Адепт Бога Тьмы. Том 3

Глава 1

Хватит быть осторожным.

Хватит делать вид, что меня волнуют их грёбаные законы.

Хватит прятаться и пресмыкаться перед ублюдками, которые хотят меня прикончить.

Не осталось времени поступать деликатно, искать обходные пути и строить из себя благородного ублюдка, которому не наплевать на их этикеты, правила и обычаи.

Мне нужно спасти этот грёбаный мир.

Мне нужно отомстить.

И я это сделаю.

— Мы возьмём весь город, — сказал я твёрдым стальным голосом.

Девчонки переглянулись, немного перепугавшись. Видимо, я совсем расслабился с ними и не старался даже скрывать эмоции, которые говорили о многом. В том числе о моём очень хреновом настроении рвать и метать.

Так, побольше Тени.

Нельзя терять самообладание, иначе ничего не получится.

Всё как учили. Всё как я делал годами — точный решающий удар. И противник будет повержен.

— Когда следующая встреча? — спросил я.

— Встреча? — нахмурилась Инга.

— Арасовы наверняка напоминают о себе периодически. И Стас отправляет людей.

Говорить, что я видел Елену пока не стоит. Я уже решил, что открою часть своих тайн девчонкам, но пока стоит поберечь их нервы. И без того много переживаний за один вечер.

— Ну, если мы к утру не сдадим отчёты, — поморщилась Регина, — то эта сучка Воронова к нам заявится со скоростью света.

— Аскольд отправляет свою сестру, — добавила Милана. — Она вроде неплохая, но делает всё, что он говорит.

— И ни за что не отвечает, — хмыкнула Вика. — Талдычит одно и тоже — хрен перебьёшь.

Я встал с кресла и подошёл к окну. Его закрыли от лишних глаз, но я немного отодвинул жалюзи и посмотрел на улицу.

Перед отбытием в злосчастный поход она выглядела куда оживлённее.

— Я думал, Стас взял на себя наш долг, — кинул девчонкам через плечо.

— Это так, но он как управляющий, который согласовывает траты. Прямые переговоры приходится вести нам.

Я немного поразмыслил. Было бы неплохо одним ударом смести всех сразу. Не хотелось бы бегать за ними по всему городу или тем более играть в очередные подковёрные игры.

— Когда следующий платёж Арасовым? — спросил я.

— Послезавтра? — Вика глянула на Ингу, и та кивнула в подтверждение.

— Напишите Елене, что отчёты будут послезавтра. И назначьте встречу. Только укажите, что должен присутствовать Стас.

Я развернулся, чуть отодвинул воротник брони.

До сих пор не успел переодеться с похода. Не думал, что буду так скучать по костюмам…

— Стас? — нахмурилась Милана. — Он обычно не появляется на наших встречах.

— А сейчас пусть появится. Скажите, что открылись новые срочные данные, которые требуют его личного присутствия.

Девчонки кивнули.

— Арасовым — то же самое. Аскольд должен лично присутствовать на встрече.

Моё задание вызвало неоднозначную реакцию. Видимо, это было не так уж просто.

Я подошёл к ним ближе, взглянул каждой в глаза. Вдохнул знакомые ароматы их духов, отчего даже на душе стало немного светлее.

И сказал мягким голосом:

— Прошу вас. Последний рывок — и бумажки будут для вас просто страшным сном. Сейчас мне не на кого больше положиться.

Немного замешкавшись, девчонки снова переглянулись и уверенно кивнули. Даже чуть порозовели щёки. Забавно.

— Вот и ладушки, — улыбнулся я. — А теперь идите отдыхать. Послезавтра всё изменится.

━─━────༺༻────━─━

Итак, парни проходили экстренную процедуру по усилению способностей в качестве подопытных Вицина, девчонки отдыхали и скоро подготовят всё для эффектного появления.

А мне предстояло подготовить город к новому порядку.

Чтобы всё рухнуло в один миг, недостаточно просто сверкнуть хлебалом перед парой ублюдков. Нужно всё сделать так, чтобы одним мановением руки всё перевернулось с ног на голову.

А для этого мне понадобится один затаившийся поборник Тьмы.

Я пробрался в особняк Стаса, следуя пространством Тени. В приёмном зале сидели Андрей и Степан. Они попивали чай и, кажется, читали новости телефонах.

— Нам следует повысить цены на красную руду. Южный фронт разгорается с новой силой, понадобится много ресурсов. — Андрей отхлебнул из чашки и поставил её на стол.

Затем перекинул ногу на ногу и усмехнулся.

— Ты видел тот видос с танцующим котом?

Степан оживился, даже оторвался от своего экрана.

— Нет, покажи.

— Сейчас кину, — кивнул Андрей и снова отхлебнул чая.

Из динамиков Степана раздалась ритмичная музыка, а на лице плавно проявлялась забавная улыбка.

— Блин, прикольно. А ещё такие есть? Прям залип.

— Неа. Есть похожие, но не то. Опасная штука — можно смотреть до бесконечности.

— Коты захватят этот мир, — хмыкнул Степан.

— Ты шутишь? Они уже это сделали.

Но тут ухмылки с их лиц пропали.

— Чёртов Аскольд! — рявкнул Андрей, слишком резко поставив чашку на стол.

Чай расплескался и попал на рукав рубашки.

— Зараза! — вскочил он, отряхиваясь

— Что там ещё? — вздохнул Степан.

Служанка подбежала, чтобы прибраться на столе, а Андрей нервно зашагал туда-сюда.

— Снова прислал претензию. Мол, задерживаем платежи.

— Напиши ему, чтоб шёл на хрен.

— Ага, гениальное решение, блин… — Андрей, насупившись, разглядывал экран, а затем снова взорвался: — Да грёбаный Восток! Туда бабок уходит прорва. А выхлопа — ноль. Всё исчезает, как какой-то чёрной дыре.

— И имя этой дыры — Аскольд. Успокойся, брат. Выдохни.

Пока Андрей нервничал, Степан поблагодарил служанку, допил чай и с удовольствием потянулся.

А затем встал и положил руку на плечо брату.

— Если что-то случится с Востоком — ну и пусть. Вообще не понимаю, чего Стас так в него упёрся.

Андрей немного утих, но раздражение всё ещё читалось на лице.

— В память об Александре? Хотя уже давно пора забыть этого ублюдка.

А вот это нехорошо, парень. Ой как не хорошо.

— Скажи это главе, — недовольно хмыкнул Степан. — Он до сих пор держит место наследника пустым. Всё надеется на чудо.

— Кстати, об этом, — нахмурился Андрей. — Кажется, матушка с Анастасией поехали к нему в ставку. Слышал от них что-нибудь?

— Ты думаешь, хорошая мысль напоминать Победоносному Соколу, что его сын дважды сдох? Сразу вот так — с приезда.

— Ну, да…

Ага. Значит, я ещё вовремя появился. Гонка продолжается, а Григорий всё так же не верит в смерть сына.

Что ж, ему не привыкать. Он держал моё тело в контейнере годами и ни разу не усомнился в своих действиях.

Вот за это его можно уважать.

Если подумать, его за многое можно уважать. Наверное, это даже правильно — вот так относиться к врагу. Иначе что за враг такой?

Однако даже Григория может сбить с толку эта стерва Анастасия. И уж тем более в компании своей подруги Эльвиры. Эта парочка будет пострашнее змеиной ямы.

Я уже хотел уходить, однако услышал то, чего совсем не ожидал.

— Думаешь, это мы? — странным голосом спросил Степан.

— Что — мы? — обернулся Андрей.

— Саню… — Степан понизил голос, чтобы мог слышать только брат.

Ну, и я.

— Саню… того. Ну, тогда. В первый раз.

Андрей нахмурился, оглянулся.

Вокруг никого не было. Служанка ушла на кухню, а остальные слуги располагались снаружи или занимались своими делами.

— Не знаю. Честно. Но матушка странно вела себя за пару дней до…

Он оборвался, всё-таки решив не договаривать мысль. И уже громче огрызнулся:

— Да хватит думать о такой фигне. Нам со Стасом надо что-то делать. Он Арасовым собирается противостоять, походу. Хочет врага императорской крови себе нажить.

Степан устало вздохнул.

— Мы его предупреждали. Сделали что, смогли.

— Думаешь, отца это устроит? Мы годами к ним не лезли, чтобы проблем не хлебнуть. А если сейчас начнём драться с Аскольдом, то от своих же по шапке прилетит.

Дверь зала распахнулась, и в проходе показалась Елена.

Она уверенным шагом приблизилась к братьям и с некоторой претензией в голосе воскликнула:

— Где Стас⁈

Парни переглянулись и пожали друг другу плечами, мол, «что с ней?».

— Вроде к Медведевым ушёл на переговоры. Что-то случилось?

— Случилось! — вспыхнула Елена. — Эти куры мне написали, что работа задержится. И потребовали Стаса послезавтра к себе в офис. Офигели совсем!

А девчонки, я смотрю, команду отдыхать мимо ушей пропустили. Надо будет их за это наказать. Работать без продыха чревато.

— И в чём проблема?

— Они оборзели совсем! — Елена топнула каблуком, словно маленькая девочка, которой не досталась конфета. — И так нахлебничают, а теперь ещё условия ставят!

— Да пусть идёт, — махнул Степан. — Может, поскорее откажется от этого грёбаного Востока и направит силы, куда следует.

Короче, хватит с меня этих засранцев. Всё, что нужно было, я уже от них узнал.

Власть Стаса куда более хрупкая, чем может показаться. Его собственные советники недовольны, Восток награни выживания, а Запад уже истощается, отправляя бойцов за стену, чтобы хоть какие-то ресурсы оттуда добывать.

Если не я нанесу сокрушающий удар, это сделает Аскольд.

А мне пока предстоит проделать довольно муторную работу. Где там мой тайный шпион?

━─━────༺༻────━─━

— Ваша Светлость! — отозвался на мой зов Василий.

Быстро… Это хорошо. Я вынырнул из Тени в комнате Стаса. Раз уж его на месте нет, вряд ли кто-то будет здесь искать.

Но для начала обложил небольшой круг заклинаниями шумоподавления и приватности. Не хотелось бы навлечь нежеланных гостей.

— Значит, это правда! — засиял он улыбкой. — Мария мне передала сообщение.

Я осмотрел Василия с ног до головы и понял, что он только старается выглядеть свежо и чисто. В глазах усталость, а на лице ссадины.

— Где это тебя так?

Василий замялся, но ответил довольно быстро.

— Мария искала вас постоянно. Я за неё волновался и отпросился у Станислава Григорьевича, чтобы сопровождать её.

Я от лёгкого удивления приподнял бровь.

Хотя чего удивляться? Он поступил вполне разумно.

— Значит, ты тоже истощён, — вздохнул я. — А я надеялся…

— Нет, я в порядке! — уверенно заявил Василий. — Приказывайте!

Ага, ага… все вы так говорите.

Я прикоснулся к Василию и проверил его источник. Выглядел он действительно получше, чем у Марии и даже…

— Ты когда успел так сильно вырасти? — удивился я.

Чуть слабее, потому что недавно уже видел подобное.

— Походы были опасными, — усмехнулся Василий.

Удивительные люди. И Мария, и Василий.

У них не было родовой магии, но способностей хватало настолько, что даже сам Победоносный Сокол принял их в клан.

Приняв Тьму и Хаос, они смогли пробудить особые силы. Я сначала думал, что это родовая магия, потому у самого было нечто подобное в прошлой жизни. Однако Алое пламя позволило открыть, что это не совсем так.

Родовая магия большинства родов шла от Света. И она в первое время мешала Тьме и Хаосу устаканиться в Источнике. Но силы Марии и Василия носили другой характер. Это был новый окрас их собственной, врождённой магии, которая у аристократов остаётся одинаковой до конца жизни.

У Марии она приобрела форму серебристого льда, такого крепкого и стойкого, что некоторые её льдины держались днями.

Она как-то решила использовать магию, чтобы охладить зелёный чай, сделать летний напиток. Но кубики льда тут же заморозили всю жидкость, а к стакану было не притронуться. Ради эксперимента мы решили подождать, пока лёд растает сам. Но просто устали это делать.

А Василий…

Его способности мне довелось увидеть лишь мельком, когда он заигрывал с Марией неподалёку. Я тогда восстанавливался после поглощения сущности демона, и эта парочка не оставляла меня ни на минуту первые дни.

Василий создавал плотное воздушное поле, способное остановить даже очень сокрушительный удар. Кажется, он сжимал сам ветер, и мог им измельчать всё, что попадалось по пути.

Получался этакий атакующий щит, которым можно закрыться, но всё равно всё видеть.

Наверное, не зря его Источник пострадал меньше. Магия рассчитана на оборону.

И всё же мне пришлось немного поправить баланс и привести его в порядок.

— Спасибо, — поклонился он, порозовев от улучшенного самочувствия.

— У меня к тебе задание. Очень важное и довольно непростое.

— Внимательно слушаю, Ваша Светлость…

━─━────༺༻────━─━

Оставив подготовку Юга на Василия, я отправился на Север.

Идея была проста, хоть и муторна. У Тени есть одно свойство, как можно догадаться. Оно пронизывает пространство и открывает более короткие пути.

Однако это требует времени, сил и концентрации. Но если всё подготовить как следует, один поборник будет способен расправиться с целым отрядом.

А могущественный поборник сокрушит армию.

Но, конечно, не всё так просто. Нужно быть не ниже Витязя, чтобы использовать эту технику. И Василий так удачно прокачался до нужного уровня, что это позволило сохранить кучу сил.

Я думал, придётся соединить наши Источники и питать его собственной магией, но теперь могу спокойно заняться остальной частью города.

И я уже говорил что это будет муторно?

Но не только муторно. Ещё и очень долго.

Сперва я обошёл Север. Это заняло весь оставшийся день и опустошило Источник. По привычке даже вернулся на старую квартиру, но едва не вынырнул из Тени прямо на глазах у хозяйки.

Она стояла с какими-то людьми, в которых я позже узнал соседей снизу.

— Точно слышали! — пискнула девушка. — Грохот. И голоса!

— Точнее, сначала голоса, — поправил парень. — Но решили, что мерещится или другие соседи болтают. Не придали значения. А потом — БАБАХ! Как громыхнуло!

— Да что вы мне заливаете! — проворчала хозяйка. — Не бывает такой чушни. И что могло громыхать-то? Глядите — всё цело!

Она прошлась по квартире, специально показывая, что ничего не случилось.

Кстати… А куда Колян дел осколки?

— Ну, вот же! — воскликнула девушка, поднимая мусорное ведро. — Вот — тарелка разбитая!

— Точно! — кивнул парень. — Теперь вспомнил. Это был звук разбитой посуды!

Теперь хозяйка поутихла. Она с удивлением посмотрела на ребят, оглянулась вокруг и заглянула в мусорное ведро.

Лицо от раздражённого плавно перетекало в офигевшее.

— Это что ж за полтергейст-то такой… — тихо проговорила она. — Порядочный…

Что ж, в этот день, как можно догадаться, я ночевал на базе.

Тоже неплохо. Рядом посапывала Мария, укутанная мягким пледом. Она довольно мило смотрелась спящей. Холодное выражение лица, которым эта Снежная Королева одаривала всех, кроме меня и Василия, разгладилось, смягчилось, стало спокойным и безмятежным.

Пусть отдыхает. Её трудами мы сэкономили кучу времени, и Вицин вовсю превращал парней в особо опасных бойцов с демоническими сущностями в Источниках.

Они мне, кстати, отписались. Первая стадия прошла успешно, демоны каждому выбраны, первичные процедуры для слияния пройдены.

Но я лежал и не мог заснуть, несмотря на тяжёлые веки и, казалось бы, абсолютную утомлённость.

Источник шумел от пустоты, а в голове звенело. Я хотел спать, но мысли не давали уснуть.

Мысли обо всём. О том, какая работа предстоит скоро для захвата города, и что это лишь начало для подготовки к нашествию демонов.

Времени осталось мало, а мы недостаточно сильны.

Я недостаточно силён.

С городом справимся, но затем…

Был ещё один способ совершить скачок.

Опасный способ. Крайне опасный. Раньше я его не мог применить. И не хотел. Но теперь могу.

Однако этот способ был рискованным не только из-за самого процесса. Он был основан на той связи, что крепнет между учителем и учениками Тьмы.

Если тот, кто даровал Тьму людям, доверится им и позволит войти в ритуал преображения Источника…

Доверится — вот главное слово. Ритуал требует доверия.

Он позволит значительно повысить силы всех, кто участвует в ритуале. И чем больше участников, тем сильнее эффект.

Однако в таком случае для основного носителя Тьмы существует очень важный фактор риска.

Если он ошибся с теми, кому доверился, его могут убить.

Ритуал открывает Источник перед всеми участниками. Он подпитывает их и подпитывается сам, поглощая огромные потоки Тьмы и Хаоса. Но связанные с ним участники ритуала в самый кульминационный момент могут разделить между собой силы основного Источника и освободиться от его влияния.

Я это отлично знаю.

Потому что именно так я убил своего учителя.