Ад во мне

Глава 9

Я только успел закрыть глаза, как в двери кто-то заскребся. Осторожно сняв золотистую головку жены со своего плеча, я на цыпочках пошел открывать. На пороге стоял озабоченный Вал.

– Одевайся, – прошептал он. – Я забрал распределение на практику. Хорошо, что тебя там не было. У ректора сидят представители Легиона и Чистилища. Они вчера договорились, что ты отслужишь в армии и тебе спишутся все прегрешения против Закона. Теперь караулят друг друга, чтобы никто никого не обманул. Выезжаем немедленно. Герцог обещал, что не скажет, куда нас отправил. Жду в холле. – Вал сунул мне в руки сверток с одеждой и удалился в сторону зала со статуями.

Афродита мирно спала, не подозревая, что ее новоиспеченный муж собирается сбежать. Я на мгновение задержался у кровати, рассматривая спящую девушку. Ребенок. Какой же она еще ребенок! По утрам я всегда переполнен нежности и заботы, поэтому, глядя на жену, испытал наплыв умиления.

Я быстро собрался, поцеловал спящую Афродиту, черкнул ей пару слов и выскочил в коридор. В комнате с телепортами Вал всунул мне в руки красный лист бумаги, на котором каллиграфическим почерком черными чернилами было выведено: «Черт Соль направляется для прохождения академической практики в мир Исарой в качестве ИО светлого божества любви, семейного очага и плодородия». Я вылупил на Вала глаза:

– ИО светлого божества? Я? Бабы?

– Боги бесполы, это людишки их делают бабами, – многозначительно заявил товарищ. – Богам тоже нужно ходить в отпуск, – проворчал Вал, открывая железную дверь, покрытую инкрустацией. – От нашей Академии на Исарой отправили пятерых и от Светлой Академии столько же. Весь пантеон подменим на время отпусков. Межмировый портал ангельски трудно держать. Давай быстрее!

Я подхватил наши с Валом вещи и прошмыгнул в открывшуюся щель. Вал юркнул за мной.

По ту сторону двери расстилалась милая моему сердцу пастораль. Соломенные крыши большой деревни, зеленый луг с маленьким прудом под нависшими над ним ивами, стадо ленивых коров, вдали виднелась крепостная стена города. Красота. Воздух чист и свеж.

– Демоны? – раздался удивленный голос, и из кустов выполз пьяненький тщедушный мужичок в рванье.

– Какие демоны, смерд? Совсем глаза пропил? – высокомерно произнес Вал. – Сейчас велю выпороть, будешь знать, как разговаривать с благородными людьми!

– Обознался, вашблагородие! Как ить бес попутал! – забормотал мужик, заползая обратно в кусты.

– Где бес? – прищурился Вал.

Но мужик уже шустро семенил в сторону деревни.

– Быдло, – процедил Вал, оглядываясь.

– Поберегись! – заорал знакомый голос, позади Вала прямо в воздухе распахнулась дверь, и на траву вывалились три хохочущих тела.

Я с удивлением узнал в них Геракла, Мамочку и Хашиша – наших позавчерашних собутыльников.

– Скучно не будет! – радостно завопил Белочка. – Парни, вы взяли с собой той удивительной настойки, от которой хочется по бабам?

– Естественно, – пьяно икнул Мамочка и потряс в воздухе приятно булькнувшей флягой. – Думаю, разместимся под деревьями на берегу водоема. Хаш, ты куда нашу закуску тащишь? Вал будет проставляться!

– А чего это я должен? Пусть муж проставляется!

– Брат – утром, муж – вечером наливать будет. В городе, в корчме. Эх, давно я человеческих женщин не соблазнял! – Мамочка облизнулся.

Однако все дружно глянули на довольного Геру.

– Инкуб в городе – это праздник! – с завистью прошипел змей. – Для инкуба праздник, – пояснил он.

– Стоп! Ни черта не понимаю, – решил влезть я. – Парни, что вы здесь делаете? И как вы собираетесь в таком виде соблазнять людей? Вас первый же священник изгонит!

Зеленокожий Хашиш, покрытый с ног до макушки татуировками Мамочка и здоровенный рогатый Вал дружно заржали. Геракл снисходительно похлопал меня по плечу:

– Соль, ты прямо как вчера родился. Мы здесь все на практике – это во-первых. Во-вторых, Исарой – нейтральный мир, где к нам относятся вполне терпимо, если не злобствовать, конечно. В-третьих, неужели ты думаешь, мы собираемся предстать перед жертвами демонами-недоучками?

Вообще-то я так и думал.

– А вторая ипостась на что? Или вы работаете среди населения в своем истинном облике?

– Это в каком? – затупил я, начиная подозревать, что мой настоящий вид – это еще не истинный облик и впереди меня ожидает самое худшее.

Мамочка ухмыльнулся, припал на одно колено, уперся руками в землю и вдруг потек. В буквальном смысле этого слова, из его тела полились тяжелые густые струи. Как в фильме ужасов, вырос горб, кожа на спине с противным хлюпающим звуком лопнула, во все стороны на траву полетели ошметки тела и брызги густой прозрачной слизи. Я с отвращением и ужасом смотрел на то, что выползло из кокона его совсем недавно вполне себе симпатичного тела. Огромное зубастое чудовище, покрытое блестящей антрацитовой кожей, чуть покачивалось на четырех длинных мощных конечностях, заканчивающихся саблевидными когтями. На спине демона красовались черные кожистые крылья, и только прозрачные голубые глаза напоминали о прежнем Мамочке. Демон встряхнулся, поднялся на задние лапы, расправил огромные крылья и оскалил пасть в жуткой улыбке, смешно сморщив при этом собачий нос.

– Мамочка у нас уже определился со специализаций, – с легкой завистью в голосе пояснил Вал. – Это его истинный облик. Мамон – демон-загонщик. Правда, хорош?

– Очуметь… – прошипел Белочка.

Я выразился позаковыристее. Я что, тоже стану вот таким монстром? Эй, мы так не договаривались!

– Нужно выбрать доминион Похоти и Разврата, – тут же зашептал в ухо змей. – Инкубы не меняются, зуб даю! И бабы за ними толпами бегают, не жизнь, а сплошное удовольствие.

Согласен, только как к этому жена отнесется. Афродита! А вдруг и она превращается в такое… монструозное создание. На фиг, на фиг!

– Ага, дошло? Представляешь, ты просыпаешься, а рядом с тобою лежит такая липкая красотка. – Белочка на голове нервно захихикал.

– Хватит выделываться, – вступил в разговор Хашиш, я оторвал взгляд от монстра и развернулся в его сторону, – принимайте человеческий вид, пока вас никто из местных не увидел, и давайте начинать, а то очень выпить хочется, трубы горят, – и он выдохнул в нашу сторону тонкую струйку пламени.

– Дракон, блин, – возмущенно зашипел Белочка.

Я зажмурился, потрясая головой, а когда раскрыл глаза, передо мною на траве шустро накрывали поляну четверо обычных парней. Красавчик Геракл практически не изменился, и в человеческом виде оставаясь мачо. Вал предстал высоким загорелым качком с волевым подбородком. Голубоглазый стройный блондин отхлебнул из фляги и помахал мне рукой – Мамочка. Но больше всех меня поразил Хашиш. Интеллигент с тонкой бородкой и умными карими глазами. Вылитый профессор Карпов, что преподавал мне когда-то в универе механику. Меня даже передернуло от нахлынувших воспоминаний. Вредный дядька был, жуть. Одежда на парнях тоже изменилась, теперь они выглядели как молодые дворяне из исторических фильмов. Пока я глазел, Хаш протянул руку и прямо из воздуха достал меч с потертой рукояткой в простых кожаных ножнах. Остальные вооружились точно таким же способом: Мамочка и Вал мечами, а Геракл шпагой с черной гардой.

– А ты чего ждешь? Меняйся! Одежду с нас скопируй, ты ведь раньше не был в этом мире? – Гера отобрал у Мамочки флягу и сделал большой глоток.

– Я не умею.

Ответом мне была тишина. Парни с удивлением смотрели на меня, и под их взглядами я почувствовал себя неловко.

– Зудеть-колотить! Не умею я! Никогда раньше не приходилось прибегать к изменениям. Научите, а? – Голос звучал совсем жалобно.

Друзья переглянулись, Вал осторожно произнес:

– Соль, этому научить невозможно. Это должно быть в тебе, словно умение дышать, пить, есть.

– Но вы как-то это делаете? – с надеждой спросил я.

– Я не знаю, как это происходит у других, а я просто представляю, кем хочу стать, и становлюсь им.

Остальные согласно закивали. Я зажмурился, вспомнил свое отражение в зеркале, и… ничего не произошло. Я попробовал еще раз. Паника начала подниматься из глубин сознания. Это что же выходит, я навсегда останусь рогатым и хвостатым чудовищем? Такими темпами и пятачком с копытами обзаведусь. Парни молча ждали, с сочувствием следя за моими потугами. Я начал злиться.

– Я думаю, это из-за искусителя ты не можешь перекинуться, – задумчиво произнес Хаш. – Он блокирует твои возможности.

– Белочка? – Я поднял руку и ухватил змея за голову. – Отвечай!

– Придушишь, – просипел он, и я слегка разжал пальцы. – Я это, я! Не хочу исчезать! Вы будете развлекаться, щупать девок, пить, драться, а я пропущу все веселье, – захныкал он. – Я, можно сказать, только жить начал. Вкус свободы почувствовал, а ты меня вновь в череп хочешь загнать. Пожизненно на зону. – И он завыл: – Цыганка с карта-а-ми, дорога дальняя, дорога дальняя, казенный дом, быть может, старая тюрьма центральная меня, мальчишечку, по но-о-вой ждет…

Я опешил. И что делать? Белочку понимаю, да и я к нему уже привык, но и оставаться в виде черта как-то не хочется. Меня выручил Хаш:

– Пусть остается, уменьши и спрячешь его под шляпой.

Белочка свесился и с надеждой заглянул мне в правый глаз.

– Если орать не будешь при виде каждой юбки, то оставайся, – строго произнес я, глядя в заискивающие глаза-бусинки.

– Я буду нем, как пьяный Хашиш, – торжественно пообещал змей.

Я закрыл глаза, сконцентрировался – и тут мне почему-то вспомнились экзорцисты, с которыми мы сцепились в «Кварки-шкварки». Прикольные ребята.

– Оп-ля! – раздался удивленный возглас моего куратора.

Я открыл глаза и, увидев ошарашенные и, как мне показалось, слегка испуганные лица друзей, сразу запаниковал:

– Что не так?

– Все не так, – буркнул Хаш.

Геракл подал мне овальное зеркало на длинной ручке, инкрустированное камнями. Но мне было не до разглядывания ювелирных изысков, я, раскрыв рот, пытался рассмотреть свое отражение. На меня из зеркала смотрело интерсексуальное существо в белоснежном хитоне, за спиною которого виднелись белые перья, и, что самое ужасное, оно было золотоволосым, с синими глазами без белков, но зато с огнем на месте зрачка! Я сразу понял выражение: «Пламенный взгляд». Вместо Белочки на лбу сиял золотой обруч.

– Это кто? – шепотом спросил я повисшую тишину.

– Ангел мести, в истинном виде, – так же шепотом ответил мне Хаш, а Мамочка заковыристо выругался.

– Не нравится мне это все!

Я зло сосредоточился, пытаясь представить себя обычным земным парнем, только с более длинными волосами, в которых мог бы укрыться Белочка.

– Получилось! – довольно воскликнул Вал. – Только шмотки остались прежними, но это поправимо. Теперь понятно, почему Азазира хотела с тобой роман завести.

– Почему? – поинтересовался я, с облегчением себя ощупывая.

– Ты вылитый инкуб!

Я покосился на довольно лыбящегося Геракла. Врет Вал. Куда мне до этого красавчика.

– А оружие где?

– Зачем мне оружие, если я не умею им пользоваться? Эх, мне бы мою биту…

– Я засунул ее в шкаф, – сообщил Вал, потирая ухо. – Странно, что ты не умеешь пользоваться мечом.

Хаш задумчиво смотрел на меня, хмуря лоб. Наконец он тряхнул головой и отвернулся. Тем временем парни расстелили на земле скатерку, Вал протянул руку – и прямо в воздухе, у него над головой, открылась дверца шкафа. Он начал споро доставать из него бутылки, контейнеры с едой, посуду. Я с удивлением смотрел на это чудо.

– Соль, пока ты нежился в объятиях молодой жены, я позволил себе забить твой шкаф продуктами и необходимыми вещами. Надеюсь, ты не в обиде? – Вал протянул мне золотой браслет, на котором висел маленький ключик. Я надел его на руку и вопросительно уставился на друга. – Хаос! Откуда ты прибыл? Это шкаф! Пространственная кладовка, закрепленная за каждым демоном с его рождения! Шкафы привязаны к домену и являются его частью! Ты теперь член семьи, и наш домен выделил тебе собственный шкаф; чтобы его открыть, нужно махнуть рукой с ключом. – Он закатил глаза вверх, всем своим видом показывая, что родственничек ему достался еще тот тупица.

Так вот в каком шкафу прятала меня, пьяного, Азазира! Весьма полезная вещь.

– Разве нам не нужно отметиться где-нибудь, что мы прибыли на практику? – поинтересовался я, видя, что парни не собираются никуда спешить.

– Успеем до завтра, – беспечно махнул рукой Мамочка. – Сейчас легонько позавтракаем, выпьем за здоровье твоей сногсшибательной тещи и пойдем в город. А правда, что мамаша Вала – любовница Самого? – Вал заскрипел зубами, а Мамочка белозубо улыбнулся с самым простодушным выражением лица и как ни в чем не бывало продолжил: – Студенты всегда останавливаются на постоялом дворе при трактире «Три поросенка», и мы не будем менять традиции. Там встретимся со светляками, если повезет, устроим мордобой, а завтра с утра отправимся в главный храм. Слушай, после твоих выкрутасов на свадьбе все говорят, что ты из доминиона Власти? – безо всякого перехода вдруг спросил он и скомандовал, не дожидаясь ответа: – Наливай!

– За здоровье молодоженов, чтоб им хорошо жилось! – подмигнул Вал и первым опрокинул в себя огромный кубок вина. Остальные не отставали.

Мне хотелось расспросить парней о том, как проходит практика, но тосты звучали один за другим, вино лилось рекой, мясо поглощалось в неимоверных количествах, и разговор, как всегда, плавно перешел с оружия на баб. Вал вовсю сватал своих сестриц, а парни вовсю придумывали уважительные причины, чтобы не жениться. Мы, хохоча, хвастали своими победами, безбожно привирая. Даже Белочка в красках рассказал, как герцогиня Анери ласково погладила его пару раз. И только Геракл снисходительно молчал, поглядывая на нас с превосходством опытного ловеласа.