Ветер в ночи

Глава 16

На следующий день после случая с яблоками, незадолго до наступления сумерек, Лисил вместе со Странницей стоял на палубе у боковых перил, когда девушка потеряла сознание от голода. Он отнес ее вниз в свою каюту и уложил на койку. Малец и Магьер с беспокойством устроились рядом, и печаль на лице его жены стала для Лисила последней каплей.

Длинные каштановые волосы Странницы обрамляли ее бледное лицо с закрытыми глазами. Она дважды что-то пробормотала, будто во сне, и Магьер решила, что нужно сделать компресс из тряпки, смоченной в пресной воде. Лисил, конечно же, предложил свою помощь. Пришлось немного поспорить с одним из членов экипажа, чтобы получить дополнительную порцию воды, но на обратном пути он воспользовался моментом, чтобы пробраться в конец коридора.

Внизу лестничного пролета, ведущего на следующий уровень, была дверь, отрезанная проходом в сторону камбуза. По её расположению Лисил рассудил, что она должна вести в грузовой отсек. Он вытащил стальной щуп и маленький набор инструментов, ранее припрятанный в сапоге, и приступил к вскрытию сырой двери с железным замком. Но когда он закончил и повернул ручку, дверь не сдвинулась с места.

Что-то блокировало ее. Это не мог быть груз: зачем перекрывать им выход? Бессмысленно. Стало очевидно, что дверь заперта со стороны трюма, возможно, на засов. Лисил догадался, зачем: чтобы никто из экипажа не смог войти и взять что-нибудь оттуда, даже если удастся украсть ключ. Поморщившись, он отступил. Если он правильно все понял, то ему придётся выйти на палубу, пробраться в трюм… и все это пока Магьер не догадалась.

Не имея способа добраться до груза, Лисил поспешил в каюту.

Он уселся на пол и наблюдал, как Магьер протирает смоченной в воде тряпочкой лицо Странницы, и когда наконец наступила ночь, свет в каюте померк. Накануне Магьер наблюдала за ним словно ястреб, но теперь она была занята.

Настало время осуществить то, что он планировал. Он встал.

— Вы с Мальцом оставайтесь со Странницей. Я пойду расскажу Бротану… и посмотрю, нет ли у него каких-либо дельных мыслей.

Это было глупым комментарием. Если бы Бротан мог что-нибудь сделать, он бы сделал это. К счастью, Магьер слишком занимало беспокойство за девушку, поэтому она лишь кивнула, а Малец был так же сосредоточен на её состоянии, так что Лисил беспрепятственно вышел из каюты.

Однако, шагая по коридору, он не остановился у двери Бротана. Вместо этого пошел прямо к крутым ступенькам и замер у ведущей на палубу двери. В некотором смысле ему печально повезло, что Странница упала в обморок, тем самым отвлекая на себя внимание Магьер и Мальца.

Дверь тихо скрипнула, когда Лисил приоткрыл её и выглянул наружу. Тусклые грязные лампы висели на мачтах корабля, но он никого не увидел на палубе. Два низких, приглушенных голоса раздавались откуда-то над ним, с кормы — вероятно, кто-то дежурил там. Он посмотрел на канатную сетку, покрывающую центральный люк трюма в середине палубы.

Поблизости был небольшой лаз, который Лисил пару раз видел открытым: он вёл к лестнице вниз, в трюм. Каждый раз рядом стоял капитан, зорко следя за возвращающимися моряками, чтобы убедиться, что они ничего не прихватили с собой, пока были внизу.

Лисил осторожно приоткрыл дверь настолько, чтобы выскользнуть на палубу. Прижимаясь спиной к корме, он прокрался к поручням, а затем выглянул за край. Тот, кто был на корме, стоял слишком далеко, чтобы его увидеть. Никого не было на носу. Он присел и подобрался к ближайшей мачте, а затем нырнул за неё, прежде чем взглянуть на дальнюю сторону.

Он увидел только головы двух мужчин в задней части кормы. Они были поглощены разговором друг с другом, так что Лисил подполз к ближайшему люку трюма.

И замер, увидев навесной замок, который, как правило, продевался в скобы люка, лежащим рядом. Он-то ожидал, что придется взламывать его: эта жирная канализационная крыса-капитан, никогда не оставляла его открытым.

Тому, кто забыл закрыть замок, утром попадёт.

Осторожно выдвинув задвижку из скоб, Лисил схватился за ручку люка. Когда он приподнял его, петли заскрипели, и он замер, на этот раз, прислушиваясь к внезапной тишине.

Двое на корме продолжили болтать — не слышали.

Он с быстрым скрипом петель открыл люк и спрыгнул на ступеньки лестницы. Затем снова прислушался, но все, что он различил, это приглушенные голоса часовых.

Лисил спустился на несколько ступенек и тихо прикрыл люк над собой. В темноте сошел по лестнице, но, как только достиг трюма, увидел сквозь сетку наверху бледный свет полной луны. К его облегчению, получалось видеть достаточно хорошо, чтобы передвигаться. Трюм был забит ящиками, бочками и небольшими коробками. Он обыскал первую попавшуюся и обнаружил железный крюк, вполне подходящий, чтобы открывать контейнеры. Не было никаких опознавательных знаков, по крайней мере на том языке, на котором он мог читать, так что приходилось работать наобум.

Вскрыв ближайший ящик, он скорее почувствовал, чем услышал что-то позади. Резко обернувшись с крюком в руках, готовый нанести удар, он увидел необычайно высокого, знакомого на вид мужчину у лестницы.

— Бротан… что ты здесь делаешь? — прошипел он. — Ты следовал за мной?

— Помогаю, — прошептал Бротан, тихо подходя ближе, в его руках был большой пустой мешок. — Я видел твое лицо вчера и понял, что ты что-то задумал. Ты ведь не сказал Магьер, да?

Лисил едва слышно проговорил:

— Магьер никогда не пойдёт на воровство, даже в самых худших ситуациях. Она, может, и обманывала людей в прошлом, но никогда не брала что-то просто так, и я ни разу не видел, чтобы она украла что-нибудь. Она не такая…

Бротан, изучая его лицо, закончил полувопросом:

— Как ты?

Лисил предпочёл оборвать разговор и отвернуться. Очевидно, что так оно и было; таков был и сам Бротан, иначе бы его здесь не было.

Они прошли вглубь трюма, почти к краю лунного света. Быстро и тихо вдвоём обыскали ящики и коробки. Лисил был поражен изобилием еды, учитывая то, что почти все на борту голодали. Они погрузили в мешок кувшин с оливками, маленький кругляшок сыра, запечатанный воском, яблоки, сушеный лук и баночки с чем-то, похожим на некие оранжевые плоды.

Лисил начал открывать новый ящик, и еще до того, как закончил, почувствовал запах вяленого мяса. Обоняние не подвело: ящик был полон им. Голодный, он, не в состоянии остановить себя, сунул несколько кусочков в рот. Они были свежи и нежны, так что почти таяли на языке.

Его гнев на капитана рос, и он хорошенько заполнил мешок.

Когда он, наконец, поднял голову, Бротан запихивал продукты за пазуху. Лисил проигнорировал его и продолжил своё занятие. Когда мешок был полон, старый убийца глядел на него с любопытством.

— Что мы будем делать со всем этим? — прошептал он. — Мы не можем рисковать, принеся это в вашу каюту.

— Не в нашу… в твою, — Лисил сделал паузу. — Вчера, когда ты дышал свежим воздухом на палубе, а Странница была с Магьер в нашей каюте, я пошел в твою. Я вытащил три половицы и нашел место под ними. Доски уложил обратно, но гвозди удалил. Мы спрячем еду там.

Бротан немного помолчал.

— Ты находчив, как твоя мать.

Лисил застыл. Бротан был последним человеком, от которого он хотел слышать что-либо о своей матери. Положив крюк на место, он отвернулся и пошел к лестнице с тяжелым мешком в руке.

— Давай просто уйдем, пока нас не поймали.

— Не той же дорогой… по крайней мере, не ты, — перебил его Бротан. — Посмотри, где мы стоим. Эти продовольственные склады размещены рядом с нижним входом в трюм, так что продукты легко должны попадать на кухню или дальше вниз… через дверь.

Лисил обернулся.

— Я пытался пробраться сюда таким путем. Дверь была заперта.

Ему показалось, что он услышал, как старый убийца вздохнул.

— Да, но по крайней мере один член экипажа пришел и ушел из трюма с помощью ключа от той двери. Как и почему еще один воспользовался шумом в коридоре, что учинили девушка и маджай-хи? Или ты не помнишь, что, когда убираешь замок на двери снаружи, это слишком… шумно? — Бротан развернулся и направился вглубь трюма. — Так что довольно разговоров. Пошли.

Лисил не хотел ничего больше, кроме как добыть пищу для Магьер, Мальца и Странницы. Глянув вверх на открытый люк, он стал красться за мастером-анмаглаком. Он по-прежнему не видел смысла в том, что пища лежала рядом с дверью в трюм.

— Этот капитан совсем не заботится об экипаже, — проворчал Лисил.

Опять он едва услышал вздох Бротана.

— Корабль, как и любое здание, строился исходя из эффективности использования, а не желания капитана. Обжора и скряга всегда хочет урезать доступ к складу, предпочтительно таким образом, чтобы не показывать его тем, кого он считает потенциальными ворами.

Матрос, который появился в коридоре тогда, мог пытаться тайно добраться до еды в капитанской каюте — и стянуть что-то для себя — когда, к сожалению, ему попались Малец и Странница. А ещё это значит, что кто-то должен был запереть дверь трюма изнутри — после того, как она была закрыта — а затем подняться по лестнице на палубу.

Должно быть, нескольким членам экипажа Амджад либо доверял, либо достаточно их запугал, чтобы позволить им находиться внутри его драгоценного трюма, не беспокоясь о кражах.

— Здесь, — прошептал Бротан.

— Что? Где?

Было слишком темно, чтобы разглядеть много. Но, как только он приблизился к Бротану, он услышал скрип дерева по чему-то твердому, возможно, металлу.

Лисил понял, что Бротан открыл то, что запирало дверь изнутри. С мягким щелчком она открылась, и на лестницу пролилось немного света.

— Иди, — распорядился Бротан. — Я задвину засов на место и вернусь так, как мы пришли.

Лисил переступил порог и посмотрел вниз по боковому проходу вдоль внешней стены трюма. Свет лился от входа в кухню. Возможно, кок всё еще был там, но он, казалось, редко покидал свою вонючую каюту.

Пока Лисилу везло. Ничего не мешало пробраться вверх по лестнице и спрятать большую часть еды в каюте Бротана и Странницы. А потом оставалось лишь надеяться, что кража не будет обнаружена в ближайшее время, а если и будет, то никто не свяжет её с пассажирами.

Он остановился, услышав, как засов двери трюма скользнул на место, а затем направился к каютам.

Бротандуиве быстро поднимался по лестнице. Он понимал необходимость того, что он и Лиишил проделали, но не имел ни малейшего желания быть пойманным. Достигнув верхней ступеньки, он головой приоткрыл люк, чтобы сохранить обе руки готовыми нанести удар. Но никого не увидел поблизости, так что выбрался на палубу и присел за мачтой.

Почти мгновенно два силуэта вышли из-за второй мачты. Две пары глаз блеснули в свете тусклых фонарей — они увидели его. Первый, держа обнажённую саблю, посмотрел на выпуклый перед рубашки греймазги, а другой достал кортик.

Бротандуиве не шевельнулся.

— А я ведь говорил, что что-то слышал, — сказал первый на нуманском.

Матрос не мог заметить, как он пробирается в трюм. Если только они услышали скрип люка раньше, когда спускался Лиишил?

Первый мужчина указал острым кончиком сабли на выпуклую рубашку.

— Я знаю, что там у тебя, — сказал он, широко распахнув глаза. — Отдай, и мы ничего не скажем капитану.

Бротандуиве понял логичное предположение моряков, что он украл еду.

Он ни секунды не раздумывал, что делать, потому как никаких свидетелей быть не могло. Он посмотрел в глаза первого моряка, чтобы отвлечь его, пальцы левой руки Бротандуиве потянулись вверх. Он дернул за ремешок на внутренней стороне запястья. Стилет, прячущийся в ножнах рукава, скользнул вниз, и он сомкнул ладонь на его рукояти.

Остриё устремилось к его животу. Бротандуиве слегка повернулся. Сабля просвистела мимо его бока, он развернул стилет в руке и ударил. Тонкий серебристый клинок попал в сердце моряка и выскользнул обратно темным и мокрым, прежде чем глаза человека начали расширяться. Он повернулся ко второму матросу, а первый начал мягко оседать на доски.

Бротандуиве не нужно было видеть, как кортик второго несется к его голове. Он нырнул влево, протаранил матроса плечом и прижал тело первого к мачте, чтобы не дать ему упасть на палубу — слишком много шума. Перебросил стилет из левой руки в правую.

Мужчина попытался повернуть свой кортик и открыл рот, собираясь закричать.

Бротандуиве ударил вверх, проткнув горло моряка под челюстью, и погрузил стилет глубже. Хуже всего было то, что убитый первым выпустил саблю и она с грохотом стукнулась об пол.

Бротандуиве вынул стилет и подхватил первого мертвого моряка. Он тихо опустил оба тела на палубу и присел рядом на мгновение.

Все было кончено раньше, чем успел бы выдохнуть человек. Так и должно было быть.

Он вытащил горсть вяленого мяса и глиняный кувшин с оливками из-за пазухи и раскидал рядом с телами. Ткнул кортиком второго в рану от стилета первого, замаскировал подозрительные раны с помощью сабли.

На таком корабле, где постоянно чахнут от голода, никто не обратит внимания на то, что двое убили друг друга из-за украденной пищи. Бротандуиве молча шагнул в сторону кормы. К тому времени, когда он достиг коридора с каютами, он больше не думал о лежащих на палубе телах. Он думал только о выживании всех тех, кто был под его защитой, а также себя самого.

Даже когда Странница наконец пришла в себя, Магьер продолжала обтирать лоб девушки и дала ей несколько глотков воды. Она чувствовала себя беспомощной и по большей части ненавидела это чувство.

Что-то нужно было сделать. Возможно, утром ей стоит поговорить с Саидом о покупке любой пищи, спрятанной среди моряков. Правда, на то было мало шансов: на этом паршивом судне еда была дороже денег. Но она должна попытаться сделать хоть что-нибудь.

«Лисила… нет уже… слишком долго…»

— Что?

Магьер огляделась, так как поняла, что Малец прав. Как долго он собирается искать Бротана?

— А где Лиишил? — слабо спросила Странница с постели.

— Он пошел найти Бротана, но скоро вернётся.

Магьер начала беспокоиться. Она поклялась присматривать за Лисилом, а сама понятия не имеет, где он сейчас.

Именно в этот момент дверь открылась, и, будто бы почувствовав, что его звали, Лисил шагнул внутрь.

— Где ты был? — спросила она. — Где Бротан?

Он не ответил, его янтарные глаза смотрели на Странницу.

— Ты очнулась, — с облегчением произнёс он.

Прежде чем Магьер успела потребовать ответы на свои вопросы, он спешно упал на колени, вытащил из-за пазухи тканевую котомку и развернул ее на краю койки рядом с девушкой.

Голос подвел Магьер, когда она выдохнула:

— Лисил?..

Внутри котомки оказались маслины, маленькие, крошащиеся кусочки сыра, вяленое мясо и то, что выглядело как какой-то оранжевый плод. Лисил взял одну из маслин и положил в рот Странницы.

— Ешь… но имей в виду, там косточка.

Прожевав, Странница взяла ещё одну, и Лисил бросил большой кусок вяленого мяса Мальцу, который поднялся на лапы и, лязгнув зубами, поймал его. Другой кусок Лисил передал Магьер.

Она была голодна, но сейчас было важно другое.

— Где ты это взял?

Он едва глянул на нее.

— Бротан и я украли это из трюма.

Разрывая сыр на еще более мелкие кусочки, Лисил приказал Страннице сесть, чтобы она могла поесть сама. Затем бросил Мальцу ещё одну полоску мяса, которая исчезла так же быстро, как и первая. И лишь затем прямо посмотрел на Магьер.

— Ешь, — распорядился он, принимаясь за сыр. — Мы должны уничтожить это так быстро, как только сможем.

Магьер сначала выбрала маслины. Если он украл продукты из трюма, капитан может устроить обыск, так что будет лучше, если доказательства быстро исчезнут. Смотря, как Странница поедает сыр, Магьер откусила вяленого мяса. Оно было хорошим, нежным и легко жевалось. Потом она снова глянула на девушку и предупредила:

— Не ешь слишком быстро. Тебе станет плохо.

К собственному удивлению, она не сердилась на Лисила из-за такого риска и кражи. Она была слишком довольна тем, что Странница может поесть.

— Здесь не так уж много. Может быть, не заметят.

Лисил отвернулся.

— Остальное хорошо спрятано, — пробормотал он. — Достаточно, чтобы продержаться до порта.

Магьер перестала жевать.

— Я же сказал довериться мне, — добавил он, нахмурившись и все еще не глядя на нее. — Так что ешь.

На этот раз Магьер не чувствовала себя готовой спорить. Они разделили оливки, фрукты и сыр, пока еда не закончилась. Она не была уверена, что сказать, или как себя чувствует.

Лисил подверг опасности себя — и, скорее всего, их всех, если пропажу обнаружат — но она не придумала ничего лучше. Мысль о том, что Странница не сможет нормально поесть, пока они не достигнут земли, почти заставляла её плакать.

Вдруг снаружи послышался громкий шум, заставивший всех повернуться к двери.

Лисил развернулся на одном колене, когда дверь начала открываться — никто не спросил разрешения войти. Конечно, он ожидал, что их рано или поздно допросят. После того, как кража будет обнаружена, допросят всех. Но то, что это произошло так быстро, тревожило.

Он поднялся в тот же миг, что и Магьер. Ее сабля стояла на расстоянии вытянутой руки, прислоненная к концу койки. Она не схватилась за неё, но он заметил ее взгляд, метнувшийся к оружию.

Капитан Амджад стоял на пороге, на его щеках ходили желваки. Два телохранителя заглядывали поверх его плеч из коридора.

Лисил заставил себя выглядеть безучастным, но ему было интересно, почему капитан так быстро обратил внимание на пассажиров.

Амджад сделал шаг в каюту, и Малец заворчал. Капитан остановился, перегораживая путь своим же телохранителям.

— Кто-нибудь из вас был в трюме? — потребовал Амджад.

Что ж, это было в цель и по существу.

— Вы имеете в виду… грузовой отсек? — спросил Лисил, изображая растерянность.

— Мы все были здесь, как стемнело, — резко ответила Магьер. — Девушка больна.

Гнев Амджада поутих, после одного быстрого взгляда на лежащую на койке Странницу. Кажется, его одолели совмнения. И всё равно капитан внимательно осмотрел маленькую каюту, возможно, разыскивая что-то, но он не увидел остатков пищи. Он медленно покачал головой, и его гнев вернулся.

— Кто-то сегодня был в трюме, сломал замки на ящиках и украл продукты. Ни один из моих людей не посмел бы. Любого, кто сделает это без разрешения, выбрасывают за борт. А иногда вздёргивают на рее… они знают, чем это грозит.

Этого Лисил не знал.

— На палубе двое мертвых часовых, — выплюнул Амджад. — Вы знаете, что-нибудь об этом?

Лисил напрягся — Бротан, должно быть, столкнулся с проблемами, выбираясь.

— Ничто из этого не имеет отношения к нам, — сказала Магьер.

Лисил покосился на нее. Ее злость — единственное реальное спасение, только она могла заставить её слова звучать убедительно, так как Магьер была плохой лгуньей. Но он был настороже, когда она схватила саблю, хотя и оставила клинок в ножнах.

— Хотите выбросить нас за борт? — спросила она, как бы приглашая его.

Малец громко зарычал. Было ли это обращено к Магьер или же к Амджаду, Лисил не был уверен. Он был слишком занят, прислушиваясь к телохранителям в коридоре, сжимающим рукояти сабель. Затем он заметил некоторую нерешительность в выражении лица капитана.

Что-то смешивалось с жадностью и злобой в глазах Амджада, будто бы он отступал, чтобы потом отыграться. Выдохнув, Лисил спросил себя: а что, если все это только для проформы и капитан не выбросит их за борт, независимо от того, они это сделали или нет… как если бы он по некоторым причинам хотел, чтобы они остались в живых.

Амджад замер вполоборота в дверном проеме.

— Где второй? Высокий Лхоинна?

— Ушёл отдыхать в свою каюту, — солгала Магьер. — Он тоже был здесь весь вечер.

— Обыскать другую каюту! — рявкнул Амджад одному из своих телохранителей.

Напряжение Лисила росло. Что делать, если Бротан еще не вернулся?

От того места, где он стоял, можно было только слышать, как один из людей Амджада шагает по коридору. Лисилу стало легче, когда он услышал неразборчивые слова: значит старый убийца был в каюте. Через несколько мгновений охранник снова замаячил за Амджадом и покачал головой.

То, что каюту Бротана не обыскали, показалось Лисилу еще более подозрительным.

Он обратил свой взгляд на Амджада.

— Может быть, — сказал он, с трудом складывая нуманские слова в предложения, — ваши люди были слишком голодны… и воспользовались шансом. Кормите их, и проблема будет решена.

Окинув их последним, полным ненависти взглядом, Амджад вышел из каюты и захлопнул за собой дверь.

Лисил слушал, как три пары ног удаляются к лестнице. По крайней мере, у Магьер, Мальца и Странницы было достаточно пищи на остальную часть пути. Это все, что имело значение… на данный момент.