Императорская академия магии. Замуж за дракона?! (СИ)

Глава 11

Перекусив вместо обеда холодным мясом, сыром и фруктами запив всё это чистой родниковой водой, мы немного размяли ноги, отлучившись в ближайшие густые заросли колючего шиповника. Если бы знала, что он там растет сменила бы траекторию похода, там, где нет колючего кустарника. Смеясь вместе с Эсми мы вылезли из кустов, изрядно исцарапавшись о ветки, демон стоял у обочины ожидая нашего возвращения, прохаживаясь вдоль дороги.

Нахмурив свои идеальные брови он с тревогой посмотрел на жену, потом на меня. Мы, хихикая прошли мимо, демон, вздохнув последовал за нами. Пока он держался очень мило, вспышек гнева и раздражения я за ним пока не приметила, или он хорошо скрывает свои чувства, или на самом деле вполне миролюбивый.

После Эсми задремала, откинувшись на подушку, я было тоже прикрыла глаза, но в этот момент на соседнем сидении демон пошевелился усаживаясь удобней.

— Мы можем поговорить с вами? — Прозвучал чуть хрипловатый голос демона.

Я медленно повернулась, в удивлении рассматривая мужчину. Он сидел спокойный и немного уставший.

— О чём? — Задала вполне резонный вопрос.

— Я специально поехал на карете с женой, чтобы встретить вас.

— Меня? Но как вы могли знать, что я буду на этой дороге? И, быть может, вы вовсе не меня ожидали?

— Вас. Предсказание, которому две тысячи лет начало сбываться, мы должны были встретиться.

— Не знала ни о каком предсказании. И о чём в нем говорится?

— Это очень сложно объяснить так сразу. Потому я и надеялся встретить вас раньше, чем случиться не поправимое.

— А не поправимое это у нас что?

— Новая война.

— Хм. Интересно. С чего вы решили, что я могу что-то изменить?

— На вас знак королевы. Все демоны, видя его будут подчиняться вам безоговорочно.

— Вот так просто? Кое кто мне сказал, что нужен тактильный контакт.

— Контакт поработит разум и сделает демона хладнокровным убийцей.

— А как вы попали сюда? Завеса была закрыта сотни лет назад. Боги в гневе практически уничтожили всю вашу расу.

— Да, это постыдный период в нашей истории. Многие погибли, но и многие спаслись. После закрытия завесы, война началась уже среди нас. Стороны разделились. Часть хотела предложить мир, другая хотела уничтожить драконов и людей окончательно. Когда в наши руки попало предсказание, у нас появилась надежда. Мы смогли спустя несколько сотен лет попасть в этот мир, но зла мы не несем. Мы хотим помочь.

— Как?

— Вернуть былую дружбу и деловые отношения с драконами и людьми.

“А это интересно на самом деле, ну-ка расспроси его поподробней, что там случилось у них после изгнания”.

Снова раздался голос Алтеи в голове, надо же, а я уже соскучилась по ней. Давненько её не было. Всего-то полдня. Я усмехнулась, вот любопытная.

— Господин Кен Ингем, а можете рассказать подробней о том, что произошло после установления завесы? И с чего всё началось?

— Начиналось всё вполне невинно. Наши земли соседствовали всегда и вполне мирно уживались долгие годы. Мы торговали между собой, выполняли поручения сильных мира сего, обменивались артефактами, всему виной жажда власти. Наш правитель возжелал покорить свободные земли этого мира. Совет был против, многих всё устраивало, мы находили своих истинных среди девушек этого мира, могли свободно находиться здесь, а наши пары спускаться в наш мир.

— Это понятно, а что случилось дальше?

— Дальше? А дальше в стране и в совете произошёл переворот, многих высших, кто был против убили, обезглавив весь род. Наследников припугнули и им пришлось подчиниться. Потом наш король напал на этот мир. Погибло очень много невинных драконов и людей, демоны практически бессмертны, хотя и против нас есть средства, против которых нам не устоять. Но за этот мир заступились боги, их гнев был настолько силён, что многих из нас испепеляло на месте. Кто смог бежали, прятались. Многим пришлось расстаться со своими парами, что оказалось намного хуже смерти.

— Что случилось с вашим королем? Он всё ещё горит желанием завоевать наш мир?

— Мы объединились и сильнейший из нас, следующий по линии наследования вызвал его на поединок и победил. Балтез сверг правителя, он находится в огненных пещерах навечно.

— А те, кто его поддерживает? Их тоже поймали?

— Мы сотни лет постепенно находили и уничтожали предателей. Пару сотен лет назад, я с братом перебирал королевскую библиотеку, и тогда совершенно случайно обнаружил тайник, в котором находился всего один свиток.

— Предсказание?

— Вы правы, оно самое.

— И что там было?

— Надежда. На воссоединение и дальнейший мир.

“Что-то мне это напоминает. Спроси-ка у него там внизу был какой-нибудь значок?”

— А внизу текста вы не помните было что-то нарисовано? Какой-нибудь знак?

— Был вы правы. Солнце, внутри которого было дерево.

“Узнаю стиль своей сестренки. Она всегда рисовала солнце и дерево”.

“И, что оно означает?” — Также мысленно спросила у Алтеи.

“Это эмблема твоего рода, девочка. Если бы ты была внимательней, то заметила бы.” — Фыркнула богиня.

“Моего? Хочешь сказать, что мы потомки твоей сестры? Богини жизни?”

“Ну, а кто так усердно каждый раз вляпывается в приключения?”

“По твоей прихоти, тётя”. — Подколола её.

“Вы единственные её потомки с уровнем силы, подходящим для решения мировых проблем”.

“Вот как, мир создали вы, а проблемы решать должны мы? Что будем делать с демонами?”

“Мне нужно подумать. У меня нет причин ему не верить. Нам нужно попасть к твоему жениху. Я сниму с тебя скрыт, нужно чтобы он тебя нашел и этого демона тоже. Вместе вы решите, что делать дальше”.

“Уже умываешь руки? Все последствия на наши головы?”

— Вы знаете чей это знак? — Я кивнула.

— Это знак богини жизни.

“Алтея! А как же завеса и печать? Что мне теперь делать?” — Потребовала ответа от богини.

Тяжеловато одновременно вести беседу с двумя собеседниками, можно ненароком что-то перепутать, вот и я чуть было не спросила у демона что он вдруг замолчал.

“Алтея! Куда ты делась?” — Вопрошала я мысленно, но эта древняя упрямая драконица исчезла.

— Я предполагал что-то подобное. Но как этот свиток попал в наш мир?

— Вот на этот вопрос я не могу вам ответить. К сожалению, у людей жизнь намного короче, чем у вас. И я при всем желании не могу спросить у своей прародительницы, что она имела ввиду.

— Наследница силы жизни? — С придыханием и почтением спросил демон.

— Скорее наследница моя старшая сестра, у меня немного другая направленность дара, светлой силой жизни я владею на четверть. У моих младших брата и сестры, возможно, откроется такой же сильный дар жизни, что и у Микаэллы.

— Теперь понятно, что означает предсказание. Вы должны принять важное решение, которое повлияет на наши оба мира.

— Как всегда предсказуемо. Вам лучше подготовиться нас скоро обнаружит мой жених, вам придется рассказать ему тоже самое, что и мне. После мы вместе решим эту проблему.

— Ваш жених?

— Да принц Кристиан.

Ошарашенного демона мне ещё не приходилось видеть, но сейчас такой как раз сидел передо мной. Мало ему наследницы богини в моем лице, так ещё и невестой принца оказалась. Такого он точно не предполагал.

Лошади резво катили карету по дороге, деревья мелькали за окном, демон молчал, переваривая информацию, а я, я просто наблюдала за облаками, плывущими по нему.

Всё ещё больше усложнилось, а может и упростилось, как посмотреть на ситуацию. Почему люди всегда становятся пешками в игре богов? Усложняют жизнь обычным смертным, заставляют использовать силы на грани возможности?

Императорский дворец.

Кристиан стоял у высокого окна с грустью смотря на сад. Внутренняя ипостась внутри бесилась, ему составляло огромного труда удерживать дракона, усмирять его и уговаривать ещё немного подождать. Он смотрел на великолепные цветы и ничего не видел, тянулся всей своей внутренней силой к истинной, но пока по-прежнему всё было глухо.

Тайн во дворце становилось всё больше, неизвестная угроза нависла над империей, и он был совершенно бессилен. Кристиан в ярости размахнулся и стукнул кулаком по стене вкладывая всю свою силу. Кабинет не хило тряхнуло, в месте удара появилась вмятина, пыль кружилась вокруг принца оседая на него и вокруг.

В дверь ворвались гвардейцы с боевыми шарами на изготовке, рассредоточились по кабинету в недоумении его осматривая на предмет врагов. Кэл появился сразу за эффектным выходом гвардейцев, с интересом посматривая на друга.

— Ты решил разрушить дворец? — Приподняв бровь, спросил сапфировый.

Гвардейцы, поклонившись, вышли оставив принца и его правую руку одних.

— Кэл, я устал от этого ожидания. Я хочу найти Ари, тянусь к ней, но впереди только пустота.

— Я понимаю, друг. Но ты должен терпеть, она девушка умная и сделает всё, чтобы появиться здесь.

— Что в городе и на дорогах? Есть известия от Джагера и Кириана?

— На дорогах спокойно, ни на восточной, ни на северной дороге она не появлялась. В городе появляются новые личности, по виду аристократы с сильной магией, ведут себя спокойно, на рожон не лезут.

— Кто они? Демоны? Как мы и предполагали?

— Судя по записям в древних свитках, да. Мы за ними наблюдаем.

— Хорошо. Ещё бы знать, что они замышляют.

— Думаю, скоро они сами скажут, что им нужно.

— Ты так в этом уверен? — Принц повернулся к другу отведя взгляд от окна.

— Некоторые из них женились на наших девушках.

— Вот как? Интересно… — Задумчиво протянул Кристиан.

Кристиан закрыл глаза и снова потянулся к метке Ари, на этот раз его как током шарахнуло. Метка откликнулась, пульсируя на запястье сладкой болью.

— Что случилось? — Подскочил к нему сапфировый.

— Ари! Я её чувствую, и знаю, где она. Летим!

Через несколько минут из дворца вылетели два дракона, спустя пять минут к ним присоединились ещё два. Вся четверка летела на восток, под ними проносилась дорога, многочисленные повозки и кареты, следовавшие в обоих направлениях. Свернув с основного тракта, драконы повернули на юг, туда куда вел сигнал метки. Под ними проносились густые леса, поляны с дивными цветами, лента реки, блестевшая на солнце, как драгоценность. Озера большие и маленькие напоминали разбросанные сапфиры на изумрудном ковре.

Кристиан любил свою страну, и собирался стать достойным приемником, но сейчас его первостепенной задачей была истинная. Когда он её найдет, больше не отпустит ни на шаг, и плевать, что он обещал ей год спокойно доучиться в академии, только после закрепления связи и под его личным присмотром.

Радость переполняла дракона, чем ближе была его истинная, тем быстрее он махал крыльями стараясь добраться до неё быстрей.

Драконы летели до позднего вечера, изрядно устали и вот уже, когда они решили передохнуть, в таверне, стоящей у дороги, в сотне туазов появилась одинокая карета.

Из-за леса внезапно появилось около десятка людей, вооруженных арбалетами и луками, среди обычных людей было несколько магов, бросившихся к карете с боевыми пульсарами на изготовку.

Принц взревел, остальные его поддержали, и они рванули к карете быстрей ветра.

Арабелла.

Незаметно я тоже задремала, откинувшись на спинку сиденья, сколько я проспала не знаю, но за окном солнце уже клонилось к закату, закатываясь за высокие деревья, прорезая их лучами. Рядом со мной потянулась Эсми, на соседней скамейке Деймон внимательно за нами наблюдавший, наоборот выглядел вполне отдохнувшим и бодрым. Он перевел влюбленный взгляд на девушку, отчего та смущенно зарделась и мило улыбнулась ему в ответ.

— Устали?

— Есть немного. — Ответила Эсми.

— Скоро на дороге будет таверна, переночуем там, а утром двинемся дальше.

— Хорошо, милый.

На меня же снизошло волнение и странное предчувствие опасности, лес вокруг был тих, что странно. Буквально пару минут назад, стайка птиц с громким щебетом пронеслась, мимо исчезая в деревьях. Что-то мне это не нравиться. Вся лесная живность затаилась и попряталась.

— Дейман, вам не кажется, что, что-то назревает? — Выглядывая за шторку в окно, спросила демона.

Демон напрягся, закрыл глаза пытаясь прощупать дорогу впереди и близлежащий лес. Его лицо изменилось, скулы заострились, тонкий нос затрепетал принюхиваясь. Из пальцев вытянулись длинные когти, врезаясь в кожу сиденья. Эсми побледнела, её страх липкой паутиной обволок карету.

— Эсми! — Я отвлекла девушку от страшного зрелища полу трансформированного демона, — Посмотри на меня. Вот так молодец. Послушай меня, всё нормально. Деймон в частичной трансформации, тебе ничего не угрожает. Он твой защитник и твой истинный. Тебе нужно беречь себя и ребенка. Успокойся.

— Хор-рошо. — Прошептала чуть срывающимся голосом.

— Прости, дорогая, что не сказал сразу кто я. Я хотел, чтобы ты ко мне привыкла.

— Я догадывалась, что ты кто-то другой. Кто ты? — На удивление девушка оказалась сильней, чем я ожидала.

— Я демон, Эсми.

— Демон? Но вы разве не погибли после изгнания?

— Нет, не все. Многие выжили, и мы хотим снова завоевать ваше доверие, как раньше. В этом мире остались наши истинные, и мы хотим с ними соединиться. Ты моя, Эсми. Моя истинная, это ты и сама знаешь, чувствуешь сердцем.

— Так, ребятки. Давайте вы дома будете выяснять отношения? У нас что-то назревает. Моя обострённая интуиция прямо кричит об этом.

— Вы правы, Королева. Впереди засада, люди и несколько магов. Я должен вас защитить, поэтому Эсми ты и леди Арабелла останетесь в карете. Я сам с ними разделаюсь.

— Вот ещё! Я могу помочь, — Возразила я, гневно смотря на демона, — Я всё же боевой маг, огненный.

— Я нисколько не умаляю ваши умения, Королева, но моя задача защитить вас и свою жену.

— Но я хочу помочь! — Возразила я.

— Ваш жених мне не простит, если я не смогу вас защитить или позволю пойти в бой.

— Вы зануда, Деймон! Представляю, как вы будете трястись над своим первым ребенком, как наседка над яйцом.

— Моим ребенком?

— Да ваша жена беременна, так, что и вам нужно себя поберечь.

— Я демон, Королева. Убить меня обычным оружием не реально.

— Ну, хорошо. Но если понадобиться моя помощь, кричите.

— Я справлюсь. — Упрямо повторил демон.

— Тогда готовьтесь, скоро нас остановят.

Он только усмехнулся, в глазах зажегся огонёк предвкушения, да и мы собрались и замерли в ожидании нападения. Разбойники или предатели? Что им нужно? И знают ли они на кого нападают?

Как бы мы не готовились, а напали на нас внезапно. Мы даже испугаться для приличия не успели, состроили на физиономиях легкое удивление и растерянность. Несколько человек бросились под копыта лошадей останавливая их на бегу, другие окружили карету с двух сторон, распахивая обе дверцы и наставляя на нас, арбалеты.

— Дамы выходим. — Судя по тону, это был главарь банды, — Не сопротивляйтесь и не пострадаете.

— Как скажите, господин разбойник. — Съязвила я.

— Ты тоже. — Указывая оружием на единственного мужчину в нашей карете сказал разбойник.

— Что вы хотите? Денег? Я вам отдам всё, что есть, только прошу не причинять вреда женщинам. — Очень умело играл роль демон.

Он поднял руки ладонями вперед, и вышел из кареты следом за нами. Эсми прижалась ко мне, держась за руку и тяжело дыша. Деймон встал впереди, загородив нас от главаря.

— Так что вы хотите? Может договоримся? Или вы мечтаете попасть в темницы императора? — Деймон, даже не волновался, но пытался нас отодвинуть подальше от главаря.

— Императору нет никакого дела до страны. И до зарвавшихся аристократов тоже! — Зло сплюнув ответил главарь.

Его лицо скрывал глубокий капюшон, темная одежда никак не говорила о том, кто он такой и к какому сословию относиться. Высокий, но не настолько, как демон, широкоплечий, руки напоминали две крепких дубинки. Такой может запросто руками шею свернуть.

Я внутренне собралась и приготовилась установить вокруг нас огненный щит. В моей руке уже едва тлело пламя, готовое превратиться в огненный шар.

— Зря ты это говоришь. — Заметила я, — Кара всегда настигает неожиданно.

— Кто из вас двоих невеста принца? — Он уставился на моё лицо, напряженным взглядом.

— С чего ты вообще взял, что одна из нас невеста принца? — Подала голос Эсми, вполне спокойным голосом.

— У нас проверенная информация, леди. Вам лучше признаться, иначе мы будем действовать по-другому.

— Зачем вам она?

— Нас наняли её убить, ну и вас придётся за компанию. Так что, пожалуй, расскажу. Кое-кто хочет сесть на трон рядом с принцем, она заплатила достаточно, чтобы купить нашу совесть и преданность.

— Я могу заплатить вам больше, если скажите кто она. — Деймон не спеша повернулся в сторону главаря.

— Мы её не видели, заказ пришёл магическим письмом, и заплатили нам также.

— Я заплачу вам больше, если вы нас отпустите и скажите имя нанимателя. — Деймон продолжал тянуть время и выпытывать информацию у разбойника.

— Прогуляемся до леса, леди. На дороге убивать не практично, вы тоже господин, следуйте за дамами.

— По-хорошему вы не хотите? — Как-то обречённо спросил демон, тяжело вздохнув.

— Я и так с вами по-хорошему, сообщил, что вас убью, сказал из-за кого и для чего.

— Потом не жалуйтесь, я вас предупредил.

В это самое время я создала вокруг нас огненный щит, Деймон принял свою вторую форму, теперь над разбойниками возвышался демон в два человеческих роста, и в половину шире. Синее тело сплошь покрыто красными извивающимися татуировками, витые рога, длинный хвост, бьющий по дороге, как кнут. Разбойники в страхе замерли с ужасом взирая на демона. Некоторые, побросав арбалеты пятясь задом начали уползать. Флёр ужаса накрыл дорогу, лошади начали взбрыкивать, вставая на задние копыта, возница еле с ними справлялся, удерживая на месте.

Деймон протянул руку хватая главаря за шею и поднимая его над землей, его глаза, горящие красным огнем, сканировали человека висящего на уровне его лица.

— Я же просил, давай по-хорошему…. — Покачав головой произнес демон.

Внезапно на дорогу окружив всю компанию опустились четыре дракона, изрыгая из пастей огонь и угрожающе рыча.

Эсми ухватилась за мою руку, в ужасе взирая то на мужа, то на творящийся вокруг бедлам. Я и сама стояла слегка в шоке, хоть и видела мельком фантомную форму демона, но к такому меня жизнь не готовила точно. Разбойники, те, что не успели сбежать сбились в кучу, кто-то из них бормотал что-то не понятное, кто-то кричал, у некоторых из них точно будут проблемы, похоже они сошли с ума.

Заключив разбойников в магическую клетку, драконы обратились людьми. Развеяв огненный щит, я вышла вперед, обходя Деймона. На встречу мне шёл Кристиан, я, подхватив юбки бросилась ему на встречу. Он поймал меня подняв в воздух и прижимая к себе.

— Ари, ты не можешь без приключений? Куда ты впуталась на этот раз?

— Это не я, честно. — Обхватив руками его шею, прижалась крепко.

— Боги, как же скучал. Места себе не находил, мы тебя не могли найти целую неделю.

— Я знаю, Алтея меня укрыла.

Крис поставил меня на ноги, Деймон уже вернулся к человеческому облику, Эсми хваталась за его руку. Кэл и два других дракона, сковали главаря и бросили в клетку к остальным.

— Леди Арабелла, вы умеете поражать. Что тут у вас случилось? — Кэл подошёл и встал рядом с нами.

— На нас напали и хотели убить, ну убить только меня, а моих друзей за компанию со мной. И вообще может стоит уже куда ни будь доехать, и там поговорить? Мы устали, а Эсми нужен отдых. В её положении нельзя волноваться.

— До таверны не так уж и далеко, остановимся сегодня там, и вы всё расскажите.

Карету мы отправили своим ходом, изумрудный и ледяной драконы отправились в столицу вместе с преступниками, которым теперь полагалась клетка в темнице. Кэл тоже отправился следом за ними, исчезнув в портале. Мы же перенеслись порталом до таверны, во дворец решили сегодня пока не возвращаться. Впереди нас ждала ночь разговоров и важных откровений.