Тайна особняка Эриджин (СИ)

Глава 6. Остров вечной юности

Нас посадили в некотором подобии зала. Места было мало, все вокруг было заставлено какими-то ящиками, коробками, цветами. С потолка свисали очень странные предметы, такие как черепа небольших животных, возможно крыс, котов и еще каких-то. Граф, сидящий у меня на руках, отказался с них слезать и только сильнее ко мне прижался, иногда поглядывая на эти “украшения”. Лорн сидел спокойно, не оглядываясь, похоже он уже бывал в этом месте, но вот мне с котом, это было явно в новинку.

— Вы наверное устали с дороги! — Послышался голос старушки. Она юрко проскочила к нам, держа в руках поднос с чашками и небольшим чайничком.

Подскочив, Лорн тут же помог ей и взяв в руки поднос аккуратно поставил его на стол.

— Мы конечно устали… но честно говоря, мне кажется, что мы не располагаем временем сейчас… — произнес он разлив чай.

Я медленно поглаживала кота, внимательно наблюдая и слушая его. Голос у него действительно был невероятным. Его хотелось слушать. Такой мягкий, бархатный — это был мед для моих ушей да и только.

— Кира! — Вывело меня из транса, громкое обращение ко мне.

Вздрогнув, я посмотрела на него, а потом перевела взгляд на старушку, которая уже сидела в кресле и с интересом смотрела то на меня, то на кота.

— Кхм…в общем… — наконец набравшись храбрости начала я.

— Ты можешь ничего не рассказывать, — перебила меня старушка, — я уже все знаю.

— Знаете? — Удивилась я и посмотрела на Лорна.

— Вирджилия — потомственная ведьма, от нее мало, что можно скрыть. — Пояснил мне Лорн.

— Да? Тогда скажите мне пожалуйста, как сюда попал этот кот?! — я подняла графа, а тут только издал недовольный звук и сильно дернул хвостом.

— Скажу больше, ты обязана ему жизнью, — ушла от ответа Вирджиния и спокойно сделала глоток чая. — Ведь это он, тогда влетел в лицо твоей бабушке.

Я чуть встряхнула головой и посмотрела на кота, он в свою очередь лениво взглянул на меня.

— Он не так прост, но тебе будет полезным. — Закончила старушка и перевела взгляд на Лорна. — Бейре будет трудно противостоять, я думаю, что вам за помощью лучше обратиться к Мананнан мак Лир.

Я заметила, как Лорн сразу помрачнел и поглаживая кота, который уже полностью расслабился у меня на коленях, решила обратиться к нему.

— Что-то не так? Кто это такой Мана..

— Мананнан мак Лир, — договорил за меня Лорн и потер лицо. — Иногда трудно понять, что из легенд и божеств вымысел, а что нет. В его случае, я считал, что он просто герой сказок.

— О, дорогой мой Лорн, — вступила в нашу беседу Вирджилия, поверь, все, о чем говорит народ — существует. Все они существуют именно потому, что о них говорят, в них верят. Люди, своими мыслями их буквально материализовали. Нет веры — нет Богов.

— Но… если верить этим же легендам, он находится на острове юности… или вечной жизни, не знаю уж как точно.

— Название не столь важно, важно туда добраться. — Спокойно произнесла старушка.

Мне стало совсем не по себе. Одно дело тут где-то походить, а тут искать какой-то возможно, несуществующий остров.

Когда Вирджилия вышла из зала, то я решила воспользоваться этим моментом.

— Лорн, я чувствую, что это все будет тяжело и ты не обязан мне помогать. Мы даже и не знакомы, я тебе никто…

— Ну во первых — я человек слова. Я обещал, что помогу, значит это так и будет. Во вторых — бросить девушку в беде, да и еще в такой ситуации, уж прости, мне совесть не позволит. И в третьих — я ничем не обременен, все мои последние годы — это глупые скитания по этому миру, даже цели никакой не было. С твоим внезапным появлением, моя жизнь, хоть как-то измениться, возможно даже обретет смысл. — Он ободряюще улыбнулся мне, от этого на душе стало как-то легче.

— Вот, — Вирджилия вновь вернулась к нам, с какой-то шкатулкой в руках. — Камень, который там находится, может стать для вас ориентиром. В целом путь не близкий конечно, но думаю вы справитесь. У вас такой замечательный помощник! — Она указала на кота, который удивленно наклонил голову на бок.

— Всмысле? Я думала, что его оставлю тут! А он еще с нами путешествовать будет?

Кот посмотрел на меня, потом взглянул на свисающие черепушки животных и снова на меня, да еще и с таким видом “ ты что, сумасшедшая меня тут оставлять?!”

— Кошки — священные животные во многих мирах и если он выбрал тебя, значит так суждено. — Ответила старушка и отдала шкатулку Лорну. — Ваш путь лежит на восток. — Потом снова перевела на меня взгляд и изучив с ног до головы, усмехнулась. — А тебе, стоит переодеться. Одета ты точно не для такого путешествия. Пойдем со мной, кажется, у меня что-то есть для тебя.

Растеряно посмотрев на своего спутника, я аккуратно посадила кота рядом и встав направилась за ведьмой. Она шла медленно, никуда не спешила, мне удалось рассмотреть ее дом немного лучше.

На стенах было очень много полок, которые тянулись, казалось, что по всей длине стен. Большое количество различных колбочек, пучков трав, просто кучковались на них и будто норовили уже упасть с них.

— Значит ты из другого мира, — вдруг разбавила тишину она.

— Ну получается, что да. — Подумав, что она и так это прекрасно знает, к чему эти уточнения?!

— И что, невозможно было догадаться, что бабушка таким промышляет? — Все не унималась она.

— Нет, я с ней не общалась. — Мне совершенно не нравился наш разговор, но перечить было не в моих интересах, поэтому решила удостоить ее лишь односложными ответами.

— А зря, — продолжала она, — поверь, достаточно в скором времени ты узнаешь очень многое, возможно что-то из этого тебе может и не понравится.

— Я так понимаю, что Вы в курсе всего этого, раз говорите такими загадками, — не выдержав произнесла я и остановилась.

Она обернулась и слегка улыбнулась уголками губ.

— Ты должна сама к этому прийти. Боги помогут тебе.

Мне эти загадки уже порядком надоели, голова и так кипела от всей полученной информации и от осознания того что произошло и что возможно произойдет дальше.

Верджилия молча дала мне ворох одежды и вышла из комнаты. Подобрать из всего что было в этой куче, мне все же удалось. Тут даже был интересный кожаный корсаж, который я надела поверх рубашки. Посмотревшись в зеркало, чуть покрутилась.

— Да уж…. — собрав волосы в хвост еще раз изучила себя, — вроде даже и не плохо, к такому образу только лука и стрел не хватает, — усмехнулась я и убрав за собой, после чего вышла из комнаты и тут же у двери встретила кота.

— Подглядываешь? — Усмехнувшись взяла его на руки. — Тот только махнул хвостом.

Подходя к залу, застала разговор ведьмы и Лорна. Чуть притаившись, прижалась к стене и внимательно вслушилась.

— Ты так уверен, что у тебя это получится, Лорн? — Поинтересовалась старушка.

— У меня нет другого выхода. — С легкой обреченностью ответил ей он.

— Выход, мой дорогой — есть всегда! Никогда не сомневайся в себе и в своих силах, я считаю, что все у тебя получится! — Она вдруг замолчала, а я поняла, что меня спалили и поэтому сразу вышла.

— Ну как я вам? — Улыбнувшись, попыталась сделать вид, что только пришла.

— Брючки тебе прямо в пору! — Улыбнулась Верджилия и подошла ко мне. — Фигурка у тебя славная, очень даже.

Котейка на это заявление одобрительно мяукнул и прижался ко мне еще сильнее.

Я вдруг заметила взгляд Лорна, который с интересом наблюдал за мной. Меня это даже немного смутило, но с другой стороны — и нравилось тоже.

Отношений и свиданий у меня не было давно, работа отнимала все свободное время. А тут такой красивый мужчина, да и похоже я ему даже нравлюсь… но жаль, что из другого мира. Вот почему все шикарные мужики вечно где-то далеко?! Что за вселенская несправедливость?!

Пока я стояла и думала об этом, они за мной спокойно наблюдали. Моргнув. перевела взгляд на Верджилию.

— Я думаю, что вам стоит выходить прямо сейчас. До ближайшего порта идти далеко, но думаю, по пути вы встретите немало деревень, где можно будет остановиться.

Я чуть поморщилась, ненароком вспомнив свой первый опыт подобного места, а Лорн похоже это заметил и лишь улыбнулся.

— Не переживай, все будет хорошо, в этот раз метка надежно спрятана.

Он встал и чуть потянулся, а я ничего не стала на это отвечать.

Сразу как мы покинули дом, я ощутила некую свободу и глубоко вздохнув, погладила кота и опустила его на землю. Ему это не очень понравилось и он слегка погладил меня своей лапкой по ноге, как бы просясь на руки обратно.

— Вот нет! Ты тяжелый! Иди сам!

Граф фыркнул и с умным видом подошел к Лорну.

— Нет, не сейчас.

Поняв, что никто не повелся на его кошачье обаяние — достаточно быстро смирился.

Когда вдали показалась дорога, я даже обрадовалась, а то блуждания в лесу, мне совершенно не нравились. Создавалось такое ощущение, что кто-то все время за нами следил и наровил напасть. Коту этот лес тоже казался подозрительным, он часто останавливался и прижимая уши к голове, то и дело оглядывался.

Еще спустя какое-то время показались и очертания города. Белоснежные стены, высокие здания, выглядели интересно и даже внушали доверие. То, что это была не глухая деревня — меня радовало еще больше.

Как только мы подошли к городу, начало темнеть.

— Вовремя мы, — задумчиво произнес Лорн, — думаю, мы можем остановится в таверне. В таких городах они обычно бывают. Ворота были открыты и мы беспрепятственно зашли во внутрь.

В отличие от деревни, в которой я уже была, тут было совершенно не многолюдно. Возможно это было связано с тем, что уже наступал вечер и уже темнело, причем очень быстро.

— Я думаю, что таверна где-то недалеко…

— Ты уже здесь бывал? — С интересом поинтересовалась я и взяла кота на руки, который уже изрядно успел устать и демонстративно улегся прямо на земле.

— Нет, но думаю, что это логично. Приют для путников недалеко от входа в город.

— Ну что же… и то верно.

Если вначале улочки хоть как-то освещались факелами, которые висели на стенах зданий, то чем дальше мы заходили в глубины города, тем становилось все темнее и мрачнее.

— А мы точно не заблудились? — Тихо произнесла я.

— Не переживай.

И как только он это произнес перед нами показалось небольшое здание, которое сильно выделялось на фоне каменных домов. Деревянное, старенькое — не сильно внушающее доверия, но музыка, которая слышалась оттуда, как — то поднимала мой настрой. Из оконных створок просачивался теплый свечной свет, от которого веяло уютом.

“Таверна в гостях у Брауни”

Да, я уже где-то слышала это название, а потом вспомнила, что Лорн немного рассказывал о них.

— Как ведьму — так сжечь, а как названия давать в честь каких то волшебных существ — так они могут! — Недовольно буркнула я.

— Ну… не ведьму, а приспешницу Бейры… — Лорн улыбнулся, но заметив мой мрачный взгляд тут же стал серьезным. — Ну… а это не просто волшебные существа, они своего рода — хранители уюта и все такое.

— Ладно — ладно! — Прижав к себе кота сильнее, пошла туда вслед за Лорном.

В таверне пахло дымом и горячими блюдами. Звуки бутылок и веселых разговоров, в том числе на неизвестных мне языках — создавали неповторимую атмосферу праздника и легкой загадочности.

На грубых стенах я увидела, потрескавшиеся от времени каменные фрески, на которых, судя по всему и были изображены те самые брауни.

Вот здесь народу было много, между столиками бегали маленькие человечки с большими деревянными подносами и разносили заказы. Юркие, быстрые, ловкие. Я даже засмотрелась на них.

— Не смотри на них так, им такое не нравится, — нагнувшись, тихо прошептал мне мой спутник. — Ты пока иди сядь за свободный столик, а я что-нибудь закажу нам и заодно договорю о ночлеге. — Он ушел в сторону стойки, за которой стоял большой, тучный мужчина с длинной черной бородой.

Сев за самый дальний стол, мы вместе с котом затаились. Посетители то и дело поглядывали в мою сторону, а я стараясь игнорировать их взгляды, посмотрела в окно. На мгновение, у меня создалось впечатление, что они знают откуда я и как сюда попала. Граф жалобно мяукнул, чем привлек к себе мое внимание.

— Маленький… ты наверное проголодался, — погладив его, почувствовала, как он начал мурлыкать.

— Ну что? — Лорн сел рядом и улыбнулся и закинул свою сумку на свободный стул. — Как тебе тут?

— Ну… весьма своеобразное место, но интересное…

Нам достаточно быстро принесли заказ и я буквально накинулась на еду, но вовремя остановилась, подумав, что это наверное некрасиво так себя вести.

— Расслабься, выпей эль! — рассмеявшись произнес Лорн и дал несколько кусочков мяса коту, тот тут же их съел и потянул лапку к тарелке за добавкой.

— Мы с тобой так и не узнали друг друга лучше, — начала я, — Давай начну первой, — после этого я запнулась, подумав, что рассказывать то и нечего, моя жизнь была настолько скучна и однообразна, что никаких ярких событий, о которых можно было бы рассказать — и нет. Поняв это, сразу сникла.

Заметив это, Лорн, аккуратно коснулся моей руки.

— Не волнуйся, все хорошо…

Я посмотрела ему в глаза, они были такие добрые, искренние и безумно красивые. Но тут внезапно пламя в факелах заколыхалось, а некоторые даже потухли. Маленькие человечки, которые быстро бегали по всему залу — остановились. На улице поднялся сильный ветер и все освещение, которое там было — начало мигать и постепенно гаснуть.

— Нукелави! — Закричал кто-то из посетителей.

— Гасим свет и сидим тихо! — Скомандовал мужчина за стойкой, — авось и пронесет!

Испуганные люди затаились, кто-то даже опустился на пол. Брауни скучковались в углу и внимательно смотрели в сторону окна, возле которого мы как раз и сидели.

— На пол! — Скомандовал Лорн.

Взяв кота, сразу же сделала то, что он велел. В таверне наступила гробовая тишина.