Наследник сырой магии. Луч рассвета [СИ]

Глава 15

Сломать зубы.

София ещё какое-то время сидела и смотрела в документы. Она не сомневалась в их подлинности и не читала содержимое, она ещё раз вспоминала разговор с принцем. И злилась. Он играл с ней, как с девчонкой. Но в то же время, она радовалась, что всё прошло так легко. Из года в год графиня справлялась своими силами. Ей приходилось своими силами выстраивать дорогу власти, создавать свою собственную репутацию. Она считала, что получить от императорской семьи необходимые документы будет крайне трудной задачей. Все её предположения по поводу наследного принца складывались из множества кусочков головоломки и не имели под собой твёрдой почвы. Но, как оказалось, задача уже давно была выполнена, оставалось просто дождаться, пока всё необходимое само приплывёт ей в руки. А ведь она уже готовила запасной план, на случай, если Иоган не поверит её словам и откажется. А может, это не первый случай, когда брат помог ей своим незримым присутствием? София начала вспоминать все странные случае, произошедшие за последние годы. Иногда София оказывалась в критических ситуациях, из которых было крайне тяжело выбраться, но вскоре все проблемы разрешались сами по себе. Совпадение ли? Тёмный маг, но дух-хранитель. София хмыкнула и подошла к входной двери.

Выглянув наружу, София крикнула ближайшего слугу и приказала ему передать баронессе Яр-Мара, что ждёт её в своём кабинете. Вернувшись к столу, София достала несколько листов и пишущие принадлежности. В процессе написания третьего письма в дверь постучали и, после приглашения, вошла Пешка. Сев в кресло, она обратила внимание на письма на столе.

-Что это?

-Не все аристократы относятся ко мне враждебно, - улыбнувшись, произнесла София. – У меня есть сильные союзники, компаньоны. В связи, с последними обстоятельствами, нужно будет укрепить их уверенность в моих возможностях.

-Обстоятельствами? – Непонимающе спросила Пешка.

София не ответила, лишь положила документы, переданные Иоганом на стол. Пешка взглянула на содержимое документов и вскинула голову, наткнувшись на хитрую улыбку Софии.

-Всё идёт лучше, чем мы планировали. А теперь, - София временно отложила в сторону бумаги, - давай обсудим план поведения на завтра. Создадим для тебя свой, уникальный образ аристократки.

***

Следующий день начался для Пешки крайне неприятно, в коридорах дома она периодически сталкивалась с различными аристократами из свиты Иогана, кто-то игнорировал её, кто-то оскорблял Пешку, таких игнорировала она, один, всё же, был довольно дружелюбным, молодой человек, не старше двадцати лет, он представился как барон Гартон Яр-Дестор. Позже, София объяснила, что Гартон приходится вторым сыном барону Соннету Яр-Дестор – капитана императорской гвардии. Он вырос больше солдатом, чем аристократом и судил о разумных не по внешности, а по характеру. А так же уважал хороших бойцов. В будущем ему пророчат хорошую военную карьеру, и, возможно, он займёт место своего отца. Более того, он подойдёт на эту роль лучше многих. Так как не является наследником в семье, а значит, будет минимально заинтересован в интригах при дворе. Его отец в своё время не слишком удачно выбирал друзей и врагов и оказался в плачевном положении. Случай предоставленный судьбой помог ему выбраться из пучины отчаяния. Однажды он спас будущего императора от смерти и тот, в благодарность, взял молодого барона, в гвардию, в которой Яр-Дестор подняла до капитана.

Пока София отвлекала и развлекала гостей, принц Иоган улучил момент, чтобы поговорить с Пешкой с глазу на глаз, к тому же, привлёк в этот разговор Рэю и Андрея, а так же Эрдэна, как доверенное лицо Софии. Хотя Эрдэн и был не благородного происхождения, но его прекрасно знали среди аристократии, как верного помощника и советника Софии, знали как опасного человека. Пешка боялась, что принц, воспользовавшись отсутствием графини, попытается надавить на Пешку или захочет получить какие-то сведения, но всё оказалось иначе. Принц больше говорил, чем спрашивал, рассказывая разные истории из его жизни, о дворце, об аристократии, о войне с Сильфийским королевством. Иногда спрашивал у Пешки о различных мелочах, а так же задавая вопросы Рэе и Андрею. В течение всего разговора Эрдэн молчал, вообще, казалось, что его здесь и вовсе нет. Эту особенность Пешка уже давно заметила, этот старичок был столь непримечателен, что его можно было вовсе не заметить. После довольно длительной беседы у Пешки сложилось крайне положительное впечатление о принце.

Иоган покинул гостиную первым, он сделал это прямо посередине разговора, но так сделал это так естественно, что никто не обратил на этот факт внимания. Эрдэн попросил детей подождать в коридоре, а сам остался с Пешкой. Эрдэн сейчас отвечал за детей, чтобы те избегали тлетворного влияния гостей, а лучше вообще избегали с ними встречи, для этого их даже поселили в противоположных сторонах особняка. Как хозяйка, София могла запретить гостям ходить в определённые помещения, таковым оказалась довольно большая часть поместья, гвардейцы капитана Бремингтона несли там службу и днём, и ночью. Были те, кто пытался задавить солдат своим авторитетом и угрозами, но это были люди лично подобранные капитанам, не раз сталкивавшиеся с различными опасностями, в том числе и аристократами.

-Эрдэн, как Вы что-то хотели спросить? – Неуверенно сказала Пешка.

-Скорее объяснить. – Спокойным, мягким голосом сказал Эрдэн. – Это была проверка от принца. И, к сожалению, Вы её не прошли. Вы рассказали довольно много того, чего не следовало рассказывать.

-Что Вы имеете в виду?

-Риторика – это искусство, госпожа Пешка. – Эрдэн улыбнулся. – Можно задать вполне безобидный вопрос, но во время ответа, сделать несколько уточняющих вопросов и они и будут целью того, кто спрашивает. И Вы, сами того не осознавая, рассказали то, что не хотели.

-Да? – Недоверчиво спросила Пешка.

-Да. – Уверенно ответил Эрдэн. – Например, про Крауса. О том, что он был когда-то аристократом, которого разыскивают. И как давно его разыскивают. Выяснить, кем он является, не составит большого труда.

-Но, он уже умер. – Печально произнесла Пешка.

-А его дети? – Шире улыбнулся Эрдэн. – Или Вы думаете, что раз он жил в лесу долгое время, то у него нет детей. Скорее всего, он просто о них не рассказывал. А это значит, что есть потенциальные претенденты на земли, которыми когда-то обладал Краус. А значит можно взять их под опеку, выставить претензии и вот, готов повод для войны. – При этих словах Пешка побледнела. – Но это просто к примеру. Не беспокойтесь, Его Высочество так не поступит. Но он прав, Вам ещё рано общаться с представителями аристократии без помощи госпожи Софии.

-А Вы уверены, что он…

-Уверен. – Эрдэн перебил Пешку. – Принц Иоган наш союзник, не знаю, что сделала госпожа, но она заверила, что ему можно полностью доверять, иначе этого разговора и вовсе бы не состоялось. А теперь, мне пора идти, пока детишки от скуки не пошли искать себе проблем.

Пешка какое-то время пыталась переварить сказанное Эрдэном, прокручивая весь разговор с принцем в своей голове. Он обманул её, при этом ни разу не соврав. Эрдэн риторика – это искусство. Искусство, которому ей ещё придётся научиться, иначе, ей не выжить в этом клубке змей и пауков.

Завтрак и ужин гости могут проводить, как им заблагорассудится, но в обед, по традиции, все собираются вместе. По плану Софии именно сейчас произойдут основные события. Пешка снова заняла своё место возле хозяйки дома, не обращая внимания на остальных гостей их перешёптывания и замечания. Ей так хотелось разбить кому-то лицо, но этого нельзя было сделать. Пока нельзя.

Подобные обеды проводились довольно шумно, здесь не столько ели, сколько что-то обсуждали, перемывали друг другу кости, обсуждали слухи, клеветали друг на друга и говорили гадости с улыбкой на лице. Звенели ложки о тарелки, а блюда сменялись одно за другим. Пешке было больно видеть такое расточительство, едва попробовав какое-то блюдо, они требовали принести другое. Столько еды пропадало! Живя в лесу и добывая себе пищу самостоятельно, Пешка научилась ценить каждую мелочь. Первое время, живя в доме графини Яр-Феррал, она не находила время на тренировки и чувствовала себя неуютно из-за этого, но, после изменения программы обучения, она снова взялась за меч. Как-то на тренировках к ней присоединился капитан Бремингтон, которого она разгромила в тренировочном поединке. Бремингтон, невзначай, кинул фразу «Дикая Пешка вернулась». Но сразу же извинился. У Пешки эта фраза вызвала какое-то отдалённое воспоминание, поэтому она попросила капитана рассказать подробнее, почему он так назвал её. Тогда он и поведал Пешке, что она, много лет назад, когда жила здесь с графом Джерардом Яр-Ферралом, наголову разгромила многих солдат из гвардии. Посмеявшись, они продолжили тренировки. Пешка улыбнулась от этих воспоминаний, но почувствовав легкое касание Софии, сразу собралась, прислушавшись к тому, что происходит вокруг.

-Мой род славится своими достижениями, и мне не пристало сидеть за одним столом с выскочкой, у которой родители до сих пор роются в земле, а она, пользуясь покровительством графини, может сидеть со мной за одним столом. Но, ради Его Высочества можно и потерпеть эти невзгоды. – Пешка услышала довольно громкий разговор с другой части стола.

Подобные намёки на её низкое происхождение были вполне обычным делом, поэтому орчиха могла бы и не обратить на это внимание, но в этот момент София незаметно ущипнула её за руку – это был сигнал к действию. Пешка собралась и резко встала, бросив ложку так, что она громко ударила по тарелке. Все присутствующие повернули голову в её сторону.

-Барон Яр-Ниссон, возможно, мои родители и низкого происхождения, - Пешка говорила сквозь зубы, - и в их жизни не было великих достижений, но они вырастили меня, а я своими силами смогла заслужить аристократический титул в империи Силот. А что сделали Вы? Вы кичитесь достижениями своих предков, а за последние сто лет Ваша семья славится только тем, что отжирают свои толстые жопы, пользуясь покровительством графа Яр-Халта.

За столом повисла тишина. Всегда молчавшая Пешка всё-таки не стерпела и высказалась. Многие посмотрели на неё с усмешкой, ожидая, что сейчас выскочку поставят на место, кто-то смотрел на неё с жалостью. А вот принц и граф Тайден Яр-Халт смотрел на неё с интересом.

-Баронесса, Вы смеете оскорблять меня в присутствии его величества и сына моего сеньора? – Грубо ответил Гиур Яр-Ниссон.

-Оскорблять Вас? – Злобно посмотрела на него Пешка. – Вы столько оскорбляли меня, а теперь, получив замечание, считаете, что Вас оскорбили? Действительно, достойное поведение аристократа. К сожалению, у меня нет мужа, который мог бы отстоять мою честь, поэтому, я сама вызываю Вас на дуэль.

Барон что-то хотел ответить, но тут же замолчал, он не ожидал такого. Дуэли между аристократами обычное дело. Хотя, дуэли до смерти были запрещены, иначе лучший боец просто избавится от всех своих конкурентов, но нанести несколько травм вполне можно. Барон внимательно осмотрел Пешку и понял, что где-то ошибся. Гиур Яр-Ниссон был низким мужичком с «широкой костью», как и любой аристократ, он знал, с какой стороны держаться за меч, но не владел им в совершенстве, а вот внешность Пешки сразу говорила, что эта женщина провела многие годы в тренировках. К тому же, сегодняшний костюм баронессы отличался от вчерашнего, на ней было одет плотный кожаный камзол, свободная рубашка и облегающие штаны из эластичной ткани, такие в одно время подчеркивали её фигуру и позволяли свободно двигаться. Взглянув в глаза графини Яр-Феррал, Гиур увидел насмешливые искорки в её взгляде и понял, что он попал в сеть, расставленную этой паучихой.

-Я не дерусь с женщинам и детьми… - начал говорить Яр-Ниссон, но был перебит.

-А оскорблять женщин Вы можете? – Пешка буквально выкрикнула фразу. – Неужели наследник прославленного рода Яр-Ниссон не может сдержать язык за зубами, а после того как скажет свои слова не может ответить за них?!

-Мы находимся в присутствии Его Высочества, - Яр-Ниссон решил зайти с другой стороны, - было бы оскорбительно проводить дуэль.

-Незачем говорить за Его Высочество. – Внезапно вмешалась София. – Он имеет своё мнение. Как хозяйка дома, я даю своё разрешение на проведение этой дуэли, прошу Вас высказать своё мнение Иоган Лоркест Яр-Силлиан.

-Я считаю, что за свои слова нужно отвечать. – Слова принца заставили Гиура дёрнуться. – Ваш род, барон Яр-Ниссон, в своё время тоже получил титул за заслуги перед империей и императором. И я не слышал, чтобы кто-то ущемлял Ваше достоинство или достоинства ваших предков, которые были простолюдинами. Я считаю, что у баронессы Пешки Яр-Мара достаточно претензий, чтобы вызвать Вас на дуэль.

-Хорошо. – Барон Яр-Ниссон держался уверено, но можно было заметить капельку пота стекающую у него по лбу. – Раз Ваше Высочество не против этого, то я принимаю вызов от баронессы Пешки Яр-Мара. Я покажу ей, что такое воинское искусство.

При последних словах раздался чёткий смешок от Пешки.

-В таком случае не будем затягивать. – Вмешалась София, чтобы не позволить барону диктовать свои условия. – Сразу после обеда у дуэлянтов будет час на подготовку, а затем, мы все, во главе с принцем Иоганом Яр-Силлианом будем ждать Вас на плацу.

Барон поморщился, но промолчал, так как принц дал своё согласие. В ином случае, он бы сам назначил время и место дуэли, но сейчас, придётся принимать те условия, которые есть. Вся эта ситуация была подстроена графиней, а он прекрасно знал, что принц Иоган поддерживает Яр-Ферралов.

Оставшаяся часть обеда проходила в гнетущей обстановке, разговоры стали на более приземлённые темы и всё реже слышались смешки. Но все могли наблюдать улыбающиеся лица баронессы Яр-Мара и графини Яр-Феррал.

Час пролетел незаметно, и вся аристократия собралась на плацу. Дуэли между аристократами проходили до того как кто-то сдастся или не сможет сражаться. Конечно, если противник значительно превосходил кого-то, можно было сдаться в самом начале дуэли, но Яр-Ниссон не мог так поступить. Как он мог признать женщину, к тому же орчиху, сильнее себя. Даже если он проиграет, он должен сделать это так, чтобы не потерять много чести.

Со стороны Пешки секундантом стал капитан Бремингтон, что вызвало смешки со стороны аристократии, а у Яр-Ниссона секундантом был Тайдент Яр-Халт, как представитель своего отца. Пока происходил традиционный обмен фразами и оглашение правил дуэли принц подошёл к графини и тихо спросил у неё.

-Для чего это представление?

-Мы создаём её репутацию. – Улыбаясь произнесла София.

-Какую репутацию? – Уточнил Иоган.

-У меня при императорском дворе заслуженная репутация «Нержавеющей леди», той, кто готова противостоять любым трудностям, той, кто всегда отвечает на зло, и всегда помнит добро. Той, кто пойдёт по головам, если это необходимо. Но никто не может меня вызвать на дуэль, так как я женщина. Тем более, я никогда не оскорбляю этих показушников напрямую. И, даже если меня вызовут на дуэль, я всегда могу отказаться от неё, без урона для чести. Пешка же, будет моей противоположностью. Той, кто действует не языком, а своими кулаками. Той, кто сломает зубы тем, кто будет непочтителен с ней.

-Сломает зубы? – Не понял Иоган.

-Скоро Вы сами увидите, Ваше Высочество.

Принц увидел на лице Софии улыбку, ту улыбку, которая не предвещает ничего хорошего.

Пешка вышла на плац всё в том же костюме, который был на ней во время обеда, а вот барон Яр-Ниссон переоделся из расшитого камзола в походную одежду. Но самое странное было выбор оружия. Барон вооружился коротким мечом и маленьким щитом, а у Пешки был только меч, левая же рука была облачена в кольчужную перчатку.

Как только начался бой, все сразу же увидели разницу между бойцами. Движения Пешки были чёткими и точными, она с лёгкостью отводила удар барона и уходила с его линии атаки, но сама пока не атаковала. Короткое время спустя барон уже был в поту, а у баронессы даже дыхание не сбилось. И тут началось. Пешка начала нападать, удар за ударом сыпались на барона, он едва успевал выставить то щит, то меч на встречу. Пешка сделала какое-то неуловимое движение отведя меча барона в сторону и оказалась с правой стороны от барона. Удар рукой в кольчужной перчатке пришёлся точно в челюсть барона. Яр-Ниссон отшатнулся на несколько шагов и лишь когда пришёл в себя смог взглянуть на своего соперника. Пешка стояла на месте и злобно улыбалась. Челюсть нестерпимо болела, барон даже слово не мог произнести, лишь выплюнул сгусток крови. Он лишь сильнее разозлился от этого.

Бой продолжился с нападения барона, он пытался щитом отвести меч пешки и нанести ей удар, но ничего не выходило. Внезапно Пешка сильно размахнулась и нанесла удар сверху. Барон интуитивно прикрылся щитом и почувствовал как его, буквально вдавил удар в землю. Рука, державшая щит задрожала. Но дальше произошло то, чего совсем не ждали. Пешка отбросила меч в сторону и схватила барона за щит, опустив его, рукой в перчатка сначала нанесла удар по запястью противника. Яр-Ниссон не смог удержать меч и выронил его. Он не успевал за движениями орчихи, одна рука выронила меч и всё ещё болела, а другая держала щит, который был в мёртвой хватки баронессы. Яр-Ниссон не мог сообразить, что ему делать, обезоруженный противник считался проигравшим, но Пешка первая выкинула меч. Точный удар в зубы решил всё за барона, он почувствовал, как рот наполнился кровью и осколками зубов. Но Пешка на этом остановилась и резким движением ноги в кованом сапоге, нанесла удар в пах барона.

-Ууууу… - Раздался жалобный голос зрителей. Их лица сморщились, а кто-то даже схватился за промежность.

Но барону Яр-Ниссону было не до этого. Его глаза закатились, и он рухнул на землю. Бой был окончен. Пешка лёгким движением подобрала свой меч с земли и отдала его капитану Бремингтону, лицо которого, как и других мужчин, было сморщено. В этот момент капитан понял, что лучше ему не злить Пешку.

-Вот что Вы имели в виду, когда говорили, что она сломает зубы? – Спросил Иоган, интуитивно прикрывая рукой промежность.

-Да, - немного ошеломлённо сказала София, - но последний удар это её личная инициатива.

-Вы были так уверены, что она сможет выиграть?

-Барон Яр-Ниссон был изначально нашей целью, его действия было легко предугадать. Несмотря на то, что когда-то его предки тоже были безродными, он оскорбляет тех, кто ниже его или тех, кто был простолюдином. Что же касается воинского искусства. Пешка сражается сильнее многих старых вояк. И дело не в боевом опыте, а в манере её сражения. Она использует различные трюки и подлые атаки. Так, когда-то, сражался мой брат и её этому обучил. Несмотря на то, что она ничего не помнит, её тело прекрасно помнит эти тренировки, именно этот стиль боя она оттачивала, пока жила в лесу. Капитан Бремингтон очень высоко мнения о её способностях. Он лично сказал, что среди всех гвардейцев никто не сможет победить её один на один. По крайней мере, пока не привыкнут к её стилю боя.

-Понятно. Но одной дуэли мало, чтобы заработать репутацию. – Сделал замечание принц.

-Это только первый шаг на пути становления её репутации. – Усмехнулась София. – Впереди будут ещё дуэли. Но уже не здесь.

Пешка подошла к принцу и Софии и слегка поклонилась, на её лице играла довольная улыбка. Принц не знал, что ей ответить, а София же просто улыбалась.

Принц Иоган Лоркест Яр-Силлиан уехал на следующий день так же неожиданно, как и приехал. Никто так и не смог понять, для чего вообще была эта поездка. Но София и Пешка полностью остались довольны результатами, как и сам принц. Обычно, такие поездки задерживались дней на десять, но из-за такого скоротечного решения, никто не успел обсудить свои интересы с графиней.

Вскоре до Софии дошли новости из столицы, что во время обеда в кругу приближённых людей наследный принц Ринс Лоркест Яр-Силлиан подавился костью курицы и умер. София не была уверена, но догадывалась, что эта смерть не была случайностью.