А отличники сдохли первыми – 3: снова в школу (ч.3)

Глава 19 Необыкновенный концерт

— Чуть выше! — В перерыве между короткими залпами зениток стали слышны крики со стороны расчётов гаубиц и звон вылетевших из них гильз. — Почти попал!

Хотя услышать в этой какофонии хоть что-то — было сродни чуду…

Из колонок, развёрнутых динамиками к берегам, жужжали и стучали быстрые, но тяжёлые децибелы, которые без перерыва выдавало трио на капитанском мостике. И те существа, которых не перемалывали короткие очереди из спаренных стволов, начинали трястись в конвульсиях в такт песне. А когда дело доходило до вокала Рикардо, в глотках крабов начинали лопаться пузыри, полные сероватой икры:

— Мама-а-а анархия!!! Папа-а-а стакан портвейна!

После остановки перед мостом ЗСД крейсер поволокло течением к левому берегу — тому, что входил в зону ответственности расчёта моего орудия. И я со своими стрелками мог сейчас как следует насладиться этим зрелищем. Прежде чем целый выводок трясущихся крабов смог перебраться на ударивший в берег канала борт, спаренные стволы выгрызали из гнилых рядов целые отделения, разбрасывая в стороны конечности и части тел. Всего в десятке метров от нас.

Когда судно развернуло почти поперёк канала, я заметил внизу буксир. Потянув его следом за своим носом, «Аврора» развернула и водный тягач. И теперь было хорошо видно, как его экипаж тоже изо всех сил отбивается от лезущих на борт тварей. Судя по всему, на крыше рубки сейчас находились все свободные пулемёты и пулемётчики подростковой крепости. И на палубу «Питонии» сейчас сыпался целый дождь из гильз. А стёкла кабины то и дело забрызгивало внутренностями очередного разорванного выстрелами существа.

Но долго разглядывать буксир было некогда. Патроны зенитка жрала нещадно. И пора было бежать за новыми, разбрасывая ногами по палубе ровный слой горячих гильз.

Когда я забирал из кучи боеприпасов ещё два магазина для зушки, пара жителей Камчатки подхватила оттуда очередную коробку со снарядом. Подтаскивая патроны к своему орудию, я заодно наблюдал, как те сноровисто извлекли болванку и быстро вставили её в казённик:

— Готов⁈

— Погоди! Откат учти!!!

— Ща…

Торопливо покрутив рукоять регулировки высоты ствола ещё немного, командир расчёта клацнул тормозом и отскочил назад:

— Орудие!!!

Стрелок пригнулся за щитом и потянулся к спуску:

— Выстрел!!!

Палуба дрогнула от очередного залпа. И на этот раз снаряд всё-таки попал в цель.

Превратив в пыль и осколки с десяток метров дорожного полотна, 122-мм фугас наконец-то выгрыз у «засады» нужный участок. И вводу с верхотуры полетели не только куски бетона, асфальта и стальных ограждений, но и разорванные фрагменты тел крабов.

Прежде чем надеть наушники обратно, я перезарядил зенитку и успел расслышать вопль Вракса:

— Буксир, полный вперёд!!! — Убавив громкость музыки, он поднёс ко рту не только рацию, но и матюгальник. — Как поняли, приём!

Ответа из рации я уже, конечно, не слышал. Но, судя по тому, что палуба вновь дёрнулась, а пейзаж по левому борту поплыл в сторону — мы снова были в движении.

— Корма слева!!!

Развернув наше орудие в указанную капитаном сторону, мы снесли целый ряд бледных тел, норовивших перебраться через узкий прогал между бортом и портовой набережной.

Судя по всему, на островах, между которыми проходил корабельный фарватер, остались целые составы, полные каких-нибудь злаков или муки. И до них в своё время не смогли добраться ни мародёры, ни обычные жоры. А крабы всё-таки превратили вагоны в труху. И, вероятно, жрали даже «сгоревшее» зерно, устраивая поверх резервуаров свои инкубаторы. И расплодились тут теперь в таких количествах, что даже очереди из 23-мм снарядов не могли расчистить подползающие массы полностью. Так, чтобы было видно хоть какое-то пространство за всеми этими кривыми уродцами.

— Внимание!!! — Пока музыка играла тише, Вракс снова взял слово. — Готовимся к десанту!!!

Похоже, что он имел в виду тех существ, что норовили перелезть через разбросанные на полуразрушенном мосту тела. И, добравшись до края пролома, рухнуть вниз — или в воду или на палубу проходящего под мостом крейсера.

Остальные тоже правильно расценили команду, похватав алебарды и глефы из сложенных рядом с орудиями пирамид. И тут же начали добивать ими тех, кто шлёпался с верхотуры, сбрасывая переломанные тела за борт до того, как те выпустили из своих гнилых чресел урожай головастиков.

А капитан, тем временем, снова прибавил громкость на пульте:

— Все они в кожаных куртках, все они большого роста! — По палубе прокатился звонкий вокал Рикардо в сопровождении панковского ритма. — Хотел солдат пройти мимо, но это было не просто! Ма-ма-а-а анархия!..

И те твари, что всё ещё пытались перелезть на скребущую по краю канала корму, теперь забились в таких же ритмичных судорогах, безнадёжно теряя шанс на успешный абордаж.

Снова набрав скорость, буксир потащил нас вдоль оставшейся части узкого фарватера. Крейсер ещё немного поболтало из стороны в сторону, но стрельба больше не требовалась. Видимо, основная часть заражённого населения порта сбежалась на запах и звук ещё на старте пути через канал. И теперь основательно прореженная толпа лишь обречённо тащилась за нами позади.

А тех тварей, которые пытались забраться из воды на буксир, сбрасывали оттуда мощные аккорды из колонок, установленных на самом носу. И пулем1тчики теперь могли перевести дух и споконо перезарядиться. Если какой-то особенно настырный краб всё-таки переваливал свою тушу через нос буксира, где звук был слабее всего, то его тут же настигали клинки Киры.

Засмотревшись на зеленоватые отблески танцующих мечей, я не заметил, как сзади подошёл Шутник. И когда он привлёк внимание стуком по плечу, я снял наушники:

— Потерь нет?

— Только руки отваливаются. С каждым разом эти коробки всё тяжелее!

— До острова, думаю, без стрельбы дойдём! — Напарник не без труда перекрикивал концерт на мостике. — Судя по рассказам гонца, самые крупные твари из Невской губы сейчас там!

— Такими темпами… — Я постарался определить скорость движения судна по движению берега. — Час плыть будем, не меньше. Генераторов хватит? Без музыки, я так понимаю, буксир облепят со всех сторон. И патронов не напасёшься!

— Рассчитывали на три часа, с запасом. Так что приготовься познать весь местный репертуар.

— Окей… Помоги пока новые магазины поставить. — Я раскидал гильзы ногами и приготовился вытащить из орудия очередные опустошённые коробки.

За то время, пока мы выползали из канала и поворачивали мимо нефтяного терминала в залив, трио с капитанского мостика успело исполнить ещё с пяток разных композиций. Отгоняя крабов от буксира, Рикардо исполнил уже знакомые мне песни «Арии» и каких-то ещё похожих по стилю групп. И когда мы вышли из пределов порта, Вракс снова убавил громкость:

— Передохните пока! Баджер, гаси!

— Да, капитан!!! — Генераторы начали один за другим выключаться.

Мне быстро стала ясна причина внезапной передышки — натёкшие с повреждённых резервуаров нефтепродукты превратили ближайшие к нам берега и косы в безжизненные куски суши. Зачахшая растительность свидетельствовала о том, что и крабы не могли основать здесь свои пульсирующие колонии и вонючие инкубаторы.

И пока наш караван не торопясь ложился на прямой курс до острова фортов, ни одна заражённая тварь не вылезла из тёмно-зелёных волн — ни на «Аврору», ни на «Питонию».

Ровное бормотание двигателя буксира теперь неплохо сочеталось с мерным плеском небольших волн. А открывшийся северный горизонт показал всё великолепие зеленоватых небесных огней. Идиллию нарушало лишь лязганье рычагов и затворов.

Закончив с перезарядкой зениток, мы снова перевели дух:

— Я так понимаю, дальнейший план война покажет? — Я кивнул прямо по курсу, имея в виду Кронштадтскую гавань. — Что ещё гонец рассказал?

— Когда твари попёрли со всех щелей, контингент забаррикадировался на судоремонтном заводе. И ещё на северном мосту у них блокпост был. Но его с дронов твои «контрактники» гранатами забросали, да ещё один радиомаяк сбросили. Пацаны с блок-поста его быстро нашли и отрубили. А вот в порту их, похоже, несколько штук скинули. Там тоже пытались вылазки устроить, чтобы найти. Но не успели. К вечеру крабы попёрли так, что осталось только надеяться на наше прибытие. А то саратовцам уже и некуда будет…

— А как гонец оттуда выбрался?

— Его отряд в это время вокруг Лисьего Носа родники искал… — Шутник должно быть заметил моё недоумение и торопливо пояснил. — Это рядом с северным мостом посёлок. Как с этим отрядом связались — то до Камчатки оттуда только один добрался. Полумарафон пробежал, фактически… Не зря их там, всё-таки, муштруют.

— Представляю, что он почувствовал, когда ему сначала не поверили.

— Вот-вот… Ну да ладно. Ветра сильного ночью нет. — Напарник снова глянул вниз на буксир. — Белла за курсом уследит даже по звёздам. И по этому фарватеру раньше ходили грузовики, у которых осадка раза в два больше, чем у «Авроры». Доберёмся, думаю, без проблем. Главное, чтобы музыканты наши не устали.

Трио с мостика вдарило по своим струнам и тарелкам с новыми силами — как только город почти скрылся из вида. И в зеленоватом свете на борта «Питонии» вновь полезли морские жоры.

Те твари, которые обитали где-то на отмелях губы далеко от берега, были уже совсем не похожи на заражённых людей. Человеческие тела под всеми этими наростами наверняка были прежними — хоть и немного опухшими. Но тело паразита-переростка покинуло пределы их пищеварительных систем уже в гораздо большей степени, чем на суше. И то, что пульсировало и извивалось рядом с цепляющимися за борта руками, было больше похоже на мантии медуз, чем на щупальца.

Однако на жужжащие аккорды все эти твари реагировали так же остро, как и их прибрежные сородичи. Модуляции гитарного овердрайва по прежнему вызывали у всех этих тварей горячее желание снова скрыться под толщей тёмной воды. И когда звук дополнительно усиливали басовые ноты — то и эффект, казалось, тоже возрастал — судороги крабов становились явно ещё более дёрганными, а падения — какими-то особенно неуклюжими.

А во время того, как Рикардо звонко выкрикивал слова в микрофон, то все эти медузообразные отростки вдобавок начинали сочиться знакомой желтоватой дрянью. Остававшейся на поверхности воды грязными пятнами.

— Фир оф зе дарк! — Начинавшаяся вкрадчивым текстом песня вдруг переросла в разнузданный металлический припев. — Фир оф зе да-а-а-арк! Ай хэв зэ констант фил зэт самуан олвэйз дэр!

Делая минутные перерывы между песнями, юные музыканты начинали новые композиции как раз тогда, когда медузобразные крабы опять подбирались к буксиру слишком близко. И Кире снова приходилось выхватывать свои мечи, пока по воде вновь не раскатывались очередные тяжёлые риффы.

— Мама, мы все тяжело больны! Мама, я знаю, мы все сошли с ума-а! — Кажется это было снова что-то из репертуара того ленинградского кочегара, который подрабатывал культовой рок-звездой.

Наше трио снова надолго смолкло лишь тогда, когда зеленая арктическая светомузыка выхватила из тёмного горизонта профиль прибрежных строений. И вместе с ними — высокие мачты военных кораблей.

Очередная пауза между песнями на этот раз не закончилась новой попыткой крабов абордировать буксир. Видимо, все твари, что обитали поблизости, уже были заняты штурмом цитадели нахимовцев. И вскоре мы смогли убедиться в этом лично, когда Белла начала плавно принимать вправо,целясь на вход в гавань. А за ней и «Аврора».

— По местам!!! — С высоты крыши рулевой рубки Вракс первым разглядел вход между волнорезами. И начал выкрикивать новые команды, когда крейсер развернулся носом к береговой линии. — Миномёты — за дело!!! До цели километр! В стороны от завода!

Первые выстрелы портативных мортир захлопали почти сразу после приказа. И даже эти пристрелочные попытки не ушли мимо целей. Потому что практически всё побережье внутри огромной гавани было покрыто шевелящимися телами. В зелёном зареве северного сияния не было видно ни одного свободного пятачка вокруг — до тех пор, пока первые мины не прилетели обратно на землю.

— Кту-тум-м… Бдум-м-м… — Звуки от разрывов прилетали через пару секунд после того, как мины разбрасывали там сырую землю, бетон и разорванные тела.

Похоже, идея капитана была в том, чтобы сначала расчистить пространство далеко от водной кромки. И, за счёт того, что на место разорванных взрывами тварей от берега к заводу быстро наползут новые, хоть немного освободить для обзора причалы и пирсы. Так как сейчас было совершенно неясно — где именно под шевелящимся слоем гнилых тел находятся швартовочные приспособления. И если бить сейчас прямо по предполагаемым пирсам, можно было снести последние пути для отступления осаждённых.

Кроме хлопков миномётов и последующих взрывов с берега до нашего слуха долетели ещё и редкие выстрелы со стороны завода. Судя по вспышкам, нахимовцы вели свой огонь по волнам тварей уже не из окон, а с покатой крыши. Само здание, очевидно, было полностью захвачено. И теперь те, кто засел в укреплениях наверху, пытались пресечь попытки крабов взобраться ещё выше. И пока что получалось — вырастающие вдоль стен шевелящиеся кучи снова оседали до уровня первого этажа, когда по ним прилетало несколько коротких очередей.

Тем временем план Вракса дал результат:

— Пирс!!! — Луч мощного фонаря ударил с капитанского мостика на один из причалов, показавшийся из-под ползущего слоя морских паразитов. Буксир тут же начал забирать в нужную сторону, медленно разворачивая крейсер следом за собой.

— Зенитки! Очистить причал!!!

И пока перезаряженные «зушки» тоже разворачивались в указанном фонарём направлении, последовали новые приказы:

— Гаубицы!!! Прямой наводкой по берегу! Сделайте путь к причалу!!!

Команд со стороны артиллеристов я уже не слышал. Пацаны на сиденьях зениток приготовились стрелять, и я поспешно натянул наушники обратно.

Снова затряслась палуба, под ногами покатились горячие гильзы. И две спаренные линии трассеров с треском и плеском вырыли вдоль пирса пару длинных мясных траншей.

— Бу-дух! — Грохот гаубиц я услышал и через наушники. Да и вдобавок ощутил всем телом — вместе с дрожащей от этих залпов «Авророй».

Врезавшись в узкую полоску суши между пирсом и фасадом завода, снаряды проделали в живой массе две широкие воронки. И новые пирамиды из заползающих на стены тел тоже рухнули под градом осколков.

А пока я торопливо возился с перезарядкой своей зенитки, крупный калибр грохнул ещё два раза, почти очистив раскуроченный асфальт от присутствия живого противника.

Однако от этих разрывов не устоял и фасад завода. И ближайший к воронкам участок стены осыпался, обнажая трёхэтажные внутренности здания.

Зато теперь сидящие на крыше бойцы могли спуститься прямо по обвалам из колотого кирпича. И пока крейсер неторопливо подплывал к пирсу, население крепости могло как раз успеть добежать до сходен — их уже готовили к спуску миномётные расчёты.

Вракс немедленно дал это понять осаждённым через свой матюгальник:

— Все на борт!!! — Луч фонаря пошарил туда-сюда по проделанной дороге из разорванных тел и распаханной взрывами земле, обозначая путь к отступлению из осаждённой крепости. — Зенитки — прикрыть!!! Музыку!!!

К этому времени я и Шутник уже справились с очередной перезарядкой. И короткие цепочки трассеров начали изредка бить слева и справа от мясной просеки, не позволяя наползти на неё новым волнам ещё живого крабового мяса.

Вскоре первые силуэты, одетые в чёрную форму начали торопливо спускаться вниз по пыльным развалам фасада, помогая друг другу. А когда с мостика грянули новые музыкальные фразы, сходни уже коснулись причала и приготовились встречать новых пассажиров…

Как вдруг деревянные края вновь почему-то задрало вверх. Вместе с носом крейсера…

— ПО-МО-ГИ-ТЕ-А-А-А-А-А-А!!!

Этот одновременный вопль из сотен глоток я услышал даже через наушники. И ещё через секунду увидел его источник, неспешно громоздящийся на оседающую корму «Авроры»…