Академия Дракнар (СИ)

========== Пролог ==========

Пролог.

Я лежал под солнечными лучами и наслаждался жизнью, которая откровенно говоря, была относительно беззаботной и полной красок. Кто я, спросите вы? Я черный дракон. Большой, огнедышащий, с крупными острыми зубами и незаурядным характером. И мне две тысячи семьсот тридцать два года. Немало скажите вы? А вот и нет. По нашим меркам, я лишь только-только закончил период взросления. Но давайте начну по порядку.

Начну я с нашего вида. Мы — драконы, живем очень и очень долго, и чем сильнее дракон, тем дольше срок его жизни, а делимся мы, на несколько классов, каждый из который разделяется на виды. Меньшие драконы, средние, большие, мудрые и вожаки. К меньшим у нас относят тех драконов, которые размером как четыре человеческие повозки. Ну максимум шесть. Средние драконы, это те, которые в два, три, четыре раза больше меньших. Большие, крупнее средних в два раза.

Дальше Мудрые. Это те, кто прожил достаточно долго, что бы направлять «юнцов», или давать советы «Вожаку». Мудрыми могут стать любые драконы независимо от их вида или класса. Можно быть большим, сильным и в тоже время твердолобым, а можно мелким, юрким, и достаточно умным, чтобы давать дельные советы. Я же, принадлежу классу «Вожак». Вожаки, это самые крупные и живучие драконы. До тысячи лет, Вожаки считаются детьми. Однако, нас же меньше всего. Встретить в мире Дракона из ряда «Вожак», либо очень хорошо, либо катастрофически плохо. Среди моего класса, есть лишь три вида драконов. Серые, Черные и Кровавые. Серые меньше черных, а Черные меньше Кровавых. Не знаю, к счастью или нет, но чем крупнее и сильнее драконы, тем их меньше. Во всем мире, существуют лишь двое Кровавых, шестеро Черных, и семнадцать Серых при условии, что второй кровавый, мой старший брат, а одна из Черных, моя младшая сестра.

Так же у нас есть магия. Родовой, я умею пользовать на инстинктивном уровне, словно частью себя, а остальным меня обучают родители и некоторые старшие драконы. Магия могла быть как исцеляющий, так и поднимающей «мертвецов». Там уже, кто на что горазд. Лично у меня, все крутилось вокруг огня. Ведь все мои заклинания имели косвенное к нему отношение, будь то щит или исцеление. Что интересно, мои заклинания были сильнее своих аналогов, чем моя семья непременно пользовалась. А досталось мне это, введу особенностей родителей. Мама, которая была, относилась к «Серым» драконам, имела светлый оттенок чешуи и владела небесной магией, светлой, чистой, защищающей. А отец, наоборот. Он был Кровавым драконом, и его огонь, подобно живому существу повиновался хозяину и разрушал все на своем пути. Как итог, я стал обладателем «Пламени жизни», универсальной магии соединяющей в себе силу жизни и разрушения.

Но помимо такой мощной и, чего таить, уникальной школы магии, мне преподавали и другие науки, начиная от простой технике по ориентированию на местности, и заканчивая рунами. Отдельно стоит упомянуть об такой науке, как: «Трансформация». Этот вид магии позволял нам менять свойства вещей и перестраивать саму их суть. Далеко не все драконы могли пойти по этому пути, но абсолютно все умели пользоваться, пожалуй самым распространенным заклинанием которому обучали с самых малых лет жизни. Называлось оно: «Обращение». Это заклинание, которое позволяет драконам принимать любую другую форму, если объект является живым. Однако, заклинание не без оговорки. Дракон может принять облик какого-либо вида при условии, что он меньше него, но после этого он не сможет принимать облик другого вида, а сможет лишь менять себя между телом и лже-оболочкой. Пример: если дракон выбрал тело, к примеру: эльфа, то другую оболочку он подобрать уже не сможет и у него будет выбор только между телом дракона и эльфа. (Для тех, кто углубился в эту магию, этой оговорки нет, но таких не очень много.) То есть, выбор оболочки делается раз в жизни и лишь тогда, когда дракон полностью уверен в своем решении. Но какой бы облик дракон себе не подобрал, вплоть до того, что сам придумает, дракона всегда можно узнать по четырем особенностям: Заостренные верхние и нижние клыки (А у некоторых вообще все зубы), вертикальный зрачок глаза (Но некоторые предпочитают наложить иллюзию), волосы цвета чешуи (Простая краска не поможет, сойдет буквально за день), и сила. Сила, несоизмеримая с другими гуманоидами. Еще при обращении, сохранялся родной цвет глаз, а ведь цвета у нас явно по ярче будут, чем у других. А у некоторых, глаза вообще в темноте светятся. Так что нас всегда можно опознать, если знать на какие признаки опираться.

Но я отвлекся, вернусь к своей магии. Вопреки ожиданиям, но эта способность лишь у меня. У Ракхара, (Старшего брата) лежит предрасположенность небесной магии и магии жизни, а вот у Миранэры, (Младшей сестры) наоборот, путь пролегает через сплошное разрушение. Энергия из нее так и лилась, от чего слово «Покой», было нами благополучно забыто. Это взрывное создание, постоянно что-то ломало, шумело и просто сеяло хаос.

Как можно было уже понять, родился я не в абы какой семье, а семье вожака стаи, так что учили и воспитывали меня соответствующе. На мое счастье, у меня был старший брат, который был Кровавым драконом, и именно ему было положено занять место следующего вожака, так что и гоняли его еще сильнее, чем меня, но ни кто не жаловался, ведь соотнося наши данные, стоит заметить, что нагрузка подбиралась в соответствие возможностям. Меня же, приставили присматривать за сестрой, так как она слушалась лишь двух существ во всем мире: Меня и Мать. А с учетом её тяги к приключениям, мне оставалось лишь молча соболезновать тем несчастным, с кем она столкнётся.

Когда мне стукнуло две тысячи лет, был проведен обряд посвящения меня во взрослые драконы, и теперь мне давалась возможность выбрать себе вторую оболочку, а так же присваивались кое-какие привилегии. Как бы странно это не звучало, но оболочку я пока выбирать не стал, понимая что поменять её будет невозможно, да и в своей шкуре явно приятней. Кроме того, надобности никакой не возникало, что давало мне повод расслабиться. На вопрос: «А зачем нам собственно лже-оболочка?», ответ прост. В ней удобней пребывать среди низших рас, да и места в ней дракон меньше занимает. Как говорят некоторые, «хоть она и вызывает дискомфорт, но ради некоторых достоинств можно и потерпеть».

Спустя еще пять сотен беззаботной (Почти) и спокойной (ага, аж два раза!) меня решили обрадовать. Наши ученые, занимающиеся портальным устройством, смогли засечь соседний с нами мир. Как позже выяснилось, они умудрились провести целую разведывательную операцию в ходе которой выяснили уровень их развития. Сказать, что мы были разочарованы — сильно приуменьшить. Но после разочарование нам пришло удивление. Как оказалось, разновидность народов в том мире, в разы превосходит нашу, кроме того пусть мир оказался и чуть примитивней, но его размеры на порядок перекрывал наш. Из-за этого, у некоторых зародились мысли о том, что там есть и достаточно сильная магия. Но словно издеваясь, нам принесли новую новость. Там есть драконы. Вот только эти рептилии, больше напоминали диких животных, и то, они были далеко не везде, а лишь на двух из восьми материках, причем эти материки занимали самую нишу по своему размеру.

Не знаю, что сподвигло отца на такое решение, но он решил послать туда своего дракона. По лучше узнать мир, установить контакт, а если будет желание у посылаемого, то можно и захватить, ведь от новых земель (Тем более таких) хуже не будет, верно? И из всех драконов, выбор пал на меня. Ох, как же я был недоволен этим, но его аргументы были не просто железными, они были неоспоримыми!

В первых рядах, был аргумент по поводу того, что я еще не выбрал себе вторую форму, так что вполне могу сойти за местного, подстроив её под нужный образ. Вторым, шел аргумент в пользу моей силы, ведь моя магия действительно была универсальна, но мало того, я был третьим по силе после отца и брата, во всей империи объединенных народов. Но что меня больше всего разозлило, так это когда он задел за живое и начал не просто разжигать мое любопытство, мой старший сородич именуемый отчимом, буквально разжигал во мне тщеславие и подводил к идее: подмять новые земли под империю. А когда он увидел, что я дошел до грани (Ага, лезть не знамо куда, пусть и с хорошими перспективами, нет уж, извольте, мне и здесь не плохо), он привел последний и самый страшный для меня аргумент: «Выбирай: Либо ты идешь через портал, либо перенимаешь должность управляющего в Магистрате!». От такого аргумента, я без колебаний согласился со всеми условиями, так как магистрат — Это своего рода школа. Общая школа драконов, и что бы там работать, надо: либо ОЧЕНЬ любить детей, либо не иметь нервов (Ибо вынесут), либо просто быть моральным мазохистом. Как бы это обидно не звучало, но наши дети, имея в себе горячую (мягко говоря) кровь, проделывают ТАКИЕ шалости, и совершают ТАКИЕ ошибки на занятиях, что ни один разумный кроме дракона не может там работать. Банально не выживет, как морально так и физически. Вспомнить себя хотя бы… бр-р…

В общем, дело кончилось тем, что я таки дал добро, и меня перенесли в новый мир, повесив на чешую печать-портал, являющийся моим билетом домой. Многие могут назвать это безалаберностью, посылать такого молодого сразу на передовую, но ведь опыт то надо набирать? А дома это сделать проблематично. А тут считай полевые условия, так что… нужно совмещать приятное с полезным, а еще лучше, просто отдыхать пока есть возможность, пусть и в «полевых» условиях.

Оказавшись в новом мире, я тут же нашел более-менее приемлемое место. Это был величественный лес, охватывающий собой довольно обширную территорию, с единственным поселением людей. С первого взгляда, можно было понять, сколько он пережил зим. Чем ближе к центру леса, тем крупнее и выше были деревья. В самой густой части леса, деревья достигали моего собственного роста, отлично скрывая мою чешуйчатую шкурку. В центре леса была гора с большой пещерой. Проход в пещеру, пришлось увеличивать, иначе банально не пролазил, да и пару… десятков деревьев пришлось уронить, освободив своего рода полянку у входа. В глубине пещеры, был ход в какой-то храм, а лесной массив окружающий гору, подобной магическому колодцу был заполнен магией. Это послужило основным источником моего питания и новой причиной остановиться именно здесь. Ведь переход был далек от «Лёгкого» и забрал не только силу портала, но и частичку моей. Так что прежде чем куда-либо лезть, нужно подготовиться, а еще лучше, немного понежиться под солнцем и расслабившись впитывать окружающую энергию.

Эта пещера и лес, стали моим новым и временным домом, в котором я мог спокойно и с облегчением вздохнуть. Никакой суматохи. Никакой возни. Тишина да покой. Но самое главное — я смог поставить свои правила и почувствовать себя… ну может не вожаком, но как минимум хозяином своих владений. Хотя, может это гормоны берут своё? Как не крути, а своя стая нужна. Вожак я или не вожак? Но пока… пока оставим это на будущее.

Проходящие через лес путники и охотники меня не замечали, (Иллюзия в купе с природным уровнем скрытности моего вида в целом, творят чудеса даже от магов.) жизнь пошла своим чередом. Однако, нашлись те, кто присматривали за лесом до меня и естественно они-то меня и отыскали. Это были люди как раз из той небольшой деревни обнаруженной мною ранее. Вот только своей натуры, местным «Лесничим» я показывать не стал, а потому для них осталось тайной, кто обитает в этой загадочной пещере. К моему удивлению, люди быстро просекли, что в лесу твориться что-то странное, но вопреки моим предположениям, они нарекли меня хранителем леса и стали иногда подвозить разные дары прямо ко входу в пещеру и просить милостыню, мол, что бы я их не трогал и помогал в собирательстве грибов\ягод\рыбалке на реке.

В такие моменты я выбирался из пещеры и наблюдал за людьми. А понаблюдать было зачем. Это не мой мир. У людей была другая культура. Другие цели. И другие нравы. Из-за этого выходил совершенно другой народ пусть и однокровный моим знакомым из дома.

Вот так вот проходят первые двадцать лет. Я тихонько кемарил и набирался сил, преобразуя окружающую силу под себя, наблюдал за людьми и понемногу чудил в своих владениях. То воду в реке у верха течения подогрею, а люди тут как тут купаться, то особо-наглых шугану, а то вообще из леса выйду и под покровом темноты разрушу новую лесопилку. А еще, были моменты, когда в моих владениях пытались обосноваться бандиты (Все же через лес шел крупный торговый тракт. А за самим лесом, в восьми километрах находился окруженный пятиметровой стеной город. В него вели целых четыре крупных дороги, так что сдается мне, что город явно процветает.), но вот про меня они забыли, за что и поплатились жизнями. Те кому удалось все-же сбежать (А точнее я их отпустил), рассказали другим страшные вещи от чего про лес пошли не менее страшные слухи и ни одна тварь с плохими мыслями не смела заходить в мои владения. Ну, вернее заходить — то иногда заходила, но выйти еще ни у кого не получалось.

Так же, были тут одни из эльфийского народа. Как я понял, остроухие давно метили на сей лес, и когда услышали о «местном» монстре, подумали что это их шанс. Они провели тайную переброску своих сородичей. Причем наглую. Прямо мимо меня гады перли, даже разрешения не спросили, но я стерпел, решил посмотреть, что будут делать ушастые. И то, что они решили, мне оччень не понравилось.

Первым делом ушастики собирались избавиться от деревни, чтобы люди не мешали им строиться на новом месте… и уже даже стали окружать её, но тут появился я. Прошу заметить, очень-очень злой. И конечно же не явно, но небольшое рычание в купе с примитивной магией природы, с помощью которой я скрутил, а затем и разломал некоторых эльфов, сделали свое дело. Пропитанный моею энергией лес, отзывался охотно, что и позволило мне использовать в нем магию природы, хотя она то далеко не мой конек.

Ох, как сверкали пятки у остроухих, когда они улепетывали, бросая все свои вещи. Ибо не фиг лезть в чужой огород! Люди же, мой фокус оценили по достоинству и не редко стали появляться у входа в пещеру с благодарностью и молитвой. Последнее меня озадачило, но что с этим делать, я понятия не имел. Ну не было у нас такого! Нет, боги, конечно, были, причем регулярно к нам спускались, но конкретно на нас «низшие» не молились. Считали старшими, теми кто наставит, но молиться?! А эти даже небольшой алтарь возвели, с выгравированным символом храма, что находиться в горе.

Что меня поразило, слухи не прошли мимо караванщиков, от чего с недавнего времени, любой караван, прежде чем заехать, собирался кучкой перед возведенной лесничими аркой, кланялся и просил разрешения на проход, после чего спокойно и безопасно проезжал. Ну, а зачем мне от этих избавляться? Пускай живут. И мне репутация, и им выгода. Так что жил я себе, очень и очень хорошо. А вот жизнь за лесом, шла по-другому. Слушая разговоры людей, я узнавал о том, что где-то идут войны, где то бродит голод, а где-то вообще мор. Хах! Были такие моменты, когда в мой лес путники буквально залетали, спасаясь от погони. Извенялись за беспокойство, просили укрыть и уходили. Что интересно, еще ни разу преследователи не решились последовать за убегающим\убегающими.

Потом чисто случайно меня обрадовали тем, что на одном из континентов, приблизительно двести лет назад, состоялось кратковременное открытие врат Инферно из которых гурьбой поперли демоны. Не знаю, отбились ли местные, но судя по рассказам, демоны отхапали себе не малый кусок земель, после чего окопались и не показывались. Зная по своему миру, нрав этих пироманов, прикидывал, сильно ли они разняца с местными и можно ли договорится? Так что смело могу сказать, что жизнь за лесом шла мимо меня и не собиралась прекращается. Однако так не могло долго продолжаться, от чего слишком сильно расслабляться мне нельзя, а значит, в скором времени придется браться за дело. Хм… с чего бы начать?

Комментарий к Пролог

Не надо мне писать: “АВТОР ПИШИ ТРОПОЮ СИЛЫ”. Напишу. Как-нибудь, когда-нибудь но напишу. Самому интересно.

Для любителей ЛитРПГ: https://author.today/work/87822

Моя основная страница: https://author.today/u/geka1999/works/edit

========== глава 1 Встреча ==========

Спустя несколько зим.

Вдруг, ветер с запада принес легкий запаха людей. Люди… По общепринятому здесь мнению они были самыми слабыми, но каким-то образом стойко держали свои границы от других народов. Однако это самое «Общепринятое» понятие в корне не сходилось с моим. Да. Люди слабы и не долговечны. Однако они достойны уважения, а их изобретательность порой перебивает даже гномов. Но что мне особенно в них нравилось, так это их отвага и преданность. Если враг идет на их границы, они становятся, словно из железа. И ни копья, ни стрелы, ни машины, не могут взять их бастионы, ибо на любое оружие, людям всегда есть чем ответить. И не оружием. А хитростью и смекалкой. Да, сейчас люди не в лучшем положении, да среди них немало мусора, но… это не значит что они ничтожны. Нет. Будь у них чуть больше сил, то враги бы трижды думали, прежде чем идти на них в атаку. А так… даже Эльфы к которым у меня появилась небольшая личная неприязнь, в наглую пробуют боем военную мощь людских королевств.

Поднявшись, навеваю иллюзию, из-за которой мое тело стало сливаться с лесом. В лес же, проникла целая группа людей. Семья со свитой. Рассматривая людей через энергию жизни, я заметил странность. Один из объектов мало того что был меньше, так еще и совсем слаб. Заинтересовавшись, маню искомого человека к себе. Вскоре из-за кустов выходит человеческий ребенок. Девочка, семи-восьми лет с золотыми волосами. Она начинает осматриваться и тут её голова останавливается на мне.

— «Заметила?!» — Пронеслось с удивлением.

От волнения чуть всколыхнулся, и от лица отделилась одна небольшая чешуйка, которая упала точно ей на голову. Она сняла чешуйку и подняла голову. Я замер в ожидании реакции. Ведь еще ни кто меня не видел, а потому я ожидал испуга или как минимум паники. Но вместо крика, она продолжала мять чешуйку в руке, что-то высматривая. Присмотревшись, заметил её белые глаза.

— «Она слепая…» — Пронеслось в голове. — «Так юна, а уже ослепла…» — Внутри, меня что-то кольнуло. Это была жалость, к этому человеческому дитя. Может, все дело в том, что я уже не раз видел муки калек в целительских палатах, и не желал ей такой судьбы? А может мне просто захотелось дать ей надежду, которую заслуживают люди. Хотя… А почему бы и нет?

Не проходит и нескольких секунд, как у меня в голове созревает идейка, а планы принимают кардинальные изменения. Судя по её одеждам, она явно не из бедной семьи, а просканировав её, убеждаюсь в её силе духа. Жаль, что у малышки нет дара в магии, но это поправимо, а значит, роли не играет. Немного поколебавшись и еще раз, прикинув все за и против, я пускаю в малышку легкую струю пламени. В мгновение ока, огонь окутывает дитя и подчиняясь моей воле проводит необходимые манипуляции. Девочка замирает статуей с явным непониманием происходящего.

Но вот, все кончается и пламя развеивается. Теперь в мое лицо смотрела пара желтых глаз. Мне показалось, или в них на долю секунды промелькнула искра? Нет, не показалось. Малышка затаила дыхание и блестящими глазами полными восхищения посмотрела прямо на мою морду.

Но вдруг, дитя падает спиной на землю. Ну да. Контакт с моим огнем, даже в мирных целях, несет свои последствия, а тут у нас детский ослабший организм. А ведь я не просто её исцелил. Когда она упала, я обратил внимание на только что поставленную мною печать под одеждой с левой стороны груди. Как раз на сердце. Это было своего рода завихрение с продолговатым тонким зрачком. В целом картина напоминала глаз дракона, а завихрения имитировали верхнее и нижнее веко. Печать ярко переливалась серебром и показывала, что все прошло хорошо и моя сила, плотно осела в ауре малышки и взялась за дело. А через несколько секунд, раздеться новый голос. Печать тут же впитывается кожей, подобно воде на бумаге и исчезает. Со временем она проявится. Когда она будет готова…

— Мария! Куда ты ушла? — К девочки из-за деревьев выбегает женщина и подбегает к девочке. У нее были такие же золотые волосы, а одета в узорчатое зеленое платье с белыми и голубыми узорами. Платье было достаточно длинным, а на руках красовались кольца.

— «Интере-е-есно». — Подумал, наблюдая за разворачивающейся картиной.

— Мария!!! — Прокричала женщина и упала к ребенку. — Мария, доченька, что с тобой? — Она начала тормошить девочку, пока ту не начала приходить в себя.

— Ма… мама? — С толикой удивления произносит девочка, ощупывая мать.

— Как ты? Что случилось? — Взволнованным голосом начала она. Но ответа не последовало. Вместо этого, малышка открыла глаза и в неверии посмотрела на женщину.

— Мама… я тебя вижу… — Отвечает ребенок. Тут глаза матери расширяются, она хватает дочку на руки и бегом уносит прочь.

— Арвен! Арвен! Мария прозрела!!! — Кричала женщина с восторгом. Девочка же, внимательно смотрела на меня. Она как будто старалась запомнить каждую деталь. Каждый изгиб. Держась одной рукой за шею матери, второй она сжимала мою старую чешуйку.

Когда люди ушли, я вернулся в свою пещеру и рассуждая о случившемся уснул. Ну вот. Теперь смогу наблюдать за жизнью людей их глазами, а еще не мешало бы подкорректировать надвигающий план работ. А что? Зона расчищена, своды укреплены, магия заряжена. Осталось только подождать и кое-что доделать.

POV Мария.

Королевство Пирит, торговый город Лун. Спустя десять лет.

— Госпожа.

— У-у-у…

— Госпожа, пора просыпаться.

— Ну-у-у-у. Еще пару минуточек. — Сквозь сон простонала я.

— Прошу прощенья, но я хочу напомнить, что сегодня приезжает граф Инвальд, и ваш отец требует, что бы через час вы были готовы к приему гостей.

— Да что б, им всем. — С неким рыком вырвалось у меня во время подъема.

— Не серчайте, госпожа. Вы ведь понимаете, как важна эта встреча? Понимаете, как укрепиться ваша семья, если…

— Этого «если», не будет. — Спокойно отвечаю и прохожу к зеркалу. Из него на меня смотрела гордая девушка пятнадцати лет. Стройная фигура покрытая нежной кожей, хрупкое строение создающее ложное впечатление беззащитного цветка. С головы спускались черные волосы, струящиеся до пояса. Миловидное лицо, яро противоречило пылающим огнем желтым глазам. А еще аккуратный рельеф мускулатуры по всему телу. Иногда отшучивалась сама себе, мол — мужская зависть.

Опустив голову, первым делом беру с тумбочки сделанный самолично амулет и вешаю на шею. Он был сделан из старой чешуйки дракона найденной мною в детстве и представлял из себя небольшую черную чешуйку с узором в виде глаза дракона. Для удобства, я проделала небольшое отверстие и протянула веревкой. Родители кстати, до сих пор голову ломают, откуда она у меня — раз. И как я смогла сделать дырочку — два, ибо ни один человек так и не смог её повредить, даже магией. Вообще, вся эта история, была самой странной за последние несколько веков в нашей округе.

Насколько я помнила, я родилась слепой, без иммунитета, да еще и с проблемами во время родов. Но когда мне было пять, при проезде через лес неподалеку, случилось чудо. Я впервые увидела мир. Тот день, запомнился нам всем на всю жизнь, а я еще никогда не видела семью настолько счастливой. Но мало кто знает, какими были мои первые картины перед глазами. Огромный, черный дракон, смотрел на меня сверху вниз, словно изучая. Я четко читала в его глазах задумчивость, четко ощущала его интерес, и чувствовала тепло исходящее от чешуи. В тот миг мне было так спокойно, как никогда. Словно нет ничего, что смогло бы причинить мне вред. И я запомнила тот миг на всю жизнь.

Конечно, после, пыталась сказать родителям, что видела огромного дракона, но кто услышит пятилетнего ребенка, тем более что он говорит о громадном драконе, которых в принципе не может существовать. Так что, успокоилась я с этим довольно быстро, поняв, что ни кто мне не поверит, однако я знала, что мне не привиделось. И я запомнила те чувства, запомнила то странное покалывания буквально пропитавшее меня насквозь, прежде чем с глаз сошла пелена.

Но дальше — больше. Со временем у меня на левой груди около сердца проявилась серебристая татуировка. Вот просто взяла и проявилась! И все тут! Родители пытались выяснить, откуда она у меня, но ничего не добились. Я же, с её появлением почувствовала некое облегчение. Не знаю почему, но от чего-то стало немного спокойней. А потом, у меня пытались её убрать. Конечно, я была против, но кого это волнует? Вот только, никакими средствами татуировка сходить не желала. Этот серебрянный глаз, не сходил даже через магию, а сами маги лишь чесали затылок, в попытках обосновать сей феномен, ведь по их же словам в татуировке не было ни грамма магии. В конечном счете, (Когда у меня стала увеличиваться грудь) эти потуги остались позади, а татуировка так и осталась со мной.

Через небольшой промежуток времени после этого, я стала слышать голос. Точнее не голос, а зов. Он был беззвучным, но я четко ощущала, что меня зовут. И зовут в лес. Но отец строго настрого запретил мне даже подходить к лесному массиву, ссылаясь на слишком большое количество необъяснимого, а регулярно посылаемые туда солдаты возвращались ни с чем. Что было странно, за последние несколько лет, НИ ОДИН человек не смог достичь центра леса, где находился старый заброшенный храм. Зато люди, жившие в лесу все как помешанные стали твердить, что это воля духа леса, и что всем, кто пришел туда с дурными намереньями делать нечего. От таких заявлений, местные священники буквально скрипели зубами, а потом и вовсе стали посылать в деревню своих представителей, что бы вернуть заблудших на путь истинный, но… с недавних пор перестало быть возможным даже пройти в деревню. Единственная дорога, по которой раньше добирались до людей, стала выводить к точно тому же месту, где человек вошел, и с этим ничего нельзя было поделать.

И ладно бы этим кончилось, так ведь нет. Сравнивая себя в детстве и себя сейчас, я видела четкую разницу в характере. Я ведь и раньше не отличалась мягкостью, а теперь вообще, как выражаются маги: Стала напоминать нестабильное плетение. Ведь что оно, что я, были совершенно непредсказуемы. Вспылить из-за непонравившегося тона собеседника? Да легко! Стать мягкой и послушной после простого приятного ужина? Еще легче! Ударить неправильно посмотревшего в мою сторону стражника? Обязательно. Так что нет ничего удивительного в том, что люди стали относиться ко мне с явной опаской. Нет, ну, а что я могла поделать, если спокойно могла читать эмоции других и видеть их настоящее ко мне отношение? Терпеть? Нет уж, извольте.

Кроме способности читать людей и видеть ложь, у меня были и другие особенности. Иногда, я видела мир в другом… состоянии? Почитав немного, поняла, что это магическое виденье, позволяющее наблюдать за магией. Вот только, как я им пользовалась, если во мне нет и капли намека на мага? По крайней мере, множественные осмотры показали, что магом я быть совершенно не могу. Правда, от этих новостей, мне не было ни тепло, ни холодно, ведь чем дальше, тем больше во мне открывалось способностей. В один прекрасный день, в порыве гнева, (И очередной ссоры с отцом.)взмахом руки я подожгла свою постель. На мое счастье, ни кто это не увидел, однако факт остаётся фактом. После этого, были еще несколько случаев, когда я что-то где-то поджигала, но ни кто даже не предполагал что это делает тот, у кого совершенно нет предрасположенности к волшебству, а потому мои таланты оставались сокрыты.

Взяв рукой чешуйку на шее, я сжала её в кулак и прижила к груди. В сердце отразилась легкая тоска. Как бы я хотела еще разок увидеть те глаза. То любопытство, ту искренность, то чувство безопасности.

— Госпожа.

Повернувшись, вижу как Яна протягивает мне платье. Тяжело вздохнув, на мгновение взглянула на лес за окном и начала собираться. Сегодня будет очень долгий день.

— Госпожа, что-то не так? — Вдруг поинтересовалась она, видя мое настроение.

— Просто думаю, что очередной охотник за деньгами и властью решил наведаться к отцу.

— Ну, может быть не все так плохо? — С надеждой в голосе спросила Яна.

— Назови мне хоть одного человека, не являющегося членом семьи или прислуги, который зашел в этот дом без цели набрать власти и денег. — Но только она собиралась ответить, как продолжаю. — И не бери в счет тех, кто пришел сюда по мою душу, ибо у всех них были те же мотивы, но более глубокие.

— Хорошо. Признаю. Но поймите, вы ведь уже не девочка что верит в сказки, и нужно думать о благе семьи. Думать о будущем.

— Яна! — прикрикнула на подругу. — Я не выйду замуж даже под страхом смерти ни за одного лизоблюда.

— Но тогда ты упустишь свой шанс и останешься в девах. — Уже тише сказала она. Чем мне нравилась Яна, так это тем, что она не боялась со мной спорить. Нет, она признавала во мне главу и понимала, что я и зашибить могу, но мы были больше подругами. А на «Вы» она относилась для галочки или при чьем-то присутствии.

— Не упущу. К тому же, мне всего пятнадцать. Я знаю, что мои ровесницы, особенно из знатных родов уже ищут себе мужа, но я не они, и выйду лишь за того, кого посчитаю нужным.

— Да?

— Да.

— Но тогда как же? Ты отказала всей местной знати, которая решила попытать с тобой счастье. — Я лишь фыркнула, а она чуть подумав, добавила. — Да и не только местной.

— Мне все-равно на социальный статус. Я хочу, что бы мой избранник действительно меня полюбил и подарил так желанную мне свободу. — Грустно закончила я. Яна понимала, что может родители меня и любят, но я чувствую себя словно в клетке. Постоянные встречи, балы, манеры аристократа… делай то, делай это, веди себя так. Как же меня достали все эти напыщенные лживые свиньи, жаждущие набить свои карманы, заработать авторитет и по возможности полить грязью других. Все это, Яна понимала, и ей оставалось лишь молча сочувствовать.

— Но даже так, где вы такого найдете?

— Да хотя бы Алан.

— Что? — Она замерла, а глаза расширились. — Этот наглый сын рудокопа?

— Он самый.

— Эх…

— И не нужно мне напоминать о том, какой он. Ведь я могу напомнить, что он единственный кто вообще со мной играл, когда я была слепа.

— Молчу-молчу. Но вы же знаете, что он уже давно уехал из города и до сих пор не появился.

— Вообще-то, он в Каире.

— Откуда знаешь? — Она вновь удивилась, а я молча потянулась к шкафчику, из которого вынула одно из писем. — Оу…

— Ты не подумай. Мы с ним просто близкие друзья, не более. А привела его в пример, показывая, что в этом мире есть достойные мужчины.

— А почему только в пример? — А сколько любопытства в голосе.

— Ни он меня, ни я его не рассматриваем друг друга как партнера просто потому, что мы вместе выросли и воспринимаем друг друга как брата и сестру.

— А-а-а-а.

— Да и избранница у него вроде наметилась. А у меня еще, все впереди! — Она улыбнулась и помогла заплести волосы.

Через двадцать минут, к дому подъехала карета и мы всей семьей встречали на пороге гостя.

— Прошу, будь сдержана хотя бы сегодня. — Тихо прошептал мне отец. — Инвальд, человек из королевской знати и сориться с ним, нам нужно в последнюю очередь.

— Ты ведь так и не сказал, о чем вы переписывались и зачем он прибыл. — Так же тихо прошептала я. — И сдается мне, что дело тут вовсе не чисто. — Но ответа не последовало. Отец лишь принял гордую позу, а из кареты показался сам гость.

Мужчина двадцати пяти лет, в строгом костюме. Аристократичное лицо с медовой улыбкой на губах и блеском в зеленых глазах, а его рыжие волосы, беспорядочно свисали до плеч. На каждой руке у него были по два кольца и по браслету, причем явно, все это украшение стоило круглую сумму. Вот только что-то не давало мне в них покоя. Мельком глянув на все это в магическом спектре, я убедилась. Все украшения на нем, являются артефактами. Но за то понятно, почему он без охраны, с такими-то вещами на руках за свою безопасность он может не переживать.

— Приветствую вас, Инвальд Нот. — Поздоровался отец и слегка поклонился.

В ответ, гость так же слегка поклонился и произнес.

— Приветствую вас, граф Амрен. — Его голос очаровывал и заставил сердце замирать. Весь мой негативный настрой словно смахнуло рукой, а глаза заблестели. Когда мы пересеклись взглядами, я покраснела и постаралась отвести взгляд, а сердце сменило ритм и забилось с новой силой.

— Позвольте пригласить вас в дом. — Инвальд кивает и проходит в дверь. Когда он проходил мимо меня, то посмотрел в глаза. В это же время, кожа под печатью ужасно зазудела. Опустив глаза, я мельком посмотрела на татуировку, которая издавала легкое свечение, что было нехарактерно. Насторожившись, беру себя в руки и последней вхожу в дом. Пройдя в гостиную, Отец уже представлял нашу семью. Маму, моего маленького трехлетнего брата и под конец меня.

После этого мы расселись и под чай с плюшками начался разговор. Он шел о деловых делах, о ситуации в столице, о мире, а потом он плавно перешел на личную жизнь. Каждое слово Инвальда сопровождалось отголоском неприязни в моей душе, но при этом, чувства блаженства в голове. И чем больше он рассказывал, чем больше обращал на меня свое внимание, тем ярче загоралась рисунок на руке. Так проходит весь день, как вдруг люди замирают и синхронно смотрят на меня, а точнее чуть ниже.

— Простите, а что это? — Не выдержал гость интриги и указал на мою грудь. Опустив глаза, я поняла, что всех насторожила. Свет татуировки был столь ярким, что одежда уже не могла его полностью заглушить.

— Татуировка. — Спокойно отвечаю я.

— А это нормально? — Первое что спросил он.

— Да. — Стараясь сохранить лицо, так же ответила я, уже не так сильно восхищаясь гостем. Что-то внутри буквально грызло мою душу пытаясь прямо мне сообщить, что тут что-то не так.

— Тогда… вернусь к основной теме. — Мои родители так же ожили и посмотрели на гостя, а он на меня. — Мария. Разреши мне взять тебя с собой в столицу.

— Зачем?

— Я хотел бы показать тебе город. Проводить по тем местам, которые ты всегда хотела увидеть, показать храм Ирона…

— А с чего вы взяли, что мне это интересно? — Уже холодно ответила я, полностью отойдя от первых впечатлений. Вот только мой вопрос загнал человека в ступор. Он посмотрел на отца, а тот в свою очередь на меня.

— Милая. Но разве тебе не хотелось бы увидеть академию Магии? Увидеть дворец Короля? Увидеть что-то новое и прекрасное? — Спросил он.

— Хотела. Но я хотела отправиться туда с семьей, а не с всякими мутными типами непонятной наружности. — От моего ответа отец закашлял, а вот человек осунулся и по новому, внимательно меня осмотрел.

— Доченька, но Инивальд не…

— Для меня он чужой. — Спокойно перебиваю отца. — Мне все равно, о чем вы общались, но я вижу его впервые в жизни и не собираюсь доверять свою жизнь чужаку, пусть он будет хоть самим королем.

— Зря я не верил слухам… — Пробормотал Инвальд и потер подбородок, чем вызвал интерес с нашей стороны.

— Каким именно? — Интересуюсь у этого… человека.

— Что ваше сердце, подобно бастиону, к которому невозможно даже подойти.

— Ф! — Как знала! И этот туда-же.

— Тогда почему вы пытаетесь?

— Потому, что по этим же слухам я услышал, что в этом доме живет во истину прекрасная дева, подобно которой не сыщешь во всем королевстве.

— Тогда эта дева сообщает вам, что не собирается быть чьим-то украшением, и выйдет лишь за того, кого сама посчитает достойным! — По окончанию монолога поднимаюсь и выхожу за дверь. Но прежде чем идти в свою комнату, прислушиваюсь.

— …стите мою дочь.

— Ничего-ничего. Я понимаю. Было бы странно, если бы такой цветок не имел шипов соответствующих её красоте.

— И что теперь? — Подала голос мама.

— Ничего. — Последовал спокойный ответ гостя. — С вашего позволения, я удалюсь в её покои. Может получиться поговорить наедине?

— Конечно.

Услышав это, быстро разворачиваюсь и убегаю наверх. Поднявшись в свою комнату и захлопнув дверь, я обратила внимание на горящий рисунок. И нет, он не светился, а реально покрывался огнем. Небольшие всполохи то и дело били из рисунка, о чем-то сигнализируя. Но не проходит минуты, как в комнату входит Яна.

— Ну как? — Спросила она.

— Бесит! Столь сладкого яда в голосе я не встречала никогда. А его манеры, всем своим видом показывающие, какой он благородный, просто вымораживают! Жаль из-за амулетов я не могу прочитать его настоящих эмоций.

— А по началу, вы смотрели совершенно по другому. — С улыбкой ответила она, но стоило мне повернуться, улыбка тут же исчезает.

— Я сама не понимаю, что на меня нашло, но с ним явно что-то не так. Об этом кричит все мое нутро.

— Да и с рисунком что-то не так. — Договорила Яна и показала пальцем на сказанный объект. Прямо на моих глазах, горевшая до этого печать успокоилась и не показывала никакой активности. — Что бы это значило?

— Я не знаю Яна… я не знаю.

Но тут раздается стук в дверь.

— Мари, можно? — Раздался голос гостя с той стороны. Яна мне поклонилась и вышла, понимая, что сейчас будет лишь мешать.

— Что вам? — Он открывает дверь, в которую выходит Яна и проходит ко мне.

— Я хотел бы извиниться. Я понимаю, что доверять первому встречному, не в ваших манерах, но прошу еще раз все пересмотреть свое решение. Мы плохо знакомы, и именно поэтому я прошу вас поехать со мной. У меня не так много времени что бы быть вне дома, ведь много дел. И очень хотел бы, что бы в эти редкие моменты, вы были рядом со мной. — Пока шел монолог, он не спеша приближался ко мне. Его голос вновь очаровывал, а мое сердце вновь начало набирать обороты. Все сильнее я твердила себе успокоиться и приговаривала, что он чужой и вообще очередной гад от которого нужно избавиться. Но когда он подошел и взял меня за руку, по моей спине пробежали мурашки. Мое напряжение само собой начало уходить, а мысли словно переключились на него. А он говорил, продолжал говорить своим медовым голосом что-то о моей красоте, о моей силе, о страхах, и много чего еще.

Когда он сделал еще один шаг, я ощутила его дыхание. Страх охватил меня, а внутри начало подниматься желание. Я закрыла глаза и попыталась привести в себя в чувство, как ощутила приближающуюся к лицу его руку.

— «НЕТ!» — Полыхнул внутри меня настоящий пожар.– «Это не я. Не мои желание и не мои мысли» — твержу себе, а внутри зарождается ярость. Настоящая ярость зверя, жаждущего вырваться на свободу и крушить, крушить все что попадется ему под руку.

Схватив мужскую руку в двух сантиметрах от лица, я открыла глаза и посмотрела в его лицо. Искаженное болью лицо, от пережатой руки.

— У-хо-ди. — Спокойно и по слогам рычу не своим голосом, отталкивая гостя от себя. Упав на спину, держась за травмированную руку он с неверием смотрел в мое лицо.

— Не может быть… — прошептал Инвальд — Нет, погоди! — Он схватил меня за руку, но я отвесила хорошую пощечину, которая опрокинула человека и оставила опалённый след на щеке. Что я там говорила о шоке? Вот теперь, сей индивид действительно был шокирован.

— Прочь! — Кричу, хотя этот крик больше походил на рев. Он встряхнул головой и посмотрел на кольца на правой руке, словно что-то прикидывая, но ничего не найдя, быстро поднялся и поклонился.

— Прошу прощения. — И с этими словами быстро удалился прочь. Ох, чувствую, что это еще не конец. Зато, я наконец почувствовала его эмоции. Шок, неверие, разочарование и злость. Все это было перемешано так сильно, что отделить что-то одно было просто невозможно.

Через десять минут, можно было наблюдать, как повозка с гостем быстро устремляется прочь. Что-ж. Думаю, завтра будет еще интересней. А пока, нужно снять все это с себя, в душ и спать.

***

— Госпожа.

— М-м-м…

— Госпожаа-а.

— Что Ян…

— Вас ждут внизу.

— Опять этот?! — Воскликнула я вскакивая на кровати.

— Нет. Ваш отец. — Сказала Яна каким-то расстроенным тоном.

— А что так? Он расстроен?

— Нет Госпожа. Он в ярости. — Ответила Яна и отошла.

— Ладно, спасибо. Скажи, сейчас спущусь. — Она поклонилась и вышла. Поднявшись, мое вчерашнее утро повторилось. Не знаю почему, но каждый день первым делом я надеваю именно эту чешуйку. Словно при ней, мне становиться легче преодолевать трудности. Да и просто спокойней.

Одевшись, я спустилась в столовую, где меня уже ждали. Дав мне позавтракать, отец начал разговор.

— И как это понимать? — Строго начал он.

— Что именно?

— Не строй из себя невесть что. — Поморщился отец. — Почему Инвальд уезжал с хорошим отпечатком твоей ладони у себя на щеке?

— А нечего под юбку лезть! — сказала как отрезала и задрала нос. — Ф! Тоже мне, ухажёр.

— Да… — Он от возмущения буквально задохнулся. — Ты хоть понимаешь, как это отразиться на авторитете семьи???

— Понимаю. Но знаешь… — Я сделала паузу и посмотрела ему в глаза. — Что для тебя важнее. Авторитет семьи, или сама семья? — От таких слов он растерялся, а я, спокойно поднялась и направилась к двери. Остановившись у прохода, не оборачиваясь, произношу. — Ты изменился. Даже больше чем я.

— Куда ты?

— А что?

— Что бы из комнаты, ни на шаг. — Грозно, но тихо произнес он. В ответ лишь фыркаю и направилась к себе. Вот и поговорили. Коротко, но по сути. Эх…

Вернувшись в комнату, плюхаюсь на кровать. В душе была обида наперевес с печалью. Как я и сказала Яне, я здесь словно в клетке. И выпустят меня лишь в другую, более большую, красивую, но так же клетку. И что делать?

Но вдруг, я слушала зов. Снова. Но на этот раз, он был четким, и нес с собой чувство спокойствия и безопасности. Подойдя к окну, смотрю на лесной массив, а потом на чешуйку. Сжав последнюю в руке начинаю собираться. Хватит с меня всех этих странностей, хватит нелепых традиций. Я чувствую, что в том лесу, найду ответы если не на все, то на многое.

Вот только, что мне одевать. Походной обуви у меня нет, а идти в платье да на каблуках по лесу? Это даже не смешно. Но как туда идти? Ладно, если надо, пойду босиком, а платье есть и короткое, так что можно пережить.

Хотя… а не слишком ли это резко? Вот так, да еще с таким мотивом. Еще раз глянув на лес, а потом на дверь ведущую вниз, я лишь укрепила в себе уверенность. «Надо!» — Сказала сама себе и стала одеваться.

Вот только, в мою комнату вновь вошла Яна. Видя мои действия, она прищурилась, но ничего не спросила.

— Да. Ты правильно подумала.

— Но если вы это сделаете, ваш отец разгневается еще сильнее.

— Как будто есть куда ему злиться. — Фыркаю в ответ.

— Переубедить вас явно не выйдет. — Констатировала она, а я лишь кивнула. — Что-ж. Сейчас вернусь.

С такой реакции я несколько зависла. Нет, Яна точно не пошла докладывать, в этом я уверена. Но… что же она собралась делать? Через десять минут, когда я была уже готова, Яна вернулась с небольшой сумкой и одеждой.

— Прошу, только не заблудитесь. — Констатировала она, протягивая комплект походной одежды и уже готовую сумку. — Размер может оказаться чуть маловат, но думаю, вам подойдет.

— Твое? — С удивлением переспросила я. Она кивнула. — Яна…

— Не говори. Я же вижу, как ты туда смотришь.

— А отец…

— Я ничего не видела. — Она улыбнулась. — Он просил меня закрыть вашу дверь. Так что, в ближайшее время все будет спокойно. А я скажу, что вы были на тот момент в комнате.

Не в силах сдержать чувства, я обнимаю свою единственную подругу, которая всегда и в любой обстановке оставалась на моей стороне.

— Спасибо…

— Не стоит. — Она кивнула и вышла за дверь. Послышался щелчок замка, а я в спешке стала переодеваться.

Еще через десять минут, я была готова. Выглянув в окно, и прикинув спуск, аккуратно зависаю на окне, после чего прыгаю на землю и бегу по улице прочь из города. Видевшие меня люди, смотрели с непониманием и откровенным удивлением.

За час, я дошла до окраин города, а оказавшись вне стен, сняла сапоги и пошла босиком. Нет, обувь конечно хорошая, но размер не подходит, и если босиком по камням, куда не приятней чем в обуви, за городом эта дилемма была решена окончательно. За время пути, ни страха, ни даже сомнений во мне так и не появилось. Я знала, куда иду и знала, что поворачивать уже поздно, а даже если бы у меня появился шанс повернуть, то я все даже не обратила бы на него внимание. Не знаю, что со мной, но желание увидеть объект зова, вместе с любопытством, были просто непреодолимы.

Проходящие мимо меня люди, смотрели на меня с непониманием, другие смотрели как на сумасшедшую, третьи вообще пытались заигрывать, но видя, что ничего не выходит, оставляли эти попытки и уезжали. Большинство из них, знали меня и знали из какой я семьи. От этого, их изумление было увеличено в двойне, ведь представьте себе картина: Молодая красивая девушка, носящая фамилию одной из самой известной семьи этих земель, идет в потрепанной простой одежде, да еще босиком по протоптанной дороге, придерживая одной рукой за спиной походную сумку, а в другой неся сапоги, при этом глупо улыбаясь.

Вот так, за четыре часа я добралась до леса, а дальше, свернув с дороги, пошла в глубь растительности, доверившись своему чутью. Я прямо чувствовала, что осталось совсем немного. Чувствовала, как зов становиться сильнее и ускорялась. Так, прошли еще три часа, как вдруг, я выбираюсь на поляну и тут же замираю. Предо мной лежал огромный черный дракон. Его размеры были столь большими, что я не могла поверить своим глазам. Казалось сами крепости, меркли на его могучем фоне.

Черная чешуя, полностью поглощала солнечные лучи и защищала мускулистое тело. Кроваво-черное крыло, прижатое к телу, скрывало часть груди с животом дракона, и соприкасалось с землей. Сам дракон казалось, спал, положив голову на траву и положив по краям лапы. А на его голове, красовались два крупных рога идущих по дуге, сначала к шее, а потом от нее. Чешуя на голове, была особой и отличалась от той, что на теле своим размером и формой. Кроме того, на голове, были костяные наросты, формирующие вместе с рогами своеобразную черную корону. От шеи же на тело переходят особо крупные чешуйки, уложенные таким образом, чтобы не стеснять движения.

И лишь после осмотра, я замечаю его взгляд. Голубой яркий глаз с вертикальным зрачком посредине, источающий непомерную силу и власть. Увидев этот взгляд, я замерла словно парализованная. Сердце было готовы вырваться из груди, а ноги стали подкашиваться.

Но вместе с этим, ко мне приходит облегчение и чувство безопасности. Радость затмила тревогу, и вернуло контроль над телом. Улыбнувшись, небольшими шагами я начала подходить к голове. А когда оставались считанные метры, мы столкнулись взглядами.

— «Ты пришла…»

Комментарий к глава 1 Встреча

Сорян за косяки. Поднял работу “Из архивов”. Бечено постольку по скольку мною же.

========== Глава 2 ==========

— «Ты пришла» — Раздалось у меня в голове. На мое удивление, это вовсе небыли грозные рычащие ноты. Нет. Это был спокойный, нежный голос двадцатилетнего человека.

Хотя о чем это я, ведь сам факт того, что со мной заговорил ДРАКОН, заставляет хорошо призадуматься.

— «Пришла на ваш зов» — Договорила я и остановилась. Повисла тишина. Не зная, что сказать, я ляпнула то, что крутилось в голове. — «Вы ведь дракон». — От такого заявление, я четко услышала его смех. Даже прерывающиеся струйки из носа пошли.

— «И?»

— «Как вы можете быть живым? Ведь драконы вымерли тысячи лет назад».

— «Как видишь, не все». — С легкой усмешкой последовал ответ. — «Что ты о нас знаешь?»

— «Что драконы — сильные крылатые рептилии не знающие себе равных. Их дыхание уничтожает армии, а под ревом дрогнет само небо. Под их ногами содрогается земля, а крепости обращаются в руины. И я не могу поверить, что передо мной, действительно представитель этой древней расы. Тем более ТАКОЙ представитель». — Он усмехнулся, а из носа при этом вырвался легкий пучок дыма.

— «Мы живы малышка. Более чем живы. И что бы ты знала, мое имя Арраманарос». — Ласково произнес он. Повисла тишина, а я все думала и разрывалась между: «Хочу!» и «Нельзя!». Но в итоге первое победило.

— «Можно?» — Я протянула руку. Он прикрыл глаз до половины, но не ответил. Посчитав это за «Да», я нерешительно подошла к чешуе и прикоснулась левой рукой. Чешуя была теплой и… такой приятной. Вроде бы и жесткая, но при этом мягкая. Не знаю когда, но я начала по ней гладить, а для удобства поднесла вторую руку. Но тут, я вспоминаю о печати. То, что это не просто татуировка, и дураку понятно. Вот только, как она может являться магической при этом без капли магии? — «Это ведь вы сделали эту печать?»

— «Да».

— «Это магия?»

— «Да».

— «Но как? Ведь в ней нет магии».

— «Она есть. Просто заклинания, что использовали твои сородичи, не совершенно».

— «Понятно…» — Протянула я. — «А я под вашим заклинанием?»

— «Нет».

— «Тогда почему я так спокойна? И зачем вы меня звали? И откуда вы знаете об осмотрах?»

— «Ох, какая ты нетерпеливая». — Он вновь засмеялся. — «Ты ведь помнишь тот день? Нашу первую встречу» — Я неуверенно кивнула — «Ты запомнила меня не как угрозу, а как друга. Ты ведь и сама это прекрасно понимаешь. Поэтому после того дня ты не видишь во мне врага. Именно в тот день, я избрал тебя, избавил от недугов и подарил часть силы. Эта сила открыла тебя настоящую, избавила от страха пред миром и позволила раскрыться. Ты та, кто ты есть. Ты настоящая. Не буду отрицать что, что бы привлечь тебя сюда, мне пришлось использовать магию, но её эффект уже прошел. А что до знаний… благодаря печати, я мог видеть мир твоими глазами». — Вот тут меня немного пробило. То есть… все это время, он видел большую часть моей жизни? Если да, то зачем…

— «Но зачем вы меня звали? Или почему не призвали раньше?»

— «Я ждал».

— «Чего?» — Но ответа не последовало. Немного подумав, я продолжила. — «Когда я подросту?» — Сделала я самое верное предположение.

— «Да».

— «Но зачем? Чем вам, угодила такая как я? Стоп… вы сказали, что избрали меня». — В этот момент он моргнул, подтверждая мои мысли. — «Но…»

— «Разве тебе это важно?». — Я задумалась. Что он имеет, введу? Если вопрос прямой, то да — важно знать, зачем меня избрали. Точнее не важно, а интересно. Блин! И что ответить? Ведь если посмотреть с другой стороны… слышать что меня избрал дракон, пусть неведомо для чего, но сам факт (!), заставляет гордиться. Я вопросительно перевожу взгляд на дракона. — «Я даю тебе шанс стать моей ученицей, моей избранницей. Но лишь предлагаю, а не заставляю». — Он указал на печать. — «Учти, что став на эту тропу, назад пути не будет. Да, ты получишь как силу, так и защиту. Но вместе с этим придут и обязанности». — Он замолчал, а я ушла в мысли. Но рассуждать, долго не стала. Просто вспомнила свою жизнь и посмотрела на нее со стороны. Кроме того, такое предложение дается раз в жизни, да и далеко не всем. И если я сейчас отступлю, то не прощу себе этого никогда.

Отступив на несколько шагов, я становлюсь на одно колено и склоняю голову.

— «Я — Мария Валирона, прошу великого дракона передо мной, принять меня в ученицы. Я клянусь, что буду следовать вашим наказам и не разочарую». — Сказала я и подняла глаза. Не знаю, к счастью или нет, но я четко ощущала веселье, а глаза дракона искренне смеялись. Но вот смех уходит, и он становиться очень серьезным.

— «Мария. Одно дело принять мой знак, но другое по-настоящему стать избранницей. Я не гарантирую, что ты выдержишь этот ритуал, поэтому последний раз, дают возможность отказаться». — Сказал он настолько холодным тоном, что захотелось убежать, но я стойко поборола это чувство и с вызовом посмотрела в его глаза. Я не хочу той жизни, на которую меня обрекает семья. Не хочу быть игрушкой у этих избалованных графов. Ведь нет участи страшнее, чем быть пусть и диковинной, но рабыней. А самое обидное, что с этим ничего не сделать. Так что я не боюсь и чтобы не случилось, от такого шанса по-настоящему вырваться на свободу не отступлю!

Примерно такими были мои мысли, как вдруг, он приходит в движение и поднимается с земли. Голова дракона нависает прямо надо мной, а из приоткрытой пасти, вырывается струя красного пламени. Оно полностью поглощает меня, окутывая с ног до головы. Не способная выдержать такого жара одежда истлевает за считанные секунды, а огонь буквально впивается в меня подобно хищнику в жертву. Лишь теперь кожа начинает гореть, а мышцы слабеть. Кровавое пылящее марево, все с большой силой впивается в кожу. Словно парализованная, я боялась даже вдохнуть, как по груди словно проходят раскаленным железом. Это заставляет меня выгнуться дугой и закричать во все горло. Пламя с большим рвением начало проникать в мое тело. Казалось, кожа заживо горела, а в рот заливали раскаленную сталь, что заполняющую собой легкие и живот. Боль, пронзившая глаза, подобно иглам заставила мир потемнеть, а мой собственный крик внезапно потонул в образовавшийся тишине. На подкосившихся ногах, я направилась к земле, проваливаясь в спасительную тьму.

Пробуждение было странным. Первое что я почувствовала, придя в себя, это запах. Запах чего-то очень вкусного, причем настолько, что живот сразу же подал заявку, что надо это что-то быстро съесть. Но всплывающие воспоминания наряду с новыми ощущениями, надежно отодвинули эту заявку в сторону. Следующим моментом, я поняла, что лежу на мягкой кровати с не менее мягкой подушкой под головой, и укрыта нежным одеяло сверху. Голова не болела совершенно, а по телу проходила приятная дрожь. Слух так же был в норме, от чего я отчетливо слышала где-то вдали журчание ручья, через которое пробивалось пение птиц. Открыв глаза, я сильно удивилась, увидев серый потолок какой-то небольшой комнаты из сплошного камня. В центре комнаты, свисала небольшая люстра с тремя головами драконов, перед раскрытыми пастями которых светились небольшие белые огоньки. По углам, были выбиты на четверть узорчатые колонны, исключающие собой строгие углы помещения и придающие ему некую эстетику, да и стены были в странных узорах. Прямо над моей кроватью, был какой-то узор, смутно напоминающий вид на озеро. Думаю, что если встать, то будет намного удобней рассмотреть картину.

Чуть приподнявшись, я попыталась устроиться повыше на подушке, что бы полностью осмотреть помещение, но тут на мои глаза наткнулись на сидящего прямо возле кровати человека. Он сидел на деревянном стуле, перекинув одну ногу через другую и сложив руки на груди. Возраст был около двадцати-двадцати пяти лет, спортивное «Жилистое» тело, с черными короткими волосами. Уши имели слегка острый конец, создавая видимость полукровки. (Эльф\человек) Тонкие губы, что растянулись в легкой улыбке, аккуратный нос, утончённые брови, но самое захватывающее — это глаза. Аккуратные, слегка зауженные посаженные голубые глаза с вертикальным зрачком. Выглядело это до жути красиво и устрашающе одновременно.

Одет же он был довольно странно. Белая рубашка поверх, которой черные жилет без рукавов и плащ, используемый сейчас как накидка. Черные штаны с двумя обхватывающими правую ногу ремнями, и сапоги.

Возле кровати же, была тумба с полным комплектом, судя по всему женской одежды. И все было черного цвета, причем явно не из простой ткани. На ней же стоял поднос заполненный едой. Первое, второе, третье… и всего много. А сразу за тумбой располагался стол. Надо мной же, была оконная щель, как в замках, причем её толщина явно говорила об участии магов в создании, ибо выбить инструментами в камне идеально ровное отверстие такой глубины… только гномы могли сделать подобное, а так как в нашем королевстве гномов нет, то остаются маги. По «Углам» комнаты, были расставлены декоративные растения, а слева от входа располагались пара шкафов.

Вернув взгляд на незнакомца, я было хотела спросить о том, кто он, но…

— Уже не узнаешь? — Мягко поинтересовался он. Этот голос… не может быть.

— А… Аррамрм… — От шока у меня вылетело само его имя, а язык предательски завязался в узел, а руки подкосились и я плюхнулась на подушку, попутно роняя одеяло.

— Хе-хе-хе… — Комнату наполнил его тихий смех, а когда он чуть успокоился, а я красная натянула спавшее одеяло, он продолжил. — Можешь называть меня Учитель, ну или просто Арос, я не расстроюсь.

— У… учитель… но как?

— Магия драконов, Мари. Магия драконов. Мы можем обращаться и быть похожими на вас.

— Но глаза! — Воскликнула я. Но вдруг он моргнул и глаза стали человеческими.

— А глаза, можно спрятать простенькой иллюзией. — Поучительно ответил он, и немного спустил улыбку. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо. — Честно ответила я, и посмотрела на себя под одеялом. Все было на месте, никаких травм, кожа была необычайно нежная, и даже чешуя на ме… стоп. — Что?! — Мои глаза наткнулись на небольшой участок кожи, на моей руке, которая была покрыта мелкой серебряной чешуей. Осмотрев себя еще раз, я увидела эту же чешую у себя на правой груди, на левом боку, кусочек на животе и на бедрах. Продолжая осмотр, обнаружила её и на ногах. Ощупав спину, убедилась, что фрагментами она присутствует и там. Все эти участки были небольшими, а чешуйки, словно были наклеены с миллиметровым пробелом, в котором проглядывалась кожа.

А ощупав лицо, я поняла, что весь мой лоб в этих самых чешуйках, как и виски, но ближе к скулам они исчезали. Глянув в поданное под руку зеркало, я замерла. Мои глаза… вертикальный зрачок, окруженный желтой радужкой, идеально гармонировали с чешуйками.

— Не волнуйся. Все в порядке. Что бы по-настоящему использовать магию дракона, нужно подготовить тело, иначе проходящая через тебя магия сожжет тебя изнутри. — Успокаивающе произнес Арос.

— То-есть… — Я посмотрела на него круглыми как две монеты глазами. — Я стала драконом? — Прошептала я. Но он лишь вновь внутренне рассмеялся.

— …нет. Не стала. Ты лишь прошла обряд инициации. — После этих слов, меня чуть отпустило, но кроме облегчения, сердце кольнула толика досады. — Это своего рода проверка, и одновременно подготовка тела к новой магии. Чешуя же, ровно как и глаза, побочный эффект действия нашей магии. Если ты не заметила, то прошу обратить внимание на то, что все твои органы чувств довольно сильно обострились. — Я прислушалась. И правда. Запах был слишком сильным, водопад должен был быть далеко, но я хорошо его слышала, и неестественно четко видела мир вокруг. Но тут, у меня вскакивает следующий вопрос.

— А… а можно ли стать драконом? — После этих слов он немного изменился, а лицо стало выражать озадаченность. — Простите…

— Да нет. Это в принципе не секрет, особенно для тебя. — Немного покраснев, аккуратно кладу зеркало на тумбу и отвожу взгляд. — Драконом стать можно, и даже есть несколько путей, как это сделать. — С серьезным тоном ответил он. — Самый легкий способ, это испить крови дракона, но только если она отдана добровольно. — Тут он слегка исказил губы в ехидной усмешке.

— Но не без последствий? — Выдала я первое пришедшее в голову предположение, из-за его маниакальной улыбки. И не прогадала!

— Можно сказать и так. Если организм не подготовить к процессу, а обряд принятия крови проведен не верно, то сущность умрет. И смерть будет сравнима с тем, что ты испытывала во время инициации, с одним единственным но. Процесс будет длиться дольше, а кровь дракона уже попавшая в организм не даст его владельцу в первые же секунды умереть от болевого шока. Так что, прежде чем становится драконом, нужно подготовить себя. И если все будет хорошо, то процесс обращения пройдет достаточно терпимо.

— Постойте. Вы затронули тему боли.

— Ну?

— Я хотела спросить о том моменте…

— Почему было так больно? — Я кивнула.

— Да. Ведь если существо маг, по идее он должен легче пережить этот обряд. Разве нет?

— В том то и дело, что ты не маг ни в одном глазу. Каналы, пронизывающие твое тело, были столь слабы, что казалось развеяться под собственным давлением. Да и в целом, твой организм был довольно слаб. Я же, когда проводил обряд, полностью заменил эти каналы на подобие драконьих, таким образом, окончательно подогнав твое тело под нужную кондицию. — Я задумалась. — Тебе было больно не из-за обряда, а из-за того, что тело не могло принять в себя магию и просто не хотело перестраиваться.

— Хм… — Я задумалась еще сильней. Тогда понятно, чего он ждал. Скорее всего, печать была нужна не сколько для того, что бы следить, сколько для первичной подготовки меня к обряду, что бы повысить шанс на выживание, и если да, то это все объясняет. А подняв глаза, я увидела, как он слегка кивнул.

— Правильно. — Он еще и мысли читает?! А… ну да.

— Нет, не читаю, но проследить за ходом твоих мыслей достаточно просто. Хотя если понадобиться, могу и прочесть.

— Эм… ясно. А что другие способы?

— Второй способ стать драконом, подойдет только девушкам. — Я вопросительно подняла бровь. — Семя, попавшее в организм, в первую очередь займется матерью, изменяя и перестраивая её под необходимые нужды, но и тут, тело должно быть предварительно подготовлено. — После этих слов я покраснела, и медленно начала сползать под одеяло. — Процесс не сказать, что приятный, но терпимый. А силу на все это дает партнер, то есть он получает двойной удар, и для ребенка энергию дает, и женщине на обращение, чтобы сам процесс не шел в ущерб детёнышу. — Договорил он, пока я старалась перестать краснеть. — А вот про третий способ, я рассказывать не буду.

— Почему? — Тихо спросила я.

— Потому что тебе его знать не надо. — Спокойно закончил он, но в то же время от его голоса, у меня по спине пробежали мурашки. — Ладно, отдыхай, набирайся сил. Если хочешь, могу устроить экскурсию. — Я тут же быстро закивала. — Хех. Тогда жду у себя. Как выйдешь, повернешь направо, в конце коридора будут переходы и выход к источнику. Там будет лестница. Как найдешь, поднимайся на самый верхний этаж. Дверь одна, мимо не пройдешь. — С усмешкой договорил он, поднялся и молча направился к двери. Я же, взяла с тумбы одежду и замерла. На ощупь ткань напоминала чешую. Мягкая, и нежная с едва заметными чешуйками. Но при этом, при сильном надавливании, превращалась в камень. Это было… слишком необычно.

— Постойте. А из чего сделана одежда? — Окликнула я, когда он был в проходе. Остановившись и слегка повернув голову, так что я видела край его улыбки, он ответил.

— Моя старая чешуя.

— А…

— Линька. — Он пожал плечами. — Так чего добру пропадать? Ведь есть трансмутация. — На этих словах он вышел за дверь, оставив меня наедине.

Посмотрев на закрытую деревянную дверь, я перевела взгляд на одежду, а следом на грудь, где была печать. Хотя почему это была? Она и сейчас есть. Правда, цвет стал более насыщенным.

Но да ладно, пора одеваться. Первым делом, достаю из стопки нижнее белье. К слову, сделано оно, судя по всему так же из чешуи. Дальше шли колготки и черные аккуратные сапожки с небольшим каблуком. После этого, надеваю наручи из ткани, покрытые серебряным узором. Последним элементом, стало платье. Сделано оно было довольно интересно. Спереди был глубокий вырез, подчеркивающий моей достоинство, на одном из которых выглядывал краешек печати. Оголяя плечи, платье сразу переходило в широкие рукава, а держалось оно за счет, пары лямок. Зауженное в области талии, оно подчеркивало фигуру, а дальше тянулось почти до икры. Пройдя туда-сюда, я убедилось что платье совмещало в себе красоту и элегантность, но при этом никак не отражаюсь на движениях. И все это, было исписано самыми разными узорами серебряного огня на темном фоне ткани. Мне вот интересно, цвет одежды он выбирал из вкуса, или это побочный эффект цвета чешуи? Если все же второе, то почему у него есть другие цвета в одежде, хоть та же белая рубашка? Эх… над будет потом уточнить.

Покрутившись перед зеркалом и полюбовавшись на себя любимую, ведь да чего греха таить, я сейчас выглядела просто шикарно! В таком виде и на прием выйти можно, на зависть остальным, хи-хи. Поправив распущенные волосы, я подставила к столу стул, (который оказался прямо за тумбой) и расположив по удобней поднос, принялась за трапезу.

— М-м-м-м… — С первой же ложки, я закрыла от удовольствия глаза. Казалось бы, простой суп, был очень и очень вкусным, от чего кончился менее чем за минуту. Потом было жареное филе, судя по всему оленя, и пюре с подливой. Второе кончилось так же быстро, как и первое, ну, а потом я тут же умяла салат. Более-мене успокоившись и успокоив живот, я приступила к закуске: Стакан сока с булочкой.

После плотного завтрака, (Во время которого я сама для себя отметила неестественно большой аппетит) я стала лазить по шкафам, осматривая свое будущее место обитания. В шкафах, была летняя, утепленная и теплая одежда, причем в двух экземплярах. Несколько платьев, штаны, шорты, несколько видов сапог, более легкая обувь и пара рубашек. Пусть разнообразие небольшое, но качество на зависть нашим лучшим мастерам. Так же нашла пустые книжные полки. В столе же, была бумага, чернила и перья для письма. В общем, все по минимуму и то, без чего не обойтись.

Закончив с осмотром, я вышла за дверь и направилась куда сказали. В коридоре строго с одной стороны были расположены комнаты, судя по всему такие же, как та, в которой поселилась я. Ради интереса заглянула в одну, и уводила лишь пустое запыленное помещение без намека на мебель. С другой же стороны, коридор был украшен выбитыми в камне рисунками. Когда я их просматривала, создавалось впечатление, словно я листала книгу. Большую, каменную книгу, страницы которой выбиты прямо в стене. А сама история, была посвящена какому-то дракону. Ради интереса, я трижды ходила из одного конца коридора в другой, разбирая книгу по деталям, и из того что я поняла, выходило, что тот, о ком написана книга, выступал в роли некоего спасителя, что объединил разные кланы в одну стаю и вместе они выступили против общей угрозы. Угроза эта, была представлена как безликая человекоподобная фигура в плаще с посохом в одной руке и мечом в другой. К моему удивлению, история кончается вовсе не смертью «Врага», а его таинственным исчезновением. Так что по итогу разборки, вопросов у меня скопилось на несколько караванов и гномью телегу в придачу.

Подъем по лестнице занял минут десять. Вопреки ожиданиям, после второго пройденного этажа, лестница резко закончилась. Выйдя, я оказалась на большом балконе прямо над каким-то голубым источником. Осмотревшись, я увидела проход на уже другую лестницу. Она был намного меньше той, по которой я шла сейчас, а так же, была сделана в округлом стиле, как будто вела в башню. Вывела она меня к одному единственному проходу, вдоль которого было четыре двери, а в конце пятая. Здраво рассудив, я направилась к той, что по центру. А постучав, чуть приоткрываю и протискиваю голову вовнутрь. Первое, что бросилось в глаза, это раза в два превосходящее мою комнату в размерах помещение в котором было еще три двери. Справа, слева и по центру. Вдоль стены (Что так же была в узорах, как и остальные) в которой была дверь, из которой я пришла, стояли скамейки, а прямо возле входа в дверь по центру стоял длинный стол, занимающий собой пятую часть всего помещения. С другой же стороны, были пустые книжные шкафы. Под потолком висела каменная люстра с шестью головами дракона, которые по идее изрыгали пламя, но вместо огня были небольшие, но яркие белые огни освещающие пространство вокруг, наподобие тех, что я видела у себя и в коридоре вместо «Подсвечников».

Пройдя до следующей двери, стучусь и чуть приоткрываю. А вот здесь, уже создавалась видимость жилого пространства. Просторный кабинет, превышающий мою комнату раза в три. Так же, на колоннах что стояли по углам, были прикреплены разные полки. На одних были разные драгоценные камни, на других украшения (Хотя узоры на украшениях, не сильно походили на декорацию, да и светящиеся в них камню дают понять об истинном назначении). Так же, я заметила несколько больших горшков с разными цветами\цветочными кустами и даже два небольших деревца. Вдоль стен, в основном их центральной части (Так как полки были прямо над растениями, а следом за этим мебель) стояли шкафы, заполненные разными книгами. На потолке было выбито очень большое изображение дракона свернувшегося клубочком и раскрывшего пасть устремленную вниз. Думается мне, что это один очень мощный светильник, но так как в комнате было достаточно света из поступающей со стороны щели, он был выключен. Так же, исключительно в одном месте, стоял манекен с доспехами. Нет, не так. С ДОСПЕХАМИ! Это были кроваво красные доспехи из драконьей чешуи, и украшенные чем-то наподобие клыков (А может и не на подобие) Шлем выглядел как раскрытая драконья пасть, из которой смотрел хозяин доспеха. На плечах размещались крепления в виде сложенных крыльев от которых отходил кроваво красный плащ, тянущийся прямо до земли. Несмотря на то, что доспех выглядел довольно массивно, он был словно подогнанным, от чего сочетал маневренность и защиту. Зная по легендам, что чешуя дракона прочнее даже зачарованной стали, и намного легче, я смело предположила, что доспех еще и мало весит. Ух, как бы я хотела себе похожее…

Прямо напротив входа же, был большой стол, на котором сейчас были книги, исписанная бумага, перо, чернила и несколько амулетов. Над столом, прямо на стене, висела каменная гравированная печать. Точно такой же рисунок, как тот, что у меня на груди. Сам же, хозяин помещения, сейчас сидел, развалившись, в просторном кресле и смотрел в оконную щель и не обращал на меня никакого внимания. Из интереса, я подошла к окну и глянула наружу. Его стенки, были намного тоньше чем в тех, которое внизу, из-за чего можно было спокойно осмотреть поляну прямо у подножья горы. Да и на сам лес, вид открывался еще тот.

— Ну что? — Вдруг спросил он, привлекая внимание.

— Ой! — Я тут же вернулась к реальности. А то, вид отсюда действительно завораживал. — Это… вы просили зайти, вот я и тут. — Он усмехнулся и поднявшись с кресла, прошел мимо меня к двери.

— Ну, пойдем. — И обернулся. Если честно, то я была в шоке. А причина этого, вертелась вокруг его стиля. Вот, казалось бы, выглядит как какой-то ученик — недоучка, но я ведь знаю, на что он способен. Хоть примерно. Или нет? Все равно, такому дракону точно будет до лампочки чье-то мнение, а потому он может одеваться, как хочет.

— А еще, чем безобидней вид, тем опаснее может оказаться противник. — Вдруг добавил он и мечтательно посмотрел куда-то наверх, словно что-то вспоминая, а усмехнувшись своим мыслям, вышел за дверь.

Догнав его, мы пошли по крепости. Да, это была настоящая крепость, выстроенная в горе. В среднем, здесь было десять ярусов, причем с разным уровнем высоты. Так же, это место было разделено на пять участков. Правое крыло, левое, центральное, внешнее и подземное. В правом крыле, в основном находились жилые комнаты для местных обывателей. Три яруса были отведены для мужчин, еще три для женщин, и два для преподавателей или гостей, если таковые будут. Проснулась я как раз в одном из таких, так как комнаты с учениками (А я в этом не сомневаюсь) располагались глубже и защищённой, чем те, в которых будут учителя и гости. На ученических ярусах, было восемь коридоров, четыре из которых идут как центральные, а еще четыре, вспомогательные. Два коридора ведут в комнаты у внешней стены, остальные уже в горе и там окон нет. У гостевых и преподавательских этажах похожая схема, но в уменьшенном масштабе.

Так же, два яруса занимали столовая и небольшие складские помещения для учеников, где они могли хранить личные, но габаритные вещи, или брать все необходимое для обучения. (В будущем. Как казал Учитель Арос, он переделывает это место под свои нужды и в будущем хотел бы открыть здесь магическую академию, но до этого не мешало бы посмотреть на местные и как он говорит: «Проверить», магический уровень местных магов. При упоминании о храмовниках и том, что у них есть своя магия, он почему-то поморщился. Больше я тему не поднимала). В правом же крыле, было меньше этажей, но они были намного больше. Там были как практические залы так и аудитории. (Ради интереса, попросила учителя показать, как он переделывает крепость. Ну он и показал. Ненужные стены разрушаются, камень уплотняется или идет в строительство чего-то другого. Блин, видеть как он неведомыми мне манипуляциями, изменяет архитектуру, было просто обворожительно. А особенно, когда начали вырисовываться разные рисунки в стенах).

— Не люблю голые стены. — Пояснил он мне, на мои глаза.

Так же в правом крыле были участи для проведения испытаний средней и малой опасности для мага или зрителей. Центральное же крыло, представляло собой соединительный переход между правым и левым крылом, и от него же вела лестница в подземелья. Наверху центрального был проход к главе академии и его заместителю. Там же, была первая из двух сокровищниц, небольшой склад с будущем инвентарем (Что бы далеко не бегать), ну и личные покои, куда меня не пустили. В самом центре же, был виденный ранее мной источник диаметром десять метров наполненный чем-то голубым. Что это за субстанция я так и не поняла, но и по ответу и по ощущениям, поняла, что этот магический источник буквально до краев заполнен магией. Стоя рядом с ним, можно ощутить все исходящее давление. Этот же источник питает всю академию, но сдается мне, это ему дается без особого труда.

В подземелье же, был основной (недостроенный) склад, самая настоящая тюрьма, (Доставшаяся от прошлых владельцев. Вот только вместо того что бы убирать, Учитель просто её перенес на уровень ниже, под склад), так же были несколько комнат — сейфов для хранения особо редких, мощных или просто опасных артефактов. Потом была вторая и основная сокровищница. Что интересно, без знания о её нахождении сюда было не попасть. Ведь проход в нее был вмонтирован в стену и ни чем не отличался от общего фона. Ну снова рисунки, пусть на этот раз чуть необычней, и что такого? Но когда Учитель провел по ним рукой, и два дракона придя в движение, буквально отворили каменные полутораметровые двери, показывая туннель и проход в сокровищницу, которая, кстати, занимала место как несколько просторных залов. Тут же были уже готовы небольшие постаменты для артефактов.

— А чем отличаются те комнаты, что внизу от тех постаментов что здесь? Не проще было бы все артефакты складывать сюда? — Поинтересовалась я.

— Вниз идут лишь те, которые окажутся слишком опасными. Под каждый такой артефакт, идет отдельная комната. Здесь же, будут собраны все остальные представляющую достаточную для меня или академии ценность. — Спокойно пояснил он, и мы продолжили экскурс.

Выйдя из главных ворот наружу, мы оказались во внутреннем дворе Академии. Огромная каменная площадь с ровной каменной кладкой, и статуя с расправляющим крылья драконом. Над воротами же, висел символ академии — глаз дракона. Но если на моей груди он был серебрянный, то над воротами он был изображен черным. Как мне сказали, в ночи цвет меняется на голубой, а печать начинается светиться. (Пометка: Нужно будет посмотреть!) Дальше, я выяснила, что вход в академию окружен стеной упирающейся в крутой склон горы. Судя по выражению лица учителя, стена была явно не простой. Да и при приближении, я четко ощущала какие-то колебания.

Вообще, общее впечатление было таково: Крепость\Академия, просто поразительна, и я боюсь представить, что здесь будет, когда всю будет готово. Во вторых, обустройство крепости закончено лишь на треть, и то некоторые комнаты нуждаются в доделывании. По словам учителя, он занялся за нее пять лет назад и очень много всего здесь переделывал. Не знаю, много ли для него или мало, но эффект все же поражал.

Закончив с осмотром, мы направились в столовую. Там он достал уже готовые блюда и разложил на столе. Вот тут я и поняла новые детали, но уже о нем лично. И нет, кое-какие понятия этикета у него были, но вот только вместо положенного набора для сервировки, он ограничился ложкой и вилкой. Даже ножа для разделки стейка не взял.

— Что? — Спросил он, заметив мой взгляд.

— Удобно? — Решила все же поинтересоваться, и указала на то, как он вилкой поднимает и откусывает от стейка куски. Но он лишь пожал плечами.

— Не забывай. Я в первую очередь дракон, а за правилами поведения за столом смотрел только со стороны. — И откусил новый кусок. — И мне пофалафану.

— Но вы же видели, как меня в этом плане муштруют! — Воскликнула я. Он проглотил кусок, чем-то запил и спокойно, с толикой ехидства произнес.

— Думаешь, если я могу видеть мир твоими глазами, то смотрел за тобой 24 часа в сутки? — Он усмехнулся. — Нет, уж. Твоя жизнь, она только твоя. И что бы ты знала, у драконов есть собственные обычаи и манеры. К примеру: Если тебя приглашают, принимают пищу и зовут в свою компанию, то они признают тебя равными себе. Отказ от такого приглашения, расценивается как оскорбление. Да, ты можешь не есть, можешь перенести приглашение, но если откажешься, то это все равно, что скажешь: Вы меня не достойны! В нашем обществе такое не принято, а последний подобный случай был ну о-о-очень давно. Ведь совместная трапеза, идет в основном между членами семьи или близкими драконами. Так что, казалось бы, простой обед за столом с драконом, означает, что он принял тебя в свою семью. — Я тут же замираю и быстро прокручиваю сказанное в голове, после чего смотрю на свою тарелку, затем на его тарелку, а потом на него самого. — Да. Ты правильно подумала. Но я смотрю на тебя как старший на ребенка, который оказался в трудном положении и которого нужно пригреть под крылом.

— А что значит пригреть под крылом? Нет, я понимаю, что это что-то вроде: Взять под опеку, но не все так просто. — Последнее я произнесла тише и задумчивей. — Верно?

— Правильно. Между нами — драконами, особое отношение к детям. Не буду говорить детали, но для нас жизнь детеныша дракона и ребенка человека приблизительно равны. Ведь из последнего так же можно вырастить настоящего дракона. А пригревая чужое дитя под крылом, дракон дает последнему понять, что тот в безопасности и независимо от отношений до этого, начинает обращаться как к кровному родителю. — Тут он усмехнулся. — Вы же, даже будь в возрасте двадцати лет по отношению к человеческим годам, будете восприниматься нами как дети. Особенно в этом мире.

— Мире? — Ухватилась я. А вот он, чуть дернулся, но тут же продолжил.

— Смотря, что под этим подразумевать. Отдельный континент, временной отрезок, или отдельный город. Ведь даже небольшой поселок можно назвать своим микро миром. Там своя атмосфера, свои правила, а порой и ценности. Если в городе деньги имеют цену, то в таком захолустном поселении в первую очередь будет выгоден натуральный товарообмен. Так что «Мир» можно понимать по-разному. — Я ушла в рассуждения, который он тут же прервал. — Вообще, местные люди меня сильно разочаровали. — Я вновь приковала взгляд к нему. То, что он не отсюда, уже понятно, но вот остальное… Арос сидел на стуле и медленно помешивал содержимое бокала, не сводя с него глаз. — Политика, власть и… — Тут он скривился. — Деньги… все это убивает вас быстрее, чем это делают враги. Мне хватило нескольких официальных встреч, на которых ты была, что бы сделать некоторые выводы. И не сказать, что они утешительны. — Он покачал головой. — Хотя может не все так плохо.

— М?

— Ведь есть же такие как ты. — Я покраснела и отвела взгляд.

— В смысле? — Тихонько интересуюсь.

— Те, кто чисты душой. Кому неприятно находится в подобном обществе. Одна из причин, по которой я хочу открыть академию, это собрать таких людей вместе. Дать понять, что мир не столь плох как его вам подают. — Говорил он спокойно и планомерно, а слова словно пронизывали меня насквозь. Сейчас предо мной сидел не тот, веселый парень, что показывал окрестности, а великий дракон, проживший немало зим. От такого представления у меня побежали мурашки.

— А чего вы хотите добиться в итоге?

— Чего? — Он повторил мой вопрос и несколько задумался. Ну… как мне показалось. — Не знаю. Хотя нет. Я знаю чего хочу добиться. — Тут на его лицо вышла такая улыбка, от которой мне реально стало плохо и захотелось куда-то убежать. — Нет, это не то о чем ты подумала. — Он рассмеялся. — Просто лично для меня, все ваши проблемы, а в частности политика, идут в одно место. Да ты сама все поймешь и увидишь, когда обучений подойдет к нужной черте. — Тут он поднялся. — Ну ладно. Иди, отдыхай, завтра рано вставать. День был явно не легкий, так что на сегодня все. — Последнее он сказал строже, а я тут же закрыла рот и опустила руки под стол. — Учти. Так как ты уже не совсем человек, то и учить я тебя буду соответствующе. — После этих слов, я испугалась и обрадовалась одновременно. Испугалась от того, что меня ждет. А обрадовалась, так как я такая единственная. ЕДИНСТВЕННАЯ! По крайней мере, в нашем королевстве. — Беги. — Я киваю, поднимаюсь и убегаю к себе в приподнятом настроении.

POV Арос.

Проследив за убегающей ученицей, я развернулся и направился к себе в кабинет. Нет, меня конечно можно обвинить в том, что я использую ребенка, но так ли это? Ведь я отлично видел, как к ней обращается семья. И если к матери у меня было минимум претензий, то к чересчур предприимчивому отцу, у меня были не претензии, а самое простое желание помять тому лицо. Как. Вот КАК можно обращаться с СОБСТВЕННЫМ ребенком, как с вещью??? И меня не убедить что в стране в целом, женщина должна молчать, и делать то что скажут. В основном. Тогда претензия будет относиться ко всей стране, но факта это не меняет, что каждый решает за себя и свою семью. Так что при первой же встрече, буду разговаривать с ним не как Дракон с человеком, а как злой дракон-учитель с недо-человеком.

Оставив подобные мысли в стороне, я прошел в приемную, а следом и в кабинет. Эх… работы выше крыши, а ведь еще план академии составлять, для будущей работы последней. А то понадобиться, а его не будет. Такие вещи надо подготовить заранее.

Вообще, вся эта идея с академией, возникла совершенно спонтанно, но начну сначала. Одна из причин по которой я решил за это взяться, состоит в желании обрести стаю. У нас — Вожаков это идет на инстинктивном уровне. Другая причина, как раз в том, что я сказал Марие. Я хочу подарить новую жизнь тем, кто её заслужил. Свободную жизнь, где они могут быть собой и не опасаться за удар в спину. Третьей же причиной, из-за которой я решил взять именно Марию в ученицы, это то, что мне нужен проводник в этом мире. Несмотря на мой срок пребывания здесь, о жизни за пределами леса я знаю довольно мало, а об культуре и того меньше. Наблюдения же за Марией, показали, что без подсказчика мне не обойтись. Взять тех же храмовников. Ребята явно недовольны, что в лесу образовалась неведомая сила и не раз пытались до меня добраться, что свидетельствует о хорошем влиянии на государство. С первых моментов, они мне откровенно не понравились, однако как вести с ними при встрече я не знаю. И дело даже не в том, что они могут мне что-то сделать, нет. Все куда проще. Пользуясь влиянием, они могут оказаться полезны мне (!), так что по возможности можно и контакт установит. Хотя сомневаюсь, что что-нибудь выгорит.

Но! Просто так стаю мне не создать, особенно в этом мире. Но наблюдения за магами, дали мне подсказку, которая вылилась в магическую академи. Сомневаюсь, что она будет сильно уступать остальным, а даже если так, то я постараюсь её хотя бы поровнять. Но опять же, для анализа мне нужно будет побродить по стране как минимум и лишь после этого делать выводы и следовательно наборы. Хотя до первых наборов еще далековато… нужно сначала научить учителей, а потом расширить жилплощадь. Все же, изначально это место не предполагалось использовать как школу или академию. Эх… а ведь еще учебники писать… знал бы, то хотя бы парочку с собой захватил, а уж тут растиражировал, но нет, придется крутиться.

Другой причиной по которой я выбрал именно академию было то, что ученики поступившие сюда будут иметь символ академии и по её окончании, их принадлежность к этому месту, а следовательно ко мне никуда не денется. Таким образом, я получу верных подручных, на которых смогу положиться, а в будущем такой поворот может сыграть очень сильную роль в жизни этого мира. И я не преувеличиваю. Я действительно хочу создать такой Магистрат, (Такую стаю!) с такими выпускниками, что директора магических академий у меня на родине от зависти задохнутся. Да и потом, моя основная цель здесь, увеличение влияние нашего клана, (То есть драконов), а с чего-то начинать надо. Так что будем совмещать приятное с необходимым и добавлять полезное.

Вернувшись в свой кабинет, беру со стола недописанный учебник и со спокойной совестью продолжаю работу. Мне как дракону, сон не так нужен, как остальным и я спокойно могу месяцами обходится без него. Правда потом будет плохо, (мягко говоря.) Но сам факт. А сейчас же, мне предстоит доделать учебники хотя бы для Марии, не говоря уже о целых курсах.

========== Глава 3 ==========

POV Мари.

— Сконцентрируйся. Почувствуй пламя. Постарайся ощутить его как частичку себя. Словно часть тела. — Говорил он, выполняя упражнение. Он стоял рядом и показывал, как это происходит на деле, а мне оставалось повторить, чем я и занималась. И не сказать что плохо! Учитель передавал мне силы напрямую, а с ними толкал уровень моего контроля. Не знаю, как он это делал, но я отчетливо ощущала его присутствие. И не рядом, (Хотя это то же было), а внутри. Словно он используя печать, направлял мою силу. Помогал концентрироваться на магии. И самое удивительное — это работало.

Уже через несколько месяцев таких вот тренировок, я успешно могла пользоваться простой магией огня и некоторыми заклинаниями других школ. Так из бытовой магии, я знала, как привести себя в порядок и как навести этот самый порядок в комнате. Знала простейшее плетение исцеления, могла читать магические следы и определять уровень мага передо мной. (Если он конечно не прячется). Но самое основное крутилось возле огня. Изучила же я, несколько заклинаний атаки и одно защиты. На мой вопрос, про другие стихии, учитель лишь развел руками. Ответил, что не его профиль и знает их лишь поверхностно.

Зато я поняла, в чем еще разбирается учитель. Ну, в первую очередь идет огонь. И не простой, как выяснилось, а живой. Пламя жизни. Я если честно, была в шоке, с того как он управлял этим огнем и как применял. Ведь я много слышала, но что бы огонь исцелял? Это просто… да любой академик меня в психи запишет, услышав об этом! Ведь это совершенно иная магия. Как говорит учитель, сила такого огня идет от сердца.

Так же, в отличие от известных мне орденов, академий и прочего, у него была совершенно иная структура управления. Для примера другой структуры приведу храмовников. У них есть собственный боевой орден, о котором знают все кому не лень. Общеизвестно, что у них строгие правила касательно человека и его личного пространства. То есть, не получив определенного звания в их ордене, человеку запрещено вступать в личную связь с противоположным полом. Так же, там буквально на каждом шагу стоят ограничения и указы, которым необходимо следовать, а если будешь своевольничать, то быстро запишут в предатели и в лучшем случае с «Позором» выгонят, а в худшем отправят на плаху. Так вот, у Учителя была на корню другая система. Он давал (И будет давать) большую свободу действий. Нет, есть, конечно, свод правила, которым ученик должен будет следовать, но в том то и дело, что он минимален. Первое правило Академии «Дракнар» (И да. Именно так он назвал это место), «Свобода — твоя жизнь». Услышав это, я в первую очередь подумала о том, что ученики с таким раскладом банально зазвездяца уже после первого правила, но учитель меня тут же остудил.

— Разве?

— Да! — Воскликнула я. — Ведь они больше никого кроме себя за людей считать не будут.

— Если ты можешь что-то сделать, это вовсе не говорит о том, что ты «должен» это делать. — Выделил он слово. — Допустим, в академии есть второй закон, запрещающий убийства всех кто носит печать «Дракнар».

— А всех остальных значит можно? — Влезла я, чем удостоилась гневного взгляда и немного притихла.

— Дальше ситуация. Пара учеников уходят в город, хоть в тот же трактир. Что они будут делать? — Вот теперь вопрос адресован мне.

— Своевольничать? — Первое что пришло мне в голову, но он лишь показал головой.

— Четвертое правило: «Относись к другим так, как хочешь, что бы относились к тебе». Если ты будешь убивать направо-налево, если ты будешь вести себя, как, извините… к-хм. — Он запнулся. — В общем, понятно кто, то и слухи о тебе пойдут соответствующие. И не только о тебе, еще и о друзьях, а потом и обо всей академии, что, мол отсюда выходят головорезы… — Он что-то подумал и добавил. — Хотя это отчасти и правда, но лишь отчасти.

— А как же третье правило? «Не воровать»? Оно ведь то же распространяется только на академию.

— С ним происходит то же самое что и со вторым. Кроме того, нет ничего чего бы ни смог добиться будущий ученик моей академии своими силами, что бы опускаться до уровня вора.

— Хм…

— И ты забываешь о пятом правиле. — Я подняла на него глаза. — «Академия твой второй дом, а студенты — часть семьи. Защищать их — твой долг, а помогать — обязанность».

— А свобода? — Снова вмешиваюсь, и тут же замолкаю.

— Нарушить правила, он эти может. Но какое он тогда получит к себе отношение? — Я зависла. — Вот то-то. Таким образом, прежде чем что-либо сделать за пределами этого леса, человек трижды подумает: А надо ли ему это? А не навлечет ли это беду на него и академию? А не станут ли осуждать члены академии? Так понятней? — Я задумчиво кивнула.

— А если решит предать?

— Каждый будущий студент будет проходить через меня. По крайней мере, первые шесть потоков — точно. И в зависимости от личных качеств каждого, я буду решать, оставлять или нет. Да и потом, как я и сказал, свобода на первом месте. Тебя здесь ни кто и ни что не держит. Ты в любой момент можешь снять печать и пойти в вольное плаванье. Вот только скажи мне, пожалуйста, пожив тут хотя бы год, пропитавшись духом академии, много ли человек захочет выйти отсюда? Лично я сомневаюсь, что возможность безнаказанно нахамить в лицо королю, позволит кому-то отсюда уйти. А знание того, что за твоей спиной целая толпа таких же отбитых на голову головорезов, что порешат за брата или сестру любого, выступает хорошей как фактической, так и психологической поддержкой. — Закончил он, а в глазах так и плясали искры веселья.

— А что с теми, кто закончит первые годы обучения?

— Им будет дан выбор. Пройти ритуал подобный тому, через который прошла ты, и получить новые возможности, или оставить как есть.

— Пф! Да тут без вариантов. — На мои слова он лишь усмехнулся. — А дальше? — Но тут он перестал веселиться и на полном серьезе ответил.

— А дальше, если существо будет достойно, то я возьму на себя ответственность и предложу свою кровь. — Сказал он ровно и спокойно. Если б, я не сидела, то точно упала. — И нет. Её количество так же играет немаловажную роль.

— Но… стоп! — Я ухватилась за услышанное слово. — Существо?

— Ты же не думаешь, что я буду брать только людей? — Улыбка вновь выползла на лицо.

— Учитель, чего вы добиваетесь? — Прямо спросила я.

— Мира, Мария. Мира. Причем между всеми.

— Это невозможно! — Тут же воскликнула я.

— Нет ничего проще невозможного. — Как то тихо сказал он с улыбкой, и сосредоточил взгляд на моей руке.

— Учитель. — Так же тихо позвала я.

— Да?

— А откуда вы? — Он отвлекся от созерцания моих ладоней и посмотрел на меня с вопросительно поднятой бровью. — Я перебрала много учебников, как по истории, так и исключительно по драконам. И нет ни единого случая, что бы дракон хотя бы владел магией, не говоря уже о том, что творите вы.

— Издалека Мария. Когда-нибудь я тебе все расскажу, но сейчас слишком рано. Иди спать. — Я киваю и удаляюсь. Это где-ж он жил, что до сих пор ни кто не видел ТАКОГО дракона? Или может он просто слишком долго спал? Хм… все может быть.

***

Вот так вот. Но кроме огня, он хорошо владел магией исцеления и некромантией. Да-да. Именно некромантией. Я сама видела, как он для демонстрации, напитал живым огнем труп животного, и последнее полыхающее зеленым огнем поднялось на ноги и стало выполнять его приказы. Так что, не смотря на то, что это отдельные науки, конкретно в данном случае они тесно контактируют с магией учителя. С ними наравне стоит бытовая магия. Далее идут свет и тьма, за которыми стоят остальные три стихии. Самые большие познания учителя в них, были в области земли, а вот вода и ветер, как он сказал, знает не особо.

Вот только… ради интереса, я попросила применить како-нибудь ледяной заклинание. И он применил. Здоровенный острый шип, меньше чем за секунду был сначала сформирован, а затем отправлен в полет до манекена. При ударе манекен разлетелся на части оставив только ноги.

— И это вы называете, небольшие познания? — Прошептала я.

— Ты ледяных драконов не видела. Вот они знают свое дело, а я знаю свое. Нет, мы конечно учимся друг у друга, но основной упор идет именно на твою предрасположенность. В моем случае, Пламя Жизни.

— А вы не сравнивайте с себя другими драконами. — Тут же последовал мой ответ. — Сравнивайте с магами.

— Было бы, с чем сравнивать! — Осадил он меня. — По тому, что я видел, я не могу сделать нормальный вывод. Поэтому, после того как закончим с тобой, мы отправимся в небольшое путешествие во время которого я подробно осмотрю и власть и уровень магии и земли.

— А почему не сейчас? — Я искренне удивилась.

— А кто тогда тебя учить будет? — Он слегка наклонил голову. Насколько я помню, у драконов этот жест означает крайнюю заинтересованность. И если у «Простых» народов он не в ходу, то вот у них он на уровне инстинкта. — Лично я не собираюсь путешествовать с тем, кто не может за себя постоять. — Тут я насупилась. — И нет, это не оскорбление что бы обижаться. Все гораздо проще. — Подняв глаза, посмотрела прямо в его. — Что бы меньше за тебя переживать и хоть иногда давать себе волю не боясь за твою безопасность. Да и вообще, может случиться такое, что нам нужно будет разделиться, а если это произойдет, как я буду на тебя рассчитывать, если как я сказал ранее, ты не сможешь постоять за себя? — Я молча встала в боевую стойку и приготовилась к дальнейшему занятию. Он был прав, а обузой я быть не хочу больше всего.

Так мы и занимались. Я старалась успевать, а он помогал, как мог, а ведь помощь была неоценима. Так же, помимо занятий, он рассказывал мне о настенных гравировках и разных историях драконов. Как выяснилось, я полностью угадала смысл той настенной книги, а дальше просто «Читала» и слушала другие. Так же, я многое узнала о культуре драконов, а именно конкретно в клане учителя. Узнала, откуда у него некоторые привычки, и традиции. Так например, я и предположить не могла, что если дракон поворачивается спиной к заведомо дружественному существу, то это означает его полной доверие к последнему. Как на пример было со мной, когда я оказывалась в его башне, а он сидел повернутый ко мне спиной и что-то высматривал в окне.

Не редко, он принимал свое настоящее обличие. На мой вопрос о причинах его довольной физиономии когда он расправлял крылья и разминал лапы, он ответил просто и не принужденно:

— Залезь в тесную коробку и попроси кого-нибудь её закрыть, и посиди в такой позе денек другой, я на тебя посмотрю.

Больше, подобных вопросов я не задавала. За то, мы не редко прямо на главной площади занимались устным обучением. Разложившись на площади и положив голову на плиты, он внимательно следил, поправлял и объяснял те или иные моменты из предоставленных книг. Я же, опершись спиной о его щеку или нижнюю челюсть прямо около глаза, читала и разбирала книги. Иногда дело доходило до того, что я отключалась прямо там, и меня аккуратно укладывали под теплым и таким мягким крылом. В роли кровати выступала лапа, причем развернутая ладонь вверх. Так что, как минимум раза два (А то и больше) в неделю, я просыпалась, свернувшись в клубочек на его руке прямо под крылом. Так спокойно и… хорошо (?) как в такие моменты, мне не было еще никогда.

Так же, я узнала о негласной клятве дракона по отношению к своему подопечному или другому дракону. Взяв в свою руку (Лапу) чью-то судьбу, дракон даже под страхом смерти не посмеет пойти на предательство и будет поступать по известной поговорке: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Конечно, это может быть обидно особенно для меня, но она лучше всего передает заложенный смысл. Так же, я узнала о том, что в их обществе, такая вещь как обман не признается от слова: «Совсем». Так как их жизнь довольно продолжительна, каждое их слово, сказанное в тот или иной момент времени имеет свою цену. Если дракон будет врать, то в будущем ни кто верить такому мало того что не будет, так еще и погоняют. Поэтому они стараются говорить правду, а если не выходит, то просто предпочитаю промолчать или недоговорить. Как мне пояснили, это касается всех долгоживущих. Мимолетная выгода, которая будет полезна короткоживущему, для такого монстра как дракон, будет иметь лишь негативный эффект.

А уж когда он рявкнул на меня когда я попыталась преклонить колено, то у меня чуть инфаркт не случился. А все дело было в том, что ученик просто не может принимать позу раба. Если ученик станет перед кем-то на колено, склонив голову, то этому будет одним из жесточайших оскорблений в адрес своего наставник — дракона. Ведь драконы, как существа свободолюбивые, и гордые, не потерпят над собой никого кроме другого дракона при условии, что сами признают его лидерство, а уж заставить их что-то делать, так вообще задача из разряда «нереальные». (Кстати теперь понятно, откуда взялся первый пункт закона и почему был поставлен именно на первое место.) На мой логичный вопрос, как же тогда юнцы отдают почтение старшим, мне пояснили. Что бы отдать кому-то почтение, дракон кладет правую руку\лапу кулаком на сердце, что означает чистосердечное признание, и слегка наклоняет голову в легком поклоне, что означает уважение. Вот из этих двух действий и складывается жестовое признание кого-то старшим\сильным и тому подобное. В итоге я только так перед ним и появлялась, чем знатно веселила.

Что еще интересно, так то, что меня учили драться. Да, именно что драться. Без магии. Руками. Откуда у него такой стиль? Сказал, что придумал сам, основываясь на слабом телосложении короткоживущих, для которых подогнал их собственный драконий стиль. Вот так, я училась драться сначала без магии, а потом и с магией. Драконьи когти, чешую дракона, глаза дракона (Позволяющие видеть больше, точнее и соответственно быстрее реагировать), крылья дракона… все эти знания я впитывала как губка, желая стать хотя бы по правую руку возле такого великого дракона. (А то, какие мне это даст плюшки в будущем, я вообще старалась не думать, что бы ни дай всевышний, не накаркать.)

Да, для меня он стал нечтом большим, чем учитель. Время шло, а он продолжал меня, как учить, так и развлекать. За прошедшее рядом с ним время, я наконец-то почувствовала себя живой. Никаких правил. Никаких законов. Ни кто тебе не указывает что это правильно, а это нет. И даже «Законы» как таковыми не являются. Как он сам сказал: ты МОЖЕШЬ это сделать, но имей, введу последствия. Так что фактически ученики сами, неосознанное ставили себе определенные рамки, основываясь на «Законах» Академии. (И ведь работает! На мне же проверено.)

Так что учитель Арос, давал мне полную свободу действий, и даже считался с мнением, что было довольно удивительно. Ведь сколько себя помню, отец всегда говорил мне, (Особенно после исцеления), что женщина должна молчать и послушно кивать головой, когда к ней обращается муж. Правда это было лишь в высших слоях населения, где «Власть» и «Деньги» имели особое значение. Да в том же трактире, к официантке отношение лучше, чем к дочерям знатных семей! Так что, я была искренне удивлена, когда учитель просто посоветовал мне забыть весь этот бред, и сосредоточится на своем счастье.

— А как же пятый закон? Если так поступать, то можно навлечь на академию… — Уже после этих слов, его лицо исказилось в оскале, а я впервые увидел клыки. Но это было вовсе не угрозой. Я отчетливо чувствовала в этом действии что-то вроде предвкушения.

— Оставаясь прикованным к общественному мнению, ты лишаешь себя свободы. — Тихо проговорил он.

— Но ведь это работает и против академии, когда ученики не будут считаться даже с мнени… — Я осеклась, а его лицо стало еще довольней. — Но тогда получается… — Задумчиво протянула и посмотрела на кивнувшего Ароса. — Что люди, сами себя накрутят до нужной степени, что бы послать весь мир к демонам и сплотиться на общей почве заранее подготовленной Академией. — Протянула я, а оскал перешел в довольную улыбку во все тридцать два зуба. — Учитель, вы — гений! — Воскликнула я, когда до меня дошел весь смысл его замысла. Учитель выстроил довольно простую и сложную схему одновременно, дал небольшую базу ученикам и придал направление. А дальше, они сами будут друг друга обрабатывать. Кроме того, если развернуть пятый пункт, то там можно прочитать, что посылать нужно чужих, за то с мнением семьи нужно наоборот считаться. И во всей этой идее, совершенно нет обмана или даже подвоха. Учитель только что раскрыл мне схему, по которой получит верных до мозга костей людей и нелюдей, а раз схема прошла опыт и подтвердила на мне же свою эффективность, то её смело можно ставить в официальную базу Академии.

— Мари. — Вдруг выдернул он меня из размышлений. Вернувшись к учителю, я увидела вполне серьезного чел… дракона. — Запомни на всю жизнь две вещи. Я их упоминал, но хотелось бы сказать еще раз и прямо. Если ты что-то можешь, то вовсе не обязательно должна это делать. Это раз. — Я кивнула. — И нет никого ближе семьи. Всегда, чтобы не происходило, семья всегда должна быть на стороне своих детей, братьев, родителей. И пункт этот действует на всех, а не так, что дети хотят быть с родителями, а старшим плевать. В таких случаях, семьей этих людей назвать нельзя.

— Как в моем случае? — Тихо спросила я.

— Да. Я никогда не понимал людей, которые готовы использовать своих детей как вещи, что бы расширить свое влияние и богатства. — Я погрустнела и опустила голову к земле. — Не плачь. — Я сама не поняла, что произошло, но я вдруг оказалась у него на коленях. — В жизни все бывает. — Я просто уткнулась в его плечо и тихонько заплакала. — Да. Мир не справедлив. И именно поэтому мы должны делать его чуточку лучше. — Произнес он, нежно поглаживая меня по голове.

— И почему… Шмыг… мы должны? — Я выделила последнее слово.

— Потому, что мы можем. — Он так же выделил последнее слово. — Да и не в наших манерах, просто сидеть и смотреть на бесчеловечные зверства тех, у кого власть. — Он усмехнулся. — У нас — драконов, слишком развито чувство справедливости. — Повисла тишина, в которой раздавились лишь мои всхлипы. Но чуть придя в себя, я позвала.

-Учитель… Шмыг.

— Да?

— А что тогда значит семья?

— Семья, это те, кто готовы пойти ради других на жертву. Большую жертву. И объединяет их вовсе не кровь и даже не цель.

— А что?

— Чувства. Чувства, что они испытывают по отношению друг к другу.

***

Вот тогда, он и стал для меня кем-то больше, чем учитель-дракон который просто внушал уважение одним своим видом. Для меня он стал… даже не знаю, как правильнее сказать. Но после этого, я действительно чувствовала себя счастливой, и в любой момент могла прийти и излить душу, зная, что меня поймут, пригреют и что-нибудь посоветуют. И хотя до такого дело не доходило, сам факт говорил о многом.

Нет, конечно, я немного скучала по матери и брату, но знание того, что мы увидимся, и сравнительно скоро, сильно облегчали эту мысль. Единственным кого я не хотела видеть, это был отец. Хотя нет, не единственным. Горе — жениха, я не хотела бы видеть не меньше, а то что ему скажут о первом моем появлении в доме, я не сомневалась. Но теперь, я этого не боялась. Мысль, что Арос рядом, прочно укрепилась в голове, а знание его настоящих размеров и силы, не позволяло опускать его планку силы ниже уровня архимага. Да, теперь я более мене разбиралась в магии, и могла дать ему приблизительную оценку магов, о которых слышала. Конечно, это были лишь слухи, но учитель принимал к выводу и это.

Так проходит год, а за ним второй. Глянув на себя в зеркало, я больше не увидела дочери Аристократа. Предо мной была девушка девятнадцати лет с серебристыми длинными волосами, опускающимися до талии и стройным телом спортивного телосложения. Бросаемый взгляд, говорил о явном превосходстве и силе, а манера держаться, напоминала грацию хищника. Да, учитель здорово надо мной поработал, вбив в голову движения драконов. Как он говорил? «Любой уважающий себя дракон, обязан быть грациозным хищником!». На мое замечание по поводу того что я не дракон, он тем же тоном ответил: «Пусть ты не дракон, но ты его ученица, так что начинаем по новой!».

На этих мыслях, я усмехнулась. Да-а-а… учитель меня иногда поражал. Вот как он умудряется выглядеть как простой студент академии, да еще и с видом раздолбая, но при этом, стоит ему бросить свой фирменный взгляд, как весь его «Безобидный» вид как рукой снимает. Помню, как на первых двух месяцах от этого шарахалась, но потом ничего, привыкла. Ну, а то, что он иногда любит подшутить над людьми в деревеньке неподалеку, так ведь все любят играть, причем каждый по своему, ну вот так и он по-своему…

— Учитель, зачем вам это надо? — Задала я терзавший меня вопрос, когда смотрела за тем, как он меняет направление рек и троп.

Но вопрос отпал сам собой, когда мы наблюдали за ошалелыми лицами людей, не понимающих, куда делась река, или почему старая тропа привела не туда куда надо. Хотя некоторые отнеслись к этому с неким… безразличием что ли?

— Уже привыкли к моим фокусам. — Констатировал виновник развернувшегося в поселении бедлама на тему: «Лес снова поменялся». — О! — Вдруг оживился он, а я пятой точкой почувствовала что-то нехорошее. — Знаю! Помниться Агерий рассказывал о своих новых зверушках. Хм… не плохо было здесь парочку вывести… — Размышлял он в слух, под моими круглыми глазами.

Вот так, в лесу завелась новая живность, выполняющая роль охраны. «Варлоки» (Как назывались эти звери) напоминали собой помесь волка и тигра. Ловкие, быстрые, имеют прочную шкуру с невосприимчивостью к магии. Сами они, были примерно с человека, а питались всем что бегает или растет. В общем, в еде неприхотливые. Слушались исключительно учителя, а тот строго наказал людей не есть, и вообще не трогать. Правда, шуму зверье в деревне наделало немало. Люди даже было вознамерились восстановить регулярные поставки «Даров» к горе, но так и не смогли найти нужную тропу. Не знаю, к счастью или нет, но Варлоков было не много. В основном они патрулировали лес и шугали собой особо наглых лесорубов. А еще, не смотря на довольно грозный внешний вид, они очень любили, когда их гладят и вообще играют. Так что подружилась я с новым зверьем довольно быстро.

И это лишь один сюрприз из многих, что учитель сделал для леса. Ох, как же я была удивлена, когда прямо на моих глазах, по приказу учителя, часть деревьев просто встали и переехали глубже в лес, давая место для внешнего двора. Другая же часть, сформировала собой аллею. После подобных представлений, я уже не так сильно удивлялась другим замашкам учителя, благо их было не много.

Дальше… Отдельно стоит сказать об академии. За прошедшее время, с учетом моей посильной помощи, мы расширили правое крыло, увеличив доступное число постояльцев вдвое. После этого, так же в правом крыле, учитель немного изменил схему комнат, из-за чего в ней теперь могло размещаться двое, что еще в два раза увеличило число возможных студентов. Так же, мы подняли уровень его «Башни» в горе еще выше и сделали новое ответвление внизу, с последующим расширением пространства для будущей библиотеки. Что интересно, хоть учитель и знал расширяющие чары, но принципиально их не признавал, от чего прямо во внешнем дворе был настоящий склад готовых к транспортировке каменных блоков. Так же, мы закончили с воротами от чего, двор собственно и разделился на внутренний и внешний. Внутренний двор, был в пещере, ровно на том месте где раньше располагался учитель в своем настоящему обличие, так что места там более чем много. Внешний двор, отделен воротами и стеной соединенной с потолком пещеры, но имущей щели для прострела. Из-за предоставленного каменного материала, он решил увеличить внешний двор, где с одной стороны оставил свободное место для непредвиденных нужд, а с другой создал полигон, перекрывающий своими размерами тот что внутри горы. Зачем тут второй, я и сама догадалась, ведь некоторые заклинания просто нельзя было тестировать в замкнутом помещении, другим же требовалось больше места. Так что в итоге вышло два полигона, малый и большой и каждый имеет функцию подстраиваться под будущие заклинания для уменьшения вреда.

Однако не обошлось без проблем. Первая проблема, это странное чувство дискомфорта преследовавшее меня все сильней. Словно чему-то около копчика очень тесно. Похожее ощущение было и на спине. В остальном же, подобное было по всему тело, но в сильно заниженном виде по сравнению с этими двумя участками. Спросив об этом у учителя, он лишь загадочно улыбнулся, и сказал, что все хорошо и со временем это пройдет. Просто для тела энергоканалы, дают о себе знать. В общем, повода для тревоги нет, а небольшой дисфомфорт можно и потерпеть.