Академия Охотников

Глава 3.2

Меркури, Илия, Пенни и Лавендер плыли на плоте по реке и им было норм, лишь время от времени им приходилось отгонять всяких летающих тварей, но в целом путешествие шло комфортно. Так как делать особо было нечего, то Илия управляла рулем в виде палки, Меркури сидя рыбачил с помощью самопальной удочки из палки, нити для зашивания ран и крючка из гвоздика, на который он насадил червяка.

Пенни с Лавендер смотрели во все стороны и охраняли группу, правда Пенни несмотря на все протесты Лавендер все никак не унималась и ей хотелось поболтать.

— А чем вообще занимается Синдикат? — спросила рыжая, хлопая невинными глазками.

— В смысле? — не поняла блондинка.

— Ну то есть… какой смысл в создании Технополиса и такого королевства, которое опирается на высокие технологии, если уже есть Атлас?

— Видишь ли… в Атласе все-таки перекос в сторону чрезмерного хай-тека и военных технологий, а в Вэйле технологии весьма стандартны, так что человечеству нужен Синдикат, который способен продвигать… скажем так… более инновационные и экспериментальные технологии, а также адаптировать хай-тек под гражданку.

— И что вы в итоге делаете?

— Ну например всякие летающие гравидоски видели, на которых подростки катаются? Ну или там всякие понтовые костюмы, которые устойчивы к разного рода воздействиям? Также мы делаем всякие новейшие дизайнерские очки дополненной реальности…

— Короче всякое барахло для не-таких-как-все! — сказал Меркури, улыбаясь.

— А, понятно тогда! — сказала Пенни и кивнула.

— Да нет! У нас и других вещей хватает!

— Я слышала, что основная масса разработок была придумана еще при Жане Арке, вроде тех же геллионов и стервятников, которые массово скупаются жителями диких земель и что они обеспечивают процентов двадцать от общей выручки Синдиката. — сказала Илия.

— Что ж, это верно, но мы уже готовим и другие изобретения, которые пока что тестируются…

— Жан помнится эти штуки как пирожки клепал. Неужто без него Синдикату кирдык, так как во всей этой организации кроме него никто ничего придумать не может и все идеи закончились? — сказал Меркури.

— Дело не в этом, просто мы были заняты строительством Технополиса и наращиванием производственных мощностей, но вот сейчас когда производственная база начнет запускаться и раскручиваться на полный цикл, то все увидят, на что способен Синдикат!

— Верю! Однозначно верю… — хмыкнул Меркури.

— … у тебя какие-то претензии к Синдикату? — спросила его Лавендер.

— Да не то чтобы. Просто когда Жан умер меня тут же выпнули как обрыгана какого-то, но наверное это было даже и к лучшему.

— … смерть брата была тяжелым ударом для всех в Синдикате, но мои старшие сестры смогли все-таки оправиться и под их руководством Конгломерату пришлось измениться, чтобы выжить в новых открывшихся ему условиях.

— Это каких же?

— Повышенной враждебности и корпоративных войн. Ты знал, что нашей службе безопасности приходится работать денно и нощно, раскрывая корпоративных шпионов из множества других компаний?

— Нет, я что-то как-то об этом не слышал.

— Ну естественно не слышал! Потому что Жан во все эти мелкие и ненужные с его точки зрения детали не сильно погружался и всеми этими приземленными вещами приходится заниматься моим сестрам!

— Короче у вас типичная проблема — исполнители и трудяги, которые лица своего из грязи не поднимают остались, а вот того, кто мог бы это все своим взглядом сверху окинуть нету и поэтому Синдикат словно эдакое чудище без головы, которое что-то делает, и вроде бы даже что-то эпичное, но нету при этом какой-то единой линии партии и цели, к которой это все стремится.

— А что, разве это плохо, что организация вовсю растет и развивается, хоть и без особой цели, ну кроме развития новых технологий, товаров и их производства?

— Да по-моему у Жана все-таки были какие-то цели в отношении Конгломерата, правда я уже толком и не скажу, какие именно… все-таки чувствовалось, что он ведь не просто так создал тот же Арк-Вегас и вообще продвигал всякие технологические улучшения… — сказал Меркури.

— Ну мы сейчас тоже создаем новые поселения и развиваем технологии.

— Да, но все же Конгломерат и вправду двигался хоть в каком-то направлении, а вот Синдикат как эдакий огромный организм, который просто развивается, увеличивается в размерах, вбирает в себя все больше и больше беженцев и переселенцев — но все это просто чтобы увеличиваться в размерах.

— Ну да, Синдикат растет, но это естественный процесс!

— Да я знаю, просто… все же какая-то цель ведь должна быть у организации, а то толку-то от нее тогда…

— Ну раз заговорили о целях, то у тебя-то какая цель? — внезапно сменила тему Лавендер.

— У меня?

— Ну да, у тебя Меркури, какая цель? Ты ведь тоже по сути просто живешь, тренируешься и хочешь стать охотником, я так понимаю? А дальше-то что? Какая у тебя глобальная цель?

— Хммм… я как-то об этом не думал…

— Ну вот и мы тоже пока что просто развиваемся… ты пойми, что Синдикат тоже по сути только что родился и он пока что набирает силу и растет, ты ведь уже вон сколько лет живешь, но у тебя до сих пор нету никаких целей в жизни, может быть потом появятся, когда повзрослеешь, так и Синдикат пока что об этом не задумывается.

— Хммм… — Меркури молча призадумался.

— А я знаю какая у меня цель! Найти как можно больше друзей и стать первоклассной охотницей! — радостно улыбаясь сказала Пенни.

— А мне достаточно быть верной и достойной слугой принцессы Блэйк, мне и этого хватает. — сказала Илия тоном человека, который уже много времени об этом думал и таки пришел к консенсусу по данному вопросу.

— Ну хоть у кого-то цели есть… — сказала Лавендер, выдохнув.

— А у тебя-то самой они есть? — спросила Пенни.

— Да! Я стану следующим генеральным директором Синдиката, так как я точно знаю, что Сапфир ведет его куда-то не туда, хоть она и старается изо всех сил, но этого точно недостаточно.

— Понятно… А ты Меркури, так и не нашел для себя цели в жизни? — Пенни тут же переключилась на парня.

— Ну… вынужден признать, что нет…

— Не волнуйся Мерк, у тебя точно все получится!

— Хэ-э-эх… спасибо Пенни, хотя бы ты меня поддерживаешь. — хмыкнул он.

— Не за что!

Внезапно удочка задергалась и Меркури с помощью техники Вращения накрутил нить на удочку.

— Так-так-так… Оппа! — он выхватил хорошую такую рыбину с локоть, — так! Это уже третья! Еще одну поймаем и все сможем хорошенько вечером поужинать!

— Ура! Рыбка! — Пенни радовалась как ребенок и ее искренний оптимизм немного заражал остальных.

***

— Я думал мы будем немного по-другому перемещаться-а-а! — кричал Уитли.

Они катились на ледяных санках по ледяной дорожке, которую Эмеральд создавала на земле своим семблансом и ей это было норм, а вот остальные малость офигевали, так как ускорение им придавала Янг, которая с помощью огненной тяги развивала скорость свыше пары сотен км в час.

Ну а бедному Уитли приходилось время от времени все это дело корректировать своими глифами и он это делал как умел. На пути им попадались особо невезучие гримм, которые из-за накопленной ледяными санями с мощным лобовым бронированием при столкновении просто разлетались в пыль, так что всего за пару часов такой езды они преодолели весьма приличное расстояние.

— Так, ладно, теперь нам надо отдохнуть… — сказала Эмеральд и в этом скалистом каньоне они решили найти нормальную пещеру и провести там отдых.

Обустроившись на месте, Уитли спросил.

— А это нормально, что мы всего пару часов в день тратим на дорогу?

— Ну… учитывая ту скорость, с которой мы это делаем, я думаю это более чем достойный результат. Или ты что, хочешь еще пару часиков погонять? — ответила вопросом на вопрос Янг.

— Эм, нет, мне наверное хватит, а то еще немного и я бы уже точно не смог контролировать это все и мы бы врезались во что-нибудь.

— Вот именно! Так что давайте отдохнем хорошенько… — сказала она и тут же улеглась.

— Ты тоже отдыхай, так как я пассажиром была, то я приготовлю чего-нибудь. — сказала Милша Эмеральд и та согласно кивнула и зевнув улеглась в спальном мешке.

— Я тебе помогу. — сказал Уитли.

Они пошли за водой и пока они топали, он сказал.

— Милша, спасибо что помогаешь.

— Да это ничего. Все-таки я самая бесполезная в отряде, так что я должна работать больше остальных.

— Э? Ты не бесполезная!

— Ой, да ладно тебе! — обычно непробиваемая девушка слегка вспылила и нахмурилась, — Я мало того, что самый слабый член отряда, так у меня еще и самые бесполезные способности!

— Ну… у тебя ведь та техника есть, которая позволяет побеждать врагов за счет пробивания ауры…

— Слушай, с учетом того, что мы вряд ли будем биться с охотниками, кроме разве что всяких там полугримм, то моя техника ну так себе…

— Ты ведь можешь еще использовать ее против сильных гримм.

— Зачем? Янг с Эмеральд кого угодно аннигилируют, а ты добьешь любого, кто прорвется мимо них!

— Слушай, не стоит себя так принижать…

— А я и не принижаю! Просто… я ведь реально самая слабачка в этом отряде! Даже ты открыл у себя стэнд, который теперь идет в довесок к твоему фамильному семблансу в виде глифов и призывания, а еще ты щиты умеешь ставить! А я… ну просто умею щиты пробивать и что толку?

— Милша… я не знал, что тебя это так сильно волновало… — он пригляделся и увидел, что шедшая впереди него девушка даже быстро утерла глаз, — слушай! Если у меня получилось раскрыть стэнд, то и у тебя тоже получится!

— Тебе легко говорить, Уитли! — внезапно она резко обернулась и уставилась на него мокрыми глазами, — Ты родился в семье Шни! У тебя с самого детства было все, чего бы ты ни захотел, лучшие инструктора, семейный сембланс и прочее-прочее! Даже вот эта карьера охотника для тебя просто способ протеста своему богатому папочке и не более того!

— Милша… но я ведь не хотел всего этого…

— Да, но факт в том, что у тебя все это было изначально, а у нас с Мелани ничего из этого не было и мы обучались каким-то третьесортным техникам в какой-то шараге и даже наши семблансы это полный отстой!

— Нет-нет! Милша! Почему ты так говоришь!? Ваши семблансы очень хороши! Если бы не эликсир Мелани, то Меркури и Янг остались бы инвалидами или возможно даже умерли!

Тут она как-то грустно улыбнулась и сказала.

— Ах да, точно… даже сембланс Мелани лучше моего…

— Милша, а что у тебя за Сембланс? — слегка взволнованно спросил Уитли.

— … считай, что его нет… — сказала она и пошла быстрее, а он смотрел ей вслед.

— Милша… если ты захочешь высказаться или тебя будет что-то беспокоить — просто скажи мне и я выслушаю тебя.

— Я подумаю об этом…

Дальше они готовили еду в неловком молчании.

А тем временем Янг и Эмеральд отдыхали лежа рядом в спальниках и неожиданно для блондинки смуглая девушка спросила.

— Ты наслаждаешься совместным временем со своим парнем?

— Э?! В смысле?

— Вы отрываетесь на полную?

— Ну… как бы да, но не совсем, мы все еще не… зашли очень далеко.

— А, понимаю… на твоем месте я бы поторопилась.

— Зачем?

— А затем, что все это может неожиданно прерваться… а потом все, что у тебя останется, это лишь воспоминания и размышления о том, что могло бы быть…

— Жак не умрет! — резко воскликнула Янг.

— … я тоже так думала о Жане, — сказала Эмеральд и посмотрела ей в глаза, — но получилось как получилось.

— Нет-нет-нет! Жак не умрет! Я этого не допущу! — у Янг аж глаза воспламенились при этих словах.

— Да я и не сомневаюсь в этом! Просто… мы ведь охотники, в конце-то концов, так что наверное нам стоит любить и дружить как можно ярче и страстнее, чтобы насладиться жизнью на полную катушку…

— … - та молча улеглась и отвернувшись уставилась в стену, явно о чем-то задумавшись.

— Прости, я не хотела портить тебе настроение… просто я говорю как думаю, исходя из опыта.

— … а какие у тебя с твоим бывшим парнем были отношения?

— Ну… начнем с того, что он нашел меня на улице, когда я была еще мелкой воровкой и побирушкой, что шлялась по улицам Вэйла…

— Э-э-э!?

— А затем он подарил мне все, что я хотела! Для меня в то время он был спустившимся с неба спасителем, который устроил мне рай на земле… — она аж мечтательно задумалась о чем-то. — я даже стала актрисой и мои фото были повсюду, а меня все время окружали толпы репортеров и папарацци.

— Погоди-ка… это ведь ты была в том фильме про девочку, которую воспитали животные в джунглях?!

— Да, это была я.

— Афигеть, а я-то думала, где же я тебя видела-то!?

— Я там еще в нескольких фильмах и сериалах снялась, в клипах снималась и конечно же в рекламе…

— Да-да-да! Я помню, ты рекламировала школьный ранец понтовый такой в журнале том, блин… но я помню, что очень хотела тот дизайнерский ранец с ограниченным тиражом, мама даже как-то сумела его достать тогда, так как я ревела как дурная…

— Да, да, это из-за меня многие родители в то время с ума сходили…

— Капец… ну я тогда понимаю, почему ты влюбилась в него…

— Да нет я влюбилась в него не из-за этого… я тогда была совершенно испорченной.

— В смысле?

— Ну… я тогда… бухала, шарилась по ночным клубам и все такое в общем… а Жан это терпел изо всех сил.

— Но почему?

— Он… тогда я не знала и не понимала ничего вообще, но… просто Жан он был такой… добрый. Я правда не понимала, что это у него такое особое отношение только ко мне… а в целом же я не правильно воспринимала все и вела себя максимально вызывающе и дерзко, чтобы Жан обратил на меня внимание.

— И что ты делала?

— Ну вот, я же сказала — шаталась по лучшим ночным клубам Вэйла и… танцевала со всякими хлыщами и уродами, а Жан как только слышал об этом тут же прилетал и… скажем так… разбирался с ними.

— Во как…

— Да! Именно так! Он всегда был спокоен и добродушен, только так я могла заставить его обратить на меня побольше своего внимания и только тогда он показывал свои настоящие эмоции — он скорее всего сам себя не понимал, так как он был очень интеллектуально развитым, но в эмоциональном плане у него была полная атрофия… но я как-то смогла его расшевелить…

— Погоди-ка… ты в смысле… "танцевала" в горизонтальном положении с теми типками?

— Нет конечно же! Я конечно тогда была деграднутая, но не настолько же! Но судя по тому, как Жан злился, то он походу искренне так и думал.

— И при этом он все равно тебя не выпнул?

— Нет… но однажды правда его младшая сестра меня отругала — я-то хотела, чтобы это он меня так отругал, наорал, отлупил, но его чувства ко мне не позволяли так поступить и он мне все прощал… но вот его сестра как-то пришла ко мне и стала шлепать ладошками по щекам и кричать "да как ты себя ведешь!? Жан тебя из грязи вытащил, помыл, одел, в люди вывел! А ты его вот так благодаришь!?"

— Ну еще бы она так не сделала!

— Да, я тоже тогда подумала, что его семья о нем переживает… но затем его старшие сестры обернулись против него и отжали компанию…

— Погоди-ка, чего?!

— Да-да, и такое творилось в Конгломерате Арк! Жан тогда был страшно подавлен, а я решила, что вот он — тот самый момент, когда я могу отплатить ему за все, что он мне сделал…

— И что ты сделала?

— Я вручила ему свою безграничную верность и преданность, а он их принял с благодарностью и я стала его самым верным союзником, посвященным в его грандиозные планы… — затем она глянула на Янг и сказала, — мы медленно поняли, что влюблены друг в друга и если бы не его смерть, то наши отношения скорее всего в это время должны были бы расцвести как следует… — она тяжко выдохнула, — если бы я могла вернуться в прошлое, то я бы постаралась признаться ему в любви как можно быстрее, чтобы наслаждаться каждым днем на полную катушку…

Тут у Эмеральд неожиданно потекли слезы и Янг аж подскочила к ней и обняла.

— Эй! Эй! Ты не виновата, что все так обернулось! Никто ведь не знал, что вас ждет…

— Я знаю… просто… если бы я могла… в общем, Янг! Не повторяй моей ошибки — даже если ваши отношения никуда не приведут или же они сгорят очень быстро и рассыпятся пеплом — пусть лучше так, потому что у вас вполне может и не оказаться времени на постепенное развитие отношений…

— Спасибо за совет, я серьезно подумаю об этом…

А тем временем Уитли и Милша тихо сидели у входа в пещеру и слышали весь разговор, так как они не хотели им мешать. Он медленно глянул на Милшу и та взглянула на него с каким-то страхом, словно кролик на удава и когда он раскрыл рот, то она быстро положила указательный палец ему на рот и с покрасневшими щечками отвела взгляд в сторону и сказала.

— Уитли… я знаю, что ты хочешь сказать… но… давай не будем делать поспешных решений, хорошо? Просто… мне нужно время…

— Ладно… но ты ведь мне скажешь, когда будешь готова?

— Конечно…

***

— Некоторые группы продвигаются сильно быстрее, чем основная масса учащихся, а кто-то медленнее. — сказала Глинда, глядя на интерактивную карту. — однако в целом все укладываются во временные лимиты.

— Никто ведь из студентов не выбыл? — спросил Озпин.

— Нет, в этом году нам попались очень талантливые дети. Группы быстрого реагирования из солдат незаметно патрулируют неподалеку и если что, то они всегда готовы вмешаться и прийти на помощь, однако пока что они сами со всем справляются.

— Прекрасно! Я уж думал, что это чересчур, но ребятки показали, что достойны поступать в Бикон! У них ведь нету никаких проблем?

— … имелись несколько случаев… недоразумений на почве межполовых отношений, однако же ничего серьезного, хотя вот с группой, где находится принцесса Блэйк Белладонна, имелись проблемы.

— Какого рода? — спросил Озпин, потягивая кофе.

— Наблюдателям показалось, что Кардин Винчестер… домогался ее…

От этих слова Озпин аж поперхнулся и забрызгал огромные стекла во всю стену своего кабинета.

— … однако выяснилось, что это было недоразумение.

— Фух… пронесло…

— Однако затем, когда Кардин был ранен, то наблюдателям показалось, что уже принцесса собиралась его… захарассить и они уже не знали, что делать, но в общем и там обошлось.

— … отправь к ним наблюдаталем Кроу, пусть последит за королевской особой, не хватало нам тут еще политического скандала…

— Кстати, одна из девушек показала способности к управлению стихией льда, причем на весьма высоком уровне.

— Во как… Глинда, я думаю нашим друзьям из Атласа об этом можно будет сообщить… чуть попозже, хорошо?

— Я тоже так думаю, а то Джеймс ее тут же свяжет по рукам и ногам и спрячет в стратегический бункер…

— … ну а еще других девушек с сама знаешь какими способностями не было?

— Нет, директор, она пока что одна такая.

— Хорошо… Продолжаем в том же духе и помни — нам надо держать с ними ухо востро!

— Разумеется.

***

— Хе-хе-хе! Они ведь даже не знают, что их ожидает?! — Скай с кровожадной улыбкой водил своими накачанными черными руками камнем вдоль лезвия огромной секиры.

— Верно, мы им устроим Настоящие Экзамены! — сказал Доув, проверяя револьверную систему своего меча Гальштатта.

— Так-с, народ! Собираемся ко мне! — бледный как смерть Рен хлопками ладоней призвал десятки полугримм к себе и когда они собрались вокруг него под сводами пещеры он сказал, — Итак! В ближайшие дни самые лучшие потенциальные студенты Академии Бикон достигнут своей цели в северных горах! Наша цель — завербовать их, поэтому — никаких убийств! Однако это не касается простых солдат, которые скорее всего придут к ним на помощь, так что с ними можете не церемониться.

— Командир! А кто будет захватывать этого, как его, Жака Боу? — спросил Скай.

— Можно мы это сделаем!? — спросила бледная как смерть красноглазая Небула Вайолетт, которая после потери цвета волос стала красить их в пурпур.

— Им займусь я лично и моя группа, при этом нашей задачей будет задержать его, а то он может суметь возглавить сопротивление и объединить другие отряды. — сказал Рен.

— Каким образом он может это сделать? — спросил Скай.

— Понятия не имею, однако я не собираюсь совершать ошибок Нептуна и пускаться во все тяжкие сам, также я не хочу подвергать опасности других, поэтому с ним мы будем проводить изучающий поединок.

— Ну ладно, фиг с ним, а можно тогда Кардина будет брать наша группа?! — спросила Арслан Атлан с черными накачанными ручищами, при этом ее зубастый рот был нереально растянут до ушей, а глаза лихорадочно засверкали с нездоровым огоньком внутри.

— Нет! Мы — его старые друзья! Это должна быть наша миссия! — возразил Доув.

— Кардина будет брать отряд Мэй Жедонг, — сказал Рен и все уставились на бледную беловолосую девушку в вязаной шапке, которая прикрывала ее левый глаз, — так как вы питаете к нему эмоции и это может негативно сказаться на исходе миссии.

— Командир! Я конечно все понимаю, но для меня это личное! Кардин — моя истинная любовь, так что я обязана его захватить сама!

— Нет! В нашем деле нельзя допускать влияния эмоций! Нептун жестоко поплатился за это, а мы должны учиться на чужих ошибках.

Внезапно лицо Арслан перекосилось от злобы и она рванула вперед. Нора хотела ее остановить, но Рен дал ей сигнал и остановил, так что когда Арслан дико крича налетела на него замахнувшись своей ручищей, Рен спокойно и со скучающим выражением лица отошел вбок, а ее рука вонзилась в камень, после чего она попыталась ударить его второй рукой и он с легкостью слегка изогнувшись всем телом увернулся так, что ее кулак пролетел буквально чиркая по коже, а затем он сделал ей пару тычков пальцами в область солнечного сплетения и она ощутив внезапную слабость в ногах упала как подкошенная, а затем он схватил ее шею ногой и начал душить стоя.

— Не пытайся вырваться, я заблокировал течение ауры в твоем теле, так что ты не сможешь какое-то время пользоваться своими силами.

Та трепыхалась еще несколько секунд, после чего вырубилась и когда он ее отпустил, так ее тут же взяли под руки Болин и Надир. Рен же оглядел всех и спросил.

— Кто-то еще хочет высказаться? Нет? Ну и прекрасно! Продолжаем — команда Небулы займется отрядом Лавендер Арк — если у вас получится ее захватить, то у нас будут козыри в отношении Синдиката. Отряд Арслан же займется отрядом с Уитли Шни — с ним замечена парочка весьма сильных охотниц, так что такой монстр как Арслан понадобится именно там. Доув — ваша команда будет в резерве и вы должны будете прийти на помощь тем, кому сочтете нужным и не позволяйте эмоциям управлять вами.

— Я вас понял, мы не будем кидаться к Кардину при первой же возможности. — сказал Доув.

— Прекрасно. Так, те, кто будут занят командами-фаворитами помните — ваша задача задержать их и не дать прийти на помощь другим командам, попытка взять их в плен конечно тоже рассматривается, но ваша самая главная миссия — задержать их и уйти живыми. Вам все ясно?

— Так точно!

— Хорошо, теперь займемся другими отрядами…

Когда они закончили и стали расходиться по своим обозначенным участкам, Нора подошла к нему и нежно проведя черной рукой по его щеке заглянула тому в глаза и спросила.

— Ренчик? Зачем ты остановил меня?

— … я не хотел, чтобы ты ее убила. Я ведь видел твое выражение лица.

— Ха-ха! Да, это ты точно подметил… но если она сделает это еще раз, я не буду останавливаться!

— Я знаю.

— То есть ты мне разрешаешь это?

Он тяжко вздохнул.

— Я просто понимаю, что не в силах тебя остановить.

— Ренчик… не говори это так! Я ведь делаю все ради любви к тебе! Или ты думаешь, что я какая-то не такая?

— Нет, что ты, просто… ты такая какая есть, но мы не можем убивать своих союзников налево и направо просто потому, что они иногда бывают вспыльчивыми.

— Хорошо Ренчик, как скажешь! — сказала она с виноватым видом и Рен видев ее намокшие глаза не удержавшись все же позволил себе эмоции и медленно поцеловал ее.

Когда их губы разомкнулись, то сбоку они услышали кашель и обернувшись увидели Пирру с Суном, которые неловко кашлянули такие и парень сказал.

— Да ладно продолжайте, что такого-то в самом деле…

— Эх, а ты оказывается был прав, когда говорил, что они вместе-вместе… — хмыкнула Пирра, заставив парочку покраснеть.