Академия благородных. Чаровница

Глава 8

Встала я рано, потому что хотела успеть на завтрак. Сражаться, пусть даже в учебном бою, на голодный желудок – то еще удовольствие. Самое смешное, что Марьяны уже не было, хотя она явно приходила. Вчера вечером я ее не дождалась – легла спать, ведь надо было хорошо выспаться, – а сегодня уже не застала.

Впрочем, мы столкнулись в столовой. Когда я туда только входила, она вылетала метеором, кинула мне что-то на ходу, но я не расслышала. Не догонять же, чтобы переспросить?

Спортивную форму и все, что мне нужно, я взяла сразу, так что после завтрака прямым ходом направилась на полигон, который при свете дня выглядел иначе – вовсе не так монументально. А вот ячейки маленьких тренировочных площадок, как выяснилось, были по обе стороны от большого стадиона – вторую часть я вчера в темноте просто не заметила.

Надо сказать, что прибыла я далеко не первая. Вокруг было полно парней, причем не только первокурсников. А вот женская раздевалка почти пустовала.

Я подошла к первому попавшемуся шкафчику и начала переодеваться. Юбку сменили свободные штаны, а китель – не стесняющая движений рубашка, обувь переодевать не стала. Мой учитель по ножевому бою говорил, что мне никто не даст переодеть туфли на удобные ботинки в случае нападения. Но, конечно, я не собиралась выходить на поле в туфлях, подозреваю, меня бы просто выгнали, а ограничилась сапогами на плоской подошве, в которые заправила брюки.

Самое главное прицепила в конце. Можно было, конечно, положить кинжалы в сапоги, но сейчас не реальный бой, тут я должна показать все, на что способна, поэтому делаем как привычно. На поясном ремне я закрепила специальные держатели, опускающиеся вниз по ногам и где-то на середине бедра охватывающие ногу. С внешней стороны ко всей этой конструкции намертво крепились ножны. Получалось что-то типа кобуры, но не для пистолей, а для ножей.

Конечно, у меня имелись крепления и наплечные, и поясные, и для лодыжек, и даже для спины, но для девушки самое удобное то, что у меня, – не полнит, как на поясе, не нужна специальная одежда, легко спрятать под юбкой любой длины, достаточно только распороть карман, чтобы было легко дотянуться.

Но одно дело – хранить это все добро там, где не видно, под платьем то есть, а другое – идти так, поверх брюк. Сама-то я к себе в таком виде привычная, а вот окружающие…

Девчонки, кто был в раздевалке, меня проводили смешками, и я их понимаю. Ходит тут такая блондинистая мини-версия бойца штурмового подразделения. Поножи-то мне все делали на заказ там же, где мастерят амуницию для солдат, полиции и всех остальных законников, вынужденных носить оружие. Из-за этого, кстати, садились они как влитые и нигде не терли – артефакт. Ну и вид имели соответствующий.

Из раздевалки было два выхода: на улицу и на полигон, – очень удобно. Шагнув за дверь, я мгновенно ослепла, пришлось промаргиваться, а когда мир обрел четкость и ясность, поняла, что вся толпа, что уже пришла на полигон, уставилась на меня.

Неужели так впечатлили мои поножи? Да нет, вряд ли. И единственной девушкой я не была, вон ходит несколько кандидаток, даже не подумавших переодеться, кстати. Может, в этом дело? Ну так я не маг, чтобы стоять и держать щиты, а валяться по земле в форме мне как-то не очень хочется. К тому же парни почти все как раз в спортивных костюмах.

Я всем, после секундной паузы величественно кивнула и повернулась к тренерам и преподавателям, которые просто слонялись без дела среди студентов. Хотела уже идти к ним, но ко мне подскочил парень, по виду один из студентов старших курсов.

– Запись, – коротко сообщил он. – Будьте добры представиться, назвать направление магии, стиль боя, а также сдать все артефакты, способствующие дистанционному нападению и защите.

– Амелия Дорнтон, корпус светлых ведьм, направление зачарования неживых объектов, ближний бой на короткоклинковом оружии, – отчиталась я. – Щитовых и атакующих артефактов не имею, есть артефактные поножи и целительский артефакт.

– Артефакт в поножах что делает?

– Просто удерживает ножи на месте, пока я не захочу их достать, плюс обеспечивает комфортную носку.

– Это допустимо. Однако хочу заметить, – серьезно выдал парень, – что за использованием артефактов будут следить, и если вы примените что-то запрещенное…

– Я поняла.

– Хорошо, – кивнул он и, не прощаясь, направился к следующему вышедшему на поле.

Я осмотрелась и пошла к скоплению народа. В принципе, мы сейчас не враги и должны просто показать максимум из того, на что способны, так что можно и поболтать.

– Ты что, на войну собралась? – фыркнул вдруг кто-то у меня над ухом. – А я тебя вчера видел. Вечером, в смысле.

Обернулась и столкнулась нос к носу со старостой.

– Хармс, так? Прости, не знаю, как тебя зовут.

– О, представиться такой леди для меня честь. – Парень церемонно поклонился, потом расплылся в шкодливой улыбке. – Лайонел Хармс к вашим услугам, миледи Амелия.

– Уже выяснил, как меня зовут? А вы любопытны, милорд, – в тон ему ответила я.

– Моя святая обязанность – знать, что происходит на факультете.

– Я так и подумала.

– Вы невероятно проницательны, – быстро ответил парень, и мы синхронно фыркнули. – Значит, кинжалы?

Я только пожала плечами.

– Зачарованные? – хитро спросил он.

– Ой, – мне пришла в голову одна мысль и я не могла не спросить: – Это же не то же самое, что атакующие артефакты?

– Нет, полагаю, нет. Это же твой дар, твоя сила, так что все законно.

– Но ведь артефактор может так же сказать, притащив артефактные клинки.

– И будет прав. Если клинки не создают площадные атаки и не истыкивают противника в мелкую дырочку сами по себе, пока их хозяин стоит в безопасности, – это разрешено. А кроме того, артефакторы – маги и могут себя защитить и помимо своих поделок.

– Ну да, логично. Но это точно?

– Точно. Вчера с новым деканом как раз это обсуждали.

– И как он тебе? – от любопытства вырвалось. Не стоило, конечно, спрашивать.

– Кто, декан? А сама-то как думаешь?

– Строгий, но свое дело знает? – аккуратно ответила вопросом на вопрос я.

– И это тоже. А еще въедливый, вредный и уже ненавидит нашу секретаршу. Впрочем, мне не известен ни один человек на нашем курсе, который проникся бы положительными чувствами к леди Айвери.

– Все так плохо?

– Эх, если бы ты пришла во времена Харви, поняла бы… Надеюсь, декан Сарентон ее приструнит.

– А ничего, что ты мне все это рассказываешь? Практически выдаешь военные тайны, – фыркнула я.

– С будущими коллегами надо быть честными.

– Уверен?

– Надеюсь, – как-то непонятно ответил парень и подмигнул. Но уточнить, что он имел в виду, я не успела.

– Хармс, хватит лясы точить, начинаем! – крикнул средней комплекции и невыразительной наружности мужчина.

– Прошу прощения, миледи, – поклонился парень, – долг зовет.

Я лишь фыркнула в ответ и понаблюдала, как староста отходит к тренеру. Тут же над полигоном раздался звуковой сигнал, возвещающий о начале экзамена.

– Строиться в две шеренги по росту! – выкрикнул все тот же мужчина.

Отдельные студенты, точнее, студентки создали определенный сумбур, но в целом все прошло нормально. Я оказалась во втором ряду одной из последних. Но что делать, если я все-таки невысокая?

– Меня зовут Алексир Гридли, я главный тренер следственного факультета, и этот экзамен буду принимать у вас я вместе с деканом Сарентоном, – мужчина кивнул куда-то к себе за спину. Декан же легко соскочил с трибуны, перепрыгнул невысокое ограждение и подошел к тренеру и старосте.

Позер!

– Этот экзамен – одна из трех ступеней, отделяющих вас от учебы на следственном факультете, – взял слово декан. – Вы пришли сюда добровольно, поэтому в ваших же интересах показать все, на что вы способны. За вашей честностью будем следить мы, однако хочу сразу предупредить, что студенты, уличенные в нарушении правил, будут дисквалифицированы. Правила таковы: запрещается пользоваться дистанционными атакующими и защитными артефактами, наносить тяжкие или смертельные телесные повреждения, использовать площадные техники.

– Экзамен будет проходить следующим образом, – опять перенял эстафету тренер, оглядев наши ряды. – Трехминутный спарринг с использованием всех ваших способностей. По результатам начисляются баллы за технику, правильность, быстроту реакции и результат. Поэтому не рассчитывайте на то, что в случае победы у вас будет больше шансов пройти, чем у проигравших.

Интересно, в этой Академии хоть что-то могут сделать так, чтобы всех при этом не запутать?

– Все закончившие выступления могут быть свободны, поскольку мы знаем, что отрываем вас от занятий. Хотя и не запрещаем присутствовать до конца. Сейчас на площадке остаются Софир и Танартон, приготовиться Осверсен и Малаин, остальные могут занять места на трибуне.

Наша нестройная толпа, а было кандидатов как минимум две сотни, а то и больше, расселась на ближайшей трибуне в первых рядах. А наверху за представлением наблюдали старшекурсники, причем с таким интересом, будто в цирк пришли. Еще чуть-чуть, и начнут трескать сладкую вату и леденцы на палочке. Или делать ставки.

Первый бой меня не впечатлил. Сразились темный ведьмак-проклятийник и светлая магичка стихии огня. С одной стороны, очень зрелищно, с другой – исход боя был предрешен заранее. Стихийнику и так один на один тяжело побороть проклятийника, а эта магичка была к тому же еще и неопытной. Нет, техники у нее хорошие, но для демонстрации родственникам, чтобы по головке погладили, а не в условиях реального боя.

Следующие тоже ничего интересного не показали – маг иллюзий против мага-демонолога. Ну это просто разные весовые категории, особенно если иллюзионист, как в этом случае, не владеет другими направлениями дара.

Эрик, например, тоже создает иллюзии, но у него есть в активе еще и магия молнии. Так что если надо кого неиллюзорно поджарить, то ему это вполне по силам.

В целом все бои были довольно скучными, кроме парочки, где сошлись стихийная магичка и стихийный ведьмак. Техника против чар на скорость. В общем, если бы это были другие стихии, были бы варианты, но вода ведьмака в конце концов не смогла долго противостоять металлу, из-за которого щит просто расползался.

Еще один интересный бой был у опять же стихийника и демонолога, но там темный хоть и с превозмоганием, но победил светлого.

Наконец где-то в середине экзамена вызвали меня. Кстати, до этого только один студент пытался драться холодным оружием – это был напитанный магией огня одноручный меч. Парень даже приблизиться к противнику не смог, его просто сдуло ветром.

Что ж, попробуем показать хоть что-то.

Моим оппонентом оказался рослый и, я бы даже сказала, массивный парень. Маг стихии земли, светлый, понятное дело. Ну, не самая плохая для меня партия, наверное, из стихийников я бы больше обрадовалась только молнии.

Тренер дал отмашку, я начала плавно приближаться к противнику, спокойно опустив руки по бокам. Кинжалы не вынимала: пока рано. Мне надо как можно ближе подойти до того, как он что-то заподозрит. Меня представили как ведьму-зачаровательницу – это могло намекнуть на то, что я боец ближнего боя, но, похоже, парень не придал этому значения.

Мне удалось приблизиться на расстояние где-то метров трех до объекта, когда под собой я ощутила едва уловимую дрожь. Отпрыгивать не стала, просто ускорилась, на ходу вынимая левый клинок, на котором стоит чара скорости.

Я его почти достала, но в последний момент этот увалень все же смог уклониться и чуть не утянул меня вправо, нарушая равновесие.

Обманка? Что ж, очень неплохо. Но я-то лучше и быстрее, поэтому, крутанувшись на месте и достав клинок с усилением, я пробила его защитную стену, которую парень уже успел построить. Это его настолько поразило, что я его достала кинжалом со скоростью. Правда, удалось только резануть по его руке. Рана не страшная и не опасная, даже не глубокая, зато первая.

Тут же поспешно пришлось уходить за остатки стены-щита, чтобы меня не проткнуло каменными иглами. Я не могу ответить стихийным ударом или вызвать демона, зато у меня прекрасная чувствительность к чужой магии, я отлично ощущаю, где она концентрируется, и могу заблаговременно удрать.

Демонстративно перекинула кинжалы, поменяв руки, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что у меня просто одна рука сильнее, а вторая быстрее. Да и противника чуть запутаю. Потом выскочила из-за стены и ткнула парня в другую руку.

Но тут пришлось разрывать дистанцию, спасаясь от каменной шрапнели, в которую превратилась стена. Чуть в стороне мелькнули иглы, на которые я должна была напороться, но напряжение магического поля я почувствовала заранее и успела сманеврировать. На все про все доли секунды.

Парень выставил перед собой еще одну стену, и я уже собиралась ее перескочить и попытаться ударить сверху, когда наш бой остановили.

Кажется, мы оба были искренне недовольны результатами, но кивнули друг другу вполне мирно.

Смотреть на остальные поединки я, понятно, не стала, а пошла переодеваться. Во-первых, за этот час уже насмотрелась и устала даже. Ничего интересного, все стандартно-однообразно, а я могу еще успеть на целительство. А во-вторых, сдается мне, это тоже часть теста. И тем, кто захочет отдохнуть и прогулять занятия, снизят баллы. Правильно, зачем такому факультету прогульщики?

Результаты обещали вывесить вечером, так что пока можно не переживать, а сосредоточиться на учебе.