Профессия игрок

Глава 18 Ужин

Когда девушка скрылась по своим делам, вернулся в лифт и поехал в комнату наблюдения, где объяснил ситуацию напарнику, а тот отписался в общем чате, что сегодня мы никуда не идем, а завтра у нас может появиться персональное устройство с отображением врат, так сказать, из первых рук. Вся группа так ликовала, что никто даже и не обратил внимания, что у нас сегодня незапланированный выходной. Неожиданный выходной или нет, глупо было бы его потратить на глупости, потому решил наведаться в моё старое место жительства за документами.

На общественном транспорте быстро добрался до знакомого места, вызывающего у меня противоречивые воспоминания, где прямо на пороге застал самого доброго в мире и заботливого человека:

— Андрюшенька! — обняла меня крепко женщина, прижимая к себе. — Неужели одумался и решил вернуться, чтобы обучаться мирной профессии?

— Мария Ивановна! — пробурчал едва слышно из своего положения. — Очень рад вас видеть! И нет, не передумал. Наоборот, у меня все хорошо. Пришел вот справку взять, чтобы получить скидку на съём жилья.

— Вот оно как… — надулась недовольно женщина. Сколько бы она меня ни отговаривала, всё равно пошел в Игроки. — Ну, проходи тогда… Игрок, у которого все хорошо. — очень странным тоном она выдала последнюю фразу, но что под ним скрывалось я, кажется, понимаю. — Начальница как раз на месте… — пропустила меня в дверь, но на полпути одернула. — Слушай! Не хочешь заглянуть ко мне сегодня на ужин? Часиков в шесть. Наверняка ведь питаешься одними чипсами да колой. Хоть раз в месяц нормальной еды поешь…

— Мария Ивановна, я не…

— Даже не вздумай отказываться! Обижусь ведь. — пригрозила пальцем женщина, уперев вторую руку в бок. — Прям уверена, что ты питаешься всякой гадостью. Знаю я вас — оболтусов. Только получаете свободу, сразу в рот всякую дрянь тяните. Ходите потом к тридцати годам с угробленными желудками… Вот! — всучила мне в руки бумажку, на которой ручкой быстренько записала адрес. — В шесть часов чтобы был как штык! Если осмелишься не прийти, сама тебя найду, накормлю, а потом ремня всыплю! — строго покивала в мою сторону кулаком женщина.

Но я-то прекрасно понимаю, что подобная устная угроза — это её максимум в наказательном эквиваленте. Сколько раз за своё детство я конкретно заслуживал ремня, но получал лишь возмущения, тяжелые вздохи и недовольный взгляд.

— Хорошо. — кивнул и перехватил бумажку, не могу я перечить этой женщине, да и какой смысл? Моё питание и правда ведь состоит в основном из перекусов, а что-то основательное ем только если в гостях у кого-то из моей группы. К тому же никаких других планов на вечер у меня нет.

Поднялся на второй этаж приюта, где строгая, но столь же понимающая женщина, выписала мне справку за несколько минут, расспрашивая, как у меня дела и не надумал ли я вернуться. Остальное время до ужина гулял по городу, в поисках нужного адреса, к без десяти шесть был на месте и постучал в дверь.

— Да? — дверь мне открыл крепкий с виду мужчина, примерно сорока лет, лохматый, с небольшой бородкой. Форма одежды домашняя, но главной его особенностью была коляска для инвалидов, в которой он и сидел. — Ты, наверное, Андрей? — кивнул ему. — Проходи, ужин скоро будет готов. Маринка на кухне сегодня от души разошлась! А-ха-ха-ха! Уже час как на слюну весь изошёл, а она все добавляет и добавляет… Проходи-проходи… — поманил за собой внутрь. — И дверь не забудь закрыть…

Судя по всему, но тот самый легендарный муж Марии Ивановны. Закрыл дверь и последовал за ним в столовую. Дом у них, стоит заметить, довольно внушительный, даже отдельная столовая есть, чем никто из моих нынешних напарников похвастаться не может, а денег, смею заметить, у них предостаточно на разного рода излишества. Зато теперь мне понятно, почему у них до сих пор нет детей. Со слов самой Марии Ивановны, она оказалась работницей в приюте, чтобы помогать другим детям, так как своих они иметь не могут. Могли бы усыновить… но это не то дело, в которое мне стоит совать свой нос.

Мужчина, который представился мне как Петр Филиппович, и так прекрасно знаю его имя, проводил в столовую, где буквально через пять минут появилась и хозяйка дома с первым подносом. Еще при приближении к их квартире, в нос ударил невероятный запах готовящихся блюд, а сейчас он стал таким сладким и завораживающим, что и у меня натурально слюна по бороде потекла… На мгновение даже жалко стало её мужа. Я тут всего пару минут и еле сдерживаюсь, а сколько пришлось терпеть ему? Человек железной выдержки…

— Давайте быстренько за стол! — скомандовала женщина и мы на пару с её мужем ухватились за еду как голодные волки… — Замаялась немного… — и устроилась рядом.

— Ну рассказывай, как там нынче на Игровом фронте? — утолив голод и заметив, что я уже тоже вяло орудую ложкой — в меня уже банально не лезет! А пихать хочется… этот запах… Всё настолько вкусное и я так пихался, что боюсь, как бы обратно ни полезло. Живот прям разрывается.

— Да ничего там такого и нет… — и начал свой довольно скучный заранее отредактированный рассказ. Как встретил Диму, которого Мария Ивановна не вспомнила. Рассказал про встречу с новичками в первом рейде, и немного о них самих. Рассказал, как с Дашей ходили на свидание. Мария Ивановна тепло этому улыбнулась, а её муж задорно хохоча, похлопал меня по плечу и похвалил. Стоит сказать, что мужчина хоть и сидел в коляске, но выглядел очень внушительно! Создаётся впечатление, сразись мы в нынешних раскладах — он был меня укатал как ребенка один на один. Ну и закончил описанием своей новой группы. Глупо было бы надеяться, что этого никто не спросит. Так что все каверзные моменты были вырезаны из истории ещё до прихода сюда. Зачем их пугать тем, что уже случилось, и не изменить. Было и было…

Выслушав мой рассказ, Мария Ивановна взялась прибирать со стола, отказавшись от моей помощи.

— Пойдем подышим свежим воздухом. — поманил меня её муж на балкон. — Ну а теперь рассказывай правду. — посерьезнел мужчина, когда мы оказались наедине, вдалеке от ушей его жены. — Марина наверняка поверила в твои байки, но я в прошлом игрок «С» ранга и прекрасно знаю, что такое быть «Н» ранговым новичком.

— Да в общем то и нечего рассказывать…

— Кому ты заливаешь, пацан! — зло гаркнул тот. — Сигарету?

— Нет, спасибо. Не курю.

— И правильно делаешь! Гадость это, сам знаю, но подсел подростком по дурости, а теперь фиг бросишь… — затянул мужчина сигарету, бросив спичку в пепельницу, что стояла на табуретке. — Ты целый месяц ходил в подземелья на «Н» ранге и не встретил ни засады, ни упырей, которые монстров провоцируют ради забавы, ни тем более подставных групп? Ох не поверю я в такие байки. — улыбнулся, заметив мой стушевавшийся взгляд. — Рассказывай, могу слово дать, что Марине ничего не скажу.

Ну а чего тогда мяться… к тому же они проявили такое радушие. Ну я и рассказал, все в деталях, пока не застыл в шоке, от реакции мужа воспитательницы…

— А-ха-ха! — расхохотался тот от души. — А ты тот еще везунчик! За целый месяц только один раз в такую бучу угадил. Да еще и выпутался как забавно… Та группа, по всей видимости, хорошие ребята, раз так поступили. Советую тебе искать именно такую же, а лучше к этим пытайся напроситься под любым удобным поводом. Хотя до поиска группы тебе еще явно далеко, ты хотя бы за двадцатый уровень-то перебрался? Хотя… — окинул ещё раз меня взглядом и стряхнул пепел с сигареты. — Вряд ли…

— Как вы это поняли? — не смог сдержать шока. — У вас есть навык анализа Игроков? Или это с виду так заметно?

— Для новичков, конечно, нет, но для бывалых Игроков еще как. Ты невысокий, щуплый, с виду самый обычный среднестатистический мужик, вернее подросток, а прокаченные Игроки уже совсем не люди… Был у меня один друг, всё шастал по самым низкоранговым подземельям в поисках чего-то, так вот он рассказывал про тела Игроков. Вернее, про изменение тела с уровнями. Самое больше внешнее отличие как раз происходит при прохождении «Начального» ранга. Если поставить в один ряд, даже перемешав, Игрока первого уровня «Н» ранга и последнего — сразу увидишь разницу. — хорошенько затянулся и продолжил на выдохе. — Это будет ряд из слонов и мосек. Ха-ха-ха… кхе-кхе… Проще говоря начальный он и есть начальный — человеческое тело адаптируется к новым реалиям и развивается. Не веришь мне — последи за своими габаритами. Замерь их сейчас и как доберёшься до максимального уровня в ранге. Сам будешь в лёгком шоке, хотя обычно мы этого не замечаем — разум быстро адаптируется к изменениям, только одежду приходится менять. Уж поверь мне, Игроки, добравшиеся до «Б» ранга скорее монстры, чем люди. Увидишь их в деле и сам поймешь, ну или доберешься и на себе всё познаешь, видя в себе отражение моих слов.

— Был друг? — не смог сдержать любопытства, к тому же я и так уже всё про себя выложил. — Он…

— До меня доходили слухи, что он пропал где-то в подземелье. — печально вздохнул собеседник. — Не он первый, и не последний…

— Понятно… — повисла неловкая пауза, потому что мне поддержать эту тему было нечем, потому решился кое-что спросить: — а вы не поделитесь, ну-у-у… Мария Ивановна часто рассказывала, как вы в одиночку спасли целый город…

— Во-первых, это не город был, а небольшая деревушка. Во-вторых, нет особого желания предаваться очень неприятным воспоминаниям, после которых я… — вновь повисла тишина. Собеседник потягивал сигарету, а я сидел рядом и смотрел в окно. — Как-нибудь в другой раз…

Именно из-за этого человека я и захотел стать Игроком, и из-за того, как его называет Мария Ивановна — герой. Герой спасший целый город в одиночку, от вырвавшихся из подземелья монстров. Вся его группа тогда «распалась». Кто-то храбро погиб, а кто-то сбежал, поджав хвост. И он, лишившись ног, смог в одиночку убить всех монстров и босса! Сложно такого человека назвать обычным Игроком. Хочу, чтобы когда-нибудь Мария Ивановна и мной также гордилась.

— Послушай парень, жизнь Игрока полна взлётов и падений… — вдруг нарушил тишину Петр Филиппович, а тон его голоса стал очень серьезным, — но главное, будь осторожен. Если неглупый, сам должен понимать, ты далеко не первый воспитанник приюта, который приходит к нам в гости, но никто из них не появился во второй раз. — я хотел уточнить, но, кажется, это не нужно, глаза удивленно округлились от осознания. — Ты все верно понял. Не стань очередной трагедией для моей милой и заботливой женщины.

Докурив, мужчина затушил бычок в пепельницу и развернулся, направляясь внутрь.

— Оставайся у нас на ночь. Уже темнеет, в подземелье ты сегодня точно не пойдешь. Квартиру ты еще не нашел, так зачем переться черт знает куда и платить за ночлег? Оставайся, Маринка тебе в зале уже наверняка постелила. Она с самого начала рассчитывала, чтобы ты у нас переночуешь. И даже не думай возражать! Ты же не хочешь её расстроить…

— Нет… если можно, я бы еще здесь посидел… — вид отсюда открывался довольно красивый.

— Конечно! Чувствуй себя как дома, а я пойду прилягу…

Остаток вечера я просидел на балконе, раздумывая, что и как делать дальше. Ближе к ночи меня посетила Мария Ивановна, не оставляя попыток уговорить, чтобы я бросил глупую и опасную затею, занимаясь более мирной профессией, а я, как всегда, молчал и кивал. Не могу я сказать этой милой женщине нет… И на этой ноте отправился спать.