ты и так не пушинка- тут же рявкнул, едва она попыталась открыть рот.

Эмма даже потеряла дар речи от такой наглости. Свисая у него с плече, глухо услышала, как отозвалась закрываемая машина, как хлопнули двери подъезда, как зажужжал лифт. Она хотела возмутиться, сказать, что за дверями в дом ее уже можно отпускать, но почему-то молчала. Артем как то тяжело дышал и она решила и правда не дергаться. Захотел бы убить – бросил бы еще на улице перед кафе. Но он не захотел…интересно почему? Впервые в жизни она оказалась не в форме перед светлым, не подготовленной, практически беззащитной. Случилось то чего она уже давно боялась, особенно с учетом ее деятельности последних лет, но результат оказался непредсказуем. Светлый, вместо того чтоб расправиться с ней на месте - спасает… И кто? Артем, у которого она не раз уводила подопечных…

-все, можешь обустраиваться,- Артем резко снял с нее штору и, скомкав заметенной частью снега внутрь, вынес в мусоропровод.

-ты хоть знаешь, сколько она стоила?

- да уж не меньше чем твоя драгоценная шкурка- как то устало ответил мужчина и присел на диван в прихожей. Сделай чайку, а?

Эмма уже набрала полную грудь воздуха для какого-нибудь язвительного ответа, но тут заметила, как он странно выглядит. Вся одежда, руки, лицо были словно в мелких царапинах, как от порезов мелким стеклом. И раны начинали кровоточить.

-что это?

-зачистка идет, похоже не только темных, а всех подряд. Девочку довели до грани, концентрация боли такова, что бьет по всем чувствительным созданиям, сущностям, темным, светлым – без разницы... Хорошо сейчас только людям, с них всех паразитов собьет и обеспечит защиту, наверное еще на пару лет, если не больше…

Эмма оторопело смотрела на израненного Артема, как вдруг услышала какой-то шипящий звук. Повертев головой она поняла, что это ее пальто шипит. Незначительная часть снега, который растаял пока ее нес Артем теперь вела себя просто замечательно. С шипением вгрызалась в одежду в стремлении добраться до Эммы. Впрочем, вода капающая с Артема, также тонкими алыми струйками текла в сторону девушки. Офигеть, вода на нее еще не пападала!

-Раздевайся, быстро! – Артем подскочил и начал срывать с нее одежду. Спустя буквально пару минут все ее одежда вплоть до белья и его, включая брюки и ботинки, также отправилась в мусоропровод. При этом он успел даже пол вытереть своим свитером.

Когда он в очередной раз вернулся в одних трусах в квартиру, Эмма уже стояла завернутая в первое попавшееся под руку покрывало. Глядя на нее он повернулся к зеркалу и вдруг расхохотался.

- так быстро я еще никогда девушек не раздевал,- едва прокомментировал он согнувшись от смеха.

- а сам значит раздевался? - расхохоталась вслед за ним Эмма, понимая насколько нелепо и нереально выглядит ситуация.

-ситуации разные бывают…блин, я даже рассмотреть тебя толком не успел! Совсем плох стал!

Отсмеявшись, она принесла аптечку и обработала раны. Мелкие порезы кровили, но похоже въедаться дальше в тело вода не стремилась. Все таки небольшая поблажка светлым была. У самой Эммы некоторые капельки воды, пока она раздумывала и раздевалась, добрались до кожи пропалив даже белье! Едва коснувшись кожи мельчайшие, размером не больше макового зернышка капельки, буквально вбуравливались в тело. Это было не смертельно, но ощутимо. Казалось, словно эта алая воды хочет разъесть ее изнутри. Спасало только ничтожно малое количество. Эмма и представлять не хотела, что б с ней было выйди она на улицу…

-так что там на счет чая?- потянулся устало Артем.

- почему?

- Почему чай? Вкус у меня такой. Люблю крепкий хороший чай, после насыщенного трудового дня, думаю у тебя такой должен быть в запасе – пожал плечами Артем.

-почему ты меня спас? Я же темная, я, по сути, твой враг…

-да? Ну тогда почему ты мне раны не соляной кислотой обработала? Или что там у тебя для таких случаев припасено?

- ты понимаешь, о чем я…

- нет, не понимаю. Сейчас ты никому не угрожала, сейчас ты просто девушка, попавшая в беду. Я не вижу причины по которой я должен был бросать тебя на произвол судьбы. И тем более убивать.

Эмма хотела что-то ответить, но вместо этого просто ушла на кухню делать чай. Ей нужно было собраться с мыслями после всех этих событий, и кроме того, у нее действительно был в наличии хороший чай. Почему б не угостить спасителя?

Олеся

Олеся сквозь вой ветра и сковывающий тело мороз почувствовала странное тепло. Оно заставляло тело просыпаться, отвлекало от замечательно сковывающего тело оцепенения. С трудом разлепив слипшиеся, покрытые инеем ресницы она замутненным взглядом уставилась на странного человека-радугу стоящего в окружении ярко алой вьюги. Он держал ее за руки и аккуратно отряхивал от снега. С трудом моргнув, она вернула миру реальные цвета, и теперь перед ней стоял просто человек, правда прилично засыпанный обычным снегом. Человек до странного знакомый и не знакомый одновременно. Она смотрела на него, чувствуя странную ноющую боль в груди, как от зажившей давным-давно тяжелой раны.

-кто ты такой?

-я пришел помочь…

-ну спасибо, и чем?

-тебе нужно отдохнуть.- внимательные уставшие серые глаза казалось смотрели прямо в душу.

-мне и здесь неплохо, - Олеся чувствовала странное раздражение от спокойного теплого голоса. Боль от осознания причин потери сестры не хотела отпускать. Не хотела уходить, не смотря на то, что сил на ярость уже не было.

-ты устала. Посмотри, что ты сделала с городом…- Он кивнул за арку колокольни. Олеся с трудом нехотя поднялась и осмотрела горизонт.

-ну снег пошел, а я то тут при чем?

-а ты вторым зрением смотри…

- я меня только одно.

-нет, ты знаешь, что не одно, соберись…посмотри…,- Олеся покосившись на этого странного типа, попыталась сосредоточится, вспомнив что в первый момент он ей показался радугой…Закрыв глаза она попробовала вернуть то отрешенное состояние. Это далось довольно легко, опустошенность в душе с радостью заняла место проснувшегося было любопытства. Посмотри... посмотри… не слишком то и хочется вообще смотреть…Да и жить не особо… Олеся все же открыла глаза, чувствуя как глаза словно прикрыты некой пленкой…Зрелище предстало феерическое. Весь город был словно в крови, темными пятнами на алом фоне выделялись лишь дома с ошметками каких-то серых теней кое-где. Люди, редкие прохожие, словно светящиеся белые или прозрачные как хрусталь фигурки, бродили по алому снегу. Колокольня, на которой она стояла светилась равномерным золотисто-оранжевым цветом, впрочем, как и вся лавра…За территорией лавры, чем дальше тем больше, на алом снегу были какие-то пятна. Словно кто алую краску разбавил чернилами…

-что это…?

-это твоя ярость и боль…Ты буквально смела большую часть темных сущностей и приличную часть наделенных даром которые жили в этом городе.

- я?

-видишь эти темные пятна? Это остатки темных сущностей, иногда правда и людей, если темного в них было слишком много…

-и много таких было в этом городе?

-достаточно…

-замечательно, и руки марать не пришлось,- Олеся, отодвинув странного человека-радугу пошла вниз по ступенькам.

-куда ты?

-вниз. Мне интересно как это выглядит при ближайшем рассмотрении. Симпатичные поминки по сестре я устроила?- не дожидаясь ответа, она пошла вниз. Ступени под ногами светились солнечно золотистым цветом. Прикольная штука это второе зрение, все такое необычное…хотя территория лавры, засыпанная алым снегом это немного странно. Впрочем, снег, за то время сто Олеся шла к одной из церквей, перестал идти и теперь они видела, что алым остается снег только сверху, но соприкасаясь с землей меняет цвет на золотистый. Видимо так лавра преображала ее ярость. Эффектно. Постояв некоторое время она задумчиво рассматривала, как буквально на глазах все территория превратилась из алой в золотую. На этом сияющем фоне впечатляюще смотрелись алые крыши и деревья за оградой. Не мир, а буйство красок. Моргнув она вернула нормальное зрение. Мда, так гораздо скучней – белый снег, где по пояс, где по колено, серые дома и редкие прохожие. Нет, второе зрение интересней.

Выйдя с территории лавры она подняла голову, тучи расходились, иногда между ними робко проскакивало солнышко. Судя по уровню снега, она сидела на колокольне очень долго, хотя… какая разница…

-Олеся, куда ты теперь?- серые глаза смотрели с какой-то тоской, словно прощались. Он стоял неподалеку, не делая попытки подойти, не пытаясь что-то еще рассказать.

-не знаю. Ты так и не ответил на мой вопрос. Кто ты?

-я Серый…- как то сокрушенно вздохнул собеседник, и видимо еще что-то отел добавить, но промолчал...

-ты серый, снег алый, церкви золотые, люди белые, твари- темные. Судя по имени ты нечто среднее между всем, судя по цветовому спектру доступному второму зрению - ты просто сборная солянка. Что тебе от меня нужно?

- я хотел помочь.

-спасибо, помог. Мне последнее время помощников хватает. Лучше уж как–нибудь сама,- девушка развернулась и пошла вниз по заметенной улице. Ее мало волновало, что подумает о ней этот странный человек, да и человек ли. Она с задумчиво прислушивалась к просыпающемуся городу. Город походил на человека, которого неожиданно отмыли в горячей ванне с мылом и жесткими мочалками после трех лет прозябания по уши в грязи…местами кожа стерта от усердного трения, местами вскрылись язвы, местами отодрались присохшие коркой раны. Но в целом все очень даже нормально. Даже можно сказать хорошо. Вот зачем ее город вел на колокольню – показать прошлое, очиститься ее болью и яростью…Олеся захлестнула грусть, ее просто использовали. Городу нужен был чистильщик, и он нашел его в лице Олеси… и мелочи жизни, что она едва жива от боли и опустошения…Мда, а говорят только люди корыстны…

Часть 14

Игорь

Игорь с Дамирой прилетели в засыпанный снегом Киев. Солнце сверкало на засыпанных снегом крышах домов, деревьях, машинах. Дороги были как всегда после обильного снегопада жуткие, хоть коммунальные службы активно работали. Сами люди откапывали дороги, помогали друг другу. Выйдя из такси возле гостиницы, Игорь обратил внимание на то, что при всей вроде-бы не очень хорошей ситуации, как-никак город засыпан по уши, транспорт ходит с трудом, а кое-куда совсем не ходит, люди какие-то неправильные. Что-то не так, и уже дойдя до номера он понял, что.

-Дамира, они… веселые. Почти все, от таксиста везущего нас, но с ним ладно при таких дорогах он больше заработает, до парней откапывающих свою машину на стоянке неподалеку. Человек откапывает машину, опаздывает на работу и при этом веселится как ребенок! – Игорь удивленно остановился.

-да, я заметила. И ты знаешь…мне нравиться!- лучезарно улыбнулась Дамира.- да и вообще город, словно как-то изменился.

-да… странно.

- что у нас по плану до вечера?

-ну помнится ты хотела к отцу заскочить, а потом произвольная программа. Я… над ней работаю- смущенно улыбнулся Игорь.

-хорошо, тогда, пожалуй работай, а я к отцу.

Вернулась Дамира через несколько часов с немного растерянным видом. Налив себе сока она отрешенно уселась перед окном.

-что-то случилось?

-да…отец в больнице. …ты знаешь это странно… он вышел со мной на улицу, еще смеялся, что как раз оценит размеры бедствия в серьез, но стоило ему пройти несколько метров до машины как у него схватило сердце…хорошо рядом проезжала скорая….

-а почему ты не позвонила? Я бы приехал, ты же, наверное, хочешь к нему в больницу? Почему ты вообще …вернулась?- Игорь понял что что-то здесь не то…Дамира. Которая обожала своего отца, приехала в гостиницу вместо того чтоб быть с ним рядом.

-я…я ему мешала…он сказал странную вещь…что я… слишком свечусь…

-светишься? Что за бред?

- я тоже так сказала, но стоило мне прикоснуться к нему и… он кричал от боли. А потом, он попросил меня на время уйти…Знаешь, он, когда пришел в себя, вообще вел себя странно…говорил странные вещи…

-что еще?

-что «его потрепанной, но едва живой душе нужно время чтоб не слепнуть от света…Что это может значить?- Дамира подняла на Игоря глаза полные слез.

-не знаю… но если нужно время, дадим ему время. Как думаешь?

-наверное…

-может давай занесем ему диск с твоей песней?

-думаешь, поможет?

-ну, хуже то пока никому не было.

- а вдруг? Он то раньше меня и светящейся не называл…

-может это от шока, сердечный приступ знаешь ли не шутка…

Спустя пару часов Игорь и Дамира завезли в больницу диск с песней Дамиры, а сами поехали в ресторан. Таксист включил радио, Дамира отрешенно смотрела в окно, Игорь пытался сообразить как успокоить и отвлечь любимую девушку когда знакомая песня зазвучала на радио.

-Игорь… это же…она,- Дамира подняла изумленный взгляд на Игоря. –Это же моя песня?!

-да…

-эта песня на радио уже второй день крутиться, очень часто. Не знаю ваша она ли нет, но…она классная!- громко огласил свой вердикт таксист. - У меня дочка после травмы в себя пришла как раз под нее. Так что я ее почти исцеляющей считаю!

-да уж… почти…-Игорь удивленно покачал головой и ободряюще улыбнулся Дамире,- вот видишь, ты отдыхаешь, а она …живет.

***

-тихий уютный ресторан, засыпанные уже не таким алым снегом, на удивление светлые улицы, народ, спешащий по своим делам, но при этом с улыбками на лице. Торжество зимы и света. Все, кто проходил мимо ресторана, светились чистым светом, очищенные, обновленные… Алый снег не оставил шансов слабым темным сущностям, добрался до большинства сильных…выжили единицы….

-ты можешь быть доволен, девчонка изрядно подчистила город от моих людей и не только людей.

- ты же сам этого хотел…очень удобно собрать урожай чужими руками…всех нужных ты же убрал из города…

-естественно, всех не нужных – прислал. Но все же, я не думал, что она с таким размахом будет чистить город…

-думал, просто вырежет всех? Будет палачом с руками по локоть в крови?

-ну, тоже вариант… она же с этого начала. Мне понравилось… Алая, кто бы мог подумать…как я ее пропустил?

-не совсем, ты же ее успел выдернуть, успел повлиять.

-ха, но не ждать же, пока ты соизволишь ее просветить, научить…Этак еще лет двадцать бы прошло…

-она слишком молода, слишком ранима…

-ой да ладно, она Алая и этим все сказано…выдержит все. Это ж только начало, тебе ли не знать.

-ее нельзя было так резко преображать…

-можно и нужно! Братец, ты со своим гуманизмом уже достал. Согласись - сейчас все довольны. Я убрал лишних из своей «свиты», ты получил временное преимущество в городе. Город вообще просто счастлив, он может немного пожить по своему усмотрению. Люди - этим вообще несказанно повезло, от всех паразитов избавились одним махом. Да что люди, даже собаки с кошками выходили в снегу покататься! Все в выигрыше!

-она в проигрыше…

-переживет. Ты лучше задумайся над тем, куда она дальше рванет. И как мы ее будем делить?

-делить?

- ты же не думал, что я ее тебе подарю?

-она Алая, она не просто человек, даже не просто наделенная даром. Мы не можем ее просто поделить! Ты же помнишь прошлый раз!

- мы, можем все. Эту простую истину я пытаюсь донести до твоего ограниченного сознания не первую сотню лет. Так что думай братец, что ты можешь предложить мне за нее, а иначе я сам определюсь. Ты же знаешь.

Мужчина лет сорока сверкнув жесткой улыбкой встал и сделав шутливый поклон просто растворился в воздухе, оставив в воздухе легкий запах дыма. Официант и еще несколько человек в зале удивленно вздрогнули и уставились на то место где он только что был. Однако его не исчезнувший собеседник, сделал легкий жест рукой, и они мгновенно забыли о исчезнувшем человеке.

-позер…так и не научился обходиться без дешевых эффектов….устало произнес он задумчиво глядя в окно. Снег постепенно терял свою яркую, видимую далеко не всем алую окраску, еще пара дней и он будет обычным… но, еще пару дней будут гибнуть люди от неожиданных сердечных приступов, приступов аллергии, и тому подобного. Просто люди, которые уже слишком зависят от темных сущностей, живущих в душах…Да, он запустил песню одаренной по радио, пытаясь минимизировать потери среди просто людей, но этого мало… Да и светлым одаренным досталось прилично, хоть все и живы. А самой Олесе…нельзя так…даже с алыми…

Артем

Артем с Эммой два дня провели вместе, нe рискуя высовываться на улицу. По крайней мере Эмме это точно делать было нельзя, а вот Артем. Он в принципе никуда не спешил, но раны от алого снега оказались на удивление долго заживающими, а Эмма… на удивление живой..

Она в первый вечер долго сидела возле окна с чашкой кофе и, когда он уже почти заснул на диване, начала рассказывать о себе. Артем не перебивая слушал и с каждым словом, с каждой неизвестной ему вехой в ее судьбе она становилась ему все ближе. Ей просто не повезло, ей на пути встретился первым Темный и не просто один из темных а сам Серый, от таких не уйдешь… по крайней мере живой. Да, раньше она ему не раз переходила дорогу, да, порой изрядно мешала, но с ней лично он нормально ни разу не общался. Так, по мелочи, он вот даже имя ее не знал – не утруждался узнать. Глядя на эту хрупкую девушку, свернувшуюся клубочком на подоконнике, без макияжа, с чашкой кофе который они толи пила толи руки грела, неожиданно искреннюю и искренне недоумевающую почему он ее спас, хотелось показать ей другой мир. Без обязательного подчинения всех интересов тьме и Хозяину, без бесконечного травмирования остатков ее души, а он верил, что она у нее все еще жива, поручениями по ловле очередного субъекта. Как можно остаться чистой, если все время работать с грязью? Но глядя на нее ему казалось что ещё не все потяряно… А ночью в компании со снегом еще поднялся дикий ветер. Казалось алый снег в ярости швыряет пригоршни снега в окна стены стараясь пробить брешь, найти малейшую лазейку. Он, услышав сквозь сон ее тихий вскрик, подскочил и обнаружил, что снег каким-то образом нашел маленькую брешь ее новомодном окне и теперь тонкими струйками воды течет к ней. Эмма с ужасом смотрела на это не в силах пошевелится. Стоило ей попытаться перешагнуть воду как та начинала испарятся паром въедаясь ей в кожу.

-мда, насолила ты Алой,- хмыкнул Артем, лихорадочно думая, что делать.

-я ей ничего не сделала.

-не похоже…иди сюда – наклонившись он просто взял ее на руки и быстро унес в комнату где сам устроился. Потом была уже привычная процедура протирания полов и выбрасывания вещей. Прям домработник у темной!

-спасибо,- Эмма робко подняла на него глаза, сидя на диване.

-угу,- Артем теперь прикидывал где б ему устроится спать. Не ложится же с ней на диван. Еще поймет не правильно…

- ложись рядом, я не буду кусаться.

-точно?- изогнув бровь он подозрительно на нее покосился, но усталость брала свое, и препираться особо не хотелось. Хотелось спать и дать в конце-концов организму начать работу по восстановлению.

-точно.- Эмма робко улыбнулась и завернувшись в одеяло уползла на дальний угол.

Артем устроился там где лежал. Сон его сморил моментально.

Утро встретило их продолжающейся метелью и тусклым рассветным светом. Артем открыв глаза выяснил что обнимает Эмму, а она доверчиво прислонившись к нему тихонько сопит во сне. Мда, чудеса спящие в обнимку темный и светлая…,, вот она всеобьеденяющая ярость алой…Знать бы еще что ее рак разъярило…

Он встал, аккуратно. Стараясь не разбудить девушку, выбрался с постели и пошел на разведку в кухню. Холодильник был изрядно затарен, и спустя пол часа он уже попивал отличный чай, закусывая бутербродом в восемнадцать слоев из всего, что нашел в холодильнике – особо выбирать и привередничать желания не было. Хотелось просто есть.

-о, я смотрю ты уже провел рекогносцировку на местности- послышался голос Эммы за спиной.

-м…да, - Артем немного смутился, но от бутерброда не оторвался,- располагайся, все остальное в твоем распоряжении- от сделал приглашающий жест рукой.

-гм, спасибо, кто б меня ее пригласил… может тебе что-то нормальное приготовить?

-что?- Артем чуть не подавился от такого предложения,- темная в кухарках это что-то новенькое…

-ну, светлый в поломойках знаешь тоже нетривиальное зрелище- пожала плечами Эмма.

Они так и провели день, чередуя рассказы о жизни с подколами и подначиванием друг друга. Телевизор, интернет, телефон словно исчезли, впрочем во второй половине дня они реально исчезли – ветер видимо таки оборвал где-то электрические провода. А может сказывалось то, что они были родом с того времени когда все это было не нужно и заменялось живым общением. Словно старые, давно знакомые друзья, неожиданно вспомнившие о своей дружбе. Ночью Эмма осталась спать снова рядом, в ее спальню дверь открывать было чревато…Артем долго лежал глядя едва светящееся окно и пытаясь понять, что ж такое это странная темная спящая рядом. Почему чем дальше, тем больше он хочется ее защитить от всего мира и Серого в частности?

Утром Артем проснулся от того, что за дверью, в комнате Эммы были слышны тихие голоса. Звукоизоляция в квартире была отменная, но и слух у Артема выше среднего. Это было странно, еще вчера в спальню попал снег и она ни за какие коврижки туда не шла. Приподнявшись на локте, он пару секунд слушал, а потом тихонько перебрался ближе. Было слышно голос Эммы и чей то еще, спустя мгновение он понял чей это голос, однако одновременно с пониманием распахнулась тяжелая, оббитая металлическими пластинами дверь «под старину» как смеясь обозвала ее Эмма, когда они вечером разговаривали. Удар был силен, звон у ушах, шатающийся пол…плывущие голоса

-Эмма, ты меня разочаровываешь, с каких пор у тебя в постели спят светлые?

- я с ним работала

-да?

- да, я выуживала у него все, что он знает о Алой. Я выполняла ваше задание…- голос плыл и искажался, накладываясь на воспоминания проведенных вместе нескольких дней. Она действительно то и дело поворачивала разговор на Олесю… А все так естественно было…дурак…, он как-то забыл с кем имеет дело…она казалась такой беззащитной, почти человеком… такой ранимой… ох, не нужно было ее спасать….

-все узнала?

- все, что возможно.

-тогда пора с ним разобраться

-естественно. Вы сами, или мне?

-хм… я думаю, ты отлично справишься…- Артем почувствовал, укол в руку, попытался дернуться, но сил не было. Видимо это был не просто удар дверью, наверно здесь не обошлось без помощи Серого…Темный… Зрение отказывалось фокусироваться, он тщетно пытался посмотреть в глаза девушке которую по глупости спас… Руку начало печь как огнем, постепенно боль распространялась выше… Яд, одно из любимейших средств темных…кто б сомневался. Последнее, что он услышал, перед тем как его накрыла тьма, холодный голос Хозяина Эммы

-молодец, а я в тебе уже начал сомневаться.

Олеся

Олеся шла вдоль железнодорожной колеи и, раскрыв руки как крылья, чертила за собой красные линии. Странная алая энергия уже не бурлила в крови, не сжигала изнутри. Она просто была, как тупая ноющая боль от потери сестры и причин ее гибели, как разочарование в сказке, как странное равнодушие к миру…

Она просто ушла из древнего города. Он оказался не таким уж добрым, не таким уж величественным. Впрочем, может потому он и такой древний, он знает, как заставить себе помочь…

С того момента как ее захлестнули эти воспоминания и эта боль она изменилась. А может и раньше, и эта боль была лишь завершающим аккордом…Теперь Олеся пыталась понять эти изменения. Сначала не хотелось ничего, и человек-радуга, тот кого она по глупости посчитала тем самым, единственным в Эквадоре, с его светом только напомнил о том, какой она уже никогда не будет – доброй и наивной. Не сможет так любить… Потом была обида и отрешенность…сейчас…сейчас она прошла уже не один десяток километров вдоль рельс по глубокому, но отчего-то не проваливающегося под ней снегу, и понимала, что нет ни усталости, ни голода. Странная алая энергия лилась с пальцев и оставляла словно кровавый след за девушкой. Рассматривая мир то обычным, то вторым, появившимся у нее зрением Олеся с тоской смотрела на эти «кровавые следы». И ведь не кровь же… та б уже давно закончилась…Во что ж я превратилась? И зачем?

Проведя рукой в воздухе она нарисовала алой энергией какой-то вензель. Символ словно завис в воздухе, а потом перед девушкой открылся портал к какому-то небольшому домику в еловом лесу. Она, склонив голову, задумчиво на него посмотрела и шагнула вперед. Зачем? А почему бы и нет? Олеся не чувствовала угрозы или страха, скорей легкое любопытство и эти первые за последнее время эмоции ей понравились. Она чувствовала себя до странного уверенно. Почему-то вспомнилась та блондинка из кафе, которая сначала уверенно к ней подошла, а потом обескураженно ушла… Она ее вспомнила, и то как блондинка ее едва не сбила машиной, и то как спасала мужчину который должен был погибнуть из-за нее, и то, как она на нее смотрела сквозь витрину магазина… Раньше Олеся б смутилась под таким уверенным взглядом. Но там, в кафе ей было все равно. Кто она, что она, что она, что хотела…

Алый вензель растаял за спиной, скрывая заснеженную безлюдную лесостепь с железнодорожной колеей. Олеся стояла перед небольшим деревянным домиков в еловом лесу. Украина? Россия? Тайга? Америка? Закрыв глаза она почувствовала, что на много километров вокруг нет ни души, точнее ни одной человеческой души. Были звери, птицы, всякие другие разные сущности, но ни одного человека… Подойдя к домику она рассмотрела, что дом очень старый, и здесь давно никто не жил. Впрочем, зверье не покушалось на это жилье. Дверь долго не поддавалась, пока Олеся раздраженно не стукнула по ней кулаком, сверкнув целым снопом алых искр. Хм, красиво получилось, и дверь тут же сговорчивой стала, со скрипом открывшись.

Печь, лежанка с какой-то постеленной шкурой, какой-то древний комод со старомодной кухонной утварью, шкаф, деревянный скрипящий под ногами пол, затянутые паутиной оконца, деревянный резной, темный от времени стол, пара стульев. Под крышей висели пучки каких-то сушенных, старых трав…Странный пустынный дом, но…именно здесь почему-то стало немного, самую чуточку легче. А еще прекратила течь сквозь пальцы нескончаемая алая энергия.

Подвинув один, оказавшийся на удивление тяжелым стул, Олеся уселась за стол у окна. На столе стояла маленькая глиняная, покрытая солидным слоем пыли фигурная вазочка. Кто б здесь не жил, сейчас его нет и очень давно не было. Но этот кто-то был явно не просто человеком – в вазочке стоял засушенный цветок зверобоя, и все бы ничего, но взглянув на него вторым зрением Олеся увидела, что каждый его маленький золотистый цветочек светится, словно маленькое солнце золотисто- алым светом. Этакая весточка от прежнего хозяина. Энергия была легкая, ненавязчивая, и на удивление не раздражающая…Она была словно родная… Откинувшись на спинку стула Олеся умиротворенно улыбнулась. Загадочный домик в лесу, без людей, сущностей и корыстных городов, домик в котором хранится тысяча и одна тайна алых… Можно сказать родовое гнездо куда ее привела «новая кровь»… именно то, что нужно, чтоб разобраться с собой и собственно тем, что такое теперь она.

Глава 15

Артем

Артем, придя в себя, увидел знакомое лицо Коййи, склонившейся над ним.

-Это уже становиться традицией, ты отправляешься искать Олесю и оказываешься при смерти у меня на лечении. Не слишком ли часто ты норовишь закончить свой жизненный путь?- Коййя говорила с ним, не поднимая глаз, одновременно протирая его кожу каким-то травяным настоем. Настой имел знакомый запах, все таки Артем не первый раз у нее на лечении был, хоть наверное в таком паршивом состоянии – впервые.

-да ладно, впервые что ли...-Артем попытался легкомысленно тряхнуть головой и чуть не взвыл от боли.

-не дергайся, ты в очередной раз выжил чудом. Яд темных сущностей смертельная штука даже для тебя, хотя...наверное, для тебя в особенности.

-я...а где я?

-ты, в Греции.

-ух ты, у тебя дома? Давненько я здесь не был...

-да...

-и как я сюда попал?

-тебя кто-то опять зашвырнул через портал в комплекте с горстью алого снега. Ничего не хочешь рассказать?

-эм...

-я догадываюсь, что рассказывать много...

-эм...

- и сейчас тебе это делать совсем не хочется.

-...

- и ты не знаешь где Олеся.

-...

- и чем-то жутко раздосадован.

-...

- и валяться в кровати тебе еще не меньше двух месяцев.

-а...

-да, времени у тебя предостаточно, Олесю все равно сейчас ищут все, включая с Серыми и только тебя, полумертвого, там для полного счастья не хватало.

-Коййя, имей совесть дай хоть слово сказать

-одно?

-Эмма...

-это она тебя так припечатала? Что-то ты теряешь хватку, Артемчик.

-она... - Артем почувствовал, как глаза самопроизвольно закрываются,- мне нужно...

-о, я вижу, рассказ будет очень занимателен, но позже. Сейчас тебе нужно поспать, а лекарство и организм сделают все необходимое,- Коййа поправила тонкую пеструю повязку на руке уже заснувшего Артема и устало покачала головой. Он впервые пришел в себя, а ведь с того момента как она его нашла здесь прошло больше недели. Да, она видела, что случилось, кроме того, что он едва не умер, что-то странное, но сейчас главное его спасти, а разбираться в причинах можно и потом.

Выйдя на террасу, она задумчиво смотрела на сверкающее в лучах алого закатного солнца море. Алая...где же ты? Что делаешь? К кому примкнешь? Что еще от тебя ожидать?

-о, от нее можно ожидать многого…,-на террасе сидел в плетенном кресле, любуясь закатом Серый.

-вы здесь?- Коййя удивленно приподняла брови, - последний раз, когда вы заходили ко мне в гости я стояла на пороге смерти…

-не пугайся, смерть тебе не грозит,- Серый мягко улыбнулся, как только он один умел улыбаться.- присаживайся, полюбуйся этим чудом природы… Сколько веков солнце садится за горизонт, а зрелище от этого менее удивительным и разным не становится…

-что-то случится…

-возможно, но что-то всегда случается… ты же знаешь, Коййя. Мир не может стоять на месте, он должен двигаться ибо движение - это жизнь…

-вопрос только кого он подомнет под себя в этом движении…

-жертвы есть всегда, но они не соизмеримы. Лучше пусть единицы полягут на проложенной им дороге, чем все - от того, что он остановится…

- и кто будет этими единицами?

-кто знает… линии судьбы так изменчивы, а еще есть те, кто их запросто меняет…

-Алая…она что-то сделала…что-то, что изменит весь порядок вещей?

-она просто проснулась, это уже изменило порядок вещей - Серый задумчиво рассматривал окрашенные в алый цвет облака. – лично она меньше всех виновата.

Коййя тихо присела в соседнее кресло. Странно было видеть Серого, словно самого обычного человека любующегося морским пейзажем, тем более у нее на террасе. Странно было чувствовать всю его, почему-то не замаскированную как обычно силу. Словно он отдыхал, дышал полной грудью, словно с его плеч свалился огромный камень и он позволил себе расслабиться.

-Серый… всегда хотела спросить… Кто вы? Зачем вы пришли? Откуда?

-мы…мы не пришли…мы здесь жили, очень, очень давно. Мы были многочисленной и разнообразной расой... пока наше общество не захватила мысль вывести идеальных созданий, созданий которые могут управлять миром, в которых все будет идеальным. Опытов было много, много неудач…на этой почве возникали конфликты, войны…мы почти истребили себя, пока осознали, что залогом стабильности всей системы есть равновесие. Если есть идеальный, на многое способный представитель скажем «света», то должен быть точно такой же «темный». Если есть кто-то один, или его противник менее силен, систему перекашивает, начинаются катаклизмы… ледниковый период, войны, массовые болезни…тяжело быть слишком сильным. Любой твой вздох имеет последствия, особенно если нет противовеса. В силу разных причин нас с братом осталось двое…осколки древней расы, результат опытов, проб и ошибок… Двое на весь мир и масса изученных и опробованных ограничений. Не трудно чувствовать полярную силу аналогичной мощности если вас всего двое…Мы стали выходить из положения ища помощников среди одаренных людей. Их влияние на мир было не столь сильным, не столь заметным, не настолько расшатывало систему. Но …

-но вы все равно проводили опыты…

-да, мы хотели найти силу способную быть сбалансированной. Силу которой для того чтоб творить добро, не нужно было наличие аналогичного по силе соперника, чтоб добро не обернулась злом… Это было интересно нам обоим…нам…наверное, было просто скучно…как взрослым в детской песочнице…

-так появились алые…

-да. Они появились почти спонтанно, некая странная сила просыпающаяся в человеке, в теории один на миллиард, а то и гораздо реже, при определенных обстоятельствах. Но проснувшись она была уже неподконтрольна никому и.. ее действия не вредил системе…по крайней мере так нам по началу казалось. А потом мы осознали что да, сама сила была идеальна, но ее носителем был человек, хоть и измененный, а он склонен выбирать… И тот, к кому он примкнет, получал хороший перевес. А выбор был не богат, или он или я…

-и снова начались перекосы…

-да, вторая мировая… ближайший «перекос».

-а куда делся тот алый?

-никто не знает…в какой-то момент он просто исчез, словно его и не было. Знаешь, он был странным, даже для нас. Порой мне казалось что он собирает, акумулирует в себе всю человеческую мудрость, ту - что нам неподвластна – мы все же не люди. Мы с братом так и не нашли его и склоняемся к мысли, что сама система его уничтожила и снова вернулась к равновесию…

-и теперь чтоб вернуть равновесие, алой снова нужно исчезнуть? То есть умереть?

-есть и другие варианты…

-какие?

- я их рассматриваю…но думаю, что девочке не обязательно умирать, впрочем, смерть алой не так-то легко устроить. Я, например, с ней в одиночку не справлюсь.

-а зачем вы вообще ее будили, если не знали, что с ней дальше делать!?- Коййя возмущенно смотрела на Серого. Зачем ты сказал ее спасти, если знал, что в случае жизни ей все равно светит смерть?

- ты не слышишь, ее почти невозможно убить, скорей уж она кого-нибудь прихлопнет, вопрос только в том кто ее на это спровоцирует.

- я уже ничего не понимаю…

-и не нужно… ты просто должна знать, что мир изменится, но это в любом случае должно произойти.

-что мне делать?

-ничего, а впрочем, можешь помочь Артему выжить. Настырный парень, боевой.- Серый лучезарно улыбнулся, словно речь шла о любимом проказнике-ребенке,- я думаю у него впереди еще много всего интересного будет…если выживет.

-ты же можешь помочь… и тогда он точно выживет. Я же знаю!

- ты тоже, и твое вмешательство в рамках дозволенного.

-а когда ты меня спасал, почти с того света извлекал, это не было «излишним вмешательством»?- рассвирепела Коййя, понимая, что жизнь Артема висит на волоске, а Серый не спешит его спасать.

- было, как и последующий ответ системы. Но здесь ты и сама справишься, сил и опыта тебе вполне хватит.

- а, если нет?

- тогда он умрет.- Серый устало встал с кресла и пошел к выходу, - так что постарайся.

Закат уже погас и на небе начали появляться первые звезды, Серый спокойной походкой пересек террасу и шагнув сквозь перила в пустоту, просто растворился в вечернем освещении. Коййя обессиленно упала на кресло. Она первый раз так долго общалась с Серым и ощутила на себе - как это трудно. Его, пусть и светлая, сила давила своей мощью просто безумно, еще б немного и Коййя наверное просто б потеряла сознание. Она невольно вспомнила Олесю которая с ним была по времени дольше, но ничего подобного не описывала…Вот как и когда он понял, что она алая. Скрытая в ней сила просто не позволяла ему маскироваться и подавлять себя… Вот почему он с ней заговорил, оставил ей подарок. Она единственная, кто мог его принять без вреда для себя…

Спустя год…

Артем сидел в придорожном кафе неподалеку Святогорья. Он впервые вернулся в эту страну со времени своего ранения. Олесю за это время так никто и не нашел. Коййа не совсем угадала со сроком его восстановления – он провалялся дольше. Что было тому виной яд или мучавшие его воспоминания, он толком не знал, да и не особо пытался разобраться. Образ Эммы, той которую он узнал за время вынужденного трехдневного заточения, регулярно всплывал в памяти, душа болела. Кто б мог подумать, что его так зацепит именно это предательство. Предательство темной, казалось бы, все очень логично - темная она и есть темная, она априори должна желать ему смерти, и ничего странного в этом нет. Но Артем упорно считал это предательством, и даже не его лично, а доверия, странного взаимопонимания, непонятной связи, которые как ему казалось между ними возникли…Казалось…

Тряхнув головой, он отогнал в который раз вернувшиеся мысли. Нет, он не пытался ее найти, отомстить, просто укорить. За что? Она темная, она все сделала по неписанным правилам, и это он дурак, что решил будто их можно нарушить…Но вспоминая те изумленно-доверчивые изумрудные глаза, неожиданно нежное, по-детски милое лицо без косметики, на удивление искренние рассказы о ее детстве, он до сих пор очень хотел чтоб все это было неправдой…

Он решил, не смотря на все, сам поискать Алую. Да он знал, что оба Серых ее искали, знал, что были привлечены все кто только можно, но все же…они не общались с ней так близко как он, они могли что-то упустить… Ведь по сути не так много известно о алых, никто толком не знает на что они способны и когда, отчего зависят их способности. Серые конечно о них знают больше чем Артем с Коййей, но не факт…Впрочем, Коййя, считала его идею возможно не совсем безумной, но однозначно опасной для жизни. Если их «шеф» просто был расстроен потерей Алой, то темный Серый был просто в ярости. Попасть к нему и в нормальном состоянии для Артема чревато, а уж в плохом…Возможно все так, но… Артем считал, что Олесю нужно найти, ей нужно помочь и рассказать все, что он узнал о Алых за время своей болезни. И еще ему казалось, что ей нужна помощь, может не столько силы, сколько поддержки. Она ведь совсем одна, один на один со своими способностями и болью. Ей нужна помощь, даже если она так не думает…Пусть и это и чревато неприятностями для него лично.

Артем отмахнулся от опасности, он знал, что отследить его как наделенного даром не могут, как человека по документам – не проблема ли сделать другие?

Поездка по Киеву ничего не дала - Алая не оставила следов. Точнее следов она оставила предостаточно, но вот понять куда она делась, по ним было невозможно. Линии судьбы людей были перемешаны, смещены, правда, по словам Коййи, во всех смещениях прослеживается определенная закономерность – Алая не просто перемешала судьбы, она их «рихтанула». Массово, бессистемно, но не бессмысленно…Впрочем, как оказалось, и кровь на ее руках тоже была не бессмысленной – она просто пресекала возможности дальнейших невинных жертв. Коййя как-то показала Артему составленный ею график вероятности. Люди, которых спасла Олеся, совершив убийства, должны были внести очень весомый вклад в человеческую цивилизацию. Олеся даже став Алой оставалась собой, хоть и с более жесткими, кардинальными методами воздействия. Но вот на вопрос, куда она делась, это свет не проливало.

Артем не собирался ехать в ее родной город, с учетом того, что там пока заправляли ситуацией отнюдь не дружественные ему силы, и что там ее все искали в первую очередь, ехать туда смысла не было. Оставалось думать и проверять все самые сумасбродные идеи. Он проверил все, о чем она вообще вспоминала – пусто. Сейчас же он сидел в придорожном кафе по пути в Святогорск, просто потому, что как то Олеся случайно обмолвилась, что ей там нравилось.

Выйдя из кафе, он сел за руль машины и отправился в путь. Через некоторое время, свернув с основной трассы, он проехал по лесу и выскочил на холме с видом на Северский Донец. Основную часть туристических красот скрывал лес справа, здесь же просто было какое-то село и живописный вид.

Поддавшись какому-то странному чувству, Артем съехал на обочину и остановил машину. Здесь ничего не было…поле, село вдалеке, ни одного человека. Так что же здесь не так? Почему это абсолютно неприметное место так напоминает Олесю? Может потому, что она тоже была такая тихая и неприметная?

Он задумчиво прошелся по пологому склону, заросшему весенней травой, присел, задумчиво провел рукой по одному из первых робких одуванчиков и …получил легкий импульс алой энергии. Алая ленточка, видимая вторым зрением словно развернувшаяся пружинка выскочила из под листа и, сверкнув в лучах солнца, унеслась ввысь. Олеся была здесь, и совсем недавно. Но зачем? И куда делась?

Артем присел на корточки и начал искать. Здесь должно быть что-то еще…Он понимал, что искать нужно быстро. Энергия, устремившаяся ввысь, не могла остаться незамеченной, ее заметно очень, очень издалека, особенно когда ее ищут и если…

-Ну, надо же, живой, гадёныш…- знакомый голос за спиной заставил его замереть.

-и тебе привет, Серый.- Артем медленно встал, прикидывая как бы выйти из этой встречи с наименьшими потерями. Самый разумный выход просто увернуться и сбежать, как это и не прискорбно. Силы явно не равны, но…здесь было что-то, что-то значимое…И это может найти Серый, а этого нельзя допустить. Это будет уже предательство с его стороны.

-ты, я смотрю отмечаешься завидной живучестью, и удивительным тупоумием.

-ну, это как посмотреть,- Артем увидел боковым зрением, как из лесу вылетел черный порш и направился к ним. Не повезет кому-то сегодня, Серый с людьми не церемонится.

-как ни смотри. Ты мне изрядно надоел, так что если есть последнее слово – говори, у тебя две секунды,- Серый поднял руку между пальцами у него заклубилось черное пламя.- мда, он явно в ярости, а у Артема точно нет шансов. Бежать смысла уже не было, ставить блок тоже. Черное пламя…Артему элементарно нечего ему противопоставить, самое мощное оружие темных…мда, похоже добегался…Хотя в этом есть плюсы, после использования черного пламени никакие легкие импульсы алой энергии уже не найдешь.

-молчишь, молодец,- Серый раскрыл ладонь и к Артему метнулся, словно молния, черный огонь…

-нет!

Время словно остановилось. Артем видел летящий к нему огонь, готов был смирится со смертью, но одновременно он видел, как из порша выскочила Эмма. Развевающиеся светлые волосы, алый шелковый шарф, странная решимость на лице…. с нечеловеческой скоростью она метнулась между ним и Серым… Белокурые волосы взметнулись ему в лицо, силой удара Эмму отбросило на Артема и даже сквозь нее он почувствовал леденящий холод пронзивший Эмму. Она приняла весь удар на себя…Он подхватил ее ставшее безвольным и дико холодным падающее тело.

-Эмма… зачем?

-я …не ..хочу… чтоб ты… погиб…- глаза девушки закрылись, а весь ее облик начал подергиваться черной дымкой. Через несколько минут от нее ничего не останется…Черное пламя не церемонится с жертвой, и ему все равно кто это…

-даже так? Хм, ну вопрос как ты выжил после яда – отпадает. Не зря я ее под зачистку отправлял, она таки отбилась от рук… – Серый задумчиво вертел в руках очередной черный огонек, заставляя его плясать то на ладони, то на кончиках пальцев - но ее жертва напрасна, я все равно тебя убью.

-Мне без разницы – Артем гладил шелковистые волосы, расслабленное любимое лицо, не смотря на боль от соприкосновения с черной дымкой…Он был не прав, она не предавала его, а спасала…А он даже не дал ей шанса это сказать…как глупо…

-Пока, сладкая парочка,- Серый метнул очередной огонек…

- я так не думаю…- черный огонь, налетев на невидимую преграду, сверкнувшую алым рассыпался мелкими искрами, прямо перед Серым. Между ним и Артемом появилась Олеся. Она была в легком шелковом алом платье, плетенных босоножках, волосы собраны в косу, на ушах светились алым светом камни в серьгах.

– он не умрет. - Олеся повернулась к Артему и провела рукой по лицу Эммы, от ее пальцев девушка вздрогнула как от удара током, хоть и не пришла в себя,- впрочем, как и она…

Алый туман, просочившийся сквозь пальцы Олеси, начал разбавлять черную дымку, бороться с ней, растворять ее, поглощать. Проведя ногтем по запястью Эммы, Олеся оставила царапину до крови на месте шрама от их первого прикосновения. Проступила алая кровь, а потом вместе с ней на траву вытекло несколько капель чего-то черного. Олеся, наклонив голову смотрела на капли, а потом, когда вновь проступила нормального цвета кровь, просто открыла портал за спиной у Артема.

-забери ее, помоги. Она это заслужила.

- А ты?- Артем бережно поднял Эмму, понимая, что за все золото мира теперь ее не отпустит.

-а у меня здесь предстоит дружественная беседа, - Олеся хищно улыбнулась, и от этой улыбки Артему стало не по себе. Она действительно была уже не человеком, но теперь она похоже еще и осознавала свою силу. Он иронично покосился на немного оторопевшего Серого, уникальное явление, и, кивнув, шагнул в портал с Эммой на руках.

Спустя пару мгновений неприятных ощущений, словно его пытаются одновременно порвать на части и скомкать в одну точку, он стоял в квартире Коййи.

-мда…с местом доставки Олеся явно не ошиблась.- Коййя сидела в этой же комнате и расширившимися от удивления глазами смотрела на сверкнувший алым светом портал у них за спиной и бесчувственную девушку у него на руках

- а ты удачно прокатился я смотрю….

Олеся

Олеся хищно улыбнулась, приходящему в себя от изумления Серому. Темный, бездонный образ показанный ей вторым зрением, колебался словно дымка.

-ты вспомнила…

-да, если ты о своих манипуляциях, умно было вложить в меня ярость и жажду крови и блокировать мои способности, умно но… ты переоценил себя.

-да?

-да.

-и почему ты так решила?

-ты хотел чтоб я пошла в разнос от жажды крови, чтоб поломала собственную судьбу и судьбы попавшихся мне по пути людей. Ты хотел чтоб я стала на твою сторону…Но я просто изменилась. Не больше и не меньше…

-на твоих руках кровь, это уже не исправить…

-не исправишь, но я не жалею о ней, она все равно бы пролилась, но при этом пострадало б больше людей.

-ты уже по сути темная! В тебе есть жажда боли, ее так просто не искоренить!

-о, да есть, и знаешь у меня сейчас есть отличный объект для ее удовлетворения,- Олеся провела рукой по воздуху изобразив древний символ. Алое свечение окутало их и начало потихоньку подбираться к Серому. В его глазах отразилось понимание.

-тебе это не под силу.

-думаешь? Давай проверим

Серый метнул в нее еще один черный огонь, Олеся парировала алым, встретившись они превратились сначала в один белый, а потом в обычный огонь который потух не долетев до земли.

-как ты это делаешь?

-ну ты же умный, так долго живущий в этом мире – догадайся.- Олеся явно наслаждалась и его изумлением и ожиданием расправы.

Тем временем алое свечение все ближе и ближе подбиралось к Серому, и в местах соприкосновения с телом начало прожигать… Он, сверкнув глазами, создал в воздухе другой символ и теперь между ним и алым свечением стояла черная паутина-тень. Она начала расширяться, причиняя боль теперь уже Олесе.

-нет, родной мой так не пойдет,- Олеся швырнула в грудь Серому яркий алый огонь, огонь разбился о тень, но попутно ее спалил. Второй достиг цели, пропалив изрядную дыру в груди Серого. Он рухнул на колени

-стой, не нужно- за спиной у нее стоял второй Серый. То же радужное свечение, тот же добрый взгляд- не убивай его…

-почему? - Олеся отвлеклась на секунду и этого оказалось достаточно ее противнику, создав темный портал он мгновенно исчез.

- он мой брат…

-и что? Это дает ему право калечить и забирать тысячи жизней и мою в частности? – ярость была тихой, едва сдерживаемой, и от этого более сильной.

-нет, конечно. Но у людей должен быть выбор…а система должна быть в равновесии.- Серый устало присел прямо на траву. Хочешь, накажи меня, он не виноват, что ему досталась тьма, он ее не выбирал….

- как интересно…

-как есть…

-а ты значит выбирал свет? И поэтому так легко ему меня отдал на опыты?

-так было нужно…

-нужно? Кому!?? Кто решил, что мне это нужно!? Я не хотела становиться тем чем стала – сгустком боли, силы и ярости! Я же уже не человек, ты это знаешь?

- естественно, но ты бы от этого никуда не делась…Это твоя судьба…

-она могла быть другой! Ты мог ее изменить! Ты мог при нашей первой встрече взять меня с собой, помочь, дать моей любви шанс оставить меня прежней! Ты же видел как моя душа рвалась к тебе! Ты сам этого хотел, я видела!

-ты не права, я не хотел тебя брать с собой…

-но… я же видела, чувствовала!

-ты ошиблась – голос Серого был убийственно-равнодушным, взгляд не выражал ничего.

-ах так, значит и для тебя я была просто игрушкой? Братец твой хоть темный, ему по статусу положено, но ты…ты не меньшее зло, скорей даже большее! – Олеся в ярости обрушила всю накопившуюся, разрывающую ее изнутри ярость на Серого. Алый свет сверкая и переливаясь в лучах вечернего солнца сплошным потоком хлынул на мужчину, сметая радугу на своем пути, опаляя весеннюю траву, прожигая землю…Спустя несколько мгновений на месте Серого осталась только горстка пепла и выжженная земля.

Олеся рухнула на колени…

-черт бы тебя побрал с твоим благородством! Ты мог хоть попытаться защитится? Ты мог мне оставить на расправу темного?

-нет…тихий шелест травы под ногами ей ответил…я так устал…так было надо…- голос растворился в небе не оставив ничего после себя…

Олеся сидела на берегу реки, слезы тихо текли по щекам, но она их не останавливала, не стремилась больше не идти куда то, не мстить… Она просто смотрела вокруг, воспринимая как-то по-другому, окружавшую ее природу, мир. Что-то снова изменилось, но она не пыталась понять что именно, не пыталась осознать. Она едва разобралась в том чем стала, и снова что-то менялось…Девушка просто смотрела на угасающий закат прожитого дня, чувствуя, что впереди вечность. Серьги в ее ушах, ярко сверкавшие алым светом, начали постепенно светлеть, а когда солнце опустилось за горизонт они стали прозрачными как слеза и сверкали как две звезды в ночи. И если б кто-то из наделенных даром, на нее посмотрел, то увидел бы как алая, яркая энергия, которая пульсировала вокруг девушки постепенно наполняется другими цветами, становясь радужной…

Эпилог

Артем с Коййей выходили Эмму, после шоковой терапии от темного и Алой. Он так и не смог ее отпустить, обнаружив в себе синдром собственника – впрочем, Эмма не сильно то и противилась. Коййя только посмеивалась глядя на невиданное чудо - влюбленного по уши Артема и светящуюся счастьем и любовью бывшую темную. Эмма стала просто человеком, чему почему-то жутко радовалась. Артем не мог понять почему, пока она не забеременела. Только тогда Коййая посмеиваясь, сказала Артему, что только став человеком Эмма могла стать матерью.

Коййа же сообщили им о том, что Олеся теперь их «босс», правда, как так вышло она не знала, а саму Олесю спросить было довольно проблематично. Она, как и их Серый не спешила лично заходить в гости.

Дамира выходила своего отца, и он дал согласие на свадьбу с Игорем, хоть все же регулярно на него с подозрением посматривал. Игорь не любил быть нахлебником, но ради Дамиры наступил на горло собственной гордости. Спустя некоторое время отец Дамиры смирился с ее выбором, и даже прикипел к парню душой. Его советы по ведению бизнеса порой бывали просто незаменимы, и через некоторое время Игорь уже был полноправным партнером. Отец Дамиры уважал способных и умных людей, а тем более, когда этот человек сделал его дочь счастливой.

Сергея отец вытащил из тюрьмы потратив кучу денег и времени. Изрядно побитый жизнью и сокамерниками, Сергей переехал в другой город и начал пытаться строить свою жизнь заново.

ϨϨϨ

Серый сидел в уютном киевском кафе с чашкой ароматного кофе. За окном летние улицы вечернего города сверкали огнями и пестрели праздно гуляющими горожанами. Мелкие темные сущности проскакивали иногда между людьми, но редко – город был силен, и активно с ними боролся.

-ну здравствуй, напарник - перед ним стояла Олеся. В легкой блузке, в джинсах, кроссовках с переброшенной через плечо косой, и с небольшим рюкзачком в руках. Она на вид напоминала студентку, решившую составить компанию старому другу. Радужное свечение из которого она состояла, видимое вторым зрением распространялось вокруг ровно и спокойно.

-привет, Алая…- Серый задумчиво поднял на нее глаза.- непривычно…

-согласна… ты вполне оправился от общения со мной…

- да, ты знаешь для разнообразия полезно ощутить себя не всесильным – Серый самокритично улыбнулся.

-могу еще устроить- Олеся лукаво улыбнулась.

-не можешь – расхохотался Серый.

-согласна… не могу. – Олеся преувеличенно сокрушенно вздохнула, - поговорим о делах насущных?

-поговорим…

Вечерний Киев с интересом прислушивался к разговору двух полярных сил. Он в принципе привык к таким разговорам, к их смыслу, их борьбе, к их постоянному противостоянию для сохранения равновесия…Но сейчас все было по другому – радугой, светлой, была женщина – молодая, красивая, сильная. И к извечному противостоянию добавились новые нотки. В радужной и темной аурах то и дело проскакивали едва заметные алые сполохи, и это была отнюдь не агрессия…