Созидатель. Академия.

Глава 26

Добравшись до дома Илвериса, я первым делом отключил купол и лишь потом осмотрелся. Передо мной неприступной стеной возвышался забор, сложенный из каменных блоков. Его высота, на вскидку, превышала два метра, и заглянуть за него не представлялось возможности. Прислушался. Из глубины участка слышались ритмичные, негромкие удары. Подойдя к воротам, заметил сбоку от них приоткрытую калитку, в которую внаглую прошёл и направился в сторону звука. Огляделся. В глаза сразу же бросилось множество разнообразных скульптур, высеченных из сероватого известняка, расположенных в хаотичном порядке по всему участку. На постаментах были запечатлены как разумные, так и разнообразные монстры. Насладившись талантом мастера, обнаружил вдалеке фигуру Илвериса и двинулся в его сторону. Став почти вплотную к погруженному в работу преподавателю, кашлянул, чтобы он обратил на меня внимание. Ноль реакции. Тогда решил окликнуть его голосом.

- Преподаватель Илверис. Разрешите обратиться, – громко сказал я.

Молоток и зубило застыли в воздухе. Илверис отложил инструмент в сторону, снял защитные очки, вытащил затычки из ушей и повернулся ко мне.

- А-а… студент Аэль. Ректор Вайсера предупреждала меня, что вы можете зайти. И что же вас интересует? – достав из кармана платок и протерев лоб от пота, Илверис указал на лавку, стоящую метрах в десяти от нас, приглашая меня присесть. Устроившись напротив преподавателя, оглядел его. Типаж этого разумного был неоднозначен. Увидишь такого в толпе и подумаешь, что добрый, весёлый и безобидный дядечка, но, если присмотреться, можно обнаружить в глубине глаз тлеющие угли, которые в случае нужды очень быстро разгорятся. С другой стороны, император не мог своим доверенным лицом поставить простачка, которого легко прогнуть под себя. Такие разумные, как Илверис, как правило, бывают самыми смертоносными фигурами на доске. Маньяки из моего мира тоже часто выглядели как интеллигенты или простачки, а потом слушаешь, что творил этот индивид, и волосы дыбом встают. Вот именно такого разумного я сейчас и наблюдал перед собой. От незримой ауры преподавателя, которая просачивалась в реальность, у меня запершило в горле, и я, прокашлявшись, собрался и задал вопрос.

- Лэр Илверис, мне требуется попасть за стены академии. Добрые разумные подсказали мне, что только вы способны организовать такую возможность на первом курсе. Это так? - задав вопрос, я напрягся, так как мимика мужчины застыла, будто он силой удерживает её на лице.

- Добрые разумные, значит. - закинув ногу на ногу, Илверис начал покачивать носком ботинка, обдумывая мои слова. - так, для начала, давайте определимся, с какой целью вам требуется попасть в город? Если мы договоримся, не хотелось бы потом отчитываться за ваши проделки.

- Мне нужен хороший костюм. У меня скоро свидание с госпожой Сомирой. - не придумав ничего более вразумительного, ответил я.

- А-а… Слышал, слышал. Ситуация интересная. Как вообще госпожа Сомира додумалась до спора со студентом? - произнёс Илверис свои рассуждения вслух.

- Возможно, она это сделала на эмоциях. - пожал я плечами и высказался, хоть ответа от меня и не требовали.

- Хорошо. И что, это ВСЕ причины? - сузил Илверис глаза, будто рассматривал меня через перекрестье прицела, сделав акцент на слове «все».

- Ну-у… Нужно купить кое-какие ингредиенты и материалы для артефактов. - выдал я ещё один кусок информации.

- А что, госпожа Сомира и эльда Лисандра не в силах обеспечить вас нужными материалами? - приподнял бровь преподаватель.

- Дело не в этом. Нареканий по обеспечению у меня к эльде Лисандре и госпоже Самире нет. Просто есть свои задумки, которые я хотел бы реализовать. - аккуратно ответил я.

- Хм… Интересно. С таким графиком, который у вас сейчас, вы успеваете ещё и что-то своё разработать? - намекнул Илверис, раскрыв мне то, что знает больше, чем должен знать простой преподаватель. - лекции, библиотека, индивидуальные занятия, постоянное присутствие у мастера Пэйна… Хм… Да уж… А вы крайне продуктивный молодой человек. Ещё и просьбы ректора умудряетесь исполнять с такой загруженностью. - располагающе улыбнулся Илверис, но я уже что-то не уверен, что стоило к нему приходить. - не хмурьтесь, студент Аэль. Я больше чем уверен, что вы не обманываетесь моим внешним видом. За вами присматривают и, поверьте, эти разумные видят больше, чем вы показываете. Ваши показные дуэли — это целое искусство. Тс… — цокнул Илверис и снисходительно покачал головой. — Так грамотно подставляться не каждый сможет. Более того, птичка мне нашептала, что вы крайне быстро прогрессируете. Я бы даже сказал, феноменально быстро.

- «Ага, птичка, сука, ему нашептала», — с раздражением подумал я.

- Ну а на что ты рассчитывал? Что ставленник императора будет олухом? Успокойся. Прессовать он тебя не будет. Если бы ему это надо было, то он не ждал бы, пока ты к нему сам придёшь.

- А эти птички приглядывают за всеми студентами или я такой особенный? — немного подумав, спросил я.

- А что же, вы считаете себя простачком? Не думаю. Предположу, что вы крайне уверенный в себе разумный. Что-то вас сдерживает, но вот что? — задумчиво посмотрел на меня Илверис. — Хотя, в общем-то, не важно. Просто знайте, вы и ваши будущие умения, открытия и прорывы важны для императора.

- Вы так говорите, будто уверены, что так и будет. — попытавшись психологически отгородиться, скрестив руки на груди, заявил я.

- Так и будет. Люди с такими дарами, как у вас, обязательно выбиваются на самый верх. Это статистически подтверждено. — подняв указательный палец вверх, обосновал свои слова преподаватель.

- Ладно, ладно, — выставил я перед собой ладони. — Я всё понял. Так что там по поводу выхода в город?

- А что с ним? Всё просто. Это считается обычной услугой, а любая услуга должна быть оплачена. У вас, студент Аэль, есть что мне предложить? И ещё, вы, наверное, уже поняли, что о вашем отсутствии всё равно будет знать определённый круг лиц. — серьёзно посмотрел на меня Илверис.

- Не сомневаюсь, — пробурчал я. — В счёт оплаты могу предложить это.

Рядом с преподавателем материализовалась статуя девушки, которую я так и не удосужился за столько времени выгрузить из кольца. Видимо, правильно сделал. Глаза Илвериса округлились, руки задрожали.

- Спрячьте, срочно! — воскликнул преподаватель.

Я на секунду растерялся, но всё же выполнил странную просьбу Илвериса. Преподаватель же как-то тяжело задышал, опять достал платок и протёр лоб, который моментально покрылся испариной.

- Откуда у вас эта статуя? – немного придя в себя, спросил преподаватель. Я задумался. Что не так? Почему Илверис так отреагировал? Очень подозрительно.

- Нашёл в одном из подземелий империи, – не стал я юлить и что-то придумывать. Самому было интересно, почему преподаватель так отреагировал. Уж точно не из-за мастерства скульптора.

Илверис вскочил и довольно шустро побежал в сторону ворот. Выбежал в калитку, осмотрелся и, никого не приметив, зашёл обратно. Позакрывав всё на засовы и активировав какой-то магический артефакт, преподаватель вернулся обратно и уставился на меня.

- Ты вообще представляешь, что ты мне сейчас показал? – постоянно промокая лоб платком, поинтересовался Илверис. Он даже перешёл на «ты» от волнения или возбуждения. Я не смог точно определить его состояние.

- Честно говоря, не представляю. Вроде статуя как статуя. Что в ней необычного? – посмотрел я на преподавателя в ответ.

- Это статуя предтеч. В некоторых фолиантах существуют записи о том, что очень давно на Артезии проживала лишь одна раса. Что произошло с этим народом и как он жил, неизвестно, но такие статуи умели делать только они. Это огромные накопители энергии. Такие статуи стояли в храмах того времени и сделаны они из лунного камня. Этот минерал крайне редко, но находят до сих пор, вот только максимальный размер самого большого куска, найденного за последние пятьдесят лет – двухсантиметровый окатыш. Ты вообще представляешь, какую ценность носишь в своём пространственном артефакте? Кстати, а где он? – Илверис осмотрел меня, но, не увидев искомого магического устройства, махнул рукой. – Ладно, не важно. Вернёмся к статуе. Этот образчик древности с лёгкостью может стать достоянием империи. У него есть один минус – лунный камень не может накапливать магическую энергию сам. Его нужно наполнять самостоятельно, вот только, чтобы заполнить такую статую под завязку, уйдут десятки лет, если все маги империи каждый день будут опустошать свои резервы в неё.

- То есть это что-то типа неприкосновенного запаса на случай непредвиденных ситуаций? – спросил я.

- Совершенно верно. Иногда, чтобы активировать какое-то мощное заклинание, требуется прорва маны. В современном мире это решается за счёт круга магов или огромных накопительных кристаллов, которых не так уж и много в империи, да и емкость у них всё же не такая уж и большая. Такая статуя решает эту проблему. Один единственный маг, запитавшись от неё напрямую, сможет активировать массивный оттиск в одиночку, – тараторя от волнения, на одном дыхании, ответил Илверис.

- Войд, твоё мнение? Какие мысли? – обратился я к вселенцу, так как сам не понимал, как поступить. Что для меня выгоднее? Оставить себе? Хотя, что это я. Уже не получится. Засветил ништяк, теперь обратного пути нет.

- Ты всё и сам понимаешь, – заговорил Войд, – единственное, что ты теперь можешь сделать – выторговать себе условия при передаче этой ценности получше. Если нам такая понадобится когда-нибудь, мы знаем, где есть ещё.

После слов Войда я успокоился. И правда, что мне переживать? Там, в переходах, есть ещё. Да, не такие красивые. На даму мне всё же смотреть приятнее, но она и не нужна мне для созерцания.

- Да она, в принципе, не нужна. На кой хрен тебе эта громотуха? Сам ты её никогда не наполнишь. Пользоваться в бою не сможешь. Лучше попроси крупный накопитель, и то больше толку будет, – направил меня в правильное русло вселенец.

- И что же вы предлагаете? – спросил я у Илвериса.

- Что я предлагаю? Я предлагаю дружить.

***

Уходил я от Илвериса в крайне задумчивом настроении. Преподаватель предложил мне подумать о том, что мне хотелось бы получить за такую ценность. Сразу напрашивался вопрос, а почему Илверис не промолчал и не забрал статую? Ведь я бы, скорее всего, ничего бы и не узнал. Поставили бы её где-нибудь в хоромах императора и наполняли бы потихонечку. На этот вопрос предложил ответ Войд. Кстати, вполне логичный.

- Да он просто на эмоциях ляпнул, а потом уже поздно было включать заднюю. Уверен, когда вы договоритесь об оплате, тебя обязательно попросят молчать и нигде не упоминать о такой стратегической ценности. Думаю, если бы ты был среднестатистическим одарённым, то после передачи обязательно исчез, ну, или случайно упал бы с лестницы, да так неудачно, что сломал бы себе шею. Насмерть. Но твой дар тебя оберегает, но это не точно. Может, тебя всё же и решат убрать, от греха подальше, – высказал свои предположения Вселенец, и я был с ним согласен. Вполне возможно, что чаша весов качнётся не в мою сторону, и император сочтёт, что мной можно и пожертвовать.

Выход за территорию академии мы тоже обсудили. Никаких проблем не возникло. Возбуждённый Илверис просто отмахнулся и сказал приходить к нему в субботу с утра. Он предупредит, кого надо, и я отправлюсь за стену. Было видно, что преподаватель мыслями уже где-то не здесь. Возможно, фантазирует о том, как делает доклад императору, а тот осыпает его почестями. Ну да мне без разницы. Ценность этой статуи я должным образом не воспринимал. Ну да, крутая вещица. Возможно, продай я её сам, озолотился бы, знай я о её ценности. Но уже поздно. Да и вряд ли бы меня отпустили с такими деньжищами. Прикопали бы где-нибудь по-тихому, и нет больше деревенского простачка Аэля, который решил, что может обогатиться за счёт уважаемых разумных. Никто бы и не поинтересовался моей судьбой. А в данном случае я даже что-то смогу поиметь. В чём точно уверен, что одним из условий будет бесплатное обучение в академии. Учиться ещё долго, а мои финансы не резиновые. Уверен, что смогу заработать, если прижмёт, но зачем об этом думать, если есть возможность вообще вычеркнуть эту статью расходов.

Обратно шёл, конечно же, под куполом. Вернувшись в общежитие, с помощью пустотного взгляда убедился, что все девчонки у Гвинеи в номере. Они что-то очень активно обсуждали. Да и на здоровье. Заняты и хорошо, а я, пожалуй, займусь оттачиванием своих навыков в виртуальном пространстве. Заодно обсудим с Войдом перспективы передачи ценного артефакта императору.

- Это не всё, что нас сегодня ожидает, – вклинился Войд в мои рассуждения. – Я нашёл кое-какую информацию, которая пригодится при разработке артефакта магического зрения. Так что тебя сегодня ожидает очередной пакет важных данных, которые тебе нужно усвоить. Кстати, тебе в команду нужно пропихнуть Гвинею. Без целителя у нас ничего не выйдет. Анализ показал, что артефакт будет работать только на стыке двух атрибутов, и Гвинея нам очень пригодится.

- Ты предлагаешь обратиться с просьбой к Лисандре? Она же из нас душу высосет за услугу, – поморщился я.

- Знаю я, что она с удовольствием высосала бы из тебя, и это точно не душа, – шутканул Войд.

- Не преувеличивай. Вряд ли я ей интересен как мужчина. Как денежный мешок, да, но не более, – вздохнул я.

- Не-е-ет, Аэль. Она подсела на тебя. Ты её зацепил. Не могу сказать точно, в какой момент это произошло, но это факт. Когда Лисандра встречается с тобой, она, конечно, не перестаёт играть в свои игры, но её флирт и намёки совершенно естественные и честные. Гормоны подскакивают, дыхание учащается, приоткрываются губки, будто девушка только и ждёт, когда ты схватишь её за затылок и грубо засосёшь. Ты сам просто как-нибудь обрати внимание на её состояние при общении с тобой. У Лисандры даже иногда румянец появляется, да и зрачки расширены, когда ты в её поле зрения.

- Ну ни фига себе анализ, – уважительно покачал я головой, – эти все выводы на основе собранной тобой статистике?

- Ага. Как оказалось, разумных очень легко просчитать. Немногие могут искусно закрываться и не выдавать своих намерений и эмоций, – с гордостью отрапортовал вселенец.

- То есть ты считаешь, что Лисандра, если её хорошо попросить, выполнит мою просьбу без лишних проблем? – улыбнулся я.

- Ну, это ещё зависит от того, как именно ты её попросишь, а так да. Именно так я и считаю, – заключил вселенец.

- Хорошо. Прислушаюсь к твоим выводам. Ну всё, утаскивай меня в виртуальное пространство, – лёг я на кровать и прикрыл глаза.

***

В девять часов утра я уже обивал порог жилища Илвериса. На преподавателя надеяться не стал и предупредил Лисандру о том, что буду отсутствовать, сам. Мало ли, про какой именно круг лиц говорил Илверис. Возможно, а может и скорее всего, Лисандра в него не входит. Поэтому я, как нормальный, законопослушный студент, спозаранку отыскал альвийку и выложил ей правду. А смысл скрывать? Уверен, я не один такой на первом курсе. Заодно проследил за реакциями девушки. Выводы Войда подтвердились. Томный взгляд, будто девушка фантазирует о чём-то очень интересном, немного подрагивающие пальцы в момент близкого контакта с ней, ну и множество других признаков, говорящих, что дама-то совсем не против близкого общения.

Когда рассказал Лисандре о причине выхода в город, приметил, как она недовольно нахмурилась, когда речь пошла о Самире, но всё же говорить ничего не стала. Лишь попросила, чтобы я никуда не влипал, а просто тихо-мирно сделал свои дела и вернулся вовремя. Заверил её, что всё будет в порядке и она может не переживать о том, что я оставлю её в одиночестве. Мой намёк был понят правильно, и мы распрощались.

Илверис ни слова не сказал по поводу статуи. Видимо, указаний сверху ещё не пришло. Уверен, он уже вчера отчитался о находке. Артефакты связи здесь довольно неплохо распространены, а уж у ставленника императора точно есть. Обязательно должен существовать канал связи на случай непредвиденных происшествий. Хотя, в принципе, он и гонца мог послать. От академии до императорского дворца не так уж и далеко.

- Так, для того чтобы отвязать на время маяк, нужна часть тебя, – заявил Илверис. Мы находились в комнате, которая располагалась в цокольном этаже дома. В одном из углов стоял стол, на котором и находился артефакт, который каким-то образом подменял сигнал маяка. Он выглядел как продолговатый цилиндр толщиной с руку, в центре которого находилось круглое углубление.

- В смысле, часть меня? – выпучил я глаза на преподавателя. Он рассмеялся, глядя на моё выражение лица и, закончив веселиться, пояснил.

- Я имею в виду кровь или волосы. Пальцы рубить себе не надо, – посмеиваясь, успокоил меня Илверис.

Материализовав нож, я срезал прядь волос с головы и протянул их преподавателю. Тот положил мой генетический материал в углубление и забрал у меня медальон, который тут же положил поверх моего локона. Цилиндр засветился мягким голубым светом, и на этом всё.

- Готово, – отряхивая руки, будто в чём-то их испачкал, сообщил Илверис.

- Одного не понимаю, – глядя на артефакт, заговорил я, – если все знают о том, что у студентов-первокурсников есть возможность выйти за стены академии, то какой смысл вообще в этом правиле?

- Ну, тут ты не прав. Если выпустить всех, то обязательно кого-нибудь упустишь, и будут проблемы, а выпустить десяток студентов – это вполне допустимо и ненапряжно. Скажем так, дополнительный заработок ещё никому не повредил. Но это не все причины, хотя тебе остальное знать не стоит. Всё, проваливай. У меня ещё куча дел.

Илверис оттолкал меня в противоположную сторону от стола и открыл массивную металлическую дверь.

- Только запомни, откуда выйдешь в город. Потеряешься и войдёшь в академию через центральный вход, много разумных подставишь, – дав мне напутствие, Илверис закрыл дверь, а я уставился вглубь прохода.

- Подпольщики, блин, – пробурчал я, – все всё знают, но это секрет.

Проход был хорошо освещён голубыми кристаллами, так что шёл я вполне комфортно. Через пятнадцать минут продвижения вдалеке показался тупик.

- Видимо, это и есть выход, – сказал я в пустоту, задрав голову вверх. В вертикальную стену, которой заканчивался тупик, были вбиты скобы. По ним я выбрался наверх и упёрся в крышку, которая была заперта на щеколду. Отщёлкнув её, откинул последнюю преграду перед выходом на поверхность и выбрался наружу. Отряхнулся и осмотрелся.

- Неужели такой защиты достаточно? – удивился я такой ненадёжной конструкции.

- Скорее всего, за этим лазом присматривают. Любого случайного человека, который приближается к этому месту, наверняка заворачивают.

Я находился в каком-то заброшенном одноэтажном доме, в котором явно давно никто не живёт. Закрыв лаз крышкой, вышел наружу. Это был какой-то заброшенный участок, поросший деревьями и кустарником. Прикрываясь листвой от случайных взглядов, двинулся в сторону ржавой калитки и, подойдя к ней, осмотрелся. Впереди был лишь безлюдный проулок. Не став рисковать, вернулся в дом и активировал купол, и только после этого покинул участок.

- Ну что же, - дойдя до конца проулка, увидел разумных, неспешно идущих по широкой улице, - вот мы и на свободе.