Особняк Ведьмы. Том 5

Глава 18

Особняк Розы. Главный зал. Некоторое время назад.

В холле было тихо, но многолюдно. Собрались все слуги Розы. Потомок драконов Гролл был облачён в тяжёлую броню и держал в руках топор. Гоблин Гоши был облачён в чёрные одеяния. Демон Арен как обычно в строгом костюме, а Орс, гном-алкоголик, закован в металл. Лишь дырочки для глаз имелись. В руках же он держал огромный щит и что-то вроде ручной пушки.

Вдруг входная дверь открылась, и в особняк вошла «она». Как всегда, прекрасна и изящна, но лицо искажено от злости и тревоги.

Роза плавно вошла в холл, а шедший позади высший лич Гензельмант, что сопровождал Ведьму, закрыл дверь.

— Я же сказала, что всё будет в порядке. На совете Владельцев он не тронет меня, — немного расслабилась девушка, глядя на верных слуг. — Но у Саши неприятности…

— Это мы уже поняли. Божественный хочет его голову, — закивал полудракон. — Можем ли мы ему помочь?

— Не уверена… Не знаю, как, но Саша… «напал на Божественного и отобрал Семя Мира».

— Напал? Как он может напасть, если ещё такой слабый⁈ — выругался гном.

— Никак. Божественный сам на него напал и своим заявлением лишь сильнее опозорился. Он пытается надавить на совет, который защищает новичка и… — погрустнела девушка. — Саша пошёл по пути… Усадьбы. Защитить его теперь будет сложнее…

— Усадьбы? — на неё все смотрели с недоумением.

— Саша… если всё удастся, может создать новый мир и стать его божеством… — ошарашила она всех. — Совет… не станет этого терпеть…

— В итоге мы имеем то, что Саня стал сильнее, а всё остальное осталось, как и прежде. Все против него, — хохотнул Гролл, а Роза вздрогнула. — Думаю, вскоре мы услышим о нём. Все услышат о Медведеве…

Приусадебная территория.

— Не лить грязную воду в озеро! Мля! — кричал Левви. — Нам из неё воду потом брать! Не купаться! А ты куда? Стоять, сука, мля!!

Я стоял в стороне и наблюдал за тем, как люди обживаются на новом месте. Это было нелегко. Обживаться в смысле. Нужно разместить вещи и провизию, да так, чтобы оно всё не испортилось из-за неожиданного дождя. А я не представляю, есть ли здесь вообще дожди…

Оружие и боеприпасы я у них забрал. Пока отложил. Кристаллы тоже, хотя их и немного было. Всё сразу шло в дело. Я, кстати, уже поручил Клео заняться изучением зомби-кристаллов. Вдруг сможем сделать новые зелья?

Всего ко мне присоединилось две тысячи семьсот человек. С хвостиком. Остальные отказались, испугавшись неизведанного. Впрочем, учитывая размер моей территории, этого количества даже много.

Бритый оставил часть оружия, кристаллов и припасов тем, кто решил остаться, и мы покинули лагерь. Община, живущая на крыше университета, также не горела желанием переезжать. Они уверены в своей безопасности.

Ну… Я бы посмотрел на них, когда у них закончится топливо и скважина перестанет работать. Ладно, неважно.

Убедившись, что всё хорошо, я вернулся в гостиную, где меня дожидалась женская банда.

— Целую неделю будем на голодном пайке… кошмар какой… — простонала Оксана. Рыжая хитро на меня поглядывала, да и остальные.

— Просто он мазохист, — заявила Кристина. — Когда вернётся, мы ему такой секс марафон устроим, что он триста раз пожалеет об этом. Машка, копи энергию!

— Коплю! — заулыбалась вторая блондинка.

— Вот раздраматизировались, — покачал я головой и всех обнял, всех поцеловал. — К тому же кто эту ночь из меня все соки выпил?..

— Мы тебя ещё пощадили, — ухмыльнулась рыжая. — И как Анюта держится… Мы после дракона едва ночи дождались и чуть с ума не сошли.

— Как держусь?.. Приходи вечером в гости… покажу тебе свою коллекцию резиновых друзей, — захихикала та.

— Не хочу ничего слушать про резиновые изделия. Всё я пошёл. Нина, ты за главную! — кинув взгляд на серьёзную моську старшей из блондинок, направился к выходу.

Я уже был в полном облачении. На складе имелся запас воды, еды, оружия и боеприпасов. Провизия и стройматериалы для поселения также уже были закуплены. Отец Оксаны и Юми постарались на славу, предоставив всё, что мы просили.

И ещё один важный момент. Альф с моего разрешения может менять привязку дверей и выпускать женщин. Но повторюсь, лишь с моего разрешения. Грубо говоря, Усадьба спрашивает меня, я говорю, да или нет.

У выхода наружу меня уже ожидал воодушевлённый Петух. На нём была куртка-седло, а также боевой шлем и очки. Последнее, чтоб защититься от мошек и пыли. Петух слишком быстро бегает и ему приходится прищуриваться.

На Земле меня ничего не держит, врагов я всегда успею убить. И я не расстроюсь, если они сдохнут сами или им кто-то поможет. Для меня они лишь уродливые вредители, до которых не дошли руки.

Пока я буду в пути, девчата будут добывать энергию. Надеюсь, Нина успеет получить девятый ранг. Ей немного осталось. Как и мне до восьмого. Причём ощущаю, что вот уже. Ещё совсем немного. Так что в пути на зомбяках ранг добью.

Мы покинули Усадьбу, оказавшись в пригороде, который в большинстве своём был сожжён, и рванули по дороге на юго-запад.

Здесь всюду бродили одинокие зомби, но я убивал всех, кто был в зоне поражения, расстреливая магией. По капельке да наберу на восьмой ранг.

Пригород выглядел… как и у нас выглядел. Частные дома, домашние хозяйства, огороды или сады. Где-то видел бассейны. В общем, небедный народ здесь жил.

Вскоре мы вылетели из города и помчались по дороге, а она же была как после бомбёжки. А может, и не «как». Чуть дальше, обнаружили воронки и выжженную землю. Похоже, к городу подходила орда зомби, и её бомбили.

Но было это месяца два назад, если не больше. Трупы были сожраны самими зомби или чудовищами. Видел лишь редкие кости. Ну и сожжённые машины.

Останавливаться мы не стали, просто пронеслись мимо, но уже через пару километров нашёлся затор из тысяч автомобилей… Енот был бы счастлив, увидь это. Мы же промчались по крышам машин.

Зомби здесь обитало немало, и я успевал некоторых пристрелить. Кристаллы не собирал, но они и не падали, всё уходило энергией в Усадьбу. И нужно бы покопаться в настройках. Чувствую, что Усадьба это не только земля и деревья, но и повышение общей силы. Нужно тестировать. Но потом.

Сейчас нужно сосредоточиться на дороге. Три тысячи километров, путь не близкий.

Где-то в Сибири. Убежище Тигрова.

Это было тёмное сырое помещение где-то посреди леса и снега. Укутанный в тёплые одежды мужчина с перевязанным плечом сидел перед печкой-буржуйкой, согреваясь, а в руках у него был телефон. Не обычный, а очень дорогой, оттого и спутниковую связь ловил, и мог в интернете сидеть даже в таких диких местах.

— Чудовище… — тихо рычал Тигров, а на видео показывалась битва на улицах города, захваченного зомби.

Сотни тысяч зомби, ужасающие мутанты, крушащие тяжёлые зачарованные латы и дома. Ну и множество сильнейших воинов зверолюдей. Такие могут прорвать даже эшелонированную оборону и устроить резню в рядах солдат. А зомби их теснили… Но больше всего Максим Михайлович ужасался от Медведя.

Ещё совсем недавно он был слабым щенком, которого можно было легко раздавить, а сейчас даже сам патриарх рода Тигровых не уверен, что сможет одолеть парня. И тот продолжает становиться сильнее.

— Мха! Ха-ха-ха! Карл, кретин… едва нас всех не погубил… — вдруг рассмеялся Тигров, глядя на военную базу-лагерь.

Покорёженная иномирная военная техника, разорванные листы брони, костяные шипы пронзающие броневики и стволы танков, оторванные гусеницы, и про дыры в стенах говорить не было смысла.

— Господин! — вдруг в хибарке появился мужчина в броне. — Дозор доложил о движении.

— Мрази… Иду… — закрыв глаза и прорычав от раздражения, Тигров схватил свои мечи, стоявшие в углу. Впереди новое сражение… Слишком уж многим понадобилась его голова, чтобы преподнести Медведю в качестве дара.

Мир зомби. Шесть часов спустя.

— Да уж, невесело.

— Ко-ко!

Мы стояли у обрыва с высокого холма, а снизу были бесчисленные зомби, что идут в город, мимо которого мы недавно пронеслись. Тварей было порядка сотни тысяч. Вроде не так уж и много, но среди них тьма мутантов.

— Похоже, этому миру осталось не так уж и много, раз армии зомби блуждают от города к городу, уничтожая всё живое. Однако можно кое-что сделать…

Перенеся со склада тяжёлую снайперскую винтовку повышенной мощности «Скала», я прилёг на краю обрыва и принялся всматриваться в орду зомби. Мутантов хватало. В том числе и всяких уродцев.

Мутации, как я понял, в основном шаблонные, но в тоже время уникальны. Видимо, зависят от комплекции и силы человека. В этом мире было мало одарённых и пробудивших энергию. Но уверен, из них получаются самые сильные мутанты.

Почти полчаса выискивал цель и нашёл. Это серокожий зомби с раздутой головой, сидевший на спине здоровенного такого монстра. Он походил на медведя, но с мордой бегемота и шерстью зелёного цвета. Похоже, зомби вирус поражает и чудовищ…

Выстрел, и голова мелкого уродца попросту лопается. Сперва повисла тишина, а следом рёв. Меня обнаружили… Но это неважно. Большинство зомби застыли, не понимая, куда они вообще идут и зачем.

Убрав оружие, я запрыгнул на Петуха и рванул прочь. Орда помчалась за мной, а я по ним огненным шарами и магией. Но, когда мы спустились с холма, я перенёс ручной пулемёт, к которому цепляется крупный такой рожок с патронами.

Пули зачарованы на пламя и, попадая по зомби, поджигали тех. И вдруг… Меня приятно окатило волной силы… Наконец-то восьмой ранг!

Выдохнув, прекратил стрельбу и просто помчался прочь. Впереди лишь просторная городская дорога. Слева лес, справа поросшие сорняком поля и мёртвые селенья. В общем, ничего интересного.

За это время мы пробежали парочку городов и даже видели признаки жизни, но не задерживались. Просто, словно метеор, промчались через города.

Так и бежали. Вперёд и только вперёд. Ближе к вечеру обнаружили город, захваченный чудовищами. Там не было зомби, но были люди, и они скрывались подобно крысам. Без зомби-кристаллов люди не могли становиться сильнее.

Задерживаться там я не стал, просто пробежал насквозь. Вероятно, здесь осталось подземелье, откуда пошёл зомби вирус, но искать его мне не хотелось, да и сложно это. Поэтому мы побежали дальше, пока совсем не стемнело.

Тогда мы сделали небольшой привал, чтобы Петух отдохнул. Правда, для этого достаточно было войти в любую дверь. Благо, поселений здесь хватало, но вдруг я приметил свет.

Поднявшись повыше, убедился. Много факелов и фонарей! Поселение выживших! Вот только… Они что? Самоубийцы? Мутанты же увидят их за километры…

Решил посмотреть, и мы поехали к поселению. Уже было темно, ещё и тучи на небе, так что бежать не очень удобно, но вскоре мы всё же прибыли. Я на всякий случай всё же стал человеком и много оружия с собой не брал. Так, автомат да меч.

Подъезжая к поселению, увидел немало машин вокруг него. Похоже, люди съезжаются на свет. Здесь целое автомобильное кладбище образовалось.

Поселение было окружено высокой деревянной стеной, укреплённой листами металла. Похоже, распилили машины и пустили их на защиту. Причём видно, что лагерь-выживших подвергался нападениям мутантов. И как они устояли?.. Магия…

Врата города представляли собой укреплённый автобус с отверстиями для пулемётов. У входа стояли двое мужчин, и ещё четверо над воротами, на стене. Там было два прожектора которые освещали территорию, а перед воротами стояли бочки с дырами. В них горел огонь и освещал всё вокруг себя.

— Кто здесь⁈ — выкрикнул один из них, услышав шаги.

— Путник, — громко произнёс я и вышел на свет, позади меня шёл Петух.

— Ох ты ж! Вот это петух! — заржал один из охранников.

— Не рекомендую шутить над ним, он частично понимает речь и может обидеться, — сразу предупредил я, а Петух злобно посмотрел на людей.

— Злой петух! — продолжали те ржать.

— Заткнитесь, — над вратами появился крепкий мужчина в бронежилете. — Путник. Что тебе нужно? Ночлег, пища, торговля, или ты желаешь поселиться у нас?

— Переночевать бы, и я бы поторговал утром.

— Хорошо. Будет тебе еда и ночлег. Кристаллы есть? — в ответ кивнул ему. — Открывайте.

Автобус загрохотал и сдвинулся, пропуская нас внутрь, а после вернулся на своё место. Мы же оказались в хорошо освещённом небольшом городке на несколько тысяч человек. На улицах было прилично людей. Все суетились, что-то делали, и, похоже, они просыпаются лишь по ночам. Вампиры, что ли?.. Да нет, не чувствую в них ни магии, ни энергии. Ну, кроме охранников.

— Я провожу вас. Разве что… — он посмотрел на Петуха. — Даже не знаю, что с ним делать.

— Иди, найди себе, где прилечь и отдохнуть, — стянув с Петуха сумку, похлопал его по боку, и тот умчался к стене.

— Ладно… — неуверенно тот произнёс, провожая птицу взглядом. — У нас весьма часто бывают путники и переселенцы. Так что мы уже привыкли.

— Догадываюсь почему. Вас видно издалека. Вы совсем никого не боитесь?

— Не-а, — заулыбался боец. — У нас есть артефакт, отгоняющий зомби. Но на его содержание уходит куча кристаллов. Так что мы торгуем и много работаем, чтобы поддерживать артефакт.

— Понятно.

Мы шли по улице, и я не видел здесь голодающих. Люди чистые и одетые. Кто-то улыбался мне, но в основном молодые девушки. Некоторые мужчины смотрели на меня, как будто я — ходячий труп. И это различие в отношении заставляло интуицию вопить. Также я не заметил здесь стариков и детей…

Мы шли по улице, и транспорта здесь не имелось, хотя снаружи тьма машин. Вдоль улицы располагалось множество двух и трёхэтажных домов из железобетона. Но это лишь здесь. Всё остальное это частный сектор, и что-то я не вижу здесь полей, где люди выращивают пищу.

Рядом подземелье, и водятся чудовища? Как вариант.

— Здесь вы можете остановиться. Вода есть, можете пользоваться, но за жильё с вас два кристалла, — заявил охранник, подводя меня к дому. Трёхэтажный. Мы вошли и попали на лестничную клетку. Слева была вахтёрка, где дремал старик. Боец разбудил его и вручил меня ему. С меня взяли кристаллы. Два за жильё и два за еду. После чего меня проводили на третий этаж и впустили в однокомнатную квартиру.

Весьма чистую. Здесь работало электричество, что приятно удивило.

— Если что-то нужно, я у себя. Но лучше ложитесь спать, утро вечера мудренее. Сейчас еды принесут, но по ночам не шикуем, — старик ушёл, а я разделся и принял душ. Пока мылся, к сожалению, в тёплой, а не горячей воде, принесли еду. Ею оказалось запечённое мясо и немного варёного риса. Точнее, я подумал, что это рис, но нет, местный аналог.

Риса совсем немного, буквально пара столовых ложек. А вот мяса грамм триста. Но что-то я сомневаюсь касательно его природы. Поэтому отрыл дверь в Усадьбу и позвал Альфа.

— Можешь проверить, что это за мясо? — вручил ему тарелку, а тот понюхал и поморщился.

— Вы правильно сделали, что не стали это есть. Во-первых, это человечина, а во-вторых, оно отравлено. Чем-то вроде сильнодействующего снотворного с эффектом паралича.

— В интересное… место… я попал, — покривил я лицом. — Что ж, поиграю в их игру. Посмотрю, что из этого выйдет.

Очистив тарелку и убрав из рюкзака всё ценное, оставив лишь пять сотен зомби-кристаллов, сто обычных и так, консервы да прочее на «продажу».

Лёг спать, и было очень тяжело не проснуться, когда часа через два в комнату вошли люди и потащили меня куда-то.

— Тяжёлый, зараза! — кряхтел мужчина.

— Так и здоровый какой! Мясо, наверное, жилистое, невкусное… Бабы лучше. Нежнее и вкуснее, — добавил второй.

— Толку-то? Вряд ли нам от него что-нибудь останется. Таких одиночек обычно Владыка сжирает.

Тащили меня не очень далеко, похоже, в здешний подвал. И спасибо, хоть аккуратно уложили на пол, а не бросили. Вот только пол здесь ледяной…

— Владыка! На этот раз к нам прибыл сильный воин! Вот что у него было с собой, — слегка приоткрыв глаза, увидел, как люди зачерпывают кристаллы из мешочков.

Находимся мы в весьма длинном подвале. И очень тёмном. Лишь из двери, к которой ведёт лесенка на дюжину ступенек, шёл свет.

— Хорошо… Очень… хорошо. Вы получите. Еду. Скоро, — раздался крайне жуткий голос.

Мужчины обрадовались и поспешили уйти, а я открыл глаза и сделал вид, что парализован. А ещё увидел его. Разумный зомби!

Он был два метра ростом, покрыт мышцами, тело серое. Когти жуткие, морда слегка вытянута, голова распухшая. Похоже, мозговик, который контролирует зомби, но при этом здорово усиленный… Интересный образец.

Приблизившись, он потянулся к мешочкам с кристаллами, но вдруг застыл, а миг спустя в том месте, где я лежал, пальцы твари вонзились в пол.

— Р-р-р-р, мерзкий человек, — монстр с ненавистью уставился на меня, а я уже поднимался.

— Значит, они кормят тебя кристаллами и сильными людьми. А ты их не убиваешь и ещё кормишь другими людьми?

— Хорошая. Сделка. А ты. Корм!

Тварь метнулась ко мне, и едва я успел прикрыться руками, как был отправлен в полёт. Ужасающая сила и скорость!

Судя по острой боли в руках и множестве дыр от когтей, барьер не выдержал. И это несколько удивительно… Сколько же людей они ему скормили и их кристаллов?..

— Сильный. Вкусный! — он облизал свои когти, а я рванул к двери. Он за мной, вот только… — Где? Я…

Зомби был озадачен, оказавшись в холле. А я пошёл сиянием, исцеляясь и обращаясь медведем. В моей руке появился биологический щит из лаборатории кобольдов и огненный молот

— Ты в ловушке, чудище, — я оскалился, а дверь позади монстра уже закрылась.

Зарычав, зомби бросился в атаку, показывая просто сумасшедшую скорость. Его когти вонзились в щит восьмого ранга, почти пронзая его и мой барьер. Но тут же отскочил назад, сделав несколько раз сальто.

Мне же пришлось отозвать молот. Слишком медленное оружие. Хотя, думаю, тут вообще оружие бесполезно, так что переношу посох!

— Господин, позвольте мне, — вмешался Альф.

— Ну уж нет. Эта скотина моя, — я скопил достаточно маны и ударил ветряными лезвиями, однако они разбивались об энергетическую защиту чудовища.

Интересно-то как… Усадьба, не забирай с него кристаллы. Посмотрим, сколько дадут.

Зомби бросился вперёд, как-то необычно изгибаясь, при этом он высвобождал кучу энергии. Просто кучу! Это явно техника воинов!

Избегая магии, он оказался передо мной и ударил ладонью по воздуху, посылая в меня энергетический разряд. Я принял его на щит, но меня оттащило метров на десять. Да тут десятый или выше ранг!

Не успел я очухаться, как тварина обрушила на меня целый шквал ударов, раз за разом пробивая барьер и нанося раны на груди, плече и даже бедре. Зомби был невероятно опытным и опасным, давя как превосходящей физической силой, так и умением.

— Похоже, при жизни ты был сильным одарённым, — прорычал я и выпустил пламя из пасти, прямо тому в рожу.

Зомби резко отлетел в сторону и начал едва ли не рикошетить вокруг меня, но я выставил посох в сторону, и мертвяка сдуло, впечатав в стену.

Однако он взорвал свой энергобарьер и развеял мою магию. Причём от этого взрыва я пошатнулся и сделал несколько шагов назад.

Зомби же с какой-то невероятной скоростью оказался передо мной, вырывая щит из руки и получая медвежьим кулаком по морде. Кулак же был облачён в магию электричества, и зомби знатно приложило.

Он попятился, а я напирал, атакуя шквалом электрических ударов, но в один момент он просто сделал колесо вправо, уходя от атаки. Просто миг, и он укатился… а ещё миг спустя, я едва успел защититься от его пинка.

Впрочем, полетать всё же пришлось. И только я оказался на полу, как пришлось резко исчезнуть. Я оказался за спиной твари и вонзил кинжал, который появился в мой лапе, в его шею.

Зомби будто почувствовал меня и дёрнулся, так что кинжал поразил лишь плечо и успел выпустить электрический разряд. Чудовище шарахнулось и отскочило метров на шесть, держась за рану и смотря на меня с… Непониманием?

— Ты силён. И правда силён. Жаль, что ты умер и стал зомби.

— Заражён. Не умер. Изменился. Стал чудовищем. Голос заставляет меня. Но я сейчас не слышу его. Почему? — неожиданно ответило чудовище.

— Потому что ты в другом мире? Нет, ты вне миров, — я кинул взгляд на Альфа, который всё это время наблюдал за боем. После чего исцелился силой Усадьбы. — Что скажешь?

— Богоподобный… — ответил красный.

— Хм. Выходит, он управляет всеми зомби, передавая какой-то сигнал? Теперь понятно, почему они мутируют по одному шаблону.

— К-то? Кт-о? КТО⁈ — вдруг прокричал зомби. — КТО ОН! Я ЗНАЮ ЭТО ИМЯ! ОНО В МОЕЙ ГОЛОВЕ! — зомби схватился за голову и начал вопить, после чего упал на колени.

— Это тот, кто сделал тебя таким и желает уничтожить твой мир, — я подошёл к серокожему уродцу и взглянул на него. — Богоподобный — это напыщенный ублюдок, погубивший далеко не один мир. И знаешь… это может показаться бредом. Но кто знает, вдруг получится… Зомби! Я предлагаю тебе стать моим слугой.

От моего заявление даже Альф уронил челюсть, а зомби поднял голову.

— Слуга. Раб?

— Союзник. Подчинённый. Товарищ. Ты сможешь сражаться против Богоподобного. Месть. Ну и небольшой шанс на спасение твоего мира, — я протянул руку и отправил переработанный контракт на службу.

Зомби опешил, но вскоре протянул лапу.

— Принимаю, — произнёс тот и взорвался энергией, а Усадьба списала со счёта десять тысяч кристаллов. Да вашу ж мать!