Академические будни Бабы Яги

Глава 36

Единственными, кто не наблюдал за нашей дуэлью, были Турислава и Назар. Голос девушки все время доносился до моего сознания, будто фоновый шум. Она не теряла надежды достучаться до друга, и, кажется, ее тактика стала давать плоды.

— Ты слышишь меня? Слышишь?! — упрямо повторяла она.

— Прекрати… меня… трясти… — вдруг с трудом пробормотал Назар, не открывая глаз.

— Очнулся?! — ахнула Турислава с изрядной долей удивления и осторожно отпустила парня. Тот хрипло задышал.

— Повтори… еще раз… — произнес Назар. — Что сказала…

— Он нарушил закон! Нельзя направлять силу клятвы против того, кто ее принес! Теория магии, первый курс! Мы учили это! Помнишь?

Назар усмехнулся, но глаз так и не открыл. Зато воздух едва уловимо задрожал. Магических сил у него уже почти не оставалось, но вот силы духа было не занимать. Огненный вихрь, бушующий вокруг нашего купола, стал ослабевать. Будто нить клятвы между Назаром и Эрилем истончилась до предела, а потом… со звоном лопнула навсегда…

Лицо полукровки исказилось от ярости и ужаса, но было уже поздно. Последние всполохи огня соскользнули вниз по куполу, с гулом растворяясь на земле, и я шепнула Сандеру:

— Бей!

Воздушная волна с ревом устремилась вперед, снося все преграды на своем пути, а вместе с ними — и худощавую фигуру Эриля. Полувампир отлетел прочь, будто тряпичная кукла, ударившись о землю и затихнув в беспамятстве.

Рухнул и наш купол, только бьющие из земли гейзеры своим шипением разрушали воцарившуюся почти мертвую тишину.

— Интересно, — пробормотала я, облизнув пересохшие губы, — где опять шляется твоя ненаглядная Аврора? Ты заметил, что она постоянно пропускает все веселье на нашей вечеринке?!

Сандер невесело улыбнулся:

— Обожаю твой сарказм, Эл. Я буду скучать по нему…

Он с трудом отпустил мои пальцы и двинулся к противнику, а я замерла, не в силах проглотить горькую пилюлю его слов. Магистр Ордена Тьмы как ни в чем не бывало склонился над Ревишем:

— Дышит, — произнес он и извлек из кармана крохотный черный шарик. Тот задрожал в пальцах вампира будто живой, а затем вытянулся в змейку. Гибкое тельце устремилось вверх по руке Эриля Ревиша, ветвясь и увеличиваясь, после чего замерло на предплечье затейливой темной татуировкой — клеймом опасного преступника.

Отвернувшись, я нашла взглядом Назара. Парень сидел на земле, с трудом приходя в сознание. Его бережно поддерживали Ирия и Турислава. Я подошла и присела рядом:

— Как ты?

— Практика у вас, Елень Ягинична… убийственная, — выдохнул парень. — Меня как будто… по частям разобрали… и собрали назад… в случайном порядке… И не полностью…

— Пф-ф, нытик! — хмыкнула Турислава. — Я вот в следующем году опять планирую проситься на практику к Елень Ягиничне!

— И я! — поддержала Ирия. — Да и парни тоже заводили про это разговор!

— Так и я не возражаю, — слабо парировал Назар. — Только дайте хоть немного оклематься после этого раза…

Я улыбнулась, сжав его исцарапанную руку:

— Ты молодец. Я горжусь тобой. И вами, девчонки, тоже…

Оставшиеся без главаря вампиры уже не сопротивлялись, зализывая обожженные, дымящиеся раны, когда вокруг нас стали вспыхивать огни порталов:

— А вот и «госпожа глубокое декольте», — буркнула я себе под нос, отходя от студентов. — Как всегда вовремя.

Однако я ошиблась. Из портала выходили люди в форме Службы Содружества. Пожилой офицер, окинув всех взглядом, безошибочно устремился к Сандеру:

— Кто вы и что здесь делаете?

— Что-то не так? — абсолютно невинным голосом поинтересовался вампир, поднимаясь на ноги.

— Да. Мы зафиксировали здесь всплеск нетипичной силы, несвойственной этому Миру… Так на каком основании вы находитесь на территории Содружества?

Сандер устало взъерошил короткие белые волосы, а затем извлек из кармана мятый свиток с печатями Магической Академии и Лукоморского филиала:

— Мое нахождение здесь абсолютно законно. Орден Тьмы получил разрешение от ректора Магической Академии Агнессы Асцерийской на пребывание здесь в рамках Соглашения о сотрудничестве. А вот эти представители Мира Вампиров, — Сандер кивнул в сторону Эриля и его спутников, — проникли сюда нелегально, и будут депортированы назад и наказаны согласно законам Мира Вампиров.

Офицер покрутил в руках свиток, с подозрением изучил его содержимое и вернул документ Сандеру.

— Допустим, — нехотя произнес он. — А на каких правах здесь находится фей, похожий по ориентировке на одного известного контрабандиста?!

Брови Сандера изумленно поползли вверх:

— Фей? Какой фей?

Офицер Службы Содружества недоуменно оглянулся. На месте, где еще совсем недавно сидел Мартин, лишь ветер качал обгорелые остовы кустарника.

— Странно… — растерянно произнес офицер. — Неужели показалось? Хм… Однако я все же вынужден вызвать сюда госпожу Асцерийскую!

Сандер равнодушно пожал плечами и активировал маячок портала:

— Разумеется. А я пока, если не возражаете, приглашу сюда своих подчиненных из Ордена Тьмы. Нужно проконтролировать отправку преступников в Мир Вампиров.

— Конечно, господин Магистр, — вежливо ответил офицер и отошел прочь.

…Я осталась стоять абсолютно одна, оглушенная и растерянная. Вокруг кипела жизнь: суетились прибывшие вампиры из Ордена Тьмы, объявились Агнесса с Деваром… Краем сознания я замечала какие-то картинки: вот ректор Магической Академии перекинулась парой фраз с офицером Службы Содружества и двинулась к Сандеру. Обняла вампира, что-то шутливо ему пеняя, похлопала по плечу. Вот Иван подошел ко мне, попрощался и, оседлав волка, скрылся в лесу. А вон Настасья подняла на руки Баюна, кинула на Горыныча долгий взгляд, но, не заметив отклика, вместе с волкодлаками покинула поляну.

Из этого странного состояния меня вывел Змей, появившийся рядом:

— Привет, — произнес он.

Я пропустила формальные слова мимо ушей.

— Ты все знал, — вместо ответа произнесла я. — Вы с Агнессой с самого начала были в курсе планов Сандера в Лукоморском филиале. Так ведь?

— Ну… — Девар растерянно кашлянул, скрывая смущение.

— Так? — настойчиво повторила я.

Змей вздохнул:

— Ну… да… Сандер сам вышел на связь с Агнессой. Он попросил нас не вмешиваться и дать ему полную свободу действий на территории Лукоморского филиала. Сказал, что Ревиш очень хитрый и осторожный. У Эриля и впрямь было полно осведомителей и в Ордене, и в Мире Преданий, поэтому Сандер и старался действовать в одиночку там, где это было возможно.

— Но мне-то можно было сказать! Я же не чужая! — возмутилась я.

Змей покачал головой:

— Сандер потребовал от нас, чтобы мы обеспечили твою полную безопасность. Это было его главным условием. Он… волновался за тебя.

— Безопасность?! — я фыркнула, показывая пальцем на покореженные, обгорелые деревья и расщелину, по дну которой струилась кипящая вода. — Это ты называешь безопасностью?

— Ситуация изменилась, — нехотя признал Змей. — Сандеру удалось выманить Ревиша из его логова, и он очень боялся его спугнуть. Так боялся, что даже запретил соваться сюда всем, включая своих вампиров. Он убедил Агнессу, что вы справитесь своими силами.

Мне все еще никак не удавалось осмыслить услышанное:

— Но я же злилась на тебя! Наговорила столько гадостей! Думала, ты просто трусишь…

— Знаю. И даже не обижаюсь, — усмехнулся Горыныч и вдруг… протянул мне мизинец: — Мир?

Я изумленно выгнула бровь. Уважаемый профессор, светило биомагии предлагает мне мириться на мизинчиках? Это же просто нелепо!

Змей истолковал мой жест по-своему:

— Мне не хватает того хаоса, что ты вносишь в мою жизнь! — добавил он, понизив голос до драматического шепота.

Я рассмеялась и дотронулась до его мизинца своим. Змей тотчас же притянул меня к себе, обнял и поцеловал в висок. Злиться на него мне больше не хотелось.

— Пообещай мне, что свою диссертацию ты будешь защищать в закрытом режиме, — произнесла я, тоже обнимая Горыныча. — Ну, либо удалишь ту главу про магию тьмы!

— Лучше удалю, — серьезно кивнул Змей. — Научные лавры, конечно, прельщают, но все-таки я предпочитаю спокойную жизнь!

— И поговори с Настасьей! Она хоть и не подает виду, но очень переживает…

— Уже поговорил, — неохотно признался Змей. — Не скажу, что все волосы на моей голове остались целыми, но мы даже пришли к взаимопониманию и договорились остаться друзьями.

Я скептически хмыкнула и отстранилась. Примирение с Горынычем, конечно, радовало меня, но сейчас я больше хотела поговорить кое с кем другим.

Взгляд мой пробежался по поляне, и я поняла, что вокруг стало подозрительно тихо. За время нашего разговора со Змеем вампиры успели покинуть Мир Преданий, и лишь последний портал слабо мерцал, дожидаясь закрытия. Возле него стоял Сандер, неотрывно глядя на меня. На лице его была грустная улыбка, а в глазах — сожаление. Наши взгляды встретились, и сердце мое дрогнуло, отчаянно заколотившись. Я уже хотела шагнуть навстречу, обнять его и сказать, как сильно его люблю… Но вампир лишь медленно поднял руку в прощальном жесте и сделал шаг в портал. Яркая вспышка погасла, отрезав его от меня навсегда.

— Сандер! — отчаянно закричала я, уже понимая, что меня не услышат. Он так и не научился прощаться. И я его понимала. Что может быть хуже, чем последние мгновения перед расставанием? Но и без них было не легче… Ведь я столько всего не успела ему сказать…

Ко мне подошла Агнесса. Она что-то говорила, но ее голос просто не пробивался сквозь гул мыслей в моей голове. Да и не хотелось мне слушать, если честно. Кажется, она что-то вещала про Гвидона Ольгердовича… про то, что его назначение чуть не привело к катастрофе. О том, что Змея восстановят в должности директора Лукоморского филиала после его защиты… И что защита состоится в ближайшее время.

Я кивала, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Нужно было отвлечься, сосредоточиться на делах, но отчего-то не получалось. «Эл, а ты могла бы пойти за мной на край света?», — вдруг всплыл в памяти заданный однажды вопрос. Когда-то давно я на него не ответила… Мои глаза снова отыскали то место, где еще недавно стоял Сандер. Он знал ответ, всегда знал…

Мой мир — здесь, я принадлежу ему. Серые дождливые сумерки Мира Вампиров просто свели бы меня с ума. Сандер прекрасно это понимал, потому и никогда не звал с собой.

Я силой заставляла себя прислушаться к словам Агнессы. Ведь если очень постараться — всегда можно заглушить боль работой. Правда же?

Я хранительница этого мира, его Баба Яга. Я не смогу предать свой долг, как бы я ни любила Сандера. И он не сможет предать свой. Нужно просто понять и принять эту холодную беспрекословную истину.

…Но отчего же тогда этот простой вопрос так и продолжает звучать в моей голове?

«Эл, а ты могла бы пойти за мной на край света?».