Столица Империи Ассворд представляла собой один единый город, что полностью покрыл поверхность планеты. Экуменополись. Именно такое название носили подобные планеты. В Ассворде таких планет было три. Они являлись центром торговли, а так же несли функцию бюрократических центров. Все бумаги, договора, иски, штрафы. Все хранилось на этих планетах
Столица носила название Хронис. Была четвертой планетой по удалённости от здешней звезды. Сама планета была поделена на несколько секторов. Промышленный, бюрократический, торговый и жилой. Последний сектор неофициально делили на три уровня. На самом верхнем жили аристократы и влиятельные архоны. На самом нижнем располагались трущобы, обычно там проживали бандиты, нищие, рабы и остальной сброд. По середине располагался обычный жилой район. Там обитали обычные жители, туристы и торговцы
По середине жилого сектора стоял красиво украшенный и невероятно высокий дворец. Это было самое большое и высокое здание на планете, а так же самое старое. Ему было почти 4000 лет, когда-то это был замок первого Императора и именно от сюда он начал свое восстание против людей. С тех его множество раз перестроили, а так же сильно подняли высоту. Переплюнуть это здание никто не смог, да и не сможет. Один из имперских законов, что был принят пару тысячелетий назад, запрещал строить здания выше дворца. Это обуславливалось тем, что тогда появляется хороший ориентир для артиллерии в случае боевых действий на планете, но многие аристократы понимали этот закон по другому.
Сам дворец был невероятно красив. Белоснежный замок, что возвышался над всеми зданиями вокруг. Его стены были украшены золотистыми узорами. Огромная арка с турелями встроенные в стену, и невероятного размера резными воротами, которые сейчас были широко распахнуты. Этим вечером в замке должен был состоятся бал. На нем нынешний Император Корус Ассворд планировал найти на нем женихов для своих дочерей, что было ещё той проблемой.
Аврора Ассворд. Его старшая дочь. Ей скоро будет 21, а кроме своего флота её волновала только её личная тюрьма. Которая стала ещё и личной крепостью. О ней ходили разные слухи. В том числе и о том как она допрашивает преступников. Кровавая принцесса… Все женихи, которые хоть как-то проявляла к ней интерес, разбежались. Даже те чьи семьи находятся в упадке предпочтут лучше жить в бедности чем взять её в жены. Боятся, что она и их начнет мучать. Знали бы они, что так она относится только к врагам.
В отличие от старшей, Карина Ассворд является примером скромности. Вторая принцесса известна на всю империю как тихоня и очень послушная девочка. Вроде все хорошо, но возраст. Ей всего 13 и хоть тела архонов развиваются довольно быстро и к 10 годам девушки выглядят на 18, но ментально они ещё дети. Поэтому Карина ещё даже не задумывалась о замужестве и не желает подобного. Можно конечно сделать это насильно. Но характером она пошла в мать, собственно как и Аврора. Из-за этого выдать их насильно все равно, что приставить к своему лбу пистолет.
В этот момент в голове Коруса всплыли воспоминания о том как он женился на их матери. Ну… Как женился… Его заставили. Загнали в угол и почти силком потащили на свадьбу. А все началось из-за обычного промаха на охоте. Кто же знал, что он вместо цируса — небольшого травоядного животного. Попадет в опасного саблезубого хищника, что решил перекусить неудачливой охотницей, чья винтовка окажется слишком слаба для кожи этого животного. Но несмотря на то что его фактически заставили женится, он не о чем не жалел. Жанна — его нынешняя жена оказалась очень заботливой девушкой и отличной матерью. Все портил лишь менталитет её народа.
Жанна была родом из Вурусов. Народа Архонов, что жил на границе Империи. Их сектор был автономным регионом и простирался вдоль северной границы по соседству располагалась Республика Кунам и Объединённая Федерация Нурма. Обе страны имели претензии на некоторые территории империи и частые провокации стали обыденностью. По этой причине в первую очередь детей обучали владению оружием и им глубоко было плевать девочка ты или мальчик. Руки и лапки есть? Есть. Значит винтовку навести сможешь. По этой же причине обе его дочери были обучены владению оружием. Хотя младшая обучалась меньше времени, так как отцу наконец-то удалось найти время для семьи, но и она сможет в случае чего схватить винтовку и пристрелить обидчика. А вот старшая полностью была под влиянием матери, Корус на это попытался повлиять, но было поздно. В те времена он был слишком занят Империей. Его отец оставил ему страну не в самом лучшем виде. Да и частые провокации добавляли и добавляют головную боль.
Под тяжестью мыслей Корус не сразу заметил, что его приобняли нежные, но в тоже время крепкие руки, а горячие губы коснулись его щеки. Наконец чарующий словно божественный голос донёсся до его уха чем и привел в чувство мужчину.
— Ты опять пропал в своих мыслях? — Обладательница голоса разорвала объятия и изящной походкой обошла диван на котором сидел мужчина. Оба архона сейчас находились в просторном, но уютном помещении, что напоминал гостиную. Камин, стол, окруженный с трех сторон диванами и стоящий напротив камина. Несколько больших окон из которых лился приятный теплый свет. Множество растений. Книжная полка вдоль противоположной окнам стены, а так же различные кресла, тумбочки, диваны и столы расставленные по комнате.
— Я просто думаю как устроить будущие для наших дочерей. — Жанна села на диван и пододвинулась вплотную к мужчине приобняв его.
— Будущие? Неужели боишься, что они не смогут управится с Империей? — Лапки женщины, что до этого изображали из себя плащ, зашевелились и приобняли мужчину за талию.
— Нет. Я уверен, что они справятся, тем более Карина уже в своем возрасте неплохо разбирается в политике. Если Аврора возьмёт на себя армию, а её сестра займет трон и будет заниматься политикой, то за страну я спокоен. Меня больше волнует их счастье. Карина скоро повзрослеет и ей надо будет выбрать жениха, а Аврора даже не хочет об отношениях с мужчиной. Видите ли все вокруг "Слабаки и ничтожество" и выйдет она только за того, кто сможет победить её либо в дуэли, либо в шахматах, либо на поле боя. — Женщина рассмеялась чистым искренним смехом, что был, словно журчание воды, успокаивающим. Благодаря ему Корус слегка успокоился.
— Что и ожидалось от Авроры. Похоже я слегка перегнула палку с её воспитанием.
— Нет. Здесь нет твоей вины. Это я удилял мало времени дочери. Вот к чему это привело. Я хотел чтобы они были сильными поэтому и не вмешивался, а сосредоточился на стране. Я хотел передать им её в лучшем виде, чем мне оставил отец.
— Не переживай. Ты сделал все правильно и создал баланс между двумя наследницами. Одна не сможет без другой. Вдобавок это уменьшает вероятность то, что их используют для заговора. Некоторые дворяне тобой не довольны — это проблема твоей слишком мягкой внутренней политики. — Мужчина задумался и посмотрел на картину, что висела над камином. На ней была изображена вся семья императорская семья.
— Ты права. Но меня волнуют и ещё кое что. Понимают ли наши дочери свою роль в будущем. Вдруг одна считает, что сможет обойтись без другой? Аврора сейчас прямая наследница и Карина может решить, что трон достанется неё и тогда могут начаться заговоры.
— Хм… Они умные девочки, но ты верно подметил. Может стоит им намекнуть что… — Договорить Жанна не успела. Двери в комнату резко распахнулись и внутрь зашла Аврора. Её форма была слегка помята, а волосы растрёпаны.
— Батюшка. Матушка — Девушка поклонилась. — У меня для вас серьёзное сообщение.
— Солнышко? Что с тобой случилось. — Женщина подскочила и подошла к дочери.
— Со мной все в порядке, но вот нашей стране… Нет… Всей галактике угрожает опасность! — Принцесса нажала несколько клавиш на своём наруче и над столом появилась голограмма двух кораблей. Один выглядел как пухлая рыба, а второй был боевой и судя по количеству орудий как минимум линкор. — Эти два корабля были обнаружены в пограничных системах. Один смог уничтожить солнечного дракона с одного выстрела, а второй нападает на наши конвои, а 9 часов назад разбил разведгруппу состоящую из пяти линкоров класса "Орион" — Корус был шокирован. По всей видимости им объявили войну, но почему-то он об этом не знал, да и военный министр молчал.
— Что?! Кому принадлежат эти корабли? Почему я не в курсе?
— Губернатор сектора посчитал их за пиратов и только после уничтожение группы отправил рапорт. А первый корабль был схвачен и именно это, наша основная проблема. — Рядом с пухлым кораблем появилось изображение человека лет 40. — Это Нейтан Конорс — капитан второго корабля под названием "Примис". Сейчас он находится в моем "Паучьем логове". Он человек. — Оба родителя сели на диван. За сегодня новостей было слишком много и одна хуже другой.
— Человек? Но их же выгнали от сюда, а группа преследования должна была их уничтожить. Что они здесь делают? — Отмер Мужчина.
— Первый похоже был разведчиком, а второй прибыл за экипажем первого.
— Откуда ты это знаешь? — Спросила Жанна.
— Они разослали сообщение на всех доступных им частотам. — Аврора вновь нажала пару раз на наручь. Изображение сменилось и показало выступление парня в шлеме и длинном плаще ниже колена, что скрывал все кроме штанов и похожих на берци ботинок.
В это время к двери подошла худенькая девушка. Заметив первую принцессу она спряталась за стеной и стала внимательно слушать разговор. На её лице появился предвкушающая улыбка, которая тут же пропала. Неизвестная развернулась и тихо пошла по коридору. Запустив в карман руку в карман вытащила небольшое устройство. Пара нажатий и заранее подготовленное сообщение было отправлено.
— Так можно и в удачу поверить, но я уже убедилась, что её не существует. Есть только судьба. — Девушка убрала прибор в карман и скрылась за поворотом.