Академия огня. Дикарка

Глава 22

С той самой минуты, как мы выдвинулись из академии в сторону леса, откуда я пришла в этот город, меня не покидало чувство, что этот поход мне запомниться яркими впечатлениями.

Я старалась запомнить каждую мелочь природы. Ну и что, что везде один и тот же осенний пейзаж? Зато как красиво ложатся листья, застилая ковром замерзшую землю!

Воздушники немного распоясались на своем континенте, направив в нашу сторону ледяной зимний ветер. Ночи будут холодными, но это ничего, зато не взаперти! Я с удовольствием вдыхала прохладный свежий воздух, погрузившись в раздумья, в то время, как парни весело что-то обсуждали, толкались и закидывали друг друга листьями. Мальчишки, что с них взять! Рита Криг и Рой Хитч о чем-то тихо переговаривались, идя впереди всех.

Поначалу все были бодры и полны энтузиазма, но спустя не меньше половины дня на ногах, радости поубавилось. Мы ушли довольно далеко от академии и продолжали все дальше углубляться в лесную чащу. Солнце почти скрыли густые кроны деревьев, которые почему-то еще не лишились листвы. Становилось по-настоящему холодно.

Я зябко поежилась от очередного порыва ледяного ветра и инстинктивно обняла себя руками, чтобы хоть немного согреться, парни тоже начали зубами стучать, а вот профессора шли как ни в чем не бывало и мило беседовали.

Хантер хотел отдать мне свой балахон, но я наотрез отказалась. Еще мне не хватало, чтобы он из-за меня заболел! Все уже изнылись, требуя костра и привала, я в том числе, а вот Закари был исключением. Он всегда делает все наоборот. Когда другие продолжают без устали бежать на занятиях по физической подготовке, этот засранец строит из себя уставшую даму, из-за чего лэр Шэдоу накидывал нам больше кругов. Когда все понимают лекцию, Зак сидит и пялится на профессора, как слабоумный. И вот сейчас, когда все устали, оголодали и замерзли, тот пружинистым шагом шел позади лэра Хитча.

Зиберт Бэг, из-за своего веса, не мог достаточно быстро идти и плелся позади всех. Иногда мы с Хантером останавливались, чтобы подождать его. Зиб больше всех проголодался, поскольку его желудок исполнял жуткие песни уже не первый час. Но никто не решился даже немного отхлебнуть жидкой еды, поскольку неизвестно, что ожидает нас в течение этой недели, вдруг эти маленькие пузырьки станут нашей единственной пищей?

— Линна Криг, вы не устали? — осторожно осведомился Артен, подергиваясь от холода.

— Нет. Но спасибо. Очень мило, что вы беспокоитесь за линну, лэр Бруст. — словно издеваясь, подмигнула Рита.

Артен, кажется, чуть не заплакал, когда понял, что никто не собирается останавливаться, хотя солнце уже клонилось к закату и те редкие лучи, что пробивались сквозь листву, уже совсем не грели.

Да уж, глядя на нас, ноющих и еле передвигающихся, не могу поверить, что мы — отряд боевиков.

Примерно через полчаса, после безуспешной попытки Артена намекнуть об усталости, лэр Хитч резко развернулся к нам и хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Он совсем не выглядел уставшим. Либо это действительно так, либо он очень хорошо притворяется.

— Адепты! Подходите ближе, не хочу кричать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Во-первых, я заметил, что вы замерзли, отсюда очень хочется задать вопрос: почему?

Мы недоуменно переглянулись и молча перевели взгляды на профессора. А тот рассмеялся.

— Каждый год одно и то же! Вы хоть иногда вспоминаете, что внутри вас огонь? Неужели никто не догадался попросить его согреть вас? — я прям чувствовала, как вся группа едва сдержалась, чтобы не стукнуть себя ладонью по лбу.

Не дожидаясь больше слов, воззвала к огню внутри и почувствовала, как он откликнулся, ласково укутывая теплым коконом.

— Замечательно линна Айви! Было бы. Несколько часов назад. — хитро улыбнулся лэр Хитч, вызывая легкую обиду. Почему он раньше не мог сказать, что так можно? Если кристалл определил нас к боевикам, это еще не значит, что мы самые умные на планете. — Перейдем ко второму замечанию. Мне кажется, или вы проголодались?

Желудок Зиба громко заурчал, потому все слова потеряли смысл. Наши животы отозвались в такт толстяку.

— Спорю на все золото нашего континента, никто из вас не заметил, что мы с линной Криг периодически собирали семена Уокки и по мере необходимости обманывали ими желудок? — все, как один, опустили глаза, не зная, что ответить.

— Глава, которую я просила прочесть перед походом, была целиком посвящена данному растению. — перехватила эстафету линна Криг. — Разумеется, ни один из вас ее не прочел.

— Я прочел. — гордо выпятил грудь Артен.

— Тогда ответь-ка мне, Артен, почему ты не рассказал об этом своему отряду? Ты ведь видел, что они голодны? — строго посмотрел на парня лэр Хитч, сразу после этого наши уничтожающие взгляды полетели следом. — Это ты называешь командной работой? Твои знания ничего не стоят, если ты не делишься ими с отрядом. Каждый из вас должен понимать, что теперь никто не станет оценивать знания каждого из вас, теперь вы команда. С этого момента и до окончания обучения в академии, вы должны поддерживать друг друга. Вы должны понимать, что он вашей игры в молчанку, кто-то может погибнуть однажды.

Артен понурил голову.

— Я отнимаю у вашей группы десять баллов. — презрительно сморщив нос, произнесла Рита.

— Каких еще баллов? — почти хором задали вопрос профессору.

— Баллов, необходимых для зачтения практики. Максимальное количество — сто баллов, допустимое для зачета количество — шестьдесят. В случае, если вы не наберете минимум, каждый из вас будет сдавать личный зачет по всем предметам, по возвращении в академию. Поверьте, в одиночку набрать даже шестьдесят баллов невероятно трудно. И еще один нюанс: если при сдаче теоретического материала хоть один из вас провалится, вся группа будет сдавать повторно. Хотите вы того или нет, вам придется работать в команде. Либо здесь, зарабатывая баллы вместе, либо в академии, подтягивая отстающих товарищей. Глядя на Закари, могу предположить, что зачет вы будете сдавать еженедельно, не меньше полугода.

Было бы, конечно, смешно, если бы не было так правдиво…

— Итак, за сегодняшний день, абсолютно не стараясь, вы заработали целых минус десять баллов, благодаря Артену! — ехидно поставил отметку лэр Хитч, заставив нас слаженно застонать.

— Но, мы решили добавить вам десять баллов за то, что линна Айви и лэр Хантер помогали отстающему Зиберту. Молодцы ребята. — улыбнулась Рита.

— Таким образом, вы вышли в ноль, хотя могли иметь уже двадцать баллов. — подытожил Рой.

— На сегодня раздача «пряников» окончена. Парни помогают лэру Хитчу с установкой палаток для ночлега, а вы, линна — со мной собирать хворост.

Горестно вздохнув поплелась к профессору, но, вспомнив, что мой желудок, как и я очень зол на Артена, подошла к наглецу и протянула ладошку, молча требуя выложить на нее оставшиеся семена Уокки.

— Ноу меня совсем немного осталось! — начал сопротивляться парень.

— А нечего было мышить их! — сердито сдвинула брови.

Артен молча выудил из кармана балахона пакетик, в котором семян хватило бы на всех присутствующих, отчего мои брови распрямились, а затем поползли вверх.

— Мало, говоришь?! — вырвала из его рук пакет и отсыпала по горсточке каждому пьюру. — Вот теперь их действительно мало.

Довольная собой, вздернула носик и последовала за смеющейся линной Криг.

Возвращаясь обратно, с полными охапками хвороста, загляделась на так быстро обустроенный полевой лагерь, отчего не заметила корягу и, запнувшись, полетела вниз. Ветки разлетелись в все стороны, а я пробороздила руками землю. Благо успела их выставить, иначе нос бы не выдержал такой встречи! Я услышала тихий недовольный мявк и шипение. Только тогда я вспомнила, что всю дорогу фамильяр просидел у меня в сумке!

Зиберт, Закари рассмеялись, чем зародили жгучую обиду в моей груди. Я вам еще устрою приключения в походе! Иен и Хантер подскочили ко мне, помогая встать. Линна Криг заохала, а лэр Хитч, осведомившись, цела ли я, дал конфетку. Моему удивлению не было предела, а когда я увидела все эти голодные морды, которые, кажется, готовы были меня вместе с этой конфетой съесть, поблагодарила профессора и, демонстративно развернув сладость, разделила ее на три части и угостила Иена с Хантом.

Поняв, что к чему, парни съели свои кусочки, самыми красочными эпитетами выражая свое наслаждение. Надеюсь, урок усвоен и впредь, Артен будет делиться, а Зак и Зиб не будут ржать, вместо того, чтобы побеспокоиться.

После того, как костер был разожжен, а наскоро сделанный вертел прогнулся под телом тушки маленького кабанчика, пойманного лэром Хитчем, я соизволила достать из сумки тигренка.

— Ну прости! — начала извиняться, сразу, как увидела недовольную мордочку маленького друга. — Я совсем забыла, что ты там. Надо было давно тебя отпустить!

В ответ мне раздался недовольный тихий рык.

— А знаешь, что? Сам виноват! Кто же знал, что ты так буквально воспримешь мои слова «сиди тихо и не высовывайся»? — я держала тигренка на вытянутых руках, отчего он забавно болтал лапками. Ну совсем не скажешь, что это огромный хищник! — Ай, ну тебя!

Опустив тигра на землю, с наслаждением втянула ноздрями прекрасный аромат, источаемый почти готовым мясом. Если бы не перекусила семенами Уокки, накинулась бы на сырое!

Да уж, первый день, действительно, был богат впечатлениями, но только не совсем это было весело, как я ожидала…

С тех пор, как солнце скрылось, нас грел только костер, поскольку магия исчезает после захода солнца.

Наевшись до отвала почти поползла в свою палатку вместе с линной Криг. Наш лагерь состоял из четырех палаток, поэтому все спали подвое. Палатки были довольно высокими, за их верхушки лэр Хитч зацепил полотно, под которым находился костер и наши импровизированные стулья.

Когда мы, наконец, улеглись, Тедди плюхнулся между нами, согревая лучше одеяла, а я начала думать, что же ждет нас завтра? Сегодня было трудно, не уверена, что завтрашний день будет легче.

Перед тем, как окончательно провалиться в сон, моего сознания коснулся отголосок того страха, который я испытала от попытки Филлиции связаться со мной. Мне показалось, что где-то в темноте, спрятались два красных глаза, которые наблюдают за мной. Остановив, так некстати заторопившееся сердце, убедила себя в том, что накручиваю себя, после чего, это плохое ощущение пропало и я спокойно заснула под надзором своего стража.