Академия магии Троян (СИ)

Глава 5.1 Скрытые возможности

— Простите! Извините-е! Упс! — влетает в кабинет Азур и врезается в меня. Из моих рук выпадает сумка, а вода в бутылке, которую я собиралась выпить, попадает мне в нос. — Изви… А-а! Это ты, землянка. Можешь не прощать. Мне твое прощение не нужно.

Он машет перед моим лицом огненными искрами и проходит мимо, а я потираю плечо, наклоняюсь, чтобы поднять сумку, и спускаюсь к первым рядам.

Азур высокий с развитой мускулатурой огневик. Короткий ежик рыжих волос, светло-карие глаза и звездчатый шрам на левой щеке. Он сел рядом с Дериком и Реем. С такими же рыжими парнями. Когда я прохожу мимо их ряда, Азур выставляет ногу, которую мне приходится перемахнуть.

— Жаль, — слышу горестный голос парня и последующий смех.

— Перестань, — толкает его Рей, а Дерик молча отворачивается от друзей.

Стихия дает способности магам к магии, а также проявляется во внешних особенностях. Цвет волос и глаз. Чем выше магический потенциал, тем ярче цвет. Бывали случаи, когда из-за силы потенциала менялся даже цвет кожи мага.

Дохожу до самого низа аудитории и сажусь на свободное место. Мои каштановые волосы, собранные в высокий хвост, выделяются на фоне рыже-, черно- и беловолосых магов. А насыщенно-зеленные глаза кажется чуть ли не в единственном экземпляре в академии.

В аудитории адепты шумно переговариваются, а я тем временем раскладываю тетрадь с ручкой и снова потираю плечо. Надо будет снова сделать себе мазь для мышц. Возможно у Лалеи найдется время помочь с рецептом и его изготовлением. За одно попробую разговорить ее, а то меня все больше беспокоит состояние подруги.

В аудитории кто-то с грохотом падает, затем поднимается смех адептов. Здесь находятся два факультета: боевики и стихийники. На боевом кроме меня остальные все парни, а вот на стихийном девушки были. Поэтому девичье хихиканье и хриплый флирт парней окружал меня и немного раздражал. Также мое настроение не поднималось из-за предстоящего занятия.

История магического мира и магии, а ведет его самый предвзятый и вредный преподаватель, который любит заставлять адептов страдать — декан Рихтер Дьюар. Вообще сам предмет увлекательный, но если бы мне разрешили изучать его самостоятельно, то я бы схватилась за такой шанс обеими руками. Но тогда сдать его Рихтеру мне не удастся. Потому что пренебрежения к нему он не переносит еще больше, чем присутствие на своем занятии земляных.

В основном преподаватели академии не предвзяты и сурово относятся ко всем. Ректор требует от них объективности и справедливой строгости в обучении адептов. Но декан Рихтер когда-то претендовал на ректорское место. Победа Фойхта не прибавило ему чувств к нему. Потому-то каждый приказ ректора он исполняет через козий проход. А добавьте деканскую ненависть к земляным магам, то получится предвзятый преподаватель, которому наплевать на справедливость.

Мне иногда кажется, что если бы не закон о причинения вреда здоровья, то Рихтер первый бы организовывал травлю против земляных.

— Я могу сесть?

Поднимаю голову и с удивлением замечаю Амфару. Она стоит около ряда и указывает кивком на свободное пространство.

— Конечно, — продвигаюсь по скамье дальше, чтобы уступить место и оглядываюсь.

Пока я думала о вредном преподавателе Рихтере оказалось, что в аудиторию вошли адепты практического факультета. Они рассаживались на оставшиеся свободные места. Кто-то старался сесть поближе к Дерику, а кто-то замер и следил за действиями Амфары.

— А у тебя проблем из-за этого не будет? — уточняю я.

— Из-за того, что села к тебе? Нет, — при помощи магии она раскладывает тетради. — Наоборот, мне сейчас нужна дружба с тобой. — на секунду она умолкла. — Или хотя бы ее видимость.

Снова оглядываю аудиторию и замечаю Янота с его дикими ухмылками в мою сторону и недалеко от него Кайвана. Он видит, что я смотрю на него и оскаливается, а затем медленно проводит пальцем по горлу.

Кажется, мы вчера разозлили вепря.

— Вообще-то мне магией запрещено пользоваться, — напоминаю я соседке на что она улыбается. — Это я к тому, что если они нападут скопом без магии мне не справиться.

— Они тебя и без магии боятся, а если бы ты владела разрешенной, — Амфара с мечтательной улыбкой задумалась и усмехнулась. — Они бы в очередь встали тебе на поклон ради прощения.

На этом девушка уткнулась в конспекты и замолчала. До занятия оставалось пару минут и все уже пришли. Видимо у практиков отменилась пара, вот их и отправили сюда.

Декан Рихтер зашел с прозвеневшим колоколом. Мужчина среднего роста с короткими черными волосами и с густой короткой бородой. Он не спортивный, но и не жирный маг воздуха. Кто-то даже считает декана Рихтера симпатичным. Но, по-моему, его внешность портится из-за прищуренного взгляда и ехидной улыбки, которая вызывает у меня неприятную дрожь.

Рихтер спускается медленно между рядами, а полы его мантии развеваются при ходьбе. Он единственный из преподавательского состава одевал мантию, словно чтил память ушедшей моды. Или он таким образом показывал свой чванливый характер?

— Второй день учебы, адепты, — потирает руки декан Рихтер и обводит взглядом аудиторию, который стопорится на мне. — Ох, ты еще не отчислилась?

Удивленно уточняет и вскидывает брови, как будто я первая кандидатка на исключение из академии.

— Хотя куда уж без тебя. От грязи отмыться бывает очень сложно. Она имеет такое свойство, как засыхать, — делает резкий хлопок ладонями и продолжает. — А теперь, адепты, приступим к занятию.

Глава 5.2

После Рихтер спокойно начинает свой урок. Пишет тему на доске при помощи воздушной магии и отвечает на вопросы адептов по поводу курсовых. Я же стыдливо опускаю голову. В такие момент меня больше всего злит не то, что кто-то позволяет себе такие речи. А то, что мне стыдно. В такие секунды хочется просто взять и уйти. Признать их первенство и опуститься до того уровня, который мне пророчат. Только гордость не дает мне отступить.

А еще мне жуть как стыдно за мысли, в которых я жду унижений. За то, что привыкла к ним. Если быть честным с собой, то мои рейды не служат для благого дела. Я не борюсь с огненными и воздушными за свободу земляных. Более того мои рейды вряд ли помогут изменить наш мир. А появились они потому, что я боюсь. Мой самый большой страх, увидеть себя на коленях перед ними. То, что могу когда-нибудь прогнуться как моя мама. Я боюсь того, что приму эту жизнь и стану той, какой они хотят меня увидеть.

За это мне стыдно. Потому что я не верю в свою же победу. Мне сложно понять за что идет моя борьба. И борьба ли это? Может я их просто раздражаю и все.

— Это он так… постоянно? — шипит на ухо Амфара. — Нет, он мне до этого не очень нравился. Но сейчас… брр… Хотя может поэтому те слухи у нем правдивы.

— Слухи? — удивляюсь я. — Ты про что?

— Не знаешь? — поражается соседка и выпучивает глаза. — То, что он некоторых девчонок валит на экзаменах.

— И что в этом такого. Не выучили предмет значит.

— Вот только все они из бедных семейств преимущественно водных. Блондинок любит, гад.

— Бедным всегда сложнее, — отвечаю я, не желая верить в еще большую низость.

— Это да. Но еще они очень красивые девчонки.

— К твоему сведению, водницы чаще всего красивые или милые девушки.

— А то, что после нескольких дополнительных занятий наедине с деканом Рихтером они получают автомат по экзамену, который они не смогли сдать, — убеждает Амфара и уничижительно смотрит на декана. — Или он очень хороший преподаватель, раз за два или три занятия может подтянуть почти годовой курс. Или девушки очень способные. Или правильнее сказать, послушные. Раньше я в это не верила, но сейчас… могу поверить.

— Мне казалось, что он только к земляным докапывается.

— Он докапывается только до тех, кем он интересуется, — замечает Амфара и пододвигается ближе. — И он бы с большой радостью предложил тебе позаниматься наедине. Вот только ты не послушная водница с невинными глазками, а заноза в заднице, которая может поставить на уши всю академию. Вот он и не рискует тебя валить. Только портит настроение тебе, чтобы помнила о нем. К тому же ты ему позволяешь.

— Позволяю, — возмущенно отстраняюсь от нее. — Нет. Я никому не позволяю собой помыкать.

— Ты стыдливо опустила глаза, при его обращение, а могла послать его лесом в открытую.

— Я нападаю, если есть причина.

— Моральное насилие это такое же насилие, как и физическое. Тебя могут не бить, но могут задеть. Он только что тебя ударил морально, а ты не ответила. Поэтому он продолжает. Тебя опасаются и поэтому мало кто пытается напасть физически. Но никто не теряет возможности задеть.

— Но…

— И Бригида, тебе бы лучше перестать действовать в одиночку, — добивает она.

— Куйвет, — Рихтер неожиданно оказывается рядом с нами и впечатывает в нас взгляд, поджав губы. — Ты место не перепутала?

— Смотри, — шепчет она и подмигивает, а потом не менее нагло впечатывает взгляд в него. — Нет, декан, я не ошиблась с местом.

— Ты сидишь с НЕЙ, — медленно проговаривает Рихтер.

— Да, — кивает Амфара. — А еще я разговариваю с ВАМИ.

Повторяет его манеру девушка и улыбается.

— Она земляная.

— А я воздушная.

— У нее магия запрещенная.

— А у меня разрешенная.

— Амфара, пересядь, — не выдерживает Рихтер и уже начал поворачиваться, когда соседка громко выдыхает.

— Знайте, декан Рихтер. Ваше мнение, где мне лучше, можете оставить при себе. Я села сюда и хочу остаться здесь. А если вы продолжите настаивать на беспричинное пересаживание, то наш спор будет решать ректор Фойхт.

— Ах, ты…

— Да, я, — гордо отвечает Амфара.

— Ты пересядешь сама.

— Почему?

— Потому что у грязи не может быть друзей, — гаркает он.

— Декан, — громко и властно разрубает тишину Дерек и встает. — Я думаю не так важно, где сидит адепт. Если они будут говорить, тогда и потребуете рассесться.

Рихтер переводит прожигающий взгляд на меня и снова противно вытягивает губы в ехидной улыбке.

— Думаю, ты прав, Дерек. А то тратить время лекции на грязь слишком претенциозно.

Амфара подмигивает мне и садиться ровнее, когда Рихтер возвращается к преподавательскому столу.

— Тогда я начну свою лекцию, — проговаривает он как ни в чем не бывало. — Магия стихии наделяет своего носителя или можно сказать подопечного особенностями. Ведь так. Кто может сказать какие они?

— Особенности во внешности, — поднимает руку стихийница и продолжает. — Огненные все рыжие и с карими глазами. Воздушные черноволосые с голубыми глазами. Водники блондины с синими глазами. Земляные, — запинается она и кидается взгляд на меня. — у них каштановые волосы и зеленые глаза.

— Верно. Первая особенность это внешность. Что еще?

— Огневики разжигают огонь из ничего, — выкрикивает Азур.

— Правильно, — кивает декан. — Именно поэтому огненные маги очень сильны. А что могут водники?

— Мало спят, если пьют много воды, — кричит водница от практиков.

— А воздушные могут летать и тратить магического ресурса совсем немного, — говорит Амфара.

— Вы правы, адепты. Сразу видно, что третьекурсники, — улыбается Рихтер. — Вайсс, может ты скажешь какая особенность у земляных?

Хмурю брови и молча смотрю на декана. Он ждет пару секунд и отворачивается.

— Да ты права нам нет нужды узнавать особенности магии земляных. Кто мне скажет какой есть талант у огненных?

Амфара косится на меня, но молчит, а я поднимаю руку.

— Чего тебе, Бригида, — ухмыляется мне Рихтер и остальные в классе тихонько его поддерживают.

— Вы разве не обязаны объяснять адептам то, чего они не знают?

— И?

— А то, что земляных не обучают основам магии. Но хотя бы теорию ведь можно рассказать.

— …

— Или вы нас настолько сильно боитесь, что даже историю магии трухнёте рассказывать. Или земляные становятся сильнее от одних только знаний без практики, то о какой силе других вы можете говорить.

— Ах, — выдыхает резко Рихтер, но его перебивает Дерек.

— Талант редкое явление, декан Рихтер. Мало кто способен в себе развить. У огненных это проходить сквозь огонь. Кожа словно покрывается огнеупорной коркой. Также некоторые маги огня могут не просто создать огонь, но и управлять молниями или кидаться файерболами вместо огненного орудия. Но для этого нужно развить еще и свой магический резерв.

Рихтер сжимает зубы, продолжая глядеть на меня.

— Декан Рихтер? — снова зовет его Дерек и только тогда преподаватель отходит от меня и снова громко выдыхает.

— Ты прав, Дерек. Кто-нибудь знает про таланты водных и воздушных?

— Водные могут ходить по воде и даже менять курс рек. А еще я слышала как некоторые могут управлять дождем.

— Ой, а я видел как ректор Фойхт может из капли воды выращивать оружие. Это вообще как?

— Это он собирает капли из всего, что есть поблизости. Что тоже очень сложно.

— А воздух то, что может, — выкрикивает кто-то из адептов.

— Ветер становится руками, глазами и ушами. Некоторые могут так управлять воздухом, что может слышать и видеть на расстоянии километра. А то и больше.

— То есть магиня Либби это тоже умеет? Обалдеть, а я думал, что она старая кошелка. А она умеет такое.

— Чего? Так вот как Фойхт узнает столько всего? У него собственная следственная кошка сидит рядом.

— Молодцы, — поднимает руки Рихтер, пытаясь успокоить адептов. — Но знаете ли вы, что существует еще кое-что. То, что делает мага сверхмагом.

Молчание.

— Эта тема нашего урока. Скрытые возможности. Развить это может не каждый. У кого-то они есть, у кого-то нет. Они могут проявиться без сильного таланта. Но управлять и развивать свои скрытые возможности можно только тогда, когда талант и уровень магии на высшем уровне. Именно скрытые возможности могут сделать мага сверхмагом.

Тишина.

— Как Дерек сказал, при таланте у огневика кожа становится огнеупорным. Но представьте себе только на минутку, что маг может стать самим огнем.

— Но это не возможно.

— Возможно, — продолжает декан. — Если в тебе есть оно. В огне такой маг становится частью огня. Его воплощением. А потом он может спокойно выйти из него и вернуть свое тело.

— Значит это не сказки, — замирает одна из адепток-воздушница. Она оглядывает всех и договаривает. — Я слышала от матери, что одна группа магов изучала другие миры. Они доказали тогда, что другие миры существуют. Но сколько их не знают до сих пор. Они доказали существование другого мира при помощи межмирового портала. Один доброволец отправился в путешествие и потом даже вернулся. Дальше изучать тот мир пока запрещено, потому что в том мире нет подходящего для дыхания воздуха.

— Ты врешь, Мирта, — восклицает резко другая девушка.

— С чего ты решила, что я вру, Дейса, — обижается на одногруппницу Мирта и надувает губы.

— Потому что в твоем рассказе несостыковка. Как маг смог вернуться живым, если там нет возможности дышать. Ни один маг не смог бы без воздуха. Если только он там не провел одну минуту. Но как он тогда понял, что он в другом мире. Может он просто попал в наше Бескрайнее море. Вот и все?

В кабинете громко начали ржать над покрасневшем лицом Мирты. Девушка от обиды подскакивает к Дейсе и тыкает в нее пальцем.

— Ты не дала мне договорить, вошь, — Мирта гордо отворачивается от девушки и возвращается на место. Затем она поднимает взгляд на ректора Рихтера и продолжает. — Так вот этот маг был воздушником и там у него открылось что-то. Он чувствовал, что воздуха нет. Есть только пространство. Одно черное небо со звездами, но ничего живого. Там даже нет земли. Возможно там есть, конечно, что-то. Но пока они только готовятся и изучают межмировые порталы. И решают, как дышать, если там нет воздуха.

— Ты права, Мирта, — кивает Рихтер. — Это была скрытая возможность воздушника. Дышать там, где нет воздуха. А кто-то может создавать ветер, где его не было. Так что…

— А водники значит могут дышать под водой? — улыбается Бетти.

— Ты права.

— Я? Угадала что ли.

— Да, водники со скрытыми возможностями могут месяцами жить в воде и чувствовать себя прекрасно. Без них водники задерживают дыхание, конечно, дольше остальных, но все же ограниченное время.

Я снова поднимаю руку и смотрю на Рихтера. Он замечает меня, но продолжает игнорировать. Говорит с другими адептами о скрытых возможностях. Но меня он упорно продолжает не замечать.

— Декан Рихтер, вас хотят спросить, — неожиданно громко перебивает его Дерек.

— Да, Бригида. Что ты хотела?

— А вы хоть что-нибудь расскажите о земляных?

— А зачем? В любом случае тебе нельзя развивать свой магический потенциал. Значит даже если у тебя есть скрытые возможности или талант, то ты его развивать не сможешь. Зачем тебе вообще знать об этом, — его перебивает звонок. — Тем более, что наш урок закончен. Можете идти отдыхать.

— Вот же жук навозный, — шипит Амфара. — Они все так с тобой обращаются?

— Из преподавателей? — она кивает. — Нет, только он.

— Но с другой стороны мы кое-что узнали.

— И что же.

— Королевский сын к тебе относится на много мягче, чем остальные. А я думала, почему Меральда так бесится при твоем упоминании.

Глава 5.3

— Амфара, поверь мне, — пытаюсь убедить ее. — Дерек Бретон — истинный огненный, который ненавидит всех земляных и меня, в том числе. Так что не обольщайся. В нем не спорю есть лоск и можно так сказать некое благородство. Но он такой правильный только на людях. В темном переулке он не будут отличаться от твоего дружка Кайвана.

Ухожу, но Амфара догоняет меня и приравнивается к моей ходьбе.

— Во-первых, бывшего дружка. Во-вторых, Бри, ты себя недооцениваешь. И если честно, я в шоке. Я думала, ты высокомерная, мерзкая гордячка, а оказалось, что ты малость наивная девушка и очень милая. И, — она затихает и неуверенно тормозит меня. Мы уже вышли из кабинета и мимо нас шли адепты. Кто-то из них глазел, а кто-то игнорировал. Но Амфара решительно приподнимает голову и при людно протягивает мне руку. — Я хочу извиниться, что вела первые два года как свинтус. Я была не права. А также надеюсь, что ты примешь меня как возможного друга. По крайней мере, я бы хотела попробовать подружиться.

Изящная рука воздушницы пробирает дрожь, но она продолжает терпеливо ее держать. В какой-то момент в ее глазах появилось сожаление и ее рука начала опускаться. Она поджала губы и начала отворачиваться, чтобы уйти, когда я обняла ее.

— Я рада, что пошла за тобой вчера.

Амфара прижимается ко мне, а потом отходит с улыбкой, которой я до сих пор не видела.

— Больше от меня таких эмоций не увидишь. Потому что мне утром пришлось принять зелье …. Но мои слова правдивы. И увидимся после занятий, Подруга.

С этими словами она уходит, а я плетусь на свою тренировку.

Считается, что боевики не имеют пола, поэтому раздевалка одна на всех. Усугубляет это мнение тем, что девчонок на боевом факультете встречается мало. К примеру, в Трояне я одна на всю академию. Парни не стесняются меня, и когда я захожу, они громко переговариваются на пошлые темы и перекидывают разные предметы. К тому же у них постоянная проблема с исходящим ароматом. Пока еще от них пахнет пристойно: смесь мужских одеколонов и чистой одежды. Но это только пока. После тренировки зайти в раздевалку без зажима на нос неприятно.

Даже корректная Лалея не могла подобрать слов, когда однажды нашла меня рядом с раздевалкой. В тот день она высказала сомнение об отношениях с парнями с боевого. Хотя именно боевики составляли большинство ее ухажеров. Многие парни из моей группы проявляли к ней повышенное внимание, кто-то даже пытался действовать через меня. Вот только мало кто из ее ухажеров был готов дать ей стабильность. Временные отношения — да, но не постоянство. Причина — ее бедность и низкое положение в обществе. А дружба со мной, в какой-то степени, обеспечивала фильтр ухажеров на крепость их чувств. Но и сама Лалея не проявляла особого энтузиазма, когда кто-то начинал проявлять ей знаки внимания.

Я отхожу в самый конец раздевалки, где для меня сделали небольшой отделенный уголок. В этом мне помог преподаватель физподготовки — Килхак Энгрин. Скидываю сумку на скамью, когда заходит помощник преподавателя и говорит:

— Боевики третьего курса готовьтесь к спаррингу на ножах, — и сразу выходит

Это студент последнего курса из Сосхебии. Он молод, но крайне заносчив. В том году, когда он прибыл, потребовал от всех называть себя только помощник Луин, и никак иначе. Хотя признаю, тренировки с ним помогли мне отточить мастерство с парными клинками.

Я снимаю с себя куртку и верхнюю кофту. На мне остается только легкая майка и обтягивающие лосины. Достаю свое зеркальце и, пока никто не видит, осматриваю свою шею. Вдруг крем перестал действовать. Шрама не видно, но на всякий случай я немного мажу на заднюю часть шеи. Волосы я убираю в тугой пучок, чтобы соперник не вздумал воспользоваться ими, и возвращаю обратно метательные ножи.

Магистр Энгрин возможно сегодня захочет оценить еще и мою меткость. Я одна из всей группы специализируюсь на метательных ножах и стрельбе из лука. Парни предпочитают бои с длинными клинками или копьями.

— Эй, Бригида, а ты нашла себе новую подружку, — хохочет на всю раздевалку Дирк Пеннинг. Водник, который когда-то просил помочь ему с Лалеей, а еще он гнусный лгун и мстительный дурак. После моего отказа рассказал всем историю, в которой участвовала моя подруга, из-за чего пошли ужасные сплетни о ней. Я хотела выбить ему все зубы на тренировке, но Лалея запретила. Пришлось обещать ей, что не буду влезать в неприятности из-за него.

Тогда я надеялась, что он захочет отомстить мне или же нас поставят в пару на тренировке. Но этого не происходило. Он не рисковал, и в пару нас не ставили. Возможно тут виноват мой взгляд убийцы, который примерял куда ударить парня, чтобы покончить с ним.

— А она тоже очень даже ничего, — продолжает Дирк. — Красивых подруг ты выбираешь. А? Хей, Азур, что скажешь о новой подружке Бригиды?

— Только то, что у нее длинные ножки и хорошая грудь, — протягивает Азур и похабно прищелкивает. — Хотя я бы не отказался от любой подружки Бригиды.

Вся раздевалка заходится смехом и громкими переговорами о том, у кого грудь лучше. Я злобно смотрю на парней, но молчу. Обуваю легкие тапочки для тренировки в зале, на запястья натягиваю кожаные крепления для дополнительных ножей и прячу остальные свои вещи в ящик. Вновь проверяю стяжки и выхожу из укрытия в логово ржущих парней.

Амфара права. Я не защищала себя в полной мере. Только при открытой атаке и при острой необходимости. Более того я привыкла к тому, что они обсуждают меня не стесняясь говорить гадости. Могут даже в лицо это сделать. Я научилась защищать себя от физической боли, но не моральной.

И кажется я впервые честно задала себе вопрос о нужности моих рейдов. От них страдают мои друзья, ректор и многие другие. А я тем временем не задумывалась для чего они. Ради защиты? Но поможет она спасенным. Ведь мучители терпеливы и могут дождаться другого дня, когда меня нет, и напасть. Не будет ли им хуже?

Я иду к залу и разминаю кисти, когда кто-то преграждает мне дорогу. Дерик Бретон выше меня и мне приходится задрать голову, что посмотреть ему в глаза. Он сжимает в руках обнаженный полутораручный меч, а на его левом боку висит в ножнах клейбэг.

Я начала обходить его, но он снова переходит мне путь, не пуская в зал.

— Ты хочешь, что-то сказать, Дерик? — складываю руки на груди и мрачно смотрю на рыжего парня.

— Не позволяй им.

— Ты о чем? — удивляюсь я и медленно протягиваю пальцы к незаметному метательному ножику на запястье.

— Ты позволяешь им вести себя как скотам. Ты в силах заставить себя уважать. А ты только кусаешься и отползаешь. Они чувствуют, что ты их боишься. Стань той, кого уважают и признают его силу.

Дерик начинает отходить от меня, когда я взрываюсь и наступаю на него.

— Уважать? Кого меня? Вы считаете меня изгоем и как вас заставить меня уважать. Ты сам-то себя слышишь, какой бред ты говоришь.

— Бригида, какая разница, что мы думаем. Намного важнее то, что ты сама себя считаешь изгоем. Ты сама себя опускаешь до такого уровня. Это ты позволяешь остальным унижать себя. Только потому что ты земляная магиня.

На этом Дерик уходит в зал, оставляя меня в растерянных чувствах. Остальная часть группы успевает переодеться и пройти мимо меня, а я из-за эмоциональной встряски захожу последней.

— Так, Бригида в пару с Дирком, — выкрикивает помощник Луин и тише добавляет. — Как последние зашедшие адепты.

— Вот это будет здорово, — потирает руки Дирк и с решимостью всматривается в мое лицо. — Вайсс, я тебя завалю на лопатки.

— Бой на ножах, придурок, — толкает его Рей. — А она хороша в них.

— Дирк, будет обидно, если ты проиграешь, — кладет руку на плечо водника Азур и, глядя на меня, убеждает Пеннинга. — Ты ведь мужик. Ты не имеешь права проиграть девчонке землянке.

— Пары расходитесь по ячейкам, через две минуты начинаем бой, — Луин открывает для нас арсенал.

До третьего курса тренировочные бои проходили сначала с деревянным оружием, затем с тупым лезвием. На этом курсе мы приступаем упражняться и спарринговаться только с настоящим оружием: острым и тяжелым.

Метательные ножи для такого боя бесполезны. Поэтому я подхожу к арсеналу и выбираю для себя меч, а еще лучше не один. Из-за роста мне не удобно биться клинком у которого слишком большое или длинное лезвие. Дирк же наоборот выбирает полутораручный меч — длинный и острый по обе стороны лезвия. Если он ранит меня хотя бы раз, то мне придется отправиться в лекарское отделение.

Дирк проходит мимо меня и на показ размахивает своим выбором. Я провожаю его взглядом, и последняя выбираю парные мечи.

Медленно подхожу к ячейке, а сама тем временем вращаю оба меча в обратные стороны для концентрации. Перехожу границу ринга и слышу шорох за спиной — это поднялась невидимая завеса. Теперь никто не выйдет и никто не войдет, пока бой не закончится или до особого приказа магистра Энгрина.

Делаю последний размах мечами и замираю в стойке, Дирк же с ухмылкой вскидывает свой длинный клинок и направляет его на меня. Если я его подпущу слишком близко, он меня насквозь проткнет. И чтоб мне помереть от унижений, если он не будет этому рад. Даже если его накажут за убийство адепта.

— Бой! — кричит в рупор помощник Луин и завеса пропускает магическую волну.

Дирк двигается уверено. Он неплохой боевик, хорошо управляется магическими атаками и умело сочетает оружие с магией. Но сегодня бой без магии.

Держу одну руку выше головы, другую ниже. Оба клинка прикрывают меня с обеих сторон. Я ниже Дирка, поэтому его первый удар будет сверху. Но еще я подстраиваю для него небольшую ловушку.

Немного сгибая колени, плавно спускаюсь, а затем замираю. Мне нужен его первый удар.

Первый не всегда становится победителем. Но первый всегда думает, что победа у него в кармане. Нужно его в этом убедить и только после сломить.

— Хэй! — как вепрь выкрикивает Дирк и с разбега кидается на меня. Его клинок взметнулся еще выше, готовый в любую секунду упасть.

Десять шагов.

Пять шагов.

Осталось всего три.

С диким взглядом Пеннинг размахивает мечом и рубящим движением бросается на меня. Я же отступаю вправо и левой рукой рассекаю ему ногу, делаю кувырок и торможу позади него.

— Что за…, — касается ноги Дирк и замечает кровь. Он оборачивается ко мне и шипит. — Ах, ты дрянь земляная.

Делает ко мне шаг, но его правая нога не передвигается как раньше. А тащится как балласт. Он снова взмахивает руками и с кривого разворота опускает на меня клинок.

В этот раз я принимаю удар обоими мечами сразу, скрещивая их. Сталь противно скрепит. Острие меча Дирка смотрит прямо мне в горло. Это замечает противник и начинает давить на него вперед.

Резко опускаюсь на одно колено, а руки поднимаю выше, вскидывая мечи. И снова перекатываюсь через спину. Дирк немедля меняет направление и теперь уже атакует меня ударом снизу вверх. Я успеваю отпрыгнуть, но часть моей формы вспорота. Дирк шагает ко мне и отточено размахивает мечом. То слева направо, то сверху вниз. Я только успеваю отпрыгивать и тормозить парой удары, то по одному, то обоими одновременно.

Я то подхожу, то отхожу, а Дирк продолжает усиленно атаковать. В азарте он не замечает, как кровь из его ноги хлещет все сильнее, заливая пол ячейки. На его лбу появляется испарина. И только когда силы его стали пропадать, Дирк опускает голову.

Он ранен и изможден, а я до сих пор полна сил.

— Ну что, Дирк, — шепчу я. — Теперь моя очередь.

Выпрямляюсь и начинаю усиленно вращать мечами. Дирк сжимает зубы и становится в стойку, делая упор на здоровую ногу. Он поднимает меч над головой, готовясь к атаке.

Я устремляюсь на Дирка. Замечаю, когда он начинает опускать руку, и тут же ухожу из линии удара. Приземляюсь на левое колено и мечом провожу по его здоровой ноге.

Слышу вопль раненого парня и резко поднимаюсь на ноги. В прыжке бью его по руке и мягко приземляюсь, а затем наношу легкие, но частые удары. Он пытается отбить их, но скорость его замедлилась. Когда Дирк делает шаг назад, из его ран хлынула кровь. А я вновь подпрыгиваю и провожу лезвиями одновременно по обеим запястьям противника.

Меч выпадает из рук водника, а кровь льется уже из четырех ран.

Дирк падает на колени в лужу собственной крови и начинает рычать. Я продолжаю стоять перед ним в стойке с мечами наготове.

— Ты не могла так легко меня одолеть, Бригида, — неожиданно орет Дирк. — На мне водная защита. Она не могла ранить меня. Она мухлевала. Она применила боевую земляную магию. Только так она могла победить меня.

Оторопело я выпрямляюсь и всматриваюсь в лицо парня.

— Дирк, ты что несешь? Какая магия?

— Земляная использовала магию, — орет кто-то за ячейкой. Оглядываюсь и ищу глазами орущего.

Но вокруг нашей ячейки собрались почти все одногруппники. Они переглядываются и кто-то взволновано перешептывается.

Громче всех как оказалось орет Азур.

— Что происходит? — подходит Луин и устрашающе смотрит на Азура.

— Помощник Луин, — выхожу я к краю ячейки. — Дирк проиграл, и он ранен. Ему нужно обработать раны.

Луин кивает и взмахивает рукой. Щит падает, и я могу наконец-то выбраться из него. Помощник же наоборот заходит в ячейку, и тут Дирк снова начинает орать.

— Вы что не слышите? Она не могла победить, не использовав магию. Она использовала магию. Свою магию. Вы понимаете? Земляную! Она опасна.

Я замираю и оглядываюсь. Вокруг меня тут же появляется пространство. Одногруппники отходят от меня на шаг и бдительно следят за моими движениями. Кто-то берется за рукоять оружия, кто-то сжимает руки для атаки магией.

Мне можно было только медленно дышать и не делать резких движений. Их слишком много, а в панике кто-то может и убить.

— Что у вас там? — разводит руками толпу магистр Энгрин. — Бригида, хорошо дралась. Ты улучшила навыки с парными мечами. Иди готовься к сдаче метательных. А ты чего разорался, идиотина. Что ты за боевик такой, раз не можешь принять с честью проигрыш. Бой был честный. А если бы ты кроме мускулов тренировал и мозги, то помнил, что любая защита прекращает свое действие в ячейке. Это мое требование для честного боя, как магистра боевой подготовки. А теперь, ребята, назначаю вам десять кругов. Зато что не знали этого и готовы были напасть без причины. Засранцы!

— Магистр, — зовет его Луин. — Этому нужна помощь лекарей. Вайсс хоть и по мелкому надрезала его, но метила по самым кровоточащим местам.

Глава 5.4

— Ты какая-то уставшая, — замечает Тобиас и снова утыкается в толстую книгу.

— Ты хотя бы во время еды не читай, — ругаю его я и ставлю поднос на наш столик.

Зачет по метаниям ножей прошел успешно. Магистр Энгрин показал еще один способ для сильного броска и также объяснил, где я оплошала во время спарринга с Дирком.

Так что на ужин я пришла уставшая и вяло разрезала котлету на части. Подлость Пеннинга оставила после себя неприятный осадок, из-за чего аппетит не появлялся.

— А где Лали? — спрашиваю и оглядываюсь. В столовой ее точно не было. Если подумать, то Лалея сегодня мне вообще не попадалась на глаза. — Она уже ужинала?

— Я не видел ее, — хмуро отвечает Тоби и с хлопком закрывает книгу. Он ковыряется в тарелке, не поднимая головы, словно его ничего не беспокоит. Но резкость в движениях выдавало его напряжение.

— Тоби, в чем дело? — закидываю первую ложку и начинаю жевать. — Вы с ней поссорились?

— А? Нет. Хотя она немного странная в этому году.

— Ты тоже заметил, — восклицаю я и со стоном закидываю следующую ложку. Оказалось, мое тело проголодалось сильнее, чем мне казалось.

— Заметил, — хмурится друг. — Ты права. Как всегда.

У меня оставались крохи на тарелке, когда я вновь посмотрела на друга. Он тоже не похож сам на себя, — отмечаю про себя. Дерганный и вспыльчивый. Раньше Тоби отличался спокойным характером и рациональным подходом. Резко Тобиас поднимает голову и хватает меня за предплечье.

— Бри, нужно поговорить. Это…

— Бригида Вайсс, вам письмо от ректора Фойхта, — звучит голос магини Либби у правого уха и на стол падает конверт.

Я тут же открываю его, и достаю оттуда записку, на которой написано всего семь слов.

«Бригида, жду тебя на поле для тренировки».

Что? Прямо сейчас?

— Прости, Тоби, мне нужно бежать. Ректор, — возвращаю на поднос тарелки и бегу сначала сдать его, а затем к выходу. Около столика торможу на секунду и снова всматриваюсь на друга. — Тоби, мы обязательно поговорим. Хорошо? Но мне срочно нужно бежать.

— Все нормально, — он небрежно откидывает прядь волос и улыбается, как прежний Тоби. — Наверное, это не так важно, как мне казалось.

Я киваю ему и тут же стартую. И только приближаясь к полю, задумалась, Тобиас впервые никак не отреагировал на поспешный побег к ректору. Бесспорно, я достаточно часто хожу в ректорский кабинет, но мои друзья хоть что-нибудь говорили по этому поводу. Но в последнее время наши отношения меняются. Лалея закрылась от нас. Тобиас о чем-то переживает, но не делится с нами. И я тоже им вру. Это так лицемерно, ждать от друзей откровенности, при этом самой молчать о важном.

Иду, не замечая дороги, и врезаюсь в теплую стену.

— Не опоздала, — слышу насмешливый голос ректора и медленно поднимаю голову.

К своему стыду, я залипаю от вида мужчины и про себя отмечаю, как близко он находится. Или я слишком близко к нему. Глаза у него оказались не водно-голубыми, а с отливами серого, словно грозовая туча. Краем глаза замечаю, как мужская рука взметнулась к моей голове. Я стремительно отшатываюсь и выхватываю нож из-за пазухи. А через секунду мои щеки краснеют от досады, что среагировала как дикий зверь, и я выдавливаю вымученную улыбку.

Рука ректора замирает, а сам мужчина хмурится. Но затем он касается моих волос и треплет их, словно приручает меня.

— Хорошая реакция, — он отступает и показывает направление. — Пойдем познакомлю с командой.

Опускаю голову и стараюсь незаметно вернуть оружие. Фойхт уже отошел от меня, когда позвал.

— Бригида, ты идешь? Сегодня мне магистр Энгрин сдал твой табель. Ты на высоком уровне овладела метание ножей и стрельбу из лука, значит теперь ты с командой будешь пробовать использовать свои навыки в бое. Первое, когда атакуют магией, а второе, когда борешься с двумя и большим количеством противников. Также я хочу увидеть как ты дерешься без оружия, но еще тебя обучат алебарде.

— Но зачем? — удивляюсь. — Разве это оружие эффективнее лука и стрел?

— Тебе не помешает, — хмуро отвечает ректор и добавляет. — К тому же алебардой удобно как рубить стебли, так и вытаскивать корни. Поверь мне.

Озадаченная я иду следом за молчаливым Фойхтом. Спрашивать про мои магические тренировки, я побоялась. В то же время вдохновилась, что под присмотром ректора смогу оттачивать боевые способности с более опытными магами.

Мы подошли к тренировочному полю, но никого там не оказалось. Я думала, что приду последняя. А еще во мне плясало волнение. Я не знала, кого увижу, как они отреагируют на меня. От этого моя надежда пылала в груди. Ведь не будет такой маг как ректор собирать плохих.

Выдыхаю и сильно щипаю себя за руку. Как же меня бесит мое чувство надежды, которое постоянно жаждет найти добро в нашем мире.

Ректор, не замечая моей борьбы, шел впереди на несколько шагов, и когда он подошел к краю поля, исчез. Ахнув, я замираю. Что это было? Куда он исчез? Это ловушка. Или….

Не успеваю испугаться, как из ниоткуда появляется знакомая мужская рука, которая хватает меня за шкирку и тянет вперед. Оказалось, что кто-то усовершенствовал щит, добавив в него невидимости.

— Это чтобы у людей было поменьше вопросов, — подтверждает мои мысли ректор. — Пойдем, тренировка уже началась.

Я замечаю пять групп. В каждой из них есть один более старший и опытный маг, на которого приходится пятеро учеников. И только в одной группе было их четверо. Возможно мое место во время тренировок

— Команда, внимание, — гаркает Фойхт, и все тут же оборачиваются. — Последнее пополнение. Знакомьтесь, это Бригида Вайсс.

Команда в основном состоит из мужчин. Из магов-мастеров вижу только одну женщину, а из учеников двоих. У девушек короткие волосы, из-за чего не сразу понимаешь, какого они пола. Одна черноволосая воздушница, а другая рыжая — маг огня. Но хоть у них разная магия и цвет волос, черты лица абсолютно одинаковые. Это были близнецы с разными стихиями.

Еще я замечаю двух земляных парней. Огромные как в высоту, так и в ширину. И хоть они были магами, но их магический потенциал состоял совсем из небольшого количества силы.

Из всей команды я узнаю троих ребят: боевик с четвертого курса и два сосхебских адепта пятикурсники.

Остальные разномастные маги огня, воздуха или воды. Все с сильными потенциалами и спортивными телами. От них не ощущалась враждебность, но смотрели они на меня оценивающе.

Из толпы вышел парнишка, по виду самый молодой. Сильный воздушник с наглыми глазенками. Он ведь даже младше меня, откуда Фойхт его привез. Вот он звонко захохотал, от чего вся команда уставилась на него и озадаченно смотрела.

— Мастер Фойхт, вы же так издеваетесь над землянкой? Она же… вот такая маленькая. Если эти, — он кивает на земляных парней. — Они хотя бы большие и сильные. Но она… Вы же сами сказали, что это команда собрана для особого и опасного дела.

Маги переглядываются, но продолжают молчать. А я опускаю голову и пытаюсь сдержать в себе гнев. Так неприятно чувствовать себя попрошайкой. Парнишка говорит так, словно я умоляла взять меня к ним на коленях. Неловко переступаю, но заставляю уничтожить губительные мысли. Заставляю вспомнить себя, что именно Фойхт лично пригласил меня из-за моих заслуг и способностей. И не важно, что об этом думают другие.

Сжимаю зубы, чтобы не ляпнуть, что-то не то. Но вместо шепотков в команде, слышу громкий смех ректора. Я вскидываю голову и вижу как Ноар Фойхт вытирает слезы, которые потекли у него из-за смеха. Кое-как отдышавшись, ректор подзывает пальцем к себе парнишку.

— Тимон, а Блашк говорил, что ты нагловат. Думаешь, что раз ты силен магически, то этого достаточно, чтобы вот так высказываться.

— У меня есть магия и мышцы для боя, — гордо отвечает Тимон и демонстрирует бицепсы. — А что есть у нее. Красивое личико, симпатичная фигурка. Ах, да, у нее есть хороший потенциал, но пользоваться им ей запрещено. Не понимаю зачем она тут.

— Прекрасно, вы тоже так думаете, — спрашивает у всех Фойхт, но они молчат и одновременно отходят на шаг. — Что же, Тимон Блашк, если ты сможешь устоять и сбить ее с ног за три минуты при помощи одной только магии, то тебе мои тренировки не нужны.

Что? С ужасом смотрю на ректора. Он ведь может использовать невидимое воздушное лассо, порыв ветра и многое другое. Мне ли не знать на какие подставы способны воздушники. Они ведь такие ветряные.

— Одно условие, — добавляет ректор. — Использовать только чистую магию.

— Но ведь тогда придется задействовать большую часть резерва, — замечает недовольно Тимон.

— Так в этом и смысл. Мы проверяем границы твоего резерва, и смотрим на сколько силен потенциал Бригиды. Зато узнаем способен ли ты сбить земляную, используя лишь чистую магию. — Остальным ректор добавляет. — Расчистить площадку.

Команда моментально расходится по углам, а Фойхт подходит ко мне и забирает сумку.

— Что мне делать, ректор, — озабочено спрашиваю я.

— Слейся со землей, — советует он. — Почувствуй ее. Попробуй сфокусироваться на силе внутри тебя.

Фокус и медитация. Как бы это тоже навык, — хочется ответить ректору, но он уже отходит. Тимон стоит напротив на расстоянии двадцати шагов. Он раскидывает руки и закрывает глаза, чтобы открыть внутренний потенциал. Чувствую, как ветер сгущается и тяжелеет.

В памяти появляются картинки, как папа показывает разные способы для фокуса, чтобы не потерять связь со землей. Раньше я с ним тренировалась, но после его гибели запустила медитацию. Но кое-что я все же помнила. Вытягиваю руки ладонями вниз и тоже закрываю глаза.

Что-то во мне задрожало, создавая внутри меня чувство безграничной легкости. Связь мага со своей стихией это часть сути самого мага. Которую я временно утеряла.

Тело чувствует как похолодало, в ушах появился звон, но я даже не шелохнулась. Продолжаю стоять с закрытыми глазами, концентрируясь на связи со землей. Мне не нужно видеть, чтобы понять, как Тимон раскрывает всю мощь потенциала.

На секунду я почувствовала запах сырой земли, ее мягкое тепло и одновременно нежную прохладу. В этот момент мое уставшее тело начало наполняться силой, словно выпила напиток мощи. Голод, жажда, сонливость пропадали под натиском духа стихии.

— Вайсс, — окрик ректора резко возвращает меня в реальность. — Как отдохнула?

Три минуты уже прошли? Оглядываюсь, чтобы найти Тимона, а он стоял там же. Но прежней наглости на лице не было. Потный и запыхавшийся он пытался вдохнуть поглубже.

— Признаю, мастер, — выкрикивает Тимон и дарит мне улыбку. — Она нам пригодится.

Парнишка разворачивается и вразвалочку уходит на прежнее место. Команда снова разбивается на группы и продолжает прерванную тренировку.

Ректор подходит ко мне со спины и возвращает сумку.

— Почему вы были уверены, что я устою перед ним?

— Потому что ты достаточно сильная, чтобы иметь таланты земляных и надеюсь в тебе есть скрытые возможности. Разве вам декан Рихтер… не говорил на занятиях об этом.

— Он не говорит о земляных. Вам разве это не известно, — с грустью отвечаю и отворачиваюсь. Снова в сердце вернулась тоска, но не такая сильная, как прежде. Все же связь со землей восстанавливает не только тело, но и душу.

— Ты бы хотела узнать, что ты можешь? — уточняет у меня ректор. В ответ я киваю. — Хорошо. Земляные маги могут проникнуть в землю.

— Как это?

— А вот так. Ты можешь спокойно исчезнуть в земле и находиться там некоторое время. К примеру, для подпитки. Это могут все маги, которые тренируют фокус. Парни тоже, — кивает в сторону двух гигантов. — Талантом считается создание землетрясений и преобразование из земли в камни. Что во время боя хотелось бы видеть.

Едва заметный смешок срывается с моих губ. Представляю как в детстве могла бы наподдать всем только за кривой взгляд.

— Но некоторые маги земли могут жить под землей. Им не нужен воздух. Они прекрасно обходятся без него.

— Но как они перемещаются?

— Если ты когда-нибудь окажешься под землей, ты мне расскажешь как, — с хитринкой в глазах отвечает ректор.

— Вы же знаете…

— Бригида, да перестань ты оглядываться на всех. И даже на закон. Я понимаю тебе страшно. И я потрясен, что ты все же выходишь на свои рейды и спасаешь тех, кто боится еще больше. Но если ты сейчас не рискнешь, то возможно такого шанса изменить реальность в твоей жизни больше не появится.

— Вам легко, говорить, — возмущаюсь на мужчину. — Отрубят голову мне, а не вам.

— Сомневаюсь. Скорей всего нас двоих отправят на границу к смертникам.

— Нас двоих?

— Бригида, запомни, я тоже рискую. Так что, если тебя накажут, то и меня тоже. Так что лучше бы тебе начать работать, иначе мы рискуем без шанса на победу.

— Хорошо, в какую группу мне вставать.

— Ни в какую. Сегодня ты со мной тренируешься. Будем тренировать твой фокус.

Иду чуть ли не вприпрыжку, хоть должна еле волочить ноги. После занятий в академии и тренировки с Фойхтом. Тороплюсь в общежитие, чтобы поскорее приступить к домашним заданиям, но резко торможу, когда замечаю понурую голову Тобиаса.

— Тоби, что ты тут делаешь?

Друг оборачивается и подлетает ко мне.

— Бри, я… должен… но не знаю как… хотя…

— Бригида, ты еще не в комнате, — Амфара выходит из темноты с книгами в руках и тем самым прерывает поток слов друга. — Поможешь донести?

— Конечно, — киваю соседке и поворачиваюсь к Тоби. — Подожди меня здесь, я вернусь, и мы поговорим. Или, Амфара, я донесу книги, но договорю…

— Не надо, Бригида, — отмахивается Тобиас. — Это не так важно на самом деле. Давай как-нибудь в другой раз. Иди в комнату, ты ведь устала.

И он скрывается в темноте.

— Знаешь, я где-то это уже видела, — усмехается Амфара. — Так ведут себя влюбленные ботаники, когда хотят признаться в любви.

— Что? Тобиас? Что за глупости, — подхватываю учебники и направляюсь ко входу. — Мне кажется, у него что-то случилось. Поэтому он так ведет себя странно. Пойдем скорее, холодает.

— Как знаешь, — ухмыляется Амфара.

В комнате мы немного поговорили, но тему «Тобиас влюблен в меня» не поднимали. Я отправилась к себе, чтобы позаниматься и продолжить чтение запретной книги.

Может действительно пора бороться ради великой цели. К примеру, можно ведь попробовать изменить мнение о земляных. Можно же добиться справедливости для представителей моей стихии. Не знаю как, но ведь это возможно.

Только для этого придется немного нарушать правила. Немного идти на риск. А еще нужно перестать себя чувствовать жертвой. Не притворяться сильной, а стать сильной. Той, что способна изменить жизнь для тысячи магов.

Ради такого можно и измениться.