Прикосновение к Истокам

Глава 2

Перед нашим посещением обнаруженного древнего города, все корабли поисковой группы переместились поближе к третьей планете. Новость об обнаруженной обитаемой планете быстро распространилась по всем нашим кораблям, что породило небывалый интерес среди поисковиков и исследователей из моей шестнадцатой научно-исследовательской группы, а также среди наших высокорослых обитателей, проживающих в девятом секторе сверхтяжёлого крейсера «Ингард». Все заинтересовались, как третьей планетой в неизвестной звёздной системе, так и её разумными жителями. Список желающих посетить планету первыми, увеличивался со скоростью схода горной лавины. Поэтому мне пришлось взять формирование первой группы контакта на себя.

Из доклада Славирки мне было известно, что запущенный на третью планету разведзонд, зафиксировал в древнем городе небольшую по численности группу местных жителей. А это могло означать, что, либо они живут где-то на окраине города или за его пределами, например, в лесных поселениях, либо те, кого мы сейчас воспринимаем, как местных жителей, сами являются гостями на третьей планете. Так или иначе, наша первая группа контакта не должна быть очень большой, чтобы не вызвать у тех, кто в данное время находится в древнем городе, какой-либо агрессии по отношению к нам. Да и рисковать кем-либо из находящихся на кораблях нашей поисковой группы мне не хотелось.

После выслушивания всевозможных доводов от наших людей о том, почему я должен взять именно их, пришлось мне самому отбирать кандидатов в первую группу контакта. В неё, помимо меня и Ратки, а также Эмилии, как нашего медика, вошли Тари и Тихон, так как мне понадобятся те, кто сможет общаться с местными Арнами, а у них, как мне известно, несколько форм общения между представителями своего вида. Кроме того, Тари мне тихонько сообщала, что она во сне видела представительницу своего народа и даже немного пообщалась с ней.

Сопровождающими нашу группу контакта я выбрал Демида Ярославича с Красоткой, дочкой Ратки, и богатыря Дара с его Ланой, как представителей разумных с Мидгард-Земли. Затем, после недолгих размышлений к ним добавились Варг и его супруга Дара, как представители разумных с Ингарда, их я выбрал потому, что они были сильно похожи на местных жителей. И последним в нашу группу контакта вошёл Славомир Чаровник, ибо он первым обнаружил разумную жизнь на третьей планете. Все остальные желающие смогут посетить древний город, после установления нормального дружеского контакта с местными.

По моему приказу инженеры вновь запустили, через портал на «Дее», разведзонд в режиме маскировки, вот только на этот раз видеопоток с него передавался не в записи, а в реальном времени. Так нам было намного удобнее отслеживать на экране монитора в портальной, всё что происходит в древнем городе на третьей планете.

Славирка поначалу не понял, для чего ему отдан приказ вновь запустить разведзонд, ведь у него была полная запись с прошлого вылета зонда. Пришлось ему понятным языком объяснять, что «местные жители вряд ли смогут заметить сам разведзонд, вылетающий из большого портала на городской площади, ибо тот находится в режиме полной маскировки, но вот активацию арки большого портала они должны заметить обязательно. Даже кратковременная активация портала на городской площади, подскажет местным разумным, что в скором времени в древнем городе могут появиться гости, и нужно как следует подготовиться к их встрече».

Вскоре мои слова полностью подтвердились. На экране монитора в портальной мы увидели пару местных разумных, идущих через площадь и облачённых как «боярская дружина», так их мне описал Славомир. Пара заметила активацию городского портала, и быстрым шагом направилась по широкой пустынной улице в сторону окраины древнего города. Наш разведзонд, управляемый Славиркой, проследовал за ними, бесшумно перемещаясь на высоте крыш городских зданий, и через несколько минут мы увидели, как пара местных разумных скрылись под проходной аркой высокой надвратной башни. Зонд перелетел через городскую стену, однако, из-под арки башни на мощённой дороге так никто и не появился.

— Что они забыли в башне городской стены, командир? — спросила старший медик.

— Не знаю, Эмилия. Может у них там руководство городской стражей находится, а может они вообще в этой высокой башне живут. Судя по её громадным размерам и высоте, в самой башне не одна сотня местных разумных может спокойно проживать.

— Скажите, — обратился ко всем присутствующим богатырь Дар, — это только мне показалась вершина надвратной башни немного странной по своей конструкции, или кто-то ещё это заметил?

— А что с ней не так, Дар? — тут же спросил своего друга Демид Ярославич.

— По своему внешнему виду, она напоминает космический узел связи, или точку контроля за окружающим небесным пространством.

— Славомирка, — обратился Демид Ярославич к инженеру, сидящему за пультом управления разведзондом, — дай-ка, соколик, команду своему зонду, пусть он медленно облетит енту башню, от низов до самого её навершья. Надобно посмотреть, чего там Дар странного углядел.

Облёт зондом башни, дал новые данные для размышлений. В нескольких оконных проёмах мы увидели разумных, вот только это были не стражники, а красивые молодые девушки. На мой взгляд, им было не больше двадцати лет, по земным меркам, а одна так вообще выглядела лет на пятнадцать-шестнадцать. Те, кто постарше, просто задумчиво смотрели в сторону древнего леса и Мирового Древа, их лица излучали спокойствие и умиротворение, а самая младшая, стояла и расчёсывала гребнем свои длинные светло-русые волосы.

— Моя сестрица Велеся, вот так же любила стоять у окна и расчёсывать свои волосы, — сказал Славирка, и его глаза повлажнели от воспоминаний.

— Кто-нибудь ещё, что-то интересное заметил? — спросил я присутствующих в портальной, и слегка сжал плечо Славирки в знак поддержки.

— Мне навершие ентой башни напомнило кое-что из земной жизни, командир, — сказал Демид Ярославич. — Очень похожая будка-обсерватория была размещена на крыше южного крыла главного корпуса университета в Томске. Из неё студенты и преподаватели в телескоп за звёздами и нашей луной наблюдали. Я думаю, что тутошние жители, также могут наблюдать за звёздами и местными землями. Да и про громадный сияющий круг в небесах им похоже тоже давно известно.

— А вот это очень интересное замечание, Демид Ярославич. Ежели они действительно ведут наблюдение за пространством своей звёздной системы, то появление кораблей нашей поисковой группы из пульсирующей аномалии для местных разумных уже не является новостью. Я вполне допускаю, что их руководство уже подготовилось к встрече с нами.

Словно в подтверждение моих слов, из надвратной башни, на городскую улицу ведущую к площади с порталом, вышло несколько разумных. Впереди всей группы шли высокие мужчина и женщина, которых сопровождала чернокожая Арна, а за ними шли три пары местных разумных, четверо из них были в защитных доспехах городской стражи.

— А вот и группа встречающих местных товарищей, — сказал я с улыбкой. — Приготовиться к встрече. Оружия с собой не брать. Ежели местные проявят агрессию, то Ратка с Красоткой, и Тихон с Тари, смогут их обездвижить. Как только местные доберутся до городской площади с порталом, мы выходим.

— Командир, помимо этой группы местных разумных наш разведзонд зафиксировал выход из башни ещё двоих, — неожиданно произнёс Славирка. — Они проследовали на соседнюю улицу, и теперь быстро движутся к площади с порталом под маскировкой невидимости.

— Погоди, Славомир, если они под маскировкой, то как наш зонд смог этих двоих заметить?

— Зонд заметил их по тепловому следу. Видать разумные решили использовать амулеты для отвода глаз, я видел однажды такие у своей матушки, а вот о том, что ихние тела также излучают тепло, они почему-то даже не подумали.

— Это даже к лучшему, что ты вовремя их обнаружил. Значит местный руководитель не знает с кем им придётся столкнуться, вот и решил свою группу немного обезопасить. Такой подход к делу мне даже нравится. Готовимся к выходу через портал…

Отправляясь на городскую площадь для встречи с неизвестными разумными, представитель Совета Старейшин размышлял на ходу, правильно ли он поступил, что отправил к порталу пару крепких стражников под прикрытием амулетов невидимости. Принятое им решение обезопасить свою группу могло выглядеть двояко.

— Таир, ты о чём задумался? — спросила супруга.

— Я думаю о том, кого мы можем встретить на выходе портала, Лина. Вдруг у неизвестных разумных недобрые намерения по отношению к нам. Я перед нашим выходом успел отправить сообщение Совету Старейшин, по межзвёздной связи, попросив прислать сюда большую группу, для ведения переговоров с неизвестными разумными. Сколько времени Совет будет обсуждать то, что случилось в мире Прародины и собирать группу, мне неизвестно. Нас здесь слишком мало, Лина, чтобы оказать сопротивление в случае агрессии со стороны прибывших. В нашей команде всего лишь четверо взрослых, а остальные, по сути, хоть и повзрослевшие, но всё-таки дети.

— Ты не переживай заранее о том, чего ещё не случилось. Если вдруг неизвестные надумают проявить недобрые намерения по отношению к нам, то у нас есть Кия. Ведь ты же нам поможешь, подруга в случае возникновения опасности? — обратилась женщина к сопровождающей их Арне.

— Помогу, — глухо прозвучал голос Кии. — Только я не думаю, что прилетевшие разумные хотят причинить вам какой-то вред. Они тут совершенно не за этим.

— Почему ты так решила, Кия?! — удивлённо спросил представитель Совета Старейшин.

— Я во сне видела разумную. Она такая же, как я. Мы немного пообщались и она сказала, что они вообще не знают, где очутились. Они все считают, что попали в иную Вселенную. Их корабли прошли к нам не через межзвёздные порталы, а сквозь какую-то пульсирующую аномалию. Как я поняла, она открывается очень редко и на короткий срок. Их командир следовал согласно одному древнему преданию, именно поэтому они оказались в нашем мире. Так что я не думаю, что нам грозит какая-то опасность со стороны прибывших гостей.

— Вы ещё о чём-нибудь говорили?

— Нет. Мы не успели поговорить на другие темы. Наше общение было кратким, так как меня разбудила Лина, и попросила сопроводить на встречу с неизвестными разумными.

— То, что ты во сне общалась с прибывшей разумной, это даже очень хорошо, Кия. Если же у меня с нашими гостями будут разные языки общения, то мы сможем общаться через тебя и твою новую знакомую. Надеюсь вы нам в этом поможете?

— Хорошо, Таир, — глухо ответила Кия, и дальше продолжила путь по улице, в одиночестве, впереди всей группы.

Группа разумных только вышла на площадь, а Кия уже сидела напротив портала, и смотрела на еле заметный зеркально-дымчатый покров, покрывший внутреннюю часть портальной арки. Кие не терпелось увидеть свою новую знакомую и поговорить с ней на многие темы. Ведь если где-то ещё живут Арны, кроме трёх местных земель, значит их вид не такой уж и малочисленный.

За размышлениями Кия не заметила, как её подруга Лина и остальные разумные подошли, и встали в два ряда позади неё. Сразу за Арной стояли Таир с Линой, а за ними все остальные.

Вскоре зеркально-дымчатый покров всколыхнулся, и из портальной арки начали выходить разумные. Первые вышедшие, хоть и были чем-то похожи на разумных, которых сопровождала Кия, но оказались какими-то низкорослыми, по сравнению с встречающей группой. Особенно её удивили две небольшие четвероногие красавицы, с золотистой кожей и кисточками на ушах, сопровождающие первых двух разумных. Следом из портала вышла необычная разумная, рядом с которой шла её знакомая из сна, а вот затем, появились разумные похожие на тех, кто пришёл из башни на городскую площадь.

Кия уже было подумала, что больше никто не появится, однако из портала сначала вышел довольно высокий разумный в сопровождении весьма крупной четвероногой, которая вся была покрыта серо-серебристой шерстью. И последним вышел невысокий разумный, рядом с которым грациозно шёл красавец Арн.

А дальше произошло то, чего Кия вообще никак не ожидала. Вышедший из портальной арки последний разумный, посмотрел на неё, и опустившись на одно колено, произнёс слова древнего дружеского приветствия. Кия сначала удивлённо посмотрела на него, а потом быстро поднялась, подошла к разумному, и потёрлась головой об его руку, в соответствии с древней традицией. Вся остальная группа так и осталась стоять перед портальной аркой, не понимая, что происходит.

Когда местные разместились перед портальной аркой, я отдал команду на выдвижение. Как и планировалось, первыми прошли через портал я и Демид Ярославич. Нас сопровождали Ратка и Красотка. Следом шли Эмилия с Тари, Варг и его супруга Дара, богатырь Дар с красавицей Ланой, и последними через портал прошли Славирка с Тихоном.

Как только мы очутились на городской площади, Славирка преподнёс всем сюрприз. Он увидел Арну среди встречающих разумных, опустился на одно колено и произнёс какую-то фразу, напоминающую кошачье мурлыканье.

Местная Арна поднялась, быстро подошла к Славирке и потерлась об его руку. После чего, наш инженер обнял четвероногую чёрную красавицу и начал её гладить. Всем находящимся на площади было видно, что местной Арне такое внимание и обхождение очень понравилось. Тихон стоящий рядом с ними, лишь одобрительно смотрел на происходящее.

— Ну вот, первый дружеский контакт между разумными представителями двух Вселенных всё-таки произошёл, — произнёс я с улыбкой. — Как тебя зовут, красавица? — обратился я к Арне на языке Изначального мира.

— Моя разумная подруга называет меня Кия, — глухо ответила мне Арна.

— А меня зовут Станислав Иваныч. Хотя многие из моей команды называют меня по разному, а мои Арны называют меня «Странник». Как я вижу, Кия, тебе довольно трудно говорить голосом. Скажи мне, пожалуйста, ты, да и все остальные разумные, пришедшие на городскую площадь, владеете мыслеречью? — спросил я красавицу Арну, и продублировал вопрос мысленно.

«Мысленно мне намного легче общаться, Странник. Все местные Арны общаются между собой мысленно, а голосом я разговариваю в основном, со своей подругой Линой и её супругом. Они пришли встретить вас, и стоят впереди всей группы. Насколько мне известно, все остальные разумные, живущие в старом городе, ещё только учатся, и пока не владеют мыслеречью. Скажи мне, Странник, как зовут ваших Арнов? Одну я видела в своём сне.»

«Ту, с которой ты общалась во сне, зовут Тари, а её друга и спутника жизни зовут Тихон. Он выходил из портала самым последним, вместе с тем разумным, от которого ты услышала древнее приветствие.»

«Я не ожидала услышать древнее приветствие, многие разумные уже давно забыли о нём, а ваш разумный не только правильно его произнёс, но и выполнил всё, что положено при встрече. Он очень добрый, и у него нежные руки.»

«Я знаю об этом, Кия. Если у тебя появится желание общаться голосом без проблем, то моя помощница, которую сопровождает Тари, поможет тебе точно так же, как помогла нашим Арнам. А теперь пришла пора познакомиться с вашими разумными.»

Мы подошли к группе встречающих, и я первым заговорил на древнем языке Изначального мира нашей Вселенной, где жила когда-то Тари:

— Приветствую всех пришедших встретить нас. Надеюсь мы станем друг другу друзьями. Мы по своей сути не агрессивные разумные, но всегда сможем дать достойный отпор любому врагу, в случае агрессивных действий против нас или наших друзей. Как по мне, так всегда лучше дружить, чем воевать. Войны разрушают, а дружба созидает.

— Мы также приветствуем группу разумных, пришедших в мир нашей Прародины с добрыми помыслами. Меня зовут Таир, я являюсь полномочным представителем Совета Старейшин Союза обитаемых миров. Рядом со мной моя супруга Лина. Позади нас находятся Грон и Туна. Грон у нас Старший дружины, а его супруга готовит на всех пищу. Остальные здесь присутствующие являются учениками Хранителей, а также представителями дружины. Мир нашей Прародины уникальный, поэтому сюда прибывают разумные из Союза обитаемых миров только лишь для учёбы.

— Мне понятны слова, относительно уникальности мира вашей Прародины, Таир. Мне также приятно познакомиться с вами. Только, прежде чем вы услышите наши имена, может вы позовёте двоих ваших дружинников? Они стоят «под скрытом», и пытаются понять, что сейчас на площади у портала происходит.

— Вы способны видеть разумных находящихся под маскировкой?! — удивился представитель Совета Старейшин.

— Нет, Таир. Маскировка у них действительно хорошая. Вот только излучение тепла своих тел ваши дружинники похоже так и не научились ещё скрывать. Как я понимаю, вы их отправили «под скрытом» для того, чтобы выяснить, имеем ли мы агрессивные намерения против вас или нет. Я прав?

— Вы правы, неизвестный.

— Тогда зовите ваших дружинников, Таир, и мы познакомимся.

По еле заметному сигналу представителя Совета Старейшин, местные дружинники подошли к своей группе и сняли маскировку. После этого, Эмилия представила местным разумным нашу группу контакта.

Когда Эмилия представляла меня, то буря различных эмоций очень долго не сходила с лиц местных разумных. Ведь не каждый день в гости заявляется Древний в сопровождении различных разумных рас и видов. К моему удивлению, местных дружинников заинтересовал наш богатырь Дар и его красавица Лана, а ученики Хранителей во все глаза смотрели на Эмилию. Было заметно, что с таким видом разумных они ещё не встречались.

Пока шло представление нашей группы, Кия нашла общую тему разговора с Тари и Тихоном, а через минуту к ним присоединились Ратка с Красоткой и Славомир. Именно их полумолчаливое общение, с поглаживанием всех четвероногих со стороны Славирки, сняло всё напряжение в двух группах контакта.

— Станислав Иваныч, могу я узнать, что привело вас в мир нашей Прародины?

— Нас привело в ваш мир одно древнее предание, и мне очень хочется верить, что наша поисковая группа прибыла именно туда, куда мы изначально стремились.

— А что вы хотите в нашем мире найти?

— Забытый источник Древних знаний.

— Никогда не слышал преданий про забытый источник. Вы уверены, что он находится в мире нашей Прародины?

— Если древнее предание привело нас сюда, значит, либо источник находится здесь, либо тут где-то скрыта подсказка, куда нам следовать дальше. Искать придётся либо одно, либо другое. У вас ещё есть вопросы?

— Только один. Если вы Древние, то почему все так молодо выглядите?

— Это результат прохождения омоложения. В моей команде очень многие его прошли. Так что не удивляйтесь, когда при обращении к вроде бы молодому разумному, он вам расскажет о временах произошедших много тысяч лет назад.

— В вашей Вселенной научились возвращать разумным молодость?

— Да, но не во всех обитаемых мирах.

— Понимаю. Мы можем вам чем-то помочь, Станислав Иваныч?

— Можете, Таир. Скажите, пожалуйста, какие из домов на площади вы сможете выделить для размещения нашей группы? Ведь команда на моих космических кораблях многочисленная, и все мечтают ощутить землю под ногами.

— Вы можете занимать любые дома, Станислав Иваныч. Главное, чтобы ваша команда ничего не сломала и не испортила. Сами мы живём в надвратной башне городской стены, так как оттуда ближе всего добираться к Великому Древу, где у нас проходят обучение ученики Хранителей, а также наши дружинники.

— Благодарю за разрешение, Таир. Порядок в домах будет сохранён. Как только моя команда разместится и немного отдохнёт от долгого перелёта, мы пригласим всех вас на совместную трапезу. Думаю, что её нужно устроить здесь, на площади, чтобы поместились все желающие. На ней вы сможете попробовать прекрасные блюда из обитаемых миров нашей Вселенной.

— Даже не знаю, что ответить на ваше предложение, Станислав Иваныч. У нас пища готовится из концентратов, которые мы доставили из наших обитаемых миров, — с грустью в голосе сказал Таир. — К пище из концентратов Туна добавляет местные фрукты и овощи.

— В таком случае, я приглашаю вас посетить наш корабль, заодно и отобедаем.

— Я бы с удовольствием принял ваше предложение, но моё положение обязывает, находиться в древнем городе и наблюдать, как происходит обучение учеников Хранителей и дружинников.

— Я всё понял, можете не продолжать, Таир. Организацию общей трапезы мы берём на себя. Скажите, а мы можем пригласить вашу Кию к нам в гости? Тари и Тихон очень хотят продолжить своё общение.

— Кия свободная разумная, ежели она хочет побывать у вас в гостях, мы с Линой ничего не имеем против.

— Вот и хорошо. Когда мы подготовим общую трапезу, то отправим за вами Кию.

На этом наше первое общение подошло к концу. Местные разумные отправились в свою надвратную башню, Эмилия с четвероногой компанией через портал перешли на «Дею», а все остальные, из нашей группы первого контакта, начали осмотр домов на городской площади.

Через пару часов мы закончили осмотр зданий и выбрали наиболее подходящие. Особенно был доволен Дар. Дом стоящий прямо напротив портальной арки, полностью соответствовал всем требованиям нашей богатырской дружины. Хотя я изначально подумал, что будет очень не просто что-то подобрать под их немаленький рост.

Закончив свои дела в древнем городе, мы все вернулись на «Дею». В портальной я заметил Тари с Кией и Эмилию.

— Кия, ты уже покидаешь нас? — машинально спросил я четвероногую красавицу по-русски.

— Да, Странник, — легко и спокойно, также по-русски ответила мне Арна. — Мне надо сообщить своим сородичам, что к нам прибыло много друзей. Эмилия мне не только поправила здоровье и накормила вкусной едой, она также обучила меня многим языкам общения. Теперь я спокойно могу разговаривать с любым разумным из вашей команды.

— Тогда передавай своим сородичам от нас, самые добрые пожелания.

— Хорошо, Странник. Я передам сородичам твои слова, — сказала Кия, и прошла через портал в древний город на третьей планете.

Когда все ученики Хранителей и дружинники покушали, и разошлись по своим комнатам в надвратной башне, в большом зале остались лишь четверо старших.

— Какие у вас сложились впечатления о прибывших к нам гостях? — спросил присутствующих представитель Совета Старейшин.

— Очень необычная команда у этого Древнего, — сказала Лина. — Вы наверное, сами заметили, что в ней присутствуют разумные, каких мы раньше никогда не встречали. Один богатырь Дар чего стоит, я уже даже не упоминаю про весьма необычную девушку Эмилию, которая представляла нам гостей. Про такой вид разумных, даже в наших древних преданиях ничего не говорится. Да и про их сопровождающих не стоит забывать. Меня удивило, как Кия быстро нашла с ними общие темы для общения, словно они между собой уже давным-давно знакомы.

— А меня больше всего заинтересовал пожилой разумный, который в числе первых вышел из портала, — неожиданно высказала своё мнение Туна. — Когда Таир сказал Станиславу Иванычу, что «у нас пища готовится из концентратов», он с такой жалостью посмотрел на нас, что мне стало не по себе. Его взгляд как бы говорил мне, что вокруг нас полно разнообразной полезной пищи, а мы почему-то питаемся концентратами.

— Туна, а почему ты решила, что он «пожилой разумный»? — спросил супругу Грон.

— Мне достаточно было посмотреть в его глаза. Там жизненного опыта будет побольше, чем у многих наших Старейшин. Да и Станислав Иваныч говорил, что в его команде многие прошли омоложение. Не знаю, что вы решите, но я обязательно пойду к прибывшим гостям, и пообщаюсь с этим пожилым разумным. Думаю, он меня многому сможет научить.

— Похоже моя супруга уже нашла себе наставника, — с улыбкой сказал Грон. — Если это будет нам на пользу, то я не против. Я даже попрошу богатыря Дара, чтобы он позанимался с нашей дружиной и чему-нибудь её обучил.

— Я ничего не имею против дополнительного обучения дружины, Грон, — немного подумав, сказал Таир. — Только давайте для начала дождёмся возращения Кии. Думаю она сможет нам рассказать, что происходит на космическом корабле у наших гостей.

На этом разговор закончился, и все разошлись по своим комнатам…