Прохор Степанович устал от работы на производстве, ему захотелось улететь в свободный полет, и он был очень рад поездке в городок Пологие горы. Он вспомнил, что у него есть двоюродный брат, живущий на золотом прииске. Нашел его адрес и уже хотел, было покатить на край земли за эфемерным золотом, да его вызвала Билана в другое место с той же целью.
Племянник Прохора Степановича окончил горный институт, и стал геологом, все его пути были направлены на поиск и добычу золота. Золота в удобных и теплых местах не очень показывается людям на глаза. Добыча золота явление кропотливое и тяжелое. Полина Игоревна давно знает, что муж, Прохор Степанович, не может быть богатым человеком, но может участвовать в поисках эфемерного счастья. Прохор Степанович все же полетел к брату, дорога на самолете, потом на машине привела его на золотые прииски.
Золото проходит пять этапов: геологи находят месторождение золота, руду с золотой крупой добывают, перерабатывают, получают золотые слитки и отправляют в банки или ювелирам.
Спрашивается, что здесь забыл Прохор Степанович?
Золото обитает на востоке и севере страны, добывают его килограммами и тоннами, но отдельному человеку это ничего не говорит. Тонны золота человеку не нужны, человеку нужно тепло и уют, а он, Прохор Степанович, нашел себе место на холодном севере. Он бросился изо всех сил в новую область, иногда, работая механиком, и ремонтируя оборудование, используемое при добыче и переработке золота.
Лето в этих местах короткое, короткое. Зима – длинная, длинная. И золота не захочешь, но Прохор Степанович нашел здесь счастье в жизни! Он был несильно пьющий человек по этим местам, то есть, употребляет вино – водочные изделия не в рабочее время, а поэтому был ценный мужской кадр.
На Прохора Степановича положила глаз местная Нина. Нина, красивая женщина, смесь ненца и русской женщины. Коренная жительница холодного севера. Он выходец из средней полосы страны, стройный, высокий, крупный мужчина с холодной кровью. А может, природа решила вывести новый тип людей?
Дома на севере часто бывают одно или двух этажные, из больших бревен, либо из кирпича, все зависит, когда дом строили. Нина, лучшей доли, чем жизнь с Прохором Степановичем, и не знала. Умела она и на оленях ездить, и на собаках. Машины в этой местности было на что купить, да негде особо на них ездить, вездеход – хорошо, а олени – лучше. Вот она, Полинина соперница, Нина обогрела, обласкала, да и забрала мужика – Прохора Степановича. Он мужик умный, стал и в местной школе преподавать, так и влез во все дела золотого прииска. Стал нужным человеком. Полине Игоревне писем он не писал.
Брат двоюродный руководит прииском, племянник – главный геолог, а Прохор Степанович так и вообще стал директором школы. Все на местах. Нина в гражданском браке с Прохором Степановичем живет, ребенка прижила с ним, а ему захотелось самому золото добывать. Попробовал, да уж очень дело холодное, да не выгодное.
Научился на собаках ездить, сам стал собак держать. Северянином стал. На крупинки золота он насмотрелся, и никаких чувств они в нем не вызывали, до поры до времени, но вдруг захотелось ему накопить крупинки золота. Прохор Степанович организовал тайник и по крупинке добавлял в него, или песок золотой засыпал. Уж что получиться.
Захотел он на юг поехать, на солнце погреться, отдохнуть. Отпуска у рабочих на севере большие, все можно успеть. Знал он кому золото продать можно, старатели научили, все ему рассказали за длинную зиму. Чаще все ездили к морю, и там сбрасывали накопленные сокровища, а Прохор Степанович решил на большую реку поехать, дом там поставить. Устал он от морозов, и в то же время привык к ним, и к этой северной жизни, и к неплохим зарплатам, и к случайному золоту. Много не брал. В воровстве его не замечали. Пить пил мало.
Повезло ему, сбыл без шума золото, отдыхал он в круизе на теплоходе, по большой реке. И все бы хорошо, да крупинки золота в кармане оказались. Новая его знакомая по теплоходу, случайно обняла его, потом и сунула руки к нему в карманы, да и наткнулась на золотые остатки роскоши. Вытащила она крупинки из кармана, посмотрела, оценила да и спрашивает:
– Прохор Степанович, а это что за крупинки у тебя в кармане?
– Золото…
– Откуда?
– Работа наша такая…
– Ты, что с золотых приисков?
– Точно.
– А мы найдем общий язык?
– Так мы оба на одном говорим.
Так укрепилось случайное, палубное знакомство с Леной. Лена, молодая, маленькая, худенькая женщина, работала продавщицей в антикварном салоне. В круиз она поехала просто от скуки и подальше от родителей, с которыми жила в маленькой квартире, в его родном городе. Ела Лена мало, потребности в жизни были небольшие, так и скопила на круиз без северных зарплат. Прохор Степанович ей понравился своей противоположностью. Ел много и за столиком съедал и свою порцию, и Лене помогал справиться с едой. Одно к одному и до постели общей добрались, тут их совсем стало не разнять. Любовью оба были не избалованы. Расставаться им уже не хотелось. А куда ехать? В малогабаритную квартиру к Лене, или в деревянный домик на Севере к Прохору Степановичу? В его городской квартире жил сын Паша. Прохор Степанович сказал, что мечтает о своем доме, на этой большой реке. Было бы желание. Сама она была кареглазая, с каштановыми волосами, которые рассыпались по плечам, или послушно завязывались в хвостик.
Мечта Прохора Степановича остаться на большой земле была несбыточной, Лена это сразу поняла. Его уже тянул привычный север. Ему было жарко на теплоходе, он уже устал от радости отдыха на большой реке.
Лену манило золото. Несколько крупинок золота изменили ее жизнь. Быть одинокой продавщицей очень не хотелось. Она позвонила маме, и сказала, что выходит замуж.
Мать не поняла радоваться или огорчаться…
Лена с Прохором Степановичем приехали к ее родителям, ввергли всех родственников и знакомых в легкий шок, и уехали на север, там они и поженились, гражданским браком. Лена по привычке стала работать в магазине. Прохор Степанович с удовольствием с Леной разговаривал, и о неожиданность! Они оказались с одного города! На одну Инессу Евгеньевну в прошлом работали, просто Прохор Степанович не замечал маленькой продавщицы. Лена рассказала Прохору Степановичу и о Билане.
Новости о ней, она знала от своей матери, которая была не пенсии и знала все новости в своем районе. Лена не Прохор Степанович, все матери написала, так и Полина Игоревна узнала о судьбе собственного мужа, который уже был гражданским мужем другой женщины.
Бабули высыпали на улицу, и гуляют под февральским солнцем, не отходя от подъезда. Звонок. О, это сам Прохор Степанович позвонил Полине Игоревне, в кои то веки!
– Прохор Степанович, ты откуда звонишь?
– Со столичного вокзала.
– Куда путь держишь?
– К брату хочу съездить.
– Золота много добыл?
– Я золото не добываю.
– А что на приисках делаешь?
– Полина Игоревна, а ты откуда знаешь?
– Лена сказала, где ты, ты ведь и соседей собственных не знаешь.
– Это Ленка что ли сказала?
– Она под нами жила раньше.
– Полина Игоревна, ну я не знал, а ты замуж не собираешься?
– Прохор Степанович, я замужем!
– Полина Игоревна, я с тобой не разводился, как ты смогла замуж выйти?
– А я нашла свидетелей, что тебя дома год не было, и меня с тобой развели, а о том, что ты жив – здоров, знала от соседки, матери Лены, она и свидетельницей была.
– Ну, ты, Полина Игоревна, даешь! А я – то тебе хотел золото передать…
– Ты сказал, что у тебя нет золота.
– Так я тебе всю правду и выложу по телефону! Как там Инна?
– Нормально.
– Да? А у меня на севере сын маленький есть, на чукчу смахивает.
Только положила она трубку, вновь звонит Прохор Степанович.
– Полина Игоревна, я хочу вам кое-что завести. До вас два часа пути, у вас час, и назад поеду, ты Паше позвони, что я приеду.
Положила трубку и тут же звонит Паше:
– Паша, отец звонил по телефону.
– Полина Игоревна, ты что шутишь? Столько молчал!
– Паша зайди к нам домой через пару часов.
– Ладно, сегодня выходной день, зайду.
Через два часа звонок в дверь. Пришел Прохор Степанович.
– Полина Игоревна, я еле в подъезд попал, ты мне код не назвала.
– Забыла про код.
– А мне Паша дверь открыл, домой шел, изменился так, бороду носит, как у меня.
Через пять минут звонок в дверь. Немая сцена встречи.
Прохор Степанович посмотрел на Полину, на Пашу и сказал:
– Паша, у меня есть золото в виде песка, в подошве сапог лежит, я бы хотел тебе отдать.
– Отец, зачем мне золото, это же мертвые деньги, какая мне от них польза?
– Паша, разберешься, а то совесть меня гложет, за то, что я вас бросил.
– Отец, раньше золото на зубы брали, а теперь у всех зубы белые.
– Паша, я тебе отсыплю, а ты сам подумаешь, что с ним делать, есть ведь в городе золотые мастерские.
Прохор Степанович снял огромные сапоги, вынул стельки, вынул жесткую прокладку, и высыпал золотой песок на тарелку. Потом вставил прокладки, стельки и надел сапоги.
– Ну, ты отец молодец! – сказал Паша, рассматривая золотой песок -Все, бываете, а то я заплачу и не смогу уехать! – сказал Прохор Степанович, и исчез в проеме двери.
– Полина Игоревна, я возьму золото, я знаю, кому его отдать, – сказал Паша и ушел.
Все стихло. Золото Полине Игоревне улыбнулось и исчезло, так же быстро и жизнь проходит. Золотая пора молодости осталась далеко за горизонтом. Маячил юбилей, не чужой, а ее собственный. Определитель вещает на всю квартиру, кто звонит, а звонят от Паши.
– Полина Игоревна, я к вам зайду днем, вечером не могу, – проговорил в телефонную трубку Паша.
– Хорошо, заходи, буду ждать.
К Полине Игоревне пришел Паша. Подает красную коробочку. В коробочке полный золотой набор: сережки, цепочка, кулон, кольцо.
– Полина Игоревна, мы сделали из золота отца три набора: тебе, моей маме и Инне.
– Спасибо! Красиво – то как!
– С юбилеем, вас, Полина Игоревна! – проговорил Паша.
– Спасибо, спасибо!
Полина Игоревна почему-то не могла Билане простить, что она сорвала с места Прохора Степановича и вызвала его в городок Пологие горы. Он Самсон Сергеевичу помог обнаружить золотую жилу, а потом уехал к двоюродному брату на золотой прииск. Паша домой вернулся, а Прохор Степанович нет.
А тут Полина Игоревна вдруг позвонила Билане и сказала, что Прохор Степанович ей и Инне подарил золотые комплекты, и, что зла на нее она больше не держит. Ну и ладно.
Билана и сама уехала из этого маленького городка Пологие горы, зима для нее в тех местах, оказалась слишком суровой. Она теперь возглавляет мебельную фирму, которая раньше была у Прохора Степановича и напрямую работает со мной.
И Билана почему-то вспомнила стул, изготовленный по образцу стула восемнадцатого века, который она выкрасила золотой краской, методом напыления, а потом столько золота появилось в ее судьбе, да все мимо нее прошло, но на отделку одного антикварного комплекта золота ей все же хватило.