Адская работа (СИ)

Глава 7

Последующие четыре часа пролетели, как в тумане. Я в основном орала. Просто мои законы «иногда» не находили нужным исполнять. Вот и показывала им кто тут главный. Они кивали и вроде бы всё уяснили. Не знаю, выйдет ли из этого толк, но люди уходили от меня со счастливыми улыбками. Я как-то даже привыкла, что люди постоянно падают на колени. Сначала хотела их поднимать, но потом поняла, что они просто так выражают свою верность. И ничего тут не поделаешь.

Кстати, я переехала в отцовский кабинет. Тут было намного уютнее. Кресла, диван, массивный стол на котором можно уместить всё необходимое. В общем я как всегда работала, когда мне принесли странное послание. В бумажном конверте было… перо. Здоровенное такое и чёрное. И что это значит? Ни записки, ни пояснения, что же это такое вообще? Но на конверте была странная печать: два скрещённых пера. И от кого это? Может, это угроза? От ворона или от вороны какой-то?

Попросила пригласить Венира. Он у меня, кстати, теперь следит за всеми вокруг. Объезжает весь город на своём коне и проверяет выполняются ли указы королевы. И коней мы тоже приобрели. Только всего две сотни голов, но это только начало. Впереди ещё ой, как много всего!

— Звала? — Венир вошёл в кабинет.

— Не знаешь, что это такое? — спросила я, протягивая мужчине конверт с пером внутри. Советник в миг побледнел, но конверт взял. Посмотрел, но перо брать не стал. Осторожно отложил конверт в сторону.

— И что это значит? — усмехнулась я. Мужчина сел на кресло и потёр затылок.

— Я думал, что это старая легенда, — вздохнул он. — Но, кажется, у нас проблемы.

Я перестала улыбаться.

— Выкладывай, — потребовала я.

— Когда-то очень давно ваш предок заключил сделку с шелессом. Он попросил у него дать ему государство, ибо хотел править…, - начал Венир, но я его перебила:

— Кто такой шелесс?

— Это ещё одна раса, населяющая наш мир, — сказал он. — Они живут за морем, там, где их никто не сможет достать.

Опа — на. Об этом отец умолчал.

— Продолжай.

— В общем шелесс согласился, но с одним условием. «Когда на трон взойдёт шестой король, то потомок этого самого неизвестного шелесса будет править вместе с королём», — сказал Венир. — А, чтобы оповестить о приходе своего потомка шелесс сказал, что этот самый потомок пришлёт королю своё перо.

Секунда, другая и я резко вскакиваю с места.

— Что?!! — заорала я. — Какой-то неизвестный… придурок припрётся и будет править вместе со мной?! Как это понимать?!!!

Советник вздрогнул. Он никогда не видел меня такой злой. Но я сейчас была просто в ярости! Я тут своё здоровье гублю, чтобы поднять государство, как вдруг оказывается, что править я буду не одна! Я для него или для неё что ли старалась?!! Не пущу!

— Это легенда вашей семьи, — тихо отозвался Венир. — Я не думал, что она правдивая.

— И когда Это явиться сюда?!! — уперев руки в бока, вопросила я.

— Наверное, скоро, — пробормотал советник. — Может быть, усилить охрану?

— Усиль, — согласилась я. — И пусть солдаты будут в полной боевой готовности.

— Слушаюсь, — советник тут же встал.

— Кстати, что там с обходом? — немного остыв спросила я.

— Все работают и любят свою королеву, — отозвался мужчина. — Они очень тебя обожают, Маша.

— Это хорошо, значит будут бояться если что и примут мою сторону, — уверенно отозвалась я. — Ступай.

Венир покинул мой кабинет, а я села на кресло и начала думать, думать и ещё раз думать.

Может, всё обойдётся? Шелесс — кто это вообще такой? Придёт он к власти. Ага. Поцелует ворота с той стороны и потопает обратно. Я не буду делиться! Трон мой по праву! Неужели я действительно зря столько старалась?

Так, ладно, не будем отвлекаться на призрачную опасность. Надо заняться делами.

Через час ко мне пришёл тайный осведомитель. Шпион по-простому. Я неделю назад отправляла его к демонам, чтобы тот разнюхал там всё.

— Докладывайте, — величественно кивнула я. Мужчина в чёрной униформе сел на кресло. Внешность у него была самая обычная: русые волосы, серые глаза, простое лицо.

— Если в общем, то Император редко появляется во дворце, — сказал он. — Его главного советника тоже нет.

— Понятно, — кивнула я. — А как на счёт охраны? Много солдат?

— Нет, охрана только на въездах в город стоит и всё, — усмехнулся он. — Демоны просто спокойно живут. Ничего не изобретают, только высасывают деньги из подвластных государств, пополняя бездонную казну.

Это я и хотела услышать. Никто даже не подумает, что на великую империю кто-то покусится. Император вообще… не знаю. Завоёвывал бы до конца, а то кинул нас умирать и всё. Ни тебе своего покровительства, ни угроз. Плюнули в нашу сторону и рукой махнули. А вот мы не так просты. Только бы прогорело это дело с серебром.

После ужина я уже дошла до своей спальни, как тут:

— Королева! Королева!!!

Я обернулась. Ко мне бежал мужчина.

— Что случилось? — спросила я, зевая.

— Там… у главных ворот мужчина со своими солдатами стоит, — выдохнул он. Не поняла.

— А чего просит? — вскинула я брови.

— Вас, — отозвался он. На те.

— Меня? — изумилась я. — А что ещё говорит?

— Сказал, что он вас предупредил о своём приходе, — закивал мужчина и я замерла. Предупредил…? Шелесс!!!

— Поднимай солдат! — рявкнула я. — Все к главным воротам!

— Слушаюсь, моя королева! — отозвался он. И мы вместе побежали вниз.

— Где Венир? — спросила я, на ходу стягивая волосы в высокий хвост. Я была сегодня в тёмно — коричневой платье с открытой спиной и по этой самой спине пробежал холодок. Боже, я же ещё ни разу не давала никому бой! Папа! Ты об этом не рассказывал!

— Ведёт переговоры с пришедшими, — тут же отозвался он. Мы выбежали на улицу. Он в одну сторону, я в другую.

У главных ворот уже собрались все охранники, обнажив мечи. При моём появлении все тут же построились и вытянулись по стойке смирно. Вот так и должно быть. Венир… был наверху. Стоит и что-то кричит за стену. А окошко в двери не открыть?!

— Венир! — рявкнула я. Мужчина тут же перестал драть горло и посмотрел на меня.

— Сейчас! — отозвался он, спускаясь по лестнице вниз.

— И что ты там делал? — прищурено спросила я.

— Вёл переговоры, — отозвался он немного охрипшим голосом.

— А вот это окошко для чего?! — я возмущённо указала на дверь. Мужчина сначала удивлённо посмотрел на него, а потом медленно закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— Ваше высочество, простите, я от неожиданности всё забыл, — покаянно отозвался он. — На нас так давно не нападали… что я просто…

— Кто это? — перебила я его. — Чего хотят?

— Это Они, — серьёзно отозвался он. — Шелессы. Требуют аудиенции с главой государства.

То есть со мной. Я нервно сглотнула. Не пущу!

— Иди и скажи им, что… нет никого, — тут же отправила я Венира. — Уехала глава государства по делам!

Мужчина тут же подошёл и, сказал всё это в открытое окошко. Ну а что?! Я не готова к противостоянию!

Венир начал что-то отвечать и вскоре вернулся.

— Ну что там? — шёпотом спросила я.

— Сказали, что они могут подождать, — произнёс Венир и, заметив мою улыбку, добавил: — Во дворце. В нашем.

Чёрт! Всё — равно не пущу!

— Передай им, что у нас… комендантский час и мы не принимаем путников после… десяти! — тут же придумала. Советник, исполняя роль передатчика, смиренно пошёл передавать.

— Отходим! — шёпотом заорала я перепуганным солдатам. — Тихо уходим от ворот!

Парни переглянулись и начали медленно отступать. Боже, да почему они такие шумные?! Как стадо слонов топают!!!

— Ну? — спросила я у вернувшегося Венира. Мужчина помолчал и виновато на меня посмотрел:

— Цитирую: кто придумал такой идиотский закон?! Далее следовали нелестные эпитеты в… ваш адрес, королева.

— Что?! — возмутилась я и, вспомнив, что у нас тут как бы никого нет, зашептала:

— Как они посмели вообще?!!

— Не знаю, — пожал плечами советник.

— Сколько их? — спросила я.

— Человек тридцать, — отозвался он. Уфф, у меня тут сотня солдат стоит. Неужели он думает, что я реально открою? Пусть почувствует вкус разочарования.

— Отходим, — скомандовала я и двинулась вместе со всеми от ворот подальше.

Отойдя метров на десять, я уже не стесняясь разговаривала с советником о том, какие глупцы эти шелессы. Но внезапно я услышала шуршание крыльев. Словно стая ворон взлетела. Наверное, мы их и напугали.

— Комендантский час, говоришь? — услышала я сзади. — Глупее отмазки я не слышал.

Я, как и моя мини — армия медленно повернулись. Меня в принципе можно было уносить уже после этого. Просто то, что я видела… было страшно прекрасным. Мужчины с мечами в руках… стояли с раскрытыми крыльями! Представляете?!! С чёрными чёртовыми крыльями! Господи, вот как они через стену-то перемахнули…

— Немедленно покиньте территорию города Билтона, — выступил вперёд Венир.

— Так это ты король… этого захолустья? — спросил мужчина, сделав шаг вперёд. Высокий, одет в кожу с ног до головы. Чёрные волосы завязаны в хвост и перекинуты через плечо. Глаза насыщенно синего цвета, кожа мраморная, в смысле гладкая на вид. Неожиданно крылья за спиной этого наглеца сложились за спиной и вскоре совсем исчезли. Так вот чьё перо было в том конверте. А я думала от вороны…

— Послушайте…, - я обрела дар речи и выступила вперёд, но этот крылатый хам меня перебил:

— Я к тебе не обращался.

Чего?!!!

— Ты как с королевой разговариваешь?!! — повысил голос Венир. Видели? У меня советник есть! Он за меня заступается! А то я, честно признаться, от этого тона прифегела малость. Привыкла, что мне все в ноги кланяются, да подчиняются, а тут как-то… неприятно.

— Так это королева? — насмешливый взгляд остановился на мне. — Вы издеваетесь?

Стало жутко обидно. Чем это я его не устраиваю?!!

— Арбалеты! — заорала я и с охранных вышек тут же повысовывались лучники.

— В кольцо их! — отдала приказ разозлённая я. Припёрся, ещё и оскорблять меня будет?!!

— Какие мы ранимые, — мужчина насмешливо поднял руки, мол сдаюсь. — Парни, опустите оружие.

Последняя фраза была адресована его солдатам. Крылатые мужчины убрали тонкие мечи и сложили крылья.

— Главного в мой кабинет, — сказала я, обращаясь к Вениру. — Остальные пусть в холле стоят.

— Слушаюсь, моя королева, — тут же отозвался советник.

— И охраны мне побольше, — добавила я, направляясь в сторону дворца.

Мы преодолели площадь и направились в замок. Этих «гостей» конвоировали, как особо важных преступников. И правильно! Нет, ну надо же было просто так взять и перелететь через стену! Она тут для чего стоит, а?! Чтобы всякие… перелетали её, да?!

Поднявшись на второй этаж, свернула к своему кабинету.

Вошла, оставив дверь открытой. Мужчину вели на небольшом расстоянии от меня во избежание покушения. Молодцы.

— Заводите, — отдала я приказ, увидев своего охранника. В кабинет тут же ввели длинноволосого наглеца.

— А у тебя тут миленько, — отозвался он, оглядывая мой кабинет. — Мрачновато для девушки.

— Сдайте оружие, — отдала я приказ.

— Боишься? — вскинул он правую бровь. — Правильно делаешь.

— Прекратите мне тыкать, — тут же холодно отозвалась я, наблюдая, как парень отдаёт меч вместе с другими ножами моему охраннику.

— Простите, моя королева, — и он издевательски поклонился. Я чуть ли зубами не заскрежетала.

— Оставьте нас, — попросила я. — Но двери оставьте открытыми.

Охранники вышли и тут же встали около открытых дверей спиной к нам.

— Садитесь, — я указала на кресло. Сама обошла стол и уселась на своё место.

— А ты почему такая чопорная? — спросил он, разваливаясь в кресле. — Вроде внимание мужчин изрядно получаешь.

Захотелось просто за материться. Кто он такой?!!

— Представьтесь, — потребовала я всё тем же холодным тоном.

— Кристабэль Иревио Мон Тарх, — произнёс мужчина. — А вы?..

— Мария Мартин Авэстина, — произнесла я. — Королева Пуэра.

— Ну и как давно ты тут… правишь? — спросил нахал. — Просто интересуюсь насколько всё запущено.

Козёл!!!

— Месяц, — произнесла я. — Прошу вас прекратить мне хамить, это чревато.

Мужчина оглянулся и хмыкнул.

— Да? — он заломил бровь. — Мне ничего не сделают по ряду причин.

— И что же это за причины? — спросила я, сложив руки на столе. Пусть он уйдёт. Мне он не нравится.

— Я принц, потом я ещё и король, — улыбнулся Кристабэль, рассматривая меня. — Ну и просто великолепный мужчина.

Я сделала всё, чтобы не засмеяться в голос.

— Ваша скромность не знает границ, — всё-таки усмехнулась я. — Так может быть вы озвучите цель вашего визита?

— Я — второй король, — просто отозвался он. — Мой предок заключил с твоим предком сделку и сейчас я прибыл, чтобы занять своё законное место.

Я скрипнула зубами.

— У вас есть документ, подтверждающий ваши слова? — надменно поинтересовалась я. Мужчина сложил ладони вместе и когда он их развёл, то развернул большой жёлтый лист бумаги.

— Держи, — он положил документ мне на стол. — Ты же читать умеешь?

Вздохнула, приподняла бровь, смерила пришлого презрительным взглядом и, подцепив договор, вчиталась в его содержимое.

Я в… самом глубоком месте. Действительно, по договору я должна разделить трон с этим… Кристабэлем. В миг растерялась. Что делать-то?! Может, сказать, что… а что сказать?! Простите, вы ошиблись государством?!

Не найдя выхода, решила побыть немного варваром. Медленно порвала контракт, сложила два куска вместе и снова порвала.

— Я не вижу никакого договора, — заявила я, не обращая внимание на куски бумаги на столе. — Попрошу покинуть территории государства Пуэра до утра или я буду вынуждена уничтожить вас, как нарушителя границ.

Лови, гранату нелюдь крылатый! Съел!? Пшёл вон отсюда!

Но Кристабэль даже не разозлился, наоборот как-то насмешливо посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

— Глазки свои торжествующие вниз опусти, — насмешливо произнёс он. Я тут же посмотрела на бумажки. Чёрт! Они начинали срастаться прямо на глазах! Кусочек к кусочку! И вскоре передо мной лежал опять целый документ.

— Заберите, — я тут же отодвинула от себя магическую штуку и поморщилась. — Чего хочешь? Золота?

— Зачем мне твоё золото? — хмыкнул он. — Я хочу половину короны.

— Может, мы сможем договориться? — спросила я. Нет, ну а что?! Он у меня тут хочет забрать половину моих трудов!

— Я не торгуюсь, — заявил он. — И не думай, что я так просто отступлюсь от этого жалкого государства.

— Так зачем же тебе такое жалкое государство? — не понимала я. — Три города? Да я Пуэр еле — еле с колен подняла, понимаешь? Ты не сможешь получить никакую выгоду! Нет, ну если ты, конечно, не планируешь продать свою долю!

Не отдам! Это мне отец отдал! Не ему!

— Меня не интересуют деньги, — покачал он головой и потянулся. — Хочу править, понимаешь? Набраться опыта, чтобы потом можно было управлять и своей страной.

Он сюда на стажировку пришёл?!!

— Почему не правишь своей страной сейчас? — удивилась я.

— Мой отец отказывается отдавать мне государство, поскольку думает, что я не гожусь на роль правителя, — пожал мужчина плечами. — Тут подвернулся этот контракт и отец решил, что мне просто необходимо начать с чего-то малого.

— А ты правил? — осознавая сложность ситуации, спросила я устало.

— Конечно, — хмыкнул Кристабэль. — С самого детства.

— И почему отец думает, что ты ещё не готов?

— У него и спроси, — недовольно отозвался крылатый. — И вообще, почему ты так расстроилась? Я вижу ты в этом деле новичок так, что я мог бы стать для тебя отличным учителем.

Ещё чего!

— Я не нуждаюсь в учителях, — отчеканила я. — И в коллегах тоже.

— Нужно уметь делиться, — широко улыбнулся он и встал. — Свою комнату я найду сам, не провожай.

Я смотрела в удаляющуюся спину и жалела, что у меня нет пистолета.

У себя в комнате я… начала громить всё, что видела. Полетели стулья, следом светильники, потом начала срывать со стен картины. Успокоилась, когда выдохлась. Села на кровать и заревела. Громко так, с надрывом. Словно у ребёнка конфету отобрали! Это моё! Я дочь короля! Не он! Киллера найму, но к власти не допущу! Ни за что!

Проснулась… от лязга оружия. В миг перепугалась, оделась секунд за двадцать, в смысле влезла в платье, схватила меч со стены, который тут для красоты висел и лохматая, не умытая, злая и перепуганная одновременно, вывалилась из комнаты.

— … давай… туше! — раздалось откуда-то снизу. Осторожно перегнулась через перила и была готова взреветь раненым зверем. Этот придурок Кристабэль устроил шоу! В кругу своих воинов он занимался спаррингом с… начальником охраны?!!

На лицо легла ледяная маска, лишь глаза пылали негодованием. Медленно спустилась и остановилась на мраморном пролёте. Вниз вела лестница, у которой и проходило… раздолбайство.

Сначала моего появления никто не заметил, но потом стражники, которые пришли вместе с крылатым перестали кричать и подбадривать бьющихся… идиотов. Я же продолжала стоять каменным изваянием, держа в одной руке меч, а вторую сжимая в кулак. И вот теперь вы представьте меня? Лохматая, злая, практически в расстёгнутом платье, поскольку сзади был специальные ленты, которые стягивались моими служанками, босая.

Повисла тишина, меня не замечали лишь двое: полудурок и военачальник.

— Моя королева! — меня наконец-то заметил партнёр Кристабэля и в миг поклонился. Я еле сдерживала маты.

— О, мегера проснулась, — протянул взлохмаченный, но довольный Кристабель. — Доброе утро… или не очень? Ваша причёска наталкивает меня на ваше негодование… или это сейчас такая мода?

Тварь!

— Немедленно в мой кабинет!!! — заорала я, указывая мечом на военачальника и обратилась к остальным: — Вы что себе позволяете?!! Устроили бои в королевском дворце!!! Я уже думала на нас напали, идиоты!!!

И где вообще моя охрана?!! Этих солдат вроде пробрало, а хамло с чёрными длинными волосами осталось непоколебимо.

— Охрана! — рявкнула я. — Где моя охрана?!!!

Из толпы солдатов Кристабэля потянулись подрагивающие руки. Так они ещё и форму этого придурка одели?!!! Они обменялись ею что ли?!!!

— Вы что устроили?!! — заорала я. — Вы должны замок охранять!!!

Все мои, да чужие солдаты внимательно смотрели на меня и… не боялись. Раньше как-то уважали, а сейчас…

— Мы подружились с твоими охранниками, — отозвался весёлый Кристабэль. — Пока ты спала.

За моей спиной?!! Заговор?!!!

— Венир!!! — срывающимся голосом завопила я на весь замок. — Венир!!!!

Военачальник выглядел куда более серьёзным, нежели свои солдаты. Человек взрослый, понимает, какую глупость совершил, а вот остальные…

Через несколько секунд послышался топот. Полураздетый советник в миг оказался рядом со мной. Видимо ещё очень рано, поскольку было видно, что человек спал.

— Ваше высочество, что случилось? — запыхавшись спросил он, пытаясь застегнуть форму.

— Посмотри, что они тут устроили!!! — я снова ткнула мечом в не очень весёлую компашку. — Я думала наш замок штурмуют, а эти… бои устроили! В замке! Где я живу!!!

— Теперь не только ты, — тут же отозвался нахал длинноволосый. — Я оповестил твоих солдат, что у власти теперь два лидера.

Ненавижу!!!

Мужчина стоял в расстёгнутой белой рубашке и плотных кожаных штанах. Из-под рубашки был виден накаченный торс, что только злило меня ещё больше. А по груди стекали капельки пота. И стоит такой весь невозмутимый, немного улыбчивый, прямо руки зачесались, чтобы стереть эту ухмылку с лица!

Медленно с маской ледяного спокойствия я начала спускаться. Я его убью. Вот точно! Прямо сейчас возьму грех на душу. Забрать моих солдат?!!

— Ваше высочество…. - Венир тут же попытался успокоить меня. — Не нужно… всё будет в порядке…

— Слушай меня внимательно, выскочка крылатая, — зарычала я, продолжая свой спуск, распугивая и своих и чужих солдат. — Не смей вести себя здесь, как у себя дома!!!

И тишина такая оглушающая… и эхом мой голос от потолка срикошетил…

— Мы тебя разбудили, да? — улыбнулся Кристабэль, не впечатлённый моим ором. — В следующий раз будем потише. Да, парни?

Но ему никто не ответил. Солдаты, которые перемешались между собой растерянно переводили взгляд с меня на него.

— Следующего раза не будет, — ледяным тоном выдала я. — Солдаты, разойтись по своим местам!

И все мои солдаты, даже те, которые в чужой форме тут же ожили и засуетились, видимо дошло до них, что натворили.

— Вот скажи мне, — убирая свой меч, спросил мужчина насмешливо. — Ты всегда обламываешь веселье в самом разгаре?

— Подать завтрак в столовую! — увидев служанку, сказала я. Девчонка тут же испарилась и гневная, не выспавшаяся я потопала обратно к себе в комнату.

Расчесалась, умылась, поправила одежду и одела кожаные балетки, которые сшили мне под заказ. По дворцу ходить самое то.

Когда служанки зашли в мою комнату, чтобы помочь мне одеться, то поражённо замерли, увидев разгром, который я вчера сотворила.

— Убрать и заменить новым, — отдала я приказ после чего покинула свои покои.

Спустилась по лестнице и направилась в столовую. Там меня уже ожидали поднятые пораньше советники во главе с Вениром.

— Доброе утро, моя королева, — хором поздоровались они.

— И вам того же, — хмуро отозвалась я, садясь за стол. От раннего подъёма почему-то болели мышцы. Может, я спала не в той позе? Хотя я отчётливо помню, что во сне душила подушку. Что бы это значило?

— Ваше высочество, — начал градоначальник. — Мы тут слышали, что… к власти пришёл ещё один король… так это правда?

Я уже хотела было рот открыть, но меня перебили:

— Правда.

Мы хором обернулись. Свежий и опрятный Кристабэль в окружении видимо своих приближённых вошёл в столовую. Их было всего трое, включая нахалюгу. Видимо, взял самых близких.

— Доброе утро, моя королева, — мужчина вновь издевательски склонился передо мной.

Я молча играла желваками и спокойно смотрела на пришлых.

— Что вы, что вы, не беспокойтесь, мы сами найдём свои места, — тут же отозвался Кристабэль и самым наглым образом начал теснить меня! То есть я как бы сидела во главе стола, а этот… полудурок спокойно взял стул и поставил его впритык с моим! Сцепив зубы мне пришлось отодвинуться, чтобы создать хоть какую-то дистанцию между нами.

— Как дела? — этот наглец пихнул меня локтем в повисшем молчании. — Чего хмурая? Не выспалась?

И всё в шоке смотрели на нас. Только эти двое, которые пришли с хамом разве что глаза не закатывали, видя нас. Это уже слишком.

— Я не намерена терпеть ваше хамство… Кристабэль, — выплюнула я и налила себе в стакан воды.

— Можно просто король, — тут же выдал он. Я чуть воду не расплескала!

— Нет, — ответила я.

— Что «нет»? — не понял мужчина.

— Вы не король, — пояснила я. — И вы сегодня же распускаете свои крылья, берёте курс на свою страну и улетаете так быстро, чтобы вас никто не видел.

Да, я была намерена выгнать эту… выскочку отсюда!

— Ты не можешь мне приказать, поскольку по документам я являюсь таким же полноценным лидером, как и ты, — уверенно заявил он. — Поэтому, смирись, детка.

Это было выше моих сил. Я схватила стакан и резко выплеснула его содержимое прямо в лицо надоевшему оппоненту. Затем грохнула стаканом по столу и встала.

— Завтрак в мой кабинет, — ледяным тоном произнесла я. Как тут неожиданно Кристабэль оказался прямо передо мной и в следующую секунду мне на голову… полилась вода!!!

— Что за?!!!.. — заорала я, отскакивая в сторону. Мужчина стоял с кувшином воды и презрительно взирал на меня. Больше не было того улыбчивого юноши.

— Слушай сюда, пигалица! — он снова оказался рядом и схватил мне за руку. — Я остаюсь здесь, нравится тебе это или нет, поняла?!!

— Да пошёл ты…, - и я сорвалась от страха, от всей дикости ситуации. Я выливала на не ожидавшего такого «красноречия» Кристабэля все знакомые моему миру ругательства.

— Всё сказала?! — мужчина отошёл от шока и теперь встряхивал меня. Я быстро глянула на остальных людей и обомлела… те двое, которые пришли с крылатым, стояли к нам спиной и держали оборону, не подпуская к нам никого.

— Нет! — заявила я. — Руки убрал!

Почему я называю его мужчиной? Он ведь молодой. Может, чуть постарше меня. Ни единой морщинки. Но сейчас это самое лицо исказилось от ярости.

— Слушай, — он снова встряхнул меня. — Это не ты решаешь! Это решили давно и за нас, понимаешь?!! Я не могу уйти, поскольку договор обязывает не только тебя, но и меня!

И тут я действительно задумалась. Он был прав. Я обязана предоставить место, а он обязан занять это место. За нас это решили наши предки. И я по-настоящему не имею никаких прав его выгонять. Но! Я никогда не потерплю подобного к себе отношения! Раньше не терпела и сейчас терпеть не намерена!

— А ты можешь быть чуточку учтивее?!! — возмутилась я. — И прикажи своим солдатом опустить оружие!

Мужчина смерил меня недовольным взглядом и медленно вскинул бровь.

— А если я не хочу? — он отпустил мою руку. — Мне противит твоя манера общения.

— А мне противишь ты, — сказала я. — И что будем делать?

Он усмехнулся и заинтересованно окинул меня взглядом.

— Терпеть друг друга, раз уж так случилось, — он обворожительно мне улыбнулся. — Может, позавтракаем?

Терпеть его не могу!

Но да, пришлось завтракать вместе. Я всё раздумывала как же так сделать, чтобы мы как можно меньше общались? В голову приходила мысль о том, чтобы отправить его в Долион, чтобы он правил оттуда. Но… он будет издавать свои поправки, а я свои? Мы же ни к чему не придём! Придётся работать вместе.

К вечеру моя голова просто шла кругом. Кристабэль оспаривал все мои законы, указы, приказы и в конце концов начал учить меня грамотной речи. Я рычала и пыталась отвязаться от наглого… короля. Да — да, мы тоже захотели, чтобы к нашему высочеству обращались по титулу.

Он сунул нос во все дела и вроде бы успокоился.

— Венир, останься, — когда все разошлись, попросила я советника.

— Слушаю, — он сел и внимательно на меня посмотрел.

— Что там с тем серым металлом? — спросила я тихо.

— Пока не привезли, — отозвался мужчина.

— Этому Кристабэлю об этом ни слова, — я тут же зашептала. — Никто не должен знать, понимаешь?

— Да. — Венир уверенно кивнул. — Как только привезут экземпляр я тут же доложу вам.

Через три дня привезли серебро. Был поздний вечер, и король Кристабэль уже спал, а вот мы с Вениром и придворным магом собрались в моём кабинете.

— Ваше высочество, — обратился ко мне маг. — Простите за любопытство, но почему вас так интересует это металл?

Я молча достала из бархатного мешка необработанный кусок серого метала и положила его на стол. Рядом с ним поставила чернильницу и кипу бумаг.

— Передвиньте предметы, находящиеся на столе по очереди, — потребовала я, отойдя на пару шагов.

— Слушаюсь, моя королева, — и маг потёр руки. Из них снова посыпались искры. Чернильница взмыла вверх и, ненадолго зависнув, опустилась обратно. Затем взлетели листочки документов и затем тоже аккуратно сложились в стопку. И последнее… я, кажется, даже ногти грызть начала. Кусочек металл продолжал лежать на столе и не двигаться.

— Что за чёрт?.. — тихо ругался маг, потряхивая руками. Он снова начал колдовать, но ничего не произошло.

— Есть! — я вскинула руки к потолку и запрыгала от радости. — Да!

Оба мужчин поражённо молчали, ожидая пояснений своей бурной радости.

— Металл не пропускает магию, — начала пояснять я. — Вы понимаете, что это значит?

Я схватила кусок металл и потрясла в руке.

— А чем это нам поможет? — не понимал Венир.

— Держи, — я кинула кусок металла магу и уже хотела начать разъяснять ситуацию для непонимающего Венира, как вдруг:

— Аааа!

Маг отбросил от себя кусок серебра и, тихо ругаясь, тряс руками. Обожжёнными. Я в миг оказалась рядом с магом и внимательно посмотрела на его раненые ладони. Там били ожоги.

— Немедленно отправить в северные горы три сотни человек для добычи этого металла, — отдала я приказ и обратилась к магу. — Изучите металл.

— Но как же…?

— В перчатках, — заявила я.

— Но постойте…, - промямлил маг. — Что это такое?

— Это наша победа, — с мстительной улыбкой отозвалась я.