30 золотых за истинную

Глава 28: "Обитель удачи"

Аделина Дэвис.

Как обычно, перед игрой у всех рабов появилась новая одежда, вот только на этот раз нас ожидала совсем не обычная "униформа". У меня на кровати лежало длинное вечернее платье великолепного бирюзового оттенка. Точно такие же наряды достались и другим девушкам. А вот парни нашли на своих постелях изысканные и элегантные костюмы. Думаю, такой не побрезговал бы надеть даже Райнхард.

Когда все переоделись, демоны вывели нас из спальни. Мы оказались на пустыре, на котором не было абсолютно ничего. Я, как и остальные рабы, стала внимательно осматриваться по сторонам, ни капли не сомневаясь, что сейчас что-то должно случиться.

Наши ожидания оправдались: высоко в небе появилась яркая точка, движущаяся прямо к нам с очень высокой скоростью. По мере приближения она становилась все больше и ярче, постепенно приобретая очертания метеорита. Абсолютно все люди сохраняли спокойствие: так убивать нас точно демоны бы не стали. Поэтому мы просто наслаждались зрелищем и с нетерпением ожидали, что же произойдет.

С огромной силой и жутким грохотом метеорит ударился о землю, разлетевшись на тысячи мелких частиц. Взрывная волна прокатилась по пустырю, оставляя следы пыли и грунта в воздухе. Когда она приблизилась к нам, то будто бы столкнулась с невидимым щитом и плавно обогнула его, не задев людей.

Метеорит оставил от себя впечатляющий кратер, вокруг которого были разбросаны огромные осколки. Волна удивления прокатилась по толпе рабов, когда, словно по невидимому сигналу, эти осколки одновременно пришли в движение, сливаясь и переплетаясь друг с другом. Они создавали изящные спирали и изогнутые формы, которые становились все более сложными.

Очень быстро обломки метеорита превратились в части гигантского пазла, который стал постепенно собираться перед нашими глазами. Блестящие куски стекла и камня соединялись друг с другом и образовывали различные элементы здания.

Стеклянные фрагменты превращались в великолепные витражные окна, а изогнутые спирали становились изящными колоннами. Когда "головоломка" окончательно сложилась, на месте упавшего метеорита можно было увидеть настоящее произведение искусства!

Фасад здания поражал воображение своей изысканностью. Черная каменная кладка с изящными арками создавала великолепный контраст с красными витражами в окнах. Мою догадку о том, что это и есть "Обитель удачи" подтвердило пламя, образовавшее название этого места над главным входом.

Демоны приказали нам проходить внутрь, и мы послушно направились к центральной арке. Один из сопровождающих подошел ко мне и велел следовать за ним. Он провел меня через другой вход, расположенный с торца здания.

В комнате, куда демон меня привел, я ожидала чего угодно, но только не этого. Я улыбнулась от радости, когда я увидела две маленькие фигурки, сидящие на огромном диване. Они обернулись, услышав звук открывающейся двери, и уже через секунду бросились ко мне.

Оливер и Роза наперебой начали рассказывать мне о своих невероятных приключениях, которые произошли с ними за то время, пока мы не виделись. Вчера они побывали вместе дядей Абом в местном зоопарке, и у нас появился новый член семьи. Понятия не имела, кто или что такое "крылозверь", но искренне надеялась, что Абраксас позволил бы забрать ребятам только самое обычное домашнее животное, а не какого-нибудь хищного зверя. Выяснить у детей, что же это за существо, я не успела: дядя Аб прервал нас, появившись в дверном проеме.

— Добрый день, моя дорогая дичь.

— Пока еще только доброе утро. Насчет дня узнаем позже. Я так понимаю, мне пора?

Роза прижалась ко мне, как только это услышала, и заплакала. Пришлось пообещать, что мы обязательно скоро снова увидимся, хотя я и не была в этом уверена. Малышей забрали, и мы с Абраксасом остались в комнате одни.

— Спасибо, что дали повидаться… Но почему сейчас?

— Потому, что хотел немного поднять вам настроение. И еще потому, что абсолютно не уверен в том, когда и чем сегодня все закончится.

— Что вы имеете в виду?

— Как вы, думаю, уже догадались, прошлую игру организовал я.

Кивнула. Хотя это не совсем верно: я слышала разговор двух Советников и точно знала, чьей работой были полеты на коврах.

— Дело в том, моя дорогая дичь, что этой игрой занимался лично Асмодей.

Внутренний голос подсказывал, что для меня это не очень хорошо.

— И что же он такого придумал?

— Хороший вопрос, — ответил Абраксас, пожав плечами.

— Не имеете права рассказывать об играх?

— Не имею. Но на этот раз дело в том, что я сам абсолютно ничего не знаю. Мне известно только, что Асмодей сделал очень большую ставку на то, что вы окажетесь в числе проигравших.

— Ну, что ж, попробую его расстроить.

— Не попробуете, а расстроите. И еще…

Абраксас взял мою руку и надел на нее кольцо.

— Это на случай, если ваш суженный все-таки объявится. Не переживайте. Обещаю, если не вынудит, я его не убью.

— Вы же слышали все? Не объявится.

— Не думаю. Истинная, пусть и слепая, для него все равно слишком… Слишком ценное приобретение. Я почти уверен, что Райнхард просто пытался вас переубедить. Так что, если он появится, просто снимите кольцо.

Райнхард Алдар Альеарский.

Я с трудом подавил свое желание убить на месте эльфийку и ее любовника. Сделаю это позже, а пока они оба мне нужны. Самое главная проблема в том, что мои силы до сих пор не восстановились, так что придется рассчитывать, в основном, на эльфийскую технику. Талилия полностью изменила внешний облик всей нашей "команды" с помощью зеркала. Забрал его с собой под вполне безобидным предлогом: вдруг Аделине придется изменить внешность?

Проблему с тем, чтобы пробраться в Обитель, я тоже решил с помощью этой ушастой стервы. Она якобы нашла демонов, согласившихся помочь нам за очень "скромное" вознаграждение. Возможно, это и так, но практически уверен, что Абраксас и Молох сами дали своим слугам соответствующую команду.

Как бы там ни было, мы спокойно прошли внутрь казино, в холле которого уже собрались все рабы, но среди них почему-то не было Аделины. Абраксас, который должен был по традиции объяснить правила, также отсутствовал. Похоже, это не входило в первоначальный план моих друзей, поскольку отсутствию моей истинной явно удивилась и Талилия: эльфийка тоже с недоумением высматривала девушку в толпе.

Время шло, а ничего не происходило, все просто стояли и ждали. Не меньше, чем через 20 минут какой-то демон привел в холл Аделину. Судя по всему, девушка все же использовала пепел… Это не за этим ли ее уводили? Что ж, изменить я уже ничего не мог, но жутко хотелось спросить: чем я так провинился перед Богами, что моей истинной стала слепая нищенка?

Свеча из одной люстры с грохотом упала на пол и загорелась, заставив всех присутствующих обратить на нее внимание. Узкое пламя фитиля столбом взмыло вверх до самого потолка. Наконец-то, началась очередная жалкая театральная постановка в исполнении Абраксаса.

Огонь стал приобретать форму трости с черепом на конце. Этот костыль засветился черным пламенем и взорвался, осветив зал так ярко, что пришлось зажмуриться. Вряд ли кто-то изумился тому, что из облака дыма на месте взрыва вышел демон. Удивило всех другое: это был не Абраксас, а главный претендент на корону — Асмодей. Задержка с началом, замена распорядителя? Что-то явно пошло не по плану.

— Приветствую, участники. Вам выпала честь познакомиться с еще одним охотником, со мной. Мое имя — Асмодей.

За спиной у демона появились крылья, а глаза загорелись. Видимо, он на самом деле надеялся, что это впечатлит кого-то, хотя уже даже рабы давно перестали удивляться, глядя на этих выпендрежников. Звезда шоу медленно окинула взглядом всех, находящихся в комнате, и продолжила.

— Сейчас вы находитесь в "Обители Удачи", самом большом в мире казино. Если фортуна не на твоей стороне, никакая сила и смелость не помогут, так что сегодня именно удача решит, кто из вас удостоится чести стать нашей дичью.

О, да. Это просто мечта всей жизни каждого попавшего в лапы демонов. Хотя… Аделина как раз таки действительно рвется принять участие в Охоте. Рабам тут что, мозги промывают?

— На данный момент мы имеем на три человека больше, чем нужно. Однако, это не значит, что большее количество рабов не сможет в этом казино остаться навсегда.

В смысле? Что он несет? Дичи не может быть больше или меньше пятидесяти, по их же закону.

— У нас будет целая неделя на поиск замены для неудачников. А теперь перейдем к главному!

Демон сделал драматическую паузу, вновь медленно прошелся взглядом по собравшимся слушателям. Какой талант пропадает! В цирк на работу шпрехшталмейстером взяли бы без испытательного срока.

— Вам предстоит сыграть в Демоническое Колесо Судьбы, которое и выберет тех, кто пройдет дальше. Количество попыток кручения в этой игре будет зависеть от вашего рейтинга, который вам придется заработать.

С фантазией у Советника, кажется, все совсем плохо: снова огонь. На этот раз загорелась одна из стен в холле, и на ней появился монитор со списком всех рабов и цифрами "0" напротив их имен.

— У вас будет целый день на то, чтобы заработать очки. Для этого вам будут доступны самые обычные игры, хорошо известные каждому, кто хотя бы раз посещал игровые заведения: покер, баккара, рулетка, кости…

Перед каждым рабом в воздухе появилась небольшая коробочка, внутри которой оказались фишки.

— Это — ваш стартовый капитал. Одна фишка равняется одному очку.

Напротив каждого имени на табло 0 сменился цифрой 100.

— Первая десятка игроков в рейтинге получит 6 попыток кручения, вторая — 5, и так далее. Как вы уже должны были догадаться, у последней троицы попытка будет всего одна. Демоническое Колесо я запущу ровно в полночь, а до этого времени "Обитель Удачи" в вашем полном распоряжении. К вашим услугам ресторан, бар и комнаты отдыха. И, конечно же, вы вольны сами выбирать, когда и во что играть.

Ресторан? Комнаты? С чего это рабам такие привилегии? Не иначе Советник на ставках проигрался и решил подработать на рекламе для казино. Что ж, мне это только на руку: будет и время, и возможность незаметно забрать Аделину.

Как только Асмодей закончил распинаться, все игроки направились в игровой зал. Я, как и другие крупье, проследовал за ними, а Роланд и Талилия направились в ресторан, присоединившись к официантам. Убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я проскользнул в дверь, ведущую в туалет. Как я и надеялся, камер здесь не оказалось, а значит мне ничего не мешало еще раз изменить свою внешность: ни к чему моим "друзьям" знать, как я выгляжу.

Аделина Дэвис.

Игровой зал казино был разделен на несколько секций, каждая из которых "предлагала" нам свою игру. Сразу справа от входа располагалась зона, посвященная какой-то карточной игре. Столы были покрыты зеленым сукном, на котором располагались колоды, окутанные языками пламени.

Симон сразу же предложил пойти всем вместе именно туда. В принципе, мне было все равно: я не то, что в казино раньше не была, я даже карты в руках никогда не держала. Но Альберт наотрез отказался, сказав, что начинать нужно с костей. После недолгого спора, Вальтер и Симон остались в первой зоне, а я и Альберт прошли дальше.

Секция с костями была оформлена в точно таком же стиле, отличалась только форма столов. На нем было нарисовано поле с различными числами и комбинациями. Альберт терпеливо объяснил мне, что смысл игр заключается в том, чтобы предсказать выпадение определенной комбинации чисел при броске. Эту часть правил я поняла, а вот остальное… Когда мой молодой человек закончил рассказывать о каких-то дополнительных ставках, он очень внимательно на меня посмотрел.

— Ничего не запомнила, да?

— Может мне лучше пойти к рулетке?

В конце концов, там нужно просто угадать номер, вдруг мне повезет.

— Нет смысла. Не переживай. Просто кидай кости, когда будет твоя очередь, и ставь туда, куда я скажу.

Мне было сложно понять логику выбора Альберта в выборе ставок, но я просто доверилась и делала так, как он говорил. Несколько раз он разрешил мне действовать самостоятельно, но все такие ставки прогорели.

— Пойдем. Давай сыграем в покер, — предложил он через час игры.

Я очень удивилась, ведь у нас неплохо получалось! В рейтинге я занимала 14 место, а Альберт — 8!

— Нужно оказаться в десятке, — пояснил он.

— А тебя ничего не смущает? Тут я просто кидаю кубик и ставлю фишки на выбранные тобою номера. Что я буду делать, не зная правил в покере?

— У тебя есть я.

Альберт быстро рассказал мне о правилах игры в покер и сказал, что и тут я должна буду следовать его инструкциям. Он придумал знаки, при которых мне нужно будет совершать определенные действия: пропускать ход, поднимать или уравнивать ставку, пасовать. Не честно, но нам ведь и не запрещали мухлевать?

Мы сели рядом, и под его чутким руководством у меня все очень даже неплохо стало получаться. А Альберт… Он просто разносил всех! Парню не было равных: он проигрывал только мне, специально поддаваясь и позволяя заработать фишки. Когда я стала чуть увереннее разбираться в том, что происходило за столом, снова попробовала сыграть самостоятельно. На этот раз куда удачнее! У меня даже выходило блефовать и прогнозировать ходы других игроков. Не каждая из моих игр заканчивалась победой, но в целом даже Альберт остался доволен и похвалил меня.

После трех часов игры мой молодой человек предложил сделать перерыв и отправиться в ресторан. С удовольствием согласилась, почему бы и нет? Можем себе позволить и отдохнуть, раз уж мы немного поднялись в рейтинге игроков. Ну, как немного… 1 и 2 места, с почти двойным отрывом от следующего участника.

Альберт отправился прямо в ресторан, а я по пути свернула в сторону туалета. Когда я выходила из него обратно, внезапно столкнулась с крупье, который из-за этого уронил коробку с фишками. Мы оба опустились на колени и начали собирать упавшее. Я протянула ему коробку, но вместо того, чтобы ее взять, мужчина схватил меня за руки. Я не поняла, что произошло, но ощутила на своих запястьях холод от металла и услышала звук щелчка. Опустила взгляд и увидела, что на мне надеты наручники.

— Не двигайся, не кричи и не произноси ничего без моего разрешения.

Услышав голос Владыки, попыталась поднять голову и посмотреть на него, но тело не послушалось: я буквально застыла в той позе, в которой была.

— Умничка. Теперь медленно вставай и возвращайся обратно в туалетную комнату.

Как бы я ни пыталась сопротивляться, но помешать самой себе выполнить эту команду не смогла. Как только дверь туалета за нами закрылась, Райнхард с усмешкой осмотрел меня с ног до головы.

— Я предлагал тебе все! Корону. Власть. Богатство. Мало? Что ж, твой выбор. Даю слово, о нем ты сильно пожалеешь. Мне очень бы хотелось оставить тебя здесь и посмотреть, что с тобой сделают… Но, к сожалению, именно на такой тупой попрошайке появилось самой ценное, что есть на свете.

Дракон отошел куда-то за мою спину так, что я не могла его видеть.

— Мне очень нравится, что ты так послушно себя ведешь. Пожалуй, наручники я оставлю на тебе навсегда.

Райнхард снова подошел ко мне и бросил мне под ноги какую-то одежду.

— Снимай с себя все. Оденешь это.

Наконец, я смогла пошевелиться. Как он сказал? Снимать все? Начала я, конечно же, с кольца. Следующим на очереди должно было быть платье, но я даже не успела его расстегнуть. Входная дверь с грохотом открылась, и в комнату влетел Абраксас.

Райнхард не успел и развернуться, как его с силой отшвырнуло в стену. Сначала демон посмотрел на меня, и наручники с моих запястий упали на пол. Затем Абраксас протянул руку и сжал ее в кулак, не спуская взгляда с дракона, потерявшего сознание.

Будто невидимым лассо Советник потащил Райнхарда из комнаты. Секунду помедлила и направилась за ними. Демон спокойно тащил по полу Владыку мимо рабов и обслуживающего персонала: никто ничего не замечал.

Когда мы уже практически оказались у выхода, Король очнулся. Он стал сопротивляться и пытаться освободиться. Абраксас остановился и, даже не прикасаясь к Королю, поднял его в воздух, пригвоздив к стене.

— Добрый день, Райнхард. Давно не виделись. Позвольте, я заберу свою собственность?

Из кармана Владыки вылетела расческа, которую схватил демон. После этого Абраксас повернулся ко мне и улыбнулся.

— Моя дорогая дичь, надеюсь, он не успел вам навредить?

В шоке от произошедшего даже не смогла ответить, а просто отрицательно замотала головой.

— Вот и отлично. Вы, кажется, хотели перекусить? Идите, вас там, уверен, уже заждались.

Ни спорить, ни говорить ничего не стала: просто развернулась и выбежала из зала.

Остановилась я только тогда, когда заметила Альберта. Он сразу понял, что что-то произошло, но я решила не рисковать и не рассказывать ничего сейчас, наверняка ведь за нами наблюдали. Парень усадил меня за стол и сам сделал для нас обоих заказ, который официанты принесли уже через пару минут.

Мое сердце до сих пор продолжало биться так, словно хотело выскочить из груди. Просто чудом мне удалось позвать Абраксаса… Но правильно ли я поступила? Что теперь будет с Владыкой? Нет, честно говоря, что произойдет именно с ним, меня не интересовало. Но Врата? И все Королевство? Если Абраксас убьет Райнхарда… Хотя демон ведь обещал, что не сделает этого, а я уже даже привыкла доверять его словам.

Немного успокоившись, улыбнулась Альберту, который с тревогой смотрел на меня. Он сел рядом и обнял меня, что сразу помогло немного успокоиться: все равно уже ничего не изменить.

После обеда мы вернулись в секцию с покером, чтобы продолжить игру. Только я успела взять карты, как от резкой боли в руке вскрикнула и выронила их. Наши с Альбертом соперники с удивлением посмотрели на меня, не понимая, что происходит. Я сама же с изумлением уставилась на то, как имя Райнхарда внизу моей метки стало очень медленно исчезать, буква за буквой.