Имя нам Легион. Том 1

Глава 1

Альтернативная реальность

2024 год, середина августа

Москва

Частная клиника Графа Бабарина, палата 408

Это была просторная палата с несколькими дорогими диванами для посетителей, журнальными столиками и специальной кроватью у стены. Рядом с ней находилась медицинская аппаратура. На вид дорогая и впечатляющая.

И хоть в помещении имелся кондиционер, он не работал, с духотой боролось открытое окно. Через него в палату и залез неприметный серый паук размером с таблетку.

— Десятый за сегодня, и пока что нулевой улов… Меня так и понизить могут… — раздался усталый вздох и ворчливый голос.

И нет, говорил не паук, говорящих насекомых не бывает. На самом деле это был робот в форме паука, и на жизнь жаловался его оператор.

Механическое насекомое внимательно осмотрело комнату и сразу же приметило свою цель. Ею был молодой человек примерно двадцати пяти лет. Он лежал на кровати и не шевелился. К нему были подсоединены датчики, аппаратура постоянно издавала пикающие звуки, нарушающие тишину.

Как минимум они говорили о том, что пациент скорее жив, чем мёртв. Хотя выглядел он весьма плохо. Сильно исхудал.

Определив маршрут, паук полез на стену, потом на потолок и на паутине спустился к лицу молодого парня. Можно было выбрать путь короче, например по полу забраться на кровать.

Но в прошлый раз робота случайно раздавили, за что пилота оштрафовали на кругленькую сумму за порчу имущества. Также заставили писать множество рапортов и объяснительных. Это, пожалуй, было даже страшнее штрафа…

Добравшись до парня, паук перебрался ко лбу и лапами вцепился в кожу. На них было множество особых шипов, которые намертво зафиксировали робота. Затем из его пасти вылезла игла, глубоко проникла в голову пациента и вонзилась прямо в мозг.

Процедура являлась безболезненной и не оставляла следов, но была довольно долгой. В этом деле очень большую роль играли время и место, из-за чего подготовка занимала весьма длительное время. Если сейчас в палату зайдёт врач или медсестра и прихлопнет паука, парень умрёт. Ну а пилоту придётся вновь писать объяснительную…

В это самое время, в одном очень далёком месте, в ином времени и пространстве в стеклянной капсуле лежало внеземное существо. Оно было гуманоидной формы, но больше похожее на свинью, чем на человека. Одежда состояла из безликой чёрной униформы и металлического шлема.

— Так, анализы взяты… Хоть бы не очередная пустышка! — взмолился свин и, сняв шлем, выбрался из капсулы. — Великий Хряк, помоги! Я не хочу потерять эту работу…

Он подошёл к большому терминалу, стоящему у капсулы, и плюхнулся в большое мягкое кресло. Оно страдальчески заскрипело, едва выдерживая вес упитанного существа, а тот, уставившись в экран терминала, принялся вглядываться в цифры и графики, что мелькали на экране.

Пи-и-и-и-иньк. Спустя полчаса мучительных ожиданий противный звук сообщил гуманоиду, что анализы готовы. Они тут же высветились на экране, выдав краткую сводку.

— Мать моя свиноматка! — прокричал свин и, вскочив на ноги, начал танцевать, кричать и смеяться от радости. — Совместимость девяносто семь процентов! Аха-ха-ха, мои сорок три малыша смогут вдоволь покушать свежайшего комбикорма, аха-ха-ха-ха!

С трудом успокоившись, он влетел в свою капсулу и, вновь надев шлем, подключился к пауку. Сознание покинуло тело свина, и робот задвигался. Отцепившись от лба парня, он забрался в ухо и вскоре добрался до мозга.

— Вызываю оператора. Объект номер 18 987 прошёл проверку. Пригодность подтверждена, прошу разрешения на слияние, — сказал свин пустоте.

— Агент 20−008–287, разрешение дано, благодарим за плодотворную работу, — секунд через двадцать ответил шипящий мужской голос.

Свиноподобный гуманоид провёл некоторые манипуляции с виртуальным интерфейсом и активировал слияние. Несколько секунд спустя паук превратился в жидкость, которая впиталась в мозг парня.

— Слияние успешно завершено, начинаю анализ, — раздался механический голос в помещении со стеклянной капсулой.

— Уф-ф, свезло так свезло. Пойду поссу, времени ещё дофига. — Свин снял шлем и вылез из капсулы, удалившись справлять нужду.

Правда, по меркам землян это место сложно было назвать туалетом. Свин подошёл к стене, и там раскрылась металлическая пластина. Миг спустя к половому органу присоединилась трубочка, которая и приняла все отходы.

Вернувшись в капсулу, свин надел шлем и получил отчёт о состоянии объекта.

— Кома вследствие повреждения мозга из-за физического воздействия. Проблема с желудком из-за обилия дрянных лекарств… Иммунитет убит… Дистрофия мышц… Ха! Так даже лучше. Будет больше проводить время в кровати. Хм…. Да я чёртов гений, буга-га-га-га! — Свин рассмеялся и забрызгал слюной всю капсулу. — Легион! Давай прямое подключение!

— Активация через 5… 4… 3…

В помещении вновь зазвучал механический голос, но вскоре отсчёт прекратился. Свин потерял контроль над своим телом, но тут же осознал себя находящимся в просторном белом пространстве. Рядом с ним лежал тот самый человек.

— Вставай давай, ты уже два года спишь, лодырь, — проворчал свин, но человек не шевелился. Тогда гуманоид пнул парня в бок, отчего тот пару раз перевернулся. — Вставай, кому говорю, а то пёрдну тебе в нос!

— Мам… дай ещё поспать… — Человек приоткрыл глаза и, прищурившись от яркого света, снова закрыл их.

— Конечно, сыночек, поспи, прости, что разбудила… — Свин говорил нежным голосом, пародируя самок. Но… Бам. Гуманоид вновь пнул парня, и на этот раз от силы удара тот отлетел метра на полтора.

— Ты думал, я это скажу⁈ Кретин, а ну проснулся быстро! Я из-за тебя опоздаю в стрипти… на культурную встречу! — возмущался он, пуская слюни во все стороны.

Тем временем человек пытался встать, но у него всё болело. Каждое движение давалось с огромным трудом.

— Какого хр… — Парень проглотил слова, увидев перед собой свинью в одежде. Больше всего поражало, что та стояла на задних лапах, как человек.

— Наконец-то проснулся. Можно начинать. — В руке свина появилось устройство, похожее на планшет. Миг спустя он ткнул в экран.

— Что ты за херня? Мне всё это сни… — Не успел человек договорить, как потерял сознание и упал.

Прозвучал безжизненный механический голос, но его услышал лишь свиноподобный гуманоид, который всё ещё оставался в белом пространстве, которое резко сузилось до комнаты.

— Процедура первого контакта начата. До завершения минута и двадцать секунд.

— Чего-о-о-о-о⁈ Да ты вообще человек⁈ — не скрывая своего удивления, выкрикнул свин, но его никто не слышал. В данный момент в голову парня поступало огромное количество информации.

Свиноподобный гуманоид стоял в стороне, глядя на парня, лежащего на белом полу. Почесав пятак, он достал планшет и быстренько просмотрел инструкции по поводу первого контакта.

Это был его первый полноценный Легионер, и он как начинающий Агент не должен оплошать. Иначе его точно уволят. По крайней мере, так считал свин.

Таинственная белая комната

Полторы минуты спустя

— Процедура первого контакта завершена. Все данные загружены. — Женский механический голос разбудил меня, и я медленно открыл глаза.

Ощущения были те ещё… Казалось, будто меня переехал поезд, а потом останки избили и привели в чувство с помощью шокера. Впрочем, это быстро прошло, и вскоре я присел на пол.

Но… Бред же… Как это может быть правдой? Скорое уничтожение Земли роем космических монстров… Какой-то проект «Легион», использующий людей из далёкого прошлого, причём параллельной реальности, как бессмертных солдат.

Полный бред… А ещё… Что это за ходячая свинья, которая стоит рядом и ковыряется в огромном пятаке? Кажется, он смотрит в своём планшете какое-то смешное видео.

— Всё это правда? И я действительно не сплю? — спросил и попытался подняться. Но сразу понял, что пока лучше этого не делать. Ноги не держат…

— Правда-правда… — Свин потыкал на своём планшете, и на белой стене появился огромный экран размером с… Да он всю стену занял!

— Вот тебе небольшая презентация, хе-хе. — Пришелец закончил говорить, и большими буквами вспыхнула надпись: «Обучающее видео первого контакта номер 76».

Я затаил дыхание и уставился на экран, пришелец же продолжил смотреть смешное видео и похрюкивал от смеха.

Передо мной появилась звёздная карта. Миг спустя на ней зажглась небольшая точка, и всё приблизилось, показав систему на самом краю галактики.

Картинка переключилась на небольшой космический корабль, чья камера была направлена на местное солнце. Звезду, если точнее.

С яркими вспышками там появилось множество неопознанных объектов. Буквально через минуту они закрыли собой звезду и всё пространство вокруг! Их количество было невозможно сосчитать, триллионы или даже триллионы триллионов… Ужас.

Вскоре камера приблизилась, и я увидел на экране множество различных чудищ. Они имели разные формы, цвет и вид. У многих имелись конечности, глаза и пасти, наполненные зубами. А вот размеры… Некоторые чудища своими габаритами превышали Японию! А самые гигантские были размером с Луну…

Монстры стремительно заполняли звёздную систему, и вскоре картинка прервалась из-за уничтожения корабля-наблюдателя.

Бой был коротким, у судна не было и шанса. Твари попросту сожрали его. И я не преувеличиваю… И вблизи они ещё более жуткие.

Дальше пошли фрагменты битв флотов против так называемого Роя, наземные сражения, в атмосфере и даже в городах. Во всех фрагментах имелась общая черта: полное уничтожение защитников…

Также в обучающем видео рассказали, как сформировалась так называемая Федерация Разумных Рас, чтобы дать отпор Рою. Ещё поведали немного о том, чем отличаются наши две параллельные реальности.

Если коротко, то «временем». Они, грубо говоря, находятся в будущем. Поэтому знают, что произойдёт в следующие двадцать, сорок или даже сто лет.

Спустя почти час видео закончилось, и я, глубоко вздохнув, посмотрел на свина. Тот скучал и, судя по звукам из его планшета, сейчас смотрел видео для взрослых…

— Сколько осталось Земле до уничтожения?

Свин посмотрел на меня стеклянными глазами, раздражённо хрюкнул и безэмоционально ответил:

— Где-то в следующем десятилетии прилетят. И всему вашему миру полный… — Он щёлкнул пальцами и выразительно посмотрел на меня. — Ну ты понял.

— А точнее?

— Хряк его знает, — пожал он плечами и ухмыльнулся. — Кому интересна ваша недоразвитая планета? К тому же, будь моя воля, я бы спалил её к чертям свинячьим за то, что вы творите с моими младшими собратьями.

Свин яростно затыкал по планшету, и вскоре на экране появились свинофермы. На видео показали процесс выращивания, откорма, разделки свиней на мясо и другие неприглядные подробности.

— Почему ты называешь их младшими братьями? Ты же не с Земли, — поинтересовался я.

Благодаря этой «системе первого контакта» я теперь имел общее представление о галактике и Федерации. Но как этот хряк связан с местными свиньями? Неужели их родственник?

— Ох, точно! Я и забыл, ведь ваш вид лысых обезьян думает, что они уникальны. И что нет больше такой великой и неповторимой планеты, как ваша. Также нет другой разумной жизни во вселенной… — скорчив лицо в попытках кого-то спародировать, сказал свин искажённым голосом.

А потом рассмеялся, держа руки на животе. Слюни летели во все стороны, и, хоть я находился в паре метров от него, достало и до меня. Пришлось уклоняться. Хм, а я себя уже получше чувствую.

— Чтоб ты знал, — хмыкнул хряк, после того как успокоился, — всю жизнь в этой галактике создали Владыки. Они посадили семена на всех потенциально пригодных для этого планетах.

Гуманоид сделал паузу и продолжил:

— Хоть семена жизни и были одинаковы, но из-за множества факторов они развивались по-разному. И где-то из-за череды глупых случайностей главенствующим видом стали вы, лысые обезьяны. Но вы в абсолютном меньшинстве! Ха-ха-ха, даже моих родственных видов в десяток раз больше, чем у вас, людишек!

Получается… жизнь на Земле появилась не из-за метеорита, а из-за эдакой капсулы с определённым набором генов? Их сбросили на подходящие планеты, а после миллионы и миллиарды лет шла естественная эволюция. И там как повезёт… На Земле же повезло людям. Да уж.

— Пфр-р, ладно, хватит болтать, обезьяна. Время — деньги! Я тебе всё рассказал, и теперь ты должен подписать контракт на службу в качестве Легионера, — сказал он, и передо мной вдруг появился документ контракта с описанием условий, благ и прочего.

— А что будет, если я откажусь?

— Му-ха-ха, насмешил! Тогда ты останешься в коме до тех пор, пока Рой не сожрёт ваш вид, — тыча пальцем в мою сторону и надрываясь от смеха, заявил свин.

— Стоп! В коме⁈

— Вот ты тормоз, как ты можешь не знать, что уже два года валяешься без сознания? — Он так искренне удивился, что мне захотелось ударить его в пятак.

— Два года⁈ — выкрикнул я и вскочил на ноги.

— Не ори на меня! — прокричал он в ответ. — Понятия не имею, что у тебя случилось. Да и, честно говоря, мне насрать. Но если хочешь спастись, то работай на Легион. Вот и всё.

— Спастись? — На мой вопрос пришелец коварно заулыбался. Даже не знал, что свиньи так могут.

— Именно! Заработав кредиты, ты сможешь запросить эвакуацию с Земли в не затронутый войной участок галактики. — Он активно жестикулировал, поэтому я отошёл подальше. Ещё прибьёт нечаянно. И слюни летели во все стороны. — Семью тоже можно эвакуировать. За отдельную плату, конечно же. Но есть и много других преимуществ от работы на Легион. В общем, подписывай давай! Кучу времени на тебя убил уже! Меня ждут стрипти… то есть культурные коллеги!

Я кивнул и приложил палец к документу, после чего тот исчез.

— Хорошо, теперь начнётся твоё обучение. После него ты станешь полноценным Легионером, — коварно заулыбался пришелец. А я сделал шаг назад. Не нравится мне, как он смотрит… Может, есть смысл свернуть ему шею и забрать планшет? Да нет, там такая шея…

— Не волнуйся, всё будет происходить в виртуальной реальности, в твоём мире пройдёт всего ничего. Хотя тебе всё равно должно быть без разницы, ты же в коме, аха-ха-ха! — Закончив ржать, Свин достал планшет и сделал звонок.

— Агент 20−008–287 запрашивает активацию системы обучения Легионера, — с таким гордым видом сказал он, будто только что спас галактику. Надеюсь, остальные пришельцы не такие… Долбанутые? Пожалуй, да. Долбанутые.

— Принято, Агент, укажите параметры, — услышал я шипящий голос из планшета.

— Три месяца, икс восемьдесят, Балтамор, — небрежно произнёс Свин, но это звучало как: «А сделать ставки? Ну ладно, вот миллион на девять красное…»

— Прошу повторить параметры. Кажется, у меня слуховые галлюцинации…

— Фр-р-р-р. ТРИ МЕСЯЦА, ИКС ВОСЕМЬДЕСЯТ, БАЛТАМОР! Так слышно? — Свин буквально орал в планшет, практически оглушив собеседника с другой стороны.

— Хряк, ты свихнулся и хочешь угробить своего первого Легионера⁈ — На стене вновь появился экран.

Но вместо обучающего видео я увидел там рожу ящероподобного существа. У него были наушники на голове, микрофон и большой стул, чья спинка закрывала почти весь обзор.

Если я правильно понял из ранее полученной информации, это был «Оператор». Его задача помогать «Агенту».

— Всего три слова. Девяносто семь, мать твою, процентов! — Свина распирало от гордости, когда он произносил это. Что значат эти цифры?

— А? О… О-о-о-о! Да ты выиграл джекпот, старый ты хряк! Немедленно запускаю обучение! Хе-хе, ты же проставишься сегодня? — Ящер вытянул длинный язык и облизнулся от предвкушения.

Не знаю, что ответил свинтус, так как я резко оказался в огромной каменной комнате без окон и дверей… Тут было светло из-за множества факелов и весьма… необычно.

— Есть здесь кто? — крикнул в пустоту, после того как осмотрел все стены. Ответом мне послужило лишь эхо. Отлично… заперли в пустой комнате… Или здесь кто-то есть?

Я услышал шум позади себя и резко обернулся, после чего увидел огромный кулак, летящий в моё лицо!

Миг, и меня отбросило назад.

Пролетев не менее метра, я рухнул, а зубы посыпались на каменный пол. Если бы я был в мультике, то вокруг моей головы закружились бы звёздочки. Удар был… очень сильным…

— Хо-хо-хо, давно мне не посылали новичков, — раздался мощный мужской голос, выводя меня из предобморочного состояния. Будто из ведра окатили ледяной водой.

Вытерев кровь, я с трудом, но поднялся. Напавший же стоял на месте и оценивающе меня осматривал. Им оказался двухметровый гуманоид. Его кожа имела серо-синий оттенок и выглядела очень грубой, а голова… Её будто сняли с носорога… Даже свинтус больше походил на человека.

— Слабый, очень слабый, — покачал он головой и выдохнул из носа горячий пар. — Ты что, обидел кого-то из агентов? Хо-хо-хо. — Смех носорога был оглушающе громким, а взгляд… Он смотрел на меня сверху вниз глазами, выражающими соболезнование. По крайней мере, так показалось.

— Кто ты? — Я сделал несколько шагов назад. Понятно, передо мной пришелец, и он как-то связан с системой обучения Легионера, о которой говорил Свин.

— Я ВОИИ Балтамор, — громко ответил он, но, видя, что мне это ничего не говорит, решил пояснить: — ВОИИ означает Высший Обучающий Искусственный Интеллект, и на ближайшие двадцать лет я буду твоим наставником, тренером, отцом и самым страшным кошмаром, хо-хо-хо.

— Двадцать лет⁈ — замер я в ужасе.

— Успокойся, человек. В твоём мире пройдёт всего три месяца. Я сам удивился тому, на сколько тебя сюда засунули. Ускорение симуляции в восемьдесят раз — очень редкое явление. Я бы даже сказал… уникальное — Носорог оценивающе осмотрел меня и вдруг рассмеялся. — Хо-хо-хо! Радуйся, человек!

Не знаю, что-то мне совершенно не хотелось радоваться.

— Юнец! Каждый проведённый здесь день повышает шансы на твоё выживание. Если ты серьёзно отнесёшься к обучению, будь уверен, станешь элитным бойцом, которому Рой нипочём. Но для начала…

Балтамор сорвался с места и миг спустя оказался передо мной. Он пнул меня со всей силы, отчего я отлетел метров на шесть и спиной впечатался в стену!

— Запомни, человек! — громко произнёс он. — Это виртуальная реальность, всё здесь не настоящее, кроме… боли! Неженка, который визжит, когда ему больно, никогда не станет настоящим Легионером!

Вот так, да? А ИИ испытывает боль? Сейчас проверим!

Виртуальная реальность

Программа обучения Легионера

Первый год пролетел за какое-то мгновение. Каждые двенадцать часов злобный носорог избивал меня без какого-либо смысла. Просто избиение! И я имею в виду не раз в двенадцать часов, а планомерное избиение в течение всего этого времени.

Я уже со счёта сбился, сколько раз мне ломали руки, отрывали голову и вырывали сердце! Как я не свихнулся? Да чёрт его знает. Я просто хотел прибить эту тварь! И чем больше он меня убивал, тем сильнее разгоралось пламя жажды ответить ему тем же.

После избиения носорог в течение восьми часов обучал меня рукопашному бою. Показывал приёмы, которые он ранее применил на мне, и как им противостоять. А я впитывал… всё впитывал, как губка.

Хах! Скорее, всё это вбивалось в меня кулаками. Прямо в ДНК.

Ну а далее у меня был сон. Аж целых четыре часа. Мол, мне нужно разгрузить мозг, чтобы он не расплавился. И мне даже снились сны… Правда, в основном о том, как я дерусь с носорогом… Ну хоть там побеждал его. И порой там мне приходили интересные идеи.

После сна наступал «новый день», и начинался он с избиения… Потом, как обычно, обучение рукопашному бою и сон. И так изо дня в день.

Со временем я научился давать сдачи, уклоняться и использовать силу противника против него же. Однако против доминирующего носорога всё было бесполезно… Я как-то умудрился выколоть глаз, так следующую неделю он мне лишь их и вырывал! Но ничего… Постепенно, понемногу один трофей превратится в два. А там эта скотина сдохнет.

За этот год я виртуально умирал десятки тысяч раз, и носорог у нас, падла, креативный! Он постоянно старался придумать что-то новенькое и интересное.

Как оторвать голову, пронзить сердце своим рогом и многое другое, он показал мне ещё в первый же день. Потом ему стало скучно и пошёл «креатив».

И как-то… после десятитысячной смерти она перестаёт пугать. Впрочем, вообще всё уже перестаёт быть страшным. А боль? Она притупилась, теперь для меня ощущать её — это словно дышать. Уже даже не замечал. Остались лишь холодный разум и желание обхитрить, обмануть и одолеть своего заклятого врага!

А ещё носорог ловко манипулировал моими эмоциями, давя на то, что если я не справлюсь, то все мои родственники, близкие и даже родной мир погибнут от лап Роя.

Вот только я это и так прекрасно понимал. И пару раз, притворившись, что поддался провокациям, достал этого рогатого урода. Хех, его удивлённая рожа была бесценна!

Следующие два года ушли на изучение «искусства совершенствования тела», по крайней мере, так его назвал злобный носорог. Способы закалки вбивались в мозг, плоть, кожу, кости, да во всё. Ведь в случае неправильного выполнения какого-либо упражнения производилось тщательное избиение со смертоубийством.

Ещё эта тварь глумилась и показывала, как нужно правильно сгибать конечности. Делал он это моими руками и ногами, пока я лежал рядом и умирал от потери крови.

Также злой носорог учил как правильно бегать, прыгать, карабкаться и даже дышать. А ещё максимально эффективно спать и употреблять пищу. Конечно же, с избиением в случае ошибок.

Потом были продвинутая физиология и жизнедеятельность. И биохимия не обошла меня стороной. По словам Балтамора, даже незначительное отклонение в физическом состоянии во время миссии может привести к смерти.

Следующие пять лет были посвящены изучению оружия и боевого снаряжения. Учёба шла по двенадцать часов в день, а оставшиеся восемь мы по традиции сражались друг с другом, закрепляя усвоенные навыки.

Потом я изучал тактики ведения боя, разведку, диверсии, побег из плена и многое другое. Для этого создавались виртуальные локации и враги, которые были ничуть не глупее обычного человека. А порой встречались и особо умно-опасные.

На девятом году я приступил к изучению Роя и его рабов. Это были три самых кровавых и болезненных года в моей жизни…

Под руководством Балтамора я изучал повадки своего врага, способы его атаки и защиты. А после — как его убивать. Теперь я много знал про их тела и внутренности.

Когда заканчивались очередные двенадцать часов, я шёл сражаться с Роем. И если побеждал, то Балтамор выпускал против меня ещё больше жуков…

И тогда я понял, откуда у носорога такая богатая «фантазия». Ею с ним поделились твари Роя… Для меня в новинку оказалось лишь пожирание заживо.

Злой носорог не переставал импровизировать и создавать всё более и более изощрённые условия для своего единственного подопечного. То бишь меня.

Мне неоднократно приходилось сражаться лишь голыми руками или же использовать оторванные части тел побеждённых мною жуков. Впрочем, далеко не все в Рое — это жуки. Но как-то это обозначение прицепилось ко всем тварям.

Далее шло изучение наземной и воздушной техники, от танков до шагающих роботов. От вертолётов до космических перехватчиков.

За следующие четыре года я провёл всевозможные сражения на всевозможной технике против всевозможных врагов во всевозможных условиях. И я не преувеличиваю…

Я атаковал королеву Роя в составе огромного флота, пилотируя перехватчик. Разорял гнезда жуков на шагающем роботе и был свидетелем уничтожения целых звёздных систем. Также я прошёл через все ключевые сражения между Роем и Федерацией за последние сотни лет.

Как я уже говорил, после множества смертей выработал к ней иммунитет. Умер? Ну ладно… бывает, воскресну. Боль? Поболит и пройдёт. Однако кое-что заставило меня возненавидеть смерть…

Каждый раз, когда я умирал, Балтамор смотрел на меня как на неудачника и жестоко шутил надо мной. Тут его фантазия была ещё более изощрённой, чем в убийствах…

И постепенно это выработало у меня сильную неприязнь к поражению. Да, я не мог умереть в этом виртуальном мире, но одна лишь мысль о проигрыше и этом «взгляде» носорога бесила до глубины души! Возможно, Балтамор этого и добивался… Продуманная сволочь.

Как итог, даже если шанс на победу был лишь один на миллиард, я цеплялся за него, стараясь выжить и не проиграть.

Остальные годы прошли гораздо хаотичнее, чем до этого. Злой носорог придумывал для меня различные испытания, и пока я не проходил их, он повторял снова и снова.

Носорог-наставник закинул меня на оккупированную Роем планету и потребовал освободить её от жуков. На это у меня ушло три года. И лишь с девятой попытки я всё же смог добиться доверия выживших во время вторжения людей, организовать и обучить их, а после уничтожить всех жуков до последнего.

Конечно, в реальном мире к ним бы пришло подкрепление, но Балтамор подумал, что так будет неинтересно.

Следом я был послан в разорённый мир, полный радиации и мутантов. Нужно было выжить и выбраться с планеты. Пожалуй, это было самое сложное испытание, потому как я умирал сотни раз и начинал всё сначала.

Банды выживших постоянно пытались грабить моё логово, и иногда у них получалось. Тогда я отправлялся на перерождение и начинал снова.

Порой меня сжигали радиоактивные шторма. И, скажу я, это очень неприятно. Но я быстро научился их избегать. Подсмотрел у бандитов.

Бесчисленные мутанты наводнили пустоши и были крайне рады полакомиться незаражённой человечинкой, которая вооружена лишь благим матом да арматурой. Но я вновь находил способы справиться с проблемами.

В конечном итоге я собрал необходимые запчасти, починил разбитый шаттл и покинул планету.

Так и пролетели двадцать лет. Злость и обида к носорогу прошли. Набравшись опыта, я смог понять его хитрости и методику обучения. Всё же Балтамор был очень умным искусственным интеллектом и ловко водил меня за нос, вызывая те или иные эмоции.

Как бы обидно это ни звучало, но все эти двадцать лет я плясал под его дудку. И, честно говоря, я был благодарен ему. В какой-то степени он стал мне вторым отцом, который подготовил птенца для жизни вне гнезда, дав шанс на выживание.

Сейчас же я стоял перед носорогом в той самой каменной комнате с факелами, где я провёл свои первые годы обучения.

Мы просто стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Пожалуй, впервые за двадцать лет я видел одобрение в его взгляде.

— Что ж, хоть ты и неженка, но из тебя вышел толк. Не помри там. — На морде носорога расцвела широкая улыбка. Кажется, он искренне радовался за меня…

— Не помру, — кивнул и пожал его лапу, а секунду спустя оказался в той самой белой комнате.

Ещё через миг рядом появился хряк, и первым моим желанием было вырвать его глаза и разорвать челюсть. Но я сдержался… хорошо научился контролировать эмоции и гнев.

— Хе-хе-хе, поздравляю с успешным завершением обучения, лысая обезьяна, я…

Я посмотрел в глаза свина, и тот замолчал, а ещё вздрогнул.

— Эм… так как ты завершил обучение, то сейчас перенесёшься в тело базового клона и приступишь к своему первому сражению. ИИ проинструктирует тебя после выхода из капсулы… — говорил свин, но под моим суровым взглядом ему явно становилось не по себе, даже жутко. Вон как глаза отводит. Хех.

Я же продолжал молчать. После двадцати лет сражений я не то чтобы разучился говорить, просто стал скуп на слова и больше привык к невербальному общению. Во время миссий лишнее слово могло привести к смерти всего отряда.

— Не переживай, я выбрал одну из самых лёгких миссий. Это защита городской стены… Эм… удачи! — Свин нажал кнопку на планшете, и я исчез.

Там же

Свин

— Уф-ф, аж не по себе было от его взгляда. Надеюсь, он не злится на меня… Кстати! Как его оценки за прохождение обучения-то? — Он потыкал в планшет, и появился итоговый отчёт, составленный носорогом. — Что? Ну нихрена себе!