Урброс-2

Глава XX

Если уж на то пошло, я вообще не предполагал, что кому-то из нас придётся беседовать с Библиотекарем. Для этой роли вполне хватало Толба, который будет уверенно вести объект в нужном направлении, а в самом конце бросится к лестнице.

Но Леший решил поболтать. Догнал типа в капюшоне и поравнявшись с ним, повернул голову.

— Можешь рассказать о своей Секции?

Напалма ему в оба уха и под ноги! Какого хера? Зачем дёргать медведя за уши, если он спит и никого не трогает? Особенно, в ситуации, когда у тебя в руках нет ничего кроме палки, которой его разве что выйдет пощекотать.

Последнее, конечно, было преувеличением — арсенал мы с собой тащили порядочный. Но судя по той подготовке, которую проделал торговец, Библиотекаря ничего из нашего оружия не возьмёт.

Сам он сбросил капюшон глянул на заговорившего с ним человека.

— А у тебя есть доступ? Кто ты такой?

Я ожидал, что сейчас житель Города собьётся и либо отступится, либо просто будет молча шагать рядом. Но тот ответил сразу же.

— Из Внешней охраны. Подтвердить не могу, мы тут сами непонятно как, оказались.

Теперь Библиотекарь оглянулся, смерив взглядом и нас с Рамиром. Снова посмотрел на Лешего.

— Все из Внешней охраны?

Тот кивнул.

— Да. Но уже давно тут бродим. Не можем найти путь обратно.

Интересно, что произойдёт, если я сейчас влеплю очередь в затылок торговца? Или достану револьвер и вгоню ему в череп бронебойную пулю? Пси-матрица у него точно активна, но вряд-ли способности позволят выдержать такой выстрел в упор.

Вот только, Библиотекарь после такого, вполне резонно может начать задавать вопросы уже мне. И хер его знает, как на них правильно отвечать. Да и вся нужная амуниция тоже у Лешего.

— Я тоже давно. Сам не помню, как сюда попал. Был прорыв. Внешние посты не выдержали. Всех перебили. Внутренняя охрана остановила продвижение, но несла потери и отступала. Заведующий отправил нас троих. Остановить врага и обратить его в бегство. Напомнить им, что бывает с теми, кто пытается прорваться в священные чертоги.

Он наверняка был способен сражаться и эффективно убивать противников. Но если честно, я не совсем понимал, что такого должно храниться в Библиотеке, где работают типы вроде этого. А снаружи их прикрывают два кольца охраны.

С другой стороны, в месте, где мы находились прямо сейчас, особенной логики тоже не наблюдалось.

— Ты обратил врагов в бегство и увлёкся преследованием?

Занятно. Леший даже не задумывается ведь. Сразу озвучивает вопросы, спокойным и ровным тоном. Как будто заранее знает, что и в какой последовательности нужно говорить. Готовился заранее? Зачем? Рассчитывает выведать что-то об этой самой Библиотеке? Какой в этом смысл, если отсюда ему всё равно не убраться?

Голова медленно закипала, пытаясь придумать какую-то рабочую версию, но таковая всё никак не желала появляться. Я даже бросил вопросительный взгляд на Рамира, но тот лишь пожал плечами. Мол, сам ничего не понимает. Толб и вовсе шагал впереди, лишь порой оглядываясь и прислушиваясь к беседе.

Мужчина в плаще с капюшоном поднял руку и потёр лоб.

— Не помню. Странно это. Мы бились в коридорах и обратили врагов в бегство. Да, какое-то время мы и правда их преследовали, намереваясь выполнить наказ Заведующего. А потом всё. Больше ничего не помню.

На этот раз Леший замолчал секунд на тридцать. Я уже было начал думать, что вопросы исчерпали себя, а вся эта беседа была странным минутным порывом. Но тут торговец заговорил снова.

— А Заведующий говорил, что делать, если ты окажешься за пределами Библиотеки?

Тип в плаще снова посмотрел на собеседника. Выражения его лица, я со своей позиции не видел, но в движении сквозило лёгкое напряжение.

— Возможно. Но Внешней охране о таком знать не положено. И я уже пробовал. Не сработало.

О чём он сейчас? И откуда про такие детали известно самому Лешему? Бесспорно, торговец прожил в Городе солидный промежуток времени и наверняка посвящён в большое количество разных тайн. Но я сомневаюсь, что у них тут регулярно встречаются непонятные личности, которые явились из Библиотеки.

А если быть до конца точным, то появились в виде «отбраковки» и каким-то чудом выжили, добредя до Руин.

Стоп. Что если этот конкретный тип, вовсе не отбраковка? А настоящий Библиотекарь, которого сюда каким-то образом сбросили? Ведь тот же Владеющий как-то сюда залетел со своим драконом. Почему такой фокус не могли повторить с человеком? По своим габаритам, он сильно уступает громадному крылатому зверю.

— Но ты можешь повторить. Возможно в прошлый раз тебе не хватало важного компонента.

Шагая сзади я увидел, как нервно дёрнулось правое плечо нашей цели и забросив за спину автомат, потянулся к револьверу. Не знаю, какую игру затеял Леший и что он творит, но если сейчас Библиотекарь проявит агрессию, то останется надеяться на чудо, да на крупный калибр.

Рамир, заметив моё движение, тоже напрягся. Правда у парня не было огнестрела, способного нанести противнику какой-то урон, так что он просто чуть сдвинулся в сторону.

Когда Библиотекарь снова заговорил, его голос звучал сухо и напряжённо. А ещё в нём отчётливо слышалась боль.

— Ты прав. Не было одной важной вещи. Той, что должна была направить меня.

На секунду замолчал, горестно вздохнув. Потом добавил.

— Но я отыщу путь. Найду его. Обязательно.

Рука Лешего скользит в карман. Я расстёгиваю кобуру. А спустя мгновение торговец поднимает свою конечность, демонстрируя Библиотекарю металлический кругляшок, что висит на цепочке.

— Вот этой вещи?

Тот столбом замирает посреди улицы. Настолько резко, что я едва не врезаюсь в него сзади.

— Где ты это взял?

Голос наполнен бешеным, безраздельным изумлением, которое тот даже не пытается скрыть. Я обхватываю пальцами рукоять револьвера. Толб, что шёл впереди, останавливается, непонимающе пялясь на всю эту картину широко раскрытыми глазами.

А вот голос Лешего звучит успокаивающе и вкрадчиво.

— Попробуй сейчас. Должно сработать.

Сучий же ублюдок! Вот ради чего мы ушли от заготовленной ловушки. Возможно Библиотекарь и правда сам всегда выходит на интересующий его объект. Вернее, скорее всего так оно и есть. Иначе мы бы ещё долго искали его на этих туманных улицах. Но весь этот расклад был нужен торговцу только для одной единственной цели — получить время, чтобы поговорить. И подсунуть эту хреновину, чем бы она ни была.

Образы снова накатывают — едва не вытаскиваю револьвер. Но стрелять сейчас, это не самая лучшая идея. Я не уверен в возможностях торговца и его реакции. Тем более не уверен в возможности прикончить Библиотекаря одной пулей. Пусть даже и выпущенной из ствола крупного калибра в упор. А сделать второй выстрел, он уже вряд-ли позволит.

Толб хмурится и отступает чуть в сторону, смотря на меня. Я замечаю вопросительно поднятые брови зеленокожего и отрицательно качаю головой. С этого станется достать пистолет и пальнуть в морду сначала одному, а потом второму. Не думая о том, как и чем они ответят.

Рамир тоже замер на месте. Парень явно растерян и понимает в происходящем не больше моего. Даже пытается вклиниться в беседу.

— Леший, ты что творишь?

Тот чуть поворачивает голову в его сторону. Буквально на какие-то считанные миллиметры. И сразу же демонстрирует гневный взгляд, к которому добавляется движение руки, что ложится на кобуру такого же револьвера, как у меня.

Что он собирается делать? Рассчитывает, что Библиотекарь действительно укажет ему какой-то путь? Возьмёт с собой?

Не спорю, здесь масса странностей. Вещи, которые обращаются в пыль, люди, которые появляются из ниоткуда, память, которая избирательно стёрта. Но мне всё равно с трудом верится, что здесь, посреди тумана, внезапно появится дверь, в которую можно будет нырнуть и убраться подальше.

Спустя буквально две секунды, я понимаю, что в этот раз воображение меня подвело. Конечно, на дверь это не сильно похоже. Скорее напоминает мерцающую арку, которая переливается красным и жёлтым, застыв в тумане. Но это, без сомнения, проход.

— Идём. Мы вернёмся все вместе.

Голос Библиотекаря наполнен стопроцентной уверенностью, а Леший с улыбкой кивает, придвигаясь к арке. Какого хера? Это же обычный торговец, который просто хотел заработать. И…

Стоп. А почему я решил, что это на самом деле простой торговец? Он точно знал о чём говорить. Дал Библиотекарю эту хреновину. И выдавал информацию небольшими порциями, сделав всё, чтобы мы следовали его плану.

Момент я раздумываю. А когда тип в плаще делает шаг к порталу, вытаскиваю револьвер. Правда выходит незадача — когда начинаю поднимать руку, чтобы нацелить его в голову Лешему и спустить курок, по телу пробегает электрический разряд, из-за чего оружие летит вниз, а я сам едва не валюсь с ног.

Тот же спокойно поворачивает ко мне голову.

— Никогда не доверяй чужому оружию, за которое с тебя не взяли денег.

Библиотекарь тоже начинает разворачиваться. Но не успевает — стилет, который с неожиданной ловкостью вытаскивает торговец, входит в бок мужчины. Вижу, как его тело полыхает ярко-оранжевыми линиями, которые проступают через одежду. Такие же полосы вспыхивают на лице. Даже глаза заливает оранжевым.

— Кто ты?

Не знаю, что это за оружие, но сейчас Библиотекарю больно. Настолько, что он хрипит, задавая вопрос. И едва стоит на ногах.

А вот Леший довольно ухмыляется и косится в сторону арки.

— Ты почти всё забыл, да? Эвакуация доступна только для одного человека. Кто-то один может пройти в портал и оказаться внутри Секции. Если бы не это, я бы сохранил тебе жизнь. До того момента, как мы захватили бы всю Библиотеку. Дал тебе полюбоваться на то, как дело всей твоей жизни обращается в прах.

Оранжевые полосы начинают медленно угасать, становясь всё более тусклыми. А моё тело слегка отходит и на этот раз я вцепляюсь пальцами в автомат.

— Не стоит, — холодно говорит торговец и поворачивает ко мне голову.

Сразу же добавляет.

— Не поможет. Тебе не убить меня из этих жалких поделок. Даже не мечтай.

Возможно он говорит правду. А может быть врёт. Я собираюсь проверить, дав очередь в упор, но тут хлопает пистолет Толба. Отчётливо видно, как пуля бьёт прямо в лоб нашего бывшего партнёра и нынешнего противника. Но тот лишь чуть покачивается. И бросает взгляд в сторону зеленокожего.

— Бесполезно. Я же сказал.

Следом звучит наполненный страданием голос Библиотекаря.

— Зачем? Ты ведь тоже человек. Ради чего подвергать всё опасности.

Леший цокает языком и презрительно морщится.

— Вам настолько промывают мозги, что никто даже не задумывается о том, где он находится и что на самом деле происходит вокруг. Библиотека, Секции, Заведующие. Эти бесценные знания, которые вы вроде бы охраняете. Ты сам то заглядывал туда? Знаешь, что именно там записано?

Тот молча и не моргая смотрит на него. А тот, кого я считал торговцем, криво усмехается.

— Спорим, там какая-нибудь ерунда? Детская сказочка, например. Или шифровка, в которой повторяется слово «идиоты». Вы тупые. Все. Вам даже не интересно, куда отправляют детей после двенадцати лет и зачем это нужно.

Вот на это Библиотекарь реагирует. Слабо шевельнув губами, выдавливает ответ.

— Обучение. Они станут нашим будущим.

Леший не выдерживает и заливается смехом.

— Ну да. Будущим. Вашим. Ты и правда, идиот.

Толб ближе всех к мерцающей арке. И сейчас бросает в её сторону весьма задумчивые взгляды. Понимаю. Будь я на такой же дистанции, в голову наверняка пришла мысль о том, чтобы броситься внутрь и посмотреть на эту самую Библиотеку изнутри.

Хотя, с другой стороны, если там много таких, как один из этих, кого не берёт свинец, то финал у путешествия будет не слишком позитивным.

— Как только я вернусь, то подам сигнал Ройту и всё закончится. Мы возьмём под контроль источники энергии и…

Заметив, что Библиотекарь слабо трясётся от смеха, его противник замолкает. Чуть склонив голову набок, всматривается в бледнеющее лицо.

— Что? Ты решил озвучить мне очень смешную шутку перед смертью?

Тот кривит губы в ухмылке и еле слышно, но всё же отчётливо говорит.

— Ройт… Ты из его группы, да? Они все мертвы. Уже лет сто, как.

Ошарашенно тряхнувший головой Леший, косится на мерцающую арку.

— Когда я уходил, они все были живы. Это невозможно.

Его оппонент скалит зубы.

— Мертвы… Убиты своими, как предатели. Ренегаты… Отступники…

Хорошо вижу, как темнеет лицо Лешего. Он разжимает пальцы на стилете и рывком бросается к арке. Одновременно с ним начинает движение Толб, а я вскидываю автомат.

Стоит отдать зеленокожему должное — он не просто пытается добраться до открывшегося прохода. Ещё упирает пистолет в пах торговца и успевает выстрелить. До того, как противник бьёт его ногой так, что гоблин кубарем летит по асфальту.

Я выпускаю длинную очередь в спину Лешего, но это тоже не срабатывает. Разве что пули слегка подталкивают его во время этого отчаянного броска вперёд.

Срываю с пояса термобарическую гранату. Вытаскиваю чеку. Размахнувшись, метаю вперёд. Успеваю — она входит в арку за доли секунды до того, как туда ныряет Леший. Тот реагирует на промчавшийся мимо предмет — я вижу, как начинает поворачиваться его голова. Но сам мужчина уже на пороге и по сути находится в движении. Поэтому тоже ныряет внутрь.

Рассчитываю хотя бы услышать взрыв. Или увидеть его признаки. Вообще, услышать и увидеть что-то ещё. Но как только спина Лешего исчезает в арке, пропадает и она сама.

— Что это, нахрен, было?

Бросаю взгляд на ошеломлённого Рамира и устало качаю головой.

— Знать бы.

Мгновение помолчав, добавляю.

— Но этот выродок, напалма ему в ноздри, точно был не отсюда. И просто нас использовал.

С потрясающей наглостью, я бы сказал, использовал. Хотя, теперь то понятно, почему он не опасался, что мы его пристрелим и воспользуемся результатами совместной операции в одиночку. Потому что этого сукиного сына нельзя убить. На нём даже бронежилета не было ведь. А полтора десятка автоматных пуль, выпущенных с расстояния не больше десяти метром, не оставили никакого следа. Да тут даже меньше было. Метров семь, максимум.

Толб вовсе пальнул ему в лоб. Кстати, как там гоблин?

Подойдя к ушастому карлику, понимаю, что тот уже пришёл в себя. И просто лежит на асфальту, моргая громадными глазами и пялясь вертикально вверх. Ради интереса смотрю туда же, но не вижу ничего кроме белого тумана.

— Почему люди так себя ведут, Кельт? Он ведь мог нам что-то объяснить? Рассказать. Возможно мы бы помогли ему просто так, не рассчитывая пройти в эту арку.

Голос грустный. Настолько, что я даже начинаю верить — Толб пытался помешать уйти Лешему, а не собирался нырять в проход сам.

— Люди, это всего лишь люди. К тому же, я вообще «отбраковка», а ты «стёртый». Не думаю, что в глазах тех, кто всё помнит, мы до сих пор остаёмся настоящими людьми.

Зеленокожий поворачивает голову и упирает в меня задумчивый взгляд. Потом неожиданно уточняет.

— Думаешь они есть? Те, кто всё помнит? Те, кого можно назвать настоящими?

Вопрос неплох. Но я в ответ только пожимаю плечами. Слишком философская тема. Да и информации маловато. А ещё мы только что наблюдали открытие портала, который нарушает все законы физики. Или не нарушает? Я никогда не отличался хорошим знанием этого предмета, так что утверждать с полной гарантией не могу. Но даже если он работает в строгом соответствии с наукой, то технология мне точно неизвестна.

— Поднимайся. Надо возвращаться к нашим и всё им рассказать.

Озвучив команду, делаю несколько шагов и опускаюсь на одно колено рядом с Библиотекарем. Леший сбежал. Но остался убитый им неизвестный и стилет, который так и торчит у него из бока. Плюс, тот предмет, что «торговец» передал бедолаге.

Лежащий на асфальте мужчина чуть ведёт головой в сторону я машинально отодвигаю от него руку. Надо же, ещё жив.

— Ты… Тоже из людей Ройта?