Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

4. Когда тебе проводят краткий ликбез по пребыванию в новом мире

Сперва я чувствую острое желание судорожно выдохнуть, нервно сглотнуть, но в следующую секунду… Знаете, что! Черта с два я буду терпеть, как этот рогатый пялится на меня!

А потому медленно и с достоинством поднимаю на него ответный взгляд, смотрю на него с вызовом, изучаю так же пристально, как и он меня. Крыльев, как у отца, у него нет, зато рога — роскошные, витые, острые. От этого Каэля, или как его там, так и разит неприкрытой привлекательностью. Никогда бы не подумала, что подобные в моем вкусе. Или это часть его демонической сущности?

— Леди удовлетворила свое любопытство? — усмехается красноволосый, отставляет молоко и утирает губы тыльной стороной ладони.

— Еще раз назовешь меня “леди”, получишь подзатыльник, — невозмутимо парирую я.

Теперь моя очередь делать медленный глоток чая из своей кружки, наблюдая за эмоциями собеседника. Уж не знаю, зачем ему нужно вот так возиться со мной, и что за интерес в его взгляде — я-то выгляжу сейчас наверняка не очень. Или дело в той метке, или как ее там? В общем, в том, что я теперь, оказывается, тоже… Демон?

Честно сказать, не разобралась пока что, кто я. Мне бы в зеркало взглянуть, может, и у меня рога выросли…

— Почему твое лицо кажется мне таким знакомым? — Каэль просто очаровательно прищуривается, изгибая бровь, словно бы и впрямь пытается вспомнить.

— Поэтому ты на меня так пялишься? Или это такой тупой подкат?

— Под… Кат? — вот теперь он удивляется более искренне.

— Ну да, — пожимаю плечами. — Скажем так… У нас, на земле, это особое выражение симпатии.

— О, нет, — Каэль отчего-то вдруг развеселился, — Я к человеческим созданиям обычно не испытываю симпатии.

Надо же. А я успела и забыть, что за каждой смазливой мордашкой качка скрывается непомерное эго.

— Вот и замечательно, — язвлю я, поднимаясь со своего места. — “Человеческие создания”, знаешь ли, тоже симпатии ко всяким адским тварям обычно не испытывают. Всего хорошего.

— А ведь Андрас не хотел, чтобы ты отправлялась в Шеол?

Я разворачиваюсь к нему вполоборота, подозрительно прищурившись.

— В Шеол?

— В наш мир. Тот, что вы называете царством мертвых, преисподней, инферно, адом…

— Поняла, — раздраженно перебила его я. — А тебе вообще какое до этого дело?

— Предлагаю сбежать туда прямо сейчас.

Я бы слукавила, сказав, что в эту секунду не замерла в ступоре. Сбежим? Сейчас?

— Ты упустил важную часть происходящего. Я, вообще-то, тоже не горю желания отправляться в ад раньше времени.

— Так может, краткая экскурсия поможет тебе принять решение? — рыжий успевает сделать по направлению ко мне пару вальяжных шагов, и от его приближения меня моментально снова обдает неясным жаром, — Вы, земляне, очень предвзято относитесь к моему миру. Понапридумывали сказочек про наказания, вечные муки, злых монстров… На деле же все совсем не так.

На мгновение я задумываюсь над его словами. Верить Каэлю точно не стоит — во-первых, я его совершенно не знаю, а во-вторых, черт возьми, он вообще, как бы это сказать, не с этой планеты. Но попытаться обратить его предложение в свою пользу и извлечь из этого выгоду… Мне и впрямь не помешает побольше разузнать все о том, что так неожиданно свалилось на мою голову. Я давным-давно это усвоила — тот, кто владеет информацией, владеет, по сути, всем.

— И что, ты просто… Откроешь портал или вроде того? — осторожно спрашиваю я демона, стараясь держать равнодушное лицо, дабы не выдать своих искренних намерений.

— Это и не нужно, — отчего-то смеется он.

А после совершенно безапеляционно обхватывает меня своей мощной ручищей за плечи, сгребая таким образом в охапку и куда-то направляет за собой в сторону… Кажется, в той стороне кухни у Кло находились подсобные помещения, когда я была еще маленькой.

— Последний вопрос, — я очень стараюсь никак не выдавать себя и всячески притвориться, что все происходящее для меня — совершенно адекватно, — Зачем тебе самому это все нужно?

На самом деле — для меня это совершенно ненормально. Ни одному парню в своей жизни я еще не позволяла вот так по-хозяйски сгребать меня подмышку и куда-то вести за собой, более того — парню без какого-либо намека на одежду выше пояса, для меня это было слишком фамильярно, нагло и неприемлемо, но вот — я послушно шагаю, прижимаюсь к телу демона своим, и, в общем-то, практически ничего не имею против. Более того — кажется, позволяю себе в кои-то веки в секунду своей общей слабости, насладиться чем-то подобным. Его запах, тепло, крепкие мускулистые руки… Мне этого не хватало. И неизвестно, когда еще я себе позволю что-то подобное.

— Не хочу тебя расстроить, но дело не в тебе. Просто Андрас точно будет вне себя, если мы выкинем что-то подобное.

— Ну, это хотя бы звучит как то, во что я поверю, — мрачно усмехаюсь я.

Толкнув последнюю из дверей в коридоре, погруженном в полумрак, Каэль наконец отпускает меня, жестом пропуская вперед. Да уж, шагаю в темную комнату по приглашению незнакомца, совершенно ничего не подозревая… Интересно, это у Каэля способность такая? Влиять на слабую женскую психику, заставляя совершать нелогичные поступки?..

Комната, как комната, — успеваю подумать я. Кладовая, как я ее помню… И тут же проваливаюсь в темноту, словно бы снова оказываясь в объятиях дурноты и обморока.

В следующую же секунду, слегка пошатываясь, снова ощущаю себя стоящей на твердой земле.

Лицо обдает жаром и влажностью, и только тогда я понимаю, что, вообще-то, неплохо бы открыть глаза.

Увиденное повергает меня в шок.

— У достопочтенной Клото открыт портал между нашими мирами, — низкий, обворожительный голос Каэля звучит прямо над самым ухом, — Как думаешь, почему я у нее ошиваюсь?

В иной раз бы я ему и ответила, но сейчас слишком увлечена зрелищем, что предстало передо мной. Все оттенки оранжевого, фиолетового и красного. Удивительной красоты розовое небо, в котором горят не то огромные звезды, не то несколько солнц одновременно. Местность удивительно неровная, то тут, то там превращается в песчаные каньоны, холмы, горы и скалы, обрывы, пропасти, вся сплошь усеянная цветами и растениями всех цветов радуги.

— Спорим, ты считала, что ад выглядит иначе? — все та же хриплая насмешка мне прямо в ухо.

Ариана, ты должна взять себя в руки и хоть что-то ответить. Прекращай уже быть слабым человечком, который на все непривычное и потустороннее реагирует широко открытым ртом.

— Как ты там сказал? — стараюсь вторить его насмешливым интонациям, — Земляне относятся к вашему миру предвзято.

Да уж. Никаких тебе котлов с кипящей серой, адского пламени и криков грешников. Вместо этого — буйство красок, света и прочих фантазий шизофреников. Судьба, из всех романтично настроенных личностей, обожающих фэнтези и компьютерные игры, ты выбрала для всего этого великолепия меня. До чего же огромная ошибка.

— Если захочешь вернуться, просто возвращайся в эту пещеру, — Каэль, сделав шаг вперед, показывает жестом протянутой ладони куда-то мне за спину, и я рефлекторно оборачиваюсь. Ну вот, уже что-то. Информация, которая мне так нужна. Теперь я в любое мгновение смогу сбежать отсюда, потому как не знаю еще, какие здесь вообще будут условия пребывания. Может, это только на первый взгляд вокруг все так радужно и сказочно.

— И зачем ты сам путешествуешь на землю, если так не любишь людей? — фыркаю я, глубже заворачиваясь в плед и ступая на тропинку, что ведет вперед мимо окружающих нас скал. Решаю, что если позади нас пещера с порталом, то идти стоит, очевидно, вперед.

— Ну-у… Как тебе сказать. Так практику сдавать проще.

— Практику?

— Когда поступишь в Академию, сама все узнаешь.

— О, а мне говорили, что я в нее уже зачислена, — мрачно усмехаюсь я, а в голове делаю галочку по поводу того, что не зря я сомневалась в том, что не может быть все так просто, как говорили Андрас и Кло.

— Технически, быть может, и да… Но вступительный тест все равно придется пройти. Ты же даже не знаешь пока, какие у тебя способности. И чему ты захочешь обучаться.

Да-да, экзамены, выбор курсов, оценка навыков и знаний… Все, как и в моем мире. Кто бы сомневался. Я бы закатила глаза, если б не была так сосредоточена на дороге и вообще — всей совершенно новой окружающей действительности.

— А какие у тебя способности? — не то чтобы мне интересно, но вопрос сам просится, как хороший вариант для поддержания разговора.

Если всматриваться в окружающий воздух, то в нем можно увидеть легкие, едва видимые всполохи фиолетового и красного. Абсолютное безумие… Но в то же время — совершенно непередаваемые впечатления. Даже если я здесь сегодня в первый и в последний раз, способ провести вечер дня рождения все-таки, мягко говоря, эксклюзивный и запоминающийся.

— Я понимаю, что все для тебя вокруг здесь в новинку, поэтому можешь задавать любые вопросы, но лучше делать это только со мной, — усмехнулся Каэль, — Здесь считается крайне дурным тоном узнавать о сути других. Способности, истинное обличье, грехи и печати… Об этом лучше не спрашивать.

— Грехи и печати? — заражаюсь от него весельем и переспрашиваю просто для того, чтобы скрыть то, что меня несколько кольнула его снисходительность относительно отсутствия у меня необходимых знаний.

— Любое из созданий Шеола подвержено сильным чувствам и желаниям. В этом нет ничего такого… Но не все умеют с ними справляться. На тех, кто не справился, накладывают печати. Ты узнаешь об этом на первых же уроках, не парься.

— Ладно… Что мне еще стоит знать? О местных обычаях?

Я была права, когда решила отправиться сюда с этим рыжим демоном. Клото и Андрас ходили вокруг да около, ничего толком не объясняя. А так — я за несколько минут пребывания в этом мире уже знаю больше, чем если бы расспрашивала бабулю и ее дружка хоть всю ночь.

— Здесь не принято скрывать свои истинные мысли и чувства. Справляться с ними -- да, но не скрывать.

— Противоречиво…

— Ты не поняла, — Каэль вдруг останавливается, из-за чего я почти что врезаюсь в него от неожиданности. — Твое смущение разглядит любой шеолец. Для этого даже краснеть не нужно.

— Смущение?!

— Ну ты же каждый раз жутко смущаешься при виде меня. Не понимаю, кстати, почему.

Я замираю, словно вкопанная, борясь с желанием тут же сбежать. Нет, ну каков нахал! Внутри тут же поднимается стремление доказать этой самовлюбленной заднице, что все совсем не так, как он себе успел напридумывать… Хотя, какого, в общем-то, черта.

Не скрывать свои искренние чувства, значит?

А как тебе такое, напыщенный рогатый идиот?..

Сбрасываю плед с плечей прямо на землю, после чего резко притягиваю демона к себе за плечи, встаю на носочки и обвиваю руками его за шею, приникая к губам.

Его кожа безумно горячая.

Я не успеваю даже попытаться обдумать дальнейших действий, лишь чувствую, как сердце безумно колотится, а все мое существо плавится от самого осознания того, что я творю. Кажется, этот рогатый мне даже не отвечает на поцелуй… Но и не сопротивляется, чем я бесстыдно пользуюсь еще несколько секунд, даже успев прикусить его за его беззастенчиво прекрасную нижнюю губу, которую он так часто уже изгибал передо мной в хитрой ухмылке.

И когда я наконец отстраняюсь, невольно прижимая тыльную сторону ладони к своему рту, дабы унять жар и остаточные ощущения после телесного контакта, понимаю, что крепко влипла.

Очень крепко, похоже.

— Ну… Ты быстро учишься, — несколько растерянно усмехается Каэль.

И это все, что он скажет? Так, стоп… Он растерялся? Мне не показалось?

Бинго!

— Обещаю больше не смущаться при виде полуобнаженных адских тварей, — в своей язвительной манере отвечаю я, на мгновение склоняя голову набок, после чего поднимаю с земли плед и вручаю его красноволосому.

Мне он все равно в силу здешней жары больше не нужен, а бабуле вернуть его придется.