12 лет спустя

Год спустя, ППД «Пламя»

К пристани в облаке брызг подходил корабль на воздушной подушке. Размерами намного больше всех кораблей которые приходилось видеть на ходу после катастрофы. На набережную вышло едва ли не все население, не занятое несением службы или на работе, впрочем в толпе виднелось немало офицеров и инженеров с производств. Экипаж был смешанный – шесть пламеневцев из числа бывших моряков, в том числе двое юнг, и восемь новгородцев. Когда корабль заглушил турбины и осел у пирса в водоизмещающее состояние, раздался такой приветственный рев сотен глоток, что он мог бы заглушить даже судовой ревун. Час спустя все моряки собрались в штабе для доклада Пантелееву и Маркову. Они по очереди рассказывали, что корабль прост в управлении, крайне ремонтопригоден. Новгородцы дополнили проект, добавив два крана для погрузки, которые и были опробованы по дороге – с маленького судоремонтного завода у устья Клязьмы позаимствовали кое-какое оборудование, в том числе передвижной сварочный пост.

Марков связался по радио с Уссурийском, сообщить о получении корабля, поскольку проект был их. Ответ был стандартен: «Ждите машину с представителями».

Привычный взгляду каждого пламеневца малый диск приземлился уже не перед штабом, а на специально размеченную посадочную площадку. Особой необходимости в ней не было, диск мог приземлиться хоть на горный склон, хоть в болото но после двух несчастных случаев, в которых фигурировали дождливая ночь, торопящиеся посыльные на велосипедах, привыкшие ездить опустив голову и не смотреть вверх, и черная туша диска, Пантелеев приказал разметить посадочную площадку левее здания штаба, не дожидаясь, пока в диск врежется не посыльный-велосипедист, а грузовик.

Прибывшие тоже были относительно знакомы Маркову: одетая во все черное красавица с леопардом, Михаил Ильич Нартов, конструктор корабля на воздушной подушке, и четверо инженеров, фамилии которых он не помнил.

Вместе с пламеневцами они осмотрели корабль и предложили новгородским речникам подвезти их до родного города, все равно переговоры предполагались. Затем все вернулись в штаб, где новгородцев отослали на обед, чтобы поговорить без них.

– Наши строители немного отстали от новгородцев, но первую партию руды с Джезказгана «восьмерка» доставит в течение недели, дальнейшие рейсы – по мере необходимости у вас, если машина свободна.

– Хорошо, заодно нам надо перевезти готовые электродвигатели в Шауляй, с ними у нас бартер на солнечные батареи и пластиковые лодки.

– Не вопрос, только зачем вам солнечные батареи?

– Бартер с Тверью, в обмен на партию одежды и военной формы, наши запасы заканчиваются. Лодки нам – для исследования малых рек, как шлюпки и для рыболовов.

– Теперь еще одна операция, в которой вам уготована главная роль. Вскоре после постройки второго диска. мы спроектировали и запустили спутник для отслеживания наших дисков по излучению двигателей, как предосторожность на случай аварии. И вскоре мы обнаружили, что в центр Москвы хранится нечто, переизлучающее на той же частоте и создающее микро-искажения времени. Несколько пролетов на достаточном расстоянии уточнили, что оно находится в хранилищах Музея Востока. Наши ученые просчитали все варианты и пришли к выводу, что такие эффекты может давать только голографический носитель информации, записанный на основе резонанса излучения. Но эта технология появилась у нас только пять лет назад, отчего огромный интерес к находке. Проблема в том, чтоб мы не можем ни очистить здание от зомби «волной», ни даже просто приземлиться на крышу – поля двигателей сотрут запись на том носителе.

– Что там может быть?

– Самое интересное, что мы сами этого не знаем, хотя по огромному везению среди нас оказалась востоковед Ольга Брилева из этого музея, и писатель-историк Алексей Меняйлов. Последний по своему здоровью не прилетел, а Брилева с нами. Ольга, расскажи товарищам офицерам диспозицию. Русоволосая женщина лет сорока на вид встала, прикрепила к стене схему и начала рассказ:

– Сам музей находится фасадом на Никитском бульваре, перед ним двухполосная дорога, ограда и сквер. В музей есть два входа – служебный в крошечном дворике и парадный. Дворик правее парадного, то есть все входы с одной стороны. Основное здание трехэтажное, служебный корпус с хранилищами – шестиэтажный. Хранилища уходят в подвал на три-четыре этажа, подвалов несколько и они разной глубины. Я нарисовала по памяти план зданий, но как вы понимаете, спустя 12 лет я могу что-то путать. Опять же, я занималась скифо-меотскими культурами, и в хранилища сренеазиатских экспонатов просто не спускалась.

– А как в Уссурийске оказались? – спросил кто-то из офцеров.

– Случайно. В том районе нашли поселение и в нем крупный клад с меотскими предметами 26-вековой давности, я вылетела на раскопки, и тут началось. В числе копавших были два инженера с космодрома, находившихся в отпуске, они и увезли меня туда, когда началось. И отговорили пробираться к семье через полстраны.

– А сейчас вы кто?

– Единственный на весь регион археолог. Конечно, не самая нужная профессия сейчас, но руководство Усурийска решило, что раз в регионе есть древности, то кто-то должен их изучать и готовить себе смену, у меня даже целых пять студентов. Хотя от летчиков я и слышу шутки, что еще лет пять, и к моей профессии потребуется приставка «ксено»[1], но я отношусь к этому с юмором.

– Итак, боевая задача – высадиться примерно в километре от музея, скорее всего на Тверскую площадь, на бронетехнике и бульдозерах подойти к музею, расчищая дорогу к нему, зачистить район, зачистить музей, задействовать освещение, возможно – осушить подвалы, и затем обнаружить искомый предмет. Затем на Тверскую приземлится легкий самолет, который и доставит артефакт в «Пламя», откуда его заберет следующий корабль на воздушной подушке, который и доставит его в создаваемую сейчас лабораторию в Жигулевских горах.

– Отчего там?

– У вас его долго держать нельзя – двигатели наших дисколетов его сотрут, к нам в Уссурийск тоже нельзя. Поэтому и строится бункер-лаборатория. Пока артефакта там нет, мы возим стройматериалы дисколетом, а электростанцию мы установим в двух километрах от лаборатории, и прокладываем подземный кабель.

Офицеры принялись обсуждать план операции.

Сразу стало очевидно, что надо блокировать или взорвать тоннель под Арбатом, и заблокировать все подъезды к музею, кроме бульвара, с которого пойдет техника. Уссурийцы предложили вариант, что малый диск «двойка» будет висеть на высоте в полтора километра над Новым Арбатом и по целеуказанию с земли отстреливать ИК-лазером зомби и особенно мутантов. Такое прикрытие военных не то чтобы обрадовало, но огневой мощи много не бывает. Высаживаться решили на Тверской площади, в голове колонны пойдет тяжелый бронированый бульдозер с лебедками и краном-манипулятором для расчистки проезжей части бульвара, за ним – БТР и грузовики пламеневцев. Сначала кто-то предложил чистить дорогу танком, но эту идею отвергли, неизвестно, в каком состоянии дорога, сколь глубоки трещины в ней, а танк существенно тяжелее бульдозера.

Заодно уссурийцы предложили использовать «штурмтигренка» – сотворенное ими по заветам Мартина Хикмайера нечто на базе трактора, вооруженное пусковой установкой калибра 400 мм под неуправляемые ракеты весом 350 кг, из которых 200 приходились на взрывчатое вещество. Машина имела круговое бронирование 20 мм, экипаж из водителя и трех заряжающих, десять ракет в установке и в боеукладке, бойницы для стрельбы из автоматов. В отличие от немецкого «Штурмтигра», машина имела более слабое бронирование, рассчитанное скорее на то, чтобы можно было отстреливать повисших на ней зомби без риска поразить экипаж.

Планирование операции, на которую собирались послать два БТРа, три грузовика, бульдозер и «штурмтигренка», заняло полдня, затем леди Инна связалась с Уссурийском и диск с техникой в грузовом отсеке вылетел в «Пламя».

На следующее утро операция началась. «Четверка» выгрузила технику на Тверскую площадь и улетела обратно в ППД, «двойка» зашла на большой высоте в район Арбата и на мониторы в штабе и в бронетехнике по радио пошла картинка местности. Первым по проезжей части бульвара полз бульдозер, механическая рука подхватывала мешавшие проезду заржавевшие легковушки и переставляла их в «зеленку» бульвара, ехали не торопясь, иногда раздавались одиночные выстрелы. На перекрестке с Герцена колонна встала, вперед ушел бульдозер и расчистил проезд к музею, после чего около часа выкладывал баррикаду из легковых машин, блокируя проход и проезд с Арбата на Никитский. Затем бульдозер вернулся к колонне, ракетный недотанк поехал вперед, встал почти перед музеем и выпустил ракету в тоннель под Арбатом, в котором виднелось огромное скопление зомби. Рвануло так, что БТРы встряхнуло, облако серой пыли и дыма поднялось вверх огромным грибом. Машина откатилась назад, на броне были пара вмятин от кусков бетона.

БТР проехал вперед, метров на сто дальше входа в музей и немного развернулся, чтобы можно было стрелять из десантного отделения вдоль бульвара в сторону Арбата.

Бульдозер с кран-манипулятором уехал на Тверскую, расчищать ее ото всего и готовить посадочую полосу для «Аннушки».

Грузовики с десантом подкатили к входам в музей и зачистка началась. В основной экспозиции проблемой было только отсутствие света, зомби там оказалось всего три, и те при входе. В научной части пришлось возиться дольше – сложный лабиринт переходов, хранилищ, лабораторий, но и он был осмотрен, в нем оказалось тоже всего пять зомби, включая двух в каморке привратника. Сгрузили дизель-генератор и подключили его к сети музея, дав свет в подвалы и хранилища. Группы солдат аккуратно спускались в подвалы, но осмотреть удалось только минус первый этаж – дальше все было затоплено. Пришлось сгружать мотопомпу, тянуть заборные рукава в подвал и сбросные – в воронку от взрыва на Арбате. Откачка была делом долгим, несмотря на специально собранную мотопомпу с турбиной, качавшей несколько кубометров в минуту. Шланги содрогались, пока тонны воды неслись в воронку, освобождая подвалы. Минус второй осушили за час, и туда спустились солдаты и поисковая группа.

Вдруг спокойное течение водоотливных работ прервалось воплем:

– Мутант, берегись!

И сразу послышались автоматные очереди. Монстр бежал со стороны Арбата, причем как назло вдоль трубопроводов, и диск не мог стрелять по нему, чтобы не сжечь трубопроводы. Тварь имела странно выгнутые лапы и огромную круглую пасть без признаков головы, сзади мелькала туша и какой-то круглый курдюк. Под огнем из десятков стволов, включая два КПВТ, тварь сначала запнулась на перебитых лапах, а потом рухнула на землю. Бойцы подошли к ней, рассматривая монстра. А посмотреть было на что – на «задних» лапах и спине твари болтался пыльный пиджак, на котором что-то блеснуло. Одетая в черную броню леди Инна подошла к твари и сорвала блеснувший предмет с обрывков пиджака:

– Смотрите, значок депутата Госдумы!

Осмотр монстра показал, что круглым курдюком позади твари была как раз голова бывшего депутата, а в круглая пасть появилась у мутанта на месте анального отверстия. Было похоже, что и мозг твари переместился в крестцовый отдел позвоночника. Подошел еще кто-то из уссурийцев.

– А опять, жопожора застрелили?

– Кого-кого?

– Да мы так называем тип мутантов, которые часто попадаются при зачистке бывших госучреждений, мэрий, префектур. Мы таких тварей целый выводок во Владивостоке настреляли, а больше леопардами затравили. Нам нужна была база данных по предприятиям региона, вот и сунулись тогда в городскую администрацию. Хорошо, что кошечки их задирают на раз, а то нас всех бы сожрали.

Тем временем зачистка музея подошла к концу, научная группа с каким-то здоровенным детектором ушла в подвалы музея, но сигнал-отклик шел сверху, с верхних этажей. Через полчаса Брилева, леди Инна и десяток бойцов столпились в комнатке на четвертом этаже, глядя на невзрачную статуэтку танцующей девушки на огромной кубической подставке, наверно полметра на полметра.

– Отклик идет из этого ящика в основании статуи – сказал оператор поискового прибора.

– Сейчас, посмотрю журналы – отозвалась Ольга

Вскоре по инвентарному номеру нашли описание артефакта. «Статуя танцующей богини Макоши из села Замостье Марийской республики, найдено экспедицией Андрея Перепилицина в 2006-м году в береговом обрыве» – прочитала Ольга.

Из грузовика принесли стальной ящик, в который положили артефакт, обмотав поролоном. Ящик не без мучений спустили по крутой лестнице на первый этаж и отнесли к грузовику.

– Постойте – сказала Ольга.

– Что еще?

– Хорошо бы завершить откачку воды из подвала и вынести экспонаты наверх – сказала Ольга

– Вроде изначально планировали только вывоз вашего не пойми чего? – ответил лейтенант Дувет, командовавший операцией.

– Музей жалко, сгниет все под водой, это же наша история.

– Сейчас уже времени нет, в штабе решайте.

Все погрузились в машины, и колонна пошла обратно к Тверской площади. Там уже стоял самолет, в салоне которого был оборудован огромный карданов подвес, в центре которого и закрепили ящик со статуей-артефактом. Самолет вылетел в направлении Средней Волги, а через несколько минут на площадь приземлился диск, который и отвез всю технику в «Пламя».

На совещании Марков подвел итоги:

– Артефакт вывезен, потерь нет. Уссурийцы сами подрядились вывозить утопленную часть музея Востока в хранилище на территории «Пламени», к строительству которого скоро приступят.

Установлены деловые связи с множеством поселений по всей средней полосе, постепенно начинается возрождение промышленности. И все это за год с небольшим, что показывает, что сотрудничество с Уссурийском пошло на пользу «Пламени».

Но есть и некие наблюдения, которые надо обсудить и осмыслить. Потапов, ваше мнение. Крепкий мужчина лет около пятидесяти, одетый в спецовку, с грубыми от работы руками, поднялся с места.

– Как некоторые из вас знают, до Катастрофы я был врачом-физиологом и любил возиться с железками. Здесь вы меня лучше знаете как автомеханика. Итак, мое мнение как врача: Уссурийцы уже имеют вакцину от «шестерки». По залу пронесся невнятный шум.

– Я почти уверен в своем выводе, бойцы рассказали мне несколько случаев нападения зомби на людей, у нескольких я видел на руках зажившие шрамы, явно оставленные человеческими зубами. Еще одна загадка – наша Темная Леди. Моя жена, тоже врач, хоть и педиатр, и Татьяна, жена Маркова, сходили с ней в сауну и исподволь рассмотрели красавицу – физиологически она выглядит на 20-22, но никак не на свои сорок с лишком. И эти ее очки – такая непереносимость ультрафиолета медицине известна, но не в сочетании с нечеловеческой остротой зрения, реакцией быстрее среднего раз в десять, и к тому же она похоже сама как кошка – видит в темноте.

– Чем можно объяснить то, что от нас скрыли наличие вакцины? – спросил кто-то

– Тут две версии – медицинская и контрразведывательная – сказал Марков. По первой, вакцина имеет некие побочные эффекты, которые едва ли не хуже самого вируса. По второй, вакцину от нас скрывают, так как не хотят, чтобы на наше ППД напали все окрестные общины и племена, или чтобы мы не начали сколачивать себе королевство.

– Какие побочные, что хуже зомби – спросил Копытов.

– Нет никаких соображений. Первое, что можно заметить – несколько человек, нам пока попадались за глаза четверо, которые выглядят моложе своих лет, причем серьезно. Но связано ли это с вакциной – неизвестно.

Марков продолжил:

– Теперь по их транспорту. Тут нам удалось заметить много того, что наши союзнички скрывают.

Потапов подсел к ноутбуку и включил проектор.

– Вы видите фотографии кабин тех дисков, в которых мы летали. Обратите внимание, что все места летчиков выглядят по-разному. С точки зрения эргономики и физиологии, это означает, что рабочее место летчика настраивается под конкретного человека. Что удалось установить – похожий на рогатку рычаг, который стоит как правило справа, но в двух машинах на одном из мест – слева, можно наклонять, тянуть в стороны без наклона и вращать вокруг оси, скорее всего это что-то вроде штурвала. Где находится управление оружием, понять не удалось вообще, перед стрельбой летчики последовательно переключают несколько тумблеров на левой панели и на клавиатуре справа, и вроде жмут на одну из шести педалей.

Встал Трофимов, в прошлом пилот вертолета.

– Из всех опросов мне не удалось установить, где эта машина имеет РУД, в смысле рычаг управления тягой двигателей. Диски могут двигаться как очень медленно, при посадке, погрузке или взлете, так очень быстро ускоряться, вспомните вылет на уничтожение китайского спутника – «глушилки». Таким образом, неясно, пропорциональное управление, прогрессивное или логарифмическое, как задается скорость, как тормозится машина, и так далее. Более того, я побывал в двух вылетах и проделал опыт, которому до сих пор не верю. В первый вылет я заметил почти полное отсутствие ощущаемой перегрузки при взлете, и во втором, после команды «пристегнуться» я встал со своего места, зашел за погрузчик, и стал смотреть в иллюминатор около рампы. Машина взлетела довольно быстро, на глаз ускорение было хорошо за 10 жэ, но я не только не упал на пол с увечьями, но и устоял на ногах, почувствовав ускорение не больше, чем при подъеме на лифте. Вывод из этого может показаться совсем фантастическим, но их машины похоже имеют некий прибор, уменьшающий перегрузку на содержимое кабины. Устройство пультов управления я тоже изучал, как мог, и пришел к выводу, что все приборы, связанные с полетом, расположены по-разному, одинаковы только тумблеры фар у рампы, самой рампы да привода тельфера в грузовом отсеке. Вывод – где-то там есть тренажер, на котором отбирают пригодных для пилотирования, учат летать, а потом на тренажере каждый подбирает под себя наилучшее положение штурвала, клавиатуры, и похоже что и назначения педалей, которых шесть, причем четыре из них похоже наклоняются вперед-назад. Общий вывод – захват летающих дисков невозможен, так как никто из нас не сможет их пилотировать.

Теперь к проектору подошел тот самый Копытов – самый лучший водитель «Пламени», инструктор по вождению, обожаемый всеми подростками, не хуже докатастрофного Шварцнеггера.

– В Уссурийске я был три раза, получал погрузчики, забирал реактор, и один раз слетал просто рабочим якобы на освоение оборудования для обработки профлиста. Всю наземную технику можно разделить на три группы по массе.

Первая – все что до тонны, я видел минимум два УАЗика, три импортных джипа, включая фораннер, «Оку» и один квадроцикл. Все они ездят на синтетическом горючем, по запаху и виду – метиловый спирт с добавками скипидара и чего-то еще. Как-то я прокатился по территории на велосипеде, «заблудился» и наткнулся на небольшое химпроизводство, оно находится у самого периметра, между болотом и складом стального проката и металлолома. На вид, порядка двух-трех тысяч квадратных метров корпус, трехэтажный, какие-то трубопроводы, сфотографировать не сообразил. Скорее всего, там они производят горючее, так как на дороге туда я видел опилки и ветки, которые туда возят от столярки и из леса.

Вторая группа – от тонны до трех-четырех. Автобусы, погрузчики, легкий трактор. Они переведены на водород, баллоны на крыше или на бортах и корме машины. Водородная заправка рядом с АЭС, и на территории несколько штабелей баллонов, зачем – не знаю, то ли для замены внезапно кончившихся, то ли что еще.

Третья группа – тяжелая техника. Видел пять больших тракторов в полях, свободноэлектронный лазер на 12-колесной платформе, и в лесу встретил гибрид трелевочника с лесорубной машиной. Последнее удивило меня довольно сильно – низкая кабина, за ней грузовая площадка для бревен, за ней в хвосте – кран-манипулятор с захватами для бревен и пилами, и над ним стаканообразная остекленная кабина для оператора-лесоруба. Вся эта техника с электромоторами и бортовыми реакторами. Причем электромоторы встроены в ступицы колес, это так называемые мотор-колеса. У большинства машин все колеса ведущие и управляемые, так что вся их тяжелая техника разворачивается на пятачке и может ездить боком. Еще особенность – два поста управления, то есть кабина на двух водителей, но управлять можно с любого места в одиночку. Зачем это сделано, неясно, но возможно второй водитель может быть оператором для кран-манипуляторов, сельхозоборудования, вооружения или чего-то еще навесного. Управлять машинами такого типа без обучения и я не возьмусь, не зная как переключаются повороты мотор-колес и прочие режимы. Эти машины от нас особо не скрывают, польза от них, особенно в сельхозварианте, была бы для нас очень велика, надо попытаться заполучить минимум одну, к тому же обучение наших водителей - хороший предлог посылать людей в Уссурийск.

Марков подвел итоги:

- Всем офицерам по возможности собирать информацию про ту четверку и про вакцину, любые силовые акции запрещаю - у нас нет ПВО против их дисков. Это так, напоминание молодым и горячим.