Избранница Торкела

Глава 11

Фэй перегнулась через прилавок и отпрыгнула, когда плавающая в прозрачном аквариуме рыба взмахнула хвостом и плеснула в нее зеленой водой. Лысый мужчина-продавец рассмеялся.

— Они часто так делают. С такой рыбкой весело, и их часто держат в качестве домашних любимцев.

Фэй покачала головой. Ей понравилась рыбка, но она не планировала брать домой инопланетных домашних животных, пока не поймет, что любимец из себя представляет. Рыбка может вырасти до размеров акулы и съесть хозяйку, пока та спит.

Фэй хотела, чтобы Торкел был здесь и рассказал ей о своей родной планете, но он отсутствовал уже две недели. Если верить его последнему сообщению, он и его команда вернутся сегодня ночью.

— Ты хочешь что-нибудь еще посмотреть? — спросил Гейл, пристально рассматривая комнату, заполненную большим количеством товара.

Фэй уговорила мужчин разрешить ей выйти за пределы здания, в котором они жили. Кайл предложил посетить рынок. Она пришла в восторг, когда Ярон объяснил, что это такое.

Здесь было так много интересного. По обе стороны оживленной городской улицы стояли переполненные товаром лавки и киоски. В воздухе витали ароматы иноземной выпечки. Около ярких помостов, на которых выступали жонглеры, раздавался детский смех. Фэй никогда бы не подумала, что в столице Инотии может быть блошиный рынок.

Она уже купила местное тесто для печенья, которое планировала приготовить сегодня вечером, несколько витых золотых ниток для ожерелья и растение в вазоне с очень симпатичными розовыми листьями в форме сердца.

— Мне нужна одежда. — Фэй провела рукой по своим джинсам и топику. — Я не хочу выделяться среди инотианцев.

Ярон фыркнул.

— Не получится.

Он кивнул в сторону блондинов, склонившихся над товаром.

Грегир рассмеялся. Кайл выдавил легкую улыбку.

Фэй толкнула Ярона в бок. Он постоянно дразнил ее и флиртовал. Почти как брат, которого у нее никогда не было.

— Ты знаешь, что я хотела сказать. У вас не ходят в джинсах.

— Большая жалость, — пробормотал он, глядя на ее бедра.

Фэй покраснела и ускорила шаг в поисках кого-нибудь, кто продает одежду. Она заметила то, что искала, через четыре киоска. Облегающие брюки и топы, которые она никогда не купила бы дома, привлекли ее внимание. Вскоре Фэй зарылась в ткани и платья. Хозяйка магазина подняла сканер к ее черным часам и сняла плату за все покупки. Фэй понравился такой способ оплаты.

Фэй сложила вещи в сумки, но Ярон забрал их у нее.

— Торкел сказал, чтобы мы заплатили за твои покупки с его счета.

— Нет необходимости.

Команда Один поддерживала связь с Торкелом и другими командами, и они получили разрешение на прогулку по рынку. По какой-то причине Торкел беспокоился, что будет предпринята еще одна попытка похищения. Формальная жалоба от Аксана была отозвана, поэтому Фэй не думала, что кто-то еще захочет ее беспокоить. Она никого не знала.

— Куда дальше? — спросил Грегир.

Фэй довольно быстро заметила, что он и Гейл останавливаются возле каждого ларька, в котором продается еда. Она не знала, куда такие худощавые люди девают ее, но у них был отменный аппетит.

— Нужно купить фрукты и овощи. Торкел сказал, что вернется сегодня вечером, и я хотела бы удивить его. — Конечно, если она разберется, как готовить непривычные для нее блюда.

— Там впереди есть место, где можно купить все, что необходимо, — Гейл указал на лавку с пурпурным тентом.

Ряды коробок были переполнены желтыми, зелеными и синими круглыми предметами. Некоторые из них она узнала.

— Хорошо.

Они направились вперед, но тут раздался детский крик. Мужчины напряглись и начали осматриваться. Закричала женщина, толпа стала волноваться. Ярон заколебался. У мужчин был устоявшийся кодекс чести, которым Фэй восхищалась. Их профессия была для них не столько работой, сколько образом жизни.

— Посмотрите, что происходит. Со мной все будет в порядке, я останусь возле киоска с едой.

Ярон сжал губы, взгляд синих глаз стал жестче.

— Не уходи, Фэй.

— Слово скаута.

Кайл фыркнул, и четверо мужчин рванули в направлении собирающейся группы людей.

Фэй улыбнулась управляющему магазином, пожилому мужчине с седеющими светлыми волосами, которой помогал другой женщине завернуть ее покупки. Фэй взяла коричневую плетеную корзину и начала выбирать фрукты, которые, как ей показалось, она узнала.

— Приятно видеть, что ты устроилась, Фэй Рид. Надеюсь, Инотия хорошо относится к тебе, — прошептал ей на ухо голос.

Фэй обернулась.

— Простите?

Блондин улыбнулся и протянул ей зеленые фрукты, которые она искала. Фэй поколебалась, но положила их в свою корзину. Она осмотрела толпу в поисках кого-нибудь из ребят.

— Не волнуйся. У нас есть несколько минут, прежде чем твои телохранители вернутся. Кажется, кто-то зарезал невинного ребенка прямо посреди рынка.

Фэй вздрогнула. В его комментарии не было ни радости, ни злости. Фактически в его словах отсутствовали эмоции, и это ее беспокоило.

— Я должна быть с ними. Мы не должны были расставаться.

Торкел ясно дал понять, что ей нужно быть осторожной на случай, если Аксан попытается снова схватить ее. Но этот высокий незнакомец со светло-голубыми глазами не был Аксаном.

— Одну минуту, — мужчина легко коснулся ее плеча.

Фэй замешкалась и облизала губы. Страх скользнул по ее спине, но она не могла понять, чего боится.

— Думаю, у тебя найдется пять минут для человека, который помог тебе найти настоящую любовь, не так ли, Фэйт? Или я должен звать тебя Фэй?

Она сильнее сжала ручку корзины, которая ударилась о прилавок.

— Меня зовут Фэй.

— Правильно. — Он поймал желтые продолговатые плоды, потревоженные ее движением. Незнакомец снял кожуру и откусил зеленую мякоть фрукта. Его глаза закрылись в показном удовольствии. Когда он открыл их, взгляд синих глаз был мертвым. — Не спорь со мной, Фэй.

Ее сердце забилось быстрее.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Он схватил ее за локоть.

— Думаю, ты помнишь двадцать тысяч, которые я тебе заплатил, чтобы ты выбрала Торкела своим Избранником?

Ее рот приоткрылся.

— Теперь ты вспомнила.

Фэй попыталась выдернуть руку.

— Ты должен меня отпустить. Скоро вернутся люди Торкела.

— Тогда давай решим нашу проблему по-быстрому. Когда вернется твой Избранник?

— Сегодня ночью.

Он отпустил ее руку и улыбнулся.

— Спасибо. Это было не так сложно, правда?

Она покачала головой, адреналин побежал по ее венам.

— Я еще свяжусь с тобой, Фэй. Думаю, мы отлично поладим.

— Чего ты от меня хочешь? — потребовала она.

— Ничего слишком сложного. — Мужчина протянул ей серебристый изогнутый предмет размером с монету. — Это мини-коммуникатор.

У Торкела дома был подобный коммуникатор, но он был размером с ноутбук Фэй.

— Время от времени я буду звонить, чтобы узнать, как дела у тебя и твоего Избранника. Если ты не хочешь, чтобы он узнал о том, что ты взяла деньги за то, чтобы быть с ним, ты будешь отвечать мне каждый раз, когда я позвоню. — Он посмотрел на нее и провел пальцем по ее щеке, затем по челюсти, и сжал подбородок. — Земляне такие мягкие. Ранимые.

Фэй отшатнулась. Незнакомец приложил два пальца к виску и отсалютовал ей.

— Вот и пришли твои стражи. Ты снова в безопасности. Пока, Фэй.

Он вышел из лавки и ушел до того, как Ярон коснулся ее руки.

— Незнакомец ранил ребенка. Его отправили в медицинский центр. На рынке очень много народу. Я предлагаю нам уйти.

Фэй сглотнула.

— Хорошая идея.

Мужчины окружили ее, чтобы обеспечить безопасность в случае нападения. В душе Фэй все кричало от боли. Что она натворила?

Пока Гейл ждал у входной двери, она убрала свои новые вещи и переоделась. Мужчины спустились в комнату отдыха, и Фэй решила присоединиться к ним. Пустая квартира, в которой она жила с Торкелом, в этот момент пугала ее. Фэй сильно волновалась из-за встречи с незнакомцем.

Когда она и Гейл спустились, внизу раздавался смех. Фэй принесла с собой один из пакетов, купленных на рынке. Грегир и Ярон бросали продолговатый мяч друг другу. Арак сосредоточился на настольной игре, а Кайл, как всегда, подпирал стену, сложив руки на груди.

За последние десять дней она многое о них узнала. Постепенно Фэй узнавала причуды и странные манеры этих мужчин, всех, кроме Кайла. Он был другим. Выделяющимся. Что-то большее, чем шрамы, покрывающие его тело, держало его на расстоянии, но она не могла понять, в чем причина. Он постоянно наблюдал за ней, и это беспокоило бы ее, если бы не тот факт, что он наблюдал за ней и раньше, когда Торкел был здесь.

Сегодня, с помощью того, что купила на рынке, Фэй надеялась пробить его ледяную броню. Она хотела приготовить что-нибудь вкусное для всех трех команд. Люди из отрядов Торкела были доброжелательны к ней, но Фэй особенно любила команду Один, потому что проводила с ними больше всего времени.

— Ярон, ты можешь показать мне, как работать с вашими кухонными приборами? Я хочу кое-что приготовить.

Ярон бросил мяч Грегиру и подбежал к ней. Он улыбнулся, когда увидел, что у нее в руках.

— Последний раз я это ел, когда маман готовила его для меня.

Фэй вздохнула с облегчением. Содержимое пакета напоминало ей замороженное тесто для печенья.

— Это можно есть, правда? Я не хочу угощать вас чем-то несъедобным.

Он усмехнулся и включил таймер на серебристой коробке, в которой все готовили еду.

— Это обычное сладкое печенье. Программа включена. Просто разрежь его на квадраты и помести внутрь.

Фэй сделала так, как он сказал, и нажала на «пуск». Все было просто.

Ярон скрестил ноги в лодыжках.

— Если ты хочешь готовить, то можешь воспользоваться полностью укомплектованной кухней на нижнем этаже.

Она сунула кончики пальцев в карманчики своей яркой желтой юбки. Прозрачный материал доходил до лодыжек и разлетался во время ходьбы. Белый топ прикрывал ее до талии. Инотианская одежда выглядела чудесно, и новый наряд шел ей. Для расы худощавых людей они удивительно точно знали, как создавать наряды, которые подошли бы людям с разными фигурами.

— Я хотела сделать что-нибудь приятное, потому что вы заботились обо мне, нянчились со мной.

Он хихикнул.

— Даже когда я понимаю твои земные выражения, я не всегда могу понять, что ты имеешь в виду. Мы не воспитываем тебя. Торкел поручил нам заботиться о тебе. Он сделает то же самое для любого из нас, если будет необходимо, чтобы наши Избранницы были в безопасности, пока мы на миссии.

Фэй оценила его честность и перестала ощущать себя обузой.

— Есть ли здесь другие Избранницы?

— Ты и Лисси — единственные. — Он имел в виду сестру Торкела. — Она остается с Шайей и Марлином, когда ее Избранник уезжает.

Фэй нахмурилась.

— Я встречалась с ним?

Ярон покачал головой.

— Ее Избранник — лидер команды Три. Я называю их «команда, с которой лучше не встречаться в темноте».

Мяч пролетел мимо его лица и с грохотом упал на пол.

— Хватит болтать, Ярон. Вернись.

Гейл и Грегир смотрели в сторону кухонного уголка. Ярон поднял мяч, подмигивая Фэй.

— Когда услышишь сигнал таймера, вытащишь.

Через несколько минут четверо мужчин обещали Фэй вечную преданность, если она снова приготовит это печенье. По-видимому, это была сладость из детства, о которой они хранили приятные воспоминания, но которую никто для них давно не готовил. Тот, кого она хотела покорить, не обещал преданности. Кайл подождал, пока все разойдутся по своим комнатам вечером, и предложил проводить ее обратно в комнату Торкела. Он остановился у двери, но не вошел.

— И даже не хочешь проверить комнату? — пошутила Фэй.

Мрачное выражение его лица не изменилось.

— Торкел оторвет голову Ярона и будет с улыбкой смотреть, как вытекает кровь, если кто-то еще сумеет проникнуть через нашу систему безопасности.

Фэй поморщилась от реалистичной картины, которую вызвали в ее воображении его слова.

— Эмм… хорошо. Хорошо, спасибо, что проводил меня.

— Ты действительно заботишься о Торкеле?

Она ответила не сразу. Сомнение в его зеленых глазах требовало серьезного ответа.

— Торкел — это то, о чем я мечтала всю свою жизнь. Я не ожидала, что буду испытывать подобные чувства к человеку, с которым свяжет меня жизнь. Я надеялась, но мне нужно было быть реалистом, — Фэй помолчала и со смехом покачала головой. — Трудно поверить, насколько лучше моя жизнь здесь, чем на Земле.

Он наклонил голову.

— Спасибо.

Она смотрела Кайлу в спину, пока он шел по коридору к лифту. Фэй закрыла дверь, проигрывая разговор в голове. Она не была уверена в том, что ей удалось убедить этого покрытого шрамами воина.