Бастард Императора. Том 5

Глава 24 В последний бой

Меч Рода. Звание или же титул, которым когда-то давно награждали или же давали военачальникам Рода. Меч — это тот, кто ведёт войска и должен быть чуть ли не сильнейшим в Роду.

Я посмотрел на Славку и спросил:

— И чем обусловлено твоё желание?

Он отвёл взгляд в сторону, пару секунд молчал, а затем посмотрел на меня и произнёс:

— Банальное нежелание отстать от младшего брата и… гордыня…

— И всё? — я встал рядом с ним, чтобы не мешать ходить людям, которые всё также боялись поднять на меня взгляд.

— Вы ожидали, что я буду говорить возвышенные речи о Роде и моём желании служить и защищать людей? — как-то грустно хмыкнул он. — Я и так служу Роду, и очень рад, что именно этому. Однако, как я и сказал — моё желание быть мечом это лишь желание не остаться позади. Я не хочу быть слабым. Это низменно, да?

— Отнюдь, — едва-едва улыбнулся я. — Твоё желание не вредит Роду, а лишь пойдёт на пользу, даже несмотря на то, что хочешь ты этого лишь в угоду самому себе. Главное, чтобы сила была во имя цели. Гордыня и нежелание отстать от брата — это целое одно твоё желание защитить самое дорогое. Ты не хочешь видеть спину Кирилла впереди, потому что не хочешь, чтобы он погиб раньше тебя.

Славка усмехнулся и какое-то время молчал. Я не мешал ему думать. В конце концов он наконец определился с тем, чего хочет, а значит мне, как старшему товарищу и главе Рода, остаётся лишь помочь ему с этим.

— Вы сказали, что поможете мне стать сильнее, когда я определюсь с тем, зачем мне сила, — он посмотрел на меня.

— Да, — кивнул я. — Я могу предложить тебе на выбор два пути: один не быстрый, а второй… второй болезненный.

— Второй вариант, — тут же произнёс Славка.

— Ты что, мазохист? — усмехнулся я, совсем не ожидая, что он так быстро ответит.

— Нет. Просто долгий путь меня не устраивает. События в последнее время закрутились очень быстро, и я не хочу, чтобы, когда случится что-то ещё — я был балластом.

— Хорошо, давай за мной, — я пошёл в сторону выхода. — Покажу тебе на примере, что тебя будет ожидать дальше.

Люди потихоньку начали расходиться с площади. Многие имели задумчивый вид, а кто-то потерянный. Им сейчас непросто, учитывая то, что их барон мёртв и они проиграли войну. Их ждут перемены в устройстве жизни.

Я краем глаза заметил движение и успел поймать маленькую девочку с игрушкой белого зайца в руках, которая чуть не врезалась мне в ноги.

— Ой, — она посмотрела на меня и в её глазах было лишь… удивление. — Дядя, простите, я не заметила, — девочка поклонилась и к нам тут же подскочила какая-то женщина.

— Дурочка! Что же ты делаешь! И это не дядя, а господин! — она схватила ребёнка и подтянула его к себе, в результате чего игрушка упала на землю, а затем женщина начала кланяться. — Господин, простите её, она ещё маленькая и не совсем понимает, что происходит.

Я присел на корточки и подобрал игрушку. Она была уже не новая и местами заштопанная. И это несмотря на то, что их Род явно не бедствовал. Но девочка всё ещё играла ею, а значит она ей дорога. Я улыбнулся девочке и протянул игрушку.

— Держи своего зайца крепко и не роняй.

Женщине пришлось отпустить девочку, чтобы она смогла забрать игрушку, и та, взяв её, неожиданно обняла меня за шею и прошептала:

— Береги моих детей, иначе я прорву план бытия, и лично с тобой поговорю.

Я замер лишь на мгновение, а затем аккуратно схватил девочку, не позволяя ей вырваться и прошептал в ответ:

— Не знаю, кто ты, но на первый раз я спущу на тормозах тебе твою угрозу, однако, в следующий раз придётся ответить за свои слова.

— Спасибо, дядя! — девочка поцеловала меня в щёку и отстранилась.

Сущность, что была в ней, уже покинула её тело и сейчас на меня вновь смотрела лишь маленькая девочка. Я встал, погладил её по голове и улыбнулся.

Подумать только, так у Зарецких есть свой «защитник» или «хранитель», если это можно так назвать. Скорее всего это какая-то сущность, воплощённая в «бога», которому либо поклоняется, либо поклонялся этот Род ранее. Нужно будет уточнить этот вопрос у баронессы.

В любом случае, если они и поклоняются кому-то, то нужно будет приглядеть, чтобы без всяких кровавых жертв и подобных изуверств.

— Глава, — позвал меня Славка.

— Ммм? — я обернулся.

— Вы, наверное, не поверите… — он приблизился. — Мне показалось, что у девочки глаза неожиданно вдруг стали чёрными. Я хотел убрать её от вас, но моё тело вдруг перестало меня слушаться. С вами всё в порядке? — Славка выглядел так, словно сам сомневается в том, что говорит.

— Всё в порядке, — кивнул я. — И да, тебе не привиделось. Но не забивай пока себе голову тем, что увидел. Поверь мне — это точно не твоего уровня дело. В дела божков не стоит вмешиваться.

— Даже вам? — спросил он и угрюмо посмотрел на меня.

— Дерзишь? — усмехнулся я. — Даже мне. По крайней мере, пока они не начнут лезть в мои дела или же доставать меня, — добавил я, смотря на людей вокруг.

Они выглядели так, словно только что случилось какое-то чудо. А что они ожидали увидеть? Что я оттолкну девочку и всыплю плетей её матери?

— Ладно, пошли, у нас не так много времени. Сейчас я дам тебе силы. Так сказать, пробный вариант того, что ждёт тебя в будущем, но завтра тебе будет больно, очень больно. Уверен, что готов рискнуть?

— Да, глава. Учитывая ваши предыдущие слова — теперь я ещё больше уверовал в то, что готов терпеть боль.

Я пошёл за стены, чтобы никто не видел, что мы будем делать. Можно было бы конечно и попросить выделить помещение, но, думаю, что и здесь справимся.

— На колено, — произнёс я, когда понял, что мы в нужном месте.

Славка без промедления сделал, что я сказал. Я положил ладонь ему на голову и сконцентрировал свою энергию на кончиках пальцев, а затем начал вливать свою энергию в парня. Тот, вскрикнул, но тут же сжал зубы и лишь тихонько постанывал, стараясь стерпеть боль.

А боль не слабая, потому что две энергии на данный момент вступили в противоборство. Энергии нельзя смешивать, иначе человек умрёт, но есть люди, которые рождаются с даром, меняющим их энергию при поступлении в чужое тело. Проще говоря — делают её универсальной.

У меня такого дара нет, но мой Род специализируется на управлении энергией, поэтому в данном плане у меня есть свои хитрости. Например — я могу просто очистить энергию, и в случае, если у человека истощение — просто поделиться своей с ним.

В данном же случае я её не очищаю, а наоборот, делаю так, чтобы энергия Славки «привыкла» к моей и не отвергала её. Процесс это не простой, и не быстрый, а также крайне болезненный.

Однажды я уже проводил подобную процедуру с одним человеком… Впрочем, в тот раз сила вскружила ему голову, и он натворил немало дел. Мне пришлось его остановить, даже почти убить, но он смог скрыться и где он сейчас — ведает один лишь космос.

При помощи своей силы я заставляю свою энергию циркулировать внутри Славки, тем самым делая так, чтобы всё его тело прочувствовало новые изменения. Главное — это не коснуться источника. Иначе начнётся отторжение и тогда мне уже не удастся повлиять на него своей силой.

Славка вновь вскрикнул.

— Терпи, — произнёс я, усиливая давление. — Если сейчас прервать процесс — можешь навсегда забыть об этом способе усилиться. Поверь мне, о результате ты не пожалеешь. Так что собери все силы и постарайся расслабиться.

Лицо Славки покраснело и из закрытых век потекли слёзы. Парень выдохнул и упал на два колена, низко прижимаясь к земле. Мне пришлось присесть, чтобы не разрывать контакт с ним.

Я смотрел на то, как он страдает и вспомнил собственный путь на заре своей жизни, который прошёл похожим способом. Вот только тогда ценою за моё поражение была бы моя смерть.

У меня и у сестры не осталось родных, всех их убили, когда мы были ещё детьми и некому было обучить нас, как правильно использовать силы. Но кровь и дух Рода не оставили нас, и в последствии наши силы всё же начали проявляться, вот только контролю научить нас было некому. В один из дней сестру заметили люди из одного Рода, и забрали её силой к себе. Чтобы спасти сестру, мне пришлось учиться контролю самостоятельно, путём бесконечных сражений в разломе. Как однажды сказал один не человек: «боль — лучший учитель».

Есть ещё один человек в моём нынешнем Роду, который тоже не захочет пойти простым путём. Гриша. Уже сейчас заметна его задумчивость и нервозность. Связано это с тем, что он не может освоить вторую стихию.

Ему не нужно торопиться, всё приходит со временем и с опытом, но он наверняка обратится ко мне за помощью, потому что события действительно развиваются всё быстрее. Сначала чёрные монстры, теперь вот сущности. И всё это из-за разломов. Они истощают энерголинии планеты и разрушают ткань мироздания. Если в ближайшее время их не закрыть — проблем будет ещё больше.

— Я… больше… не… могу… — прохрипел Славка.

— Я тебя предупреждал, — ответил я. — Ты сделал свой выбор. Так что терпи, осталось немного.

— Я…

— Впереди нас ждут непростые времена, и я надеюсь на каждого из вас. Вы моя опора и поддержка, — произнёс я. — Если ты сейчас сдашься, то на кого мне рассчитывать, если даже ты, тот, кто всегда шёл вперёд без страха — решил повернуть назад?

— Я… — Славка замолчал, а затем продолжил: — Вы… держу!

— Верное решение, — я улыбнулся. — Твоя магия подчиняется твоему настрою и силе воле. Если ты найдёшь в себе силы не унывать и уверуешь в то, что твой выбор верный — тогда станет проще.

Парень неожиданно начал подниматься, опираясь на дрожащие руки. Его лицо было бледным, а глаза закрыты, но в конечном итоге, сжав зубы, он смог вновь встать на одно колено.

Думаю, что на первый раз хватит.

Я вытянул лишнюю свою энергию из него и отступил на шаг назад.

Он какое-то время пошатывался, а затем поднялся и открыл глаза. Славка поднял руки и посмотрел на них, а затем на меня. Он хотел что-то сказать, но я не дал ему этого сделать. Создал копьё молний и нанёс удар в грудь парня.

Вот только он не стоял без движения. В его руке тоже появилось копьё молний. Он отбил мой удар, но я начал наносить удар за ударом, заставляя его отступать. Я ускорился и нанёс удар по его копью, а затем с разворота ногой ему в грудь. Но Славка успел выставить блок руками.

Его отбросило назад, я сократил расстояние и вновь начал наносить удар за ударом, но парень без особых усилий отражал их. Я отступил назад и развеял копьё. Славка всё также стоял и неверяще смотрел на меня.

— Глава… я… Что это? Почему ваши движения уже не кажутся такими стремительными? И… я словно стал сильнее в физическом плане.

Он осматривал себя, а я лишь усмехнулся.

— Как я и сказал, — произнёс я. — Эта сила временная. На данный момент я лишь усилил тебя на ближайшие часов шесть. Завтра тебе будет больно, не так, как сегодня, но тоже неприятно. Но с каждой такой процедурой ты начнёшь быстрее развиваться, а также всё меньше чувствовать боль от неё. Что скажешь, в тебе ещё полно уверенности, что ты выдержишь?

— Да! — уверенно ответил он, оглядываясь вокруг. — Так вот, как вы видите мир, глава. Я же правильно понимаю, что это одна из ваших способностей? Я словно вижу какие-то… линии в воздухе.

— Побочный эффект, — махнул я рукой. — Скоро пропадёт, но в будущем, если решишь продолжить процедуры, сам научишься использовать эту силу. Кстати, вот завтра и узнаем, готов ли ты к следующим процедурам, — усмехнулся я. — Ладно, пойдём.

Когда мы подошли к воротам, там меня уже ждал Гриша, а также подъезжали наши транспортники.

— Брат, — Гриша посмотрел на меня. — Среди наших нет убитых, но есть один тяжелораненный и ещё трое довольно сильно ранены, но они ни в какую не хотят оставаться здесь, пока мы будем воевать. Среди людей Мстиславских убито пять человек, семеро раненых. Щиты — это нечто. Они спасли жизни наших людей. И… ещё кое-что. Часть людей Зарецких попросились с нами, чтобы тоже поучаствовать в сражении.

— Вот как, — я посмотрел во двор, где стояли мужчины и парни, которые смотрели в нашу сторону.

Видимо им не терпится начать «зарабатывать баллы», чтобы доказать, что мы можем им верить. Что же, это хорошо. Инициатива похвальна. Чем больше у нас сейчас будет воинов — тем быстрее мы победим.

Впрочем, я всё равно сделаю для них отдельный отряд. Так сказать — на всякий случай. Удара в спину я не боюсь, учитывая то, что их наследник, можно сказать, у меня в руках. Да и бежать после этого им будет некуда. Они видели мою силу, а значит глупостей делать не будут.

— Ну, если хотят, почему бы и нет? Скажи Вадиму, чтобы оставил здесь часть своих людей, а также пусть останутся наши раненные и приглядывающие за ними девушки. Вот только не в особняке, а пускай разобьют лагерь неподалёку. Максим и Катя пусть также останутся с ними для защиты.

Они не смогут предать, так как будут знать, что здесь останутся мои люди, да и мы в случае чего сможем вернуться назад и тогда их родные могут умереть.

— Хорошо, брат, — кивнул Гриша и посмотрел на улыбающегося Славку. — Что это с ним? — спросил он, смотря на меня.

— Да так, — махнул я рукой. — Потом расскажу. Сейчас у нас мало времени. Люди уже восстановились. Чем быстрее нанесём удар — тем быстрее закончим весь этот фарс.

Гриша кивнул и побежал выполнять приказ.

Через некоторое время мы сели по машинам и вновь отправились в путь. Только на этот раз две машины свернули на землю к Михаилу, а две другие двинулись к границе барона Горленко. Чтобы все поместились, мы взяли ещё одну машину из парка Зарецких.

Автобус остановился у очередного леса, которыми этот регион очень богат, а вторая машина свернула налево.

Я осмотрел людей, кивнул им и с улыбкой произнёс:

— Ну что, последний бой и домой?

Мне в ответ улыбнулись и закивали головой.

Мы медленно продвигались по лесу, пока наконец не подошли к зарослям. Судя по энергоструктурам — барон явно нас ждёт. И его войско, если и меньше прошлого, то не сильно.

— Я знаю! Что вы здесь! Барон Вяземский, давайте не будем тратить моё и ваше время! Выходите! — крикнул Горленко.

И всё же у него явно совершенно другой уровень. Барон Горленко точно больше понимает в войне, чем уже мёртвый Зарецкий. Да и он нас ждал, а значит просчитал, что тот может пасть. Но почему он не отправился ему на помощь?

Я и не собирался прятаться, так как изначально понял, что с этим человеком мне придётся биться один на один.

Я вышел вперёд, а за мной и мой небольшой отряд с пока не активированными щитами. Решил не придумывать ничего нового. Главный отряд во главе со мной вступит в бой, а затем и оставшиеся два ударят во фланги.

— Павел мёртв? — спросил он криком.

— Мёртв, — ответил я, усилив голос энергией и кивнув. — Я так понимаю, что дуэль один на один вам предлагать нет смысла?

Уверен, что он скорее всего откажется, а если согласится — то он глупее, чем хочет казаться.

— Ну будет вам, Сергей! Вы же не такой наивный, и не стоит меня считать наивным! У нас тут война за Род, а не мелкая стычка! О какой дуэли идёт речь⁈ Каким же главой Рода я буду, если позволю лишь одному себе сражаться за Род⁈

И всё-таки не получилось. Как я и думал, он умудрённый опытом человек. Жаль, я не хотел жертвовать своими людьми, но выбора особого у меня нет.

Горленко неожиданно поднял руки к груди и вверх взмыло множество булыжников. Бегло глянув на них, понял, что их больше двухсот или трёхсот. Силён. Он толкнул руки от себя, и все снаряды полетели в нашу сторону.

Я активировал крылья и, создав позади себя ударную волну, мгновенно рванул к барону. Теперь можно уже не сдерживаться. Здесь и сейчас я заставлю всех соседей, а за этими сражениями наверняка наблюдают многие, понять, что за свою дерзость придётся отвечать.

Особняк Герасима Бороздина

Герасим Бороздин стоял у окна в своём кабинете и наблюдал за тем, как на улице идёт дождь. Он ждал новостей от поместья Павла Зарецкого. Глядя на хмурую погоду, мужчина не мог отделаться от мысли, что что-то идёт не так. Когда он неожиданно понял, что метка дочери пропала — Герасим подумал, что барон ту просто убил, поэтому и решился избавиться от проблемы быстрым способом.

Как раз в то же время и Анатолий с Павлом поехали к Вяземскому, а значит, что они смогли бы на обратном пути и доложить ему об успехе.

Вот только, когда он ожидал одних новостей — пришли совсем другие. Замок Вяземских как-то устоял и более того, даже не был толком повреждён. Сильный маг? Но откуда ему взяться. Конечно, он слышал о том, что мальчишка не прост, но, чтобы остановить ракеты с кристаллами? Неслыханно.

Герасим подошёл к сейфу, постоял некоторое время, а затем приложил к нему свою печатку и тремя кодами открыл его. Внутри лежали документы и магнитная карточка тёмно-фиолетового цвета.

Увидев её, мужчина выдохнул и закрыл сейф. Если карточка на месте — то он точно не смог бы попасть в руины. А если он там не был, то откуда оружие, способное сбить ракеты? ПВО у него тоже не стоит. Сбил автоматами и пулемётами или же магией? Ракету? Нет, это даже не смешно.

Мужчина вновь подошёл к окну. Мальчишка что-то да умеет, вот только людей у него не много, а значит и победы ему не видать. Нет, будь он конечно же хотя бы предвысшим, что конечно же невозможно, то он бы справился, а так…

Совершенно точно ясно, что он даже глупца Павла не сможет одолеть таким маленьким количеством людей. Этот идиот, лишившийся руки, решил отказаться от помощи, а ведь это хорошая возможность убить мальчишку прямо там, но нет. Если только ему не поможет Крылов. В таком случае они точно его сметут, но дальше у них на пути будет Анатолий.

Анатолий — человек старой закалки и бывший военный, а значит сможет, если не победить их двоих — то точно задержать.

Раздался стук в дверь, и мужчина повернулся к ней.

— Войдите! — произнёс он.

Вошедший слуга поклонился и произнёс:

— Господин, баронство Зарецких пало.

— Всё-таки он проиграл, — Герасим замер, а затем спросил: — Вяземские и Крыловы?

— Нет, господин, по заверениям нашего человека, только Вяземские. И более того, барон движется к баронству Горленко.

— Один? Сколько подходов ему потребовалось? Он использовал яд? — взволнованно спросил Герасим.

— Нет, господин, — вновь помотал головой слуга. — Как рассказал наш человек — барон лично убил Зарецкого и окончил сражение за пятнадцать минут.

Герасим помолчал какое-то время, а потом произнёс:

— Отправь сотню магом на помощь Горленко. Немедленно! — прикрикнул он.

Что-то явно идёт не так, как он задумал. Мальчишка ломает все шаблоны и нужно от него поскорее избавиться, пока не стало слишком поздно.