13 уровень

Глава 12 Замороченное объяснение

Заколотая птица никуда не делась и это радовало. Шершни также остались на своём месте, что радость не омрачало, но отвлекало от неё точно.

В процессе исследования опор, Уно более-менее разобрался в поведении местных насекомых. Шершни атаковали лишь в момент, когда кто-то излишне близко приближался к их гнезду. И даже перейдя в боевой режим, жалили не сразу, а какое-то время кружили вокруг, предупредительно жужжа.

Решившись, молодой человек медленно подошёл к мёртвой птице, взял её за крыло и под недовольное жужжание парочки крылатых охранников, оттащил труп на безопасное расстояние.

Проделав необходимое, он призвал шпагу и принялся потрошить птицу. Как и положено, ядро обнаружилось среди её синеватых кишок.

Обтерев руки о пышный мох, Уно требовательно уставился на чёрный шарик. Внутри себя он приготовился к куче разных сложностей и заморочек, но, к его удивлению, всё произошло легко.

Как и в случае с техникой дистанционного рассечения, его посетило озарение. Что-то подобное, пожалуй, должен испытать человек никогда в жизни не игравший на гитаре. Но, взяв её в руки, он с удивлением обнаруживает, что прекрасно знает основные аккорды.

Вот и Уно стал знать, что владеет навыком призыва голема. Но с ним, увы и ах, всё было не совсем просто, так как для призыва требовалось выполнить три несложных условия. Первое — наличие чёрного или серебряного ядра. При использовании последнего, голем получит ощутимо лучшие характеристики. Второе условие — наличие влаги или любой другой связывающей жидкости. Третье — субстанция, из которой голем будет состоять. К материалу предъявлялись определённые требования. Чем лучшие он будет иметь вязкость и пластичность, тем дольше просуществует голем. В принципе, подходила обычная земля и даже песок, но с ними, в отличие от, например, глины, голем значительно быстрее тратит получаемую при призыве энергию.

Охваченный порывом вдохновения, молодой человек пожелал голема призвать. От ядра в его руке сознанию передалось что-то вроде импульса. Информация о призыве дополнилась. Сейчас он знал, что ядро необходимо положить на землю в нескольких метрах от себя.

Сделав это, Уно отошёл от чёрного шарика на несколько шагов, сосредоточил на нём своё внимание, после чего ещё раз пожелал призвать голема. Призыв начался!

Раздвинув слой мха и растительности, на поверхность выступила тёмно-коричневая земляная масса. Захватив ядро, она утащила его под землю. Прошло несколько секунд и из земли, словно быстрорастущий гриб, поднялся земляной конус метра полтора в высоту и примерно столько же в основании. Возникнув, он неподвижно замер.

Оценив «подчинённого», Уно разочарованно осознал, что именно так, в виде этакого муравейника, и будут выглядеть призываемые им големы.

Расстраиваться, однако, было рано, ведь между ним и «творением» установилась чёткая ментальная связь. Решив её опробовать, молодой человек отдал голему команду подползти к проёму в каменной опоре. Всколыхнувшись, серо-коричневая масса быстро сформировалась в земляного слизня, который довольно быстро пополз в сторону цели. Быстро — это где-то полметра в секунду. То есть, довольно медленно, но всё же лучше, чем могло бы быть.

Стоило голему удалиться метров на двадцать, как он остановился и замер. Получив отклик, Уно сообразил, что ему необходимо двигаться следом. По-видимому, двадцати метрам равнялось расстояние, по превышению которого пропадала возможность големом управлять.

Приблизившись к земляному миньону, Уно был вынужден продублировать отданную ранее команду. Получив её, голем продолжил свой путь к цели.

В момент, когда земляной слизняк приблизился к гнезду на расстояние около четырёх метров, шершни всполошились и выслали охрану. Охрана начала атаковать.

Стоило насекомым начать жалить влажную землю, как по каналу ментальной связи пришло сразу несколько откликов. Во-первых, молодой человек стал знать, что голем атакован. Во-вторых, в его сознании появился выбор как на атаку реагировать. Собственно, варианта имелось два — пытаться втянуть шершней в тело голема, либо же ничего не предпринимать. Уно выбрал первое.

В момент, когда он определился с выбором, атакующие помощника насекомые начали быстро тонуть во влажной земле.

Тем временем земляной слизень приблизился к проёму, порог которого находился на высоте около метра от земли. Выполнив задачу, он запросил подтверждение, мол, что делать дальше? Уно отдал команду забраться в проход.

Ему, стоит заметить, было крайне любопытно, как голем с задачей справится. «Слизняк» справился на раз-два. Из тела его вырос земляной отросток. Вытянувшись, он закинул себя в проход, после чего по отростку, словно по шлангу, начала перетекать земляная масса. По крайней мере со стороны это выглядело как-то так. Прошло не более десяти секунд, как голем почти целиком заполнил узкий проход. Шершни тем временем лютовали, навалившись на нарушителя разозлённой массой. Но все они быстро исчезали в его земляном теле.

Оценив ситуацию, Уно отдал миньону команду поглотить гнездо. Получив её, земляная масса вырастила из себя нечто напоминающее вывернутый зонтик. Дотянувшись им до потолка прохода, она целиком поглотила висящую на нём «грушу». Вот препятствие было, а вот раз и нет его.

В этот момент в голове молодого человека родилась любопытная и, пожалуй, весьма практичная мысль. Если голем способен поглощать своим телом предметы, то, возможно, он может возвращать их обратно. Или, если проще, переносить. Так почему бы с его помощью не забрать из ниши золотое ядро. Как минимум стоило попробовать, особенно когда вокруг во множестве кружили возвращающиеся «с полей» шершни.

Обдумав приказ, Уно отправил его помощнику. Вытянувшись в сардельку, земляная масса поползла в глубину прохода с намерением запылесосить содержимое ниши. И она его запылесосила, вот только результат это принесло весьма неожиданный.

По каналу ментальной связи от голема пришёл целый ворох информации. Помощник явно поглотил золотое ядро и, как итог, у Уно появился выбор.

Во-первых, при помощи золотого ядра он мог усилить голема и продлить время его призыва.

Во-вторых, появилась возможность улучшить сам навык призыва. В чём именно улучшение будет заключаться было неясно, а с чем сравнивать пока ещё не имелось.

В-третьих, стал доступен вариант взрывного усиления. Поглотив ядро, голем на несколько минут приобретёт многократно повышенные характеристики, после чего безвозвратно исчезнет.

К перечисленным вариантам прилагался ещё один — четвёртый. Заключался он в том, что выбор можно было отложить на потом. А вот варианта получить золотое ядро обратно отчего-то не полагалось!

Осознав, что вроде бы всё хорошо, да вот только ядро он не получит, Уно расстроился. Расстройство его, впрочем, длилось недолго. Взвесив за и против, он выбрал вариант усилить голема и продлить время его призыва. Выбор казался более чем разумным, ведь ему фактически предстояло обойти ступень по второму кругу, перепроверив опоры и забрав ядра из недоступных ранее ниш.

Уно чувствовал себя очень уставшим и несказанно довольным человеком. Как ни странно, эти два состояния очень хорошо сочетались, будучи связанными чувством хорошо сделанной работы.

Ещё раз обойдя все или почти все опоры, молодой человек в общей сумме обнаружил двадцать шесть ниш-тайников. В двадцати четырёх из них находились золотые ядра. Как итог, с момента переноса в подземелье, к трём основным он поглотил девятнадцать дополнительных ядер.

Куда делись ещё пять?

Одно ядро не пожелал отдать голем. Может и лучшему, ведь после «апгрейда» земляной слизняк начал двигаться со скоростью неспешно идущего человека. К некоторому сожалению, подобный его темп недвусмысленно намекал на весьма ограниченное боевое применение.

Однако, в процессе обхода зала и уничтожения гнёзд, удалось выяснить несколько полезных моментов. Момент первый — голем имел способность очень быстро отращивать щупальце до двух метров в длину. Буквально выстреливать.

Момент второй — он мог стремительно перемещать своё тело в пределах одной точки. Прямо как его грязевой прародитель, который, резко сменив угол наклона, засосал Уно в себя.

В завершение, поверхность голема имела неестественно высокую вязкость. Если противник решит ткнуть в него оружием, то, вполне вероятно, рискует его лишиться.

Ещё три золотых ядра молодой человек решил не глотать. Почувствовав себя самым умным парнем на планете, он рассудил, что, если удастся из подземелья выбраться, он попадёт на Второй этап. И, если полученная ранее информация верна, три заначенных ядра вот прямо сразу дадут ему очередную прибавку к силе.

Ещё одно золотое ядро — четвёртое из отложенных, было решено не поглощать, дабы иметь возможность экстренно усилить голема. А то мало ли, что ждёт его там — впереди.

Смущал Уно лишь один момент. Из сказанного Хранителем было не особо ясно, необходимо ли поглотить тридцать дополнительных ядер за текущий этап или же за весь Первый уровень. Пусть с поступлением ядер проблем не возникало, вот только со слов дракончика выходило, что седьмая ступень — та ещё задница.

Несмотря на сомнения, количество найденных ядер откровенно радовало, пусть львиную долю позитива порождали вовсе не они.

В двух из обследованных ниш, удалось обнаружить кое-что другое. За исключением ядер, молодой человек стал обладателем эссенции и расходного артефакта. Особенно порадовал артефакт. Если верить рунам на его корпусе, при нажатии на кнопку, он делал своего владельца бесплотным. То есть, появлялась возможность избежать любого урона. А может даже, проходить сквозь препятствия и врагов.

И если с артефактом всё было примерно ясно, то стеклянный шар с мандарин размером породил некоторое количество вопросов. В шаре содержался свет. И, что странно, он не слепил, не сиял и даже не давал излучения. Однако, глядя на скованную прозрачной оболочкой субстанцию, Уно твёрдо знал, что получил Эссенцию света. Но вот как и где её применять, тот ещё вопрос.

Запас, впрочем, карман не трёт.

Закончив повторный обход этажа, молодой человек разыскал белую колонну. Она, если верить усатому Хранителю и являлась лестницей ведущей на седьмую ступень.

И всё бы ничего, но Уно буквально валила с ног упомянутая выше усталость. Испытывать что-то подобное он был не должен, однако, испытывал. Следовал вывод, что активное управление големом увеличивало расход имеющихся в запасе сил.

Рассудив, что впереди наверняка найдётся комната отдыха, Уно решил на этаже не задерживаться. Да и голему, если верить поступающей по каналу ментальной связи информации, оставалось от силы пару часов.

Приняв решение, молодой человек уверенно направил помощника в сторону затянутого растительностью прохода. Приблизившись к опоре, голем ловко закинул себя в проход, раздвинул растительность, после чего, изменив форму, поглотил закреплённое под потолком гнездо.

Подождав примерно десять минут: за это время помощник поглощал своим телом остатки агрессивно настроенных шершней, Уно подошёл к проходу. Срезав растительный полог навыком дистанционного рассечения, он узрел уходящий в глубину опоры относительно просторный коридор.

Не став в него заходить, молодой человек какое-то время оглядывался, как бы извиняясь за свою неприязнь к текущему месту. Этаж, строго говоря, принёс много хорошего. Ну разве что кроме знакомства с шершнями. Знакомство выдалась ещё то.

Вздохнув с видом человека, которому предстоит долгая дорога, Уно направился к проходу. Настало время перейти на следующий этаж. Да и вообще, побыстрее покинуть это внеплановое подземелье.

— Малец просыпайся. У нас проблемы! И стоит заметить, главным образом у тебя…

Открыв глаза, Уно с удивлением уставился на парящего перед ним Альтермитера. Дракончик имел неожиданно встревоженный вид. Разгадывая подопечного, он с возмущением спросил:

— Чем ты, позволь спросить, занимался почти двое суток? По моим расчётам, ты уже должен был покинуть подземелье.

Растерявшись от неожиданного наезда, Уно огляделся. Какое-то время назад, поднявшись по казавшейся бесконечной винтовой лестнице, он попал в небольшую комнатку. Как и пройденную лестницу, её освещал люминесцентный мох. Из комнатки, не считая выходящей из пола шахты, в темноту уходил один единственный узкий коридор.

Дождавшись запаздывающего голема, он в коридор направился. Призванный помощник бодро пополз следом.

В темноте прохода что-то изменилось. Прислушавшись к внутренним ощущениям, Уно осознал, что связь с големом прервалась. Похоже, перемещать призванных созданий между этажами было нельзя. Утрата расстроила мало. По всё тем же внутренним ощущениям, голем отживал последние часы.

Пройдя по проходу, молодой человек вышел в освещённое люминесцентной растительностью помещение. В этот раз роль источника света выполняла уже знакомая ему лоза с красивыми светящимися цветочками. В дополнение к ней, здесь росла так называемая «персиковая» лоза. Та самая, на которой росли похожие на персики сладкие плоды. Завершала «удобства» стоявшая посреди комнатки каменная «гриб-чаша» с переливающейся на пол водой. Сыро, однако, не было: пол покрывал толстый ковёр из переплетённых корней. Верхний его слой был если не абсолютно сухой, то не мокрый точно.

А вот системного пьедестала в зале не оказалось. Зато имелся очередной уходящий в темноту проход.

Перекусив фруктами, уставший Уно уселся на ковёр из корней, прислонился спиной к стене и моментально заснул. Спалось ему исключительно хорошо.

— Ну, я искал выход и собирал ядра, — собравшись с мыслями, попытался оправдаться молодой человек. — А что за проблемы? — спросил он.

— Что тебе сказал ******? — проигнорировав вопрос, строго поинтересовался дракончик.

— Кто, кто? — растерялся Уно.

Вместо имени он услышал размытую какофонию звуков.

— Ты должен был встретиться с кошаком, — утвердительно произнёс Альтермитер. — Что он тебе сказал?

От свежих воспоминаний улетучились последние намёки на сонливость. Разволновавшись, Уно затараторил:

— Он сказал, что на мне две тени смерти и что одну вы от меня отвели. Но вторую получится отвести только если он скажет мне своё имя. А ещё меня, кажется, собирается убить некий орден.

Получив ответ, дракончик наградил подопечного долгим и предельно недовольным взглядом. Что-то решив в уме, он проворчал:

— Пока ты занимался непонятно чем, у меня с Ардаалиной состоялся серьёзный разговор. Я потребовал у неё выдать мне нарушителя, она же изложила мне своё видение ситуации. Не люблю отступать от выработанной позиции, но… В общем, мы составили совместный план, в котором тебе отведена важная роль. Твоя же беда в том, что не мы «короли ситуации». Нам не дозволено напрямую вмешиваться в допустимые сценарии. Мы, строго говоря, и должны следить, чтобы в них не вмешивались другие. Но, видишь ли, в тех сценариях, которые видела черепаха, на твоём пути дважды возникнет сила, которой тебе нечего противопоставить. Сейчас мы работаем над возможностью вмешаться в первое столкновение. Второе же находится за пределами наших полномочий. Но, как и сказал кот, ты выживешь, если он скажет тебе своё имя. Вот только для этого, тебе придётся приложить множество усилий.

— Я готов, — панически затряс головой Уно.

Чем дальше, тем больше ему хотелось жить.

— Случай тяжёлый, но вроде бы не клинический, — удручённо произнёс Хранитель. — Ладно, у тебя на роду написано ЗНАТЬ. Будет лучше, если я введу тебя в курс дела. Видишь ли, нет ничего хорошего в том, чтобы слепо следовать моим указаниям. Следовать им или нет, должно быть твоим личным выбором. И нам очень важно, чтобы выбор этот был осознанным. Ты готов отказаться от частички счастья, имя которой «незнание»?

— Если это поможет мне выжить, готов, — пожал плечами молодой человек.

— По мне так слегка не хватает торжественности. Ну да ладно, как-нибудь без неё обойдёмся, — нахмурился Хранитель. — Твой наставник рассказывал тебе что-нибудь о структуре реальности? — удиви собеседника, поинтересовался он.

— Если вы имеете в виду деда, то нет, не особо. Говорил только, что крыса — фатальный знак и что у неё довольно жёстко прописана линия судьбы.

— У тебя есть понимание, что кроется под определениями судьба, фатальность и предопределение? — поинтересовался Хранитель.

Чуть подумав, Уно замотал головой.

— Может и к лучшему, в пустую голову легче вкладывать знания, — пробормотал дракончик. — Запомни три постулата, — чётко продолжил он. — «Реальность стремится к всевозрастающему совершенству», «Человек обладает свободой воли», «Живые существа живут по строго прописанному сценарию». Здесь ты задаешь мне положенный вопрос…

— Какой? — непонятливо заморгал Уно, обнаружив, что ему хочется по нужде.

Но разговор вроде бы происходил важный, так что можно и потерпеть.

— Ну как, какой? Если человек живое существо обладающее свободой воли, то как он может жить по прописанному сценарию?

— И правда, как? — задумался молодой человек.

— Очень просто. В каждый момент времени осознающее существо, человек например, находится в рамках предельно жесткого событийного сценария. Изменить в нём что-либо совершенно невозможно. При этом сценарий практически не затрагивает эмоции, чувства, мысли и даже, представь себе, действия человека. Здесь — упомянутая выше свобода воли. Но так как львиная доля эмоций, чувств, мыслей и даже действий лишь реакция на происходящие вокруг события, сценарий протекает гладко и эргономично. Видишь ли, человек очень редко пользуется данной ему свободой. Сознание его устроено так, что ему кажется: мир пляшет под его дудку, а не он подчиняется воле мира.

Уно поплыл. Вроде бы сказанное не являлось чем-то особо сложным, но оно с трудом укладывалось в его голове. Голову не устраивала противоречивость полученной информации, из-за которой вникать в услышанное не хотелось. Но вдруг возник спасительный вопрос.

— Так это выходит, что свобода воли есть, но она как бы без надобности? Ведь, по вашим словам, сценарий нельзя изменить? — возмутился Уно.

— Нет! Свобода воли очень нужная штука! И да! Как не тужься, изменить сценарий практически невозможно. Да и не нужно, строго говоря, — веско произнёс дракончик. — Смотри в чём хитрость, — продолжил он. — Противоречие, до которого в коем-то веке дошла твоя пустая голова, возникает лишь в случае, если сценарий один. Но их, представь себе, бесконечное множество. При помощи свободы воли ты не изменяешь текущий сценарий, ты переходишь между сценариями. Понимаешь? Вижу, что нет.

— Так, ладно, не люблю аналогии, но придётся ими воспользоваться, — чуть подумав, продолжил дракончик. — Подходящим примером послужат железнодорожные пути. Человек — «поезд». Его жизнь — «рельсовый путь». Поезд не может просто взять и по первому своему желанию перепрыгнуть с одного пути на другой. Подобное невозможно технически. Но, если машинист примет решение и свяжется с диспетчерской, на ближайшей развилке поезд переведут на другой путь. А может и не переведут, тут как карта ляжет. Ну а дальше, если по ходу движения машинист продолжит менять пути, произойдёт переход на другую ветвь. В нашем случае человек сменит глобальный сценарий, а если точнее, перейдёт на другой слой реальности.

— Эм, слой реальности? — оживился Уно.

Что-то такое он встречал в любимых им книжках. В них главный герой чаще всего перемещался в себя прежнего и, пользуясь опытом прожитой жизни, изменял будущее выгодным для себя образом. Возможность подобного, в том числе, объяснялась существованием множества версий реальности.

— То-есть, между реальностями можно перемещаться? — задал он насущный вопрос.

Нет, ну правда, замечательно же попасть в версию реальности, в которой никто не собирается его убивать. И вообще, всё в ней хорошо и прекрасно.

— И нет и да, — явно понимая о чём думает подопечный, строго произнёс дракончик. — Запомни, для тебя нет силы способной здесь и сейчас перекинуть тебя в другой сценарий. И тут же, выполнить такой переход предельно просто. Если ты слушал меня хотя бы в пол уха, то должен был сообразить, что сценарии меняются в динамике. Переход происходит естественно и незаметно. Инструменты его осуществления — действие, осознанность и воля. Но тут же, имеется немало сил, удерживающих тебя в текущем сценарии. В первую очередь таким удержанием занимаешься ты сам, во вторую, воля и внимание других людей. При этом, существуют «точки», перескочить в которых относительно легко. Например, в так называемых точках прямого пересечения сценариев. Их не особо много и доступ к ним открыт не всегда, зато перейти можно «по серьёзному». Ощущение, словно ты в буквальном смысле просыпаешься в другой реальности. Ты понимаешь о чём я говорю?

— Вроде, понимаю, — неуверенно ответил молодой человек. — Но мне не особо ясно, зачем вы мне всё это рассказываете и как мне его применить? — пожаловался он.

Нет, ну правда. Ему обещали рассказать о проблемах, а втюхивают какую-то белиберду. И вроде бы в ней есть какой-то смысл, но тут же не особо понятно, что с этим смыслом делать.

— Терпи и слушай. Я веду тебя к сути происходящего. Суть эта довольно проста, но она требует базиса из дополнительных знаний. И, поверь, она прямо касается происходящего с тобой сейчас и ещё больше того, что будет происходить потом. В виде приятного бонуса, ты поймёшь в чём суть миров Пробуждения и зачем надо было заваривать творящуюся вокруг кашу.

На сказанное Уно кивнул, изобразив на лице предельное внимание.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Хранитель. — А теперь перейдём к первому постулату: «Реальность стремиться к всевозрастающему совершенству», — с важным видом продолжил он. — Вообще-то, это не красивое изречение, а более чем конкретное правило. Если хочешь, базисный закон этого мира. И я советую его запомнить. Так вот, реальность совершенствуется при помощи создания более сложных и совершенных сценариев. Если хочешь, более замысловатых и красивых. Новые сценарии создаются совместным усилием всех осознающих существ. В том числе для этого им и дарована свобода воли. В этом важном деле осознающим существам помогают внешние условия и разные зримые и не очень силы. Например, такие как я. Система пробуждения была создана именно для этого. Её цель — подстегнуть совершенствование избранных миров. Так сказать, вбросить в них горсть возможностей и переменных. Ведь когда количественные и качественные параметры переходят определённый предел, создаётся новый — более совершенный и перспективный слой реальности.

— А что происходит со старыми слоями? — задал Уно возникший у него вопрос.

— Те, которые можно назвать не очень старыми, служат необходимым базисом для последующих. Те же слои, из которых со временем полностью уходит осознающее начало схлопываются сами собой. Некоторые уничтожаются как неперспективные. А некоторые целиком поглощаются творцом. Иногда под видом средненькой катастрофы вселенского масштаба, а иногда раз и нет ничего. Даже памяти не осталось.

— Понятно, — пробормотал молодой человек.

— Да ничего тебе не может быть понятно, дурачина! — рявкнул Альтермитер. — Я ещё не дал тебе связующего знания. Того, которое наделяет происходящее смыслом и направлением!

Гнев Хранителя оказался столь резок и выразителен, что Уно испуганно втянул голову в шею, принявшись настороженно поглядывать на разгневанный «изумрудный шланг».

— Внимай, дубина, — проворчал дракончик. — Сознание живых существ — частичка бога. В самом прямом смысле. Оно — временно ограниченная барьером «Я» часть творца. Все мы — часть бога, а окружающий нас мир — его тело и творение. Хотя лично я бы сказал «Сон». Именно отсюда и проистекает постулат о непрерывном совершенствовании реальности. Всё сущее служит для божественного совершенствования, самопознания и, вынужден слегка опошлить, развлечения.

Глядя на приунывшего подопечного, дракончик вздохнул. По его мнению, молодой человек являлся существом сообразительным, но вкладываемая информация не вязалась с его текущим возрастом. В шестнадцать лет, как знал Альтермитер, головы людей забиты куда более приземлёнными вещами. И всё же, ему необходимо было закончить. Пусть Уно и не осознавал этого, получение знаний поможет перескочить на нужный ему сценарий.

Решив покинуть заоблачные высоты и спуститься ближе к грешной земле, Альтермитер продолжил:

— Новые слои реальности — штуки достаточно нестабильные. Обычно они во всём превосходят своих предшественников. Будь то технический прогресс, идеи или потребности людей — всё это разительно отличается. По этой причине в новом слое запросто может вспыхнуть глобальная война, да ещё и с применением неразумно опасного оружия. Для снижения вероятности негативного сценария, наравне с силами подстёгивающими новаторство, существуют силы отвечающие за стабилизацию. Ведущая из этих сил — Орден архитекторов реальности. И ты должен был стать одним из них. Теперь, по-видимому, не станешь.

— Видишь ли, — продолжал Хранитель, — момент твоего перемещения на Первый уровень совпал с глобальным пересечением сценариев. Оно и немудрено, ведь на событие было направлено огромное количество внимания осознающих существ. Далее в дело вмешалась одна из незримых сил, работающих на усложнение реальности. Назовём её «Двигатель событий». Именно эта сила свела тебя с Принцессой. Понять её логику можно, ведь за вашими спинами стоят могущественные менторы. Отличный шанс породить новые событийные цепочки. Однако, с этого момента ты превратился в «одноразовый патрон». Текущий сценарий ведёт тебя к неминуемой гибели…

Сейчас Уно слушал добросовестно и со всем возможным вниманием.

— Но это не значит, что нет возможности его избежать. Однако, как ты сам заметил в начале нашего разговора, твой знак фатален. Таким как ты очень сложно менять сценарии. Точнее не так. Менять-то вы их можете, да вот только смена вовсе не означает невозврата на покинутую линию. Борешься с судьбой, борешься, а в итоге приходишь в назначенную точку. А тут ещё конкретно в нашем случае число сценариев ограничено, пересечений мало, а переход требует соблюдения довольно специфических условий. Несмотря на это, Ардаалина решила тебе помочь. Позже, путём её замысловатых интриг, к делу подключился я. Да и котяра, как я погляжу, не против. И всё бы хорошо, да вот только мы — Хранители. Наша задача отсекать недопустимые сценарии. Наше вмешательство в уже существующие ограничено. Я веду к тому, что отдуваться тебе придётся самому. А теперь самое время спросить, с какого такого перепугу мы взялись тебе помочь?

— И правда. Почему вы решили мне помочь? — с любопытством спросил Уно.

— Ардаалина считает, что, если ты выживешь, это не просто приведёт к созданию нового сценария. В случае если ты и твои новые друзья вернётесь на Землю, родится новый слой реальности. А это, так, между делом, наш хлеб. Задача, в смысле. Но, как я и сказал ранее, количество сценариев, в которых сохранение твоей жизни возможно, ограниченно. Точнее, он такой один. Для его воплощения, ты должен покинуть Первую ступень вместе со своими новыми товарищами. Да вот беда, есть одна «маленькая» проблемка, — с нотками ехидства произнёс дракончик, после чего замолк.

— Какая? — насторожился молодой человек.

— Простая, — передразнил его Хранитель. — Если ты не вмешаешься, в самое ближайшее время принцесса и твой чернокожий товарищ умрут. А вмешаться ты не сможешь, так как сидишь в этом чёртовом подземелье. Так что вставай и шевели булками! Я ясно выразился?

Услышав, что Дурусу и Алисе грозит беда, Уно с ошарашенным видом вскочил с пола.

— Ты только помни один важный момент, — явно довольный произведённым эффектом, решил добавить Хранитель. — Фатальность вовсе не делает тебя бессмертным. Если сценарий, в котором ты выживаешь всего один, то сценариев, где ты по неосторожности помираешь за следующим поворотом — великое множество, — многозначительно подытожил он.