Имперское наследство. Последний герой

12

— О, Боже… За что мне это? — Кот уронил голову на руки. — Вот что с этим делать?

Операция, идея которой спонтанно возникла и так же быстро была выполнена, прошла успешно.

Два часа назад из гипера выпали два поврежденных грузовика, и, отчаянно сигналя, потянули в сторону верфи.

— Прошу помощи! Прошу помощи!! — надрывно, истеря, капитан одного из грузовиков открытым текстом вопил на всю систему. — Имеем повреждения! Имеем повреждения, просим помощи! Они заглушили связь! Там целая эскадра! Сопровождение связано боем, мы еле вырвались! Имею повреждения! Прошу помощи! Прошу помощи!!

— В чем дело? — переполошился дежурный диспетчер. — Где остальные?

— Конвой перехвачен! Повторяю, конвой перехвачен! Сопровождение связано боем, передаю маршрутный лист! В последней точке! На борту раненые, прошу помощи!! Их там целая эскадра!!!

Эсминцы оперативной группы охраны верфи отошли от причалов, собираясь в группу. Сигнал тревоги поднял на ноги все экипажи, люди засуетились, готовя остальные корабли эскадры к срочному выходу.

Буквально через несколько минут вслед за грузовиками всплыл тяжелый крейсер, сразу же, едва только сориентировавшись в пространстве, открывший огонь по остаткам конвоя. Диспетчеры ясно видели, как фокусировка залпов сошлась на отстающем, видимо, имеющем поврежденные двигатели, корабле. Как защита в конце концов не выдержала множественных попаданий и как грузовик развалился на части, на ходу теряя элементы обшивки и рассыпая груз из поврежденных контейнеров. Практически в последний момент из рассыпающегося кораблика выскочил спасательный бот, на полной скорости рванувший вдогонку убегающему напарнику.

В сторону боя сразу же ринулись успевшие подготовиться корабли эскадры прикрытия.

— Помогите! Помогите-е-е!!! — надрывался капитан грузовика. — Нахожусь под обстрелом, имею повреждения!! На борту раненые! По-мо-ги-те-е-е!!!

Неизвестный крейсер сделал несколько залпов и пустил ракеты. На атакованном грузовичке засверкали вспышки попаданий, что-то отвалилось.

— Помоги… — надоедливый вопль капитана грузовика прервался, видимо, связь была повреждена.

Крейсер не стал добивать «инвалида», вместо этого он пошел на сближение, явно собираясь взять кораблик на абордаж. Диспетчеры были поражены такой наглостью: на глазах у всех, под прицелом орудий защитного пояса станции, на виду у целой эскадры… Правда, станционные орудия не добивали, а изо всей эскадры были боеготовы только несколько эсминцев дежурной группы… Но все же — какая наглость!!!

Подоспевшие эсминцы слаженным ударом заставили крейсер отказаться от своего намерения и изменить курс. Лихими наскоками дежурная группа оттеснила врага в сторону, грамотно, «мелкими укусами», не давая сосредоточиться на убегающем, уже едва ковыляющем, грузовичке. В это время от причальных мачт все-таки отошли спешно собравшиеся крейсера, и враг развернулся, наращивая ход. Пытаясь сбежать!

Эскадра прикрытия, получившая от взбешенного начальства четкий приказ «догнать и уничтожить», рванула следом…

Через сорок минут кое-как доковылявший до верфи грузовичок из разгромленного конвоя лучом запросил стыковку, подтвердил наличие раненых и пожаловался, что стыковочный узел разбит. Для него открыли центральный ангар, куда капитан аккуратно и завел избитое судно.

К месту посадки «инвалида» спешно выдвинулись медики и спасательные службы, туда же бегом отправился и начальник обороны со всеми «ответственными лицами», чтобы на месте, так сказать, «из первых рук», узнать подробности происшествия. Но вместо раненых из открывшихся аппарелей хлынул поток закованных в броню десантников и волна боевых сервов…

Через час всякое сопротивление на немаленькой верфи, в первые же секунды боя лишившееся четкого командования, было полностью подавлено.

А еще через три часа в систему вошли несколько потрепанные, но все же готовые ко всему корабли эскадры Кота.

— Три-один, связь! — запросили с «Дикаря».

— Три-один, все чисто. Зеленый коридор, все системы деактивированы. — ответили с верфи.

И вот теперь Кот, засевший в помещениях директората, ломал голову, что делать со всем этим, неожиданно свалившимся на голову, богатством. Невооруженным взглядом было видно, что верфь успела построить десятки кораблей. Пока что недовооруженных, но…

— Командир! — в уютную комнату директора, где за массивным столом сидел горюющий Кот, ворвался Минош. — Командир! ИскИн наш! Все данные доступны! Это действительно флотский заказ!

— М-м-м! — застонал в ответ Кот.

— Что с тобой? — обеспокоился Минош. — В чем дело?

— В чем дело? — поднял голову Кот. — Я сейчас объясню в чем дело! Минош… Семьдесят шесть судов. Четыре линкора, пять тяжелых крейсеров, три тяжелых носителя… дальше продолжать?

— Я и сам могу! — опешил Минош. — Два легких носителя, крейсер РЭБ, девять легких…

— Минош! — Кот прикрыл глаза рукой. — Корабли в высокой стадии готовности. Фактически только смонтировать недостающее вооружение — и хоть сейчас в бой! И все они — из имперского флотского заказа!

— Так да! — удивился Минош. — Все так! Чем ты недоволен?

— Дружище… — убрал ладонь ото лба Кот. — Это — деньги. Это — очень большие деньги! Нет, не так! Для нас это — просто гигантские деньги! Но… корабли есть, а людей — нет. Даже если мы оставим по одной вахте на каждом из наших кораблей, мы не заберем и третью часть этого богатства!

— Э…! — икнул Минош.

С этой стороны он ситуацию не рассматривал.

— Командир! — в комнату заглянула чья-то голова, упакованная в наглухо закрытый шлем. — Можно, я кабинет проверю? Здесь должно что-то быть!

— Валяй, проверяй! — махнул рукой Кот.

В кабинет вошел, слегка подволакивая ногу, специалист, деловито выпустивший несколько мелких сервов-жучков и принявшийся водить вдоль стен каким-то прибором.

— Есть! — глухо воскликнул он, что-то обнаружив.

Кот отстраненно следил за четкой работой специалиста. Ни одной стоящей идеи в его голове не возникало… Ведь если оставить на боевых кораблях по одной лишь вахте, то к моменту неизбежного боя люди будут просто валиться с ног от усталости. А бои будут, обязательно будут! До Федерации больше трех десятков прыжков по Диким системам…

И просто так бросать, взрывать, выводить из строя такое количество «живых» кораблей просто рука не поднималась! Пусть они имперские, пусть! Но… это — призы! Это — деньги! Это — выплаты своим бойцам и экипажам. Это — содержание эскадры…

Тем более, что на операцию по захвату верфи пошли только добровольцы, которым за риск были обещаны «пятикратные доли». За тот риск, что, если бы операция сорвалась, то спасать их никто бы не стал. Не получив ответного сигнала, эскадра просто развернулась бы и ушла…

— Поздравляю, поздравляю! — в кабинет заглянул Гай Люминус. — Давно я не видел столь блестяще провернутых операций и столь богатых трофеев. Это ведь, если я не ошибаюсь, все в ваши трофеи пойдет?

— Да. — глухо оторвался Кот.

— И давно я не видел столь впечатляющих специалистов… — протянул Гай, понаблюдавший за работой взломщика, как раз вскрывшего скрытый сейф.

Взломщик, что-то невнятно пробубнивший в микрофон, ничего из сейфа доставать не стал. Вместо этого он, оставив дверцу открытой, принялся искать другие тайники. Через пару минут в кабинет, спросив разрешения, ввалился сержант-десантник, деловито разложивший содержимое сейфа на полу и принявшийся четко протоколировать содержимое.

— И таких дисциплинированных! — вновь подал голос впечатленный происходящим Гай. — Мои люди точно бы что-нибудь… Э-эх… Тьфу! — заткнулся он.

— Так что делать будем, командир? — спросил Минош. — Есть идеи?

— Нет. — глухо буркнул Кот. — Минируем все и взрываем… к чертям!!

— А что, трофеи сейчас не в почете? — невинно поинтересовался Гай. — Может, продадите их мне? Если да, то через три часа мои люди будут тут! Команды я наберу.

— Я тебе уже сказал, что нет. — отвернувшись, ответил Кот. — Для того, чтобы корабли стали МОИМИ трофеями, они должны быть зарегистрированы и описаны трофейными приемщиками. А они в Федерации. И доставить корабли туда у меня людей нет.

— Командир! — специалист по взлому отвлекся от своей работы и повернулся к Коту, откинув забрало. — Так в чем проблема?

— И таких красивых! — выдохнул Гай.

Взломщиком оказалась ни кто иная, как Тень.

— Ты ведь свои трофеи можешь продавать? — не поведя и бровью продолжила девушка. — Так пусть этот… — она кивнула в сторону Гая. — Набирает свои команды и сам гонит будущие свои корабли в Федерацию. А там, после оформления, как на себя зарегистрируешь, сделку и сделаете.

— Корабли не вооружены толком. — хмуро ответил Кот. — Основное вооружение для них как раз в этом раздраконенном конвое и шло.

— А кто об этом знает? — пожала плечами Тень. — Корабли — новьё! Вместе с нашими это больше восьми десятков получится. Это ж пара полноценных эскадр выходит, почти что маленький флот! Насколько я понимаю, в Диких системах все просто разбегаться от такой силы будут, «на зуб попробовать» никто не рискнет!

— Хм… А это мысль! — задумался Кот. — Гай?

— М-м-м… Я… пожалуй… соглашусь. — задумался Гай. — Но за риск я буду требовать повышенную скидку!

— Отдам за две трети от рынка! — щедро посулил Кот.

— За полцены еще возьму. — включился в торги Гай. — При условии, что плата командам за перегон — твоя!

— Три пятых — моё последнее слово, или мы их просто подорвем. И плата только за перегон туда! — отрицательно мотнул головой Кот. — Обратно пойдут уже ТВОИ корабли, значит, и платишь ты. И продам я тебе не всё, кое-что оставлю себе.

— Хм-м-м… Идёт! — согласился Гай.

— Что ж… — повеселел Кот. — Сколько ты говорил… три часа? Через три часа жду твоих людей, два часа на сборы и комплектацию, через пять часов выходим!

— Хм… Где я могу найти связь? — деловито спросил Гай.

— Внутренние сети пока заблокированы, только из диспетчерской. — ответил Кот. — Сержант! Дай сопровождающего нашему… гостю! Пусть в диспетчерскую его проводит!

— Две минуты! — глухо из-за закрытого забрала пробубнил сержант.

— И еще, Гай… — усмехнулся Кот. — Во избежание эксцессов ты пойдешь на моем корабле. Так что пусть прибудут твои только хорошо проверенные люди… Чтобы не возникло у них идеи «потеряться» во время перехода. У вас, контрабандистов, явно много нычек по Диким системам, а выискивать отставших у меня нет ни времени, ни желания.

— Хм… — легкая тень набежала на лоб главы синдиката контрабандистов. — Я тебя понял.

— Ну… тогда действуй! — Кот указал на прибежавшего пехотинца. — Он тебя проводит.

Дождавшись, когда Гай уйдет, он повернулся к подчиненным.

— Тень! Твоя идея великолепна! Смело умножай свою долю на десять. Добавлю из своего кармана! — он развел руками, весело глядя на остальных. — Нет, ну а что? Три пятых — отличная цена! Это лучше, чем вообще ничего! Ведь я на самом деле просто отдал бы приказ все взорвать.

— Ну ты даешь… — выдохнул Минош.

— Это еще не все… — ухмыльнулся Кот. — Мин, там, кажется, тяжелый снабженец в перечне был? Будь добр, организуй перегрузку вооружения из «нашего» битого грузовичка. Думаю, друг Гай не откажется прикупить еще и штатных пушек для своих будущих приобретений. А заодно пусть материалы наберут, из тех, что поинтересней!

— Будет сделано! — Минош моментально умчался.

Кот удовлетворенно откинулся на спинку массивного «директорского» кресла.

Настроение стремительно улучшалось!