Адениум 2

Глава 3

Я брела по песчаному пляжу, поддевая мокрый песок пальцами босых ног и думая о чем-то своем. Позади меня тянулся неровный, извилистый след. Еще несколько минут, и прибой смоет его, не оставив даже воспоминаний о моем пребывании.

Я подняла голову вверх, щурясь от слепящего солнца, неподвижно повисшего в центре небосклона. Тишина. Не слышны крики чаек, не шепчет море, не гудит в ушах горячий соленый ветер.

— Как-то все неправильно, — мелькнула мысль. — Непривычно. Слишком тихо.

Я огляделась по сторонам. Справа от меня была пустыня. Ровное горячее плато, простирающееся до самого горизонта. Слева беззвучно дышало море, нереально синее и странно неподвижное. Тишина звенела в ушах.

— Странно все это, — сказала я и не услышала своего голоса.

Несмотря на жару, по коже пробежал озноб. Я потеряла слух?

— Эй! — закричала я изо всех сил. — Эй! Меня слышит кто-нибудь?

С губ слетало лишь шипение. Голос пропал. Я не могла больше разговаривать.

Паника захлестнула с головой, погружая в пучину страха и не давая дышать. Что произошло? Почему я ничего не помню? Как я сюда попала? Где Рик?

Я безвольно опустилась на мокрый песок и в панике закрыла лицо руками. Господи, что происходит?

— Эй! — раздался тихий голос, и я в панике оглянулась по сторонам. — Мы слышим тебя. Слышим…

Никого рядом не было, но голос продолжал что-то нашептывать. Он был тихим, шипящим, царапающим нервы, словно… словно голос непена.

— Нет! — Я с криком открыла глаза, не сразу понимая, где нахожусь.

— Что случилось, Лекс? — сонно пробормотал Рик, обнимая меня теплой рукой и прижимая к своему телу. — Кошмар приснился?

— Да, — с трудом прошептала я, вытирая холодный пот, проступивший на лбу и пытаясь отдышаться. — Да. Кошмар.

— Все нормально. Это просто сон.

— Сон, — кивнула я, придвигаясь ближе к нему. — Просто сон. Плохой сон.

Я закрыла глаза, пытаясь расслабиться и снова заснуть. Где-то рядом стрекотала цикада. Тихо шелестели листья пальм, ветер шуршал, пересыпая сухие песчинки. Ночь. Такая же, как и многие другие. Мне иногда казалось, что в этой пустыне ничего не меняется, и каждый день напоминает день сурка. В моей жизни случались события, но они имели значимость лишь для меня. Пустыня неизменна, она словно древний великан, устало смотрит в небо. Час за часом, год за годом. А мы дышим, любим, умираем, но не приносим никаких перемен в течение ее жизни.

Война закончилась. Наступило время мирного неба. Но это было важно для нас. Только для нас. Пустыня рассеянно наблюдала за людьми, и словно ждала. Но чего? Какое событие могло бы вывести ее из многовекового состояния оцепенения?

— Где ты? — Внезапно раздался тихий шепот, заставив меня похолодеть. — Скажи, где ты?

Я замерла в ужасе, чувствуя, как шевелятся на затылке волосы. Непен??? Этого не может быть! Откуда он взялся? Их ведь всех уничтожили! Я резко села, отбросив со лба всколоченные волосы.

— Что случилось, Лекс? — тихо поинтересовался Рик. — Почему ты не спишь? Снова приснился кошмар?

— Кошмар, — ошеломленно прошептала я. — Только уже не во сне.

— О чем ты? — Рик сел, взъерошивая спутанные волосы.

— Непены снова появились, — с трудом произнесла я. В горле стоял ком.

— Что??? — Он вскочил с постели, словно распрямившаяся пружина. — Как это возможно? Ты уверена?

— К сожалению, да, — хрипло ответила я, изо всех сил борясь со слезами. — Я уверена, что они живы. И они ищут меня. Опять.

— Черт!

Я закрыла лицо руками, уже не в силах бороться с водопадом слез. Все начинается снова. Полчища непенов опустошат полумертвые города, убивая всех на своем пути. Они разыскивают меня, и мне не убежать, не спрятаться. На земле не найдется такого места, где можно было бы скрыться.

— Лекс, не плачь, — Рик обнял меня, прижимая мою голову к своей груди.

— Я устала, Рик! — всхлипнула я. — Устала от войны, от крови и страха. Я не хочу больше слышать их голоса, не хочу бояться за родных и друзей, за тебя. Невозможно вынести это еще раз!

— Их много? — поинтересовался Рик.

— Нет. Пока нет.

Я вглянула в его глаза и будто окунулась в недавнее прошлое. Словно высеченное из камня лицо, хмурые брови, сосредоточенный взгляд. Лейтенант Кристенсен вернулся. Война началась опять.

***

— Мне нужно ехать в штаб, — Рик спешно натягивал футболку. — Надеюсь отец в этой стране. Никому другому я не смогу сообщить о непенах.

Я кивнула, соглашаясь. Иначе его спросят, откуда такая информация. Объяснить ее можно лишь присутствием шпиона, но я была последней, и все думали, что меня уже нет в живых.

— Ты сможешь остаться здесь на пару дней? — поинтересовался он.

— Конечно. Я ведь долго жила в этом оазисе. Ничего страшного со мной не случится. Здесь безопасно.

— Мне не хочется оставлять тебя одну, — он обнял меня.

— Я не могу поехать с тобой, ты же знаешь.

— Знаю, — Рик тихо вздохнул. — Но все равно, мне не спокойно.

— Все будет нормально, — Я прижалась к нему всем телом. — Вот увидишь. Только возвращайся побыстрей.

— Обещаю, — он поцеловал меня в губы. — Найду отца и сразу вернусь.

Я долго смотрела вслед его автомобилю, пока он не превратился в черную точку и не исчез за горизонтом. Без Рика вдруг стало как-то пусто. Холодно. Тоскливо. Мне хотелось бы поехать с ним, но я лучше других понимала, что это невозможно. Для всего мира я умерла.