Мастер красоты

Глава 12

Законник отправился в дорогу в компании всего двух сопровождающих. Водитель и, по всей видимости, охранник заняли места спереди. Мы с законником устроились на заднем сиденье этой самобеглой повозки.

Пейзажи и не очень хорошие дороги мало меня интересовали. Я успела на них налюбоваться, пока искала тело для подселения. Именно поэтому с благосклонностью прислушивалась к сопровождающему, поддакивая в нужные моменты и впитывая всю доступную информацию.

— «Отверженные жены» — это такая мода на разводы в высших кругах. Правило придумали лишь четыре года назад, и оно распространяется только на тех, кто может похвастаться титулом, — пояснял законник.

Дождь стучал по крыше самобеглой повозки, создавая монотонный ритм, который сливался с биением моего сердца. Я сидела на заднем сиденье, слушая мужчину, сжимая руки в кулаки и пытаясь унять возмущение. Надо же, какие предприимчивые типы! Теперь у мужиков есть отличное оправдание, чтобы поменять жену на любовницу.

В моем случае даже малейшего намека на создание семейной жизни не было. Господину Люшику Торвастину нужен был только титул, а я? Я была всего лишь ненужным довеском к его баронскому титулу, которому проще избавиться от меня, отправив в какую-то глушь на десяток лет.

Меня, бедняжку, лишили права переписки с кем угодно. Выглядывать за пределы этого укромного уголка разрешалось лишь на сутки, не больше. Зато после окончания ссылки дадут шанс выйти замуж. Как будто прямо вот сидишь в глуши, выимкиваешь в газете объявления: «Ищу мужа, предпочтительно с собственным имением и прекрасным чувством юмора. Прошу отправить резюме и не менее трех рекомендаций».

Если есть желание пожаловаться и опротестовать статус отверженной жены и ссылку, то это можно сделать при условии, что родители вступятся за тебя и проведут какие-то изысканные мероприятия, чтобы опровергнуть неправильное решение. В моем случае это было как выиграть лотерею во время апокалипсиса. Связаться с отцом Салии я и не собиралась, зато ссылку рассматривала, как отличный шанс «погрузиться в жизнь аборигенов».

В общем, это был настоящий патриархат во всей своей средневековой красе. И я не шутила про средневековье. В этом мире наука и техника почти на нуле. Хотя в бытовых делах магия помогала, но в остальном всё так, как в добрые старые времена, хотя, конечно, с некоторыми магическими штучками.

— На лошадях мы бы это расстояние преодолели за десять дней, — просветил законник, — а на самобеглой повозке будем на месте уже завтра после обеда.

— Всего лишь одна ночевка в придорожной гостинице? — уточнила я.

— Надеюсь на ваше благоразумие, но мне придется закрыть комнату на наружный замок, — намекнул мужчина на мой не самый простой статус ссыльной.

В ответ лишь пожала плечами. Конечно, чиновник отвечает за мою доставку и хочет избежать лишних неприятностей, но я не собиралась доставлять никаких проблем. Тем не менее спросила, можно ли по пути купить какие-нибудь продукты. Личные угодья и крестьяне, относившиеся к имению, конечно хорошо, но я всегда предпочитала полагаться на себя.

— Мы остановимся на рынке Лерканида. Это городок, которому относится ваше имение. Крестьяне обязаны не только вам платить подать, но и налоги лорду, — просветил законник, чем меня сильно удивил.

Похоже, мужчина тщательно готовился и был в курсе дела. Не иначе, он начал собирать информацию о моем месте ссылки задолго до того, как я стала женой Люшика. И почему я не удивлена? Все равно повезло, потому что я не сильно и хотела замуж. На мой взгляд, получилось всё почти идеально. Тело досталось молодое. Пусть со статусом разведенки, зато никто не стоит над душой и не помыкает. Салия немного серенька как мышка. Подкрасим губки и ресницы, изменим цвет волос, немного откормим и получится настоящая красотка!

Переночевали мы в скромной гостинице, которая не привлекла моего внимания, и рано утром, ещё до восхода солнца, отправились дальше. Законник сказал, это для того, чтобы я успела осмотреться на рынке Лерканида. Такое заботливое внимание приятно удивило. Похоже, в душе чиновник осознавал несправедливость статуса отверженной жены, поэтому немного компенсировал его заботой и вниманием к моим проблемам.

Прибыла наша компания в городок лорда задолго до полудня. Торговля была в самом разгаре, и я успела закупиться некоторыми продуктами. Как я поняла, Лерканид находился не так далеко от моего имения. Свою собственную самобеглую повозку я никому не показывала, но кто мне мешает достать её через день? Подумаю, может быть, стоит купить ещё больше продуктов или договориться с крестьянами. Ведь они должны куда-то девать излишки.

У законника был своеобразный измеритель времени, похожий на часы, только с одной стрелкой. Он показал, что на дорогу от города до имения мы потратили чуть больше часа. По моим подсчетам, это составляло примерно сорок километров. Не каждая лошадь справится с таким путешествием туда и обратно за один день. И уж тем более речи нет, чтобы преодолеть это расстояние пешком за сутки.

На этом моменте законник особенно заострил моё внимание. Покидать имение запрещено. У меня на руке будет браслет, магически соединенный с каким-то артефактом, фиксирующим пребывание в месте ссылки. В случае нарушения этих правил предполагался длинный список наказаний, вплоть до работы на каменоломнях.

— Ваших крестьян я сам предупрежу, — пообещал законник. — Помните, что, помимо ежегодного денежного взноса, арендаторы обязаны не менее ста дней в году отработать на ваших личных угодьях.

Полезная, наверное, информация. Раньше у меня крестьян в подчинении не было. Да что крестьяне, я и слугами ни разу в жизни не обзаводилась.

— Почти приехали, — вернул меня в реальность законник. — Видите столб? Это разграничение ваших угодий и соседских. Лес с левой стороны полностью ваш, но позволить его вырубку на продажу вы не можете. По факту имение принадлежит господину Торвастину.

Дорога становилась все хуже, ямы и колдобины прибавлялись с каждым километром. После развилки уже с трудом можно было различить в зарослях то направление, которое когда-то считалось дорогой. Похоже, по ней уже давно никто не ездил.

— Место, м-да… немного уединенное, — деликатно отметил законник.

«Какое уединенное?! Это вообще медвежий угол без признаков людей и какой-то цивилизации! Не удивлюсь, если дом давно разобрали по кирпичику и унесли», — пробурчала я про себя.

Дому повезло. Он был построен из настолько прочных камней, что разрушить его не смогли ни катаклизмы, ни крестьянская смекалка. Каменный забор вокруг имения тоже выглядел на удивление целым. Даже ворота имелись. Хоть и лежала одна половина в кустах, а вторая висела на одной петле, но я не могла не признать факт их наличия.

— Починят, — кивнул в сторону, где располагалась деревня, законник, подразумевая починку ворот крестьянами. — Главное, чтобы печать на дверях оставалась неповрежденной.

Красная печать на входной двери действительно не имела следов повреждений. Я почти поверила, что дом мне достался целым и невредимым, но, пройдя в холл, увидела распахнутую дверь в помещение, где гулял ветер и полностью отсутствовала оконная рама.

Никто из воров не рискнул ломать магическую печать. Зато с тыла дом ничем не охранялся. Побродив несколько минут по первому этажу, я была вынуждена констатировать, что к проживанию помещение непригодно. Мебель отсутствовала. В большом зале имелись крепкие ставни, зато все стекла были аккуратно вынуты из рам. Полов тоже не осталось. Некто хозяйственный снял не только весь паркет, но и деревянную подложку.

Про паркет я догадалась, заметив его остатки по углам помещения. Охранник, ходивший за мной с фонариком, осуждающе покачал головой, но не стал комментировать. Действительно, какое ему дело? Привезли на место, зафиксировали магией, а что делать дальше — уже не его забота.

— Думаю, вопрос решаемый. Наймете работников из числа крестьян, за полгодика все восстановите, — с показной бравадой в голосе заверил меня законник.

— Жаловаться кому-то, я так понимаю, бесполезно? — спросила я.

— Бесполезно, — подтвердил мужчина. — Поверьте, это не самое плохое место для отверженной жены, которое мне доводилось видеть.

Магическое подключение браслета к одному камней дома много времени не заняло. Купленные в городе продукты из повозки мужчины перенесли в коридор дома и поспешили откланяться. Им же ещё в деревню заезжать и возвращаться в город.

Проводив сопровождающих, я повторно более внимательно обошла дом. На второй этаж взобраться не смогла по той причине, что отсутствовал значительный фрагмент лестницы. Уверена, и там подобная разруха и отсутствие мебели.

— Стены есть, крыша на месте, всё остальное вторично, — подбадривала я себя.

Назначение комнат первого этажа угадывалось с трудом. Примерно определила, где располагалась столовая, — рядом с кухней, сохранившей большой очаг. За ней комнаты для прислуги, кладовая и черный ход.

Оконный проем в столовой был самым большим и через него сильно дуло. И как мне ночевать? Ладно, с ночевкой я проблему решу. Больше волновало, что кто-то решит зайти с проверкой. Шутки ради или с корыстными целями вломится в дом, а я не смогу этому ничего противопоставить.

Собралась называется, а про навыки самообороны и не вспомнила! Не было у меня ничего такого, что могло закрыть помещение. Вообще-то купить подобное на магической основе в лавке города не такая уж проблема. Но мне нужно провести одну ночь в этом доме без всякой защиты.

Почесав задумчиво затылок, я решила поставить простенький заслон в виде рунического текста на подоконнике. Написала без затей: «Кто полезет в этот проем, того ударит током». Поймала летающую золотую нить магии и вполне успешно влила её в рунный текст. Самой подобного делать раньше не доводилось, но я лично видела, как Горт закрывал свою сокровищницу, вырезав руны прямо на двери. Правда, содержание было другое, потому я не уверена, что мои письмена сработают как надо.

Повторила текст ещё шесть раз на тех окнах, которые не имели ставней. Входную дверь я просто заблокировала найденной ножкой сломанного стула. Сама же отправилась в большой зал. Он мне сразу приглянулся своими размерами. Кемпер здесь встанет без вопросов, и отсутствие полов даже плюс, чем минус.

Последние несколько дней не особо радовали меня удобствами. Плескалась я тазике, платье вообще ни разу не меняла. А в мобильном доме есть прекрасная душевая и остальные удобства. Еды на несколько дней я купила с запасом, а после ещё приобрету.

Эх, жалко, что уже осень. Пустырь позади дома вполне можно в качестве огорода использовать. В этом году придется покупать овощи у крестьян, но на

следующий я устрою эксперименты в духе магов-оборотней, раз уж обнаружила, что летающая магия по-прежнему прекрасно впитывается рунами.

Я бы и сейчас могла огород замутить, но возникнут ненужные вопросы по поводу того, почему у всех трава пожухла и листья желтые, а у меня растет и зеленеет. Память Салии подсказывала, что подобными умениями местные маги не обладали. Они в большей степени были ориентированы на создание амулетов, облегчающих быт. Кстати, завтра поеду в город и куплю несколько штук охранных.

Не… завтра в город нельзя. Вдруг законник со своей командой там задержался, а мне лишние вопросы не нужны. Лучше я прогуляюсь до деревни, познакомлюсь с подчиненными мне сельскими жителями, куплю свежего молочка и яиц.

Сейчас же внешне преобразую доставшееся тело. Пока меня никто не видел и я ни с кем не знакома, лучше подкрасить мордашку и изменить цвет волос. Иначе потом будет сложно объяснить подобные преобразования.

Ночью я пару раз просыпалась от странных звуков, но не рискнула выходить из кемпера наружу. Да и когда рассвело, долго высматривала при свете фар окружающее пространство. Ставни в зале были полностью закрыты, свет проникал через дверной проем. Вздумай кто притаиться в углах помещения, я и не замечу.

На всякий случай я из верхнего люка, расположенного над спальным местом в лобовой части кемпера, выбралась на крышу. Походила, посмотрела, послушала, убедилась в отсутствии кого-либо и только после этого открыла дверь. Слава богу, никого в доме не обнаружила и успокилась.

Оставлять кемпер в зале я и не подумала — всё свое ношу с собой. Мало ли какие непредвиденные обстоятельства возникнут. Переместить кемпер в магический мешок дело одной минуты, и я буду спокойна и сохраню этот секрет от чужих глаз.

«Чужие», между прочим, ночью приходили. Похоже, я слышала крики любознательных идиотов, решивших, что незакрытое окно, считай, приглашение внутрь.

Влезть никто не смог. Рунная магия, написанная обычным маркером на подоконнике, к моему удивлению, сработала как надо. Судя по помятой траве, кого-то стукнуло током и этот кто-то какое-то время приходил в себя, истоптав растительность под окном.

Правильно я поставила знакомство в крестьянами на первое место. Нужно сразу заявить о себе, показать кто здесь хозяин.

Судя по следам, крестьяне к господскому дому ходили часто и много. Не так-то просто растащить столько добра. Они, похоже, телегами мебель вывозили. По этой причине найти дорогу от имения до деревни не составило труда. Нарядившись в один из нарядов пансиона и обув удобные ботиночки, я после сытного завтрака отправилась «выяснять отношения».

Настроение у меня было приподнятое. Оно у меня всегда такое после хорошего перекуса. Проблемы дома бывшего мужа меня почти не волновали. Десять лет здесь жить я не собираюсь. Освоюсь, разберусь с реалиями жизни, да и сбегу куда подальше. Именно с тем, куда сбегать, и был затык. Поэтому придется временно изображать из себя хозяйку, чтобы крестьяне на шею не сели.

— Подать мы управляющему господина полмесяца назад заплатили, и вам ничего до следующего года не должны, — неласково встретил меня деревенский голова.

— Если не должны, то почему в дом лезли этой ночью? Предупреждаю, в следующий раз поставлю амулеты мощнее. Смельчаки проваляются без движения дня три, а то и больше, — заявила я.

Кстати, а это отличная идея! А то, видите ли, они мне ничего не должны, излишков молока ни у кого нет, прислуживать не собираются и яйца у самих в дефиците.

Что им такое законник в предыдущий день наговорил, что они на меня так взъелись? Дом разграблен, это факт. Пусть радуются, что сюда сослали отверженную жену, не имеющую особых прав. Приди хозяину идея посетить имение, крестьяне так легко бы не отделались.

В общем, ушла я из деревни ни с чем. Зато все надписи рунами основательно поправила. В ближайшие дни этой защиты хватит. Правда при условии, что не пойдет дождь и не смоет надписи. Надеюсь, к тому времени приобрету что-то посерьезнее в городе, а окна досками забью. Ремонтировать и вставлять стекла я не собиралась.

Не сложились у меня дружеские отношения с крестьянами, тоже не беда. Кроме моей деревни, здесь ещё три рядом. Найду, где покупать молочное, и тех, кому мои покупки будут в радость.